Брак по расчету

1

Жили – были король и королева, и было у них двое детей. Старший сын женился на знатной девушке, и унаследовал королевство отца, правил он своей половиной в Южных Землях, мудро распоряжался своим богатством и королевство процветало. Отец – король очень гордился своим сыном, а вот младшей дочерью был не доволен. Все потому что никто не брал ее замуж. Принцесса была не такой прекрасной, как принцессы соседних Земель, носик у нее был чуть – чуть вздернутый, глаза были чуть- чуть раскосые, волосы были длинные огненно - рыжие, а ростом ниже даже жены брата, фигура стройная и миниатюрная, наверное, это единственное, что привлекало внимание мужчин, так думала принцесса Анна.
Каждый год все незамужние принцессы возрастом до 24 лет съезжались на бал «Невест» в поисках богатых женихов. Но в этот год принцесса Анна отказалась от бала, и дело было даже не в том, что ей уже 23, а в том, что «прекрасный» герцог, который обещал жениться на ней, выбрал другую девушку из – за ее наследства.
- Анна, отец будет не доволен твоим решением пропустить бал, - сказала королева.
- Он всегда не доволен, что бы я не сделала, но унижаться в шестой раз я не хочу, слушать противных свах, и осуждающие взгляды знати, какая я некрасивая или упустила свой последний шанс выйти замуж. – Анна явно была нервной последний месяц.
- Что ты скажешь отцу? Над твоей дочерью смеется все королевство, и поэтому я не поеду! Пойми, мы можем предложить очень богатое приданное, не обязательно ведь выходить замуж за принца, есть графы и герцоги, ты оставишь свой титул. – Вздохнула королева.
- Дело не в титуле, мама, Анри, он обещал жениться на мне, - Анна смахивала слезы, но они лились ручьем по ее щекам.
- Успокойся, Анна, король не должен увидеть твоих слез, - королева подошла ближе к дочери и обняла ее за плечи.
- Мама, Анри поклялся мне, а сам, - заикалась принцесса, - сам… сам… он просто воспользовался мной, ему нужен титул короля, он думал, что после смерти моего отца он сможет править Южными Землями, но отец сделал Эллая единственным правителем этих Земель, я бесполезна… - Анна продолжала всхлипывать, ее плечи вздрагивали при каждом вдохе.
- Ты не бесполезна, не смей так говорить! – закричала королева. – Ты воспитана и образована, мы растили тебя как будущую королеву, Анна – ты добрая, вежливая, красивая, я не хочу слышать от тебя подобные высказывания!
В дверь постучали.
- Входите, - ответила королева.
- Ваше Высочество, Король желает видеть Вас в своем кабинете, без принцессы Анны. – Проинформировал слуга.
- Иди, Саен. – Королева махнула рукой слуге, он молча закрыл двери и ушел.
- Приводи себя в порядок, и чтобы я больше не видела твоих слез! – Приказала королева, - и молись, чтобы Анри держал рот на замке о твоем статусе! – Глаза королевы злобно сверкнули и она ушла.
Анна подошла к зеркалу, чтобы припудрить лицо, но увидев свое отражение, рухнула на скамью и разрыдалась еще сильнее. «Ах, Анри, чтобы пусто тебе стало!»

