Брат парня. Он отнимет меня

Пролог

Я только что узнал об этом. Буквально час назад. Эта новость заставила меня бросить все дела и забыть обо всем на свете.

Было глупостью ехать в родительский дом прямо сейчас. Нужно было остыть. Прийти в себя. Но я – это я. Я никогда не жду. Никогда не подстраиваюсь. И я точно знаю, что этот засранец сейчас дома.

Открыв двери дома, в который входить больше не собирался, я стал громко звать младшего брата:

- Андрей! – замер, прислушиваясь к звукам в доме. – Андрей!

Спустя несколько секунд стали слышны быстрые шаги по лестнице.

- А подняться не судьба? – устало простонал брат, вынимая один наушник из уха. – Ты здесь? Я думал, что после той ссоры с отцом ты сюда больше ни ногой, - спустился с последней ступени и подошел. – Чего хотел, Артем? Ты мог и позвонить, нет?

Я вырвал второй наушник из его уха и начал говорить, стараясь изо всех сил держаться, чтобы не прихлопнуть его.

- Ты решил жениться на ней? На Алине?!

Злость закрыла мне глаза. Заткнула уши. Лишила ясного рассудка.

- Знаю, брат, она простушка… Учится в обычном вузе, подружки плебейки… Но все простительно, когда рядом кто-то вроде меня. К тому же, я должен жениться. Требование отца и все такое.

Подхожу к младшему брату почти вплотную.

- Ты не женишься на ней.

- С чего бы это?.. Она сказала «да».

- А я говорю – нет! Забудь о ней, понял?

Андрей истерично усмехнулся, после чего состроил максимально серьезную рожу. Видимо, осознал, что я не шутки тут шучу.

- Ты вообще здоров, Артем? – цедит сквозь зубы Андрей. – Алина – моя невеста. Я женюсь на ней. Ты вообще тут каким боком? – отступает немного назад.

- Таким боком. Поищи себе другую.

- Не понял?.. – багровеет Андрей.

- Все ты понял. Держись от нее подальше с этой же гребаной секунды.

Следует пауза, во время которой мой брат пытается сложить что к чему.

- Вон оно что… как я сразу не догадался, - тихо рычит Андрей. – И на кой она тебе?.. У тебя же уже есть невеста. Породистая кобылка. Надоела?

- Себе если хочешь забирай, а Алину оставь, - требую, глядя исподлобья. – Еще раз тебя с ней увижу – я забуду, что ты мой брат и поступлю как со всеми, кто мне мешает.

Глава 1.

Немного ранее…

Алина

- Тебе правда настолько это важно? – хмурю брови, глядя на Андрея.

- Что, важно?

- То, насколько дорого или недорого стоит мой телефон?

- Я просто хотел сделать тебе подарок, - решил «отъехать» назад, но не выйдет. – Что в этом такого?.. Ты ничего от меня не принимаешь.

- Нет, ты хотел сказать, что он стремный, но у нас тут здесь все с такими ходят. Я имею в виду обычные грешные люди, - засунула смартфон в сумку, от глаз его подальше.

- Но ты не все для меня, - Андрей прищуривает на солнце свои зеленые глаза и склоняет голову чуть в бок в примирительном жесте.

Он может быть трижды богатым, трижды из благородной семьи, но есть в нем то, чего не купить. Его обаяние и привлекательная наружность. И даже не за это он запал мне в сердце... Он помог мне, когда никто не мог. Проявил чуткость и внимание. Мне оказалось этого достаточно. Я тут же влюбилась.

- Между прочим, он не такой уж и дешевый, и я сама на него заработала, - прозвучало гордо, даже подбородок чуть вверх вздернула.

Андрея это бесило, когда я выказывала свою самостоятельность. В его понимании девушка должна быть беззащитной, слабой, которая позволяет все делать за нее.

- Да-да, моя самостояшка, - подает мне руку, помогая спрыгнуть с капота своей машины и, прижав к себе, целует меня во влажные губы. – Я буду здесь, когда ты отсидишь последнюю пару.

- Это будет через три часа.

Кстати, перерыв уже заканчивается. Надо спешить, пока хорошие места не заняли.

- Да, я знаю. Я встречу тебя, а потом увезу к тебе.

- Чем будешь заниматься все это время?

- К отцу загляну в офис. Он любит, когда я там ошиваюсь. Он думает, что я интересуюсь делом всей его жизни, но… - закатил глаза Андрей. – Я только отучился. Это были самые адовы пять лет моей жизни. Мне нужен хотя бы год отдыха. У тебя вот тоже скоро отдых начнется…

Да, уже конец мая. Сейчас экзамены и пару месяцев полной свободы, которые я собираюсь провести с человеком, который за какие-то недели стал мне настолько близок.

- За отдых надо еще попахать. Если не сдам, то… - поджала губы.

- Сплюнь. Не будет этого.

- Да-да, ты прав. Все получится, - в последний раз коротко целую Андрея в губы и сбегаю вверх по лестнице к главному корпусу вуза.

По правде, учеба в голову уже совсем не шла, особенно в такую жару, но я честно досидела все пары и теперь выходила из здания с чистой душой.

Собиралась написать Андрею сообщение, а тут Маринка Вязова, как черт из табакерки. Откуда-то взялась впереди меня.

Мы немного дружили. Ну так, чисто по учебе.

- Алин, меня там не упоминали?

Интересная она. Не пришла на пары, но пришла тогда, когда все закончилось.

