Босс со странностями, или как укротить властного героя

Глава 1 "Не ездите в лифте с незнакомцами"

В штате Вашингтон, под покровом туч и за пеленой дождя, есть городок Форкс, население… Стоп, это начало не моей истории. Я с отвращением смотрю на своё отражение в зеркале. Ну почему у меня такие волосы - они торчат во все стороны! И почему Кэтрин Кавана угораздило заболеть, а я мучайся! Впрочем, эта история тоже не моя. Хотя было бы славно взять интервью у мультимиллионера, чтобы впоследствии получить в подарок ауди, выйти за него замуж, путешествовать по миру…

Вместо этого мне предстояло интервью с психологом и написание статьи о влиянии любовных романов на женский разум. Со дня на день журнал отправят в печать, а статья готова… на ноль процентов она готова! И ведь главный редактор поручила написать её мне, своей помощнице, аккурат перед моим повышением. Если не допишу сегодня и не возьму интервью завтра - плакали мои мечты об отдельном кабинете, колонке в журнале, высокой зарплате.

Самое препаршивое, что тогда на первой полосе будет красоваться статья моей самой главной конкурентки под названием “Тренч или… тренч? Модные тенденции этой осени”. Кстати, о тренчах. Мой висел после химчистки благоухающий кондиционером, что обошлось мне в копеечку после вчерашнего происшествия с велосипедистом и кофе на авеню по пути домой из офиса. Оказывается, отстирать латте на белой ткани тренча в домашних условиях крайне трудно, если невозможно.

Я поняла, что отвлеклась, когда взглянула на экран своего серебряного “MacBook” и увидела, что время близится к полночи. Очередная кружка крепкого кофе энергии не добавила, я вывозила чисто на энтузиазме, хотя недосып сказывался на умственных способностях. Но когда ты - помощница главного редактора, полноценный восьмичасовый сон непозволительная роскошь.

Посему утром синяки под глазами я замазывала добротным слоем тоналки и консилера, лёгкий смоки айс, нюдовый карандаш для пухлых губ, расчесать щёточкой нарощенные реснички - и следы бессонной ночи на моём лице были успешно скрыты. Комплект красного кружевного белья, пояс с чулками, чёрное платье-футляр и такие же чёрные туфли-лодочки с красной подошвой завершили образ офисной модницы.

По выходу из дома в лицо ударил прохладный осенний ветер, в воздухе витал запах сырости от недавно минувшего дождя и гниющих листьев. До офиса на такси я добралась за двадцать минут. В этом районе на левой стороне располагались центральный банк страны, администрация президента, здание парламента и церковь. На правой стороне - здание, в котором находился офис нашего журнала, фешенебельные бутики и рестораны, с заоблачными прайсами на услуги.

Разъединял стороны узкий пролив реки, инфраструктуру вокруг облагораживала строительная фирма-однодневка, выигравшая тендер на благоуйство, по счастливой случайности владельцем которой оказался родственник премьер министра. В нашем журнале эта история как раз освещалась, что привело к судебному разбирательству. Конфликт разрешился не в нашу пользу, из-за чего журналу пришлось выплатить компенсацию, оплатить судебные издержки и услуги адвоката истца, а также написать опровергающую статью, обеляющую репутацию премьер министра.

Владельцем нашего издания является итальянский бизнесмен, который назвал журнал “Perla”, что в переводе с итальянского означает “Жемчужина” и назначил на пост исполнительного директора свою любимую жену Маргариту, имя которой с латинского означает “Жемчужина”. Связь определённо улавливалась, мы с девочками томно вздыхали - это же так романтично, назвать журнал в честь супруги и подарить ей его, видимо сильно любит.

Расстёгивая плащ на ходу, я приветственно улыбаюсь охраннику из службы безопасности, прикладываю пропуск к турникету и иду к лифту. Офис располагался на двадцать пятом этаже, какие потрясающие виды открывались с террасы на весь город, это морально компенсировало мою боязнь замкнутых пространств, что давала о себе знать каждый день. Но я стойко справлялась с приступами клаустрофобии, в том числе благодаря терапии. Делай то, что боишься больше всего, тогда вырастешь как личность.

