Брак по завещанию. Маг ведьме (не) пара!

Глава 1

Глава 1

Светлана

− Девушка! Девушка-а-а! – кто-то настырно тряс меня за плечи. – Вы меня слышите?

Я только сейчас пришла в себя и теперь со страхом в глазах смотрела на самую оживленную дорогу в нашем городе. Вжух! Это маршрутка на высокой скорости пролетела прямо перед моим носом, чтобы успеть проскочить уже на желтый свет.

− Девушка, с вами все в порядке? – снова тот же голос заставил меня наконец-то отвести взгляд от пары, что самозабвенно целовалась прямо перед входом в ресторан. – Вам нужна помощь?

Но уже через секунду я снова посмотрела через дорогу на парочку. Широкоплечий и темноволосый мужчина прижимал к себе хрупкую блондинку в белой блузке и юбке-карандаше на высоких шпильках. Они даже не ведали, что я их видела и наблюдала за ними уже сколько времени. И тут девушка прервала поцелуй и огляделась, словно нарочно кого-то искала. Вот она взглянула прямо мне в глаза и нагло так улыбнулась, обнимая моего мужа.

− Девушка! Вы в своем уме! – зудел голос сбоку, но у меня не было сил оторвать глаза от пары.

Я замерла и начала жадно изучать любовницу мужа. Неудивительно, что он на нее повелся. Красивая, сексуальная, ухоженная, холеная. И наглая к тому же, не то что я. В эту самую минуту я испытала неловкость, что предстала перед ней в таком виде. Чувствовала себя несколько нелепо в обычной рубашке и в брюках. На ногах вместо туфель – кеды, пусть и от известного дизайнера. На работе в них носиться удобнее, чем в туфлях, даже на низком каблуке. Целый день выдержать на ногах очень тяжело, поэтому я крайне редко ношу туфли, в основном когда с мужем, чтобы в случае чего я могла держаться за него.

Машинально подняла руку к своим жиденьким волосам. Природа не одарила меня такой шикарной белой шевелюрой, как у любовницы мужа. Что я только ни перепробовала, чтобы придать им некоторый объем и блеск, только так и не добилась результата. И за что только Виталий полюбил меня?

Но мысли не успели сформироваться в ответ. Мой муж заметил отстраненность и внимательный взгляд любовницы и повернулся в мою сторону. Я дернулась, чтобы уйти. Нет! Только не сейчас! Я не смогла найти в себе силы, чтобы встретиться сейчас с мужем и выслушивать его ложь. Только не успела сделать ни шага, как низ живота скрутило от режущей боли. Я сложилась пополам, рукой схватившись за первое, что попалось под руку.

− Что с вами? – мужчина, что все это время пытался достучаться до меня, присел рядом со мной. – Что болит?

Вместо ответа я опустила руку вниз. Между ног было горячо и влажно, что меня охватил ужас. Только не это! И тут весьма вовремя подоспел мой муж.

− А ну убрал руки от моей жены! − как он так быстро сумел перебежать дорогу?

− Я так понимаю, что вы ее муж? Вызывайте скорую, иначе вы рискуете остаться без ребенка, − я все еще держала незнакомого мужчину за руку, который пытался мне помочь и с такой легкостью угадал мое состояние.

− Как без ребенка? Моя жена беременна? – Виталий чуть ли не глаза выпучил.

Я ему еще не успела сообщить хорошую новость. Хотела сегодня за романтическим ужином. Специально пораньше отпросилась с работы, чтобы все успеть. Но ничего из этого не получилось. На выходе из аптеки, где я продолжила работать и после замужества, на телефон пришло сообщение. Сперва подумала, что слова, которые я прочитала, были чьей-то глупой шуткой. Вот только следом тут же пришла вторая смска, где и был указан этот ресторан. В десяти минутах ходьбы от места моей работы, будто все заранее было спланировано. Слова незнакомого мужчины отмели все лишние мысли.

− Дыши и думай о ребенке, − старался он успокоить меня, хотя этим должен был заниматься муж. Поднял меня на руки и перенес на скамейку перед каким-то магазинчиком, затем приложил к уху телефон. – Это Игнатьев. Срочно машину на Петровский переулок. Угроза выкидыша.

Я снова сложилась пополам от накатившей волны боли.

− Потерпи еще чуток, − мужчина сжал мою ладонь. – Не сдавайся, думай о ребенке, − его голос звучал как приказ. – Все время думай о ребенке и не отпускай эту мысль от себя.

Издалека послышался вой сирены скорой. Быстро они. Меня уложил на каталку тот же мужчина, руку которого я не выпускала из своей. Он забрался в скорую вслед за мной.

− Вам с нами нельзя, − женщина в медицинской форме остановила моего мужа и попыталась закрыть дверь.

− Как нельзя? Я ее муж! – возмущенно воскликнул муж, который ничего не сделал, чтобы сохранить нашего ребенка, а только поспособствовал тому, чтобы его не стало. – А ему почему можно? – Виталий недовольно указал на мужчину, будто сейчас важным было это. Но перед ним уже закрыли дверь.

− Ему как раз можно, он врач, − услышала следом.

Машина тронулась сразу же, как женщина оказалась внутри салона. Новый приступ боли снова пронзил все мое тело. Я, не выдержав, застонала. Боль разрывала меня изнутри, переворачивала все внутренности, словно хирург на операции, не давая мне ни вздохнуть, ни выдохнуть. Мне никогда так невыносимо не было, как сейчас, даже когда хоронила отца. И я понимала, что происходило что-то нехорошее не только со мной, но и с ним. С маленьким человечком внутри меня, который даже не успел до конца принять очертания ребенка. Понимала и ничего не могла изменить. От безысходности взглянула в голубые, как бездонное озеро, глаза.

Глава 2

Глава 2

Светлана

Дина ответила моментально. Подруга тут же перезвонила мне. Хоть мне и не хотелось разговаривать ни с кем, ей я ответила.

− В какой ты больнице? – Дина не стала ходить вокруг да около. – Я сейчас приеду, − на заднем фоне я услышала шуршание. Видимо, молодая женщина уже начала собираться под наш разговор.

− Не приезжай, − дрожащим голосом выдавила я из себя, затем зажмурила глаза, пытаясь сдержать слезы и рыдания. Но горячая дорожка все же пролегла по моей щеке. Прикусила губы, проглотила застрявший в горле комок и только после заговорила вновь. Дина все это время не торопила меня, ждала, пока я успокоюсь и сама продолжу разговор. – Часы посещения все равно прошли. Да и мне ничего не нужно пока.

− Я твоему кобелю яйца оторву и кое-куда затолкаю! − зло процедила она. – Только не говори мне, что ты останешься с ним, еще и простишь.

В голосе Дины я распознала нотки предостережения. Моя подруга была остра на язык, немного вспыльчива, но отзывчивая и добрая. Многие считали ее грубой и хамкой, но только до тех пор, пока не узнавали ее поближе. Беспокойство лучшей и единственной подруги насчет меня я тоже понимала. Дина почему-то с первого знакомства с Виталиком невзлюбила его. И как бы я ни старалась сблизить двоих дорогих мне людей, этого не случилось. Сейчас я бы хотела, чтобы этого всего не было. Да только увиденного собственными глазами я уже никогда не смогу развидеть, тем более забыть. Картина, где мой муж обнимал другую и целовал, всюду будет преследовать меня. Если бы не он и его любовница, то и с ребенком было все хорошо…

− Тогда я заскочу к тебе завтра. И не говори мне, что не стоит. Заодно витаминчики принесу. Тебе сейчас нужно восстанавливаться, а не жалеть себя, − слова подруги хоть и были резки, но доля правды в них тоже имелась. – А с твоим мы решим, что сделать.

Попрощавшись с ней, я положила телефон под подушку. Только он снова зажужжал. Увидев имя звонившего, просто поставила на режим беззвучный. Мужа мне сейчас только не хватало. Вообще бы разбила свой смартфон, кинув от злости в стену, да только там была вся моя жизнь. Контакты, приложения, карточки…

В ту ночь я не сомкнула глаз. Все прокручивала в голове сцену с мужем, сравнивая его блондинку и себя. То жалела себя, то снова злилась на Виталика. Так и проворочалась до утра, пока не стали звать на разные процедуры и анализы. А ближе к обеду, в разрешенные часы ко мне заглянула Дина. Александр Захарович одобрил ее приход, что вызвало у нас обеих улыбку.

