Бриллианты на свадьбу бывшей

Пролог

Свадебная неделя. Понедельник

Сказать, что я злюсь – это ничего не сказать!

– Здесь должны жить только те, кто приехал ко мне на свадьбу, – я стараюсь говорить тихо и сохранять на лице улыбку.

Хозяйка бутик-отеля, она же подруга моей матери, оправдывается:

– Это наш постоянный клиент. Он очень богатый мужчина. Он так помог в самом начале… Столько клиентов привел… Мероприятия в отеле проводит… Макса мы всегда селим в апартаментах. На самом верхнем этаже. В башне. Вам, вашим родственникам, друзьям вполне хватает места. Всего один человек ничем не помешает. Тем более, такой приличный.

– Да, конечно, – бормочу я, наблюдая за тем, как Макс идет к лифту уверенным шагом.

Ничем не помешает. Только если это не твой бывший, с которым ты рассталась пять лет назад. И теперь он приехал именно сюда – в отель, где должна состояться моя свадьба.

– Что с тобой? – ко мне подходит подруга. – Что-то случилось?

– Здесь Макс.

– Макс? Ты позвала его на свадьбу?!

– Нет, конечно, не будь идиоткой! Оказывается, он тут постоянный клиент. У него апартаменты в башне. Ему не смогли отказать.

Максу никто никогда ни в чем не мог отказать. Я тоже не смогла. А потом он мне сказал:

– Мы расстаемся.

И поставил точку. Это он тоже умеет делать прекрасно – ставить здоровые, жирные точки в отношениях.

– Деточка, ты чего такая взъерошенная? Что-то случилось? – это уже мама.

– Здесь Макс! – повторяю я. – Твоя подруга его заселила, хотя мы просили никого сюда, кроме нас, не заселять!

– Ой, ну это отчасти моя вина. Когда Люся открыла отель, я попросила Макса помочь ей раскрутиться. Но ничего ж страшного, Дашенька. Он будет сам по себе. Мы сами по себе.

Блин! Если бы под рукой была посуда, я бы разбила весь сервиз. Целиком. Начиная от здоровой супницы, заканчивая самым крохотным блюдечком. От всей души!

– То есть, после того, как он поступил со мной, ты продолжала с ним общаться?!

В холл заходят две бабули, прерывая выяснение отношений с мамой.

– Дашуля! – кричит моя так, что уши закладывает, несмотря на все ее семьдесят пять лет. – Что ты стоишь столбом? Иди сюда! Твоя бабушка тебя обнимет!

Как всегда, у моей бабули подмышкой чихуахуа, одетая в розовенький комбинезончик. Собачка страшненькая. Она у бабушки вместо страшненькой подружки – знаете, которую берут с собой, чтобы оттеняла красоту. Тогда на контрасте внешность героини кажется суперской… Как-то так.

Бабушка моего жениха кивает и улыбается. Ей девяносто два. Она плохо слышит и ходит с палочкой. Это ее единственные недостатки. У моей и их нет – слышит и ходит, как молодая. Иногда даже хочется, чтобы слышала чуть хуже…

Я выпрямляю спину. Окидываю презрительным взглядом маму и подругу. Пошли они все! Я буду играть свою звездную роль невесты, несмотря ни на что!

– Привет, бабуля! Здравствуйте, Елена Сергеевна! – ору я, как на параде. – Пойдемте, я помогу вам зарегистрироваться.

Сердце стучит чуть медленнее. А и правда, чего это я так занервничала. Надо взять себя в руки и повторять, как мантру: я счастлива, я счастлива, я самая счастливая невеста в мире.

Глава 1

Полгода назад

Отец мне говорит:

– Вот тебе миллион на свадьбу. Рублей, не долларов, – и смеется своим характерным хриплым, адским смехом. – Чтобы все на высшем уровне! Поняла? Сколько мог, скопил. Но дочь свою буду выдавать не как лох какой-нибудь. Поняла?

Поняла, чего тут не понять.

Он выдает меня за своего друга и одновременно конкурента – хочет таким способом превратить его в партнера. У отца бизнес так себе. Особенно в последние годы, когда фотографии никто особо не печатает. У моего женишка размах побольше – своя типография и новые технологии.

Мужик он неплохой. А в моей личной жизни полный раздрай. Согласилась. Да, Антон старше на тринадцать лет: мне двадцать семь, ему – сороковник. Но у меня сплошные разочарования в личной жизни. Надоело. Выйти замуж за надежного мужика и сидеть, как за каменной стеной…

– У меня дел по горло. Я тебе не помощник, – продолжает отец. – Но уверен – твои мама и бабушка с превеликим удовольствием тебе помогут. А я все равно в ваших бабских делах не великий знаток.

– Знаю, да. Спасибо, пап.

– Жениха не дергай. Он тоже весь в делах. Организуй, договаривайся и назначай дату. Заранее! Чтобы мы дела поделали и спокойно приехали к свадьбе. Ставь на выходные, естественно. Получится – значит, приедем пораньше. Найди приличный отель на море. Если вырвемся, еще и отдохнем пару-тройку дней. Поняла?

– Поняла, я, поняла, пап! Не зуди.

