Босячка

Глава 1

- Дяденька, дяденька! – заныла я, дергая рукав толстого торговца. - Дай моне-етку! Дяденька, сжалься над сироткой, а? Ну, чу те стоит? Ну, дай моне-етку!!!

Торговец, весом под десять пудов, опустил взгляд на меня. Вокруг шумел рынок: кричали бойкие торговки фруктами, важно возвышались над прилавками с мясом краснощекие мясники, толкались в узком проходе люди.

- Дя-я-яденька! Ну, да-ай моне-етку! – продолжала клянчить я, перекрикивая рыночную суету.

- Ах, ты… Мелочь пузатая, штаны на лямках! – замахнулся торговец на меня желтым бананом. – А ну, вали отсюда, пока я добрый! А то ща как позову стражей!

- Ну, дя-я-яденька! – я шмыгнула носом и умоляюще посмотрела на торговца фруктами.

Толстяк замер, натыкаясь на мой ярко-голубой взгляд, и почему-то растерялся. А я еще жалобнее уставилась в его лицо, пытаясь вызвать хоть каплю сочувствия к себе, несчастной сиротинушке. На его фоне я казалась тощим пацаненком, до того торговец был толстым и высоким. Глядя в мои невинные голубые глазки, торговец уже было дрогнул и опустил руку с бананом. Но тут…

- Гоша! – заорал вдруг кто-то слева.

Мы дружно повернули головы на окрик: торговец потому, что среагировал на собственное имя, а я, потому что повернулся торговец.

Возле самого начала торгового ряда, рядом с прилавком с яблоками, продвигался посреди толпы тощий, усатый мужичок, пытаясь пробиться к нам сквозь разношерстную толпу.

- Гоша! – продолжал тот звать своего приятеля. – Держи его! Держи вора! Он у меня рыбу стащил! Вяленую!

Голова торговца с лицом, полным праведного гнева, забавно скакала то вверх, то вниз над толпой людей в проходе.

Я медленно попятилась от упитанного Гоши. Наши глаза на миг встретились, и…

- Ах, ты! – выкрикнул Гоша, вновь взмахивая бананом. - Воришка малолетний! Я те ща покажу, как воровать! Я тя ща научу жизни, век не забудешь!

Толстяк одной рукой размахивал бананом, а другой попытался поймать меня за шиворот, но я шустро отскочила в сторону.

- Это не я! – взглянула я на Гошу честными голубыми глазами. – Вот чес-слово не я эту рыбу своровала!

От моего резкого скачка влево несчастная, засушенная рыбина радостно выпорхнула из кармана дырявых штанин и полетела в пыль дороги. Мы с Гошей дружно проследили за полетом рыбины.

- Тц! – цыкнула я, видя, как лицо Гоши становится пунцовым от злости.

Толстяк вновь взмахнул бананом, а я в ту же секунду рванула в самую гущу толпы.

- Лови гада! – на весь рынок взревел от ярости Гоша мне вслед.

- Держи вора! – продолжал надрывать глотку усатый торговец рыбой.

К крикам двух торговцев присоединились другие лавочники, с радостью вклиниваясь в разгоревшийся скандал.

- Вор! А-а! Держите вора! – забурлила толпа. – Где вор?! Где он? Ловите вора!

- Свежее мясо! Кому свежие мясо? – вклинился в общей хор крик случайного торговца. – Утренняя скидка!

- Лови вора!!! Почем продаешь? – тут же откликнулся кто-то.

Словно дикий буйвол, Гоша пробежал мимо них с криком:

- Вор! Ловите вора!

Мясник с потенциальным покупателем с интересом посмотрели ему в след, и вновь вернулись к мясу на прилавках. Но другие не все прохожие интересовались мясом с утренней скидкой, они с готовностью поддались позыву словить вора. К толстяку присоединились еще несколько человек, и вскоре уже толпа людей побежала следом за мной.

- Стража! Где эта, в Бездну, стража! - это самые умные очнулись, кажись.

Я бежала и оглядывалась назад, на толпу людей, преследующую меня. Сегодня не мой день, это точно.

Благо, фигурка у меня мелкая, сама я щупленькая, так что скорость могла развить приличную, чем и воспользовалась.

Я успешно вырвалась за территорию рынка. Но, не успела обрадоваться свободе, как услышала позади лязг металла.

О, Бездна! Лучше бы я не оглядывалась назад! Трое стражников целеустремленно догоняли меня. Бегут, да еще и вон как озлобленно сверкают глаза! Я зажмурилась на секунду, помотала головой, собирая мысли в кучу, и… продолжила свой бег.