- Максим Петрович упомянул. Сказал, что ждет не дождется встречи с тобой, - я сказала правду.

- Черт, - прошипела Маринка. – Видимо, это неизбежно, - уже ухмыляется.

- Я бы на твоем месте не была такой веселой. Это в прошлом семестре у нас был зачет по его предмету, а теперь, на минуточку, экзамен. Это серьезно…

- Ой, не занудствуй, - сморщила лоб рыжеватая девица. - Пойдем лучшем кофе где-нибудь попьем.

- А ты чего приехала-то?

- Думала, что успею хотя бы на половину пары, но... Ты знаешь, какие сейчас пробки? Я чуть с ума не сошла, пока добралась.

Да, знаю. И, видимо, из-за этих самых пробок Андрей сейчас опаздывает.

Выглядывая сейчас из-за Маринки, заметила, что Андрей все-таки не опаздывает. Вон, подъехал.

- Извини, но не могу, - поджала губы. – Андрей приехал, - обхожу девушку.

- Твой мажорик? – усмехнулась мне в спину Маринка.

Это она не со зла. Она просто болтает, что хочет. Она вполне безобидна. Но язык, конечно, иногда хочется ей укоротить.

- Ага, он самый, - сделала вид, что меня ничего не смущает.

- Знаешь, у нас на потоке уже делают ставки, как скоро он тебя бросит. Лучше ты его опереди, чтобы не зазнавался.

Я оборачиваюсь, чтобы взглянуть на болтушку.

- Мне очень жаль.

- Что тебе жаль? - недоумевает Маринка.

- Что им так скучно живется. Пока… - помахала пальчиками и продолжила спускаться вниз по лестнице, где прижавшись к двери машины, меня ждал Андрей. – Привет. Ты вовремя, - закидываю сумку повыше на плечо. – Ты чего такой нарядный?..

- Да я дома был. Переоделся.

- Для чего?..

- А это сюрприз. Точнее, даже не сюрприз. Просто хочу кое-куда тебя свозить и кое с кем познакомить.

- С кем?.. – и вот мне стало страшно. Люди, которых знает Андрей – совершенно не мой круг общения, да и одежда у меня совсем не та сейчас. Черт, да кого я обманываю... Нет у меня такой одежды вообще, которая для них сойдет за годную и приличную. Я не хожу грязной или оборванной. Просто у меня все простое.

Глава 2.

Андрей подвез меня до дома, и я поспешила с ним попрощаться, выскочив из машины. На этой нервной почве так голова разболелась, что первым делом, что я сделала по приходу в свою съемную квартиру – упала лицом на кровать, прямо в подушку.

Остался до боли неприятный осадок. Я до сих пор ощущаю привкус того страха, что ощутила.

Мне нужно было срочно чем-то это перебить, чем я и занялась.

Пошла приняла контрастный душ, после чего разогрела вчерашний ужин, который был еще ничего.

К вечеру мне позвонил Андрей, отчего мне снова вспомнилась вся эта ситуация с его братом в кафе. Аж передернуло. Нет, мое отношение к нему не изменилось. Просто именно сейчас я не хотела говорить, но все же подняла трубку. Должна была. Не хотела заставлять его думать черти что.

- Да.

- Все нормально, Алин? Ты всю дорогу была сама не своя.

Так и было.

- Андрей… - поднялась из-за стола, за которым готовилась к экзаменам. – Все в порядке. У меня просто голова…

- Да ладно, я и так все понял. Это из-за Артема. Но он всегда такой. Поверь мне. Он не хотел тебя обидеть.

- Он меня не обидел.

На самом деле ничего такого он и правда не сказал, но опять же, там все и без лишних слов было понятно.

- Но все же ты обижаешься. Может, я приеду?

- Нет, - сразу «нет». – Я готовлюсь к экзаменам. Если не сдам, то… то придется пересдавать и никакого лета мне. К тому же, мне послезавтра на подработку. Не будет потом времени на подготовку.

- К черту бы эту подработку, Алин.

- Не говори так…

- Да, я же забыл… ты самостояшка, - с грустью усмехнулся Андрей. – Тогда не буду мешать тебе.

- Ты не мешаешь…

- Ну раз поговорить мы нормально не можем и приехать я тоже не могу, то мешаю. Позвоню завтра. Пока.

- Андрей… Андрей!

Парень бросил трубку, а я поспешила перезвонить ему, но в последний момент сбросила звонок.

Ну что я ему скажу?.. Ничего утешающего. Я сейчас жутко мрачная, могу только все усугубить. Лучше нам и правда завтра поговорить. Начать день с чистого листа.

Я закончила с подготовкой по главному экзамену, посчитав, что большего мне сегодня не запомнить, а то мозги начнут плавиться, и отправилась в постель.

Вибрация смартфона на прикроватной тумбочке заставила меня оторвать голову от подушки и испугаться.

Электронные часы показывали начало второго, а мне звонила моя подруга Лика. Она училась в другом университете, но мы из одного города и школы. Вместе приехали сюда, в большой город, но чуть позже наши пути разошлись. Теперь почти не общаемся. А тут она мне звонит во втором часу ночи. Ну точно что-то случилось.

- Лика?.. – немного сонным голосом произнесла я. – Ты знаешь, который сейчас час?..

- Знаю, - всхлипнула подруга. – Алин, я влипла. Мне нужна помощь. Мне правда больше не к кому обратиться… К родителям я не могу. Отец тогда приедет и снесет мне башку.

- Что стрялось? – я включила лампу и села на кровати. – Не плачь. Говори, что случилось.