– А ты не хами! Сколько надо, столько и буду зудеть. Поняла? К матери обратись. Она знает. У нее там подруга свой отель держит. Скидочку сделает. Можно к ней. Никого посторонних. Только наши гости. Поняла?

Я уверена, что справлюсь. И отец зря зудит. Все-таки работаю организатором мероприятий высшего класса. Деловых, не свадебно-личных. Но разница по сути невелика. Конечно, с папиными замашками мне придется доложить своих денег – кое-чего отложено на квартиру. Но в свете моего грядущего замужества квартира все равно откладывается – перееду к Антону.

У жениха отец велел денег не брать. Понятно, что хочет пыль Антону в глаза пустить. Да и всем родственничкам. Типа организаторы свадьбы – родители невесты. Ну и сама невеста, если про меня в благодарственных речах вообще вспомнят.

Свадебная неделя. Понедельник

И вот я стою в уютном холле частного отеля. Здание построено в виде небольшого замка. В нем всего три этажа, и мы со своей свадьбой заняли практически все номера. Конец апреля – еще не сезон, да и дружба с мамой сыграла роль. Хозяйка согласилась нам сдать на неделю отель и сделала хорошую скидку. Условие было одно – дружно съехать до майских праздников. Там и без нас будет аншлаг.

Наших бабуль я зарегистрировала и отправила с бел-боем в их номера. Бой, правда, весьма условный – не совсем мальчик, а дядька лет шестидесяти. Но чемоданы тащит бодро, хотя их можно и катить.

Обе бабули без дедуль – наш от бабушки свалил к другой лет уж двадцать назад. Дедушка Антона умер, подтвердив статистику, говорящую о том, что женщины в среднем живут дольше мужчин.

– Даш, ты реально сильно расстроилась из-за Макса? – моя подруга, Полина, снова материализовалась рядом со мной. – Да не испортит он ничего! Я тебя уверяю.

– А чего ему портить, кроме моего настроения? Он же не станет свадьбу срывать, морду Антону бить… Любовь прошла, завяли помидоры. Или как там говорится. Но мне неприятно ощущать его присутствие. Поняла? – последнее слово вырвалось непроизвольно. Папа постоянно его говорит, и я за собой заметила, что иногда за ним повторяю.

– Поняла-поняла, – кивает Полина. – Тэк-с, какой у нас план на эти дни? – переводит она разговор на другую тему.

Правильно, невесту нервировать перед свадьбой нельзя. Особенно если она отвечает за все приготовления. Призванная в помощь мама в основном загорает у бассейна. Бабушка только сегодня приехала, и что-то мне подсказывает – толку от нее тоже будет чуть.

Ответить Полине мне не дают.

– Даша, для вас тут доставка! – кричит девушка с ресепшн.

Я подхожу забрать коробку. В ней украшения для свадебного стола. Дедушки бел-боя нет.

– Ой, не знаю, куда делся, – всплескивает руками администраторша. – Поискать?

– Не надо, – я приподнимаю коробку и понимаю, что она очень легкая, хоть и громоздкая.

Несу к лифту, полностью сосредоточенная на своей ноше. В лифт уже кто-то зашел, и я прошу меня подождать. Иначе будут сложности с нажиманием на кнопки. А так добрый человек – кто-то из уже прибывших родственников и друзей – все сделает за меня.

Я почти не знаю людей со стороны Антона. Вот заодно и познакомимся, если что…

– На третий нажмите, пожалуйста.

– Привет! – знакомый до боли голос заставляет сердце упасть в самые пятки. – Ты здесь за грузчика?

Из рук чуть ни падает коробка. Я поднимаю взгляд. Да, я не ошиблась. Передо мной стоит Макс собственной персоной.

– У меня в этом отеле свадьба. А вот ты тут откуда взялся? – хотела бы я говорить поувереннее, делая вид, что не в курсе причины появления бывшего не просто в моей жизни, именно в этом отеле, именно сейчас.

– Ну понятно, – улыбается он. У Макса всегда на лице вежливая улыбка, будто он на переговорах. Я, по-моему, вообще не слышала, чтобы он хохотал. Нет. Только улыбочка на тонких губах, демонстрирующая ровный ряд белоснежных зубов. Они, наверное, должны олицетворять достаток и здоровый образ жизни хозяина. А то бы мы и такой улыбки не дождались.

Еще одна его манера – ответил на ту реплику, на которую хотел. То есть, ему понятно, что у меня здесь свадьба. А вопрос о том, что он здесь делает, был полностью проигнорирован.

Лифт останавливается на третьем этаже.

Боком я пытаюсь вылезти из лифта.

– Господи, давай я тебе помогу, – Макс забирает у меня коробку, чуть ни насильно. – выходи и держи кнопку вызова, чтобы двери не закрылись и не защелкнули меня в самом интересном месте.

Глава 2

Вечер понедельника. Приветственный коктейль

– За Антона выхожу. Но ты его вряд ли помнишь.

– Почему же… Это друг твоего отца. Он тебя намного старше, – произнося последнюю фразу, Макс внимательно на меня смотрит.

– Нормально. Всего на тринадцать лет. Ни о чем. Ты тоже меня старше, – я выдерживаю его взгляд.

– Верно. Хотя в моем понимании шесть лет и тринадцать – цифры разные. Но дело твое, раз ты в него влюбилась. Как говорится, совет да любовь.