− Твой уже приходил? – Дина огляделась в пустой палате, ища тому доказательства. – Нет? Что, и веник замшелый не притащил? Денег пожалел? Не клялся и не божился, что он не изменял тебе? И лапшу на уши не вешал, что ты все не так поняла? Неужели даже не пытался доказать, что его лахудра споткнулась, а он ее просто не дал ей упасть, помощничек сердобольный?

На слова подруги я только хмыкнула. Не нужно было мне ни его заверений, ни тем более цветов, как и извинений. Мне и видеть его не хотелось. Все это уже было неважно. Непоправимое и необратимое уже случилось.

− Я предупредила медсестер, чтобы его ко мне не пускали, − скрестив руки на груди, произнесла я.

− Вот и правильно, − Дина одобрила мои действия. – Нечего ему тут делать. Он уже сделал все, что мог.

Волна боли от упоминания уже свершившегося снова прошлась по мне, но болтовня Дины тут же отвлекла меня от грустных мыслей. Затем подруга пыталась накормить меня гранатом и печенью в сливочном соусе, несмотря на все заверения, что еда здесь подавали вкусную и внушительными порциями.

− Я вот что подумала, − уплетая печень, заговорила она. – На окраине города живет одна бабка. Говорят, что она колдунья или ведунья. Кому-то она даже гадает. Надо сходить к ней. Пусть она нашепчет ему или травок своих даст, кореньев там всяких, чтобы у твоего вставать перестало. В отместку. Будет знать, как по бабам шастать, − глаза Дины загорелись. Ей нравилась такая кровожадная идея.

− А давай! – согласилась я. Я ничего не теряла, зато моральное удовольствие и удовлетворение мне будут обеспечены.

На просторах интернета я не раз читала, как женщины подсыпали в нижнее белье своих мужчин острый перец, даже проводили по ним утюгом. Смею предположить, для того, чтобы крупинки лучше держались. Может быть, я так и сделала бы от злости, но идея Дины мне понравилась больше. Перец он сможет смыть, сходить к врачу за мазью, а затем и дальше изменять. Мне же захотелось чего-то существенного, чтобы Виталик на всю жизнь запомнил то, как он со мной поступил. Может, хоть немного ума наберется и сто раз подумает, прежде чем начнет не только на сторону бегать, но и в принципе поглядывать на других женщин.

− Вот и отлично! − Дина была вся в предвкушении. Я не удивлюсь, если она хотела отомстить моему Виталику сильнее, чем я желала сама. – Девочки мне уже прислали и адрес бабки, и номер телефона ее помощницы. Я запишусь, а ты давай скорее становись на ноги.

Дина обняла меня на прощание, поцеловала в щеку и умотала по своим делам, наказав съесть все фрукты. Вечером обещала навестить еще раз и проверить, и принести новых.

− Я вижу, что вашей подруге удалось вас подбодрить? – задумавшись и зазевавшись, я пропустила момент, когда Александр Захарович заглянул ко мне в палату.

Знал бы он всю правду, отчего на моем лице появилась улыбка. Слабая, но все равно улыбка. Не выглядел бы таким довольным.

Глава 3

Глава 3

Светлана

Вопрос женщины-гадалки мне не понравился, как и ее взгляд. Я читала и слышала не раз, что все те, кто как-то связан с предсказанием будущего и потусторонними силами, являются отличными психологами. Ты сама не успеешь даже заметить, как выложишь им всю свою подноготною, а они непременно этим воспользуются. Вот и получается, что они могут рассказать о тебе все. Да и сейчас, в век интернета и социальных сетей, за несколько минут даже я могла собрать о человеке, которого совершенно не знала, много чего интересного. Ведь многие люди выкладывали фотографии и записи о своей жизни каждый день и не по одному разу.

− Это вы мне скажите, по какому поводу я к вам пришла. Вы же сказали, что нас ждали. Тем более вы гадалка, а не мы, − прижимая к себе сумочку, довольно смело проговорила я, глядя женщине в глаза. – Вы даже не представились нам, − Дина толкнула меня в бок, но я не обратила на нее внимания.

− Земфира, − бабка озвучила свое имя и затем ухмыльнулась, взглянув на меня насмешливо. Ее глаза прямо говорили мне о том, что я не на ту напала. Женщина была одета в яркую одежду, немного в цыганском стиле. Ни для кого не секрет, что именно они промышляют гаданиями чуть ли не на каждом шагу. На пальцы нанизаны кольца, на длинных ногтях – яркий маникюр, на запястье – браслет. Серебристые волосы крупными волнами ниспадали до плеч, а макияж на пару с красным глазами (не иначе как Земфира использовала цветные линзы) пускали мурашки по спине.

− Приятно познакомиться, я Светлана, а это Дина, − назвала я наши имена.

− Хорошо, Лана, − гадалка обратилась ко мне по имени, каким обращались ко мне только три человека: Дина, мама и Виталик. Только самым близким я позволяла так себя называть. − Я расскажу тебе все, − с этими словами Земфира поставила на стол стеклянный шар, точнее, кварцевый, укрытый черной тряпицей, с помощью которых в фильмах чаще всего предсказывали будущее. Кто-то уверен, что им можно вести человека в состояние гипноза. После появились карты Таро и свечи двух цветов: белого и черного.

Пока я лежала в больнице, от скуки прочитала пару статей относительно гаданий и их умелиц. Ведь Дина мне все уши прожужжала насчет этой бабки. Многие верили, что свечу черного цвета использовали для возмездия и кары. Гадалки применяли ее, чтобы наказать не только обидчика, призывая к помощи души умерших, также и повлиять на клиента. Простой психологический прием, чтобы внушить обратившемуся за помощью к гадалке, что все обязательно сбудется. Темные цвета сами по себе заставляли нас задуматься о том, что все обязательно получат по заслугам.

Белый цвет почти везде считался символом чистоты. Такого оттенка свечу использовали при проведении ритуалов с самыми добрыми намерениями и чистыми помыслами. Самый распространенный вариант гадания на такой свече – это гадание на суженого. А вот для любви, приворота или отворота использовали красную свечу. Сегодня она нам была без надобности.

Кроме этого, на столе еще появились серебряная посуда и вода. Все распространенные атрибуты, про которые можно прочитать в свободном доступе. Не зря же у бабки запись на месяцы вперед. Еще и помощница есть. Что стоит той же самой подсобнице собрать про нас всю информацию и предоставить гадалке? Ведь измена – это самая распространенная проблема, по которому обращаются к гадалкам. И я не стала исключением.

− Взгляни на шар и подумай о проблеме, с которой ты ко мне пришла, − попросила меня Земфира, пододвигая шар в мою сторону.

Я немного успокоилась, и теперь во мне взыграло любопытство: что же такого обо мне расскажет Земфира? Ведь я не вела социальные сети. Информацию обо мне можно было собрать довольно скудную. Взглянув на шар, подумала о Виталике. Права Дина на его счет. Отрезать бы ему кое-что, чтобы на всю жизнь помнил о своей ошибке и неверном шаге. Да только дело уже сделано. Ребенка это никак мне не вернет. После мои мысли ускакали в другую сторону. Мне хотелось остаться одной, побыть наедине с собой, все хорошо обдумать и начать жить новой жизнью, где не будет Виталика и все оставят меня в покое. Порой даже Дины было слишком много. В моем же состоянии мне нужно было время, чтобы пережить боль и потерю. Выплакать ее, жалея себя, а потом собрать все силы и стать новым человеком. Сильной!

От своих мыслей я даже сжала кулаки, ногтями больно впиваясь в ладони. Это и вернуло меня на землю, в дом гадалки. Шар перед моими глазами сперва не подавал никаких признаков жизни и изменений. Но вскоре он заклубился черным дымом, который постепенно терял цвет, пока не стал белым.

− Готова ли ты, Лана, к исполнению своих мыслей? Ведь назад дороги не будет, как бы сильно потом ни захотела повернуть время вспять, − теперь взгляд Земфиры не насмехался. Она смотрела на меня со всей серьезностью, словно решалась моя дальнейшая судьба.

Я же вновь посмотрела на шар, внутри которого все еще клубился белый дым. Казалось, он и мог дать мне ту новую жизнь, которую я хотела. Все с чистого листа. Подняла глаза на гадалку.

− Да, − уверенно произнесла я. − Пусть каждый получит то, что заслужил.

И последнее, что я увидела, – это вновь ставший насмешливым взгляд гадалки.