Сон как рукой сняло.

- Я в клубе у набережной, - так вот откуда музыка. - В том самом, мимо которого мы тогда проезжали. Мне нужны деньги…

О, черт…

- Что ты там делаешь?!

- Мне надо расплатиться за счет. У меня сперли сумочку. Нужно семнадцать тысяч.

Сколько? Я понимаю, что там жутко дорого, но прогулять семнадцать тысяч бедной студентке…

- Лика…

- Я все верну, обещаю! Только помоги!

Есть у меня эти деньги. Меня другое больше сейчас волнует. Что придется ехать на такси среди ночи по незнакомому мне толком городу, а потом еще заходить в этот ад. Никогда меня не привлекали такие места. Весь этот ночной соблазн не для меня.

- А ты там что, одна?

- Была с подружками из общежития, но они ушли раньше.

- А ты какого черта там осталась?! - ругаю ее.

- Не знаю!.. Поможешь, а?!

- А как ты попадешь в общежитие в такой час?

- Это уже проблема номер два. Сначала мне нужно выбраться отсюда.

Похоже мне придется не только ехать и платить за нее, но и переть ее к себе.

Почему я просто-напросто не могу ей отказать?.. Да потому что мне страшно подумать, что с ней будет, если она не заплатит. Если ее семья об этом узнает, а она узнает, если я ей не помогу, то ее папашка-алкаш не будет к ней мягок.

- Я… я приеду. Жди меня у выхода. Я буду звонить, поняла? Будь на связи!

- Да-да-да! Поняла! Я буду внутри!

Бросив телефон на кровать, я начала второпях носиться по комнате и собираться. Оделась кое-как. Лишь бы не замерзнуть, и деньги с собой взять не забыла. Взяла на всякий случай двадцать тысяч, плюс деньги на такси.

Глава 3.

Артем не стал дожидаться, когда Вика войдет в подъезд. Сразу поехал, стоило только девушке немного отойти. Хотя, если подумать, здесь ей ничего не грозит. В этом районе везде видеокамеры. Должно быть, никогда не происходит ничего плохого. Не то что в моем районе. Там всякое бывает. Постоянные крики со двора. А еще между соседями черти что творится.

Даже и не знаю, что мне думать об этой ситуации. С одной стороны, он прав, а с другой стороны, не очень прав. Да и зачем мне вообще это анализировать? Я же не психолог. Тут и неворуженным глазом понятно, что он чертовски зол на нее. Нельзя в таком состоянии себя полностью контролировать.

- Извини, - вдруг извиняется Артем.

- За что?

- За сцену.

- Ничего… - чуть встряхнула головой и сильнее сжала в руке телефон. - Ваша девушка подумала не то. Совсем не то… - говорю, а он молчит. – Вам разве все равно на это?

- Все равно. Завтра она этого и не вспомнит, - хмыкнул Артем. – У нее такая особенность. Каждый раз, когда она так напивается, то на утро ничего не помнит. И вообще, хватит.

- Что, хватит?

- Выкать мне. Я не настолько тебя старше. Кстати, сколько тебе? – а он любит задавать вопросы. – Я сегодня не успел ничего толком расспросить. Ты сбежала.

- Девятнадцать, - ну это никакой не секрет. – Я только первый курс заканчиваю.

- Мм... И зачем тебе такой старикан, как мой брат? Ему уже за двадцать два.

- Опять шутите? – хмурю брови, глядя в зеркало заднего вида, где встречаюсь с его глазами.

- Ну да, - ухмыляется. – Только не «шутите», а «шучу».

Ну, раз он так настаивает… я попробую.

- Спасибо, что помог, - очень тяжело вздыхаю. – Это ужасное место…

- Для таких, как ты – безусловно.

- Что значит «таких, как я»?

- Для таких, кто еще не потерял себя.

- А Вика, по-твоему, потеряла себя? – наверное, я много болтаю. – Извини… Я просто стараюсь понять поведение своей подруги, которую тоже привлекают такие места. Она… хорошая девушка. Мы из одного города. Приехали сюда вместе, но стали очень разными за какой-то год.

- А что конкретно тебя удивляет?

Он прав, нечему удивляться. Город делает это с большинством. Тебя тянет попробовать то, что ранее было запретным.

- Меня не удивляет, а пугает, что еще может случиться.

- Думай о себе.

Да, стоит. Сохранение нравственности в этом городе не помешает.

- Как вы… ты думаешь, как она смогла уйти оттуда? Как она решила эту проблему?

- Знаешь, я бы не стал тратить время на разговоры о твоей подруге. Мы уже скоро приедем. Лучше расскажи о себе.

Все понятно. Он просто не хочет прямым текстом говорить, чего это стоило Лике. Не хочет травмировать мою детскую психику. За нее наверняка кто-то заплатил, и хорошо это не кончится. Глупая… Вот трудно было меня подождать?!

- О себе… А нечего рассказывать. Я девушка из провинциального городка, которую потянуло в большой город.

- Для чего? Не только из-за учебы же?

- Ну и не из-за того, чтобы зацепить себе богатого парня, - мягко огрызнулась я.

Это чтобы он не вздумал клонить к чему-нибудь. Не просто же так он все это прощупывать стал.

Он сейчас так посмотрел на меня через зеркало заднего вида, что хотелось попросить его следить за дорогой, а то зациклился. Видимо, не ожидал от меня такого отпора.

- А ты за словом в карман не лезешь, да?

- Я просто не понимаю, для чего эти расспросы...