Мне становится неуютно. Я слышу знакомые нотки, как тогда, когда он объявил:

– Нам придется расстаться.

Без объяснений. Вежливо, но четко расставив все точки. Ага, те самые – жирные и увесистые. Я даже не стала спрашивать, почему мы расстаемся. Слишком жестко Макс дал понять, что его решение окончательное, и обсуждать тут нечего.

– Спасибо. И дело все-таки не в возрасте, а в человеке… Извини, но мне надо идти. Сегодня приветственный коктейль для тех, кто уже приехал.

Макс меня не останавливает. Он просто кивает.

– Удачи с коктейлем, – говорит он, когда я уже у двери.

***

На халяву, понятное дело, народ старался подтянуться к самому началу свадебных мероприятий – к понедельнику. Мама и папа Антона приехали раньше, выехав накануне выходных. Однако все дни до – пожалуйста, но за свой счет. Кроме меня, мамы и подруги, естественно. Впрочем, наверняка Антон родителям все оплатил.

Совсем не хотелось, чтобы гости оставались с нами после свадьбы. И тут я подстраховалась – не выпирать же их силой. Просто мы съедем отсюда сами и переедем в другое место.

Я еще разок сверяю список сегодняшних гостей:

Остальные приедут позже. Но у нас вечером, тем не менее, приветственный коктейль, чтобы тусовка потусила вместе и типа сблизилась.

Переодеваюсь в коктейльное платье – лимонного цвета на тонких бретельках. На ногах – белые босоножки на шпильках. На голове, как обычно, рыжие вьющиеся волосы, с которыми я ничего никогда не делаю – бесполезно.

В баре уже накрыт фуршет – легкие закуски, вина, коктейли. Парню за барной стойкой заплатили нормально, и он закрыл дверь с улицы. По большому счету, мы могли при любом раскладе никого не пускать. Он это понимает. Друзья хозяйки – святое дело.

– Дашуля! – восклицает мама. – Мы тебя заждались.

Чего они меня заждались, если начало в девять, после ужина. А сейчас без пятнадцати. Но спорить бесполезно. На самом деле, все на месте: старшее поколение не то что не опаздывает – оно приходит заранее.

Нет только Полины. Она-то придет, как положено, – минут на пятнадцать позже, минимум. Ей здесь вообще особо делать нечего. Мужиков помоложе нет, если только бармен. Но на таких Поля не разменивается.

– Мы с бабушкой как раз делимся воспоминаниями о твоем детстве, – мама сладко улыбается, прекрасно зная, как я эти воспоминания в их исполнении не люблю.

Бабушка с чихуахуа, переодетой в золотистый кобмез (мы с ней немного с одном стиле), уселась рядом с отцом Антона. По иронии судьбы Глеб Анатольевич младше бабушки всего на пять лет. И она напропалую с ним кокетничает. Пользуется тем, что жена Глеба Анатольевича отсечена от мужа моей мамой.

Чихуахуа смотрит злобно, как и положено страшненькой подружке.

– В общем, вы познакомились и все нормально, – оцениваю я обстановку. – Как ужин? Ничего?

– Деточка, я плохо слышу! – сообщает бабушка Антона. – Говори погромче.

– КАК УЖИН? – ору я.

Чихуахуа заливается лаем. У бармена что-то падает.

– А, ужин! Вкусно. Но мне нельзя такое.

Если ей нельзя такое, то получается она осталась голодной. Но тогда откуда она знает, что было вкусно? И почему бодро пьет Кровавую Мэри, не менее бодро закусывая картошкой фри?

– Дашуль, нормальный ужин, но могло бы быть и лучше, – это уже мама. – Ты на свадебный банкет закажи у кого-нибудь другого.

– Да, мам, на свадебный, понятно, будет кто-то другой. Если мы этого другого будем заказывать ежедневно, то разоримся.

– Денег на свадьбу не хватает? Вы бы нас попросили, – вступает мама Антона.

Ей шестьдесят пять, насколько я помню. Никогда не работала.

– Хватает, что вы! – машет рукой моя мама. – Дочка шутит.

Не, я не шучу. Но спорить не собираюсь. Папа хотел им пыль в глаза пускать, вот мы дружно и пускаем.

Я иду к бармену.

– Мне Лонг-Айленд наболтайте. Только настоящий. С нормальными пропорциями.

С бокалом возвращаюсь к столу. Там бабушка в процессе рассказывания про то, как меня приучали к горшку. Вот поэтому я и не люблю их с мамой воспоминания – они всегда носят слишком интимный характер.

Я автоматически беру из тарелки Елены Сергеевны картофелину.

– Кушай, деточка, кушай. Ты очень худенькая. Чтобы выносить ребенка, надо чуть поправиться.

Боже! Хочется ответить бабушке Антона, но я сдерживаюсь.

Боковым зрением вижу, что дверь в бар со стороны отеля открывается. Наверное, Полина. Остальные уже здесь.

– Добрый вечер!

В бар заходит Макс! Какого черта его принесло! Тем более, на двери табличка «Спецобслуживание».

– Я вам не помешаю, если присоединюсь?

