Бойфренд из моих кошмаров

Глава 1

Алиса

– Твою дивизию! – вскрикнула я, взглянув на дисплей мобильного телефона. 

Ну, надо же было так зависнуть в социальных сетях, что чуть не опоздала на работу. Оторвавшись от мобильника, я в спешке надела черные лаковые туфельки и стремглав помчалась к входной двери. Выбежав из парадной, лицом к лицу встретилась с ненавистным соседом, который не давал мне спокойно дышать уже не первый год. Высокий мужчина с заметной лысиной на голове устремил свой цепкий взгляд на мою скромную персону и недовольно цокнул языком.

– Кх, – мне пришло сымитировать кашель, чтобы заставить мужчину отвлечься от откровенного раздевания глазами. – Дыры протрете, Сергей Иванович, уж больно взгляд у вас зоркий.

– Доброе утро, Алисочка. Да вот любуюсь женской красотой. Ты опять, дорогуша, моё место заняла. Сколько тебе раз говорить, чтобы ты не парковалась вон у того дерева? – нарочито вежливо протянул сосед, жестом указав на старый тополь.

Почти каждое утро мы вели подобную беседу, если её так можно назвать. Сергей Иванович возомнил себя собственником места под тополем и теперь каждый раз, когда я оставляла там свою канареечку – Матиз жёлтого цвета, мы блистали друг перед другом остроумием и находчивостью.

– Уважаемый, Сергей Иванович, я бы с удовольствием с вами побеседовала, как обычно, но боюсь опоздать на работу. А вы пока поищите купчую на место под старым тополем, ну, чтобы мне невпопад было оставлять своё механическое транспортное средство. На сем моменте, извольте откланяться, – я сделала воображаемый книксен и поскорее убежала прочь, вынуждая соседа стоять с широко открытым ртом.

Без одной минуты девятого я оказалась на рабочем месте, чему естественно обрадовалась. Не хватало ещё начинать рабочую неделю с выговора за опоздание. Начальство у нас, в рекламном агентстве, хорошее, но требовательное. За несоблюдение трудового режима - выговор.

– Доброе утро, Алиса Евгеньевна, пройдите ко мне в кабинет, – раздался голос руководства в телефонной трубке, когда моя пятая точка приземлилась на офисный стул.

Схватив дежурный блокнот и ручку, я отправилась в директорскую приёмную, искренне надеясь, что всё обойдется без вазелина. Да и не опоздала я совсем. 

– Доброе утро, Николай Павлович, – поприветствовала я сутуловатого мужчину немного за пятьдесят.

Услышав приветствие, он обернулся и кивнул головой, а затем занял прежнюю позицию возле окна, устремляя свой взгляд на городской пейзаж.

– Алиса Евгеньевна, кто отвечает за объект "Коралл", вроде бы, вы? – спросил Павлович и в моём сердце отозвалась радостная мелодия.

– Совершенно верно, – ответила я, поправляя на переносице очки и одергивая юбку вниз.

– Нам позвонили и предложили работу. Поэтому на одиннадцать часов у вас назначена встреча с директором. Нужно съездить к ним в офис, чтобы сделать замеры.

– Будет сделано, господин начальник, – я отдала воображаемую честь и подпрыгивая, как малое дитя, направилась к выходу.

– Алиса? – окликнул шеф.

– Да?

– Честь отдают правой рукой, на будущее, – улыбнулся Николай Павлович, закатывая глаза вверх.

Понять мою радость шеф так и не смог. Конечно же, разве ему известны наши истинные взаимоотношения с директором фирмы "Коралл"? Если бы знал, наверняка, отчитал. В обществе всегда злословят, когда речь заходит о любовниках, а именно такими мы и являлись с Сашей, директором "Коралл".

Но личная жизнь потому и личная, что о ней не принято разглагольствовать налево и направо. О моих любовных похождениях было известно слишком узкому кругу подруг. Думаю, обо мне среди знакомых и родственников Саши вообще никто не знал. Уж очень он осторожничал на сей счёт. Конечно, я понимала, на что подписывалась, когда начинала встречаться с женатиком, но одно дело предполагать, а другое – с этим жить. Оказалось, не всё так просто в статусе "любовница". Приятного мало, а хорошее, к сожалению, едва не по расписанию, за исключением выходных и праздников. Там вообще без вариантов.

Долго добираться до офиса "Коралла" не пришлось, благо не час пик. Я забежала в кафешку на первом этаже огромного бизнес центра и купила вкусный капучино для Саши. С приподнятым настроением и полная энтузиазма, направилась к лифту. Едва створки кабинки успели захлопнутся, как моё тело поддалось резкому толчку. Естественно свежеприготовленный капучино благополучно пролился на мои лаковые туфельки, вызывая ярость и обиду в одном флаконе.

– Какого чёрта? – произнесла я вслух, хотя на языке крутились более матерные словечки.

– О'кей, я должен тебе кофе, – отозвался низкий мужской голос позади меня.

Обернулась. Подняла взгляд вверх и обомлела. Кажется, от неслыханной наглости я даже открыла рот. Достаточно высокий и широкий в плечах, молодой симпатичный мужчина стоял прямо передо мной. Правда его внешний вид совсем не вписывался в общий дресс код, согласно которому одевались все посетители бизнес-центра. Одетая нараспашку кожанка придавала молодому человеку образ некого байкера или голливудского актёра, а, может, и рок-музыканта. Синие потёртые джинсы подчеркивали мужские длинные ноги, а черные кроссовки Nike гармонично вписывались в общую картину.

Пока я занималась открытым разглядыванием незнакомца, лифт, тем временем, поднимался всё выше и выше. Раздался сигнал, оповещающий об остановке. Я даже не успела открыть рот, как мужчина вышел из лифта, напоследок подмигнув. Шлейф из мужских духов с нотками древесины окутал всю кабину. Я втянула в себя крышесносный аромат и прижалась спиной к стене, полностью позабыв о цели визита в бизнес-центр.

Очнулась уже в приемной "Коралла". Секретарь вежливо поприветствовала меня и разрешила пройти в кабинет директора. Едва успела переступить порог, как мужские руки обвили мою талию в тугое кольцо. Дверь захлопнулась на замок.

!!!НОВИНКА "Если ты меня не любишь"

Друзья, если вы вдруг пропустили мою новинку, то позвольте напомнить о себе :)

КНИГА тут https://litnet.com/shrt/9BqR

"ЕСЛИ ТЫ МЕНЯ НЕ ЛЮБИШЬ"

– Ты знаешь, почему я на ней женился. Я её не любил. И никогда не полюблю, – сказал муж другой женщине 18 лет назад в день нашей свадьбы.

Роковые слова не давали мне покоя все эти годы. А когда однажды в наш город вернётся первая любовь мужа, жизнь и вовсе разделится на «ДО» и «ПОСЛЕ».

У меня нет сил бороться за нашу семью. Я просто устала любить за двоих.

– Волков, если ты меня не любишь, отпусти к чёртовой матери! – задыхаясь, прошептала я, а он ещё сильнее сжал в своих объятиях.

– Не могу. ТЫ. МОЯ. Родная душа, – на ухо прохрипел он.

Я хотела уйти. А он упорно меня не отпускал…

В тексте есть:муж и жена,

очень эмоционально,

литмоб_сложные _отношения

Нас ждёт непростая и очень эмоциональная история. Не всё так однозначно, как может показаться на первый взгляд. И главный герой – не такой уж и поц, а главная героиня – совсем не “нюня” (однако, предполагаю, что вам захочется её прибить и не один раз).

Итак, что мы имеем в сухом остатке:

– взрослые герои (ему 43, ей 38-39);

– сложные отношения на грани развода;

– злостную бабёнку из прошлого, которой не помешало бы повыдирать все косы;

– и тут бы я могла добавить ещё много пунктов, но тогда же будет не интересно, я угадала?

Пока вы ничего не забыли, предлагаю:

– поставить авансом нашей книжечке “лайк” (мне нравится),

– добавить книгу в библиотеку – это необходимо, чтобы её не потерять,

– подписаться на страницу автора – по желанию, но в этом тоже есть смысл – узнавать о новинках, скидках и других важных событиях.

P.s. Ваше мнение очень важно для меня, поэтому я буду рада встретиться с вами в комментариях :)

Глава 2

Алиса

– Встретить твою маму? Да, конечно. Когда? Хорошо. Уже выезжаю, – Саша отошел в сторону, зажимая плечом мобильный телефон. – Конечно, любимая. Да. Все нормально. Точно, не переживай, ладно?

Я наблюдала за ним, со стороны, криво ухмыляясь. Вот же лабутен (подкаблучник) сорок пятого размера! Во всем потакает своей суженой. Нужно шубу забрать из химчистки? Да, пожалуйста. Встретить любимую тещу в аэропорту? Ну, конечно же. Куда без Сашеньки? И совсем не важно, что Сашенька – глава крупнейшей коммуникационной компании. Не имеет значения, что у человека плотный график семь на семь. А можно же было все сделать самой и не обременять мужа повседневными хлопотами, но это, конечно же, не наш метод, не так ли?!?

Ценить своих мужиков надо! Баловать их вниманием, массажем, вкусным ужином и горячей супружеской постелью. А она, что? Балует?!? Ага, разбежалась. Если бы баловала, то её лабутен не искал душевного равновесия на широком диване в моей ипотечной «однушке».

– Лисенок, тут такое дело, – Александр завершил вызов. Еще раз посмотрел на экран телефона, удостоверившись в том, что все-таки отключил абонента, а затем подошел ко мне. – В общем, поменялись планы. Извини, но встречу придется отложить.

– Конечно, любимый. Все нормально, – пропела я нарочито слащавым голосом.

– Точно? – Саша прищурил глаза, всматриваясь в мое лицо, будто надеялся найти в чем-то подвох.

– Точно. Не переживай, ладно? – Я скопировала интонацию, с которой он буквально минуту назад говорил по телефону с женушкой, но Саша ничего не понял.

– Тогда я это… Пойду. Ладно? Мне тёщу встретить надо. Через час прилетает её самолет из Египта, а Ириша задерживается.

– В пробке застряла? – Не удержалась я, искренне забавляясь оправдательной речью Сашеньки.

– Нет. В салоне красоты.

– Ну, да. Конечно. Салон красоты – святое, – я уже вовсю хлестала своим сарказмом, наслаждаясь реакцией директора "Коралла".

В скором времени Александр тактично «слинял», пообещав напоследок компенсацию в виде романтического ужина в моем доме. Курочку, запеченную с ананасами, попросил и салатик «Цезарь». Конечно, для чего же еще нужна любовница? Греть кроватку сорокалетнему мужичку с пивным животиком и пахать на «родимой» кухоньке, чтобы угодить «ненаглядному соколу».

***

Злая и сердитая я вернулась на работу. На входе в здание столкнулась с каким-то молодым человеком, отпихнув плечом. Он что-то фыркнул вслед, но я даже не обернулась, полностью увязши в своем раздражении. В офис практически ворвалась. Пока шла к своему скромному столику с компьютером возле окна, споткнулась дважды к ряду. Сломала каблук. Потянулась к туфлям. Подвернула ногу, а потом еще колготы зацепила ключами от машины. В итоге по левой голени такая стрелка поползла, разве только слепой не заметит. День выдался на славу, что не говори!

Только успела плюхнуться на стул и включить компьютер, как раздался звонок на рабочий телефон. С психом подняла трубку, а потом, все же обуздав свои нервы, ответила дружелюбным голосом:

– Да, Николай Павлович. Уже вернулась.

– Алисочка, – шеф сделал намеренную паузу, точно чего-то ожидая.

– Я Вас слушаю, Павлович.

– К тебе сейчас подойдет потенциальный клиент. Нужно будет пообщаться. Сделаешь все по высшему разряду, хорошо?

– Постараюсь.

– Ты уж постарайся, дорогуша. Это хозяин сети фитнес клубов. Хочет сделать заказ. Нужно помочь человеку.

– Хорошо, хорошо. Я Вас услышала, – шеф тяжело вздохнул на том конце провода, явно недовольный моей интонацией. Вот только не могла я говорить по-другому. Неприятности, одна за другой, напали на меня, грозясь взять на вечный плен.

Отключила вызов и сразу же уткнулась в монитор. Зашла на свою страницу в социальную сеть, сделав умный вид для коллег по цеху. Задумавшись, подперла подбородок рукой. Ещё по губе пару раз провела указательным пальцем в привычной мне манере. В общем, всё было, как обычно, когда Алиса сидела за компьютером, раскрыв "варежку".

– Добрый день. Я по поводу рекламы, – неожиданно раздался мужской голос, заставляя меня подпрыгнуть на стуле, будто поймали с поличным, как в детстве за воровством конфет из бабушкиного тайника в стиральной машинке "Рига".

– Здрасьте…

– Алиса? – Неуверенно протянул мужчина, вынуждая меня поднять взгляд.

– Вроде бы, она, – от моего равнодушия не осталось и следа стоило только посмотреть на незнакомца. Это был он, тот странный чувак из лифта в кожаной курточке и кроссовках Nike, из-за которого я еще пролила капучино на свои туфельки.

– Вы сейчас свободны? – Я откровенно разглядывала мужчину, подпирая рукой подбородок, прикидывая в голове сколько можно будет «содрать» с него денег. Так сказать, проверяла платежеспособность. – Мне нужно сделать рекламу для фитнесс клуба. Я бы хотел обсудить возможные варианты, а еще лучше – показать Вам сам объект.

– Простите, что? – Что-то дернуло меня отлепить руку от лица и посмотреть на неё. Если бы я знала, что увижу на ней, то лучше приклеила свои пальцы к губам суперклеем. Красная помада! Она была везде!!! Моя ладонь, пальцы, запястье, все испачкалось.

– Я готов внести аванс для плодотворной работы. Этого достаточно? – Мужчина потянулся к своему бумажнику, а затем достал несколько купюр крупным номиналом и протянул мне.

– Сначала мне нужно четкое техническое задание, размеры. – Я несла настоящую ахинею, все время придумывая причины, чтобы отложить оформление заказа «на потом», но этот наглец точно не собирался отступать.

Он широко улыбался, наблюдая за моими хаотичными жестами, которыми я пыталась скрыть улыбку Джокера на своем лице. Я совала под нос блокнот, прятала подбородок в вырезе гольфа, пыталась увернуться от его насмешливого взгляда за монитором, но все было тщетно. Он не уходил. Стоял напротив моего рабочего стола, протягивая перед собой деньги, и откровенно насмехался, сияя, как новогодние огоньки на праздничной елке.

Глава 3

Алиса

– Алиса Евгеньевна, – показался шеф, выныривая из-за спины клиента, точно, как из-за засады в боевиках. – Разве Хэллоуин сегодня?

– Нет.

– А первое апреля? – Продолжал свой допрос с пристрастием Палыч, явно раздосадованный боевой раскраской на моем лице, а может быть, не только раскраской.

– Можно я отлучусь ненадолго? – Я виновато пожала плечами, а затем встретилась со взглядом владельца фитнесс клуба. Тот стоял на прежнем месте и, не стесняясь, забавлялся диалогом между мной и руководством.

Мне очень хотелось выказать свое негодование и послать всех к «лесной прабабушке», но хвала моей любимой мамочке и спасательной силе дыхательной гимнастики. Я просто вспомнила любимое выражение своей прародительницы: «Умный не скажет, а дурак не подумает», а потом сделала несколько глубоких вдохов, выдохов (посчитав розовых бегемотиков до десяти), и, поднявшись со стула, поковыляла в уборную. Почему поковыляла? Да потому что мою «фееричную» походку от бедра нельзя было назвать по-другому. Я точно хромала на одном «уцелевшем» каблуке, как гнедая кобылка ближе к пенсии.

– Твою же дивизию, – чертыхалась я, сдирая практически с кожей следы губной помады.

Это «чудо» косметологии просто внедрилось в мой эпидермис, как паразит, и не хотело покидать своё новое убежище. Я мылила щеки, терла лицо влажными салфетками, обливалась холодной и горячей водой, а толку? Не зря же производитель рекламировал губную помаду, как стойкую и надежную! Вот только стойкой она оказалась совсем не кстати и, да, почему это она вообще расползлась на губах, а на щеках и подбородке сидит себе, как неприкаянная?

Через пять мину активных манипуляций с моим лицом, особого чуда не свершилось. Я стала похожей на спелый помидор, как из рекламы кетчупа, и, махнув на все рукой, вышла из уборной. Кое-как дошла до рабочего места, ловя за своей спиной тихие смешки коллег, и плюхнулась на стул.

– Алиса Евгеньевна, пока вас не было, я успел пообщаться с Никитой Алексеевичем. В общем вам нужно съездить на объект и, так сказать, воочию оценить масштабность работ.

– Николай Павлович, я не могу, – шеф окинул меня таким убийственным взглядом, что я успела пожалеть обо всем на свете.

– Почему? – Вмешался в диалог Никита Алексеевич, тот самый клиент, который не давеча тыкал в меня купюрами крупного номинала. – У вас какие-то проблемы?

«Ты – моя проблема», –  хотелось ответить владельцу черных кроссовок Nike, но вместо этого я перевела взгляд на руководство:

– У меня форс-мажор.

– Что еще случилось? – отозвался шеф. Я попыталась рассказать о форс-мажоре «одними лишь глазами», намекая на свои туфли, но Палыч ничегошеньки не понял. – Алиса Евгеньевна, у вас нервный тик или вы мне сейчас подмигиваете?

– Палыч, – выдохнула я с каким-то странным хрипом. – У меня каблук сломался. Вот, что я пытаюсь сказать.

– Можно посмотреть? – Вмешался в диалог Никита Алексеевич.

– Что Вы хотите посмотреть?

– Туфли. – Мужчина протянул перед собой руку, ожидая туфли. Сначала я подумала, что он шутит, но потом меня осенило: «Волшебник. Точно. Сейчас возьмет в руки и починит каблук». – А вторую?

Я сняла вторую туфельку и снова передала Никите Алексеевичу, наслаждаясь забавной картиной. Туфли он чинить удумал? Ну-ну, чини, а я посмотрю на тебя! Не будет сегодня выезда на объект. Это тебе месть за пролитый капучино в лифте!

– Все. Проблема решена. Можем ехать, – заявил мужчина, вгоняя меня в такую агонию злости, что «Мама, не горюй».

Я опешила, честное слово. К стулу приклеилась, боясь сорваться. Думаете, он починил мои туфли? Как бы ни так! ОН просто-напросто взял и вырвал с «мясом» целый каблук на второй туфле. Гад!!!

– Ну, что Вы наделали?!? Это же Fabio Rusconi. Ну, вот, кто Вас об этом просил? Вы вообще в своем уме? – Я рвала и метла, грозясь наброситься с кулаками.

– Fabio Rusconi? Не проблема. На Привозе (рынок) купим хоть Fabio Rusconi, хоть лабутены. В чем проблема?

– Вы… Вы… Вы – моя проблема!!! – Я уже не сдерживалась и во всю высказывала свое мнение на его счет. – Можете и дальше покупать свои Nike в магазине «Всё по сорок», а ко мне больше не приближайтесь! Понятно?

– Алиса Евгеньевна, возьмите себя в руки! Не позорьте нашу фирму, – Палыч устрашающе зашипел мне на ухо, согнувшись в предупреждающей позе.

– Я отказываюсь с ним работать! Можете меня увольнять!

– Алиса Евгеньевна… – Снова было начал шеф, но я демонстративно остановила его реплику жестом руки и достала из ящика листок бумаги. Схватилась за шариковую ручку и принялась писать заявление.

