Брошенная у алтаря. Тайная дочь дракона

Глава 1

— Нет. Я не согласен взять в жены эту женщину.

Голос Ризанда прозвучал неожиданно громко и хлестко.

И я, ожидавшая, что на вопрос священника он ответит положительно, не сразу поняла смысл произнесенных им слов.

Но улыбка медленно сползла с моего лица, когда Ризанд перевел на меня взгляд. Взгляд полный презрения, отчужденности и холодной ярости.

Ризанд никогда так на меня не смотрел. Так, словно я была недостойна даже стоять рядом с ним.

И под его взглядом я вся съежилась, окончательно понимая, что произнесенные им слова вовсе не шутка.

— Прошу прощения? — растерянно переспросил священник.

— Я сказал, что отказываюсь брать эту женщину в жены, — куда резче повторил Ризанд.

Огромная толпа гостей, собравшаяся в храме, слаженно ахнула.

В зале поднялся гул. Высокопоставленные лорды и леди принялись перешептываться. Я практически не слышала их слов. Была способна разобрать лишь интонации. Удивленные, изумленные, даже злорадные голоса женщин и мужчин.

Но все мое внимание занимал стоящий напротив мужчина. Ризанд фон Кертис – дракон, аристократ, самый завидный и желанный жених столицы.

Когда он начал за мной ухаживать, а вскоре и сделал предложение, я не могла поверить своему счастью.

И даже сегодня, когда шла к алтарю, никак не могла поверить, что вот-вот стану законной женой Ризанда.

Видимо, не зря мне в это не верилось. В самый последний момент Ризанд отказался делать меня своей женой.

И сейчас этот высокий, широкоплечий, темноволосый и безупречно красивый дракон стоял напротив меня и смотрел, как на пустое место.

Я протянула руку вперед, желая его коснуться, но дракон резко отпрянул, поморщившись с отвращением.

Внутри что-то тихо оборвалось. И моя рука безжизненно скользнула вниз, повиснув вдоль тела.

— За что? — спросила я.

Мой голос прозвучал незнакомо. Надломлено и безжизненно.

Я правда не могла понять, чем я это заслужила.

Зачем он так со мной жестоко поступает? Чем я перед Ризандом провинилась? Зачем было меня в себя влюблять, а потом унижать на глазах у всех столицы?

Глаза дракона полыхнули тьмой. Черты лица заострились. На скулах заходили желваки.

— Ты еще спрашиваешь, за что? — уточнил он, жестко усмехнувшись, — Думала, что можешь прыгать из койки в койку, а я после этого женюсь на тебе?

Я замерла, уставившись на Ризанда с недоумением.

— Что? — нахмурилась я, — О чем ты вообще?

— Ты хорошая актриса, Марианна, — произнес дракон, — Но можешь больше не играть и не притворяться. Слишком поздно. Я уже все знаю.

— Знаешь о чем, Ризанд? — едва сдерживая слезы, спросила я, — Я не понимаю, в чем ты меня обвиняешь.

— В измене, Марианна, — сухим, безэмоциональным тоном ответил Ризанд, — Я обвиняю тебя в измене.

— Что? — мне показалось, что я ослышалась, — Ризанд, это неправда. Я бы никогда…

— Хватит! — жестко оборвал меня он, — Я видел все собственными глазами. И дальше участвовать в этом фарсе не собираюсь.

Дракон резко развернулся, поворачиваясь ко мне спиной.

А я… я не могла просто стоять и смотреть, как любимый мужчина от меня уходит. Уходит навсегда.

Нужно было что-то предпринять. Поговорить с ним, убедить.

Это ведь не могло быть правдой. Я же ни с кем и никогда.

— Ризанд, постой. Давай поговорим.

Подхватив пышные юбки белоснежного свадебного платья, я бросилась вслед за ним.

Сейчас меня ничуть не беспокоило мнение гостей, которые замолкли и с затаенным дыханием внимали каждое слово, произнесенное Ризандом.

Я догнала дракона. Прикоснулась пальцами к его локтю, желая остановить, желая, чтобы он повернулся ко мне и выслушал.

— Я ничего не делала, — чувствуя, как дрожит голос от непролитых слез, произнесла я, — Ризанд, я клянусь. Я ничего…

— Отвяжись, — грубо перебил меня дракон, перехватывая мою руку за запястье и с силой ее сжимая, — Хватит унижаться, Марианна. Ты и так пала ниже некуда.

Букет, который я все еще сжимала во второй руке, выпал из моих ослабших пальцев.

Из глаз все же брызнули слезы. И мутная пелена, возникшая перед глазами, смазала силуэт Ризанда.

Но я видела его прощальный взгляд, брошенный в мою сторону, прежде чем он с отвращением отдернул мою руку, развернулся и двинулся на выход из храма.

И в этом взгляде я прочитала приговор.

Он меня не простит. Никогда не простит за то, чего я не совершала.

Ноги подкосились, и я рухнула на пол прямо в проходе к алтарю.