Броня и маска

Солнце било в лобовое стекло, отражаясь от капота, как от зеркала. Клэр щурилась, сидя за рулем, и пыталась понять, почему костюм Дэмиана не привезли на дом, как это делает его костюмер перед всеми светскими мероприятиями.

Она была его телохранителем уже четыре года, а ещё другом и человеком, который пожертвовал своей карьерой в полиции ради спасения его жизни.

А он спас жизнь ей, взяв на работу, когда ее уволили из-за проваленного задания. Напарник, с которым она ехала в ту ночь на задание, погиб. Возможно, не оставшись у бездыханного тела Дэмиана на дороге, проехав мимо, Клэр и ее напарник обезвредили бы банду. А может, она бы тоже отправилась на тот свет. И Клэр хотела это сделать самостоятельно — единственный момент слабости после долгих лет борьбы за место под солнцем в мире, где по большей части все решают мужчины. Один выстрел или один звонок в дверь.

Дэмиан, чудом выживший после нападения актер, появился на пороге ее квартиры очень вовремя.

Но и тут нужно было доказывать, что она достаточно сильна, вынослива и решительна, для работы телохранителя. Дэмиан был уверен в Клэр, а вот его окружение — агентство, постоянно меняющиеся коллеги по площадке, фанаты — нет. С Клэр требовалась отдача в двойном размере, и она погрузилась в эту работу, забыв об остальных аспектах своей жизни.

— Ты уверен, что ничего не перепутал? — спросила она, бросив на него подозрительный взгляд.

— Уверен, — ответил он, не отрываясь от телефона, что-то быстро печатая.

— Это показ фильма, а не Оскар. Почему тот серый костюм не подходит? — спросила Клэр, когда они свернули с бульвара. — Он тебе идёт.

Клэр вспомнила, как залипла на Дэмиана в костюме, пару месяцев назад, во время пресс-тура нового фильма, в котором он сыграл головореза мафии. Наверное, так же на него залипают его фанатки, скупая билеты на фильмы с его участием.

«А что насчёт его партнерши по съемочной площадке?»

Конечно, она и раньше видела, что Дэмиан хорош собой, но не давала себе поддаться его актерскому очарованию. Но в ту ночь его образ не выходил из ее головы.

— Во-первых, спасибо, — усмехнулся Дэмиан, все же оторвав взгляд от экрана. — Во-вторых, я не могу появиться в том же, в чём был на конференции два месяца назад. Это будет модное самоубийство.

— Ты драматичнее, чем я, когда у меня заканчиваются патроны, — пробормотала она, паркуясь.

— Это потому что ты — детектив, а я — актёр. У нас разная шкала катастроф, — подмигнул он. Дэмиан всегда называл Клэр детективом, а не телохранителем, как все остальные. И ей это нравилось больше, чем должно было. Каждое его «детектив» отзывалось где-то в солнечном сплетении, разливаясь жаром по всему телу.

— И где твой бутик? — спросила она, отогнав лишние мысли и оглядываясь по сторонам, разглядывая витрины.

— Сейчас все увидишь.

Клэр прищурилась.

— Ты что-то задумал.

— Я? Никогда, — сказал он с невинной улыбкой. Он открыл ей дверь и пропустил внутрь бутика, на витрине которого стояли манекены в вечерних платьях. Клэр нахмурилась.

— Я думала, мы едем за твоим костюмом.

— Верно. Просто… не совсем за моим.

— А чьим?

— Пойдём. Обещаю, это не засада, — он позволил себе коснуться ее спины, ведя вперед. — Хотя, если бы я был злодеем в фильме, это был бы идеальный момент.

— Ты и так ведёшь себя подозрительно, — пробормотала она.

Бутик был тихим, с мягким светом и запахом кофе и пионов. Консультант — высокая женщина с идеальной осанкой и французским акцентом — сразу подошла к ним.

— Месье Уайлд, добро пожаловать. Всё готово. Мы подобрали несколько вариантов, как вы просили.

— Отлично. Спасибо, Жюли, — кивнул он и повернулся к Клэр. — Итак, сегодня ты примеряешь платья.

Она застыла.

— Что?

— Ты идёшь со мной на премьеру. И ты не можешь быть в чёрной куртке и ботинках, в которых можно убежать от погони. Хотя, признаю, девушка в кобуре… это будоражит воображение.

— Я не ношу платья, — сказала Клэр резко, пропустив мимо ушей его попытку сделать комплимент. — И уж точно не ношу каблуки.

Дэмиан усмехнулся, когда заметил, как она поморщилась, глядя на высокие шпильки рядом с манекеном.

— Сегодня — исключение, — сказал он мягко. — Просто доверься мне. Один вечер. Один наряд. Если совсем ничего не понравится — уйдём. Но я хочу, чтобы ты пошла со мной как «плюс один», а не просто сопровождение.

Она смотрела на него долго, но Дэмиан стойко выдержал этот взгляд, а потом довольно потёр ладонями, когда она с тяжёлым вздохом согласилась и пошла к примерочным кабинкам.

— Похоже, выбора у меня нет…

Однако, у нее был выбор из нарядов. Примерочная была просторной, с зеркалами в полный рост. Там уже висело несколько платьев. Первое было слишком коротким. Второе — слишком блестящим. Третье — слишком обтягивающее, и сковывало движения. Клэр уже собиралась сдаться, когда Жюли протянула ей ещё два варианта: тёмно-синее, с высоким воротом и длинными рукавами — оно было элегантным, но сдержанным, почти как броня; и шёлковое невесомое платье, цвет которого вызвал у Клэр приступ внезапного тихого смеха.

— Cuisse de nimphe émue, — сказала Жюли, прикладывая светлую ткань к груди Клэр и переведя свою предыдущее выражение с французского. — Цвет бедра испуганной нимфы.

— Хочу посмотреть, — раздался голос Дэмиана за ширмой. Клэр не видела его лица, но была уверена, что и он улыбается.

— Я ещё не выбрала, — ответила она, не выходя.

— Тогда покажись. Я помогу.

Он определенно получал от этого удовольствие. Клэр закатила глаза, но всё же надела синее.

Дэмиан сидел в кресле, снова листая что-то в телефоне, но, услышав её шаги, поднял взгляд. Улыбнулся.

— Тебе идёт.

Дэмиан встал. Он смотрел на нее так, словно Клэр была картиной, которая висела в доме давно, но он ее только что случайно заметил. Удивление и интерес — вот, что читалось в его взгляде.

— Платье выглядит лучше, чем я ожидала. Но в них я ходить не смогу, — сказала Клэр, глядя на туфли, как на врага.