«Помешаешь!» – хочу крикнуть я. Но мама уже воркует:

– Что ты, Максик! Нет, конечно, – и продолжает к моему ужасу, громко обращаясь к остальным: – Это бывший Дашули.

Глава 3

– Нет, я не была замужем!

– Чего ты так кричишь? Не нервничай, – с упреком говорит мама.

– Я не нервничаю. Елена Сергеевна плохо слышит.

Чихуахуа лает. У бармена снова что-то падает.

– Я ее бывший друг, – Макс наклоняется к бабушке Антона. – Ошибка молодости.

– А, поняла, – та кивает. – Принеси, дружок, мне еще коктейля.

– Вам опять Кровавой Мэри или что-то другое?

– Да-да, – кивает Елена Сергеевна, явно не услышав вторую часть фразы, так как Макс уже выпрямился и не говорил ей прямо в ухо.

– Максик, подержи собачку, будь добр, – это уже моя бабуля. Она встала и сует чихуахуа, продолжающую смотреть недобро, Максу. – Я наберу себе закусок.

И вот он – в этом весь Макс. Потому его все и обожают. Он на вид безотказен и безумно вежлив. Он ведет себя идеально. С кем угодно, только не со мной.

С собачкой подмышкой Макс идет к барной стойке, заказывает коктейль и бутылку шампанского. Слышу, что за шампанское просит записать на его номер. Благородный, блин, аж тошнит.

Бармен несет нам заказанное на подносе.

– Рекомендую. Отличное шампанское. Я лично выбирал. Просил, чтобы всегда было в наличии. Кто-нибудь желает?

Народ тает на глазах. Как то мороженое на солнцепеке. Но мама Антона приготовила ложечку дегтя:

– Какой приятный мужчина. Что ж вы расстались? Из-за Антона? Дарья убежала к другому?

– Нет, что вы! Вина полностью на моей стороне. Я не так идеален, как кажется.

Максу никто не верит, и все ласково улыбаются: мол, понимаем, благородство и все такое. Хотя мои мама и бабушка прекрасно знают, что он говорит чистую правду.

Мне хочется выставить Макса за дверь. Зачем он приперся? Планирует испортить мне предсвадебную неделю? Я, в общем-то, так и предполагала. Разве Макс сможет тихо сидеть в своей башне, как та царевна в ожидании принца.

В мои уши снова врывается разговор за столом. Макс травит байки. Все смеются, позабыв про меня.

На выручку приходит Полина. Она заходит в бар очень вовремя. Я иду к ней навстречу.

– Полина, пошли отсюда. Возьмем выпить и закусить в номер.

– Что-то случилось? – сегодня это вопрос дня.

– Макса нелегкая принесла. Развлекает родственничков.

– О-ля-ля! Я тебя понимаю. Удаляемся. Я совершенно не буду переживать от того, что с ними не посидела.

Я подхожу к бару и перечисляю бармену, что надо прислать ко мне в номер.

Мне кажется, наш уход прошел незамеченным. В номере мы располагаемся в гостиной.

– Полина, он мне тут все испортит! – жалуюсь я.

– Не пойму, действительно, чего его принесло-то? Охота сидеть с мамулями и бабулями. Мог бы найти себе место поинтереснее.

– Однозначно! Поэтому я и уверена, что Макс делает это назло. Он уже добился от моей будущей свекрови слов о его идеальности и моей распущенности. Я уверена, она не поверила в то, что в нашем расставании виноват он. А еще мама… Ну зачем она сказала, что он мой бывший… Все вообще подумали, что бывший муж.

– Ты его по-прежнему любишь? – неожиданно спрашивает подруга.

– Не знаю, Поль. Вроде казалось, что все улеглось. Забылось. А увидела его сегодня, и опять нахлынуло. Нет, не сказала бы, что это любовь. Обида. Боль. Они так и сидят внутри. Не выковырнуть. К тому же гложет незнание причины. Вот почему он меня бросил? Я так и не знаю до сих пор. Макс так и не объяснился.

– Козел! – припечатала Полина.

Выпили мы в итоге многовато. Перемыли косточки всем ее бывшим, не забыв и про моего.

– Поэтому, Поля, я и выхожу за Антона. Он надежен, как… – слова уже подбираются с трудом, – …как слон!

– Почему? Слоны разве надежны? – Полина пытается вникнуть в суть сравнения. – Или ты внешне? Так Антон не сильно и полноват. И не очень высокий. Нос? И нос не похож.

– Не, я про надежность… Так-то не… не такой здоровый, как слон.

Мы ржем. Началась стадия смеха над каждой фразой, и мне хочется чуть прийти в себя.

– Пошли в бассейн, искупаемся. Там и джакузи есть. Вода подогреваемая, не замерзнем.

Но подруга едва стоит на ногах и отказывается. Я провожу Полину до ее номера и все-таки решаю искупаться. Вдвоем было бы веселее, но и одной будет прикольно.

Почти час ночи. Наша коктейльная вечеринка закончилась. Никто даже не поинтересовался, куда я делась. Нормально – вечеринка, которую организовала невеста для невесты. Но самой невесты на ней не было. Вот на самой свадьбе они вообще заметят, что невесты нет, если я сгину?

С собой в бассейн я взяла остатки вина. Попиваю и плаваю в приятной водичке. Надо мной мерцают звезды…

– Присоединяйся! – раздается голос Макса.