– Я не буду с ним работать. Николай Павлович, да я на эти туфли не дышала, понимаете? Они стоят целое состояние! Ладно, один каблук сломала я, но он зачем это сделал? Теперь моим туфлям одна дорога – на мусорник!

Тем временем, на листе бумаге я уже выводила каллиграфическим подчерком: «ЗАЯВЛЕНИЕ. Прошу уволить меня…». Неожиданно большая ладонь потянулась к моему недописанному заявлению и нагло отобрала.

– Собирайтесь, Алиса, и не занимайтесь детским садом. Я куплю Вам новые туфли, не переживайте, только сделайте мне красивую рекламу, – заявил владелец фитнесс клуба, разрывая на мелкие кусочки мое заявление.

Глава 4

Алиса

Избавиться от Никиты Алексеевича не получилось. Шеф предупреждающе шепнул на ухо "пару ласковых", тактично напомнив о рекомендации, которую никогда не даст, если я все-таки вздумаю уволиться в скором времени. Я с психом поднялась со стула, схватив дежурный блокнот и рулетку. Сделать красивую рекламу? Да не проблема. Я сделаю тебе, Никита Алексеевич, такую рекламу, что просто "обнять и плакать" и делать её буду "очеееееень" не быстро, уж постараюсь!

– Вам помочь? – Улыбнулся владелец фитнесс клуба, предлагая свою руку, когда я замешкалась на ступеньках, спускаясь по лестнице.

– Себе помогите.

– Вы всегда такая злая? – Я резко остановилась, едва не "клюнув" носом в крепкое мужское плечо.

– Вот чего Вы добиваетесь, а? Я согласилась поехать с Вами на объект. Что еще Вам от меня нужно?

– Ничего. Просто от вас исходит такое напряжение, что я ощущаю себя виноватым.

– Так и есть. Вы испортили мои туфли. – Никита Алексеевич дружелюбно улыбнулся, а затем поверг меня в шок, опустившись на корточки и потянувшись к моей ноге. – Эй, что Вы делаете? Отпустите мою ногу немедленно!

– Сейчас. Одну секунду, – наглец схватил меня за левую голень и, особо не скромничая, приподнял ногу.

Боже! Я чуть не сгорела от стыда прямо на той лестнице. Поведение Никиты Алексеевича выходило за все "нормальные рамки" приличия. То, что он неадекватный, я сразу заподозрила, но, чтобы до такой степени!?!

– Отпустите мою ногу! Хватит меня трогать! – Я цеплялась за перила, боясь рухнуть, в то время, как мужчина беспардонно рассматривал подошву на моей обуви.

– Тридцать восемь. Хорошо. – Никита Алексеевич наконец-то разжал тиски своих пальцев на моей голени, а затем резко подскочил на ноги, едва не ровняя меня с лестницей.

– Это Вы сейчас о своей температуре тела говорите? Перегрелись? 

– Это я сейчас говорю о размере вашей обуви, – подмигнул мужчина, поворачиваясь ко мне спиной.

Я хотела "фыркнуть" ему вслед, но сдержалась. "Так. Спокойствие. Это всего лишь неудачный день", – пытался успокоить меня внутренний голос, но разум твердил обратное. Это только начало кошмара!

Мы вышли на улицу и взяли курс в сторону стоянки напротив здания моего офиса. Мужчина шел впереди, а я уныло плелась за ним, спотыкаясь на каждом шагу. Все-таки ходить на сломанных каблуках - такое себе передвижение.

– Прошу, – Алексеевич открыл передо мной переднюю дверь Volkswagen Passat, приглашая сесть рядом с водительским местом, но я круто развернулась перед его носом и демонстративно направилась к задней двери.

– Я лучше здесь тихонько посижу.

– Как пожелаете, мадам, – иронично ухмыльнулся владелец черных кроссовок Nike, устраиваясь за рулем.

Пока мы путешествовали по неизвестному мне маршруту, я задумчиво уткнулась в окно. В голове творился настоящий "сыр-бор". Я так и сдерживала свой колкий язык, чтобы не высказать все громкие словечки, которые вертелись в моем сером веществе, как шампура на раскалённом мангале. Мне жутко не нравился владелец фитнесс клуба. Хотя, если честно признаться, он был хорош. Как мужчина достаточно привлекательный и даже более, чем привлекательный, но его поведение и странная выходка с моими туфлями перечеркнула все хорошее отношение, которое могло было быть. Обычно, с клиентами, я всегда старалась быть вежливой, внимательной, а с ним я даже не знала, как себя дальше вести.

– Вы же не сбежите? – Обратился ко мне Алексеевич, когда машина остановилась возле одного торгового центра. – Я буквально на пять минут. Туда и обратно. Вам что-нибудь купить?

– Мозги купите, и побольше. Себе. – Пробубнила я вслед Алексеевичу, надеясь, что он-таки услышал мою реплику.

Никита Алексеевич, сделав вид, что ничего не услышал, вышел из машины и скрылся за дверями торгового центра. Я ждала этого странного типа минут двадцать не меньше, даже злиться начала, точно решив для себя отомстить за очередную выходку. Ну, разве так можно? Где объект, ау?!? 

В скором времени Алексеевич показался на горизонте. Весь такой важный с пакетиком "АТБ" в руках он направлялся в мою сторону, сияя, как стоваттная лампочка:

– Это Вам, – мне торжественно вручили беленький целлофановый пакет, будто какой-то приз за победу в телешоу "Поле чудес". Я до последнего не решалась взять из его рук презент, но все же взяла и непременно заглянула внутрь, съедаемая женским любопытством.

– Вы сейчас шутите?

– Нет. Померяйте. Должны подойти.

– Комнатные тапочки? – Мой голос странно завизжал. Я не знала: то ли смеяться, то ли плакать. – По-вашему это Fabio Rusconi? Вы бы еще калоши мне купили!

– Идея! – Широко улыбнулся наглец, поднимая вверх указательный палец. – Кожаные или резиновые?

– Что?

– Ничего. Проехали, я просто пошутил. А вот тапочки возьмите. Все же лучше, чем на сломанных каблуках. Мне смотреть больно на то, как Вы ходите в этих туфлях.

– Так Вы и не смотрите, а еще лучше - не дышите в мою сторону, вдруг задохнетесь, – я точно психанула, когда с размаху хлопнула дверью в его машине.

– Алиса Евгеньевна, я понял, почему Вы такая злая, – подал голос Алексеевич, когда мы возобновили движение к долгожданному объекту.

– И почему же? Разрешите полюбопытствовать.

– У Вас на лице написано: "Я голодная", – ухмыльнулся мужчина, всматриваясь в зеркало заднего виденья.

Я покраснела точно, как рак. Голодная. Это же он имел в виду пищу, да?

Глава 5

Никита

"Голодная", - так я и подумал ещё там в лифте, когда злючка прожигала меня взглядом точно, как рентгеновские лучи. 

– У вас есть мне что-то предложить? – Отозвался её голос на заднем сиденье. Я на секунду посмотрел в зеркало и улыбнулся, наблюдая за багровыми пятнами, ползущими по всему лицу Алисы. 

– Я же должен вам кофе, забыли? 

– А ещё вы мне должны туфли. 

– А вы мне - рекламу, – ухмыльнулся я, ожидая очередную колкость с её стороны. 

– Сделаю я вам рекламу. Можете не брать дурного в голову и беречь свои нервные клетки. – Ну, вот и колкость. А я-то надеялся, промолчит. 

– Спасибо за совет. Непременно учту на будущее. 

Мы оба замолчали. Я сделал громче звук на музыкальной панели и полностью сосредоточился на дороге. Алиса, уткнувшись в окно, принялась подпевать себе под нос песню, звучащую с колонок в моём авто. Я наблюдал за ней со стороны, искренне наслаждаясь забавной картиной. Алиса Евгеньевна - редкостный экземпляр, что не говори. Рыжая бестия в юбке с языком острее бритвы. Если бы её не порекомендовал мой зять, в жизни бы не терпел общество этой Гарпии. Всё-таки она - отличный рекламщик и креативный графический дизайнер, а значит, придется каким-то чудом терпеть её взбалмошный характер и колкий язычок.

В скором времени мы подъехали к жилому зданию, где через пару месяцев должно было состояться открытие нового фитнес клуба. Припарковав машину возле обочины, я вышел первым из Passat, и хотел было отворить дверь для Алисы, но девушка резко открыла её самостоятельно, едва не стукнув меня.

– А пройти-то, можно? – Она огрела меня таким суровым взглядом, будто проехалась катком по асфальту.

– Конечно, прошу, – я попытался улыбнуться и предложить свою руку помощи, но и тут меня ждала неудача. Алиса всунула мне в руки пакет "АТБ" и с важным видом поковыляла в сторону пешеходной дорожки. К моему удивлению, она так и не переобулась. Упрямица.

Ухмыльнулся про себя, окидывая оценивающим взглядом изгибы женского тела. Невысокая, зато фигуристая. Ноги, к сожалению, от ушей не расли, но эти ножки, да мнеб на плечи. Черт, что-то меня совсем не в ту степь понесло. Будто почувствовав мой проницательный взгляд, Алиса обернулась и резко остановилась, точно поймав меня с поличным. 

– Дорогу показывать будете или так и продолжите ксерокопировать в память мои щиколотки? – Хотел рассмеяться, но подумал, что снова меня не правильно поймут. Сдержался, глотая тихие смешки  и, в два счета, обогнал рыжую бестию. 

– Нам нужна туда, – я указал рукой в сторону небольшой лестницы, ведущей к будущему фитнес клубу. 

Я первым добрался до клуба. Достал из кармана связку ключей и принялся открывать замки. Алиса подошла, когда я уже отключал сигнализацию на двери. Мы прошли во внутрь, и я сразу преступил к делу:

– Мне нужна реклама на всех окнах, вывеска на входе, ну, и можете предложить что-нибудь ещё. Я доверяю вам, как специалисту. 

– Так, – важно протянула Алиса, доставая из сумочки блокнот, шариковую ручку и рулетку. 

Девушка подошла к высоким окнам до самого потолка и задрала голову вверх, осматривая стёкла, а потом начала что-то прикидывать в голове. Она ходила из угла в угол, делая кое-какие пометки в блокноте, говорила сама с собой, вступая в диалог с внутренним голосом, как мне казалось. Странная женщина эта Алиса Евгеньевна. Я наблюдал за ней со стороны, не торопясь вмешиваться. На неё всё время хотелось смотреть. Меня так и манили округлые бёдра, обтянутые плотной тканью офисной юбки. 

– Никита Алексеевич, нам нужно сделать замеры. Это вообще возможно? – Я громко прокашлялся прежде, чем ответить. Алиса смотрела на меня в упор, поправляя очки на переносице. И когда она успела их надеть?!?

– Конечно. 

– Ну, так снимайте, – я округлил глаза, уставившись на девушку.

– Снимать?

– Да! И быстрее, моё время - деньги. Прошу заметить, – я точно растерялся, не зная, как правильно реагировать. Застыл на месте, словно истукан, а потом потянулся к своей курточке, чтобы её снять.

– Вот, что вы делаете? – Я напоролся на удивленную реакцию, ощутив себя настоящим идиотом. – Размеры снимайте, а не курточку! 

Так и хотелось заржать в голос. Сдержался. Рядом с этой рыжей бестией у меня путались мысли в голове. Она удивительным образом заставляла меня выкидывать подобные фокусы, и это, мягко говоря, сбивало с толку все больше и больше.

– Нам нужна ширина и длина, – говорил её монотонный голос.

– Вы же сейчас об окнах говорите, да?

– Да! А вы, что себе подумали? – Удивилась Алиса, сводя брови на переносице.

– Так и подумал. 

– Тогда сделайте что-нибудь. Тут слишком высоко. Я не достану, – девушка просканировала меня взглядом сверху вниз, а затем добавила. – Вы, кстати, тоже. Нужна стремянка.

Алиса Евгеньевна указала рукой за мою спину:

– Эта, как раз, подойдёт, – я, согласно кивнув головой, направился к упомянутой стремянке и в скором времени притащил её к окну.

– Взбирайтесь, – торжественно заявил я, показывая рукой на металлическую лестницу.

– Я?

– Ну, не я же?!? Вы же рекламщица и деньги плачу вам я. Так что давайте, Алиса Евгеньевна! Я верю в ваши таланты, – Алиса точно хотела возмутиться, но сдержалась. Лишь бросила в мою сторону испепеляющий взгляд, а затем, сняв туфельки, принялась взбираться по ступенькам.

Когда девушка забралась на самую верхушку стремянки, открылся впечатляющий вид на её ягодицы и ножки. Я не смог устоять, честное слово. Достал из заднего кармана джинсов телефон и сделал пару фотографий, пока девушка возилась с рулеткой.

– Никита Алексеевич, вы будете мне сегодня помогать?!?  Подойдите, пожалуйста, и зафиксируйте рулетку в самом низу.

Глава 6

Алиса

Старалась не смотреть ему в глаза, но получалось совершенно наоборот. Я просто залипла на них, не моргая. Красивые. Темно-карие, напоминающие мой любимый кофе по утрам. Черные длинные ресницы, черные густые брови. Я даже мысленно стукнула себя по лбу, чтобы оторвать взгляд от Никиты Алексеевича, но не помогло. Ещё больше зависла, рассматривая и изучая каждую родинку на его мужественном лице. Не знаю, дышала я тогда или нет, но древесный аромат одеколона, пожалуй, единственное, чем наполнялись мои лёгкие. 

– Вы не ударились? – Алексеевич первым пришёл в чувства, тактично пошевелившись подо мной.

– Не знаю, а Вы? – Он потянулся рукой к моим волосам, чтобы заправить за ухо несколько прядей, а я замерла на месте, не зная, как реагировать на этот жест.

Его тёплая ладонь едва коснулась моей скулы, а пальцы слегка прошлись по щеке, но мне хватило этих невинных действий, чтобы покраснеть до кончиков ушей и отвести в сторону смущённый взгляд. Сердце учащённо забилось, а пульс гулом отозвался в висках. Я ненадолго закрыла глаза, пытаясь разобраться со странными ощущениями внутри, а затем почувствовала его дыхание на своей шее. Тёплое, с запахом мяты, и совсем не отталкивающее на удивление. 

Никита Алексеевич помог мне подняться на ноги, слегка приобнявши за талию. Как только я заняла вертикальное положение, правую щиколотку пронзила острая боль. Мужчина сразу же среагировал на моё тихое "ой", подставив дружеское плечо для опоры:

– Всё-таки ударились?

– Нога. Похоже, я её подвернула, – я криво ухмыльнулась, пытаясь не выказывать на лице болезненные импульсы, пронизывающие пострадавшую щиколотку.

– Я посмотрю, – даже пискнуть не успела, как мужчина опустился на корточки и принялся рассматривать мою ногу.

– Ай, больно, – мужские пальцы прошлись по косточке, очертили сухожилия, а затем замерли на пятке, и я снова поморщилась от боли. 

– Всё понятно. Нужно в больницу. 

– Перелом? 

– Нет, скорее всего ушиб или растяжение, но лучше показаться врачу. Идти можете? 

Я сделала несколько мучительных шагов и остановилась. Собрав волю в кулак, я ещё прошла пару метров, а затем плюнула на всё и попрыгала к выходу на здоровой ноге. Никита Алексеевич догнал меня в два счета. Подхватил на руки, обвив талию руками подобно клещам, и направился к двери. 

– Это лишнее, Никита Алексеевич. Я сама в состоянии дойти до машины. 

– Алиса, просто молчите. Сейчас, – я даже спорить с ним не стала, уж очень твёрдо прозвучала его фраза, что промолчать и согласиться - было самым разумным с моей стороны.

Пришлось ухватиться за мужские плечи. А ещё пришлось спрятать взгляд, когда Алексеевич решил заглянуть мне в глаза. Я громко вздохнула, отворачиваясь в сторону. Что-то странное происходило между нами сейчас, а что именно - не могла понять. Нет, это точно были не искры и не мурашки, бегущие по спине, это был какой-то тягучий химический элемент, совсем не безопасный для дыхания. 

Алексеевич отнёс меня к машине и усадил на заднее сиденье, а затем ненадолго вернулся обратно, чтобы закрыть фитнесс клуб. Пока его не было, я загуглила "растяжение связок". Сказать, что пришла в шок - ничего не сказать. Опешила просто, понимая, насколько сильно вляпалась. Впереди маячил больничный на несколько дней, а возможно, и недель.

Мужчина вернулся через несколько минут. Прыгнул за руль, бросив в зеркало заднего вида беглый взгляд, улыбнулся, и потянулся к ключу зажигания. Я старалась не смотреть в его сторону, но не получалось. Я всё время наблюдала за Алексеевичем против своей воли и мыслей.

Через полчаса мы добрались до больницы. Никита Алексеевич снова отнес меня на руках до самого приемного отделения, хоть я и пыталась этому всячески воспротивиться. Мне сделали рентген, а затем врач осмотрел щиколотку и вынес печальный вердикт. Растяжение связок голеностопного сустава. Назначили специальную мазь, обезболивающие таблетки при необходимости, повязку из эластичного бинта и покой. Если три первых пункта я готова была беспрекословно выполнять, то с последним все обстояло гораздо сложнее. Больничный на две недели в самый разгар сезона рекламы, весной? Нет. Это было непростительной роскошью для моего агентства.

– Давайте я отвезу вас домой, – я сидела на лавочке возле приемного покоя, когда подошел владелец фитнес клуба. Удивительно, я-то думала, что он сразу уехал, как только передал меня в надежные руки врачей, но все пошло по-другому сценарию. Пока я проходила осмотр, Алексеевич успел вернуться в машину и принести пакетик «АТБ», в котором лежали те несчастные тапочки со странным розовым мехом. А еще он умудрился где-то раздобыть кофе и теперь стоял напротив меня, держа в руках два бумажных стаканчика.

– Спасибо за беспокойство, Никита Алексеевич, но мне уже неловко перед вами, – я попыталась тактично отказать в помощи, но мужчина стоял на своем.

– Алиса, мне совесть не позволит оставить вас здесь одну. В том, что произошло, в первую очередь, виноват я.

– Не выдумывайте. Вашей вины здесь нет. Просто я неуклюжая и рассеянная. И вообще, лестницы – не моё, – я широко улыбнулась, отпевая из стаканчика сладкий кофе.

– Никита, – мужчина протянул перед собой руку, застав меня врасплох. – Пора перейти на "ты".

Я хотела ответить на рукопожатие, но сегодня точно был не мой день. Я просто-напросто опрокинула стаканчик, перелив кофе на черные кроссовки Nike. От неожиданности мы замерли на месте.

– Вы объявляете мне войну, Алиса Евгеньевна? – Криво ухмыльнулся Никита Алексеевич, бросая в мою сторону устрашающий взгляд.

Глава 7

Алиса

Солнечные лучи пробивались сквозь занавес на окнах, когда я лениво потянулась на подушке, пытаясь разлепить сонные веки. Будильник. Мать его за ногу! По старой памяти на моём телефоне каждый день, кроме выходных, был поставлен будильник на семь часов утра. Вроде бы хорошая привычка просыпаться строго в одно и то же время, но не в самый разгар больничного отпуска?!?

Я попыталась заснуть, зарывшись с головой под одеялом. Сон, как назло, рукой сняло. И где справедливость, спрашивается? На работу не идти, детей в сад не вести, мужа завтраком не кормить. Да у меня даже собаки нет, которую можно было бы выгуливать по утрам! Так и провалялась на кровати, ворочаясь с боку на бок, а сон всё не приходил. Плюнула на глупые попытки заснуть и поплелась на кухню готовить утренний кофе. 