- Стой! Не уйдешь! – кричали преследующие меня стражники, размахивая железными дубинками.

Ага, щазз!! Да кто вообще на моем месте остановился бы?

Я знаю каждую подворотню этого города, каждую дыру в заборах, а вот бравые стражники… Рассмеявшись, я прибавила в скорости и увеличила между нами расстояние на несколько метров. За спиной раздались возмущенные вопли вперемешку с руганью.

Сейчас будет развилка, а там как раз Академия магов будет. Я оглянулась назад и показала неприличный жест преследователям. Затем поплевала на грязные ладошки, ухватилась за железную оковку ворот и шустро поползла вверх. Оказавшись на самом вверху, я не удержалась и скорчила ехидную рожу остановившимся возле ограды стражникам.

Мягко спрыгнув с приличной высоты на землю, я приземлилась на территорию академии по другую сторону ограждения.

За преследователей я не беспокоилась, всем людям, кроме учеников и преподавателей, вход был сюда закрыт. Да и вообще… Говорят, там, сверху, какое-то охранное заклинание установлено, жутко сложное, но настоящий вор везде пройдет!

Я гордо выпрямилась, вжимая острые лопатки в спину. Вот такая я! Да! Самый лучший вор во всем Галде!

- Р-Р-Р! – заурчало у меня в желудке, и я тут же скисла.

Еды добыть сегодня чего-то не получилось… Даже рыбка и та того… этого… улетела!

Я огляделась по сторонам и принюхалась к запахам вокруг.

Тык-с, а здесь есть чем поживиться?

В поисках еды я перелезла через кусты, растущие вдоль ограды. Как на зло кустами оказалась акация, одно из самых колючих растений. Это такое чудовище, сплошь покрытое листьями, среди которых прятались тысячи острых иголочек.

Ругаясь уличными неприличным словами, я выползла наружу из кустов акации с многочисленными мелкими царапинами.

Я огляделась и невольно присвистнула.

По огромной поляне рядом со входом в здание академии туда-сюда бродила молодежь, собравшаяся со всех концов нашего мира Галд. Здесь были и высокомерные эльфы, и мрачные гномы, и оборотни, и люди с магическими способностями.

Глава 2

После шумной регистрации двое парней отвели меня в студенческую столовую. Усадили за стол и поставили передо мной несколько тарелок с едой.

Сначала они смотрели на меня, жадно поглощающую еду, с изумлением. Потом Кайдэ принял равнодушный вид, а рыжий Лерой громко рассмеялся. Я же невозмутимо продолжала поглощать жареные овощи и грызть мясные ребрышки.

Еда! Мясо!

Наплевав на глупое слово «приличие», я хватала еду руками да пихала ее за обе щеки. Мое глубокое почтение ректору. Благодаря старику, у меня теперь будет несколько лет бесплатная еда! И мое глубокое почтение повару. Ты, повар студенческой столовой, мой Бог! Твоя еда спасла мне жизнь!

- Круть! – поделилась я с парнями своими мыслями. - Четыре года бесплатного хавчика!

- Кому четыре года, а кому-то нет, - сухо сказал Кайдэ.

- Чёй-то вдруг? – возмутилась я.

- Потому, что академия не выдержит и вышвырнет тебя, или ты сама сбежишь через пару месяцев, – культурно объяснил за него рыжий.

- Есть еще третий вариант, - злорадно усмехнулась я.

- ??? – заинтересовался Кайдэ, с легким недоумением наблюдая, как я жадно поглощаю еду.

- Я сама уйду!

- Ну и… какие проблемы? – переспросил Кай, недовольный тем, что опекунами моей скромной персоны были назначены он и его друг. – Тебя никто не держит. Я был бы тебе благодарен, если бы ты исчезла.

- Отлично, но есть одно условие! Вы заплатите мне… хм-м… этак три сотни золотых! Как раз хватит на четыре года!

- Хоо? – изумился Лерой. – А не многовато? Откуда такие расценки?

- Это еще со скидкой! – раздраженно бросила я. – Я развалю академию через пару месяцев, это точняк. Ну? Согласен? Вы же богатенькие мальчики? Чего вам какая-то пара сотен? Зато я исчезну! Насовсем!

Кайдэ бросил на меня раздраженный взгляд, а Лерой, до сего момента помалкивающий, снова рассмеялся.