Куда присоединяться? Зачем присоединяться? Где он?

– Я в джакузи! Давай сюда!

Тут я понимаю, что да – вдали, на противоположной стороне бассейна, в джакузи кто-то есть. Подсветка не дает разглядеть четко, кто это. Но судя по голосу, это таки Макс.

Мой первый порыв – выскочить из бассейна и мчаться к себе в номер, не оглядываясь. Макс не зомби, не маньяк. Хуже, гораздо хуже! Он – бросивший меня бывший, которого я сильно любила.

М-да… Самое паршивое – я начинаю подозревать, что меня к нему опять влечет. Я медленно плыву в сторону джакузи. Медленно, но верно. Гребу одной рукой. Во второй – бутылка с вином. Не, на протрезвевшую голову я с ним разговаривать не смогу. Разревусь еще, не дай бог!

– У меня тут шампанское есть, – сообщает Макс. – Но мы можем смешать его с твоим вином. И получится коктейль. У меня и клубника есть.

Приманивает на клубнику. Знает, как я ее люблю.

Голова завтра будет гарантировано болеть. Точнее, уже сегодня.

Я усаживаюсь в джакузи напротив Макса. И вытягиваю ноги. Вот это я зря сделала – он обхватывает их своими.

Мы пьем, и Макс увлекает меня разговором о прошлых приключениях. Я забываю, кто тут невеста, кто жених, кто бывший. Но когда в какой-то момент Макс придвигается ко мне и пытается поцеловать в губы, я вздрагиваю. Вдруг становится жутко холодно.

Глава 4

Вторник. Морская прогулка

Утром я принимаю контрастный душ – прекрасный способ привести себя в порядок. Потом – таблетку анальгина. Затем – омлет и крепкий кофе. Все. Я в норме.

– Как ты? – спрашивает Полина, которой явно после вчерашнего не очень хорошо.

Я предлагаю ей анальгин и завтрак, как путь к спасению. Она усаживается за мой столик и послушно просит ей принести тоже, что и мне.

– Короче, я вчера была жуткой идиоткой, – начинаю я. – Точнее, уже сегодня. Но не суть. В общем, в джакузи был Макс, и я к нему туда полезла. Он позвал. И я пошла. Поплыла… Короче, влезла в джакузи, где он уже сидел.

– И что случилось? – Полина широко раскрыла глаза и перестала есть омлет.

– Ничего! – мне даже стало обидно. – Ничего не случилось. Он полез целоваться… Нет, он сначала обвил мои ноги своими. Потом мы поржали. Мешали белое вино с шампанским…

– Хорошо не красное…

– Ой, Поль, одна фигня башка болит. В общем, он полез целоваться, и я осознала, что я невеста! Не его невеста, между прочим! Короче, пришла в себя и убежала.

– И правильно сделала, – одобрила Полина. – На кой тебе сейчас изменять Антону, пока он еще твой жених.

– То есть, Антону как мужу изменять будет нормально?

– Не, в том смысле, что потом – это не так стыдно. Живут люди, надоедают друг другу, изменяют. Но накануне свадьбы – это странно. Зачем тогда замуж выходить.

– Хороший вопрос.

Какое-то время мы молча жуем.

Завтрак прерывает мама.

– Девочки! Люся нам прислала шикарного фотографа! Быстрее доедайте и бегом на пляж! А то вы какие-то квелые! Будто это не я вас старше, а вы меня. Причем, намного!

За мамой маячит бабуля с чихуахуа подмышкой. За бабулей – вторая бабуля. Дальше мне уже не видно, но я уверена, что там мама Антона.

Я вспоминаю, что сама просила хозяйку отеля найти нам фотографа для сессии на пляже. Склероз! Старею, блин.

– Вы идите. Мы сейчас доедим, переоденемся и придем, – обещаю я маме бодро. Внешнее вовсе не соответствует внутреннему.

***

Картина маслом. Совсем молоденькая девочка с огромным фотоаппаратом бегает за нашей теплой компанией. Отец Антона отсутствует, поэтому компания состоит только из женщин.

Моя бабушка – в широких белых брюках и длинной рубашке в полоску а-ля зебра. Чихуахуа сегодня тоже в белом и сегодня не подмышкой, а в специальной сумочке. Сумочка черная, «страшненькая подружка» в белом, бабуля в полосочку.

Елена Сергеевна – в длинном шифоновом платье цвета кофе с молоком, по всей длине которого расшиты цветы зеленых оттенков. На голове у бабушки Антона – широкополая шляпа.

Моя мама – в светло-голубом костюме: пиджак и юбка до колена. Из хлопка. Плюс белый топик.

Мама Антона – в кораллового цвета капри, такого же цвета топике. Сверху – белый в коралловых цветах жакет.

Девочка-фотограф пытается всех как-то построить, поставить, сделать композицию из этих ярких женщин. Но те постоянно зовут ее в разные места:

– Леночка, вы меня вот сейчас сфоткайте, как сейчас выражаются! – кричит моя бабуля. Чихуахуа вертит мордой, норовя выскочить из сумки, и лает.

– Что? Куда она сказала встать? – Елена Сергеевна почти ничего не слышит, хотя все кричат. Но голоса заглушает лай «страшненькой подружки», шум волн и музыка из соседнего кафе.