Двери лифта не успевают закрыться, как в кабину входит высокий молодой мужчина. Серый костюм двойка, пронзительный взгляд зелёных глаз, тёмно-каштановые с выцветшими на солнце светлыми прядями волосы, гладко выбритое лицо, часы с чёрным кожаным ремешком. Аромат дорогого парфюма заполнил маленькое пространство лифта и почти душил. Воздуха и так не хватало! Незнакомец встал позади меня - по позвоночнику пробежали мурашки.

Это нервное.

Судя по тому, что он не нажал ни на одну кнопку, ему со мной на последний этаж. Новичок? Я знала каждое лицо в журнале, недаром работаю уже пять лет с тех пор, как окончила университет и успешно прошла стажировку, а потому с уверенностью могла заявить: этот прекрасный мужчина ранее на пороге издания не появлялся, уж я бы запомнила.

Обо всех гостях и партнёрах журнала, и уж тем более о действующих и потенциальных инвесторах я, как помощница главного редактора, знала всё. Даже о тех, кто только намеревался сотрудничать с нами и впервые собирался посетить офис - информация о них тщательно проверялась мной. Это не входило в обязанности помощницы главного редактора, но за это хорошо платили, а потому я не возражала.

Хотя, надо отметить, черты лица показались мне смутно знакомыми. Кого-то он напоминал. Кого-то, кого я вижу каждый день. Вот только я никак не могла вспомнить, с кем же из журнала так схож стоящий позади незнакомец.

Лифт остановился так резко, что я не удержалась на шпильках и дёрнулась назад, прямиком в объятия мужчины, который, как истинный джентльмен, попридержал и не дал даме упасть. Свет в кабине замигал и выключился. Мы остановились между двадцать четвёртым и двадцать пятым этажами. Не хотелось это признавать, но мы застряли. Застряли в лифте элитной многоэтажки в центре города, которая перманентно обслуживается управляющей компанией за не маленькие деньги арендаторов. Какой сюр!

Меня охватила паника. Я нажала кнопку вызова диспетчера и когда ответа не последовало - меня затрясло. К щекам мгновенно прилила кровь, на лбу выступила испарина, в горле пересохло.

Глава 2 "Во всём виноват кофе"

- Мы в лифте познакомились, когда он застрял, - тихом голосом объяснила я.

На кофе брейк мы с девочками отправились за стены нашего офиса, дабы разговор никто не мог подслушать. Я нервно попивала, кажется, уже третью чашку эспрессо и была близка к тому, чтобы свалиться замертво от остановки сердца, ибо давление подскочило не на шутку. Или оно подскочило от новости о том, что новый босс целовал меня, за что чуть не получил оплеуху.

Оля для поддержания соответствующих форм своего бюста заказала чизкейк и сладкий кофе со взбитыми сливками. Она облизала ложку и, ткнув ей в направление моего лица, изрекла:

- Ох, и завидую я тебе, Алина! Застрять в лифте с таким мужчиной! Я бы на твоём месте этим воспользовалась.

Намёк был явно пошлого характера. Ольга у нас та ещё кошка и охотница за богатыми и красивыми мужчинами. Правда, реальность такова, что не все богатые мужчины красивы и не все красивые мужчины богаты. Поэтому Оленька охотилась и за теми, и за другими. Последние, кстати, успешно от Оленьки скрывались, посещая наш офис по предварительному звонку мне. Но ей это знать необязательно.

- А ведь у кого-то давно не было секса, - напомнила о неприятном Янина, прожевав свой зелёный салат из шпината, авокадо и орехов. Она была завсегдатаем курсов пилатеса и той, кто всегда знала об очередной новомодной диете селебрити.

- Идите расскажите об этом всем отделам! - вспыхнула я от досады.

- Алин, не сердись на нас, пожалуйста, - она надула губки. - Мы же не всерьёз, просто пошутили.

- Да я и не сержусь, девочки, - буркнула.

Тема моей скудной личной жизни перетекла к теме предстоящего у директора собрания. По возвращении в офис, мы направились прямиком в конференц-зал. Под проницательным взглядом Луциано младшего, стоящего позади матери, я нервно елозила на стуле.