Взгляд настолько напугал меня, что хотелось все бросить и уйти. Но ни сделать, ни предпринять что-либо я не успела. Мир вокруг меня тут же начал меняться. «Вот нельзя без своих фокусов?» − раздраженно подумала я, когда у меня закружилась голова. Не только Дина отхватит потом от меня, но и на эту Земфиру напишу заявление за использование во время сеанса дурманящих разум растений. Вот что она развесила по всему дому! Точно шарлатанка! Значит, не обманывало меня мое чутье. Не бывает в жизни ни гадалок, ни предсказательниц будущего, ни экстрасенсов.

Глава 4

Глава 4

Светлана

Пришла я в себя от горячего спора, который разгорался возле моего уха. Громкие возгласы каждого спорщика болью отдавались в моей голове. Пытаясь угадать по голосу, кто же стоял над моей душой, заодно вспоминала, где я так могла наклюкаться, что в висках сжимало.

− Вот зачем потратил на нее свои последние силы? – крайне неодобрительно возмущался первый. – Зачем нам нужна такая хилая хозяйка? Валялась бы и дальше на полу, раз такая впечатлительная, − бурчал он.

− Ты забыл, что она нам необходима? – спокойно ответил второй. – Сколько мы еще протянем без хозяйки? Ты хочешь, чтобы твои силы развеяли, а ты стал обычным?

Слова второго заставили первого на время замолчать и, видимо, немного да задуматься. Я тоже активно напрягала голову и пыталась вспомнить, где я лежала на полу и кто эти двое, которым я не пришлась по вкусу. На голоса Дины и Виталика они мало были похожи. А больше ни с кем я не могла так наклюкаться, чтобы утром голова трещала от любого шороха, от громких же голосов словно раскалывалась на части.

− Другую бы подослали. Что с этой неумехой нам теперь делать? − выдал первый через пару минут.

− Рассказать про наши правила и законы и научить всему. Не суди сразу по одежке. Слабая не могла бы попасть в наш мир, − подытожил второй. Он мне нравился все больше и больше.

− Ну и удружила нам Калиса, − первый тоже, видимо, смирился с моим присутствием. − И не пора ли приводить ее в чувство? Ка-а-ар! − раздалось над моей головой, что я чуть не вскочила и не побежала туда, куда меня ноги сумеют унести.

Резко присела и огляделась. За спиной послышался взмах крыльев, и иссиня-черный ворон перелетел со спинки дивана, на котором я восседала и смотрела по сторонам непонимающе, на стол на низких ножках. Вслед за ним на тот же столик взобрался такого же цвета кот, присел на задние лапки и внимательно так взглянул на меня, словно я ему рубль была должна. И тут я вспомнила все, что со мной приключилось за последние пару часов. Кричать, визжать и просить помощи уже было поздно, раз меня уже переместили непонятно куда. Да и обратного прохода я не наблюдала, как бы ни вертела головой.

− С ней все нормально? – первым заговорил ворон, с подозрением глядя на меня и дергано двигая головой.

− Ресницами хлопает. Видимо, в шоке, − ответил кот и даже не шевельнулся.

− Говорю же, удружила нам Калиса. Как теперь нам эту обучить-то? – эти двое сидели передо мной и вели разговор так, словно я не находилась перед ними и не смотрела на них в ответ так же, как и они на меня. − Давай ее водой окатим? – предложил ворон, заняв почетное первое место в моем списке тех, кого я невзлюбила. Даже Виталика с пьедестала сместил.

− Не надо меня водой, − все же решила я отмереть. – Где я? И что от меня требуется? – я не стала тянуть кота за хвост и все выяснить сразу. Вдруг мне нужно выполнить пару заданий и условий, тем самым заработав для себя возможность вернуться домой.

− А ты говорил… − кот не озвучил конец своей фразы, смерив ворона выразительным взглядом, и затем вновь посмотрел на меня. – Инициировать силы ведьмы и немного поделиться с нами. Мы фамильяры ведьмы. Получается, что твои.

− Станем, если она пройдет ритуал, − в наш разговор с котом вмешался ворон, нисколько не веря в то, что у меня хоть что-то получится. Весь его напыщенный вид говорил о том, что он хотел бы, чтобы вместо меня здесь оказалась другая. Более взрослая и наглая, как и вредная. Земфира, думаю, для этого отлично подошла бы. Да только у нее, скорее всего, были другие обязанности.

− Не мне же одной это нужно. А значит, вы поможете мне пройти ритуал так, чтобы все прошло удачно, − от моих слов ворон лишь разинул клюв, забыв издать свое громкое и возмущенное "ка-а-ар!". – И как я могу обращаться к вам?

− Каждая ведьма сама нарекает именем своих фамильяров, − что немного обрадовало меня.

И ворон, и кот замерли и уставились на меня в нетерпеливом ожидании. Для первого имя нашлось сразу, но я не стала его озвучивать раньше времени. Вот имя коту никак не находилось. Не Васькой же мне его нарекать, такого умного и рассудительного.

− Ты будешь Тенью, − с улыбкой взглянула я на кота. – Тебя же нарекаю Лютиком, − объявила я, сумев удивить обоих фамильяров.

А вы видели в своей жизни, как ворон или любая другая птица садилась бы на попу от неожиданности? Нет? Тогда вы многое потеряли. Я едва ли сумела скрыть улыбку, понаблюдав за этим представлением.

− Ка-а-ар! – тут же опомнился ворон, обратно вставая на свои лапы. – Как Лютик? Ка-а-ар!

Но я уже не слушала его возмущения. Будет знать в следующий раз, как нужно встречать свою новую хозяйку. Будущая ведьма я или кто?

− Где тут можно набрать воды и привести дом в порядок? – сделав первое, самое главное дело, я направилась изучать дом. До ритуала многое нужно было изучить и узнать, а жить в грязном доме у меня не было никакого желания.

− А характер-то что надо! Ведьмин, вредный! − услышала сзади довольное урчание Тени и улыбнулась. – А ты: "Хилая, что нам с ней делать". Знай теперь!

Улыбка на моем лице стала шире. Первая за последние пару дней. Видимо, новое место хорошо на меня влияет.

Глава 5

Глава 5

Светлана-Салина

Я шла по длинному коридору в темном лесу, освещенному двумя рядами факелов. Сегодня был знаменательный день – ритуал посвящения в ведьмы. Точнее ночь, когда во мне должны были раскрыться силы и я по праву пополню ряды представителей темной магии. Впереди послышались голоса, и я поспешила дойти до поляны, где и собирались все будущие ведьмы для прохождения ритуала. Опаздывать было нельзя, иначе сведущего в инициации придется ждать целый год. Лютик каждый раз напоминал о времени, чтобы я не посмела нигде задерживаться. Тут как раз есть на что отвлечься. Темной ночью, в глубине леса, в полночь и к тому же находясь чуть ли не полуголой. Белый балахон наподобие платья, тонкий и просвечивающий все прелести. Платье как раз меня и смущало, но единения с природой по-другому можно было не получить. А ведьмы свои силы черпали как раз из окружающей ее среды.

Наконец-то я дошла до поляны, но не решилась показаться сразу. Сперва хотелось убедиться, что я пришла именно туда. Рядом со мной пробежали две совсем молоденькие девушки в таких же легких платьях, как у меня, и присоединились с остальным. Значит, мои фамильяры не врали насчет платья, что все ведьмы будут в таких. И я смело шагнула на поляну.

Под ослепительными звездами, в глубине ночи и леса собрались девушки из разных уголков королевства Эсмар. Все они стремились к одной цели – обрести силу и мудрость ведьм. Здесь они считались не только молчаливыми наблюдательницами и защитницами природы, но и выбирали себе разные пути: кто-то становились лекарями, другие предсказывали будущее, третьи будут проводницами в мир духов, другим близки были зелья и травы. Находились и такие, которые выбирали темную сторону, наводя на жителей разный мор для равновесия. Но перед тем как стать полноправной ведьмой, каждая из них должна была пройти ритуал посвящения.

Стоило мне встать среди девушек, как факелы за спиной вдруг погасли, словно кто-то махнул рукой. Все ахнули, но пожилая женщина в плаще поспешила всех успокоить.

− Ничего не должно помешать вашему единению с природой, − молвила она. – Время пришло, − и женщина открыла древнюю книгу с таинственными знаками, что держала в руках.

