Будешь моим

Глава 1.

Все события и персонажи вымышлены. Любое совпадение имён и событий с реальными является совершенно случайным.

Глава 1.

– Ну, так что? – нетерпеливо спрашивает Наталья, рассматривая себя в зеркало.

– Супер! – говорит Марина.

– Сногсшибательно! – восторгаюсь я.

– Да? – недоверчиво оглядывается на нас.

– Да! Да! – одновременно отвечаем с Мариной, улыбаясь.

– Сейчас ещё раз вон те два платья примерю, и тогда определюсь… – скрывается от нас за шторкой примерочной.

А мы, обречённо вздохнув, снова располагаемся на удобных диванчиках, и продолжаем пить чай, по третьей чашке.

Уже как три с лишним часа Наталья всё никак не может определиться с выбором платья на собственный юбилей.

Двадцать пять лет! Четверть века! Событие же!

Но Наталья у нас такая… Самая–самая. И всё у неё должно быть самое–самое.

К тому же, с вероятностью сто процентов, её любимый молодой человек, наш оптимист Максим, сделает ей предложение. По крайней мере, всё к этому идёт. Они уже вместе почти полтора года. Подумать только… курортный роман может вот так вот закончиться. Да ещё и для Натальи, которая парней меняла как перчатки по сезону.

Хотя, глядя на них, сразу было очевидно, что они просто созданы друг для друга. Мне кажется, Макс с Натальей и сами это поняли. Отношения у них развивались стремительно. Познакомившись на юге, во время нашего прошлогоднего отдыха, уже спустя месяц они жили вместе, не расставаясь ни на день. Конечно, этому способствовало и проживание в одном городе, и схожесть интересов, планов на жизнь. Но, самое главное, думаю они смогли разглядеть друг в друге что-то большее, чем красивую внешность и вспыхнувшую страсть.

О, да! Мы хорошо помним, как искрило между ними, какой пожар бушевал!

– Нет. Вот это мне что-то не нравится, – критически осматривает себя Наталья, недовольно цокая.

Хотя ещё полчаса назад «это» как раз ей очень нравилось.

Мы только молча переглядываемся с Мариной.

– Девчонки, что скажете?

– По-моему, на тебе все три платья офигительно сидят, подчёркивая все твои многочисленные достоинства, – поднимаюсь с дивана и подхожу к Наталье. – Тебе самой в каком удобнее?

– Во всех…

– Бери все три! – не выдерживает Марина.

– Да? – задумчиво разглядывает все три платья.

– Зачем все три? – удивляюсь я.

– Раз Наташе нравятся все три, и никак не определиться с выбором, то лучше их все и взять, – разводит руками Марина. – А потом уж точно выберет, какое наденет на день рождения. А уж повод «выгулять» остальные однозначно представиться.

– Пожалуй, ты права, – соглашается Наталья.

– До дня рождения ещё почти месяц, – рассуждаю вслух. – А вдруг за это время Наталье ещё что-то приглянётся… Мне кажется, если это ТВОЁ платье, то ты сразу его почувствуешь и ни на какое другое просто не посмотришь. А эти, безусловно, безумно красивые, но не те, что ты сама хочешь именно на праздник.

– Наверное, ты права, – сникает Наталья, перебирая платья на вешалке.

– Время ещё есть… – подбадриваю её, обнимая.

– Ладно, я переодеваться…

Возвращаюсь к Марине. Глядя на меня, она закатывает глаза и тяжко вздыхает.

– Всё. Я – пас, – шепчет мне.

– Неа, – усмехаюсь, откусывая кусочек конфеты. – У вас – это насущная проблема, выбрать наряд.

– У нас? – возмущённо переспрашивает Марина.

– Естественно, – пожимаю плечами. – Как только в вашей жизни, Марина Анатольевна, появилась вторая половинка, то вы стали под стать Наталье Викторовне, заделавшись шопоголиком.