К моей огромной радости, нога заживала быстрее, чем предполагал врач. Уже через неделю прошёл отёк и острые боли, а ещё через пару дней я могла похвастаться более-менее уверенной походкой. Правда наступать на всю стопу всё же не рисковала. Каждое движение тщательно продумывала, делая несмелые шаги, как годовалое дитя.

К девяти часам пропиликал мобильник. Входящее смс от неизвестного номера. Сначала не хотела читать сообщение, но любопытство одержало вверх.

"Что с моей рекламой?", – красноречиво гласил текст сообщения.

Решила не отвечать. Где это видано, чтобы клиенты позволяли себе писать дизайнеру на личный номер? Между прочим, я на законном больничном. Так что имею абсолютное право включать функцию "полный игнор". Через полчаса пришло ещё одно смс.

"Когда будут готовы макеты?", – я аж слюной подавилась от неслыханной наглости, когда читала сообщения за чашкой утреннего кофе.

Ну, нет. Так дело не пойдет. Реклама вам нужна, а не облезете? Николай Павлович сам лично заверил, что фирма без меня не закроется и стены в офисе не рухнут, и компьютеры не загорятся синим пламенем. Да, и вообще, всё будет в порядке.

"Авы кто такой будете? И о какой рекламе идёт речь?", – быстренько наклепала сообщение и нажала "отправить".

"Ваш кошмар, как вы имели счастье меня недавно назвать. Алиса Евгеньевна, на какой стадии моя реклама?" , – ах ты ж, твою дивизию, Никита Алексеевич!

Кошмаром я назвала его случайно и то один раз, когда там, в больнице, он прямо спросил, а не объявила ли я ему войну. Конечно же, никто войну ему не объявлял. С чего «ради», скажите, пожалуйста?!? Обычный клиент, обычный рабочий процесс... Ну, почти. Согласна, с Никитой Алексеевичем всё было необычно, начиная с самой первой встречи. Но объявлять войну? Из-за поломанного каблука на моей туфельке? Нет, уж. Не двадцать лет моему организму, чтобы растрачивать свои нервные клетки налево и направо.

"Вообще-то, прошу заметить, я нахожусь на больничном. И, если забыли, то напоминаю, что Вы лично являлись свидетелем всего случившегося", – я хотела написать настоящую петицию этому самодуру, но здравый смысл отговорил в последний момент. Мне не нужны неприятности на работе. Всё-таки квартира в ипотеке и хочешь - не хочешь, а по счетам платить никто не отменял! Поэтому я решила не рисковать своей должностью старшего дизайнера и попыталась быть вежливой, насколько мне позволила совесть.

"Я-то помню, а вот Вы, похоже, забыли. Кто обещал, что через неделю будут готовы предварительные макеты?", – мамочка дорогая! Злость накатила волной, как шквальный порывистый ветер в самом разгаре бури. У меня чуть под пальцами не задымилось, когда набирала ответ Никите Алексеевичу.

“Никита Алексеевич, имейте совесть! Где техническое задание? Где размеры? Вы мне тоже обещали всё прислать на следующий день, забыли? Так что, чья бы корова мычала, а ваша... Думаю, Вы меня поняли", – я прямо загордилась своим ответом. Как я его, а? Получил по заслугам. Говнюк!

Я долго ждала ответа, даже не моргала, смотря на дисплей телефона. Но ответ всё не поступал. Может, зря я так резко его обрубила? Небось, ещё Палычу кляузу накатает и всё. Пиши, пропала, Алиса. Не будет премии за текущий месяц! 

Нервы оказались не железными. Я не сдержалась и набрала Юльку, коллегу и подругу в одном лице:

– Привет, дорогая. Как там на работе? Все спокойно?

– Приветик, да все нормально, не парься. Ты как? Выздоравливаешь? – Юлькин голос звучал спокойно и обычно. Если бы в офисе случился Апокалипсис, то Юлька непременно обмолвилась, а так, ничего особенного в её интонации я не услышала.

– Потихоньку. Расхаживаюсь по дому. Вот сегодня в магазин собираюсь пойти. В холодильнике мышки забастовку объявили. Отказываются жрать плесень на полочках, – Юлька тихо хихикнула, барабаня пальцами по клавиатуре. Рабочий процесс кипел у подруги полным ходом. Это я поняла по стандартным ответам "угу", "ага" и звуку щелкающей компьютерной мышки.

– Алиска, я к тебе сегодня забегу после работы, ладно? Тебе тут кое-что передать нужно. Ну, и разговорчик у меня к тебе есть. Важный. Всё. Чмоки-чмоки. Я отклонялась, – Юлька чмокнула трубку аж до свиста в моих ушах, а затем завершила вызов.

Я ещё больше впала в сомнения. Что мне передали? Какой разговорчик предстоит? В висках заболело, настолько сильно напряглись извилины, когда я попыталась предугадать всё наперёд.

Ближе к вечеру я всё-таки выползла из своей квартиры. Надела джинсы и неприметный гольф. На ноги обула балетки, а волосы собрала в высокий хвост на затылке. Вид был у меня ещё тот! Точно заядлая домохозяйка в затянувшемся декретном отпуске. Но Саши на горизонте не наблюдалось, а потому блистать красотой и элегантностью было ни к чему. 

Я спустилась на лифте и кое-как добралась до ближайшего магазина. Купила всё необходимое и, рассчитавшись на кассе, поплелась домой с небольшим пакетом. Кстати, куриные яйца я несла отдельно, в левой руке. Всегда боялась разбить этот продукт с самого детства. Поэтому с особой осторожностью я подошла к парадной, поднялась по лестнице и остановилась возле лифта. Засветилась красная кнопочка, а затем открылся сам лифт. И знаете, что произошло? Я уронила яйца прямо под ноги Никите Алексеевичу, который каким-то чудом выходил из лифта в моём доме!

Глава 8

Алиса

Куринные желтки симпатично расползлись на черных кроссовках Nike. Я окинула взглядом коробочку из-под яиц и виновато пожала плечами. Что ж детство закончилось, а вот привычка разбивать яйца – все еще при мне. Поднимать глаза на Никиту Алексеевича хотелось меньше всего. Он и так шумно дышал, пытаясь усмирить порывы гнева, как мне казалось. Не удержалась. Просканировала мужской силуэт с ног до головы и замерла на месте. Даже глубокий вдох и выдох сделала и зачем-то зажмурила глаза, но… Никуда не исчезал владелец черных кроссовок с забавной аппликацией в виде желтой слизи на шнурках.

– Здрасьте, – выдал мой странный голос. Я сделала пару шагов назад, пока моя спина не вжалась в бетонную стену. Аж холодок по позвоночнику пробежался, когда Алексеевич посмотрел в мои глаза.

Вот же ж!!! Попала, так попала. В тех глазах плясал сам Дьявол. Зрачки расширились до максимума, и теперь на меня смотрели два горящих угля, грозящиеся воспламениться и сжечь дотла в любую секунду.

– Алиса Евгеньевна, вы настолько рады нашей встрече, что бросаетесь яйцами? – Его низкий голос хрипел не на шутку. Я попыталась улыбнуться, чтобы разрядить обстановку, но мой рот, кроме жалкой ухмылки, больше ничего не смог сотворить. Да какая там улыбка, когда на тебя смотрят таким взглядом, что ты в обратном порядке читаешь А.С. Пушкина "У лукоморья дуб зелёный"?!?

– Я не ожидала…

– Чего вы не ожидали? Уронить яйца? Или увидеть человека, выходящего из лифта?

– Вас. Я не ожидала увидеть именно Вас, – я схватилась за пакет двумя пальцами и с такой силой сжала целлофан, что ногти впились в ладошки.

– Алиса Евгеньевна, – Алексеевич сделал один шаг в мою сторону, а я зажмурилась, боясь шевелиться. – Вы настоящее ходячее несчастье. Знаете?

– Я правда не хотела, честное слово...

– Удивительно, – Алексеевич сделал еще один шаг и теперь стоял напротив меня на непростительно близком расстоянии. Я даже почувствовала его тягучее дыхание, которое колыхало волосы на моей макушке. – Как это у вас получается, а? Я даже боюсь подумать, что Вы можете выкинуть в следующий раз. Да вы просто бомба замедленного действия.

Я ещё раз сделала глубокий вдох. Проглотила ком в горле, а затем меня прорвало. Говорят, что нужно уметь держать за зубами язык, но в этот момент я была готова доказывать обратное! Нужно уметь его не держать, если кто-то переходит границы и задевает тебя за живое. А меня Алексеевич, как раз, задел. Ой, как задел. Чудовище!

– Знаете, что?!? Я вот нисколечко не жалею теперь после всего, что Вы мне наговорили. И, если в моих руках ещё раз окажутся яйца, то непременно их брошу к вашим ногам. Я же извинилась. Сказала: "Не ожидала. Не хотела". Вот, что ещё вам нужно от меня?!?

– Извинились? Позвольте спросить. А, когда именно вы произнесли вслух "извините" или вы только об этом подумали? Ну, тогда я вынужден вас огорчить, потому что читать чужие мысли я не умею!

Сказать хотелось ещё больше, но здравый смысл подсказывал, молчать. Лучше молчать, пока словесная перебранка не превратилась в грандиозный скандал. Видимо, почувствовав мой внутренний настрой, Никита Алексеевич отступил немного назад. Нажал кнопку на лифте и, не говоря ни слова, прошел в кабину, когда двери распахнулись перед его носом.

– Эй, постойте. Я с вами, – я рванула в лифт с такой скоростью, на которую только была способна. Даже нечаянно толкнула плечом Алексеевича, но он сделал вид, что ничего не почувствовал.

Одновременно мы потянулись к цифре "восемь", а затем уставились друг на друга в немом вопросе. Вот тебе номер! Я так опешила из-за внезапного появления Никиты Алексеевича, что забыла спросить каким чудом он оказался в моей парадной.

– Я что-то сейчас ничего не поняла. Вы как здесь оказались? 

– Хотел спросить тоже самое. Что вы здесь делаете, Алиса? – Двери лифта открылись, и мужчина тактично пропустил меня вперёд.

Я вышла из кабинки и остановилась напротив двери своей квартиры. Алексеевич подошёл к соседней. Нырнул рукой в задний карман джинсов, а затем, достав ключи, принялся открывать замок.

– Так вы мой сосед, что ли?

– Похоже на то, к моему большому огорчению, – протянул мужчина.

– Но это невозможно. Я живу в этом доме с момента его сдачи в эксплуатацию! Здесь никто и никогда не жил! Вы сейчас шутите, да? – Я до последнего отказывалась принимать свершившийся факт. Даже на месте замерла, забыв обо всем на свете.

– Так я здесь и не жил все эти три года, хотя квартиру купил от строителей, наверное, как и вы, Алиса Евгеньевна. – Алексеевич кивнул головой в мою сторону и, не прощаясь, скрылся за дверями своей квартиры

Я так и осталась стоять на площадке, точно подбирая с пола челюсть. Сосед. Он - мой сосед, мамочка дорогая! И как теперь с этим жить?!?

Вернувшись домой, я разложила продукты на полочках в холодильнике. Переоделась в домашнюю одежду и, вооружившись ведром с тряпкой, спустилась на первый этаж, чтобы убрать возле лифта разбитые яйца. Так и застала меня за этим занятием Юлька, подкравшись за спину.

– Руки вверх. Жизнь или кошелек? – С перепуга я даже тряпку уронила, не ожидая подругу. – Мать, а, что ты здесь делаешь?

– Убираюсь, как видишь.

– С чего это вдруг? Устроилась на полставки убирать парадные? 

– Нет. Длинная история. – Я закончила убираться. Вызвала лифт и предложила подруге продолжить разговор дома, а то у стен такие уши имеются, закачаешься просто.

Мы с Юлькой поднялись ко мне в квартиру. Только успели снять обувь и помыть руки, как подруга устроила мне настоящий допрос.

– Так, а теперь давай, колись, крепкий орешек! Что там произошло возле лифта?

Глава 9

Алиса

Коробочка с логотипом Fabio Rusconi приятно удивила. Я даже открывать её не спешила, растягивая удовольствие. Ну, надо же, а Никита Алексеевич умеет держать слово! Сказал, будут мне новые туфли, значит, будут. 

Юлька подтолкнула меня в бок локтем, призывая поскорее открыть коробку. Её-то съедало любопытство, по всей видимости, а меня распирало от гордости за Алексеевича. Ну, настоящий мужик, что не говори!

– Алиса, хватит томить меня в ожидании. Открывай уже. 

– Барабанная дробь... – Я потянулась к коробке и, не спеша, открыла её, представляя на обзор новые лаковые туфельки черного цвета. Кстати, очень похожие на те, что были мной благополучно выброшены в мусорник. – Та-дам!!!

– Да ладно? Туфли. Алиса, я сейчас вообще ничего не понимаю. За какие такие заслуги? – Юлька уставилась перед собой, требуя подробностей, но к счастью, закипел чайник, избавив меня в сию секунду от длинного рассказа.

Пока я готовила чай, Юлька всё время забрасывала вопросами. Я даже не успевала давать ответы на предыдущие, как сыпались новые. В общем, с горем пополам, я всё же обрисовала ей общую картину, отчего подруга непременно зашлась громкими смехом.

– Я не могу. А твой Никита Алексеевич ещё тот экземпляр. Додумался же! Сломать каблук, – дальше следовал черед раскатистых смешков и театрального хватания за живот. Подруга искренне смеялась, не останавливаясь. – А ты ему яйца на кроссовки?!? Ну, Алиска!

– Да хватит тебе уже. Я же не специально. Откуда мне было знать, что он из лифта выйдет? Не ожидала я, понимаешь? К тому же, он меня сообщениями закидал на личный номер: "Что с моей рекламой? Где макеты?". В общем разозлил он меня сегодня.

– Ладно, допустим, всё так и есть. Но, что ты теперь будешь делать с новым соседом? Мне кажется, тебе нужно извиниться перед ним. Ну, не знаю, может, супчиком угостить или котлетами? 

– Предлагаешь позвать его на ужин? – Юлька одобрительно кивнула головой, а меня аж передёрнуло от подобной перспективы. – Нет. Не стану я его кормить. Одного "спасибо" хватит. А то ещё нарисует себе мультиков в голове. Подумает, что запала на него.

– А ты, значит, не запала? – Юлька пригубила чашку, не отрывая пристального взгляда от моего лица. – Ой, Алиска, ой, запала. Я бы и сама повелась на такого мужчину, но у меня уже есть свой собственный. Кстати, забыла совсем!

– Не запала я на Алексеевича, понятно? Между прочим, я не изменяю Саше.

– Ага. Ну, да. Не изменяй, он-то тоже не изменяет тебе, разве только с женой, – Юлька снова громко рассмеялась, вгоняя меня в краску.

Не запала я на него! Нет, нет и ещё раз "нет". Мне достаточно директора "Коралл". Да, женатый. Да, никогда не уйдет из семьи, но я ведь и не жду этого! Мне хорошо в своём одиночестве. Зарабатываю прилично, в доме всё есть, вот зачем мне что-то менять?!?

– Мать, я, что хотела сказать?!? Скоро "майские". У тебя какие планы на праздники? К маме поедешь? – Из раздумий меня вырвал голос Юльки.

– Я пока не думала об этом.

– Значит, решено! Я похищаю тебя на эти выходные! – Победно воскликнула подруга, откровенно заинтриговав.

– Есть конкретное предложение?

– Ага, – Юлька одобрительно кивнула головой, а затем принялась рыскать в своей сумочке. Достав оттуда мобильник, девушка еще какое-то время погрузилась в поиски, а потом сунула свой телефон мне прямо под нос. – Смотри! Вот моё предложение. Девяносто килограммов настоящих мышц! А улыбка. Ты только посмотри на эти белые зубки. Ровненькие, красивенькие.

– Юлька, ты мне сейчас коня предлагаешь или все-таки мужика какого-то решила подсунуть? – Я прыснула со смеха, когда подруга закатила глаза вверх.

– Не коня, а настоящего мужика! Между прочим, молодого. Тридцать лет. Так что, соглашайся и не смей воротить нос.

– А настоящий мужик вообще в курсе, что его девяносто килограммов мышц на смотринах участвуют? – Я перевела взгляд с телефона на подругу, одаривая девушку таким проницательным взглядом, что та заерзала на стуле.

– В курсе. Так. Я тебе все сейчас расскажу. Этого обладателя красивой улыбки зовут Антон. Ему тридцать лет, как ты поняла. Он в разводе. Есть ребенок. Работает стоматологом в частной клинике. Говорю тебе, Алиска, хорошее предложение! Нужно брать, пока тепленький.

– Так! Стоп! – Я прервала словесный водопад подруги, предупреждающе выставив руку вперед. – Во-первых, откуда ты знаешь этого Антона? Во-вторых, зачем он мне нужен? И, в-третьих, Антон видел мою фотку, что ли? Я сейчас вообще в тупике, подруга. Что за сватовство?

В течении пяти минут подруга рассказывала правдоподобную историю, согласно которой, Антон – хороший друг её бойфренда Михаила. Оказалось, что у Миши есть три близких друга, с которыми они общаются чуть ли не с пеленок. На майские праздники вся эта честная компания должна была собраться на даче. Предполагался мангал, веселье и приятный досуг.

– Алиса, соглашайся, ну, пожалуйста. Я без тебя не поеду, если что.

– Как это? Не поедешь? – Я пыталась отказаться от заманчивого предложения, надеясь, что директор «Коралла» все-таки выкроит пару часов для моей скромной персоны. И, к тому же, встречаться с кем-либо другим я не собиралась. В моей жизни хватило любовных драм, пока я искала идеального бойфренда.

– Но я никого там не знаю, кроме Миши, естественно. Мне будет неловко. А так, если ты будешь рядом, то отдых обещает быть интересным. Соглашайся, подруга. Только представь: дача на берегу лимана, свежий воздух, шашлык и Антон.

– Фу… Антон. Могла не добавлять, а то как-то пошло прозвучало твое «представь».

– Алиса, не смей отказываться. Ну, не понравится Антон и бог с ним. Мясо поешь, расслабишься в хорошей компании. А, если повезет, то в лимане покупаемся. На маевку обещают очень жаркую погоду. Соглашайся, подруга, – протянула Юлька, щипая меня за руку.

Глава 10

Никита

– Любимый, просыпайся.

– Ещё пять минут, – протянул я, уткнувшись в подушку. Но не тут было! Ловкие пальчики забрались под мою футболку и принялись безжалостно щекотать рёбра.

Я накрылся с головой, под одеялом, но это не помогло. Меня тут же оседлали сверху, навалившись всем весом. 

– Ну, держись, хулиганка! – Скинул одеяло и в считанные секунды, сделав рывок, подмял под себя женское тело. 

– Не надо, Никита. Я сдаюсь, – пропел сиплый голос, умоляя о пощаде.

– С добрым утром, детка, – я опалил кожу горячим поцелуем, уткнувшись лицом в изгиб шеи.

– Доброе утро. К нам скоро приедут гости, забыл?

– Крис, а, может, ну, их всех? Останемся на праздники только вдвоем.

– Боюсь, твоих друзей это не остановит. Они все равно приедут. Так что вставай, соня!

Встать все же пришлось. Пока я спал крепким сном младенца, Кристина успела приготовить чай и бутерброды, которые у неё всегда получались на высшем уровне. Требовать от двадцатилетней барышни борщей я не пытался, но иногда так хотелось чего-нибудь из домашней кухни, хоть волком вой. 