– Меня, Лена, вот тут, пожалуйста, – мама встает в эффектную, на ее взгляд, позу. Одна нога чуть впереди, стоит бочком, живот втянула, на лице застывшая улыбка, являющаяся странной пародией на Голливуд.

– Вы когда нас вместе будете фотографировать? – грозно вопрошает мама Антона. – Я тут сколько стоять буду? – у нее синдром отличницы: ей куда сказали встать, туда она и встала. С места принципиально не двигается.

Мы с Полей ржем.

Наш смех прерывает мужик в капитанской форме.

– Извините, мне сказали – это вы заказчица? – видит непонимающий взгляд на моем лице. – Яхту, яхту вы прогулочную заказывали.

– А-а-а, да. На сегодня. С обедом.

– Угу. Ничего не получится.

– Почему?

– Сломалась. Ребята говорят за пару часов точно не починят.

Вздыхаю.

– Деньги возвращайте.

– Может на завтра перенесем? – без всякой надежды спрашивает мужик и с интересом рассматривает наших дам.

– Не, у нас свадьба. Все мероприятия расписаны.

С неохотой он лезет за телефоном.

– Сейчас переведу. Диктуйте номер…

Деньги я получила, но что теперь делать? Понятно, что можно просто придумать что-то на берегу, но я точно получу по башке, как минимум от мамы. Максимум – от всех приехавших гостей. Особенное ехидство предчувствую от будущей свекрови. А еще мама нажалуется папе. Он позвонит и сделает выговор, как он умеет – вбивая слова, словно те гвозди.

– Даш, ты чего такая странная? – над ухом раздается голос Макса. Я и не заметила, что он подошел.

– Да вот отменилась морская прогулка. Чего-то у них там на яхте сломалось. Я планировала на ней обед и все такое… Сейчас меня скушают с потрохами. Такое ощущение, что я двойку домой из школы несу.

– Вы во сколько планировали выйти?

– Часа через два. В конце апреля жары днем особой нет. Плюс там был навес. В общем, уже неважно.

– Понял. Погоди сеять панику и сообщать о двойке, – смеется Макс. – Скоро приду.

И он уходит, сопровождаемый своим верным охранником. Деньги – вещь опасная, и я заметила, что теперь Макс почти везде с ним.

Через полчаса ко мне подходит очередной капитан.

– Дарья?

– Она самая.

– Мы готовы выйти в море. Обед заказан. Все будет по высшему классу. Пойдете яхту смотреть?

Я соглашаюсь. У причала стоит совершенно обалденная яхта. Я такую точно не потяну.

– А сколько стоит? Боюсь, у меня бюджет немного не тот.

– Так уже ж заплочено. Ваш мужчина все оплотил. Вам не о чем волноваться.

Глава 5

Мы дружно заходим на яхту.

В последний момент появляется Макс – ну кто бы сомневался! Да еще и с огромным букетом роз.

– Он хочет тебя вернуть, – шепчет мне Полина, – и сорвать свадьбу.

Но Макс вручает букет вовсе не мне, а маме!

– Ой, Максик! Ну зачем это, не надо было, – щебечет мама и забирает цветы.

На море штиль. Яхта лениво идет вперед, к мысу. Официанты подают напитки и расставляют еду. Тихо играет музыка. Даже чихуахуа не лает, заснув в сумке.

Моя бабуля утащила отца Антона на палубу – загорать. Они лежат на шезлонгах, а тарелки и бокалы поставили на низкий столик, расположенный между ними. Понятно – бабушка не впервой кадрит чужого мужика, хотя на кой этот конкретный ей сдался.

Елена Сергеевна делает вид, что ей по барабану. Впрочем, может и правда пофигу – куда ее дед денется.

Мама крутится вокруг Макса – расспрашивает, как у него дела. Прям растаяла. Сами с папой всегда были против наших отношений. Но тогда он был гол как сокол, а теперь – крутой, богатый мужик. Вот почему она с ним и начала втайне от меня общаться. Вон, подруге подсунула, чтобы отель раскрутить. Мне жутко обидно.

Но у кого тут свадьба? Правильно, у меня. И я иду к Полине – веселиться.

Мы танцуем на палубе, не обращая внимание на загорающих на шезлонгах. Музыку для нас сделали погромче. Ветер запутывает мои волосы, швыряя пряди на лицо, брызгая соленой водой. Я чувствую, что Макс на меня смотрит.

– Может, шампанского? – кричит он мне. – Хватит танцевать. Пошли, выпьем.

Я понимаю, что его голос завораживает, как и раньше. Нет сил противиться, хотя Поля подает мне сигналы: отчаянно мотает головой, подмигивает и делает отрицательные жесты ладонью перед моим носом.

Мы отходим в сторонку. Макс наливает нам шампанского.

– Помнишь, как тогда…

Я не даю ему договорить:

– Не надо. Ты не имеешь права на воспоминания.

– А кто-то имеет? – шепчет он, и его дыхание смешивается с соленым воздухом. Слишком уж близко он стоит. – Твой жених знает, что ты зажмуриваешься, когда пьешь хорошее шампанское? Не простое игристое, а настоящее? Что смеешься в ладоши, если шутка действительно хороша?