– Ой-ой-ой, – отмахивается от меня. – Посмотрю я на тебя…

– Девчонки, я, пожалуй, возьму эти три платья. Но продолжу поиски какого-то особенного, – выходит Наталья из примерочной.

– Слава Богу! – снова одновременно произносим с Мариной.

Пока Наталья расплачивается и ей упаковывают покупки, Марине звонит любимый.

– Привет, Глебушка! – елейным голосочком произносит Марина.

– Да. Практически закончили. Сейчас перекусим и по домам.

– Да. Втроём. Девчонки, вам привет от Глеба.

– Спасибо! Ему тоже! – говорю я.

– Спасибо! Мариш, спроси у Глеба, во сколько Макс домой планирует?

– Глебушка, а вы скоро освободитесь? Наталья спрашивает, когда Максим домой планирует?

– Через часик…

– Мариш, скажи, чтобы Глеб передал Максу, чтобы тот заехал за мной сюда. Я без телефона, зарядка села. Когда подъедет пусть позвонит тебе или Оле.

Марина передаёт всё слово в слово, и они договариваются с Глебом, что и он за ней заедет.

Всё, как всегда. Все по парам. Марина с Глебом. Наталья с Максом. Ну а я – одна.

Марина с Глебом… так вообще перещеголяли всех, поженившись накануне нового года. Не говоря никому ни слова, не устраивая свадьбы в самом обычном её представлении, просто тихо расписались и поставили всех перед фактом, продемонстрировав обручальные кольца на пальцах. Даже родители были не в курсе, не говоря уже о друзьях.

Мы конечно, поохали, поахали, повозмущались для порядка, но радость за счастливых друзей зашкаливала, вытесняя все наши возмущения.

Они так захотели. Это их выбор. Это их право.

А в скором времени они станут родителями. Радостное событие ожидается в конце апреля – начале мая.

– Куда пойдём? – спрашиваю, оглядываясь по сторонам, когда мы выходим из бутика.

– Я хочу гамбургер, картошку фри, молочный коктейль и мороженое, – в очередной раз удивляет нас Марина своими гастрономическими желаниями. – Забыла только как оно называется.

Переглядываемся уже с Натальей и начинаем хохотать в голос.

– Ну что? Что не так? – хмурит бровки Марина.

– Всё так! – обнимаем её. – Идём есть вредности…

И мы направляемся в сторону заведения, которое раньше всегда обходили стороной.

– И почему я прежде, до беременности, не ела такие шедевры? – спрашивает Марина, уплетая за обе щеки второй гамбургер. – Ммм, как вкусно!

Глава 2.

Глава 2.

Возвращаюсь домой, прогуливаясь по парку. Несмотря на поздний час, народу – много. Собачники, парочки, и даже родители с детками. Хотя, ничего удивительного. Погода стоит отличная. В этом году зима пришла рано. Выпавший в начале ноября снег не растаял, как прогнозировалось, а наоборот, как-то сразу покрыл землю. А ежедневные снегопады способствовали росту снежного покрова и образованию сугрубов. Так что, на начало декабря на улице – настоящая зима, с лёгким морозцем и снегом по колено.

Например, прошлая зима была очень тёплая. Снег выпал только в начале января, а к международному женскому дню – весь сошёл.

А сейчас – вот так.

Замечательно!

И очень хорошо, что я решила идти пешком, а не добираться общественным транспортом.

Надо вообще взять за правило почаще гулять. А то я всё сижу и сижу дома. А так и свежий воздух, и какой-никакой спорт – ходьба пешком. Полезное и приятное занятие.

Со спортом, к сожалению, не сложилось. Планировала, собиралась, сходила на пробное занятие, абонемент купила, и даже сходила пару раз. А потом – всё. То заболела, то праздники, то работы много, то ещё что-то. И так по кругу. Кстати, уже год прошёл с момента покупки абонемента. Эх… Денег, конечно, жалко. Но, лень-матушка, наверное, впереди меня родилась.