Позавтракав и приняв душ, я вышел во двор, чтобы к приезду гостей успеть разжечь мангал. Мясо давно было замариновано и дело оставалось за малым: наколоть дров и распалить костер. С этим у меня никогда не было проблем. Сгреб сухие ветки и, вооружившись топором, принялась к чисто мужскому занятию. Конечно, можно было облегчить задачу и воспользоваться специальным углём, но самый вкусный шашлык получался только на дровах из фруктовых деревьев. Для таких случаев у меня всегда была припасена вишня.

Кристина управлялась по дому, а я продолжал возиться с мангалом на улице, когда у ворот моей дачи показались знакомые машины. Пару раз посигналив, Ярик вышел из своего SsangYong Kyron и облокотился о забор, привлекая внимание громким свистом.

– Ну, привет, дружище! – Друг здорово хлопнул по моему плечу в знак приветствия и прыгнул обратно за руль, чтобы заехать во двор. Следом за Яриком, заехал Антон на своем Lancer. 

Я вернулся обратно к мангалу и тут же принялся переворачивать шампура, полностью сосредоточившись на готовке. В скором времени послышался детский смех и лай собаки. Все понятно. Ярик прибыл со своим семейством в полном составе: двое погодок дошкольного возраста, женой Ленкой и черным лабрадором.

– Здорово! – Из-за спины раздался голос Миши. Друг толкнул меня в бок локтем, и я тут же обернулся, скручиваясь в защитную стойку. Когда-то было дело, я занимался боксом, и, хоть прошло уже много лет с того момента, тело все равно помнило каждое движение.

– Привет! – Я похлопал по плечу друга, ловя боковым зрением девушку, выходящую из машины Антона.

Если можно было воспламенять взглядом, то я давно бы поджог траву, по которой ступала рыжая бестия. Этого быть не могло, но было. Я даже не поверил глазам и пару раз моргнул, надеясь прогнать видение. Только видение было реальным и нынче щеголяло в чёрных обтягивающих лосинах, которые безупречно смотрелись на округлых бедрах. Я замер на месте, не зная, как реагировать на появление Алисы и, кажется, перестал дышать, стоило только девушке посмотреть в мою сторону.

Её взгляд красноречиво говорил об удивлении. Кажется, она тоже не особо радовалась нашей встречи, но старалась не показывать виду для остальных. Только мне и так всё было понятно. Этот надменный взор с узким прищуром глаз я запомнил с первого дня знакомства, когда имел наглость поломать каблук на её "бесценной" туфельке. И вот сейчас на меня была устремлена пара серых глаз, которые ровняли с фундаментом дома, а то и ниже.

– Никитос, хочу тебя познакомить со своей девушкой. – Из "гляделок" меня вырвал Миша, слегка стукнув ладонью по плечу. – Это Юля. Юля это Никита.

– А мы уже знакомы. Здравствуйте, Никита Алексеевич, – протянула худощавая брюнетка, широко улыбаясь.

– Можно просто "Никита" и на «ты», ладно?

– Договорились, – отозвалась девушка, но я уже её не слушал. 

Не удивительно, что и не заметил эту Юлю, пока Миша не решил нас представить друг другу. С самой первой минуты моим вниманием завладела совершенно другая особь женского пола, к которой я испытывал смешанные чувства. Алиса разжигала во мне странный огонь, природу которого я не мог понять. С одной стороны, меня жутко раздражал её колкий язычок, а с другой стороны, я не отрывал от нее глаз. Безусловно, она была хороша собой. Одевалась безупречно и со вкусом, длинные волосы всегда идеально уложены. Стоит ли говорить о фигуре, ведь я так и не удалил с телефона фото стройных ножек, которое сделал в фитнес клубе, пока девушка стояла на стремянке!

– Добрый день, Алиса, – я первым сделал шаг к примирению, протянув руку перед собой. Рыжая бестия не сразу решилась ответить взаимностью. Так и застыл в странной позе, уже не надеясь на "мировую", как девушка коснулась моей руки. 

– Здравствуйте. – Она отвела взгляд в сторону, пряча румянец на щеках, стоило мне широко улыбнуться. 

Я хотел завести разговор и даже нашел тему, но тут на горизонте нарисовался Антон и полностью завладел вниманием Алисы. Друг предложил девушке показать дачу, и та согласилась, не найдя предлога для отказа, к моему глубокому сожалению. Я даже мясо чуть не спалил, пока прожигал взглядом дыры на их спинах. Оказалось, я был не готов видеть рядом с Алисой своего друга. 

Глава 11

Алиса

Мамочка дорогая, Никита Алексеевич собственной персоной! Сначала я думала, что просто показалось. Из-за последних событий Алексеевич мне даже приснился. Потом пару раз я видела его на лестничной площадке. Нет, я не подглядывала. Ни в коем случае. Просто собиралась выйти из квартиры и услышала шум, посмотрела в глазок, а там он. Ну, вот и пришлось ждать, пока сосед зайдёт к себе домой. Меньше всего хотелось лишний раз в глаза его смотреть. Но сегодня свершилось то, к чему я оказалась не готова. Приехать на дачу, чтобы провести майские праздники в компании «собственного кошмара»? Нет, это точно было злым роком судьбы.

– Добрый день, Алиса, – Алексеевич протянул перед собой руку, повергая меня в шок. Мы же, вроде бы, в контрах, а тут такой жест!

– Здравствуйте. – Я слегка коснулась его руки, стараясь не смотреть на груду мышц, обтянутые черной футболкой.

– Алиса, давай тебе тут все покажу, – Антон вовремя вмешался в наш странный диалог, спасая меня от необходимости краснеть перед Алексеевичем.

Я согласилась на предложение Антона кивком головы, и, молча, поплелась рядом с мужчиной в противоположную сторону от Никиты Алексеевича. Пока мы прогуливались с новым знакомым, в памяти все время, как на «репите», прокручивался образ Алексеевича. Прямо наваждение какое-то на мою тридцатилетнюю голову! Мужчина, готовящий шашлык в коротеньких шортах, оказывается, может выглядеть очень аппетитно. Тьфу! Привлекательно.

– Так, а тут у нас русская баня. – Антон указал рукой в сторону неприметной постройки, предлагая продолжить путь дальше. – Здесь сад и небольшой виноградник. Кстати, очень вкусный виноград. Рекомендую попробовать. Правда придется ждать августа.

– Чего ждать?

– Августа. – Я негромко прокашлялась, стараясь сосредоточиться на экскурсии, но ничего не получалось. Алексеевич, твою дивизию! Забрался в подкорку и не хотел уходить.

С Антоном мы гуляли целую вечность, как мне казалось. Я хотела быть вежливым, внимательным собеседником, но теряла нить разговора на каждой минуте. Мне приходилось постоянно переспрашивать или кивать головой. Мужчины, наподобие Антона, никогда не вызывали во мне интереса. Долговязый, жилистый. Вроде бы симпатичный и улыбается красиво во все тридцать два зуба, но не моё, как говорится. Не понравился и всё тут!

В скором времени мозг сгенерировал идею. Нужно было продержаться несколько часов, а затем сбежать с этой дачи под каким-нибудь особо важным предлогом. Например, у моей мамы должна была заболеть голова или же окотиться кошка. Нет, все не то. Как я не старалась, но придумать повода, чтобы уехать, так и не смогла.

– Антон, может мы вернемся к остальным? Думаю, девочкам нужна моя помощь по кухне.

– Не переживай. Справятся, – мужчина широко улыбнулся и точно решил обнять меня за талию, но я пресекла его намерения одним лишь взглядом.

– Я всё же пойду, извини, – круто развернулась и направилась к дому, не имея желания разыгрывать дальнейший спектакль. Знакомиться с Антоном поближе совсем не хотелось, а потому нужно было срочно раствориться в толпе друзей.

Когда я подошла к дому, Алексеевича и след простыл. Нынче возле мангала стояли Ярик и Миша, громко обсуждая последний матч «Черноморца» (футбольный клуб г. Одесса). Рядом с ними сидел черный лабрадор, забавно виляя хвостом. Лена с Юлей управлялись с готовкой, нарезая салаты. Я взяла курс в сторону девочек, как меня чуть не сбили с ног два сорванца дошкольного возраста.

– Артем, Арина, уйдите от мангала, – крикнула Лена на своих погодок, а затем, точно психанув, схватилась за полотенце и ринулась в сторону детей. – Так, я кому сказала. А, ну, марш. Бегом от сюда.

– Алиса, иди к нам. – Произнесла Юлька, махая рукой.

– Командуй. Что делать? – Я с энтузиазмом оглядела «кландайк» предстоящей работы, предвкушая момент. Что-что, а готовить я всегда любила.

– Так, –  подруга окинула меня проницательным взглядом с головы до ног. – А руки? Мыла? И, кстати, не мешало бы переодеться. Ты еще не сварилась в своих лосинах?

– Сегодня обещают жаркую погоду, – в диалог подключилась Лена, любезно предлагая показать комнату, где я могу сменить одежду.

Я согласилась переодеться. Температура воздуха приближалась к отметке плюс двадцать три по Цельсию. Что не говори, а в лосинах всё же жарко. Лена провела меня в дом, оставив в спальне. Я и подумать не могла, что окажусь не одна. Точнее, не так. В спальне, как раз, я была одна, а вот смежную дверь с ванной комнатой - не заметила. Я достала из сумки джинсовые шорты и хлопковую майку. Скинула с себя лосины и даже успела снять футболку с длинным рукавом, как внезапно послышался скрип дверных петель. Обернулась. От увиденного я точно потеряла дар речи. Вы когда-нибудь видели живого Аполлона? И я не видела, пока передо мной не предстал мужчина с рельефной широкой грудью и кубиками на животе. Только Аполлон оказался совсем не золотоволосым, а настоящим брюнетом со смуглой кожей, по которой стекали мелкие капельки воды. Я оторвала взгляд от дорожки из тёмных волос, спускающихся к низу живота и остановилась на крепких мужских руках. Бицепсы, мама дорогая. Сталь, а не мышцы. И всё, вроде бы, в нем прекрасно, в этом Аполлоне, кроме одного: суровый взгляд карих глаз, который ровнял меня до уровня ламината. 

– Что ты здесь делаешь, Алиса? — Странно прохрипел его низкий голос. 

– Переодеваюсь, – мои руки поползли к покрывалу, лежащему на кровати. Я хотела прикрыть обнажённые участки тела, да только все было тщетно. Никита Алексеевич и так успел просканировать все мои изгибы, задержавшись на кружевном лифчике. 

Глава 12

Никита

Я так пропитался дымом возле костра, пока жарил шашлык, что решил принять душ и сменить одежду. Горячая вода, как и предполагалась, освежила тело, а вот мысли – нет. Как я не старался, но выбросить из головы владелицу рыжих локонов так и не смог. Алиса забралась в подкорку и совсем не хотела уходить. Её округлые бедра, обтянутые черными лосинами, будоражили мою фантазию. Еще с первого дня знакомства мне запали в душу стройные ножки и острые коленки. Я, как тот зеленый пацан, рассматривал фотографию, сделанную тайком в день знакомства, и не мог наглядеться.

Как бывший фитнес тренер я многое повидал. Были женщины с точеными формами и безупречными пропорциями тела. Были стройные ноги и упругие ягодицы. Всякие были, но вот такой, как Алиса, никогда не было. И, если десять лет назад, меня волновали только женские изгибы, то нынче хотелось большего. А в Алисе, как раз, было нечто весомее, чем красивое тело. Она была «живой», не в буквальном значении слова, конечно. Эмоции, которые хлестали через край – вот, пожалуй, то, чего мне так не хватало все эти годы. Рядом с Алисой я раскачивался, как на качелях. Вверх-вниз, влево-вправо, вперед-назад.

Повязав полотенце вокруг бедер, вышел из душа и обомлел. Даже язык проглотил, не сразу поверив увиденному. Рыжая бестия стояла возле окна. И, если бы она просто стояла, так НЕТ! Она решила переодеться и не где-нибудь, а именно в моей спальне. Я залип на несколько секунд, рассматривая и изучая её обнаженное тело. Округлые полушария грудей вызывали в моих висках настоящий гул. Опустил взгляд чуть ниже и задержался на линии трусиков. Кажется, даже в горле пересохло. Без одежды Алиса выглядела крышесносно!

– Что ты здесь делаешь, Алиса?  

– Переодеваюсь, – девушка потянулась к покрывалу, лежащему на кровати, и попыталась закутаться в него. Я криво ухмыльнулся, наблюдая за её активными действиями. Ну, вот тебе и эмоции!

– Ты специально это делаешь?

– Вы, о чем? – Алиса укаталась в покрывало едва не с головой, отчего я не смог сдержаться и засмеялся, явно смутив рыжую бестию своей реакций.

– Ты не перестаешь меня удивлять. Не могу понять: ты такая сама по себе или же?

– Никита Алексеевич, может быть, Вы выйдите из спальни? Я хочу переодеться.

– Но это моя спальня. Почему я должен уходить? – Я рассмеялся еще громче, за что получил подушкой, прилетевшей мне прямо в грудь.

– Вы несносный! Чудовище, – пробубнила Алиса, подбирая с кровати джинсовые шорты и майку.

– Чудовище? Так меня еще не называли, – девушка бросила в мою сторону колкий взгляд, а затем, высоко подняв голову, направилась в сторону ванной комнаты.

Если бы я мог контролировать свои импульсы, то точно не вел себя, как глупец. Но это была Алиса, а рядом с ней об адекватности и речь не могла идти. Я просто схватил девушку за руку, сам того не ожидая. Рванул на себя резким движением, отчего покрывало сползло с женского тела и упало к ногам. Мои руки обвили тонкую талию, подобно тискам. Я опустил взгляд на её приоткрывшиеся губы и тогда наткнулся на удивлённый взгляд из-под опущенных черных ресниц.

– Не нужно, Никита, – прошептала Алиса, кивая головой.

– Знаешь, как ты меня бесишь?

– Это взаимно, – девушка попыталась вырваться из моих объятий, только ничего не получилось. Я сильнее сжал пальцы на её талии, прижимая обнаженное тело к своим бедрам.

– Почему ты преследуешь меня? – С шумом выдохнул я, не отводя взгляда от полных губ, которые так хотелось целовать.

– Это ты меня преследуешь, – Алиса затаила дыхание и перестала вырываться из клещей моих рук.

Я сделал шаг, заставляя девушку отступить назад. Еще один шаг, затем – два. Я наступал на неё до тех пор, пока девушка не уперлась спиной в стену. Чего я хотел от Алисы – не знал, точнее, не так. Я точно знал, чего не хотел! Не хотел выпускать из своих объятий, не хотел, чтобы она сердилась на меня, не хотел, чтобы она была равнодушной.

– Ты очень, очень сильно меня бесишь, – последнее, что успел сказать прежде, чем накинуться на манящие губы.

На вкус она оказалась ещё слаще. Сначала я просто черкнул языком по контру её губ, а затем, подавив сопротивление в виде плотно сжатой челюсти, ворвался в горячий рот. Настоящие восьмерки вырисовывал мой язык до тех пор, пока Алиса не обмякла в моих руках. Её пальчики сомкнулись в замок на моей шее, заставляя прижаться еще крепче. Я просто вжал тело девушки в стену, упираясь пахом в женские бедра.

Мне точно снесло крышу от нашего первого поцелуя. Я погрузился в нирвану, забыв обо всем. Мной двигал только животный инстинкт и распаленная плоть, которая требовала гораздо большего, чем просто поцелуи и объятия.

Не знаю, к чему бы все привело, если бы не громкий стук. Я не хотел останавливаться, наслаждаясь неожиданной властью, которую обрела над моим телом рыжая бестия, но стук становился все громче и громче.

– Никита, – раздался знакомый женский голос и меня окотили ведром холодной воды, вылив до последней капли на дурную голову.

Я перестал терзать рот Алисы, но разжимать объятия не торопился. Так и стояли с девушкой, сплетаясь руками и разгоряченными телами. Я не сводил взгляда с раскрасневшегося лица и припухших губ.

– Никита, ты здесь? – Снова послышалось по ту стороны двери. И, как хорошо, что она оказалась закрытой, иначе мне бы свернули шею прямо на месте преступления.

Глава 13

Алиса

– Алиса, тебе нужно спрятаться, – Алексеевич указал рукой в сторону двери и попытался меня слегка подтолкнуть.

– Прятаться? Ты шутишь?

– Не шучу. Так, Алиса. Нет времени объяснять. – Никита обнял меня за плечи и, подобрав с пола покрывало, заставил скрыться за дверью санузла.

Сказать, что я опешила – ничего не сказать! Прятаться за дверью, как какая-то любовница?!? Нет, это уже слишком, даже для меня. Пока я вела диалог с внутренним голосом, в комнате послышался характерный звук отворяющегося замка, а затем - женский голос. Я подкралась к двери и стала нагло подслушивать.

– Ты почему так долго не открывал? Ещё и на замок закрылся. 

– В душе был. Не слышал, – отозвался голос Никиты.

– С чего бы это душ? Тебя друзья ищут и какую-то Алису. Ты её не видел, кстати? – Я поморщилась на слове «какая-то». Это я какая-то?

– Нет, никого не видел, а душ принимал, потому что пропитался дымом, – оправдывался Алексеевич и весьма убедительно, стоит заметить.

– Никита, пусти. Я руки хочу помыть, – ручка на двери предательски задергалась. Я вжалась в самый дальний угол и принялась ждать неизвестно чего.

– В другом месте помоешь. Детка, ты не видела мой телефон? Кажется, я оставил его возле мангала. Принесешь?

Я отскочила от двери и принялась в спешке одеваться. Чтобы ещё раз позволить Никите Алексеевичу приблизиться ко мне? Да не в жизни. Ишь какой любвеобильный ты наш! Сказал "бесишь", а сам... Тьфу, ну, и ладно. Один раз – не считается, если что.

Пришлось пару минут подождать, пока за стенкой не повисла тишина. Я отворила дверь на несколько сантиметров и огляделась по сторонам. Облегчённо вздохнув, сделала первый шаг, как моё тело сжало тисками. 

– Отпусти, – вскрикнула, испугавшись собственного голоса. 

– Извини. Я не должен был тебя целовать, – горячее дыхание опалило кожу. Никита уткнулся лицом в изгиб моей шеи, прижимаясь сзади, за спиной. 

– Больше. Не смей. Так. Поступать, – отчеканив каждое слово, я топнула ногой и оттолкнула от себя Алексеевича. 

Воспользовавшись секундным замешательством, я быстренько вышла из спальни, хлопнув дверью. Только оказавшись на улице, я смогла прийти в себя. Уселась на стул и принялась глубоко дышать. Вдох, выдох... На горизонте показалась Юлька. Заметив меня, подруга широко улыбнулась. 

– Что-то ты долго переодевалась. Так, с тебя рыба, – Юлька положила на стол свежую скумбрию. – Как обычно, сделаешь?

– С лимоном и помидорами? 

– Ага, а я пока займусь сулугуни.

Я взялась за готовку. Почистила скумбрию, нарезала помидоры, лимон и зелень. Завернула рыбу в фольгу и передала эстафету ребятам, дежурившим возле мангала. Юлька в это время заканчивала сворачивать сулугуни в лаваше. Мы болтали по между прочим на нейтральные темы, когда к нам присоединилась Лена. В итоге в три пары рук мы очень быстро накрыли на стол и дело оставалось за малым: дождаться скумбрию, которая готовилась на сетке для гриля.