- Не нервничай так, - спокойно просит меня Артем. – Я понял, ты устала, и хочешь спать, - да, есть такое. – Уже скоро.

Артем больше ни слова не сказал, как и я, и так было до самого моего дома, при виде которого, я обрадовалась. Неужели я сейчас наконец-то поднимусь и вернусь в свою постель… Не верится.

Я, может, еще и напряжена от всей этой ситуации, но тело не обманешь. Ему нужен отдых. А еще ему завтра утром нужно вставать рано на учебу. Отсюда очень далеко добираться.

- Спасибо… Спасибо за все, - собираюсь выходить.

- Стой. Я… - Артем отвлекся, когда его телефон в очередной раз зазвонил, но в точности, как и в другие разы, он отклонил вызов. – Я решил, что если ты не хочешь, то мы можем не говорить Андрею об этом… инциденте.

- Правда? – вырвалось у меня.

По правде, это было бы прекрасно. Андрей недолюбливает все мое окружение. Всех девочек, с которыми я общаюсь. И мне бы не хотелось, чтобы у нас снова были разговоры на эту тему.

- Да. Вроде как… мы с того случая не видели друг друга, а ты не была в клубе ночью…

И почему он мне это предлагает?.. Почему пытается пойти на встречу? Неужто мне все это показалось тогда в кафе?..

- Хорошо… Не будем говорить. Спасибо. Ладно… - берусь за ручку двери, - …уже поздно, - взглянула на часы в телефоне, - очень поздно! – округлила глаза. – Мне осталось спать всего пару часов. До свидания, - щелкаю ручку, дверь открывается.

Глава 4.

Что-то кольнуло у меня в груди. Вот сразу, как только Андрей мне все вот это выложил. Всю эту грязь.

Было с этим что-то еще в моей душе... и это не проходило.

Ком встал в горле. В груди сдавило. А ноги подкашивались.

Честно говоря, я не видела в его брате ангела, с самого первого взгляда я поняла, что это непростой человек, но я уж точно не могла представить, что он ведет такой образ жизни.

Это ужасно... Еще вчера он кричал на эту Вику, требуя от нее достойного поведения, а сам же поступает так с ней.

Только я одного не могу понять…

- А почему он не разойдется с этой Викой?

- Для чего? – встречный вопрос Андрея обескуражил меня. – Ему и так нормально.

- Я к тому что... Зачем быть связанным с женщиной, при которой ему хочется изменять?

Никогда такого не понимала. Когда видела подобное в фильмах или сериалах, то отказывалась от дальнейшего просмотра. Неприятно. Нелогично.

- Ему при любой девушке будет хотеться ходить налево. Он весь в нашего отца в этом плане. Его не переделаешь. Вика, конечно же, в курсе. Далеко не обо всех его похождениях ей известно, но о парочке точно знает.

Я не верю… Не верю в то, что во всем мире не найдется женщины, даже для самого искушенного мужчины, которая не сможет изменить его. Рано или поздно это случается с каждым. Для кого-то в качестве подарка судьба, а для кого-то в качестве наказания. Ведь та самая, которая будет его истинной любовью, может сама его не полюбить.

- Это ужасно… - встряхиваю головой.

- Не смотри на меня так, Алина. Я сроду не такой, как Артем. Мы очень разные. С рождения. А то, что мы близки... это лишь родственная связь.

Жалею теперь, что умолчала о прошлой ночи, что не рассказала обо всем Андрею. Я не хочу никаких общих секретов с этим… с этим… Не знаю даже, как его называть теперь буду. Да никак не буду. Надеюсь, нам вообще больше общаться не придется.

- Я ничего такого не говорила, Андрей, - улыбаюсь ему. – Все же… хорошо, что мы сюда приехали. Здесь очень красиво. Спасибо тебе…

- И тебе спасибо… В следующий раз я буду умнее. Никто не узнает о моем сюрпризе тебе.

Остается только открытым вопрос… для чего он это сделал? Зачем как-то нашел друзей своего брата и собрал их всех здесь? Конечно, он мог позвонить только одному, а тот всех остальных обзвонил. Вроде бы не сложно, но я все равно не понимаю…

- О… - теперь я смотрела за спину Андрея, видя того, кого не хотела больше видеть.

Он сюда явился. Конечно, это его дом, но… он только что подставил своего брата. Глупо было приезжать на мой взгляд.

- Что?

- Оглянись, - произношу тихо.

Андрей оглянулся, после чего грубо выругался и пошел на своего брата, который ему сейчас улыбался как ни в чем не бывало.

Я думала, что Андрей ударит его. Почему-то мне казалось, что он это сделает, но он лишь резко остановился перед старшим братом и ругаясь, стал размахивать руками перед его лицом.

Артем лишь ухмылялся ему в ответ, что-то спокойно говоря. Я не слышала его слов, но в конце он положил свою ладонь на плечо своего брата и, вроде бы, напряжение между нами стихло.

Я правда ничего не слышу из-за этой музыки, которая, кажется, только громче становится.

Видимо, он ко всем подход находит. Не только к женщинам, которых он дурит. Представляю, как ему хорошо работается. Тут такой талант многогранный…

Потом они еще немного говорили, после чего Андрей пошел в дом, а Артем направился в мою сторону. Поздороваться, наверное, хочет. Он даже во время разговора со своим братом в мою сторону поглядывал.

- Привет…

Артем выглядел так, будто только что с работы. Но без пиджака и галстука. Только в брюках и мятой белой рубашке.