Верховная ведьма начала читать молитву на древнем языке. Вокруг зашумели деревья, животные и птицы подали голоса, словно приветствуя нас. Я слушала с трепетом и вниманием. Для меня было важным пройти посвящение в ведьмы, узнать условия, а потом попытаться вернуться домой. Раз меня смогли перенести в этот мир, значит, была и обратная дорога.

По окончании молитвы верховная ведьма пригласила каждую пройти к озеру с темной гладью, словно там находилась не вода, а смола, которая к тому же поблескивала от пламени костра, пугая. Ночь становилась все прохладнее, и я была рада подойти поближе к огню. Каждой из нас нужно было пройти через воду, воздух, огонь и землю, чтобы природа приняла нас и поделилась своей силой.

Мы одна за другой шагали к озеру и погружались в объятия воды, затем шли к костру. Никто не толкался и не рвался вперед. Я шла одной из последних. Несмотря на лето, вода в озере была ледяной, и заходила я, задержав дыхание. Ушла с головой, зачем-то застыла на несколько секунд и лишь затем вынырнула. С водой расставалась неохотно. Казалось, всю боль и грязь, как и лишние ненужные мысли вместе с воспоминаниями, я оставила на самой глубине озера.

Дальше был воздух. На нас тут же напали порывы теплого ветра, подгоняя к костру. Платье высохло за считанные секунды. Дальше мы входили в пламя. Огонь обволакивал, согревал, словно признавал нашу силу и хотел получить от нее кусочек, подлизавшись к нам. Он нехотя отпускал нас, хватаясь за подол.

И вот впереди оставалась только земля. Я быстро начертила круг, а вокруг него наизусть выученные символы. Полюбовалась своей работой и встала внутрь этого самого круга. Дождавшись, когда все девушки будут готовы, верховная ведьма снова начала читать молитву, подняв руки к небу. Мы сделали то же самое, принимая благословение богов и духов. Заодно прошептали слова обещания, что будем следовать судьбе, помогать людям, а также защищать природу.

− Да будет так! – выговорила ведьма, и один за другим на земле начали светиться начертанные круги. Окружность вокруг меня вместе с символами тоже наполнилась силой, и я облегченно выдохнула. Многие разочарованно ахнули. Земля не приняла их, что означало только одно: ведьмами им не стать.

Тут же зажглись факелы, освещая обратный проход из леса. Девушки, не прошедшие инициацию, молча последовали прочь с поляны. Некоторые из них чуть ли не плакали, но против силы природы они ничего не могли сделать. Факелы снова погасли, а костер, через который мы прошли, разгорелся сильнее.

− Теперь вы ведьмы. Достойно носите это звание, − после слов верховной мне захотелось пуститься в пляс.

Сейчас я могла утереть нос Лютику. Точнее клюв. Вредный ворон не особо верил в меня. Тень благоразумно молчал, никак не комментируя и не выказывая своего мнения. Кот лишь учил меня, терпеливо отвечая на множество моих вопросов. И его труды оправдались.

− Салина, − поприветствовала меня верховная ведьма моим новым именем и вручила амулет. Он являлся не только символом посвящения, также предназначался для защиты и помощи ведьмам.

Улыбнулась женщине и отошла в сторону. Ритуал посвящения я прошла благополучно. Теперь я была связана нерушимой связью с миром магии и природы. И первое, что я решилась сделать, – это одеться. Закрыла глаза и представила красивое платье, что видела в фильмах.

Глава 6

Глава 6

Через пару месяцев…

Светлана-Салина

Бум! Бум! Бум!

Громкий стук в дверь раздался так неожиданно, отчего я вздрогнула, и моя занесенная над котелком рука резко дернулась.

− Чёрт! – выругалась я громко. – Чёрт! Чёрт!

Быстро убрала руку от зелья. Хорошо ещё, что не вскрикнула, а лишь молниеносно мысленно прокляла напугавшего меня неизвестного посетителя на той стороне чесоткой. Почешется пару часов всего-то. Это самое простое из проклятий, которое в первую очередь посещает мою голову. Безобидное, но довольно неприятное для получившего проклятие. Зато неизвестный посетитель за дверью будет знать, куда деть свои руки и как пугать ведьму при работе. В такое время никто не осмеливался посещать меня.

А вот котелок, стоящий на огне, привлёк моё внимание. Изрядная доза, казалось бы, простого зверобоя пятнистого, которая делилась на восемь видов, взбаламутила готовящееся варево. И мне придётся начать всё заново, потратив на новое зелье своё время. У-у-у-у! Одной чесотки мало для нежданного гостя! Но и перебарщивать не стоило. Ещё станет известно инквизиторам о моих деяниях, и заявятся эти ледышки по мою душу. Бр-р-р! Видеть их не хотелось, поэтому я выдохнула и начала стремительно вспоминать, чем бы нейтрализовать пугающе булькающее зелье, которое уже почти добралось до краёв котелка и норовило захватить мою маленькую кухню-лабораторию. Уборки мне только не хватало.

Мысленный процесс тормозился ещё из-за того, что ведьмы сами по себе являлись натурами любопытными. Я вдобавок умудрялась подумать о том, кто ко мне заявился в такое время. Да и заявить о своём приходе так громко. До обеденного времени еще пару часов, а мои клиенты, в основном женская часть, поголовно знали, когда у меня часы приёма. А кто знал больше необходимого, то посещал моё жилище не в часы приема, а в ночное время, чтобы никто не мог заподозрить их в связи с ведьмой. Ведь в маленьком городке Лотланд Салину все презирали, но и за помощью во всю прыть бежали к ней же.

Бум! Бум! Бум! Снова повторился стук одновременно с моим вскриком. На этот раз я едва удержалась от повторного проклятия в адрес незваного гостя.

− Полынь! – вслух произнесла я и молнией метнулась к шкафчику с запасами, перебирая баночки и склянки, лишь бы поскорее найти искомую травку. Она, как назло, не хотела попадаться мне в руки. На пол падало всё, что я задевала. Хорошо, что все ведьмы на такие случаи всегда зачаровывали все свои стеклянные предметы, чтобы они не разбивались при падении. Иначе и вообразить сложно, к чему бы приводили такие спешки. Мои руки всё шарили по полкам, пока наконец-то не наткнулись на нужную травку. Не став высчитывать пропорции, я просто высыпала высушенную мной же полынь в котелок, почти полностью опустошив скляночку, и поспешила к двери.

Иначе я могла остаться без неё, ведь настойчивый посетитель не хотел уходить и тарабанил по ней снова и снова. Грохот стоял на весь дом. А мне некогда было заниматься еще и ремонтом дома. Не было не только времени, но и средств.

Распахнула дверь и с гневным взглядом уставилась на посетителя.

Почтальон!

Вы серьёзно?!

Молодой парень увидел меня и по инерции сделал несколько шагов назад, громко икнув. Видимо, из-за страха и не ожидая увидеть ведьму. Мой цепкий взгляд прошёлся по нему сверху вниз и обратно. Раньше я его не видела. Значит, новенький. Старый брюзга мистер Гинсли не мог позволить себе такое поведение, получая от меня каждый раз новое проклятие. Поэтому молодой парень так стучался, не зная, кто здесь живет, чем и заработал себе чесотку. Впредь будет аккуратнее. И вообще, не стоит заходить на территорию дома незнакомого человека, не окликнув хозяев и не дождавшись приглашения. Мало ли что может случиться. В новом для меня мире вся защита строилась на магии. Моя придомовая территория тоже была защищена моими же заклинаниями. И возникал вполне закономерный вопрос: почему она не активировалась? Защита не почувствовала угрозу? Всё равно это не повод не дать мне знать о том, что кто-то ступил на мои земли. Ведь это сулило мне немало проблем. Теперь придется варить новое зелье. И вообще, где мои фамильяры, когда они так нужны? Почему они не следили за домом?

− Что у тебя? – зыркнула я на него, не дождавшись от парня никаких действий и проигнорировав приветствие.

Времени у меня было в обрез. Да ещё и зелье заново варить. Миссис Пилстон ждать не будет. У неё обстоятельства. Я бы не стала брать у неё заказ, но количество её детей и слишком любвеобильный муж, как и слезы женщины, заставили проникнуться ситуацией. И сегодня вечером уже она должна получить свой заказ, а у меня ничего не готово. К тому же платила она хорошо, в двойном размере, хотя я отказывалась. Зелье ещё должно настояться…

Мысли вихрем крутились в моей голове, мчась вперед. Даже я сама не успевала за ними. Жизнь в новом мире закрутила меня так, что присесть было некогда, но тем меня она и привлекла.