2

Королева Мария была статной женщиной, и вела себя как, должна вести себя настоящая королева, она любила своего мужа, но никогда не перечила его слову, даже в отношении своих детей.
- Ты все решил за нее? Ты хотя бы видел этого графа Блеквуда? Чем он занимается? Богат? У него есть замок, прислуга? Как моя дочь будет жить с ним, в каких условиях? – Королева почти сорвалась на крик, беспокоясь о будущем своей дочери.
- Во – первых, он «Граф» его титул настоящий, он богат, он владеет частью Северных Земель, которые выкупил у короля Винсена, территория достаточно большая! Он занимается поставкой пушнины, наша дочь будет обеспечена до конца жизни, во – вторых граф Блеквуд молод, хотя немного пугает своей внушительной внешностью, но он не урод. Завтра он прибудет на бал, и объявит о своем выборе. – Спокойно сказал король.
- Нет, - королева закрыла рот рукой, - я прошу, тебя Уильям, ради меня, ради нашей дочери! – Впервые в жизни Мария готова была на коленях умолять короля.
- В чем дело? – Грозно спросил король.
- О, боже… - Мария поняла, что выбора нет, нужно либо солгать королю, либо сказать правду, и что огорчит короля сильнее она не знала, - Уильям, Анна не хочет ехать в этом году на бал, ей 23 и она боится публичного отказа, это такой удар для принцессы, когда женихи выбирают девушек только из за титула отца или престола. – Мария надеялась, что король откажется от бала, учитывая эти причины.
- Мда, я думал, что обеспечиваю дочери брак по любви, а не из за престола, Эллай сильный правитель, я доверяю ему свое королевство.
-Речь не о нем, Эллай достоен престола, но и наша дочь тоже! – сказала Мария. – Вдруг граф Блеквуд увидит на балу молодую особу, допустим Ринару, дочь герцога Лирра, или Жанну, и передумает, Анна не переживет еще одного отказа.
- Ты предлагаешь не ехать на бал? – король нахмурил брови, и выглядел весьма огорченным таким поведением своей жены.
- Я не знаю, Уильям, - Мария опустила глаза.
- Так, Мария! – повысил голос король. - Это последний шанс выдать ее замуж! Или ты хочешь, чтобы дочь правителя осталась старой девой?
- Нет, мой король. – Сказала Мария.
- Иди и поговори с Анной, убеди ее поехать на бал. – Приказал король.

Когда Анна вошла в кабинет отца, то граф уже стоял возле окна.
- Лорд, - начала Анна.
- Да, принцесса. – Ответил он.
- Вы хотели меня видеть, - голос Анны предательски задрожал.
- Вы согласны выйти замуж за любого человека, которого выберет ваш отец?
- На самом деле это не совсем так.
- Тогда объясните мне Анна. – Граф специально не упомянул титул.
- Это сложно объяснить. – Ответила Анна.
- Давайте сделаем так, - граф выдержал недолгую паузу, - я скажу вам правду, а вы честно ответите мне. – Граф подошел к Анне ближе, чем положено по правилам этикета. – Согласны?
Граф обошел принцессу и сел в кресло, показывая, что он здесь главный.
- Итак, принцесса, я не ищу жену, я ищу девушку на роль жены, поясню, у меня очень большое поместье, на моей территории есть несколько деревень, я граф, я в ответе за свое графство и всех жителей. У меня много работы, но моя мать настаивает на женитьбе. Я ищу ту, которая сможет управлять домом, прислугой, устраивать знатные приемы, так как я выкупил земли моего отца, я обязан сотрудничать с правителями соседних земель, меня не очень радуют все эти балы и приемы, вот для этого ты мне и нужна. Я богат, я смогу обеспечить достойную жизнь. Мы заключим с тобой брачный договор, если, конечно, принцесса согласна на такие условия. – Граф смотрел на принцессу, - ну что выйдешь за меня замуж?
- Выйду, если вы граф, ответите на мой вопрос, - набравшись смелости, сказала Анна. – Этот брак выгоден не только вам, но и моей семье. Мой отец говорил вам, что Южное Королевство полностью принадлежит моему старшему брату Эллаю, вы не получите престол или владения на этих землях.
- Я знаю, - перебил ее граф, - я не претендую на престол, у меня есть графство, мне этого достаточно, что касается золота, я заплачу необходимый выкуп, который положен за невесту, и размер вашего приданного, чтобы туда не входило меня не интересует. Мне повторить свой вопрос? – Граф подошел к принцессе, прикоснувшись костяшками пальцев к ее щеке.
- Я не девственница, - прошептала Анна.
- Это не имеет значения, принцесса. – Ответил граф, - мы составим с вами договор, но о нем не должны знать ни моя мать, ни моя прислуга, ни ваши родители, для всех вы моя законная горячо любимая жена, а я для вас муж, опора и милорд, за мной последнее слово, обещаю, я вас не обижу. – Глаза графа были темнее ночи, опасные, внушающие страх, голос был властным.
- Я согласна. – Граф улыбнулся в ответ.