- Привет, - кивнула я, после чего немного отвернулась и отвела взгляд в сторону озера. – А куда ушел Андрей? – спросил тогда, когда Артем больше ничего не говорил, но и не уходил.

- Так, отошел ненадолго. Скоро будет, - сухо произнес Артем.

- Ясно, - хмыкнула я и нервно вцепилась пальцами в перила.

- Что-то не так?

Его голос отчего-то напряжен. Наверное, он удивлен, что я не лыблюсь ему во все тридцать два зуба после его помощи мне.

- Кроме того, что ты зная, что твой брат собирается побыть со мной наедине, зовешь сюда в это же время всех его друзей… в остальном все так, - коротко посмотрела в его сторону, встретившись с его темными глазами.

Как же раздражает его молчание. Я заметила, что Артем всегда думает, перед тем как ответить. Он очень расчетлив. Обдумывает каждое сказанное слово.

А он что, думал как-то по-другому будет?.. Что я не заговорю об этом?

- А ты хотела этого? – звучит вопрос позади меня.

- Чего?.. – поворачиваю голову в его сторону.

- Быть наедине с моим братом?

Глава 5.

А я знаю, чего он добивается. Есть только одно разумное объяснение всему этому. Впрочем, я и раньше так думала, но только почему-то после этого ненадолго подумала, что ошибаюсь.

- Нет… - отказываюсь идти одеться, чтобы выполнить его настойчивую просьбу. – Я все равно не открою. Мне и так понятно, почему ты это делаешь…

- Да? И почему же?.. - его голос прозвучал заинтересованно.

- Ты хочешь очернить меня в глазах своего брата. Хочешь создать какую-то непонятную видимость. Хочешь вынудить меня открыть тебе, чтобы…

- Чтобы что? Думаешь, я пришел со скрытой камерой? – звучит усмешка. – Ты правда думаешь, что я стану заниматься такими глупостями?

- Ты уже занимался глупостями, - опираюсь плечом на дверь. – И сейчас ими занимаешься! Уходи, пожалуйста, я все равно тебе не открою. Ты зря тратишь свое время.

- Не зря, - парирует Артем. – Это все не из-за Андрея, чтобы ты знала. Мой брат уже взрослый парень. Я не бегаю за ним, чтобы отваживать от него негодных девиц.

- Значит, ты считаешь меня негодной, да? – слегка ударяю ладонью по гладкой поверхности двери.

- Я этого не говорил.

- Что бы ты ни думал обо мне, знай, что это все только твое мнение. Ты меня совсем не знаешь…

- Ты меня тоже.

- И не хочу узнавать!

Артем молчит на это. За дверью уже с десяток секунд стоит полная тишина, и я жду чего-то.

- Я должен завтра уехать из города. На неделю, - вдруг звучит обреченным голосом.

И почему он говорит мне об этом?..

- Скатертью дорога.

Мне аж так легко стало. Хорошо, что он уезжает. Это даст мне хоть немного времени на то, чтобы переварить все это.

- Но ты не думай… Мы все равно поговорим. Когда я вернусь.

- Уходи…

- Ухожу.

Он отступает. Я слышу его шаги и то, как он спускается вниз по ступенькам. Не стал вызывать лифт.

Оставалась у двери еще несколько минут, прислушивалась.

Он ушел, но особо легче мне не стало. То, что по возвращению он о чем-то собирается со мной поговорить – внушало страх. Я чувствовала острую необходимость завтра поговорить об этом с Андреем, но тут же понимала, что не знаю, что сказать.

«Твой брат приходил ко мне ночью». «Хотел, чтобы я ему открыла». Все это ох как дурно звучит… После этого они могут сильно разругаться, а я не хочу – рушить братские отношения. Я потом и останусь виновата. А так, вроде, ничего не случилось. Я же не впустила его, а там, глядишь, через неделю все и забудется. И мною, и им.

Как ни странно, уснула я сразу же по возвращению в кровать. Усталость была сильнее всех переживаний и страхов.

Утро выдалось суматошным. Я встала на двадцать минут позже, чем обычно, потому мне пришлось взять завтрак с собой и не заморачиваться с плойкой.

На учебе я была вовремя.

Андрей писал мне на первой лекции, во второй ее половине.

- Привет. Как ты?.. – пришло сообщение от Андрея.

- Привет. Уже на учебе. Ты где?

- Я дома. Так себе утро выдалось.

- Почему? – быстро напечатала вопрос, постоянно поглядывая вперед, чтобы делать вид, что слежу за лекцией.

- Артем переругался с отцом сегодня утром. Матери аж плохо стало. По-моему, это окончательный разрыв. Как с цепи сорвался в последнее время.

И у меня так быстро сердечко забилось, вся напряглась, чем мгновенно привлекла внимание однокурсницы, от которой отмахнулась, ответив, что в порядке.

- Что, все так плохо? – отправила встречное сообщение.

- Отец все еще не может свыкнуться с тем, что больше не может давить на него. Артем больше никак от него не зависит. Ну и вот… Зашла речь о том, что пора бы ему уже наконец узаконить его отношения с Викой, а Артем, как никогда раньше, не отмахнулся как прежде, а закатил скандал, чтобы отец уже отстал от него с этим. Сказал, что сам решит, что ему делать. Отцу этот его тон не понравился. Сказал, что тот позорит его, а там понеслось…

Я перечитала это дважды, представив всю эту катастрофу, после чего задала вопрос, которого, наверное, не должна была задавать.

- А почему ваш отец так сильно хочет этой женитьбы?