- Кай, с именем ты прямо в цель попал, пха-ха!

Блондин поморщился, затем отвел взгляд в сторону. А я вспомнила, что случилось до похода в столовую.

Сначала, после громкого и ошеломляющего указа ректора академии, парни отвели меня на регистрацию. Там я довела до полуобморочного состояния даму-регистраторшу в пышном парике, которая потребовала от меня того, чего у меня не было.

Она мне – «давай быстро»! Я ей – кукиш под нос! Она мне – «давай немедленно», а то «вылетишь из академии»! А я ей – «топай куда подальше»! Она – «пойду все ректору скажу»! Я ей – кортик под нос, сворованный у Лера (тот при виде своего кортика в моих руках впал в ступор).

В общем, Кайдэ с рыжим нас с регистраторшей разняли.

Ну, что мне делать, если у меня нет его, этого самого имени? А регистраторша в парике все «назовите свое имя» да «назовите свое имя»! У меня и документов не было. У меня их вообще не было никогда.

Кайдэ уже привычным жестом ухватил меня за шиворот и вежливо сказал уставшей даме: «София она! София де Ромэй! Документы принесу позже! Оформляйте! Я, Кайдэ де Вилс, ручаюсь за нее!».

Я даже притихла от неожиданности, внезапно получив имя.

София – имя самой яркой звезды на нашем небосклоне, а вот Ромэй… Ромэй значит голодный, злой зверь, сила которого превосходит силу обычного хищника в три раза. Ромэй может спокойно разорвать того же Лао из Сиамского леса. Этот зверь был по силе равен дракону.

Так Кайдэ дал мне имя и фамилию. Оно мне понравилось, честно. Очень красивое и милое. Тогда рыжий как-то странно посмотрел на друга и спросил у того:

- Ты пойдешь к отцу ради документов для... нее?

Кай раздраженно кивнул головой. У него явно был конфликт с отцом, сделала я вывод.

Ха, тоже мне, какая великая честь, что ради меня он поступится гордостью и помирится с отцом. Ох уж эти капризные детки высшей знати! Будь у меня папаша с деньгами, я бы ни в жизнь ему не перечила. Это люди, живущие в комфорте, могут называть меня меркантильной и злой. А вот большая часть населения, влачащая нищее существование, поймут.

Как же бесит меня этот блондин.

После регистрации я заявила, что пока не поем, никуда не пойду. И парни вынуждены были отвести меня в студенческую столовую.

Лерой, с минуту наблюдавший за тем, как я варварски сметаю всю подряд с тарелок, благоразумно предложил перебраться из столовой к фонтану в саду. Кайдэ тут же согласился. Наша троица привлекала всеобщее внимание. Два благородных парня в компании с грязной босячкой. Где еще такое можно было бы увидеть?

Я равнодушно пожала плечами. Бездна, я сутки нормально не ела! И мне было без разницы, где есть. Я один раз вообще питалась косточками у собаки в конуре, и присутствие пса рядом ничуть не смущало. Даже радовало, ведь на улице была зима и стоял жгучий мороз, а пес был теплым. Так мы и жались друг к другу в его конуре, пока хозяин не позвал пса и не забрал домой. Добрый хозяин в мороз собаку не выгонит. Мне было шесть лет и в тот момент я больше всего завидовала собаке, которую позвали домой. Я очень сильно хотела стать той самой собакой.

Мы плавно переместились вместе с подносами с едой в сад и устроились в одной из пустующих беседок.

- Пожалуй, стоит заняться ее гардеробом, - задумчиво протянул Лерой, разглядывая меня. – Но для начала неплохо было бы отмыть ее, а? Кай, как думаешь?

- Хм, - кивнул светловолосый.

- Предлагаю искупать ее прямо здесь – в фонтане! – с надеждой предложил рыжий. – Или утопить…

Я как раз облизывала опустевшую тарелку, наевшись до отвала, и угрюмо буркнула:

- Не канает! На тебя «дело» заведут! Я все-таки человек! Это преступление!

- Не стоит, Лер, - раздраженно пробормотал Кай, проигнорировав мою реплику. – Воду в фонтане жалко. Замараем…

Я задумчиво почесала в затылке, только сейчас сообразив, что фонтан за моей спиной – позолоченный. В форме цветка лилии, с хрустальным, круглым барьером. У фонтана было чистое дно без всяких монет. Сверкало белизной оно так, что зубы скрипели.

Да и сад был весь какой-то… нежно-розовый, небесно-голубой, приторно-сладкий.