− В-в-ва-ам пи-пи-письмо-мо, − заикаясь, почтальон начал ковыряться в своей сумке через плечо. Но так как его взгляд всё ещё упирался на меня, нужная корреспонденция никак не хотела находиться.

Я закатила глаза, но пришлось вмешаться. Долго прохлаждаться на пороге в обществе напуганного мальчишки я не собиралась. Щелкнула пальцами, и нужное письмо само выскочило из сумки и теперь висело в воздухе прямо над ним. Не простое, а магически зачарованное. Вот поэтому парнишка и стучался ко мне до последнего. Ответственный какой работник, однако.

Глава 7

Глава 7

Светлана-Салина

Столица королевства Эсмар встретила нас не очень приветливо. Еще на вокзале, как только мы вышли из магического поезда, все начали толкаться и браниться в мой адрес. Я разинув рот смотрела по сторонам, не ожидая увидеть не только людей, но и других магических существ, о которых только слышала или читала в книгах. Больше всех меня удивил тролль. Я как бы видела зеленого человека, но только в фильме. А тут живой, только протяни руку и можно коснуться цветной и яркой кожи мощного и мускулистого тела. Что я и сделала по инерции. За что и получила не только гневный взгляд спутницы тролля.

− Свой талант прояви на ком-нибудь другом, ведьма! − проговорила она, словно выплюнула, уводя тролля в сторону.

Ну почему никто не любит ведьм? Ведь изначально они были связаны с природой и помогали народу. Да и сейчас я ничего плохого не делала. Даже в мыслях не было. Меня подстегнуло любопытство.

− Нужно снять комнату и пообедать, – молвил кот, удобнее устраиваясь на моих руках. До Ругарда, столицы королевства Эсмар, мы добирались всю ночь и утро. Далековато расположился он от Лотланда, где проживала Салина. – Салине нужно провести себя в порядок. Леди должны выглядеть хорошо.

− Тебе бы лишь бы поесть. Не будем терять время, а сразу узнаем про наследство: что оставил Салине мистер Антарес, − проворчал Лютик, своими когтями впиваясь мне в плечо. Ворона так же, как и меня, раздражали громкие звуки вокзала и множество людей. – Салина приехала в столицу не жениха искать. Что ей прихорашиваться? Для этого индюка, что зовется магом? Наследство она и так получит.

Спор фамильяров останавливать пришлось мне. Освежиться, как и поесть, не помешало бы. И мной было принято решение сперва снять комнату, затем плотненько пообедать и лишь после направиться по указанному в записке адресу. Несколько часов нашей проблемы не решали.

В Ругарде я не ориентировалась. Пришлось обратиться за помощью к проводнику поезда. Нам нужен был постоялый двор.

− Идите прямиком к миссис Фишер, − посоветовал нам молодой парень, никак не показав своего отношения к ведьмам. – У нее недорого, да и готовит она отменно. Не пожалеете, − улыбнулся в конце.

Попрощавшись и мысленно пожелав ему удачи, я направилась в указанном направлении. Долго плутать в поисках нужного дома нам не пришлось. Хоть и чемоданчик в руке был небольшим, но оттягивал. В переездах нас спасал пространственный карман. Ни одна ведьма не выходила в дорогу без своего котелка и трав. Мы шли на запах еды. Умопомрачительные ароматы манили, что даже живот заурчал, поторапливая нас.

Упомянутая проводником миссис Фишер встретила нас чуть ли не в боевой стойке. Полотенце повесила на плечо, а руки уперла в упитанные бока. Но стоило ей услышать, что нас сюда направил проводник поезда, она тут переменила к нам отношение.

− Надо было сразу сказать, что вы от Тристана, − улыбнулась миссис Фишер, забирая мой чемодан, и попросила следовать за ней. – Он ко мне плохих людей не направляет. Хоть ты и ведьма, отдам вам самую лучшую комнату.

На ее заявление Лютик чуть ли не каркнул, но я вовремя успела его остановить. Лучшая комната постоялого двора миссис Фишер желала оставлять лучшего. Выцветшие шторы и покрывало на кровати, истоптанный ковер, у которого почти не осталось ворсинок. Я даже представить боялась, что же в худших. Но нам некогда было искать другую комнату.

− Там ванная комната, − женщина указала на неприметную дверь. – Освежитесь и спускайтесь на обед. Жаркое почти готово.

Несмотря на недорогое убранство комнаты, все было чистым и свежим. От белья пахло лавандой, что говорило о том, что нам не стоило бояться всяких насекомых в постели и болезней. Да и в ванной комнате все было чисто, что я с удовольствием встала под струи воды. После душа я надела чистое платье, и мы направились вниз.

− Ну наконец-то! – миссис Фишер встретила нас как долгожданных гостей. На столе тут же появилось не только жаркое, но и жареная рыба, сладкий пирог и отвар из ягод.

Мы тут же принялись за еду. Прав был Тристан насчет готовки миссис Фишер. Такой вкусный обед у меня был впервые в жизни. Набив животы, нам захотелось только одного: завалиться спать. Только нас ждал поверенный мистера Антареса.

− Миссис Фишер, не подскажете, как нам добраться до мистера Нортера? – отблагодарив женщину золотой монетой, я обратилась к ней за помощью.

− Дык, мой сын быстренько домчит вас к нему, − хозяйка постоялого двора спрятала золотую в карман. – Джимми! – свистнула она. И перед нами тут же предстал эдакий увалень, на удивление двигающийся шустро. – Домчи молодую мисс до приемного кабинета мистера Нортера и пирог ему от меня передай. Да шепни, пусть не обижает такую прекрасную девушку, − миссис Фишер под конец обернулась ко мне.

Джимми не подвел. Гнал он лошадей аккуратно, да и на поворотах придерживал их. Мы за считанные минуты прибыли до нужного места. Всучив парню медяк, я направилась к мистеру Нортеру.

И первое, что я услышала, когда вошла в кабинет нотариуса, – это до глубины души возмущенный и презрительный возглас Сайдаша.

− А что ОНА здесь делает?! − раздался грозный рык мага.

Я вздрогнула и испуганно шагнула назад, но нотариус остановил меня.

Глава 8

Глава 8

Салина

К оговоренному мистером Нортером времени возле постоялого двора миссис Фишер меня ждала карета. На этот раз и Тень, и Лютик изъявили желание пойти со мной. В случае моего согласия принять наследство мистера Драгона Антареса, нам втроем в Столичной Академии Магии придется проводить много времени вместе. Еще и добиться разрешения на присутствие моих фамильяров в стенах учебного заведения. Они мне нужны рядом.

В карете никто из нас не разговаривал. Наш путь до приемного кабинета мистера Нортера продлился всего пару минут. Вскоре и сам нотариус устроился на обитой бархатом скамье напротив меня. А вот дорога до Столичной Академии Магии заняла почти час времени.

Академия находилась на окраине города, еще и в некотором отдалении от него. К ней тянулись десятки дорог. Я тут же подумала про паука. Ведь дороги очень напоминали паутину. Территория академии магии была огорожена высоким забором, что приходилось задирать голову. Кованые ворота были закрыты. Мистер Нортеру пришлось выйти первым и подать мне руку. Охранники, как только увидели нотариуса, тут же перед нами нараспашку раскрыли двери. Видимо, представителя закона знали в лицо многие. Они даже к животным не стали придираться.

К самой академии вели тропинки. Они тоже напоминали паучью сеть. Выбрав основную, выложенную брусчаткой широкую дорожку, мы неспешно направились к главному зданию, словно пришли сюда на прогулку. Строение, где мне предстояло работать как минимум один год, было самым невообразимым произведением искусства. Кроме основного корпуса, такие башни по бокам я не встречала в своей жизни даже на картинках в интернете.

− Поражает своим величием, не правда ли? – мистер Нортер взял меня под руку и подвел к главному входу. – К сожалению, мне не довелось здесь учиться. У вас же еще есть шанс преподавать в этих стенах.

Я не стала ничего отвечать. Меня больше привлекли высокие двери. В них чувствовалась магия. Воздух так и трещал, будто это были не просто двери, а портал в другой мир.

− Студентов без магии двери академии не пропускают, − мистер Нортер словно услышал мои мысли. – Само здание словно живое и служит вместо проверяющего. Вступительные экзамены здесь не предусмотрены, только распределение по силе и виду магии.