В скором времени всей честной компанией мы устроились за большим столом. Я села возле Юльки с одной стороны, с другой стороны от меня устроилась Лена. Ближайшие полчаса я не издала и звука, полностью сосредоточившись на обеде. Я старалась избегать пронзительный взгляд Никиты, которым награждал меня мужчина, стоило оторвать глаза от тарелки. Молоденькая девушка, восседающая возле него, по-хозяйски обнимала Алексеевича, закинув руку на прокачанное плечо. Я морщилась, тайком поглядывая в их сторону и это, кажется, никто не замечал, кроме Никиты.

Извинившись перед всеми, я вышла из-за стола. Так долго сохранять спокойствие я больше не могла. На губах до сих пор горел его поцелуй, а по телу проносилась лёгкая дрожь, стоило только вспомнить о рельефной мужской груди. Решив, что будет лучшим уехать, я набрала Сашу. Но на звонок мне так и не ответили. Не удивительно, конечно. А чего ты ожидала, Алиса? У твоего Саши, между прочем, есть законная жена и на её звонки он-то точно отвечает.

Пришлось вернуться к столу и попытаться изобразить плохое самочувствие. Точнее, изображать ничего не пришлось. В душе было настолько паршиво, что в голове появился настоящий гул, похожий на мигрень.

– Алиса, у тебя что-то случилось? – На горизонте показался Антон. Мужчина опустился на соседний стул и, не спрашивая разрешения, взял меня за руку. 

– Голова разболелась, – я поерзала на стуле и хотела убрать руку, но рядом нарисовался Никита. 

– Антон, мне нужна твоя помощь, – Алексеевич окинул презрительным взглядом наши сплетённые руки, но уходить не стал. Ждал до последнего, пока Антон соизволит отреагировать на его просьбу, но мужчина не торопился с ответом.

– Обезболивающие приняла? – А это уже Антон. – У меня есть в машине. Могу принести.

– Нет, не успела. – Ответила я.

– Тебе плохо, Алиса? – Никита встрял в разговор, и, кажется, даже в лице поменялся, когда я одобрительно кивнула головой. – Может отвезти в больницу?

– Не стоит. У меня всего лишь разболелась голова. 

– Идём в дом. Тебе нужно полежать, – Никита протянул перед собой руку, предлагая подняться. – Антон, сходи в машину за таблетками.

Мне ничего не оставалось другого, как опереться на предложенную руку и подняться со стула. Напустив на себя невозмутимый вид, я прошла в дом под строгим конвоем в виде Никиты Алексеевича.

– Я не просила о помощи, – протянула я, сжимая от злости челюсть, когда мы оказались наедине.

– Не хмурься, Алиса. Мне больше нравится, когда ты улыбаешься. – Мужчина потянулся к моим волосам и заправил за ухо выбившуюся прядь. Я аж покраснела от неслыханной фамильярности.

– Никита Алексеевич, давайте договоримся.

Глава 14

Алиса

Его руки, подобно плющу, обвили мою талию, а затем умелые пальцы зарылись в копне волос. Тёмный помутневший взгляд зацепился за губы, которые из-за нервов я не переставала кусать. Тяжёлое сбитое дыхание вырвалось из лёгких и в грудной клетке закололо тысячью иглами, сладко растекаясь неожиданной негой.

– Ты сведешь меня с ума, – неужели, он сказал это вслух или мне только хотелось слышать? 

С шумным утробным рыком Никита припал к моим губам, точно беря их в плен. Он смаковал уголки, обводя их кончиком языка, а затем жадно терзал зубами горячую кожу. Тем временем руки настойчиво блуждали по телу, скользя от лопаток и задерживаясь в том месте, где спина заканчивает своё благородное название. Я осмелела и в край набралась наглости запустить пальцы в жёсткие волосы на голове. Слегка оттянула их назад, и довольно выдохнула, когда ощутила естественный отклик на мои ласки.

Мы точно сошли с ума, сделав крутой поворот. Позволили нелепой страсти окутать сознание и оторвать от земли на несколько километров. Растворились в пространстве, стирая границы между реальностью и бредом. И то ли его руки пытались сорвать одежду, или то был неведомый ураган, сносящий всё живое на своем пути, но моё тело подчинилось невидимому порыву, полностью обмякши в этой комнате.

– Алиса, – настойчиво шептали губы, опаляя изгиб шеи и задерживаясь на ключице. 

Сознание вернулось так же быстро, как и громкий стук в дверь. Антон. Вернулся с лекарствами и нынче дёргал за ручку, не переставая барабанить по дереву.

– Открой, – произнесла припухшими губами, не имея сил оторваться от рельефных мышц и крепких рук, сжимающих меня, как самое дорогое, к чему когда-либо они могли прикасаться.

– Пусть идёт лесом, – с хрипом вырвалось из мужской груди. Никита низко склонился и, прижавшись лбом, прошептал. – Я не хочу быть тебе никем. Я хочу большего, моя девочка.

В сердце кольнуло. "Моя девочка", – это он сейчас обо мне? "Не хочу быть никем", – когда-то говорили подобное, а всё сошлось на позорном статусе "любовница".

Я не нашла сил ответить, но набралась смелости оттолкнуть мощные плечи, непременно проехавшись ладонью по бугристым мышцам. И где только была моя голова, когда я позволяла сжимать тисками талию и припадать к губам в мучительных поцелуях?

– Не смей приближаться ко мне. Мне это не нужно и тебе - тоже, – круто развернулась и потянулась к щеколде, открывая дверь.

Антон понял всё сразу. Только взглянул на меня ненароком, а затем осуждающе кивнул головой. Да я и сама судила похлещи любого другого. Неправильно всё это, тут и оправдываться нечего.

– Отвези меня домой, пожалуйста.

– Иди к машине, Алиса. Я скоро приду, – Антон скрылся за дверью спальни и сразу послышался какой-то странный шум. Видимо принялся учить друга уму-разуму в прямом смысле этого слова.

А, что было дальше, я не знала. Я просто сбежала из дома, как трусливая малолетка. Разве хвост не поджала и то, только потому, что его у меня не было. Одурела девка, что и говорить? Целоваться с мужчиной, считай, на глазах у его второй половинки? Нет, но тут точно необходимо сделать тест на адекватность.

Тяжелее всего пришлось с Юлькой. С ней не прошёл номер "болит голова". Она просто вцепилась в меня пальцами, как шурупами, и сжимала их до тех пор, пока я не сумела связать два слова воедино. Решили обсудить всё завтра у меня дома. Подруга с тяжёлым взглядом проводила меня к машине, пообещав, что объяснится перед всеми гостями. С бухты-барахты уехать в самый разгар праздников? Тут только дурак поверит. Но я почему-то надеялась, что друзья Никиты поверили.

– Они встречаются два года. Никита должен был сделать ей предложение летом. У них всё серьёзно, – Антон говорил, не смотря в мою сторону, а я лишь вжималась в спинку сиденья, сохраняя молчание. – Они любят друг друга. Ты и думать забудь о Никите. У Кристины папа не последний человек. Он весь город, считай, держит и деньги на развитие бизнеса Никиты тоже с его барского плеча поступают. Регулярно.

Антон сжимал руль до беления пальцев и топил газу, что есть мочи. Я только успевала наблюдать за мелькающими деревьями и одинокими домишками, сменяющими друг друга и сливающимися с горизонтом.

– Спасибо, – у подъезда попрощалась с Антоном, заверив, что осознала свою глупость. 

– Алиса, у меня есть шанс? – Напоследок обронил мужчина, несмело касаясь моей руки.

– Надежда есть всегда, – я не смогла честно признаться, что в нашем случае о надежде и речи не может идти. Но почему-то так стало грустно от одной только мысли, что, возможно, я совершаю ошибку, и поэтому я лишь улыбнулась краешком губ, не убирая мужской руки со своего запястья.

– Я тебе позвоню, – на прощание Антон поцеловал мою руку и, не оглядываясь, сел за руль, а затем лихо тронулся, оставляя за собой лишь темную мелькающую точку на горизонте.

В дом добралась на негнущихся ногах. Устроилась прямо в коридоре, усевшись на пол. За голову схватилась, растирая виски. Юлька вспомнилась со своей фразой: "Ой, Алиска, ой запала". Так и есть, себе-то можно не врать? Только, что теперь с этим делать я не знала. Последний, кто вызывал у меня помутнения рассудка, был Ванька и то, было это в школьные годы, а значит, не считается.

Глава 15

Никита

– Что ты творишь? – Антон схватил меня за ворот футболки и едва не тряс как грушу. – Проблем хочешь?

Я криво ухмыльнулся, закатывая глаза, но это ещё больше разозлило друга. Он сильнее сжал пальцы на моих плечах и вдавил в гладкую поверхность двери. 

– Угомони свои таланты, дружище, – в какой-то момент моему терпению пришёл конец. Я резко оттолкнул от себя Антона, делая шаг в сторону. – Разорался.

– Ник, – выдавил из себя друг, пытаясь отдышаться. Он так сильно увлекся своим "нравоучением", что сбил дыхание и, теперь глотал воздух жадными порциями. – Не поступай так с Кристиной. Ты же не сволочь, Исаев.

– А ты, значит, моя совесть, да? 

– Да. Я - твоя «долбаная» совесть. Ты только представь, что принести лекарства мог не я, а Кристина. Чтобы ты тогда делал? – Антон злился и кривился, то краснея, то зеленея. Я еле сдержался, чтобы не заржать в голос из-за ярких эмоций, которые менялись на его лице со скоростью полета шмеля.

Я проигнорировал обвинения, как и вопросы. Круто развернулся и поплелся в ванную комнату, намереваясь остудить жар, который охватил мои щеки. Злился? Очевидно. Только раздражение вызывал не мой поступок, а внезапный приход друга. И какого лешего я послал его за лекарствами? Нужно было просто послать и куда подальше.

– Что ты теперь будешь делать? – Антон. Неугомонный какой?!? 

Я открыл кран и, сделав сильный напор, зачерпнул в ладоши холодную воду. Умывался до тех пор, пока с лица не сползли багровые пятна. Потянулся к полотенцу и, промокнув влагу, уставился на Антона.

– Ничего не буду делать. Иди, защитничек. Отвези Алису домой. Будет лучшим, если она уедет.

– Для кого лучше? – Не унимался друг, следуя по пятам, пока я рылся в недрах шкафа, чтобы переодеться. 

– Для всех, – ответил, не задумываясь и зря. Тут, как раз было о чем подумать.

Отпускать Алису не хотелось, а в компании Антона – тем более. То, что рыжая бестия понравилась другу, было очевидным, а вот то, что чувствовала девушка – для меня была тайной, покрытая мраком. Меньше всего хотелось думать, что у них могут завязаться какие-то отношения. Я не хотел никого видеть рядом с Алисой, кроме... себя.

Антон, бросив в мою сторону испепеляющий взгляд, кинулся к выходу. И с такой силой хлопнул дверью, что та за малым не слетела с петель. Я ещё раз ухмыльнулся, отгоняя от себя дурацкие мысли. Нет, Алиса к себе его не подпустит. "Моя девочка слишком ершистая и колючая", – стоп. Внутренний голос так и не замолчал, как бы я не старался его засунуть куда подальше. Моя девочка? Это я уже в мыслях её сделал своей?!?

Вернулся к друзьям и поймал себя на том моменте, что всячески избегаю общества Кристины. Я сторонился от неё под разным предлогом. Нет настроения, жарко, душно, хочется пить. Ну, не придурок ли, а? Любой другой был бы на седьмом небе от счастья, что ему досталась красивая девушка, моложе на целый десяток. Но, как не странно, сейчас я не видел во всём этом то "безмерное" счастье. Сейчас меня раздражало любое движение со стороны Кристины. Невольно я сравнивал двух девушек между собой и понимал, что Кристина проигрывает по всем франтам. Красивая? Да. Молодая? Да. Из приличной семьи? Да. А по факту нам даже поговорить было не о чем. Единственное мнение, которое мы достигали беспрекословно – это была постель. Тут, и, правда, всё было неплохо. Можно даже сказать, хорошо. Только биологические часы тикали лишь в одну сторону. Я становился старше, мудрее и хотел большего, чем красивое тело на атласных простынях. Мне хотелось простого человеческого счастья, а рядом с Кристиной я не мог похвастаться этим словом.

К вечеру настроение совсем стало паршивым и, видимо, почувствовав это, вся честная компания решила уехать. У Ярика и Лены появились какие-то домашние проблемы. Юле кто-то позвонил на мобильный телефон, и они с Мишей просто уехали, едва попрощавшись. Антон, кстати, так и не вернулся. Я звонил ему на мобильный раз двадцать, но он не отвечал, и от этого мне совсем снесло крышу. Стоило только представить, что он рядом с Алисой, как у меня появлялась перед глазами пелена. Я так и представлял, как сожму кадык на его шее и проедусь несколько раз кулаком по рёбрам или коленям. К бесу всё...

Тормоза отказали, и я даже не думал этому сопротивляться. Отвез Кристину домой, не обращая внимания на обиду, которую та не пыталась скрывать. Девушка просто выплеснула мне в лицо упрёки и вышла из машины, как ошпаренная.

– Повзрослей, Исаев, – крикнула в приоткрытое окно девушка и я с радостью улыбнулся.

Бросила. Мне даже и пальцем не пришлось шевелить. Почему-то я только обрадовался такому раскладу, искренне веря, что отныне на моём светофоре зелёный цвет. 

Я мчался к своему дому, считая минуты. Пока ехал сто раз попытался отговорить самого себя от совершения поспешных действий. Торопиться не стоило, но почему-то этот факт меня волновал меньше всего. Меня необъяснимо тянуло к владелице рыжих локонов и колкого языка. "Влюбился, как пацан", – пронеслось в голове, с чем я даже спорить не стал. Так и есть. Влюбился. То ли на счастье, то ли на беду, а, впрочем, ничего не имело значения кроме щемящей боли в сердце и адреналина в крови, стоило только вспомнить о наших поцелуях.

Глава 16

Алиса

Я заваривала зелёный чай, когда постучались в дверь. Девять часов вечера. Удивительно. Кого могло принести в гости так поздно? Сначала я не хотела открывать. Свои бы обязательно позвонили заранее, а чужие... не пришли бы так поздно. Но дверь всё же пришлось открыть и совсем не потому что я сгорала от любопытства. Нет. В дверь колотили так, что глухой звук эхом расползался по моей квартире, а, возможно, и парадной. Дабы уберечь нервные клетки дорогих соседей, я уныло поплелась открывать дверь. И какого же было моё удивление, когда на меня навалилось вусмерть пьяное тело, от которого разило, как от бочки со спиртом.

– Лисичка, – Саша сделал один шаг и в прямом смысле упал к моим ногам. Тут же принялся подниматься, но не придумав ничего лучшего, как ухватился за мои колени.

Мамочка дорогая, колени! Я же свалилась в сию секунду, не выдержав тяжёлой артиллерии. Ровненько улеглась на импортный ковёр и даже головой разочек стукнулась. 

– Алиса, – здоровенький мужичок пополз на четвереньках, как нерадивый шалун. В глазах заблестели искры. Он криво ухмыльнулся и, подцепив пальцами пояс моего халата, принялся сдирать с тела, едва не с кожей.

– Угомонись, буйный, – оттолкнула директора "Коралла" и попыталась подняться. 

С третьей попытки мне всё же удалось занять вертикальное положение. Я ещё раз оглядела "полуживое" тело и пару раз кивнула головой, точно осуждая.

– Ну, и где мы так набрались, Александр Владимирович?

– Праздник. Первомай, – улыбнулся Саша, поднимаясь с пола. Всё по стеночке, да по стеночке он-таки сумел подняться и нынче стал походить на человека.

– Есть хочешь?

– Не хочу, – пробубнил Саша и устремил глаза на мой широкий диван. – Спать хочу. С тобой.

Пришлось помочь Александру преодолеть препятствие в виде марафона, с дистанцией аж десять метров! Мужчина упёрся на мои плечи и шаг за шагом доковылял до дивана, чудом не повалив меня на пол. Уж очень тяжёлым был директор "Коралла". Саша «отрубился» сразу, стоило его голове коснуться подушки. Я оглядела с головы до ног расслабленное тело и принялась его раздевать. Мне удалось стащить носки, брюки и пиджак. С рубашкой обстояло похуже. Ну, и с фиг с ней. Пусть мнется "дорогая Италия". Мои проблемы, что ли?

В скором времени раздался красноречивый храп. Раскинув руки, Александр принял позу настоящей звезды, полностью оккупировав мой диван. Животное... Еще раз окинув взглядом мужчину я поплелась на кухню. Устроилась на мягком уголке, и сама не заметила, как начало клонить в сон. Опять стучали в дверь. Решив, что слишком реалистичный сон, подперла щеку рукой и продолжила дальше любоваться бугристыми мышцами и рельефными кубиками пресса на мужском животе. Из головы не выходил он. Пробрался даже в подсознание и теперь щеголял в своих коротеньких шортах. Стук становился всё настойчивее. Нехотя оторвала тело от кухонного уголка и, со скрежетом в зубах, потопала открывать дверь. Ну, надо же, такой сон прервали...

Если бы я только знала, что видение может ожить, то лучше бы навсегда провалилась в летаргический сон, а потом бы пришел «принц» и разбудил сладким поцелуем, прямо как в «Спящей красавице». Но жизнь – не сказка и, в отличие от «спящей красавицы» я очень даже бодрствовала, поэтому дверь пришлось открыть. На месте обомлела от увиденной картины, боясь даже шелохнуться. Дышала прерывисто и то через раз, не находя слов. Букет огромных голландских роз, да не букет даже, а самая настоящая вязанка, почти с меня ростом, заслонила весь дверной проём. Ожидала? Нет. Более того, я совсем не могла предположить, что за этой вязанкой стоял мой «кошмар».

– Привет, – заговорило видение голосом Никиты Алексеевича. – Пустишь?

Я вжалась в стенку, цепляясь руками за дверь, чтобы на случай чего плавненько скатиться вниз, а не рухнуть булыжником.

– Алиса, – позвал Алексеевич странным хриплым голосом, а затем коснулся моей руки. – Нам нужно поговорить. Я пройду в дом?

– Нет, – вскрикнула я, пресекая попытки переступить порог моей квартиры. Мамочка родная, там же лежал в позе звезды полуголый директор «Коралла», какой тут пройти?

– Почему? – Никита Алексеевич повел бровями в недоумении, но делать шаг не спешил, а просто передал букет цветов, которые едва уместились в моих руках. – Это тебе. Угадал?

– Очень, а по какому поводу? – Ответила я не раздумывая.

– Просто так.

Эх лучше бы я промолчала, честное слово. Но держать язык за зубами мне не свойственно от природы, а потому мой рот выдал то, о чем точно не стоило говорить:

– Никита Алексеевич, я же просила Вас держаться от меня подальше. Вот скажите, Вы учили в школе русский язык?

– Учил.

– Тогда, что Вам показалось не понятным. «Держаться подальше» требуется разъяснить? Я могу подарить толковый словарь Ушакова, хотите?

Мужчина усмехнулся на мою реплику и закатил глаза вверх, потирая небритые щеки. Кажется, он не воспринял слова всерьез, а потому тактично отодвинул меня в сторону и переступил порог. Я пыталась его вытолкнуть и даже успела схватить за плечи, но все было тщетно. Алексеевич круто развернул меня, а затем вцепился пальцами в затылок, не больно сжимая. К стене прижал, да так, что лопатками я почувствовала каждый бугор на гладкой поверхности стены. Опустил взгляд на мои губы и долго не решался их поцеловать.

– Лисичка, – раздался громкий голос, доносящийся из спальни. Александр Владимирович, твою дивизию, и откуда ты свалился на мою больную голову?