3

Свадьба была пышной, было приглашено пол королевства и правители соседних Земель, в прочем свадьба была, как и полагается «королевская». Граф Блеквуд заплатил выкуп за «девственность» принцессы. Королева отправила письмо герцогу Анри и «благодарность» за его молчание. Анна отлично справилась с ролью счастливой невесты, они танцевали и целовались с графом, а после свадьбы графиня Блеквуд отправилась в дом своего мужа, играть роль прекрасной жены и хозяйки.
- Лорд вернулся!
Вся прислуга, в том числе садовники и конюхи все построились в ряд, встречая своего графа.
- Лорд Блеквуд! – огласил дворецкий.
- Милорд, - поправил граф дворецкого, - я женился. – Он приобнял Анну за талию, - Моя миледи Анна Мария Блеквуд, отныне она хозяйка в этом доме, ее слово закон! – пригрозил граф.
Все поклонились Анне и она склонила голову в ответ.
- Кейт, - граф указал на девушку, - ее личная служанка, компаньонка или как угодно, Мадлен, - граф указал на женщину, и она вышла вперед, - с этого дня, ты, тоже личная служанка моей жены. Кевин, - мужчина вышел вперед, - нужно подобрать лошадь для моей жены, ты лично отвечаешь за это.
Граф сделал все как требуется, личная прислуга, спальня, поместье, конюшни, дал распоряжение прислуге. И вот настала первая брачная ночь.
- Как я и обещал, ты моя жена лишь для окружения, ночью я не прикоснусь к тебе, спать я буду в смежной спальне, доброй ночи, Анна. – Граф поклонился и исчез за соседней дверью, не дожидаясь ответа.
«Какая же я наивная, - подумала Анна, - он отлично играл роль влюбленного графа, и мне казалось, что поцелуи были настоящими, полны чувств, ох… какая я все - таки дура.»
Дни шли, Анна каждое утро вставала рано, готовилась к завтраку с мужем, так как всегда делала ее мать, так как положено было королеве, но Анна не королева, а графиня, и возможно, образ жизни мужа ей не нравился, она честно отрабатывала брачный договор. Рон ни разу не спускался к завтраку, точнее, он уже уходил, уезжал, у него были важные дела. Виделись они редко. Анна исследуя дом нашла маленькую комнату без окон, и в тайне от графа обустроила ее.