Мое сердце бешено колотится.

– Я его люблю, – выдыхаю практически беззвучно.

– Врешь. Себе. Мне. Ему. Ради отца? Он вас сосватал?

– Это не твое дело, Макс. Антон – человек надежный. Он так, как ты, никогда не поступит. И то, что он старше, даже хорошо. Он настроен на создание семьи.

– Разве ты настроена? Тебе нравится веселиться, танцевать и купаться ночью в бассейне с бокалом вина. Зачем себя ограничивать? Зачем тебе в твои двадцать семь семья? В наше время ­– это не возраст.

– Вот поэтому мы с тобой, Макс, и не пара, – я печально усмехаюсь. – Семья не является препятствием для танцев и веселья. Да, ответственности куда больше. Это факт. Но посмотри на моих маму и бабушку, на маму Антона, на его отца. Даже на его бабулю. Они радуются жизни, несмотря на семейный статус и возраст. У каждого свои тараканы, понятно. Но сам по себе семейный статус не мешает ничему.

Я смотрю на море, избегая его взгляда.

– Мне хочется стабильности, Макс. Вот и все. Нормального мужика рядом. Да и поздновато ты решил со мной душеспасительные беседы проводить. Ты забыл? Свадьба в субботу. Ты бы вообще не узнал о ней, если бы случайно в это же время не оказался в отеле.

Слышу, как у меня звонит телефон. Прекрасная возможность прекратить этот разговор.

– Извини, – я отхожу от Макса. На экране телефона фото Антона.

Я смотрю на своего жениха. В жизни он не такой глянцевый что ли – фото делали для рекламной брошюры его компании. Разговаривать с ним сейчас не хочу. Совсем не то настроение.

Обратно к Максу не возвращаюсь. Тоже мне – змей-искуситель.

Пожалуй, пойду к столу. Там народу побольше. Вряд ли он при всех будет продолжать меня мучить на тему свадьбы.

– Какой все-таки Максик душка! – это первое, что я слышу, когда сажусь у стола. Мама с удовольствием пьет и ест, нахваливая моего бывшего. – Надо же, какую яхту нашел. И стол просто замечательный! Понимаете, – обращается она к маме Антона, – он же был простым, бедным молодым человеком. Но с амбициями. Это было сразу видно. И так поднялся! Можно сказать – взлетел!

– Мама, Ольге Михайловне это совсем не интересно, – я пытаюсь прервать мамину хвалебную речь.

– Почему же, Даша, весьма интересно, – возражает будущая свекровь ехидно. – Так почему же вы расстались с таким замечательным мужчиной?

– А это его надо спросить, – тут уже начинаю ехидничать я. – Он меня бросил, Ольга Михайловна. И я это не скрываю. Наверное, в жизни чуть ни каждой женщины встречается мужчина, который ее в итоге бросает.

– Не все ж нам-то их бросать, – смеется Полина, пытаясь разрядить обстановку.

– Действительно. Я, правда, никого не бросала, – отвечает нам мама Антона. – Мы как познакомились с Глебом Анатольевичем, так всю жизнь рука об руку.

В этот самый момент Глеб Анатольевич продолжает развлекаться беседами с моей бабулей. «Страшненькая подружка» сидит в сумке в тени, а бабушка кадрит будущего родственника. Сомневаюсь, что ее ждет глобальный успех, но в небольшом она преуспела – отец Антона что-то там травит ей без умолку. Судя по всему, жена его особо не слушает, а тут такой благодарный слушатель!

Макс стоит на палубе, где я его и оставила. Мне прекрасно видно выражение его лица – грустное, печальное, словно он действительно раскаивается из-за нашего расставания. Но в нем виноват он, он и только он!

Даша, соберись, тряпка! Ну почему он решил приехать в этот отель именно сейчас? К чему такие совпадения? Ну и обошлись бы мы без крутой яхты. Точнее, вообще без всякой яхты. Ничего бы страшного не случилось. Пара злобных замечаний от мамы Антона – это максимум.

Меня проверяет судьба?

Глава 6

Вторник. «Белая вечеринка»

На вечер планировала «Белую вечеринку» - типа, почувствуй себя невестой.

– У тебя явная профдеформация, – сказала мне Полина, когда увидела план мероприятий. – Это же твоя свадьба! А ты собираешься пахать, как для какого-нибудь выездного семинара крупной компании.

Наверное, она права. Но я по-другому не могу. Если бы папа меня не назначил главной по собственной свадьбе, то я бы расслабилась и ждала церемонии, как все нормальные невесты. Однако папа решил иначе…

Короче, вечером у нас должны все быть в белом. Даже мужчины. Впрочем, пока у нас мужчина только один. Надеюсь, второй не припрется – Макс выбивает меня из колеи, заставляя думать совсем не о том, о чем мне положено.

В тот же бар, где мы накануне, типа, знакомились, я пришла заранее. Сервировку должны были сделать в черно-белых цветах. Такие же шары по периметру: черные-белые. Вина – только белые.

На мне – тонкое, струящееся атласное платье в пол, с огромным разрезом. На ногах – лодочки черного цвета. Скорее, это шахматная партия. Мне показалось, будет стильно.