Слова нотариуса заставили меня заволноваться.

− Не переживайте, мисс Айрез, − мужчина похлопал меня по руке. – Одно то, что вы входите в список самый сильных ведьм королевства, требует отнестись к вам с уважением. Старайтесь не показывать свой страх остальным и всегда держать лицо, − улыбнулся мне нотариус. – Мистер Антарес верил в вас.

Больше ни сказав ни слова, мистер Нортер повел меня через двери. Мы будто прошли сквозь тонкую материю, которая не только пропустила нас, но и не оставила никаких следов. Мужчина в возрасте улыбнулся и повел меня дальше. Мы миновали просторный холл и свернули в один из коридоров.

− Холл – это сердце академии. Отсюда идут четыре коридора: в административный корпус, где также выделяют жилые комнаты для преподавателей на случай задержки в академии, в учебные классы, также в мужское и женское общежития, − меня удивило то, откуда столько информации про Столичную Академию Магии знал мистер Нортер, но лишних вопросов я задавать не стала. Видимо, он был здесь частым гостем.

Вместо любопытствующих вопросов я крутила головой. Академия изнутри тоже была не менее величественной. Коридоры с высокими арочными проходами, витражные окна до потолка, стены с резными фресками. Затеряться здесь мне не грозило. На массивных дверях висели таблички с именами, которые светились разными цветами: красным, белым или не светились вовсе.

− Табличка перестает светиться, когда вы окажетесь за стенами академии. Красный означает, что вы заняты и что лучше вас не беспокоить. Белый же дает знать студентам, что вы готовы их выслушать, − я была рада, что согласилась на помощь мистера Нортера. Все же не выдержала и поинтересовалась, откуда у него столько информации про академию.

− Я часто навещал Драгона в стенах этой академии, − с грустью в голосе ответил он. – Мистер Антарес был одним из величайших магов, но не любил условности и правила. Ему пророчили место ректора, но он каждый раз отказывался. Заполнять бумаги, подписывать, разбираться со счетами для него было неприемлемо. А вот лекции мой друг читал с удовольствием, как и проводил практикумы. Он словно получал здесь жизненную энергию, − мистер Нортер вспоминал своего друга с теплой улыбкой. – Но он многое не успел сделать, − только нотариус не стал озвучивать, что именно.

Мы остановились напротив двери, возле которой в коридоре стояла скамейка. Видимо, для студентов, которых нередко вызывали на ковер к ректору. На табличке белым цветом светилось имя: Гарольд Александер Райт.

− Пойдем, нас ждут, − с этими словами мистер Нортер толкнул дверь.

Мы оказались в приемной ректора. За столом сидела молодая девушка. При нашем появлении она взглянула на нас поверх очков и привстала приветствуя. Правда, улыбка секретаря больше предназначалась мужчине. Девушка обошла стол и открыла нам дверь уже в кабинет ректора. Ступала я на мягкий ковер с замиранием сердца. Вдруг у меня ничего не получится? Силой ведьмы я обладала, но как преподавать уже взрослым детям?

Гарольд Александер Райт встретил нас на ногах. Мужчина в самом расцвете сил во время нашего появления стоял возле стеллажа с папками и изучал какие-то документы. При нашем появлении он тут же убрал все бумаги, захлопнул папку и поставил его на место.

Глава 9

Глава 9

Салина

Я напряглась. По спине пробежала дрожь. В Столичной Академии Магии никто меня не знал и знать не мог. На новом месте работы, в коридорах учебного заведения услышать свое имя было сродни разоблачению. Развернулась в сторону окликнувшего меня и выдохнула. Это Фелисия спешила в мою сторону.

− Салина, извини, что сразу на "ты", − девушка немного запыхалась. Слишком торопилась за мной. – И за то, что не позвала тебя на обед. Ты же ничего здесь не знаешь, а я могла бы тебе показать и подсказать.

Фелисия замолчала и выжидательно на меня посмотрела с виноватым выражением лица. Ее предложение было заманчивым. И кому быть в курсе всех новостей и слухов, если не секретарю ректора? Я с радостью приняла ее приглашение вместе отобедать в столовой академии. Заодно запомню дорогу, чтобы потом не заплутать.

− Я рада, что ты устроилась работать в нашу академию, − выдала она, что немного меня удивило. Мы с ней сегодня впервые увиделись и друг о друге ничего не знаем. – До сегодняшнего дня я была одна среди мужчин. Теперь нас двое, и мы не пропадем. Я преподаю документоведение. Многие маги несерьезно относятся к подписанию магических договоров. Изучают их краем глаза, а потом попадают чуть ли не в рабство, − казалось, Фелисия крайне раздосадована таким положением дел. Я не стала ее перебивать и дала возможность выговориться. – И у меня нет магии, поэтому еще согласилась помогать мистеру Гарольду на должности секретарши. Прежняя была глубоко старой и многое уже путала. Две оплаты все же лучше.

Про ее жизнь, как и личную, я любопытствовать не стала. Раз она трудилась и там и тут, значит, не для праздности. К тому же я всего лишь на год в академии. Незачем мне заводить близкие отношения и подруг. Потом тяжело будет расставаться. Но Фелисия думала иначе. Она болтала без умолку до самой столовой. Я же не очень заметно вертела головой, пытаясь запомнить не только коридоры и дорогу, но и полюбоваться красотой и архитектурой здания. Местами было мрачно, в то же время притягательно. В одном из коридоров я провела ладонью по стене и в ответ тут же почувствовала словно вибрацию. Резко отдернула руку. Надеюсь, что мне показалось от усталости.

− А ты ему понравилась, − поведала Фелисия, пряча свой смех в кулак.

− Кому? – опешила я. Неужели в академии живут привидения? Только их преследования мне не хватало.

− Духу академии. Поговаривют, что академия живая, − девушка едва сдерживала себя от смеха. – Не зря же у нас нет вступительных экзаменов. При входе сюда стены академии сами решают, кого пускать, кого нет. Теперь он от тебя не отстанет, − прыснула девушка.

Веселье Фелисии я не разделяла. Ведь мистер Нортер упоминал мне об этом, что академия сама выбирает для себя студентов. Только забыл предупредить о другой стороне.

− И как от него избавиться? – поинтересовалась я. Вдруг он за мной начнет поглядывать? Мне еще амулет искать, и соглядатаи в этом деле лишь будут мешать.

− Зачем? Еще обидится и будет пакости делать. Так-то он хороший. Просто старайся не обращать внимания на странности мебели вокруг себя. Со временем дух академии сам отстанет, заскучав, или найдет другого, кто вызовет у него интерес, − объяснения Фелисии меня немного успокоили.

И мы уже дошли до столовой. В просторном помещении пахло вкусной едой. Обеденная зона студентов и преподавателей была разделена. Девушка повела меня за собой и сунула в руки поднос.

− Можно выбрать любые четыре блюда. Меньше разрешается, больше – нет, − Фелисия шустро выбрала себе суп, жаркое, пирожки с мясом и компот. – Сегодня мне придется задержаться, − проговорила она на мой внимательный взгляд на ее выбор, словно оправдывалась.

Не став больше медлить, я выбрала себе жаркое, пирожное и компот. Сладкое я любила, оно повышало настроение. От супа я отказалась. Если проголодаюсь, дополнительно подкрепиться я могла и в городе. Думаю, в особняке мистера Антареса будут слуги. За домом же кто-то должен присматривать.

Пообедать в тишине тоже не получилось. Фелисия делилась слухами про каждого преподавателя академии. Про своих коллег, конечно, хотелось бы составить собственное мнение, но и студенческая молва лишней не будет.

− Мистер Пуншвиль преподает историю магии. С него уже песок сыплется, но держится он молодцом. Студенты все лето пересдают его предмет, − Фелисия успевала и жевать, и говорить. – Кстати, к коменданту сразу иди с подношением. Мистер Сорникс любит горячительное. Как только видит бутылку, сразу добреет и выдает все лучшее, − информацию от девушки я запомнила. Значит, поход к коменданту переносится на завтра. Сейчас у меня с собой ничего не было.

Дальше мы обедали в тишине, но через пару минут разговор снова продолжился.

− Ты ведь не замужем? – Фелисия смерила меня недобрым взглядом, что я чуть поперхнулась куском своего любимого пирожного.

− Кхм… кхм… Ведьмы выбирают себе мужчину при инициации и когда хотят наследницу. Первый этап я уже прошла, для второго время еще не пришло, − уклончиво ответила я.