Да и по большому счёту, для чего я на спорт-то собралась?.. Правильно! Чтобы хоть что-то изменить в своей вялотекущей жизни. А главное, чтобы времени не оставалось думать об одном человеке и вспоминать... Да-да! Кому расскажи – на смех поднимут. А по факту – всё без изменений. А думы – думы все при мне. Никуда от них и без них.

«Всё! Стоп! Хватит!»

«Наслаждайся природой. Видами любуйся. Ты же любишь снежную зиму – вот тебе и пожалуйста. Всё для тебя!».

Самовнушение, самобичевание, разговоры сама с собой – это все мои верные спутники.

А вообще и правда… Будто в сказку попала: кругом – белым-бело. А деревья-то какие нарядные, богато одетые снежным серебром. Снег валит крупными хлопьями. Иду по занесённым дорожкам, протаптывая следы, радуюсь всему этому волшебству и даже улыбаюсь.

– Девушка, – вздрагиваю от неожиданности, оборачиваясь на окликнувший меня голос. – Можно с вами познакомиться?

– Нет. Извините.

Отворачиваюсь и иду дальше. Но на лице появляется улыбка.

– Почему же так категорично? Замужем? – не отстаёт от меня парень.

– Нет, не замужем. Просто знакомства меня не интересуют, – пожимаю плечами.

– Понятно. Значит, парень есть, – делает выводы незнакомец.

Молчу, ничего не отвечаю. Но взгляд на молодого человека скашиваю. Выше меня. Хорошо одет. Рассмотреть больше не представляется возможным из-за довольно плохого освещения.

Иду дальше. Он – за мной.

Мне спокойно. На маньяка он вроде не похож. Хотя, будто я знаю, как они выглядят, маньяки эти. Но в парке действительно многолюдно. Так что, думаю, ничего он мне не сделает.

– А вы верите в любовь с первого взгляда? – не отстаёт от меня.

– Как банально…

– Да, банально, согласен. Просто вы мне понравились. Хочу познакомиться, – обгоняет меня и встаёт передо мной.

– Я же сказала…, – строго смотрю на него.

Красивое лицо, добрые глаза. Приятный, улыбчивый.

– Дайте мне шанс…

Снова «шанс»… Слово какое дурацкое!

– Ответьте на один вопрос: вы в отношениях? – спрашивает с серьёзным видом.

– Нет, – не решаюсь обманывать, глядя в глаза.

– Спасибо! – моментально преображается его лицо. – Как вас зовут? Меня – Илья.

– Илья, я не замужем и не в отношениях, но моё сердце занято, – с грустью в глазах улыбаюсь ему. – Пожизненно, – добавляю. – Всего вам доброго.

Спешу уйти, чтобы не продолжать бессмысленное и бесперспективное общение.

***

Уже дома, вспоминая недавнее знакомство, думаю, а может надо было попытаться? Дать шанс… Прежде всего – себе.

Сколько времени прошло? Один год, три месяца и восемь дней.

Сколько можно ждать?! Непонятно только, чего!

С того злополучного момента я ни разу не видела Сашу.

Он пропал. Исчез. Испарился. Был человек – и нет.

Ни одного дня не проходит, чтобы я не вспоминала, не думала, не надеялась…

Но надежда тает с каждым днём…

Я в деталях помню тот августовский вечер. Да и вообще, весь тот день прочно засел в моей памяти. По часам, по минутам. Что делала, что ела, во что была одета…

Помню и его. В мельчайших подробностях. Начиная с одежды, и заканчивая едва заметной маленькой царапиной на щеке, скорее всего, от бритвы.

Его глаза. Чёрные-пречёрные. Взгляд, отражающий весь спектр проживаемых им эмоций. А в тот вечер эмоции зашкаливали, сменяясь, как изображения в калейдоскопе, за считанные секунды.

Его руки. Мне кажется, я с завязанными глазами смогу узнать его руки. Даже из миллиона.

Его запах. Неповторимый. Уникальный.