Узнала о молодой невесте ведьма, которая была влюблена в графа. Дождалась ведьма, когда граф уедет на охоту, и пришла в его дом. Вся прислуга увидев ее остановилась как вкопанная, раньше граф позволял Элле, так звали ведьму, конечно же, граф не знал, что Элла – колдунья, хозяйничать в доме, и прислуга выполняла ее поручения, и относилась к Элле как к будущей графине, но сейчас у графа есть законная супруга – Анна.
- Что встали как истуканы? Где дворецкий? – закричала Элла.
Анна услышав женский голос вышла с кухни где они с Жасмин готовили ужин.
- Леди Корн! – оповестил дворецкий.
- Поздно, - сказала ведьма, - ааа, вот ты мне и нужна, - показывая пальцем на Анну, ведьма подошла к ней.
- Кто вы такая и что вы тут делаете? – Спросила Анна тоном хозяйки дома, - я вас не приглашала.
- А мне и не нужно приглашение, лорд Рон мой возлюбленный, так что я тут хозяйка, а ты, дорогуша, выметайся. – Ведьма знала, что Анна- миледи, и так просто она не уйдет, но Элле нужно было все лишь дать повод для ссоры.
- Я- миледи Блеквуд, если не уйдете сами я позову прислугу. – Пригрозила Анна.
- Послушай меня, милочка, ты уступишь мне это место сама, добровольно, сбежишь от сюда, как мыши бегут с тонущего корабля, запомни мои слова! – Прошипела ведьма, - чтобы выгнать меня из сердца графа, тебе придется меня убить, а твое доброе сердце не спобно на такую жестокость. А вот я легко уничтожу тебя, а граф не прольет и слезинки, стоя на твоей могиле. – Ведьма сверкнула злобным взглядом и ушла, громко хлопнув дверью.
- Кто это? – Спросила Анна у Жасмин.
- Это леди Корн, Элла, она жила здесь, недолго, пока ее не выгнала графиня Блеквуд, мать милорда. Элла ушла со скандалом, и сказала, что не будет милорду счастья без нее, и что в этом доме она хозяйка, как она скажет - так и будет. Но леди Блеквуд, пригрозила ей смертью, если она сунется сюда еще раз. А милорд на слова матери так разозлился, что выгнал мать из дома, и стал часто уезжать на день, на неделю, бывало и на месяц исчезнет. Ходят слухи, что он к ней ходил, любил наверное, сильно. Не чиста она на душу, миледи, опасная она. Как выгнали ее, у нас много чего происходить стало, и любимая лошадь милорда померла, и конюха молния убила, а одна служанка убиралась на чердаке и выпала из окна, погибла бедняжка.
- Ну ладно, Жасмин, идем ужин готовить.

4

В этот вечер граф не появился, и на следующий день тоже, так прошла неделя. Прислуга привыкла к Анне, и выполняла все ее поручения, что Анна не проверяла лишний раз. Но слова Жасмин не давали ей покоя. Как – то вечером решила Анна прогулять по осеннему саду, пока снег не выпал. Шла графиня по каменной дорожке и слышит, как кто- то зовет ее, обернулась, нет никого, стало Анне не по себе, и пошла она обратно в дом. Идет и смотрит на чердак, как будто чердак манит ее, поднять взгляд на маленькое окно. Слышится Анне, как кто- то тихим голосом зовет ее.
- Кто здесь? – крикнула Анна. Тишина в ответ.
- Анна…Бель…Анна…Бель – как будто листья шуршат.
- Если тебя подговорила Элла, то это не смешно! – сердце Анны билось так быстро, что кружилась голова, Анна побежала в дом.
- Вот ты где! – воскликнул Рон, когда Анна врезалась в него, пытаясь в темноте открыть двери. – Что - то случилось? Ты задыхаешься! – Рон прижал жену к себе.
- Я, - подняв голову на Рона, - просто темноты испугалась, - сказала Анна.
- Ты так быстро бежала в этих длинных юбках, как ты еще не упала, тебя кто – то напугал?
- Нет – нет, - Анна попыталась освободиться из объятий графа.
- Идем, ты вся дрожишь.
Увидев Анну одну в саду, Рон решил прогуляться с ней, но пока спускался, Анна уже бежала в дом.
«Что – то есть в принцессе, такое, что заставляет меня скучать по ней, мне нравится ее улыбка, ее вкус, руки помнят какое маленькое тело у принцессы, какая она хрупкая и как идеально подходит мне. Но каждый раз как я хочу прикоснуться к Анне, мысли возвращаются к блондинке, ее длинные белоснежные волосы, прикрывают ее пышную грудь, ее руки ласкают мое тело, а ярко – алые губы что – то говорят, Элла, почему я не могу забыть ее. Я давно ее не видел, и мое сердце страдает, когда я охочусь, я не вспоминаю о ней, я думаю только о моей прекрасной миледи, представляя, как сладко она спит в моей пастели, обнимая подушку, а не меня. Моя сущность владеет моим телом и духом, и она признает Анну как желанную, но стоит мне стать человеком, как меня тянет к Элле. Она резкая, смелая, красивая, ее кожа почти прозрачная, я вижу узор вен на ее теле, ее волосы мягкие и белее снега, а ее голубые глаза, как две звезды, яркие и завораживающие.»