− Есть у нас в академии преподаватель боевого искусства, − девушка замечталась. – На его лекции и тренировки со студентами приходят все кому не лень. Он учит боевой магии так, словно танцует. Его сам король награждал. Я все пытаюсь привлечь его внимание, − и тут Фелисия сникла, но ненадолго: – А вот и он!

Глава 10

Глава 10

Салина

Насчет штурма я, конечно, переборщила. Правда, если Сайдаш заартачится, то действительно придется идти напролом, чтобы завоевать себе угол в особняке Антаресов. Иначе не видать мне амулета. Собрав все свои нехитрые пожитки и прихватив с собой фамильяров, я попросила миссис Фишер, чтобы ее сын помог нам добраться до нотариуса. Женщина не отказала мне и на этот раз, снова сунув еду для мистера Нортера. Почему слабый пол все время пытается накормить более сильный? Боятся, что те не смогут добыть себе пропитание? Вроде все должно быть наоборот, но миссис Фишер не переубедить в том, что нотариус не голодает.

Убрав пирог с рыбой подальше от Лютика, который все норовил клюнуть и попробовать его на вкус, устроилась на голой скамье кареты. Вот удобного транспорта для перемещения по городу здесь точно не хватало. На этот раз Джимми не гнал лошадей, и у меня было время избавить себя от лишних мыслей.

Мистер Нортер оказался до неприличия пунктуальным. Стоило карете остановиться напротив входа в его кабинет, как мужчина уже показался на пороге. Повторно поприветствовав меня, он с интересом взглянул на моих подопечных, но никак не прокомментировал их присутствие. Затем попросил Джимми домчать нас до особняка мистера Антареса. Парень любезно согласился.

Дом, доставшийся мне и не только, находился в другом конце города, в более престижном районе. Улицы здесь были чистые, их вовремя подметали. Жители столицы спокойно прогуливались вдоль лавок с яркими вывесками, не боясь быть затоптанными лошадьми. Движение здесь было спокойным, как и сами возницы. На дорогу много времени не ушло. Вскоре мы доехали, и мистер Нортер тут же отпустил Джимми, сунув парню серебрушку. Я же смотрела на то место, где должен был находиться дом. Только вместо особняка я видела огромное облако тумана.

− Чтобы воры не залезли, − поймав мой удивленный взгляд, пояснил нотариус.

И едва он договорил, как тут же с соседнего забора спрыгнула кошка и направилась к туману. Как только она дошла до него, ее будто током ударило. В самом облаке сверкнули молнии. Животное подпрыгнуло, жалобно мяукнуло, привлекая внимание моего кота, и исчезло из виду.

− Беспрепятственно могут пройти представители интересов мистера Антареса и указанные им в завещании лица, − в подтверждение своих слов он прошел через калитку и засунул руку в туман. − Теперь наследники здесь, такая охрана больше не нужна, − и после сказанного Робертом, туман растворился.

На этот раз мистера Нортера ни током не ударило, ни молния не появилась. Облако словно растаяло, и перед моими глазами предстал удивительный дом. Такие я видела только в рекламе жилищных комплексов и всегда мечтала жить именно в таком. Вероятно, я наконец-то была услышана здешними богами. Иначе я никак не могла объяснить происходящее. Может, мне почаще загадывать свои желания? Вдруг и остальные исполнятся.

− Пойдем, Салина, − мистер Нортер сделал приглашающий жест, и я поспешила увидеть дом изнутри.

Особняк был прекрасен во всем, словно над его обустройством поработал известный дизайнер.

− Раскрою тебе секрет дома Драгона, − мужчина шагнул к стене, приложил руку и закрыл глаза.

Я не понимала, что происходит. В голову закрались смутные подозрения, что и у дома есть свой дух. И через пару секунд я могла в этом убедиться собственными глазами. Стены затряслись, и нас перенесло на веранду, которая чудеснейшим образом появилась с правой стороны и была самой настоящей.

− Не знаю, как этого добился Драгон, но дом в любой момент можно дополнить нужными тебе комнатами. Правда, иногда он может заартачиться. Теперь попробуй ты, − после слов мистера Нортера мне не очень-то и хотелось проверять на себе норов духа дома Антаресов. Вдруг и он, как Сайдаш, хранит в своем сердце желание отомстить мне. Знакомства с одним духом мне уже хватило. – Смелее, Салина. Не бойся, − подталкивал меня нотариус. – Вам все равно придется познакомиться друг с другом. Тебе еще жить тут.

Последнее и пугало меня. Пришлось согласиться пойти на такой рисковый шаг. Подошла к стене и приложила ладонь. Мысленно поздоровалась с домом, закрыла глаза и попросила себе лабораторию, такую же, что была у меня в Лотланде. Время шло, но ничего не происходило. И внезапно меня ударило будто током.

− Ай! Ты чего дерешься! – воскликнула я, отскочив от стены. Желания жить здесь быстро пропало, каким бы на первый взгляд прекрасным ни казался особняк.

− Нужно не просить, а представить. Мысленно составь картину комнаты, какую ты себе хочешь создать, − терпеливо поучал меня мистер Нортер. – Вплоть до мелочей можешь нарисовать. Так результат будет лучше.

Пришлось послушаться и снова общаться с домом. На этот раз дух не стал драться со мной и спокойно «досмотрел» мои мысли. Я не испытывала особой надежды, что дом перестроится под мои желания, но он смог меня удивить. Дух не стал нас переносить, он лишь поставил передо мной дверь. Хорошо, что нос не прищемил и по лбу не дал.

Я настороженно открыла дверь и не смогла сдержать удивленного оха. Лаборатория была что надо. Намного больше и светлее той, что у меня была в Лотланде. Я-то все свои зелья готовила на кухне. А тут отдельный магический очаг, защитные стены. И шкафы, полные нужных трав.

Все осмотреть не получилось. Мы услышали звук входной двери.

Глава 11

Глава 11

Салина

Дом в ту ночь больше никаких сюрпризов нам не выдавал. Вечером мы с Сайдашем мирно разошлись каждый на свою половину и более не пересекались. Да и желания не было. Мне хватило и того, что я лицезрела и даже потрогать успела. Кубики у боевого мага были что надо… К счастью, на другое утро, к моему пробуждению, его уже дома не оказалось, и стыдливо отводить глаза ни перед кем не пришлось.

− Еще спозаранку умотал, − сообщил Лютик, расхаживая по трюмо в ожидании, пока я приведу себя в порядок. – Злющий, как адский пес.

Не стала обращать внимание на это. Хотелось верить, что в будущем даже кухню и ванную комнату мы сможем разделить. Ведь на мои просьбы создать отдельную уборную и кухню дух дома никак не отреагировал. Он словно пропал. Мои старания достучаться до него оказались напрасными. И я оставила все тщетные попытки договориться. Пусть Сайдаш сам разбирается с ним. Создал же он себе почти целый дом, пусть и насчет других комнат озаботится. Все-таки он родная кровь мистера Антареса.

Позавтракав вместе с фамильярами, мы также втроем в полном составе направились в академию. Нужно было привести в порядок кабинет и бумаги, заодно и показать своих подопечных, чтобы знали, чьи они. Ведь у учащихся в академии также были свои фамильяры. Хотелось бы избежать неприятных ситуаций. Хотя, зная характер моих фамильяров, оставалось только молиться всем известным мне богам и немного уповать на их благоразумие…

Дух академии встретил меня приветливо, бурно выражая свои эмоции. Вся мебель в кабинете ходуном ходила, и начали падать с полок книги, стоило мне оказаться внутри. Тень встал на дыбы и зашипел, ворон начал громко выражаться и носиться по кабинету, не находя для себя места. Я забыла их предупредить про Филиппа, совершенно не ожидая такого. Движимая и даже недвижимая мебель попадала под власть духа академии и отплясывала канкан. Пришлось попросить не пугать моих фамильяров и сдержаннее выражать свои чувства. Филипп обиделся и затаился. На этот раз не пыталась с ним связаться, взявшись за уборку и наведение порядка. Только фамильяры еще долго оглядывались, ожидая от духа академии подвоха. Правда, Филипп не давал о себе знать.