Глава 17

Никита

В очередной раз убедив себя в правильном решении, я остановил машину напротив цветочного магазина. Белые розы бросились в глаза с первого взгляда. Скупил все, что было в наличии. Семьдесят пять штук едва поместились в моей машине. Пришлось положить их по диагонали, откинув переднее сиденье. Руки сжимали руль до беления пальцев, пока я плелся в потоке со скоростью раненой улитки. Пробка. И откуда она взялась в девять часов вечера?

Кажется, все обстоятельства складывались против меня. Даже лампочка загорелась на индикаторе, когда до моего дома оставалось каких-то десять километров. Заехал на заправку, а там выключился интернет. Соответственно, оплатить топливо через терминал не получилось. Поехал на другую заправку, а там очередь. Последней каплей стал троллейбус со слетевшими рогами. Во всем этом "изобилии" не хватало только черной кошки, перебегающей через дорогу. Но кошка так и не попалась, а вот один пьяный "засранец" все же выскочил на перекрестке на моргающий зелёный, когда я завершал поворот. Тормоза завизжали на всю улицу и, как хорошо, что я вовремя поменял тормозные колодки и залил тормозную жидкость. Бить морду тому "поцу" я не стал, хотя руки очень чесались выплеснуть злость.

Наконец-то добрался на Паскот (район в Одессе). Припарковал машину возле парадной и тут впервые повезло. В окнах Алисы горел свет. Даже спокойнее стало на сердце. Она дома. По ступенькам не шел, а бежал, перепрыгивая через две. Розы в лифт точно бы не поместились. Пока взбирался на нужный этаж, в голове прокручивал предстоящий разговор. Если прогонит? Что потом?

Дверь открыла не сразу. Я долго молотил по дереву кулаком, зная, что она дома. Но рыжая заноза не спешила открывать, и я даже успел себя накрутить, как услышал тихие шаги. Открыла дверь. На месте обомлела, окидывая вязанку в моих руках. Легкий халатик цвета кофе с молоком симпатично облегал все женские изгибы. Дыхание затаил, сдерживая в себе порыв схватить Алису и целовать, пока на радостях у неё не подогнутся колени.

– Привет. Пустишь? – Она не ответила на моё приветствие, а лишь вжалась в стенку, потуже запахивая халат. 

Я окинул взглядом её перепуганный вид и улыбнулся, касаясь нежной кожи на тонком запястье:

– Алиса, нам нужно поговорить. Я пройду в дом?

– Нет, – вскрикнула она неожиданно громко и оглянулась через плечо.

Недоуменно повел бровями. Что это за реакция такая? Я же просто попросил разрешения зайти в квартиру, не на площадке же стоять и признаваться в своих чувствах?!

– Почему? Это тебе. Угадал? – Всунул букет ей в руки, но остался стоять на месте, решив не торопиться. Возможно, девушка еще не пришла в себя и ей надо дать пару минут. На это я согласен, но не более.

– Очень, а по какому поводу? – Ответила рыжая бестия, поднося розы к лицу, чтобы вдохнуть их запах.

– Просто так. – Пожал плечами и улыбнулся. Да, Евгеньевна, я сам в шоке. Таких букетов никогда и никому я не дарил.

Но моих стараний точно не оценили. Более того, Алиса окинула таким презрительным взглядом, что на лбу выступила пульсирующая венка. Разозлил, а хотел совсем других эмоций.

– Никита Алексеевич, я же просила Вас держаться от меня подальше. Вот скажите, Вы учили в школе русский язык?

– Учил.

– Тогда, что Вам показалось не понятным. «Держаться подальше» требуется разъяснить? Я могу подарить толковый словарь Ушакова, хотите? – Я криво ухмыльнулся и закатил глаза вверх. Ну и ну! Когда же она исчерпает свой лимит желчи и перестанет колоть меня словами, как иголками?

Пререкаться не стал. Просто отодвинул девушку в сторону и прошел в квартиру. Алиса попыталась меня вытолкнуть за порог, но тщетно. Её пальчики слегка сжали плечи, вызывая у меня совершенно другую реакцию. Нужно срочно поцеловать рыжую бестию! Что-что, а мои поцелуи способны вскружить голову этой занозе. Круто развернул девушку, а затем вцепился пальцами в затылок, не больно сжимая. К стене прижал, ощущая трепещущее тело в капкане своих рук. Опустил взгляд на приоткрытые губы. Алиса нервно кусала кожу и прерывисто дышала.

Неожиданно послышался какой-то голос. Мужской. Я не расслышал, что сказал неизвестный, но это уже не имело значение. Если там Антон, то я просто сверну ему шею. А если не он, то...

– Уходи, пожалуйста, – Алиса схватила за руку, когда я принялся развязывать шнурки на кроссовках.

– Я только пришел.

– Никита. Пожалуйста, – поднял взгляд на перепуганное лицо и на секунду задумался. Что же ты за птица такая, Алиса Евгеньевна? Млеешь от моих поцелуев, а сама мужиков прячешь в спальне.

Дальше уже было дело принципа. Игнорируя попытки Алисы меня остановить, я прошел в комнату, откуда раздавался громкий храп. Если бы знал, что там увижу, выбросил бы идею с признанием в чувствах, когда она только появилась в моей голове. Этого не могло быть, но было. Мне хватило одного только взгляда, чтобы все понять. Ожидал? Нет. Кого-кого, а увидеть собственного зятя в квартире рыжей бестии я точно не мог предположить. Это было подло, низко и гадко. Гадко до противного рвотного рефлекса. Первыми мыслями было поднять бесчувственное тело с дивана и хорошенько пройтись по почкам, но это было бы слишком мягким наказанием для этих двоих. Нет. Здесь нужно все обдумать и пусть молятся богу, когда я разработаю план возмездия.

Глава 18

Алиса

Розы завязали через неделю. Выбросила с каким-то тяжёлым булыжником на душе. Вспоминать о том странном вечере не хотелось, но, чтобы я не делала, мысли всё время возвращались к Алексеевичу. Каждый раз, вспоминая детали того дня, по спине растекался холодок, а в сердце проносились протяжные импульсы. Что всё это значило? Что хотел сказать? И почему я тогда не предложила поговорить у него дома? Могла же что-то придумать!?

В работу вернулась. Погрязла со старыми заказами и нагреблась новых с головой. В один день на электронную почту пришло письмо. Стоило только прочитать адресата, как к горлу подкатил противный ком. Исаев Н.А. прислал техническое задание и размеры. Долго не решалась принимать в работу. Всё оттягивала, оттягивала... 

А потом на личный номер поступило сообщение: "Что с моими макетами?". Даже улыбнулась, правда как-то криво. Вспомнил – это главное. 

"В процессе", – быстро набрала текст и нажала кнопку "отправить".

"И на какой мы стадии?!?", – и минуты не прошло, как Алексеевич перешёл в атаку. Тут уже было не до улыбок, честное слово. У дизайнеров "в процессе" означает, что мы за вас помним, уважаемый, и когда-нибудь начнём.

"Скоро начнем", – хотела написать. Даже написала, но сразу стёрла. Вот ещё! Будет думать, что я не серьезный человек.

"Заканчиваю. Утром скину на просмотр", – выдохнула, перечитала разок, нажала "отправить".

Ждала ответа и зря. Не ответил, ну, и ладно. Пришлось-таки взяться за работу. Даже допоздна просидела за рабочим компьютером. Глаза сонно слипались, а пальцы машинально сжимали компьютерную мышку.

– Чуть-чуть, ещё чуть-чуть, а теперь точно чуть-чуть, – уговаривала себя, доделывая последние штрихи.

– Алиса Евгеньевна, а у Вас, что, глаза - казённые? Не жалко насиловать зрение? Оно же ещё и пригодится-то может, – Ильинична повозила тряпкой у моего рабочего места, а затем заставила подняться со стула. Наша уборщица всегда уходила последней, но сегодня я определенно нарушала её гордое одиночество.

– Заказчик не может ждать, – буркнула под нос, допивая холодный кофе. 

– Неугомонный?

– Еще какой, – подмигнула Ильиничне, а потом чуть кофе не поперхнулась. Ловкая швабра прошлась под моим столом и зацепила сетевой кабель на компьютере. Монитор тут же погас. – Что?

Я кинулась к компьютеру, надеясь, что успела сохранить последние изменения. Только все было тщетно. Последние тридцать минут я трудилась в пустую, как оказалось. Время предательски подбегало к девяти часам вечера. Сначала я хотела продолжить работу и попытаться восстановить последние корректировки, но глаза давно "замылились" и нынче всё воспринималось в искаженном варианте. Психанула и поехала домой. Завтра буду разгребать кашу, которую заварила.

Перед самым домом остановила свою «Канарейку» возле супермаркета. Быстро пробежалась по рядам магазина, купив самое необходимое и рассчитавшись на кассе, поплелась на парковку с небольшим пакетом. Этот вечер должен был закончится. Только у судьбы был специфический взгляд на ход событий. Сдавала задним ходом, чтобы развернуться. Посмотрела по зеркалам. Все в порядке. Одна нога на сцепление, вторая – на педали газа, а затем… Громкий хлопок. Ударила по тормозам, боясь смотреть назад. Вжалась в спинку сиденья и тряслась от страха. Секунды потянулись вечностью.

– Алиса? – Открылась водительская дверь. От неожиданности я подпрыгнула на месте, хватаясь пальцами за руль, как утопающий за спасательный круг. – Выходи!

Что тогда мной руководило я так и не смогла понять. Потянулась к ручке и захлопнула дверь прямо перед носом Алексеевича. Заблокировала замок и зарывшись лицом в ладонях, принялась считать знаменитых овечек. Ничего не помогло. Совсем... Никита явно не собирался отступать и дёргал за ручку, барабанил ладонью по крыше. Разве только машину не раскачивал из стороны в сторону. Хотя, если бы он это сделал, то я бы не удивилась. Если и врезаться в чью-то машину, по иронии судьбы, то только в его Volkswagen Passat.

Раздалась трель мобильного телефона. Кто звонил было не трудно догадаться. Ответила на свою голову.

– Алиса, открой дверь, иначе я сейчас разобью стекло и вытащу тебя силком, – грозно сообщил Никита и завершил вызов, не дождавшись ответа.

На трясущихся ногах вышла из машины, как меня тут же схватили за руку и едва волоком не потащили в нужном направлении. Помятый бампер, разбитая фара, вмятина на крыле… Ой, мамочка дорогая, тут урона на всю мою зарплату, а то и больше.

– Я оплачу ремонт, – выдавила из себя спустя пять минут, когда Алексеевич перестал читать нотации.

– Ремонт? Ты сейчас серьёзно? Проблема не в деньгах, Алиса. Проблема в тебе! Тебя опасно выпускать в общество. Ты - не просто ходячее несчастье, ты - апокалипсис для всей Одессы.

– Не орите на меня, понятно! – Я топнула ногой для пущей убедительности, а затем неожиданно разревелась. Вот тебе и сильная независимая женщина…

– Не реви, глупая, – его голос баюкал моё сознание, а руки заботливо обнимали за трясущиеся плечи. Он гладил мои волосы ладонью и прижимал к своей широкой груди, что-то нашептывая.

– Я не хотела… Я не специально…

– Тише. Тише. Я верю тебе. Успокойся, не плачь, девочка моя, – я только кивала головой, глотая соленые слезы, а Алексеевич не переставал утешать, обвивая моё тело клещами. – Поехали домой?

– Куда Вы меня тащите? – Я воспротивилась и замерла подобно памятнику дюку де Ришельё.

– Домой. Алиса, прекрати этот детский сад, я уже сыт по горло твоими «выкрутасами». Сейчас отвезу тебя домой, а утром заберем твою машину. Пусть стоит здесь, парковка охраняется. Не переживай, – Алексеевич разочек трухнул меня за плечи и силком усадил на переднее сиденье своего автомобиля, а потом забрал с багажника мой пакет с продуктами.

Глава 19

Никита

– Алиса, Алиса, что мне с тобой делать? – Всё время вертелось в голове, пока я ехал за рулём. 

Вечер набирал новые обороты и казалось, что совсем не закончится. После того ДТП на парковке возле супермаркета я-таки отвёз рыжую бестию домой. Правда в квартиру попасть она всё же не смогла. Банально забыла ключи в своём Матизе. Пришлось предложить Алисе остаться у меня в холостяцкой берлоге, а самому вернуться к супермаркету. Каких только стоило усилий, чтобы уговорить девушку принять моё предложение. В какой-то момент я вообще перестал надеяться на здравый смысл Евгеньевны и сдал позицию.

– Можешь ночевать на коврике под дверью, – заявил на полном серьёзе, вызвав недоумение на лице Алисы.

– Прекрасно. Спасибо за предложение, непременно воспользуюсь, – так и застыла на месте, сложив руки крест-накрест.

– За что мне всё это?!? – Озвучил вслух мысли и просто силком втащил в дом рыжую занозу.

Сопротивлялась. Кусалась, царапалась, точно, как кошка. Я, конечно же, всё понимал, но вот такое поведение – нет. Оно выглядело, мягко говоря, неадекватным. Даже намекнул девушке об необходимости съездить на консультацию в Александровку (местонахождение психиатрической больницы), но она разозлилась больше прежнего. Еле ноги унес из собственного дома, оставив в гордом одиночестве ходячее несчастье.

Управился за пятнадцать минут. Не больше. Пока ехал обратно сто раз переосмыслил ценность холостяцкой жизни. Чтобы я когда-нибудь женился? Да ни за что! Моя нервная система просто не вытерпит таких виртуозных исполнителей. Странно и почему вообще полезли в голову мысли о женитьбе?

К моему глубокому удивлению квартира встретила тишиной и спокойствием. Даже не поверил, пока не застал на своём диване спящую девушку. Алиса забилась в угол и, свернувшись в клубок, подперла лицо ладошкой. Картина была ещё той. Очень мило выглядела рыжая бестия и совсем безобидно. Захотелось присесть рядом. Присел на корточки, а руки сами потянулись к россыпи волос, которые раскинулись по плечам и груди. Пропустил между пальцев, поднёс к лицу, чтобы почувствовать запах. Фетишист сраный. Надо же, докатился. Нюхаю волосы и получаю от этого кайф. По-моему, в Александровку нам-таки следует поехать вместе с Алисой.

«Будить или не будить?», – терзал внутренний голос. Здравый смысл подсказывал, что нужно отправить Евгеньевну домой, но почему-то этого совсем не хотелось. Решил, пусть сама просыпается. Долго бродил по дому, не находя себе места. С появлением в моей жизни Алисы всё пошло по наклонной. Каждая встреча – сюрприз, каждый диалог – нервотрёпка. И дёрнуло меня обратиться за помощью именно в то рекламное агентство, где работала девушка. Послушал рекомендации дорогого зятя. Зять… Вспомнилась первая встреча с Алисой в лифте бизнес центра. Это же она тогда кофе купила для Саши, да?

Так и ворочался с боку на бок, не имея возможности заснуть. Снова потянуло к Алисе. Находиться в одном доме, но не рядом – трудно, очень. Ноги сами поплелись в зал. Сперва хотел просто посмотреть на неё и пойти обратно в спальню, но не тут-то было. Девушка совсем изогнулась в странную дугу, свесив голову с подлокотника и застыв в неестественной позе. Долго думать не пришлось. Поддался вперед, аккуратно приподнял Алису, ухватившись руками под коленями и за талию. Прижал к своей груди и понес в сторону спальни, не веря собственным глазам. Девушка никак не реагировала на мои действия. Более того, она сразу прильнула к моей груди и закинула ногу на моё бедро, стоило только лечь рядом.

В сон провалился не скоро. Не мог унять участившийся пульс и успокоить адреналин, бушующий по всей кровеносной системе. Дышал через раз, боясь разбудить девушку. Ухмыльнулся над самим собой. Докатился до ручки просто. Лежу рядом с ней и медленно схожу с ума. И почему в здравом уме она не может быть такой смиренной и спокойной? Разве трудно перестать меня «динамить» и признать тот факт, что нас таки тянет друг к другу? Если бы всё так было просто, как сейчас. Если бы она только дала шанс, а не упрямилась, как взбалмошная девчонка.

– Что мне с тобой делать, моё ходячее несчастье? – Протянул шёпотом, утыкаясь лицом в копну густых волос.

– Никита, – послышался сиплый голос. Проснулась?

Нет. Просто продолжила мило улыбаться во сне и произносить моё имя. Трижды к ряду. Значит, снился и во сне у нас точно всё было хорошо. Так и провалился в сон, обнимая за плечи любимую девочку. И когда она успела стать любимой? Хотя, это уже не имело никакого значения. Просто смирился с тем фактом, что любовь напала совсем нежданно и застала меня врасплох в тридцать лет. Одно не давало покоя: её связь с моим зятем. С такими отношениями я не готов мириться. С Сашей уже был разговор на эту тему, но он всё отрицал. Я, конечно же, не конкретизировал подробности, а просто спросил: есть ли у него любовница? В ответ получил отрицание. Решил сестре пока ни о чем не говорить. С Алисой обстояло всё гораздо запутаннее. Я не знал её чувств к Александру, как и не знал, что она испытывает ко мне. Я много, чего не знал, кроме одного: "Мы будем вместе, даже если-таки придется съездить на консультацию к психиатру в Александровку".

Глава 20

Алиса

Горячее дыхание опаляло кожу. Было так спокойно и уютно в его объятиях, что, не раздумывая, я прижалась мужскому телу еще сильнее, а затем обвила рукой за талию. Мужчина пошевелился. Слегка задел меня плечом, разбудив окончательно. Незнакомая обстановка была первой, что удивило меня, стоило только открыть глаза. На черных натяжных потолках отражалась широкая кровать, на которой лежали двое, сплетаясь руками и ногами. Повернула голову в сторону и обомлела, увидев его лицо. Никита.

Деталь за деталью стали врезаться в память, собирая пазл в единую картину. Получается, я заснула в чужой квартире, ожидая возращения Алексеевича?! Хорошо, допустим, заснула, но как я могла оказаться на его кровати? В здравом уме я бы точно не решилась лечь рядом с личным кошмаром. Смутные сомнения пробрались в подкорку. Это всё его проделки. Точно. Не зря я считала Никиту неадекватным. Так и есть.

«Ой, мамочка дорогая, какой же он милый, когда спит. Глаз не оторвать», – пропищал внутренний голос и тут же был послан в очень далёкие места. Решила разочек посмотреть, а потом выяснять причины и обстоятельства. Он был так близко, что стоило только протянуть руку и коснуться каждой родинки на его лице. И коснулась. Если спросят "зачем", не отвечу. Сама не знаю, что тогда мной руководило. Просто позволила себе смотреть, трогать и не дышать... Пропустила между пальцев пряди волос, поправила небольшую чёлку, слегка взъерошив. Подумалось, каким же Никита был в детстве? Наверняка красивым, как и сейчас. Даже не стала отрицать, что залюбовалась его смуглой кожей, чёрными бровями и длинными ресницами, которым могла бы позавидовать любая девушка.

Внутри что-то странно пропищало. Кажется, это был ликующий внутренний голос, который восседал на троне и хлопал в ладоши. Двоякие чувства вызывал этот непростой мужчина. Иногда мне хотелось на него кричать. Бывало, я сдерживала свои порывы, чтобы не наброситься на него с кулаками. Но ещё мне хотелось ощущать тепло его ладоней на своей коже и слушать низкие ноты его голоса, путающие все мои мысли. Меня тянуло к Никите с каждым днём все сильнее…

– Проснулась? – Послышался низкий голос с хриплыми нотами.

– Проснулась. У меня к тебе вопрос, – я только успела открыть рот, как мои губы накрыли его горячие пальцы, призывающие молчать.