Сегодня утром Анна проснулась в одежде, а рядом лежал Рон. Странно, но она ничего не помнит о вчерашней ночи, почему она в уличном платье, а Рон не у себя в спальне?
- Проснулась, принцесса? – лениво спросил Рон.
- Я стала миледи, или вы забыли?
- Я то не забыл, просто для меня, Анна, ты принцесса, голубых кровей. – Улыбнулся Рон. Как же нравилась Анне его улыбка, которую встретишь не так часто как хотелось бы.
- Что это должно значит? – спросила Анна.
- Ничего страшного для тебя, ты просто… - не успел граф договорить, как в дверь постучали.
- Милорд, графиня Маргарет едет, часовой ее увидел на второй границе! – послышался голос дворецкого.
- Спасибо, Ален!
- Это твоя мать?
- Да, она любит приезжать неожиданно, поэтому мои часовые всегда предупреждают меня, прошу тебя переоденься, это платье помялось, а моя мать не любит не воспитанных леди. – граф встал и пошел к себе в спальню.
- И ты тоже, - прошептала Анна.
- Конечно, милая, - послышалось из соседней комнаты.
К приезду графини вся прислуга была уже готова, Рон спустился раньше Анны, и уже успел раздать приказы.
- Графиня Блеквуд, - оповестил дворецкий.
- Мама, какая неожиданная встреча, - натянуто сказал Рон.
- Ой, не надо мне тут любезностей, я приехала познакомиться с невесткой, - сказала графиня.
- Ты приехала проверить, ту ли женщину я привез!
- Не только по этому. Может, вы уже обрадуйте меня новостью о будущих внуках?
- О, пока рано о них говорить, мы привыкаем друг к другу. – Ответил Рон.
Анна спускалась по лестнице, и Рон подал ей руку.
- Миледи Анна Мария, - представил ее Рон, - а это - моя матушка графиня Маргарет Блеквуд.
- Так официально, - произнесла графиня, - называй меня просто Маргарет, не нужно мне этих титулов я к ним не привыкла.
- Очень приятно познакомиться с вами, Маргарет, а я Анна.
Анна понравилась Маргарет, они провели весь день вместе, разговаривая и готовя ужин. Рон провел этот день дома. После ужина Рон проводил Анну в спальню и вернулся в гостиную.
- Что скажешь, прошла твою проверку Анна?
- Не ехидничай, Рон, Анна прекрасная жена, заботливая и вежливая, не то что твоя Элла, будь она не ладная. – Заворчала графиня. – Элла мне сразу не понравилась, я знала ее мать, такая же ведьма, как и твоя Элла.
- Ведьма? – удивился Рон.

- А кто же еще, вертихвостка, которая погубила твоего отца, и доченька у нее такая же, взгляд тот же, голос тот же, манеры те же, фу, противно вспоминать, а Анна, посмотри, какая красивая, сразу видно в благородной семье воспитана, и на золото не жадная, и маленькая – складненькая такая. У вас будут красивые дети, а воспитанием мы с Анной займемся.
- Нет, воспитанием буду заниматься я! – возразил Рон, - Только я! Я - альфа.
- Ой, да помню я. – Маргарет прикоснулась к руке сына. – Ты горишь, у тебя жар?
- Ничего страшного, мама, я спустился только пожелать спокойной ночи, а ты начала вспоминать.
- Жар не к добру, Рон. Ты ведь только вчера был на охоте, Алек был у меня и сказал, вот я и приехала в гости. Анна знает про волка? - насторожено спросила графиня.
- Нет, не знает.
- Расскажи ей, Рон!
- Возвращайся мама домой. Анне нужна твоя помощь. – Спокойно сказал Рон.
- Спасибо, сынок.
Рон поднялся в спальню, Анна еще не спала, она сидела с восхитительной грацией перед зеркалом и расчесывала волнистые волосы.
- Ах, - подпрыгнула она, когда заметила его в зеркале, - ты напугал меня.
- Я страшный?
- Нет, просто огромный.
Рон сел напротив ее.
- Что сказала леди Маргарет обо мне?
- Это так важно?
- Если я ей не понравлюсь, она тоже меня выгонит, - проговорилась Анна.
- Что? Почему ты так сказала?
- Ну… она же уже выгнала одну твою возлюбленную, а я даже не твоя возлюбленная, мы не видимся неделями.