Однажды я ехала с работы на метро, и почувствовала едва уловимый, такой знакомый запах. Встрепенулась, разнервничалась и, не придумав ничего умнее, пошла сквозь толпу в переполненном вагоне, в час пик-то, искать обладателя этого запаха. Умом-то понимала всю абсурдность своих действий, но остановиться не могла. И как же было больно разочаровываться…

Его губы. Вкус его поцелуев.

Да я даже представить себе не могу, что целуюсь с кем-нибудь другим! От одной мысли отвращение накатывает.

Приворожил меня что ли?

Одному Богу известно, сколько слёз я пролила после того вечера, сколько бессонных ночей провела, сколько настрадалась.

Никому ничего не рассказывала, не показывала, всё держала в себе.

Когда его машина скрылась за поворотом, и я перестала видеть свет задних фонарей, пришло осознание, что это конец.

В момент стало так страшно, так больно, так холодно, так одиноко, так тоскливо, так плохо, так пусто.

Я даже не сразу сообразила, что стою под проливным дождём, вымокла до нитки и у меня зуб на зуб не попадает от окоченения. Придя домой, сразу залезла в душ и не меньше часа стояла под горячей водой, но согреться до конца так и не смогла. Успокоиться даже не пыталась. Из глаз ручьём лились слёзы, не переставая.

Глава 3.

Глава 3.

Возвращаться к тому периоду до сих пор больно. Больно и за себя, и за него. Причём, за него больнее в миллион раз. Потому что только тогда, когда осознала, что люблю его, поняла, каково ему было всё это время. Прочувствовав отчасти и на своей шкуре. Когда безответно. Когда отчаянно. Когда душераздирающе. Когда кровоточит разбитое сердце. Когда невыносимо мучительно. Когда на грани…

Я не верила, что он мог отказаться от меня. Даже несмотря на мои слова. Обидные, ранящие до глубины души, жестокие. Саша не мог. Потому что он сказал, что любит меня. И я была уверена, что если он это говорит, то это не пустые слова. И кто-кто, а он точно не будет разбрасываться признаниями в любви.

Уговаривала себя, что Саше нужно время. Что он остынет, отойдёт от всего сказанного мной и непременно появится.

Не могла я поверить, что это ВСЁ.

Факты говорили об обратном. Разум тоже твердил, что это конец. Но сердце… Сердце любило, верило и ждало.

А хуже всего и страшнее было ощущение, что с ним что-то случилось. Что-то жуткое и ужасное. Непоправимое. Но я смогла убедить себя, что, если бы, не дай Бог, конечно, что-то и произошло, мои девочки мне бы сообщили. Потому что Макс и Глеб не могли бы не знать.

И ещё Саша как будто звал меня. В первый месяц после исчезновения – каждый день. Тихо, едва уловимо, но с такой отчаянной мольбой: «Одуванчик!», «Одуванчик!», «Одуванчик!».

Иногда я думала, что схожу с ума, потому что слышу голос… Его голос. И такое чувство, что он совсем рядом, близко-близко.

Дошло до того, что я как бы разговаривала с ним. Рассказывала что-то о себе, пыталась объяснить своё поведение, говорила о чувствах, просила прощения и умоляла вернуться, прийти ко мне, ну или хотя бы позвонить, или написать.

А его взгляд… Он намертво засел в моей голове. До сих пор, спустя год и три с лишним месяца, так и стоит перед глазами его лицо… его глаза… Столько в них боли, безнадёжности, смертельной безысходности…

«Саша, Сашенька, любимый мой, прости меня, пожалуйста!»

С таких слов начинается каждое утро и такими словами заканчивается каждый день моей безжизненной жизни.

Да и не жизнь это, а существование.

Только одна я знаю, что у меня на душе… и внутри… Пустота, тоска, одиночество.

А внешняя оболочка по-прежнему беззаботна и весела.