– Давай помолчим? Мне не хочется начинать утро с разбора полётов, – Никита улыбнулся, скользя взглядом по моему лицу, а затем крепко обнял и притянул к себе.

– Нет. Так не получится. – Я попыталась возмутиться и даже оттолкнуть от себя мужчину, но безрезультатно. Меня просто-напросто взяли в плен, обвив руками и ногами.

– Почему ты такая колючая? – Никита уткнулся лицом в мою шею и, кажется, зарылся лицом в копне волос, поскольку на своей макушке я отчетливо почувствовала тёплое дыхание. – Разве тяжело хоть раз мне уступить? Это так трудно? А, девочка моя? Трудно?

От неожиданности я потеряла дар речи. Снова эта «девочка моя»? Пока я собирала себя по крупицам, Никита сделал резкий манёвр, развернув меня к себе лицом, а затем навалился сверху и удерживал мои руки над головой, пресекая все попытки вырваться.

– Отпусти, – прошипела сквозь зубы, стараясь не смотреть на его улыбку.

– Не отпущу. Не хочу отпускать, – он наклонился еще ниже и теперь наши губы разделяли каких-то несколько сантиметров.

– Никита Алексеевич, напоминаю, я должна поехать на работу. Мне ещё нужно прислать вам макеты, – я перешла на нейтральную тему, надеясь избежать неловкости момента. Возможно, мы сейчас снова поругаемся и всё вернётся на круги своя.

– А, что ты мне ещё должна? Только макеты?

– Рекламу и ремонт машины? – Неуверенно протянула я.

– Не угадала. Попробуй ещё раз, – улыбнулся Никита, заставляя меня краснеть от смущения.

– Я не понимаю о чём Вы, – решила закрыть глаза и не смотреть на эти нереальные губы. И как на них можно не смотреть, когда они так близко?!?

– Понимаешь. – Успел ответить мужчина, как раздалась трель мобильного телефона. Сначала позвонили мне, а через пару секунд подключился мобильник Никиты.

– Нам звонят.

– Подождут, – прошептал Алексеевич, слегка касаясь губами мочки уха.

– Нужно ответить.

– Потом ответим, – его губы опустились еще ниже и теперь они плавно скользили по изгибу шеи, заставляя меня трепетать от неожиданных импульсов, пронизывающих всё тело.

В какой-то момент я перестала сопротивляться и полностью отдалась чувствам, позволив Никите покрыть поцелуями шею, ключицу. Необъяснимый букет эмоций накрыл меня с головой, когда я ощутила на своих губах его горячее дыхание. Он точно мучал меня, едва касаясь. Лёгкий, трепетный, почти невесомый поцелуй путал все мысли, заставляя растворяться в тишине и безмерной нежности.

Тем временем, мой телефон не переставал звонить. Кто желал услышать мой голос было не трудным догадаться. Рингтон «Внимание. Вам звонит начальник» у меня стоял только на одного человека. И судя потому что он звучал уже не в первый раз, меня очень хотели слышать, а возможно, не только слышать.

– Кажется, мы опоздали на работу, – протянула я, пожимая плечами.

– Ты не можешь заболеть? – Лукаво улыбнулся Никита, помогая мне подняться с кровати.

– Не могу. У меня есть один очень неугомонный заказчик.

– Я могу с ним поговорить, и он перестанет тебе докучать.

– Боюсь, пока я не сделаю рекламу для его фитнес-клуба, покоя мне не видать, – Никита проглотил тихий смешок, позволяя мне отойти в сторону.

Я подошла к шкафу-купе. Остановилась напротив зеркала и принялась поправлять помятое платье. Вспыхнула как помидор, когда крепкие руки обвили талию в тугое кольцо. Никита подошел сзади. Уткнулся подбородком в моё плечо и теперь мы смотрели друг на друга в зеркальном отражении.

Глава 21

Алиса

Но сойти с ума нам так и не дали. Палыч разошелся не на шутку. Так и звонил, не переставая, добрых полчаса. Пришлось ответить и выслушать целую петицию. В спешке вернулась домой. Приняла душ, переоделась. На кофе времени совсем не оставалось. Да какой там кофе, когда стрелки часов предательски подбирались к десяти утра. За пять лет работы в рекламном агентстве я ни разу себе не позволила опоздать. Всегда приходила за несколько минут, а тут... Даже подумать страшно, что сделает со всем этим мой строгий начальник. Хотя, Ильинична может подтвердить, что вчера я задержалась на работе и, возможно, это смягчит гнев руководства.

На лестничной площадке встретилась с Никитой. Едва дверью его не стукнула. Не знала же, что он караулил прямо возле моей квартиры. Только успела сделать шаг навстречу, как мужчина сгреб меня в охапку и принялся целовать. Такое безумие стало весьма неожиданным для наших соседей. Бабушка из квартиры напротив тактично прокашлялась и покивала головой, вызывая лифт.

– Ты сумасшедший, – шептала я, уклоняясь от мужских губ, когда мы ехали в лифте всё с той же соседкой.

– Ты виновата в моём безумии, – я оттолкнула от себя Никиту, стараясь соблюдать правила приличия. Но какие могут быть приличия, когда рядом стоит мужчина, от которого сносит крышу на ровном месте?

Вышли из парадной, держась за руки. Так непривычно было видеть нас вместе, что мне всё время казалось будто я сплю. Но я не спала, а мой реальный кошмар выглядел очень жизнерадостно. С его лица не сползала улыбка. Он бросал в мою сторону беглый взгляд и при каждой возможности пытался коснуться. Пока мы ехали в его машине, Никита не выпускал мою руку. Он гладил кожу подушкой большого пальца, а иногда подносил к губам и целовал, вызывая внутри меня знакомый трепет. 

Я не знала, что делать с этой неожиданной лавиной чувств. Она застала меня врасплох, и я оказалась к ней не готова. Я краснела, смущалась, путала буквы русского алфавита, неся всякую чушь. Но Никиту только забавляла подобная редакция, потому что он широко улыбался и соглашался с любым бредом, который выдавал мой речевой аппарат.

– Я буду скучать, девочка моя, – произнес напоследок мой личный кошмар, прижимая к своей груди.

– Не здесь. На нас же все смотрят, – я увернулась в сторону и поцелуй пришелся мне в щеку.

Мне было стыдно признавать всякие отношения перед зданием рекламного агентства. То, что на нас пялились из окна три пары глаз, заметила сразу. Стоило только выйти из машины, как у окна нарисовалась толпа сплетниц. Понятное дело, я же не каждый день опаздываю, а тут ещё Никита устроил настоящее шоу. И как теперь с этим жить?

– Никита Алексеевич, разрешите пойти на работу, пока меня ещё не уволили. – Тактично напомнила я.

– Разрешаю, – ответил мужчина и не хотя разжал кольцо рук на моей талии. – Алиса, ключи от твоего Матиза.

– Дать ключи? – Никита кивнул головой и я, не раздумывая, достала из сумочки связку ключей. – Держи, а зачем?

– СТО. Разве ты забыла, как вчера сдавала задним ходом? – Мужчина хитро сощурил глаза, будто издеваясь надо мной.

– Не забыла, но лучше не напоминай мне об этом.

– Почему? По-моему, всё очень хорошо получилось. Хорошего дня, девочка моя, – подмигнул Никита и скрылся за дверью своего автомобиля.

Опомниться я смогла только в офисе. Сегодняшнее утро меня конкретно выбило из привычной колеи. Я постаралась незаметно пройти мимо сотрудников и спрятаться на рабочем месте, но не тут-то было. Юлька нарисовалась в первых рядах и просто взяла в плен, устроившись пятой точкой на моём столе.

– Доброе утро, – пробубнила под нос, уткнувшись лицом в дежурный блокнот.

– Доброе, доброе. И где нас носило? 

– Палыч сильно злой? – Я оторвала взгляд от блокнота и застыла на месте, обнаружив лукавый взгляд подруги.

– Ага. Рвал и метал, как вождь революции. Сказал, что выговор тебе влепит.

– Тогда я это... пойду. Схожу на экзекуцию.

Хотела подняться со стула, но хватка Юльки оказалась сильнее. Девушка спрыгнула со стола и просто-напросто пригвоздила меня к рабочему месту, вцепившись пальцами в мои плечи.

– Не торопись. Его всё равно нет. 

– Как это? Нет? – Переспросила я.

– Так это. Уехал по рабочим вопросам. В следующем месяце корпоратив в честь юбилея нашего рекламного агентства, забыла? – Юлька покачала головой, осматривая меня с головы до ног, а затем прикоснулась тыльной стороной ладони к моему лбу, как бы проверяя температуру.

– С тобой всё хорошо? Ты не заболела? Горячая такая. 

– Нет, не заболела.

– Кажется, я знаю имя твоего "не заболела", – лукаво подмигнула Юлька. – Алиса, ты обязана мне всё рассказать.

Я попыталась открыть рот, мол нечего рассказывать, но меня грубо оборвали, выставив руку вперёд. Избавиться от исповеди не представлялось возможным, когда Юлька, слегка поддавшись вперёд, прошептала возле моего уха:

– Я видела, кто тебя привёз на работу. Что у тебя с Никитой? 

– Ничего. Просто подвез, – слишком быстро ответила я, рассмешив подругу.

– Алиса, твоё "ничего" раз десять поцеловал тебя под окнами нашего офиса.

– Хорошо. Я тебе всё расскажу, только сначала мне нужно выпить чашечку кофе.

– Даже так? Вы, что кофе не успели попить? – Юлька отошла назад, а затем, обернувшись, произнесла. – Через десять минут я приду с кофе, а ты пока подготовь свой рассказ. Мне нужна каждая деталь. Я должна понимать, кто забил голову моей девочке.

Глава 22

Никита

К одиннадцати утра я добрался до СТО. Пришлось немного подождать, пока освободится бокс, поэтому, не теряя времени, набрал Мишу. Друг оказался на работе и с радостью принял предложение выпить кофе. Пока я ожидал товарища, успел просмотреть макеты наружной рекламы. Весьма неплохо. Вот только цвет выглядел как-то странно. 

Так и написал Алисе в сообщении: "Девочка моя, я просил оранжевый, а не детскую неожиданность в подгузниках".

Ответ не заставил себя долго ждать: "Это оранжевый, Никита Алексеевич". Похоже, я так и не перестану быть "неугомонным" клиентом в глазах Алисы, но это никуда не годится. Вся цветовая палитра, которую мне прислала моя заноза, не подходила. Я так и написал: "Я всё ещё жду оранжевый". Даже сфотографировал ароматизатор в виде спелого апельсина, который висел на зеркале в моей машине, чтобы показать, какой именно цвет мне подходит.

"Никита, ты дальтоник? Это красный, а не оранжевый", – глаз таки задёргался. Издевается, что ли? Ладно, заеду в конце рабочего дня. Пусть покажет свой красный с оранжевым. Возможно, я действительно не в теме.

Пока я переписывался, к машине подошёл Миша. Открыл дверь с пассажиркой стороны и плюхнулся на сиденье, любопытно заглядывая в мой мобильник.

– Что пишут? – Поинтересовался друг, от скуки барабаня пальцами по торпеде.

– Макеты наружной рекламы смотрю.

– Ты бы хоть оторвался от своей рекламы и с другом поздоровался.

– Само собой. Ну, привет, дружище, – мы похлопали друг друга по плечу и по привычке пожали руки.

– Что случилось? Почему приехал ко мне на СТО?

– А ты не видел? 

– Видел, конечно. Поэтому и спрашиваю. Что случилось, Никитос? В кого ты въехал? 

Миша криво ухмыльнулся и подмигнул, ожидая подробностей. Пришлось вкратце изложить вчерашнее событие. Сначала друг недоуменно повёл бровями, а затем принялся рассматривать меня, словно предмет научно-исследовательских работ.

– Я что-то ничего не понимаю. Ты сказал, что позже пригонишь какой-то Матиз. Это тачка Алисы?

– Её.

– Почему ты с ней возишься? Только не говори, что по доброте душевной. Не поверю.

– Не буду говорить. Она нравится мне.

– Не смеши. Как она может понравится?!? – Миша сделал особый акцент на слове "она" и скривился, будто облизал кислый лимон.

– В чём проблема? Ты считаешь, что она может не понравится?

– Эй, не заводись, дружище. Я просто наблюдал за вами со стороны. Мне кажется, она тебе не подходит. Не твой типаж, – Миша пожал плечами и попытался улыбнуться, только мне уже было пофиг на все эти жесты.

Друг вывел из равновесия своими репликами и, честно говоря, я еле сдержался, чтобы не нахамить. Решили выпить кофе и перейти к делу. Ремонт моего Passat был не сложным. Рихтовка, покраска бампера и левого крыла займёт пару дней. Поменять разбитую фару – ещё меньше времени. В итоге я оставался без колёс всего лишь на несколько дней. Это, конечно, не проблема, но передвигаться по городу в привычном режиме не представлялось возможным.

– Давай я тебе дам фьюжен? – Неожиданно друг протянул руку помощи, предлагая покататься на своём Форде.

– Доверяешь?

– Почему нет? Доверяю. Если Матиз твоей Алисы на ремонте, значит я спокоен. – Ухмыльнулся Миша.

– Не начинай, ладно?

– Ладно. Тогда держи ключи. И таки "да", я заправляюсь исключительно девяносто пятым. Только попробуй залить какую-то "бодягу", – друг протянул ключи от своей тачки и, попрощавшись, скрылся в здании СТО.

***

Время подбиралось к пяти часам вечера. Я многое успел сделать в течении дня и всё благодаря мобильности. Ещё раз спасибо Мише за руку помощи. Заехал во все свои фитнес клубы. Поговорил с администраторами, посмотрел отчёты, прогулялся по залам. Встретился с бухгалтером и обсудил текущую финансовую деятельность. Всё было в порядке, что не могло не радовать. Довольный текущими делами, решил провести этот вечер как-то по-особенному. Всё-таки с Алисой у нас только завязываются отношения и даже можно сказать, мы в самом начале. А начинать нужно только с хорошего. Поэтому, не раздумывая, позвонил в ресторан и забронировал столик на девять часов вечера. Ещё цветы купил, правда в этот раз метровых роз не нашёл, но продавщица так уверяла, что все женщины любят орхидеи и я таки повёлся на уговоры.

Подъехал к рекламному агентству. Припарковал форд на свободном месте и, полный энтузиазма, поплелся в знакомый офис. Хотел сделать сюрприз, но видимо не вовремя заявился. Алиса заливалась слезами прямо на рабочем месте. Внутри что-то сжалось. Видеть её слёзы оказалось довольно-таки больно. Заметив меня, девушка попыталась улыбнуться и вытереть влагу сухой бумажной салфеткой. Взгляд опустился на мусорную корзину. Вот это да. Судя по всему, тут уже выплакали целые океаны.

– Что случилось? – Подошёл ближе. Нагнулся и легко коснулся плеча, как Алиса вздрогнула, но не отодвинулась. – Какие-то проблемы?

– Выговор. Вот и вся моя проблема.

– Поэтому ты решила поднять продажи бумажных салфеток? – Попытался пошутить, но не получилось. Алиса отрицательно покачала головой, а затем уткнулась в монитор и принялась что-то искать в компьютере.

– Вот. Смотри. Твой оранжевый. Видишь? Это цветовая палитра CMYG. Здесь нет такого цвета, как хочешь ты. 

– Сейчас я тебя не совсем понимаю, – поддался вперёд и слегка провел ладонью между лопаток, надеясь снять напряжение у моей девочки. Но снова ничего не получилось. Она заерзала на стуле и, обернувшись, посмотрела на меня таким укоризненным взглядом, что я забросил все попытки сгладить углы.

Глава 23

Алиса

Николай Павлович всё-таки влепил мне выговор за опоздание. Лишение премии в стопроцентном размере означало скромное питание целый месяц и жёсткую экономию по остальным пунктам. Плюс ещё нужно было оплатить ремонт двух машин, а это вообще не лезло ни в какие рамки. Ипотеку за квартиру тоже никто не отменял, а она занимала ровно половину моего дохода. Сказать, что я расстроилась – ничего не сказать. За всю мою трудовую деятельность выговор за опоздание был впервые.

Полдня я пыталась держать себя в руках, но, когда на пороге офиса показалась знакомая девушка, мой организм испытал очередную волну стресса. Миловидная шатенка, одетая в откровенно вызывающие платье до середины бедра, пощеголяла до моего стола. И при этом так виляла бёдрами, что все коллеги мужского пола только успевали подбирать с пола свои слюни. Надо признать, выглядела она привлекательно. Тёмные волосы шоколадного оттенка небрежно спадали волнами, а кожа светилась красивым золотистым загаром. Остановившись возле моего стола, шатенка слегка прокашлялась, заставляя обратить на себя внимание.

– Добрый день, чем могу помочь? – Я поприветствовала девушку стандартной фразой и натянула на лицо дежурную улыбку.

Хотя, если быть честной перед самой собой, улыбаться мне совсем не хотелось. Рядом с этой "куклой" я ощущала себя какой-то Катей Пушкаревой из знаменитого сериала "Не родись красивой". Видимо, девушка почувствовала мою ущербность и потому не упустила возможность одарить таким брезгливым взглядом, что я разве с плинтусом не сравнялась.

– Анфиса? – Пропищал противный голос.

– Алиса, – поправила я.

– Не важно, – махнула рукой шатенка, будто моё имя вообще ничего не значит. – Я Кристина. Помните?

"Конечно. Помню. Тебя захочешь забыть, но не получится", – прокрутилось в моей голове, но вместо этого я фальшиво улыбнулась.

– Помню. Чем могу помочь?

– Тут такое дело... – Начала издалека. Зачем-то оглянулась по сторонам, а затем, не спрашивая разрешения, взяла соседний стул у моего отсутствующего коллеги и подвинула его к столу.

– Я вся во внимании.

– Вы же занимаетесь рекламой?

– Как видите.

– Отлично. Мне нужно сделать большие плакаты, которые размещают по городу.

– Насколько большие? – Попросила уточнить девушку, но та, видимо, сочтя мой вопрос глупым, лишь широко развела руками.

– Очень большими. Ну, вы, что не понимаете?

– Нет, – отрицательно покивала головой для пущей убедительности и, откинувшись на спинку стула, принялась ждать дальнейших подробностей.

Шатенка поднялась со стула. Выставила руки вверх и начала размахивать ими, как дикая птица. Я еле сдержалась, чтобы не заржать в голос. То, что от меня хотела эта новая заказчица я сразу поняла, но решила включить функцию "дурочки" и понаблюдать за настоящим спектаклем, который прекрасно получался на смех всему нашему рекламному агентству.

– Не поняли? Нет? – Кристина начинала злиться в то время, как у меня только повышался градус веселья.

Для продолжения второго акта, я предложила девушке рулетку, чтобы она показала размеры. Молодая девица, кажется, вообще впервые в жизни увидела это чудо и потому не знала, как с ней обращаться. Кристина потянула за край рулетки, достала на несколько сантиметров узкий прямоугольник, а затем резко отпустила его. Естественно, рулетка свернулась обратно.

– Вы сейчас издеваетесь надо мной? Да? – Кажется, до шатенки стало немного доходить. Она окинула меня презрительным взглядом и тут же поменяла интонацию в голосе. – Или вы сейчас же оформите мой заказ или я пожалуюсь вашему руководству. Мне нужны плакаты, которые стоят возле дороги.

– Бигборды? Ситилайты? – Предположила я.

– Да, да. Именно так. Фигворды, – я проглотила очередной смешок и взяла в руки бланк заказа.