Пока фамильяры вели себя тихо и настороженно, я успела многое переделать. Собрала ненужные мне бумаги и вещи и сложила их в один угол. Потом отнесу Фелисии или куда-нибудь еще, чтобы вернули их прежним хозяевам. Или пусть сами выкинут. Чужим вещам я не хозяйка. Затем настал черед пространственного кармана. Оттуда была вытащена всякая мелочовка, которая придавала кабинету обжитый вид и сразу говорила о том, что хозяйка здесь – девушка. Привела кабинет в порядок и в конце, залюбовавшись, вспомнила про коменданта. Нужно бы дойти и до него, заодно и жилплощадь свою проверить. Вдруг там много что надобно или Филипп похозяйничал. Да и фамильяры пусть знают, где меня искать в случае чего и где им быть самим, когда я буду занята студентами.

Мистер Сорникс встретил меня так же приветливо, как и в прошлый раз. Но стоило мне протянуть ему сверток, который подозрительно булькнул, как он тут же из хмурого гнома превратился в милого и дружелюбного. Убрал мое подношение и предложил вместе пройти в мою комнату.

− Я давно туда не захаживал. Вдруг что нужно поменять или приделать, − насвистывая под нос песенку, он шагал впереди меня как заправский солдат.

Дойдя до выделенной мне квартирки, мистер Сорникс дождался, пока я открою ему дверь, и первым оказался внутри. С особо важным видом, словно он был не просто комендантом общежития, а целым ректором Столичной Академии Магии или главным проверяющим, расхаживал по комнатам, заглядывая чуть ли не во все углы.

− Завтра все сделаю, − подытожил он после, не уточнив, что именно. Неужели в гноме имелся некий дух наших земных строителей? – Пусть не гадят, где не надо, и не портят имущество академии, − указал он пальцем на фамильяров и оставил нас одних.

Комната, больше похожая на квартиру-студию, не отняла много времени. Протерев везде пыль и освежив постель с помощью магии, я застелила ее выданным мне бельем. А вот заварить и выпить чай не успела, как и вытащить приятные глазам и душе мелочи. Из шара, что висел над столом и который я приняла за магический светильник, услышала голос Фелисии.

− Салина, ректор собирает всех преподавателей академии у себя. Ждем только тебя.

От неожиданности я чуть не выронила чашку с кипятком. Пришлось спешно приводить себя в порядок и нестись по коридорам самой престижной Столичной Академии Магии как угорелая. Опаздывать на планерку, не успев устроиться на работу, могла только я. Хорошо, что студенты приезжали на учебу за день до начала занятий.

Возле двери в кабинет ректора я остановилась и отдышалась. Магия сделала все остальное, поправив волосы и платье. После постучалась и вошла внутрь с поднятой головой, словно я и не опоздала вовсе. Мистер Райт никак не прокомментировал мое опоздание, представив меня остальным коллегам. Все приветливо улыбнулись в ответ, кроме одного. Кроме хмурого взгляда Сайдаша я также уловила, как он заскрипел зубами. Надеюсь, что у него хороший зубной врач.

В меня впились несколько десятков глаз. Я же немного растерялась, отчего и помедлила, обводя глазами собравшихся преподавателей, выискивая свободный стул. Фелисия приветливо улыбнулась и помахала рукой, чем и спасла меня от поиска места для себя. Девушка словно специально держала рядом собой стул свободным в ожидании меня.

Глава 12

Глава 12

Салина

− Здравствуйте, я ваша новая ведьма, − с такими словами я вошла в аудиторию к студентам. – Ко мне можете обращаться: мисс Айрез, − обвела я взглядом всех студентов, где были и ведьмы, и боевые маги, и стихийники, и бытовики. − Записываем тему сегодняшней лекции.

Не раз слышала, что в самом начале к студентам надо относиться строго, чтобы они изначально понимали, что к чему. Но, записывая тему лекции на доске, насторожилась. Абсолютная тишина, что установилась в аудитории, меня встревожила. Ни шуточек тебе, ни возгласов типа : зачем им зелья, если у них есть сила. Особенно это касалось боевиков и стихийников.

Дописала, положила мел и развернулась к студентам. И столкнулась с несколькими видами взглядов.

Третий курс. Все взрослые ребята. Будущие боевые маги взирали на меня исключительно с мужской точки зрения. Ведьмой я была видной, да и одежда на мне соответствующая. На свои формы я не жаловалась, и скрывать под балахоном свою сущность тоже не собиралась. В королевстве Эсмар никаких гонений на ведьм не было. И все ведьмы одевались ярко и немного провокационно. В академии я соблюдала дресс-код, но свою долю оценивающих взглядов получила.

Второй взгляд мне больше понравился. Жадный до знаний, в меру любопытный и приценивающийся, но с уважением. Среди своих имя Салины было известно многим ведьмочкам, которые еще не успели пройти инициацию. Но ведьма всегда оставалась ведьмой и соперницу оценивала по силе.

Вот остальные взгляды должны были меня напрячь, но я не стала обращать на них внимание. Завистливые и злые принадлежали прочим девушкам с других факультетов, которые мнили себя королевами и видели во мне не иначе как соперницу, но никак не преподавателя по зельям. Не на боевого мага ли они нацелились? Но я тут же отбросила мысли о младшем Антаресе. Не мое это дело.

− Раз все согласны с темой лекции, то для начала я хотела бы узнать уровень ваших знаний, − по аудитории прошелся недовольный возглас.

− К чему нам травки, если мы врага скрутим своей силой? − с места воскликнул один из боевиков.

Я ничего не ответила. Взяла стебелек растения и направилась к студенту. Наклонилась и, глядя ему в глаза, засунула стебелек ему за ухо.

− Ваша сила во многих случаях оказывается бессильна против обычных растений, студент…

− Арто Эштон, мисс Айрез, − представился боевик.

− Вам могут подсыпать разные травы в еду как приправу, а зелье подлить в питье, как и устроить непосредственный контакт с телом, − едва я договорила, парень зевнул, после и вовсе положил голову на парту и уснул. – А теперь попробуйте его разбудить своей хваленой силой, − предложила я остальным будущим боевикам.

Храбрые товарищи не смогли добудиться своего друга. Пришлось призвать на помощь моих фамильяров. Лютик высказал пару витиеватых фраз, но все же привел студента в себя. Эштон непонимающе озирался по сторонам, а ворон с чувством выполненного долга перелетел обратно на мой стол.

− Если бы вы знали, что за трава у меня была в руках, то успели бы поставить защиту, − возвращая сон-траву в народе, а по-научному "прострел" на стол, я взмахом руки раздала студентам листочки бумаги. Никто ни слова не возразил. – Перед вами несколько видов трав. Запишите их название, а также укажите минимум два названия зелий, где можно использовать лист, стебель или цветок данного растения.

Ребята фыркнули, но все же подвинули листочки к себе и начали записывать хоть что-то из своей головы. Кроме одной студентки.

− Проверочные работы не проводят в первый день занятий, − скрестила она руки на груди. – Должна быть вводная лекция.

− Представьтесь, пожалуйста, − обратилась я к высокомерной девушке.

− Эльвина Олден, лекарский факультет, − с вызовом глянула она на меня.

− Прежде чем начать обучение по всем правилам, я должна знать, на каком уровне ваши знания ввиду отсутствия в академии преподавателя по зельям довольно продолжительное время, − объяснилась я. – И вам, студентка Олден, особое задание. Запишите названия трав, которые запрещено использовать в лечении тех или иных магических существ, − но Эльвина даже не шелохнулась.

Пререкаться было не в моих правилах. Заодно пригрозила коту, что устроился возле ног девушки, чтобы не смел ее трогать. Для студентов, что пропускали занятия без уважительной на то причины, не мной была придумана система отработок. Трудовых. Поход в столовую, думаю, очень быстро образумит студентку Олден. Мытье посуды многих учило уму-разуму.

Дальше занятие прошло без происшествий. Едва я отпустила студентов, в аудиторию заглянула Фелисия.

− Ты как? Жива? – ее беспокойство мне импонировало.

Секретарь ректора и по совместительству преподаватель по документоведению чем-то напоминала мне Дину, по которой я сильно скучала.

− Пойдем к тебе, чай попьем, − предложила она, и я с радостью согласилась. – На сегодня больше занятий нет, а у меня нет своего кабинета, чтобы уединиться в такие моменты, − не то пожаловалась она, не то просто намекнула на то, чтобы я почаще приглашала ее к себе.

− Подожди минутку, отправлю ласточку на кухню и студентку Олден и пойдем, − я не намеревалась оставить ее отказ писать проверочную, что была не на оценку, без внимания. Один раз дашь спуску, они начнут наглеть еще сильнее.