- Как вам всем уже известно, я уезжаю к мужу в Италию на пару месяцев, - директор немножечко по-хитрому улыбается, как бы показывая всем нам, что знает про скоростное распространение сплетен в офисе. - В связи с чем, хочу представить вам своего сына, который заменит меня на посту исполнительного директора, пока я буду отсутствовать.

Райан Луциано делает шаг вперёд, и теперь всё внимание окончательно принадлежит лишь ему одному. Маргарита Сергеевна понимающе ухмыляется. В том, какое впечатление производил её сын, незамеченным не осталось.

- Добрый день, дамы, - он обольстительно улыбается всем присутствующим леди, - и господа, - тон меняется на деловой. - Надеюсь на плодотворное сотрудничество и командную работу.

После совещания мне надлежало отправиться на интервью с психологом для своей статьи, что я и сделала, но стоило подойти к лифту, как меня передёрнуло.

- Боитесь? - прозвучавший на ухо шёпот был настолько неожиданным, что я вздрогнула.

Повернувшись, увидела того, чей голос без сомнения узнала.

- Для помощницы главного редактора стрессовоустойчивость - навык крайне необходимый, - прозвучало насмешливо.

- Мистер Луциано, примите мои извинения, я вела себя неподобающе, - подхалимничать не есть хорошо, но эта работа была важна для меня, посему пришлось наступить на горло своей гордости.

- Райан. Для вас просто Райан, - поправил он.

Я сдержанно кивнула и нажала кнопку вызова. Лифт приехал, а Райан по-прежнему стоял рядом и уходить, кажется, не собирался, чем нервировал.

- Мне надо взять интервью у психолога, - зачем-то начала объяснять я, чувствуя повисшую в воздухе неловкость. Очевидно, из нас двоих неловко себя чувствовала только я.

- Вас подвезти? - услужливо предложил мужчина.

- Такси уже ждёт, - соврала с милой улыбкой. - Спасибо за предложение, не хочу утруждать вас.

Я успела ретироваться до того, как он начал бы настаивать. Уже вечером, после интервью, уставшая и голодная, мечтающая снять туфли и принять ванную, переступив порог своей съёмной квартиры, почувствовала неладное. Запах парфюма. Мужского парфюма. Сердце ухнуло в пятки.

- Здесь кто-нибудь есть? - крикнула я, стоя на пороге и не решаясь пройти дальше.

Естественно, ответа не последовало. Я извлекла из сумочки перцовый баллончик, хлопком в ладоши включила свет в прихожей, сняла туфли - двери оставила открытыми, на случай, если придётся убегать - и отправилась на разведку собственного, казавшегося мне когда-то безопасным, жилья. После того, как я проверила каждый угол в квартире, и, убедившись, что здесь никого нет, закрыла двери и выдохнула. На кровати лежали мои фиолетовые кружевные трусики, которые, кажется, сегодня утром я убирала в комод. Или не убирала? Недопитая кружка кофе на столе, раскрытый блокнот с заметками и ноутбук. Всё было на своих местах, чужого присутствия не наблюдалось. Неужели, мне почудилось?

Сколько я так простояла, посреди комнаты, пытаясь прийти в себя, я не знала, но время близилось к десяти, а ещё необходимо отредактировать статью и ванную было бы неплохо принять. В последний раз обошла квартиру, закрыла все окна, проверила замок на двери и успокоилась. “Ты просто переутомилась, Алина”, - сказала самой себе. От хронического недосыпа и не такое почудится.

Редактирование статьи заняло часа два, в двенадцать я набрала ванную с пеной и позволила себе расслабиться, откинув тревожные мысли. В конце концов, в лифте Райан прижимал меня к себе, я просто пропахла запахом его парфюма, вот и всё. Я размышляла о событиях минувшего дня, рассматривая красные ноготки на своей ноге. Надо бы записаться на педикюр в выходные. И на массаж ещё. Радовало то, что все эти процедуры мне обойдуться с приличной скидкой, по бартеру, так сказать. Сотрудничающие с нашим изданием салоны красоты и бутики оказывали нам услуги со скидками за рекламу в журнале.

Резкий стук в дверь ванной комнаты почти оглушил. Я вздрогнула, вскочила, и, не вытираясь, просто обернулась в полотенце.

- Кто здесь? - крикнула. Голос дрожал.

Оглянулась, схватила бритву.

- Я спрашиваю: кто здесь?