Глава 3

Глава 3

Вообще-то я серьезный человек. Честно! Стоит только глянуть в мои ярко-голубые глаза, как сразу понимаешь – перед тобой наивный и порядочный ребенок. Мои глаза – мое оружие. Помня об этом, я стояла в компании двух соучастников преступления перед магистром Тиджином и усердно пялилась на старца.

- Вы разгромили лучший сад господина де Фаля в первый же день! – вещал недовольно ректор Тиджин. - Сад роз, который был гордостью не только нашей академии, но и всего города Кода! Не успели вселиться в общежитие и получить значки студентов, как уже встал вопрос о вашем отчислении! Ваше Высочество Кайдэ, господин Лерой, вам должно быть стыдно! Какой пример вы подаете другим? А ты, София, желаешь вернуться обратно к стражам порядка? Которые, если не ошибаюсь, хотели отрубить тебе руку?

- Я бо-ольше не бу-у-уду! – протянула я, стараясь сделать лицо побитого дракона, и водя ножкой по полу. – Че-ес-слово! Вот! Зуб даю!

Я залезла в рот пальцем и попыталась выбить передний зуб. Крепко прирос, роднулечка! Мало того, что даже с места не сдвинулся от толчка пальцем, так еще и слюна вылетела и упала на стоящие дыбом волосы дядечки-садовника.

Наступила секундная тишина.

А затем мужчина взвыл и бросился на меня с кулаками. Лер уже привычным жестом ловко дернул меня за шиворот, перемещая за свою спину. От греха подальше.

- ТИХО! – гаркнул вдруг ректор. – Вы в кабинете ректора, так что будьте добры, соблюдайте этикет!

- Лерик, а Лерик? – тут же склонилась я к уху рыжеволосого. – А что такое э-ти-кет? Как его блюсти?

Старик услышал мой шепот и впился в меня убийственным взглядом:

- София де Ромэй! С меня хватит! Ты будешь наказана на ближайший месяц! Кайдэ, Лерой, чтоб юная леди приняла человеческий облик в течении месяца! За месяц научите ее прилично вести себя в обществе и разговаривать на нормальном языке, а не на уличном сленге!

- Вы шутите? – резко побледнел Лерой. – Да проще настоящего зверя обучить, чем эту ошибку природы!

- Сам ты… конец природе! – беззлобно огрызнулась я.

- Уважаемый Лерой и Ваше Высочество Кайдэ, при всем почтении к вашим великим родителям, я не могу оставить ваш поступок безнаказанным. Вы упорно не желаете рассказывать, что произошло в саду роз. Отчего когда-то цветочный сквер превратился во вспаханное поле? Наказаны будут все трое. Вы должны будете засадить сад новыми кустами роз. Плюс восстановление мраморного фонтана, тоже за ваш счет. На восстановление сада даю месяц, не больше! Под руководством господина де Фаля!

- Это большая сумма! – возмутился Лерой. – Магистр Тиджин, я студент! Это грабеж!

- Я сад вырастил за свой счет! – фыркнул господин де Фаль. – Создавать, это вам не ломать! Выплачивайте компенсацию!

- Стыдно, юноша, слышать такое от наследника рода огненных драконов, – заметил ректор.

- Мне отказали в финансировании… - развел руками рыжий. – Сказали, возмужать…

- И мне, – кивнул головой Кайдэ. – Это наша с ним проблема.

- Эй, я не поняла, – встрепенулась я. - Вы нищие?

- Почти как ты, - подмигнул мне Лерой. – Нас обоих без всяких предисловий выставили из дома.

Впервые с момента знакомства с этими парнями во мне шевельнулось что-то вроде сочувствия к ним.

Грустно жить, друзья, когда в кармане – не шиша.

- И еще кое-что, – вспомнил вдруг ректор, чуть успокоившись.

- Еще не все? – возмутилась я. – Эй, я десерты люблю только сладкие!

- … - все четверо молча посмотрели на меня.

Ректор со странной мстительностью сообщил:

- Все трое провинившихся на месяц лишены бесплатного питания!

Я окаменела. Даже моргать перестала. Лишить! Меня! Еды!

- Эй, мелочь, ты чего? – поводил перед моим носом рукой Лерой. – Очнись!

Я молчала.

- Соня? – осторожно похлопал меня по плечу рыжий.

Он деланно нахмурился и приблизился к моему лицу, внимательно заглядывая в глаза.

– Ее зрачки не реагируют, - сообщил он всем свой вердикт. – Она – труп!