Август и сентябрь прошлого года стали для меня самыми ужасными месяцами за всю мою короткую жизнь. Я не могла ни есть, ни спать, закрылась в раковинке ото всего и ото всех, погрузившись в депрессию. Родные и друзья всё списывали на болезнь и её тяжёлые последствия. Только я прекрасно понимала, что не в болезни дело.

Когда вес достиг отметки в сорок три килограмма, а я представляла собой «кожу да кости», я уже сама забеспокоилась и записалась на приём к психотерапевту. Слава Богу, помогло. Не сразу, постепенно.

В октябре я вернулась на работу. Там меня ждали, как коллектив, так, собственно говоря, и куча документов. Я с полной самоотдачей погрузилась в накопившиеся дела, ища спасения в работе. Благо последний квартал года всегда насыщенный, что называется, ни минуты свободного времени. Это тоже помогало. Хотя бы несколько часов не думать…

С девочками – Светой и Аней, мы много и долго разговаривали по поводу того случая в ночном клубе. Безусловно, на нас то происшествие произвело неизгладимое впечатление, так сильно встряхнуло. Заставило задуматься о многом и научило быть осторожными в знакомствах. Девчонок уж точно.

Немало вопросов было и про Сашу. Они его хорошо запомнили ещё в тот раз, когда он как-то встретил меня после работы. Но я стояла на своём, уверяя их, что Саша – хороший знакомый, который по стечению обстоятельств оказывается в нужное время в нужном месте. Ну вот получается так… Только с поправкой… получалось...

Жизнь шла своим ходом, можно сказать, всё как обычно, если бы только не одно обстоятельство: огромная зияющая дыра моего жизненно важного органа. Которая с каждым днём становилась больше.

В ноябре-декабре у меня началась обратная реакция. Я пыталась убедить себя, что Саша мне безразличен. Что чувства к нему и такую сильную любовь я придумала себе сама, опять же под влиянием благодарности ему за своё очередное спасение. Ежедневно повторяла как мантру: «Не нравится он мне ни капельки!», «Не нужен он мне!». Но убедить себя, к сожалению, не смогла.

Всё равно любила. Всё равно ждала.

А сколько раз представляла нашу встречу!

Поначалу я просто хотела обнять его крепко-крепко, давая таким образом понять все свои чувства и эмоции. Без всяких слов. На тактильном уровне.

Позже видение нашей встречи было несколько иное: я проявляла холодность и даже не глядя, равнодушно произносила: «Привет!» и проходила мимо.

«Детский сад!» – скажите вы и будете абсолютно правы, но как есть.

Сценарии так одержимо желаемой встречи с Сашей, вернее начала этой встречи, менялись. А вот, что дальше… Здесь воображение подводило меня. Потому что в моей «картинке» дальше всё зависело от Саши…

Новый год встречала дома с родителями. Марина и Наташа звали отмечать праздник в большой компании, за городом, на природе. Но у меня не было ни желания, ни настроения. Позже я пожалела, потому что, как я уже говорила, Марина с Глебом сделали нам всем сюрприз, и я бы с удовольствием их поздравила, но чего уж теперь…

Время пролетало со страшной скоростью. Я по полной программе загружала себя на работе. Много читала. И готовила. Готовка стала моей отдушиной. Осваивала и экспериментировала с различными десертами. Организм просил сладкого. В огромном количестве. Немудрено. Именно таким образом, с помощью серотонина, он пытался выработать гормон счастья. Понимал же, что со счастьем-то как раз у меня проблемы. Да такие… глобальные.

Боль при воспоминании о Саше постепенно притуплялась… Но всё равно я надеялась...

Прошло полгода. Целых шесть месяцев. Одиночество, тоска, пустота – по-прежнему были моими спутниками.

Глава 4.

Глава 4.

– Как Новый год отмечать будем? – спрашивает Марина, потягивая так полюбившийся ей клубничный коктейль.

– Хотелось бы всем вместе… – с набитым ртом говорит Наталья. – Простите, я такая голодная…

– Я дома, с родителями.