- Ну, во-первых, ты же слышала, что помолвка уже была. Все друзья отца уже посмеиваются и постоянно спрашивают о несостоявшейся свадьбе. А во-вторых, что является самой важной причиной: отцу, да и самому Артему, выгоден этот союз. Не буду бросаться в детали, Алин. В общем, такое вот «доброе утро» у меня сегодня. Я надеюсь, что после обеда будет куда лучше, когда мы увидимся. Когда ты заканчиваешь? Я за тобой заеду. Тебе же не сразу после учебы на работу, да?

- В два. Приезжай, - это все, что я написала ему, после чего отложила телефон в карман и уставилась в тетрадь с конспектом.

Вся эта переписка с Андреем вывела меня из колеи. Я больше не слышала преподавателя, а лишь представляла картины их утреннего скандала. То, как Артем кричит не навязывать ему Викторию в качестве жены.

Глава 6.

Была у меня идея побежать за ним, чтобы остановить и заставить его объяснить свое поведение, и я даже дернулась в сторону лестничной площадки, после чего передумала и, войдя в квартиру, закрыла за собой дверь.

Ринулась к окну, которое выходило во двор, чтобы посмотреть, как он уезжает. Не знаю, зачем мне было это нужно, но я сейчас зачем-то стояла и пялилась.

Вон он, идет. Деловой. Наглый… Даже походка соответствующая. Боже, что же в нем находят женщины? Уж слишком часто я задаюсь этим вопросом.. Наверное, то же, что и во всех подобных ему – деньги. Но я должна заметить, что в нем есть и другое. Этот мужчина не похож на глупого. Он серьезен, образован, но, похоже, в душе тот еще хулиган. Но вместе с тем, есть много очерняющего в нем, что он почему-то направил именно на меня.

Что бы он не говорил - я не давала поводов. Он сам себе их придумал. Или... или я чего-то просто еще не знаю.

Подойдя к своей машине, Артем оглянулся, а я поспешила отойти от окна, чтобы он случайно меня не заметил, хотя я и не думала, что он точно может знать, какое у меня окно.

Встала у стены и только спустя минуту выглянула, когда его машины уже не было во дворе.

Вернувшись к себе в комнату и сев на кровати, я попыталась прийти в себя. Снова делала попытки смягчить поступки Артема в своей голове. Но больше я не находила оправданий…

Сегодня он перешел черту. Ладно, его мнение, о наших с его братом отношениях, но то, как он нахально переступил порог моей территории и отобрал у меня мой телефон, чтобы номер себе взять – это уже слишком.

Что-то твердит мне о том, что я должна немедленно рассказать обо всем Андрею, и чтобы тот выяснил у своего брата напрямую, что ему надо от меня. Там уже он не отвертится.

Но есть и другое, что меня по-прежнему останавливает… их столкновение из-за меня. Мне становится нехорошо от мысли, что братья могут сильно разругаться из-за меня. Всю жизнь вместе. В одной семье. А тут появляюсь я и… Андрей же ему точно не простит этих выходок. А я могу поступить умнее. Просто не замечать того, что делает Артем. Проявлять равнодушие. И, даже, если он мне позвонит, то я попросту не стану поднимать трубку. Пусть почувствует это и оставит уже меня в покое. Со временем он увидит, что все его пророчество насчет нас с Андреем - ерунда.

И что главное, он не боится, что я могу в любой момент рассказать об этом его брату. Совсем не боится. Наверное, считает, что я для Андрея ничего не значу, что все это забудется. Должно быть, так он и думает. Он же не скрывает, что наши с ним отношения вызывают у него смех.

По дороге на работу я сама позвонила Андрею, чтобы сказать ему кое-что важное. Чего он точно ждет. Я решилась.

- Андрей, привет… Я на работу бегу, - в прямом смысле сейчас перебегала дорогу.

- Ты звонишь мне для того, чтобы расстроить меня этим? – звучит протяжно его голос.

- Нет, чтобы обрадовать.

- Мм.. Чем же? Ты уволишься?

- Нет, дурачок! – закатила глаза. – Я… я согласна познакомиться с твоими родителями. Это неплохая идея.

- Правда? Не шутишь? – взбодрился-то как.

- Не шучу!

- Но у тебя было целых два дня на размышления…

- А ты что, успел передумать?

- Нет, ты что! Это здорово! Я с мамой обо всем поговорю, а она все организует в субботу. Ты же будешь свободна в субботу, да?

- Да, буду. В любое время.

- Супер! Все тогда… Кстати, можем сегодня поговорить об этом. Когда ты заканчиваешь работать?

- Поздно, Андрей. Я поеду на метро… Лучше завтра...

- Нет-нет, я тебя отвезу. Ты мне никогда не разрешаешь встречать тебя с работы. Давай хотя бы сейчас пойдешь ко мне на встречу.

А не разрешаю потому, что потом следуют долгие комментарии. Андрею невдомек, что я жила совершенно другой жизнью все эти годы. Для меня это норма.

- Х… хорошо. Встречай. Только давай без…

- Да-да, без! Я просто так счастлив, что абсолютно всем сейчас доволен! Пойду сейчас пока с мамой поговорю обо всем.

- Да, иди. Я спускаюсь в метро. Целую, пока!

- Целую!

***

Два дня не пролетели незаметно. Я была как на пружинах из-за поздних звонков Артема. Он звонил, а сообщения, что он присылал, я не читая удаляла.