- А-А-А! – завопила я, заставив всех подпрыгнуть на месте. – Еда! Моя еда! Мой бесплатный хавчик! За что? Горе-то какое! А я уж думала, что мне в кои-то веки повезло!!! Нет! Ноги моей здесь больше не будет! Я сваливаю из этой проклятой академии ботанов!!! Мм…

Дальнейшие мои вопли так и остались не выкрикнутыми, потому как Лер ловко заткнул мне рот своей ладонью. А Кай встал перед нами, закрывая обзор на брыкающуюся меня в хватке Лера.

- Господин ректор, господин де Фаль, вы можете не волноваться, - бархатным голосом заверил Кай старика. – Все три условия вполне приемлемы и выполнимы. Можете нам доверять, мы все сделаем.

- Хм… - с сомнением протянул ректор, глядя на мои подрагивающие в истерике конечности. – Вы точно справитесь? Будет нелегко.

- Мы выполним их, - улыбнулся Кайдэ.

- Хорошо, – успокоился старичок. – Месяц, помните об этом.

Парни раскланялись, и мы покинули кабинет ректора. Точнее, меня силой выволокли оттуда. Едва выйдя в коридор, я сникла. Единственное, что может меня расстроить до слез – это отсутствие еды. Стоило только подумать, что меня лишили на месяц бесплатного питания, как в желудке сразу начинало урчать от голода.

Покосившись на мою поникшую фигурку, Лерой вдруг спросил:

- Соня, ты хоть что-нибудь знаешь об академии и магии вообще?

- Знаю, – вяло отреагировала я. – Здесь меня обломали с хавчиком.

- Не «обломали с хавчиком», а «оставили без еды», - жестко поправил меня Кай.

- Кроме этого? – рыжий вновь спросил у меня. - Что ты знаешь про академию?

- Академия – место бесплатного хавчика, - пробурчала я.

- Ты можешь думать о чем-то другом, кроме еды? – с любопытством поинтересовался Лер.

- Могу. О драконах.

- О? – удивился рыжий, в котором текла кровь могучей расы. – Тебе нравятся драконы?

- Да мне все равно на них, – фыркнула я. – Но у них такие сокровищницы! Горы золота, драгоценных камней, монет! Рыжий, а, рыжий! Ты такой сильный, такой красивый! Просто отличный парень! Слушай, а где твой дом, не подскажешь?

Глава 4

Серое небо тяжелыми тучами нависло над долиной, раскинувшейся у подножья Предельных гор. В этой местности небо на протяжении многих лет застилали серые тучи без единого просвета.

Странно изломанная, испещренная древними валунами низина казалась покрытой шрамами с высоты птичьего полета. Земля, страдая от нехватки солнечного света, с трудом давала жизнь колючей, жесткой траве. Ни на что непригодная, бесполезная трава была единственным видом растения, что смог вырасти на этой бесплодной почве.

Долина Теней была названа в честь того, что темные пространства, образованные многочисленными, вросшими в землю булыжниками, странно дрожали, словно качались из стороны в сторону. Так склонялись старики над могилами своих детей, не в силах вернуть помутневший от горя рассудок. Иногда над Долиной Теней пролетали драконы, жители Предельных гор, и тогда казалось, что тени в долине вдруг оживали. Тени устремлялись вслед за пролетающими гигантами и пытались догнать их. От этого создавалось жуткое впечатление, что в Долине обитают призраки.

Около двухсот лет назад над Предельными горами отгремела война в небесах между драконами и дафарами. И цветущая долина, по площади которой разбегались прозрачные ручьи, стекающие с гор, попала под обвал камней.

Часть ручьев была завалена, часть - ушла под землю. Словно на Долину пало проклятье, небо заволокло серым полотном облаков, а почва оказалась лишена лучей солнца.

Жизнь в низине медленно угасла.

Эту версию образования Долины Теней рассказывают маги из ведомства научной магии, опровергая факт «живых» теней и тот факт, что небо в любое время года было затянуто тучами.

Другие же, авантюристы и мечтатели, любят рассказывать другую историю про Долину Теней.

Эта история звучит так.

«Тени – это не что иное, как души погибших драконов и дафар, попавших под кару небесную. Война между могущественными расами пробудила спящих Богов, которые впали в ярость при виде кровавого боя, и попытались остановить кровопролитие. Они наказали оба войска грандиозным камнепадом с высоких гор. Сами Боги срывали верхушки гор, кидали их в неразумных детей своих, и приковывали их тела валунами к земле навечно. Однажды Боги сжалятся над несчастными и выпустят их души из ловушки под тяжелыми камнями».