– Нет, Оль. Ты и так прошлый год встречала дома с родителями. Этот надо в большой компании встречать, шумно и весело. Не зря же говорят: «Как встретишь Новый год, так и проведёшь».

– Не хочу, чтоб шумно… Тишины хочется…

И это правда. На работе в декабре всегда дурдом. Людям срочно нужно сделать всё то, что откладывалось на последний момент. И последний момент, как правило, наступает ближе к концу года. В декабре. В последнюю декаду. А ещё всевозможные отчёты, архив. Одним словом, аврал.

Я, можно сказать, живу на работе. Мы работаем с девяти, но все приходим к восьми, чтобы хоть за этот час поработать с документами. Далее, в течение целого рабочего дня, столпотворение и бесконечные очереди из посетителей. Не всегда даже пообедать удаётся. Ну и после окончания рабочего дня, в шесть вечера, продолжение работы с документами и формирование архива. Мозг уже «закипает» от всего этого. Единственный плюс – это дополнительная оплата, на которую наш руководитель никогда не скупится.

Так что я просто мечтаю об отдыхе в тишине. Желательно без людей.

Несмотря на то, что я люблю свою работу, всё-таки признаю, что общение с людьми – это безумно тяжело и изматывающе.

– Ладно, тебе, – машет на меня руками Наталья. – Молода ещё для тишины.

– В самый раз!

– Может за город? На турбазу? – предлагает неугомонная подруга.

– Поздно спохватились, – говорит Марина. – Всё уже давно забронировано и выкуплено.

– Давайте попытаемся что-то найти, – не унимается Наталья.

– Мне интересно… – не могу не спросить я. – Неужели вам не хочется встретить Новый год наедине с любимыми?

– Ой, – закатывает глаза Наталья. – Наедине с любимым мы итак круглый год, каждый день. Новый год – это праздник. А в праздник хочется веселья, шумной тусовки.

– И мне что-то хочется в компании. Да и в прошлый раз мы прекрасно отдохнули. А так, думаю, потом нескоро получится, – с любовью поглаживает небольшой животик Марина.

– Короче, надо Максу с Глебом озвучить наши пожелания. Вот пусть они и поломают голову! – наставительно изрекает Наталья.

– А и правда! – поддерживает её Марина.

Я только обречённо вздыхаю, понимая всю бесперспективность возражений и споров с подругами. Не отступятся ведь. И мне навряд ли получится увильнуть.

Как бы им объяснить, что мне ещё больно… когда мы встречаемся в компании с друзьями Саши. Воспоминания мгновенно вспыхивают яркими красками в моей голове, заставляя сожалеть о несбыточных мечтах и разрушенном, собственными же руками, счастье.

Девчонки, видя мой настрой на изменения в личной жизни и попытки забыть Сашу, стараются не вспоминать ни о чём, что хоть каким-то образом могло бы мне напомнить о нём. Но это не всегда возможно. Точнее – невозможно.

Далее мы переходим к обсуждению празднования дня рождения Натальи. А это совсем скоро – ровно через неделю. Подготовка идёт полным ходом. Ресторан давно заказан. Меню согласовано и утверждено. Торт выбран. Развлекательная программа одобрена. Но здесь огромная заслуга Макса. Именно он взял на себя все организационные моменты. Такой вот сюрприз для Натальи.

Перед Натальей же стояла основная задача: подготовиться самой на праздник! Платье, причёска, макияж, маникюр, педикюр. И как оказалось, это намного сложнее, нежели организовать сам праздник.

С момента нашего последнего шопинга, три недели назад, Наталья успела прикупить ещё два платья. И вот теперь перед ней стояла настоящая дилемма, в каком из пяти всё же предстать перед гостями?!

– Девочки, я скоро с ума сойду, – сетовала нам с Мариной на свою непростую судьбу Наташа. – Ну не могу я выбрать. Мне все платья нравятся.

– А ты все и надень… Знаешь, на свадьбах иногда невесты меняют наряд. На официальной части – одно платье. На развлекательной – другое. На танцевальной – третье. На следующий день – четвёртое.