С каждым его звонком я чувствовала, что все сильнее и сильнее предаю этим Андрея, не говоря ему об этом. И теперь рассказать ему об этом, когда, казалось бы, я уже решилась… еще сложнее. Я не могу… Я не знаю, как это сделать, с чего начать, потому и продолжаю предательски молчать, надеясь, что все само как-нибудь уляжется.

С приездом в шикарный особняк Щедровых этим субботним вечером, меня ждало еще одно потрясение за неделю. Должна сказать, неприятное потрясение.

Я столкнулась с Викой, которая была здесь. Выглядела она… по-домашнему. Андрей как раз-таки вел меня в гостиную своего дома, чтобы мы там подождали его родителей.

Глава 7.

Я смотрела в глаза этому безумцу и до того его боялась, что меня всю парализовало. Все мое тело стало словно из камня. Даже губами сейчас с трудом шевелила.

- Что тебе нужно от меня, Артем?! Зачем ты преследуешь меня?

Не отрывая от меня взгляда, Артем как обычно не спешил что-либо говорить. Рассматривал меня. Мое лицо.

- Поговорим об этом на улице?

- У меня лекция. У меня экзамены на носу, а ты…

- Можно подумать, ты никогда не прогуливала. Я очень хочу с тобой поговорить. Я этого несколько дней ждал. Может, если бы ты меня не игнорировала, то я бы как идиот сейчас сюда не прибегал. Пойдем, - тянет меня за руку и мне приходится следовать за ним.

А что, у меня есть выбор? Он тащит меня как на буксире. Я бы не смогла затормозить, даже если бы сильно захотела. Еще не хватало сцен в коридоре моего университета.

Он вывел меня из здания на главную лестницу.

- Дальше не пойду! – дернула рукой, чтобы освободиться, и он отпустил. – Лучше объясни мне все, иначе я в самом деле расскажу твоему брату. С меня хватит, Артем. Это уже слишком. Да давно уже слишком!

- Так почему же ты до сих пор ему не рассказала? - Артем спокоен в своем голосе, а от моего поведения он, видимо, в восторге.

Артем подступает ко мне почти вплотную, а я спешу отскочить от него назад.

- А ты этого и ждешь, да? Хочешь, чтобы это послужило поводом к вашей семейной ссоре, а я потом осталась крайней?

- Ах, вот что тебя беспокоит… Я знал, что ты хорошая девочка, но, черт возьми, не настолько же. Слишком хорошая и правильная, - произнес с неким удовольствием в голосе.

- Нет, не подходи! - делаю резкий шаг назад, когда он снова пытается приблизиться.

- И чего ты так боишься? – как-то жестко спрашивает, раздражаясь от моих скочков от него. – Что я тебя прямо здесь, среди белого дня, изнасилую? Или что?

Он сумасшедший. Безумец.

- Это безумие… - шиплю я.

- Что именно ты называешь безумием?

- Твое вмешательство в мою жизнь. Я девушка твоего брата. Как ты смеешь?.. Я ведь знаю, чего ты добиваешься!

Я выскажу свое предположение, сблефую, чтобы понять: то это, или не то.

- Серьезно? Догадалась?... Я думал, что после того как ты прочла мои сообщения, сомнений у тебя не должно было остаться.

- Ты хочешь соблазнить меня!

- И это правда.

- Таким образом ты потом хочешь показать своему брату насколько я дешевая. Ты запишешь меня в свой грязный списочек, а после - забудешь, будто меня и не было.

- Какой еще грязный списочек? – прищуривается Артем.

- Не прикидывайся! Твой брат все мне о тебе рассказал. О том, что ты постоянно спишь с другими девушками, имея невесту! Приводишь их в загородный дом своих родителей. Мне противно, понимаешь? Противно даже общаться с тобой, зная все это о тебе! Не подходи ко мне никогда! Не звони! Не пиши! У тебя ничего не получится в этот раз! Только не со мной! Ты мне вообще не нравишься, если хочешь знать! Я не стала бы с тобой и дня встречаться, тем более спать, даже не будь твоего брата в моей жизни! – быстро поднимаюсь вверх на несколько ступенек, после чего резко оборачиваюсь к нему. – И даже не думай, что я буду что-то говорить твоему брату о том, что ты делаешь. Я не стану упрощать тебе задачу. Хочешь скандала – можешь пойти и рассказать. Только рассказывать нечего. Между нами ничего нет и быть не может. Можешь преследовать меня, сколько тебе угодно – это ничего даст!

Продолжаю бежать наверх. Забегаю в здание и чуть не сбиваю женщину с ведром и шваброй на своем пути. Она ругается мне вслед, а я вся в слезах бегу на второй этаж, в туалет, в котором закрываюсь.

Рыдаю, не могу остановиться. Захлебываюсь солеными слезами.

Я высказалась, вынула все, что было у меня внутри, что накопилось к нему… но теперь почему-то плачу. А ведь не должна. Я же в самом деле не должна так реагировать на этого человека. На его грязные выходки.

Как он может так поступать со мной?.. Как он мог только подумать, что я такая? Я же не раз давала ему понять, что со мной у него этого не получится, а он не отступает!

Мне вот за это обидно. Отсюда и слезы. Он прировнял меня к тем, с кем у него это получается. Возможно, Андрей и в самом деле ни при чем. Дело во мне. Он же сам сказал, что считает, что наши отношения обречены, потому так и ведет себя со мной. Считает, что со мной это вскоре будет возможно.

Боже, мне нужно перестать прокручивать все это в своей голове снова и снова.