5

- Что же ты хочешь, Рон? – Элла сидела на кровати в прозрачной рубашке, которая не скрывала ее длинных стройных ног.
- Это ты мне скажи, ты ворвалась в мой дом, и угрожала моей жене! – зарычал Рон.
- Не рычи волчонок! – пригрозила Элла. – Думал, я не знаю кто – ты такой на самом деле? А я знаю. Я видела оборотней много раз. Ты сильнее своего отца. Красивее, вкуснее и могущественнее!
- Что ты знаешь о моем отце? Твоя мать рассказала тебе?
- Мать? Как смешно! – Элла громко рассмеялась. – Я любила твоего отца, я была Розой, той, что могла бы сделать его сущность самой сильной, непобедимой, но его волк влюбился в твою мать. Не смотри на меня таким грозным взглядом, я не убивала твоего отца! Я любила его! Он выбрал свою судьбу сам.
- Ты убила его!
- Нет! Вуд, был для меня всем! Его ослабило, то что он стал отказываться прислушиваться к обеим своим сторонам, волк любил - Маргарет, человек – меня! Так как волком постоянно быть не возможно, он стал сходить с ума. Человеком жить проще, он ушел от твоей матери ко мне, но не перекидываясь в волка, он не смог управлять стаей, и тогда Гейл вызвал его на бой. Вуд был слаб, и проиграл. Гейл честно заслужил место альфы, и был не плохим альфой, но не сумел уберечь земли от Винсена. А дальше ты сам все знаешь. Твоя мать воспитывала тебя как полагается графу, а Гейл готовил тебя стать альфой. Пришел тот день и ты стал сильным волком, Гейл проиграл тебе?
- Нет, он добровольно уступил мне место.
- Правильно, ты альфа по крови, это сильнее чем просто умный волк. Но когда ты занял место своего отца, во мне проснулись чувства. Ты так похож на Вуда, но ты сильнее его.
- Ты не можешь любить меня так же как моего отца!
- Не рычи! Я люблю тебя сильнее, и не позволю, истории повторятся! Поэтому, предупреждаю, только прикоснись к своей милой женушке, и я уничтожу ее, я пожалела твою мать, но больше я жалеть никого не буду!
- Ты ведьма? Да? Колдунья? Как вас там называют?
- Иногда, волшебницами, - хихикнула Элла.
- Заткнись, ты не тронешь Анну, иначе мне придется убить тебя.
- Ты не сможешь, а пошлешь своих волков, дак я и их уничтожу! Учти не убью, я их и пальцем трону, магия… все дело в том, что я живу не первый век на этой проклятой земле, и кровь обортня дает мне силу. Я могущественная ведьма, мне подвластно многое. Я легко уничтожу твою Анну, даже не будь я рядом с ней. Запомни мои слова! Или ты со мной добровольно, или я убью твою принцесску! – Ведьма щелкнула пальцами. – Вот так, и нету Анны!
Рон завыл от слов ведьмы. Его волк желал заполучить Анну, но если не перекидываться, то он закончит так же как его отец.
- Что будет со мной, если волк хочет не тебя!
- Я могу сделать так, чтобы волк забыл Анну. И тогда ты сможешь спокойно бегать и вилять хвостиком. К слову, о хвостике, я могу унять твой жар, любимый. Только попроси. И не смей выть в моем доме! Плохой волк! – крикнула Элла.
«Жар поднимался по телу, и голова ужасно болела, сердце готово было взорваться, Элла, будь она проклята, заплатит за это! Я найду способ, я клянусь!»
- Не давай обещаний, Рон! – цокнула ведьма.