Первыми появляются мои бабушка и мама. Бабушка в белом кружевном платье до колена. Чихуахуа – в том же беленьком комбезе, как и в первой половине дня. Но из сумки «подружку» вынули и засунули опять подмышку. Мама себе не изменяет – белый костюм. Почему-то она обожает пиджаки.

Следом появляются мама и папа Антона. Папаша игнорирует дресс-код.

– Вы уж меня извините, но не привык я в эти игры играть, – объясняет он.

– Ой, что вы! Вы прекрасно одеты! – восклицает бабуля, явно льстя обычным летним брюкам коричневого цвета и розовой рубашке. – Совсем необязательно было приходить в белом! Причуды моей внучки.

Его жена, тем не менее, решила «поиграть» - на ней белая, пышная, шифоновая юбка и блузка.

Появившаяся Елена Сергеевна не дает закончить разговор. Она в белом сарафане и длинном, зеленом кардигане.

Пока все рассаживаются, влетает Полина. О, она шикарна: – юбка а-ля рюс, вся в оборках, расшитая красными маками, и блузка с рукавами фонариками в том же стиле. Супер!

Для начала у меня запланирована викторина с призами. Тема, естественно, – свадебные традиции и обычаи.

В телефоне замечаю пропущенный звонок – от Антона. В этот раз я не специально не брала трубку – просто не услышала. Ладно, потом разберемся. Завтра надо будет ему перезвонить.

Начинаю читать карточки с вопросами. Народ активно тянет руки. Дело пошло. Даже Ольга Михайловна старается участвовать. У нее явный синдром отличницы. Мне даже неудобно говорить ей, если она дает неправильный ответ.

Бабушка Антона постоянно переспрашивает, хотя я стараюсь орать в микрофон со всей мочи. Да и частое ведение мероприятий сказывается – привыкла говорить громко и четко. И, когда Елена Сергеевна готова ответить, кто-то другой выкрикивает свой вариант – часто верный (я же сердцем не жестока – подбирала довольно простые вопросы, такие чтобы совсем себя тупым не почувствовать, и не совсем глупым).

Я стараюсь маневрировать, никого не обидеть. В итоге все получают подарки.

Уф! С этим покончили, и я могу вернуться за свой столик.

Играет музыка. Моя бабушка тянет Глеба Анатольевича танцевать. Он не сильно упирается.

– Я обожаю твою бабулю, – шепчет мне с улыбкой Полина.

– Я сама ее обожаю. Как бы ей Ольга Михайловна глаза не выцарапала. А так ничего, пусть развлекается.

В тот момент, когда я забываю о Максе, он появляется в баре. Словно почувствовав – пора напомнить о себе, черт его возьми.

– Всех приветствую! Извините, что опять нарушаю ваш покой, – говорит он шутливым голосом. – Но идти никуда неохота.

– Что ты, Максик! – моя мама зачем-то вскакивает его приобнять. – Ты нам совершенно не мешаешь.

– Жаль, опоздал на викторину, – ехидно вступаю я в их милую беседу. – Призы бы получил, проверил знания. А то вдруг когда жениться соберешься…

– Обязательно приду к тебе на консультацию, – спокойно улыбается Макс. – Ты все уже выучила по этому поводу, как я понимаю. И вообще, у вас весьма насыщенная программа. Что мы еще должны делать сегодня вечером?

– Ты точно ничего не должен. Мы ужинаем, танцуем в свое удовольствие. Если тебе некуда пойти, тут столиков свободных полно. Бар закрыт, работает только для нас. Ну а ты, видимо, теперь неизбежное зло, от которого нам никуда не деться.

– Деточка, поспокойнее, – призывает меня моя бабушка, как раз вернувшаяся с танца. – Лучше пойдите потанцуйте. И вообще, чего все сидим? Музыка пошла бодрая. Давайте все на танцпол!

Видимо, опешив от бабушкиного напора, народ послушно кладет вилки с ножами и идет плясать в меру своих способностей.

– Даш, ты не идешь? – спрашивает меня Полина, вставая.

– Не, я лучше поем спокойно. Иди, потанцуй со старшим поколением, – благословляю я подругу на доброе дело.

А мне и правда хочется чуть передохнуть. Мне кажется, к концу недели я так выдохнусь, что сил на саму церемонию не останется.

В это время Макс нагло расставляет стулья и тарелки на столе. В образовавшееся пространство ставит стул от соседнего столика. А перед ним бармен кладет приборы и вскоре приносит заказанные блюда.

– Даша, я скучать тебе не дам, – заявляет он.

– Я не совсем скучала, – отвечаю я лениво. Спорить с ним надоело.

После двух быстрых песен включают медленную. Все садятся обратно, кроме бабули, снова взявшей в оборот Глеба Анатольевича. Он даже шагу ступить в направлении стола не успел.

– Пошли, Даш, потанцуем, – приглашает Макс.

О, я помню, как он хорош! В детстве мама заставляла его ходить на бальные танцы. Зато теперь равных ему нет. Даже двигаясь с ним без всяких там супердвижений, кажется, паришь в воздухе. То есть, если я пойду с ним танцевать, то все пропало – как минимум на эти три минуты. Хорошо, если не дольше.

Не дождавшись ответа, Макс берет меня за руку и практически поднимает со стула.