Теперь, немного остыв, я жалею, что все это высказала ему. Показала эмоции, которых он не заслуживал, но уже ничего не поделать. Буду искать в этом свои плюсы. Возможно, теперь он все понял. Хотелось бы...

Я вышла из туалета, когда прозвучал звонок со второй половины пары. Моя сокурсница вынесла мою сумку и тетради.

- Алин, что это было? Кто это тебя так?..

- Преподаватель что-нибудь сказал? - спросила я боязно.

Глава 8.

Алина

- Дай-дай! Я хочу еще раз взглянуть! Ну же!

Лиля схватила мою руку за кисть и потянула ее к себе. Мне чуть ли не пришлось привстать с удобного дивана.

- Обалдеть… Оно классное.

Да, я и сама не могу на него на смотреть. На символ предстоящей свадьбы. Прошло уже несколько дней, а я все никак не могу привыкнуть к мысли, что помолвлена. К моему удивлению, в тот день когда Андрей привел меня к себе домой и рассказал своим родителям о том, что сделал мне предложение… они отреагировали радостно. Я этого правда не ждала. Ведь все же мы очень разные. Не так давно знакомы. Да и социальный разрыв очень сильно чувствуется. Однако для его родителей более важно то, что их сын будет счастлив в браке, нежели будет где-то болтаться по странам как все его сверстники.

- Мне тоже нравится, - сама теперь взглянула.

- А когда свадьба? Вы уже заявление подали?

- Да. Теперь подождать придется.

- Подождать? – удивленно приподнимает брови Лиля. – Его отец же высоко забрался. Мог устроить вам все пораньше, потянув за нужные ниточки.

- Андрей говорил об этом, но я сказала, что хочу, чтобы все было как положено. Подождем. В любом случае день свадьбы на лето выпадает. Приглашение я тебе пришлю, не переживай, - пригубила стакан с апельсиновым соком.

- А может, ты просто не хочешь спешить?..

- И это тоже, - киваю я.

- Думаешь, что сможешь передумать?

- Не думаю, - встряхнула головой. – Не в этом дело, Лиля. Просто…

- А, ты думаешь, что он передумает?

- Просто я хочу, чтобы мы оба были уверены. На все сто. Вот и все. Это все было так спонтанно, что… Для этого это время и дается, я думаю. Дело не только в очереди.

- Угу, как и при разводе, - в точку. – Давай еще десерт закажем.

- Мм…

- Давай! Я бы с твоей фигурой ела все не задумываясь! - простонала Лиля.

- Ну ладно, давай… Но потом мне нужно домой. Завтра мне придется идти на работу в полный день. Нужно приготовиться, - раскрыла карточку с десертами. Что бы мне такого выбрать, чтобы перед свадьбой не набрать лишних несколько кг...

- А, кстати, о работе… Ты будешь работать после свадьбы?

- Мм.. да, - чуть подумала и ответила, продолжая разглядывать десерты.

- И Андрей позволит тебе это?

- Эй, Андрей собирается стать моим мужем, а не хозяином. Разницу чувствуешь? – ухмыляюсь. – Правда, я найду себе другую работу. Я же смогу работать в полный день. Да и первый курс я уже окончила. Все, хватит вопросов. Лучше подскажи, что выбрать. Я в такие места не очень часто хожу. Не эксперт.

- О, это я охотно!

***

После вкуснейшего кокосового десерта, который посоветовала мне подруга, я отправилась домой. Проехала несколько остановок, а за одну вышла заранее. Хотела прогуляться, да Андрею позвонить. Странно, что он сам мне еще ни разу не позвонил за это время. В последние дни он слишком много эсэмэсил. Вот я и привыкла.

Ох, теперь понятно, почему он не звонит. Мой телефон сел в ноль. Должно быть, он уже потерял меня. Я же очень и очень засиделась. Никогда еще так не убивала время. Расслабилась.

Прибавила шагу, даже слегка побежала, чтобы скорее оказаться у себя и поставить телефон на зарядку, но уже будучи в своем дворе, я замедлилась, когда заметила знакомую мне машину.

Промелькнуло в мыслях: «О, нет…»

Промелькнуло следующее: «Может, это все-таки не его машина…»

Я побежала дальше, не став приглядываться к авто. Хотела поскорее скрыться в доме за тяжелой дверью, но тотчас застыла, когда услышала хлопок двери машины и его голос, произносящий мое имя:

- Алина!

Звал меня так, будто я обязана была остановиться. По-хозяйски, будто я в чем-то провинилась перед ним и теперь меня ждет наказание. Именно так я это прочувствовала. Холодок аж по спине прошелся. А я помню, что было в нашу последнюю встречу. Мне казалось, что мне расставили все точки.

Я обернулась, когда он уже успел достаточно подойти. Так, что если со всех ног рвану к двери подъезда, то не успею ее захлопнуть за собой.

Черт, надо было сразу бежать, не оборачиваясь. Я… я не могу на него смотреть. У меня внутри все переворачивается, когда вижу его.

- Ты… ты вернулся? – не знаю, зачем это спросила.

- Вернулся, - подходит ближе.

Взгляд у него такой, будто он немного не в себе. Не такой расслабленный, как обычно. Он не ухмыляющийся, не надменный. Какой-то другой.

- И что ты здесь делаешь? Мне казалось, что мы все обсудили. Мне… мне пора идти, - разворачиваюсь, чтобы уйти, но Артем быстро настигает и хватает меня за руку. – Отпусти! Хватит меня хватать в конце концов!