Так мне рассказывал когда-то мой учитель Галыга, такой же бродяга, как и я сама.

И вот каким-то образом я очутилась здесь, в Долине Теней. Я стояла на одном из таких валунов и с опаской поглядывала на сверкающую острыми лезвиями стеблей траву внизу. Здесь она была не зеленой и мягкой, а серой и ненормально твердой, как сталь. Иглярус, трава-иглы.

- Эй, Шурик! – ошеломленно обратилась я к виновнику собственной телепортации. - Ты смерти моей хочешь? Ты куда меня перенес? У меня сегодня первое занятие! Я и так на грани отчисления, а ты!..

- Первый день обучения! – удивился тот, размахивая крыльями рядом со мной. – И тебе отчисляют? Кому ты успела дорогу перейти?

- Эмм, – протянула я. – Так сложились обстоятельства!

- Что за бред? Какие такие обстоятельства?

- Крылатые!

- Хм-м… - повернулся ко мне пустыми глазницами череп. – Да мне все равно на твои «крылатые» обстоятельства. Ты – Страж Бездны, и вот… это твоя работа! Приступай к работе!

- Ты о чем? Тебе чего от меня надо? Чего прилип, как репейник?

- Да я про вот то!

Шурик любезно указал куда-то вперед своими крылышками. Я вгляделась в указанном направлении. Впрочем, вглядываться не было нужды, все было видно невооруженным глазом.

У самого подножья Предельных Гор вертелась ужасающая своей шириной воронка смерча. Сила, с которой кружился взбесившейся ветер, пугала до дрожи в коленях. Ураган легко срывал с мест ближайшие валуны, что десятилетиями стояли в долине, вросшие на несколько метров в глубину под землю. Даже отсюда, в нескольких километрах от смерча, было видно, как валуны поднимались со своих мест, и, раскрученные до максимальной скорости внутри воронки, затем вдруг вылетали наружу. С диким грохотом валуны разбивались на тысячи мелких осколков, которые почти долетали до того места, где застыла я.

- Ч-что за смерч такой? – чуть заикаясь, спросила я.

- Открытие Врат в Бездну, - удивился моей неграмотности Шарик. – Ну, чего застыла? Иди, давай, работай! Закрывай быстрее! А то через пару часов Врата откроются, а наши дома неподалеку. Это же стандартный портал, давай живее!

- А-а-а? – выдавила я, резко побледнев. – Издеваешься??? Я вообще не понимаю, что тут происходит. Ты шутки со мной вздумал шутить?

- Ничуть! Не позорься, Страж Бездны! Все смотрят!

- Ты вообще, о чем? Кто «все»? Я не понимаю тебя!

Сначала Шурик потыкал крыльями влево, и я обернулась. Там замерла в воздухе стайка черепушек, похожих на него самого. Ясно, родственники.

Потом мой сопровождающий потыкал направо – там, на валунах, сидели два задумчивых орка в волчьих шкурах и сверлили меня взглядом.

И, наконец, Шурик ткнул вверх. Я разинула рот: надо мной летали драконы. Гигантские ящеры, от пятидесяти до двухсот метров в длину. Числом в трое штук. Они смотрели на меня своими жуткими янтарными глазами хладнокровных рептилий.

Да что здесь происходит? Во что меня втянул этот летающий череп?

- Ты точно сумасшедший! – вынесла я вердикт Шурику. – Я! НЕ! СТРАЖ! БЕЗДНЫ! Я – обычная воровка! Нищенка! Понял? И вообще! Я ученица ГАМа всего один день! Чего ты от меня хочешь?

- А это что такое, по-твоему? – съехидничала вдруг черепушка, указывая куда-то на мою шею.

Со стороны я себя видеть не могла, и потому поспешно протянула руку с целью ощупать заинтересовавшее маленького изверга место.

К моему удивлению, вместо гладкой, нежной кожи, пальцы нащупали четкую татуировку. Минута ушла на то, чтобы понять, что за символ появился на моей шее. Круг, рассеченный пополам волнистой линией. На обеих половинках – по одной точке.

- Одна половинка – белая с черной точкой, другая – черная с белой точкой, – подтвердил мои догадки Шурик. – Она еще и светится, чувствует тьму. Этот знак знает любой идиот во всех мирах. Знак Стража Бездны.