Дальше следовал черёд технического задания. Девушка протянула мне флешку, на которой была фотография. Если бы я знала, что на бигбордах планируется поместить поздравление Никиты с Днём рождения, мне точно не было бы так весело. Я сразу же поменялась в лице, увидев знакомую улыбку на полмонитора.

– Нужна надпись "Любимый, с Днём рождения". Подберите какой-нибудь красивый шрифт, но, чтобы был читабельный. Хорошо? – Я одобрительно кивнула головой, сгорая от нахлынувших эмоций.

"Читабельный шрифт", – ничего себе, какие мы слова знаем?!? А так с виду и не скажешь. Кажется, что только вчера таблицу умножения запомнила.

Я закончила оформление заказа, пообещав прислать макеты на послезавтра. Как оказалось, через неделю у Никиты будет юбилей. Тридцать лет. Стыдно признаться, но я даже не знала, сколько лет моему кошмару, да и как-то не волновалась этим вопросом.

***

Ближе к вечеру появился Никита, застав меня плачущей на рабочем месте. За пять минут до его прихода, Палыч отчитал меня в очередной раз, пригрозив увольнением, если я снова посмею «накосячить». Эта пигалица, Кристина, не поленилась попросить "книгу жалоб" и наклепала там целую петицию на две страницы. Естественно, руководство об этом сразу же узнало. Стоит ли говорить, что крики Николая Павловича были слышны всему рекламному агентству, когда строгий начальник разносил меня в пух и прах, не церемонясь и не выбирая выражений.

Плотину прорвало. Не сдержалась. Так и рыдала за компьютером, успевая выбрасывать в мусорную корзину бумажные салфетки. Никита попался под горячую руку. Едва сдержалась, чтобы не выхлестнуть на нём все обиды. То, что происходило сегодня со мной, по большому счёту, было из-за него. На работу опоздала, а потом ещё стала девочкой для "битья" у этой Кристины. И когда Алексеевич поцеловал меня на виду у всего коллектива, я тут же приняла решение держаться подальше от личного кошмара. Дело оставалось за малым. Всего лишь один разговор должен был расставить все точки над "и".

Глава 24

Никита

Я прождал Алису до начала седьмого. Дёргался, как на иголках всё время, обдумывая последнюю фразу. Поговорить со мной, о чём? Что именно мне могло, не понравится? Меньше всего я хотел делать шаг назад, возвращаясь на нижние этажи, с которых у нас все начиналось ещё две недели назад. 

Когда моему терпению пришёл конец, из здания рекламного агентства вышла рыжая заноза. Осмотревшись по сторонам, и видимо, не увидев меня за тонированными стёклами Форда, Алиса повернула направо и поплелась в сторону автобусной остановки. Хотел ей посигналить, но, как назло, сигнал оказался не рабочим. Выйти из автомобиля тоже не смог. Постоянно движущийся поток машин лишил меня всяких надежд на ближайшую минуту. Тем временем девушка отдалялась всё больше и больше.

Опоздал. Алиса скрылась за дверями городской маршрутки, путая все мои планы. Но мы не ищем лёгких путей, как любят говорить мои друзья. Я не сдался. Обогнал маршрутку в два счёта и, преградив ей дорогу, заставил водителя остановить общественный транспорт. Чего я только не услышал в свой адрес от разъярённых одесситов. Самые добрые пообещали мне "подарить" совесть, а остальных – уже и не слушал. Добрался до середины салоны и остановился напротив моей бестии, засмотревшейся в окно.

– Алиса, – позвал девушку, но она не отреагировала. Наушники! Я-то думал, что совсем от радости оглохла моя девочка.

Легко потряс за плечо и снова повторил её имя, когда рыжая заноза обернулась в мою сторону.

– Никита? Что ты тут делаешь? – Алиса недоуменно повела бровями, а затем так же недоуменно посмотрела на мою раскрытую ладонь.

– Идём со мной. – Девушка на мгновение засомневалась, и тогда я добавил, смягчив тон. – Пожалуйста. Не убегай от меня.

Маршрутка в тот час зашлась аплодисментами и одобрительным свистом. Даже одна бабушка прослезилась и подтолкнула Алису со словами: "Иди за ним, деточка, пока он ради тебя маршрутки останавливает". И Алиса пошла. Взяла меня за руку и, не задавая лишних вопросов, молча, последовала к выходу. Оказавшись на улице, обхватил женскую талию и привлёк к себе, явно смутив девушку.

– Как долго ты будешь бегать от меня? – Заглянул в её глаза, и едва дышать не перестал от ответного взгляда. Она смотрела на меня из-под опущенных ресниц и соблазнительно кусала губы.

Не удержался. Одной рукой схватил за затылок и просто приклеился ртом к манящим губам. На душе сразу стало легче, когда женские пальчики коснулись моей спины. Алиса гладила лопатки, а затем её руки опустились ещё ниже. Если бы мне кто-то сказал, что буду целоваться посреди улицы в свои тридцать лет, не поверил! Но сегодня, сейчас, мне было всё равно на осуждающие взгляды прохожих и укоризненные покачивания головой. Рядом со мной было моё счастье, которое неожиданно свалилось с лестницы пару недель назад. 

– Поехали домой, – прошептал над Алисой, прижимая к своей груди.

– Ты с ума меня сведешь, Никита, – выдохнула в области моей шеи.

– Значит, поедем в Александровку вместе.

– Что? Не поняла.

– Забудь, – улыбнулся на её удивлённый взгляд и ещё раз припал к губам на короткое мгновение. – Идём.

Мы снова шли, держась за руки. Алиса задумчиво молчала, опустив голову. Её переживания передавались и мне. Разговор. Нужно просто подождать и тогда она сама всё расскажет. Но как можно ждать, когда, только глядя на неё, у меня сбивается дыхание. Неужели она решила сдать заднюю?

– Как прошёл день? – Поинтересовался я, когда мы стояли в пробке в центре города.

– Паршиво.

– Я хочу извиниться, – повернулся в сторону Алисы и аккуратно взял за руку, скрещивая наши пальцы в замок. – Извини, что из-за меня ты получила выговор.

– Не извиняйся. Переживу.

– Эй, – поддался вперёд и погладил подушкой большого пальца женскую скулу. Алиса вздрогнула, но ничего сказала. – Больше ни каких секретов друг от друга, ладно?

– Никита, – выдохнула девушка, закатывая глаза вверх. – Не веди себя так.

– Как себя не вести?

– Как мой бойфренд. Не нужно. 

– В чём проблемы, Алиса? – Я вмиг стал серьезным, улавливая нотки горечи в уставшем голосе.

– Нам не нужно быть вместе, – выдала бестия и сразу уткнулась лицом в окно.

– Почему ты так говоришь?

– А ты не знаешь? 

– Догадываюсь. Ты не хочешь перемен? Или всё ещё состоишь в отношениях с другим мужчиной? – Я попытался пробить почву, как можно тактичнее, хотя на языке вертелись совсем другие фразы.

– Состою, как и ты, – Алиса вырвала свою руку из моих пальцев и отсела, как можно дальше, прижавшись бедром к двери.

–Если ты имеешь в виду ту девушку, которую видела на майских праздниках, то ошибаешься. 

– Как это? Ошибаюсь? – Переспросила Алиса.

– Вот так. Мы расстались с Кристиной первого мая. Так что я честен перед тобой, моя девочка, а как на счёт тебя? Ты честная?

– Ты знаешь ответ.

– Знаю, поэтому и спрашиваю. Когда ты осмелишься закрыть свой гештальт?

Алиса повернулась в мою сторону и на короткий миг прикоснулась к руке:

– Ты хороший, Никита. Правда. И ты действительно прав, я боюсь перемен. С появлением тебя в моей жизни всё пошло наперекосяк. Проблемы одна за другой сыплются на меня как череда неудач. 

– Просто позволь мне... – Договорить мне не дали. Алиса поднесла свои пальчики к моим губам, заставляя молчать на полуслове.

– Я не закончила. Дай договорить. У тебя тоже есть гештальт, который нужно закрыть. Сегодня ко мне в агентство приходила Кристина. Знаешь, мне кажется, она пока не готова тебя отпустить, а делить пальму первенства с другой женщиной я просто устала.

Глава 25

Алиса

– Алиса, посмотри на меня, – откровенно высказавшись, я опустила взгляд на свои дрожащие руки. 

– Алиса, – снова позвал Никита, легко касаясь моего плеча. – Мы же взрослые люди и сумеем договориться. Я верю, всё будет хорошо.

Я кивнула головой в ответ и попыталась улыбнуться. Никита поддался вперёд и на короткий миг, обнял меня за плечи, а затем покрыл поцелуем макушку головы. И я сдалась. Поверила его словам, что всё будет хорошо. 

– Кстати, забыл сказать. Я отвёз твой Матиз на СТО, – первым заговорил Никита, когда мы уже проделали большую часть пути домой. – На ремонт уйдёт около недели. Потерпишь?

– Не проблема. Покатаюсь пока на маршрутке. Спасибо, что помогаешь мне, – я погладила крепкий бицепс и счастливо улыбнулась. 

Наконец-то в моей жизни появился настоящий мужчина, на плечо которого я могу опереться. Быть сильной и независимой женщиной трудно. Очень трудно, как бы не утверждали обратно ярые феминистки. 

– Я буду возить тебя на работу и обратно. Или ты хочешь обниматься с одесситами в городской маршрутке? – Никита прервал мои размышления о феминизме, застав врасплох своим предложением.

– Нет, но обременять тебя не хочу.

– Девочка моя, да я только рад этому бремени, – мужчина коснулся моей руки и, взяв за запястье, поднес тыльную сторону ладони, чтобы поцеловать.

– Правда? – Я недоверчиво заглянула в карие глаза, не веря собственному счастью.

Разве так бывает? Ещё месяц назад я ни слухом, ни духом не знала о существовании этого мужчины. Жила в своей ипотечной «однушке», не подозревая, что где-то на Земле, в родном городе живёт такой прекрасный человек. Ходит по Одесским дорогам и дышит морским влажным воздухом, как и я. Удивительно просто. И почему мы встретились только в моём рекламном агентстве? Почему не познакомились раньше, ведь могли же, верно? То, что мы с Никитой оказались соседями, было ещё одним подтверждением неизбежности встречи. Кажется, кто-то свыше всё продумал заранее. Распланировал наши встречи и теперь пытался соединить две половинки в единое целое.

– Ага, – кивнул головой Никита и переключил всё своё внимание на дорогу.

Больше мы не говорили, да и не было место словам. Сейчас хотелось молчать и просто наслаждаться каждым мгновением, наполняя калейдоскоп воспоминаний только хорошим. Я откинулась на спинку сиденья и стала наблюдать за ним со стороны. Внимание привлекли руки. Крепкие, сильные, с выступающими жилками на смуглой коже. Залюбовалась ими, изучая каждый миллиметр. А затем подняла взгляд на овал мужского лица и снова залипла на несколько минут. Гордый профиль, невысокий лоб, идеально ровный нос и такие манящие губы. В какой-то момент Никита повернул голову в мою сторону и широко улыбнулся, поймав меня с поличным. Я засмущалась, как школьница и попыталась отвернуться.

– Приехали, – произнес низкий голос. 

Вот это «да»! Я настолько залипла, рассматривая Никиту, что не заметила, как мы добрались до Паскота и теперь сидели в машине напротив нашей парадной. 

– Прошу, – Никита открыл передо мной дверь и протянул раскрытую ладонь, за которую я непременно ухватилась.

В тот час его руки обвили талию. Снова попалась в плен, но на этот раз даже вырываться не стала. Все эти "поцелуйчики" и "обнимашки" заводили меня с полуоборота. Мне безумно нравилась импульсивность Никиты, нравились его непредсказуемость и эмоциональность. Рядом с ним я ожила в прямом смысле этого слова. 

– Хочешь меня поцеловать? – Игриво протянула я, вжимаясь спиной в холодный металл автомобиля.

– Хочу, – Никита ещё крепче сжал талию, едва не оторвав моё тело от земли. 

– Будем развлекать соседей? – Я кивнула головой в сторону дома, заставляя моего мужчину обернуться.

На балконе стоял сосед и с таким пристальным взглядом смотрел в нашу сторону, что мы с Никитой одновременно засмеялись.

– Идём домой, Никита, – я осмелела и, поднявшись на цыпочки, чмокнула в небритую щеку.

– Идём. Ко мне, – подмигнул мужчина и всё-таки поцеловал меня напоследок перед тем, как скрыться в парадной и оставить без хлеба и зрелищ дорогих соседей.

В лифте мы продолжили целоваться. В какой-то момент лифт замер, испугав меня не на шутку. Этой заминкой Никита непременно воспользовался. Он прижал меня к стене и теперь позволял себе гораздо больше, чем горячие поцелуи. Его руки блуждали по моей спине, а затем плавно переместились на ягодицы. Горячее дыхание опалило шею и тогда я ощутила знакомый жар во всём теле. Подол платья предательски задрался вверх, но мне уже было всё равно. Более того, я сама прижималась к его бёдрам, ощущая, как распалился мужчина. 

Нам точно снесло крышу в этом лифте. Никита приподнял меня за талию и заставил обвить его торс ногами. Какой-то резкий толчок заставил нас оторваться друг от друга. Оказывается, Никита зацепил кнопки и поэтому лифт продолжил движение. Конечно же, то, что мы застряли в кабинке было не случайностью. Проделки моего мужчины. Совсем не детские, но такие сумасшедшие. 

На лестничной площадке долго прощались. Никита не хотел меня отпускать из своих рук, всё время беря в плен, прижимаясь сзади, пока я возилась с замком на входной двери своей квартиры. Я не могла его остановить, да и честно признаться, не хотела никаких остановок. Мы неслись на повышенной скорости, нарушая все правила и мне до безумия это нравилось.

Глава 26

Алиса 

Мне еле удалось вырваться из капкана мужских рук. Никита не хотел расставаться даже на тридцать минут. Кто-то подумает, что полчаса – это раз плюнуть. Возможно, но сейчас эти минуты были для нас двоих самой настоящей пыткой. Наши отношения набирали обороты с неуловимой скоростью. Меня до жути пугали перемены, но ещё большего страха нагонял тот факт, что сердце наполнялось одержимыми чувствами. Ненормальная влюблённость пускала свои корни всё глубже и глубже. 

Я смутно помню, как заставила себя принять душ, а затем, подобрав подходящее платье, простояла возле зеркала, воюя с непослушными локонами. Так щепетильно я никогда не собиралась раньше. Сколько в моей жизни было свиданий? Не сосчитать совсем. Но сегодня, сейчас было всё иначе. Я подобрала приталенное платье, длиной до колен и обула любимые лаковые туфельки. Те, что презентовал Никита в качестве компенсации. С недавних пор тот нелепый момент вспоминался всё чаще и чаще. И как хорошо, что Никита сломал каблук, иначе все могло быть по-другому. 

Когда последние штрихи в макияже были закончены, постучали в дверь. Неслась на всех парусах, зная, кто ожидал меня увидеть. Едва отворила замок, как в голову ударил дурманящий запах с древесными нотками. Даже любопытно стало, какими духами пользуется Никита. Отныне это мой любимый аромат и абсолютно всё равно, сколько он может стоить. Я обязательно куплю флакончик и буду его нюхать, кайфуя каждую секунду.

– Это тебе, – Никита переступил порог и торжественно вручил мне стеклянный вазон с орхидеей. 

– Черная орхидея? 

– Не понравилась? – Мужчина засомневался в моей реакции, но тут же, улыбнулся, когда я, поставив вазон на кухонный стол, обвила руками широкие плечи и привстала на цыпочки, чтобы легко коснуться его щеки. Побрился и пахнет изумительно. И снова в сердце растеклась сладкая нега.

С такими темпами я в любви признаюсь, в не ровен час.

– Тебе очень идёт это красивое платье, – Никита окинул мой наряд взглядом настоящего знатока, а затем взял за руку и поднес к губам. – Ты самая шикарная женщина, знаешь?

– Приятно слышать от не менее шикарного мужчины.

Я точно смутилась, потому что Алексеевич провел указательным пальцем по моей скуле и лукаво улыбнулся:

– А ещё ты не умеешь принимать комплименты, девочка моя. Краснеешь, как школьница.

– Я быстро учусь.

– Не сомневаюсь. Я верю в твои таланты.

Слово за слово мы отдалялись от входной двери всё больше и больше. Каким-то чудом оказались на моём диване. И как хорошо, что днём нарисовался красный день календаря, иначе все планы о романтическом ужине пошли бы ко всем чертям. Его губы скользили по изгибу моей шеи, а руки путались в глубоком вырезе платья на спине. Эти чувственные касания до мурашек по коже пробудили во мне неизведанную страсть. Рядом с Никитой мне сносило крышу только от одних прелюдий. Его глаза обещали эйфорию на грани всех самых заветных мечтаний. А его чувственные губы затрагивали все мои эрогенные зоны, заставляя трепетать от восторга и парить над бездной. Я не боялась упасть. Даже если у нас ничего не получится, этот мужчина стоил всех страданий, которые непременно последовали бы за разлукой.

– Мне кажется, что скоро остынет наш романтический ужин, – прошептала я, обнимая мужскую шею.

– Тогда стоит поторопиться, – Никита нехотя отстранился и позволил мне подняться с его колен.

Одновременно мы подошли к зеркалу. Уже по привычке заняли знакомую позу и принялись поправлять одежду. Никита стоял сзади меня и шумно выдыхал горячий воздух, обжигая моё плечо. 

– Можно идти, – протянула я, закончив красить губы помадой.

– Может, не пойдём? – Предложил Никита и сразу же забрал свои слова обратно, когда я, обернувшись, окинула его взглядом строгого воспитателя.

– Никита Алексеевич, напоминаю, это вы пригласили меня в ресторан, а не наоборот. Вы не умеете держать слово?

– Хорошо, я понял. Каюсь, – мужчина повержено поднял руки вверх, сдавая позиции. 

Из моей квартиры мы-таки сумели выбраться. Хотя, если не лукавить, остаться дома было бы тоже неплохо. Да и какая разница, где ужинать, если рядом будет любимый мужчина? 

В машине ехали молча, лишь фоновый звук мотора разбавлял возникшую тишину. В ресторане нас ожидала отдельная кабинка. Я понятия не имела, сколько стоило всё это удовольствие, но мысль, что ради меня Никита прилично потратился, грела душа каким-то особым теплом. Сколько вокруг молодых и привлекательных девушек, но среди всех он выбрал именно меня. Даже расстался с бывшей пассией, которой я и в подмётки не годилась. Я проигрывала Кристине по всем фронтам. Ростом ниже на целую голову. Ноги не такие длинные, кожа не такая упругая, лицо не такое смазливое. Перечислять можно было до бесконечности.

– Вино? – Никита отвлек меня от мыслей, предлагая наполнить бокал.

– А ты?

– Я не пью.

– Тогда нужно было приехать на такси, – предположила я. Пить в одиночку – верный путь к алкоголизму, а его мне хотелось меньше всего в этой жизни.

– Я вообще не пью, девочка моя.

– Закодировался? – Пошутила я.

– Можно сказать и так, – подмигнул Никита.

– Тогда я тоже не буду пить.

Если бы кто-то мне сказал, что можно опьянеть от яблочного сока, не поверила. В тот вечер в моей крови точно повысился градус, из-за чего я ощутила лёгкое головокружение. Возможно, всё дело было не в соке, а в компании. А ещё эта "компания" развязала мне язык и теперь знала о самых страшных детских проделках.

"Только бы не влюбиться", – проснулся внутренний голос.

– Почему? – Удивленно произнес Никита, кружа меня в медленном танце.