– Смеёшься! Издеваешься надо мной! – обиженно воскликнула, метая в меня гневные молнии.

– Нисколько, – на полном серьёзе ответила я. – Подумай над таким вариантом.

– Да? – призадумалась подруга.

– У тебя ещё целая неделя, – улыбнулась Марина. – Думаю, может, ещё платье поискать.

На этих словах мы с ней дружно, не сдерживаясь, расхохотались. А Наталья – насупилась.

Вскоре, как по сценарию, подъехали Макс с Глебом.

– Макс, а давай прокатимся до одного магазинчика, – произносит Наталья, как только Макс здоровается со всеми.

Макс же медленно присаживается на стул. Закрывает глаза. Для надёжности закрывает ещё и лицо руками, и тихо шепчет:

– П_здец! Она меня с ума сведёт! Спасите! Помогите!

Мы снова смеёмся, а Наталья едва сдерживается то ли, чтобы не расплакаться, то ли, чтобы не убить Макса.

– Мы тут подумали… – начинает Марина, на что ребята с опаской переглядываются. – Что хотели бы Новый год отпраздновать вместе, где-нибудь за городом… Что скажете?

– Хорошо, – спокойно отвечает Глеб.

– Можно, – с ленцой произносит Макс.

– Только, наверное, поздно… – печалится Марина.

– Подумаем, пообщаемся, посмотрим… – как всегда по-деловому отвечает Глеб и целует Марину. – Придумаем что-нибудь, – обнадёживает нас.

– С Новым годом – понятно. А что на новогодние праздники делать будем? – спрашивает Макс.

– Может на горнолыжный курорт? – выдвигает идею Наталья, но тут же спохватывается, продолжая: – Хотя, какая сейчас горнолыжка Марине…

Я-то вообще молчу, потому что уж точно ехать на новогодние праздники никуда не собираюсь. Да даже на Новый год не хочу.

– Слушайте… – задумчиво произносит Глеб. – Пару лет назад мы ездили кататься на лыжах… Макс, помнишь? В соседний город. Круто же было!

Глава 5.

Глава 5.

– Оль, Денис просит твой телефон, – чуть ли не кричит в трубку радостная Наташа.

– И тебе привет, дорогая! – здороваюсь я.

– Привет! Привет! Так что? – в нетерпении спрашивает меня.

– Что? – тяну время.

– Что? Что! Телефон твой даю?

– Не надо…

– Почему? – возмущённо произносит. – Парень – хороший.

– Хороший, – соглашаюсь я. – Но не мой.

– Опять… не твой… Где тогда твой-то? Когда появится? – начинает злиться.

– Не знаю…

– Так нельзя! Я хочу дать твой телефон.

– Наташ, не надо, пожалуйста! – жалобно прошу.

– Почему ты не хочешь хотя бы попробовать? – не сдаётся подруга. – Вы так мило общались на празднике, смотреть приятно было…

– Наташ, – прерываю подругу. – Давай потом поговорим. Не могу сейчас. Я, к твоему сведению, на работе. Людей много…

– Сегодня вечером! – безапелляционным тоном заявляет подруга.

– Хорошо.

– Вот и подумай пока есть время, – произносит напоследок Наталья.

А что тут думать?!

Сердечко ведь не ёкает.

Конечно, спорить не буду, что внимание и ухаживание молодого человека на празднике по случаю дня рождения Натальи было весьма приятным. Но не более.

По крайней мере, у меня не было ощущения, что все по парам, а я одна. Потому что и танцевать меня приглашали, и разговорами развлекали, да и вообще – галантно ухаживали.

Денис – из компании друзей Саши. Хоть я и видела его впервые.

Симпатичный?

О, да! Высокий, стройный, спортивный. Русые волосы, светлые глаза, ямочки на щеках.

Умный?

Бесспорно, да! Эрудированный, начитанный.

Работает, кстати, в органах. Юрист по профессии. Коллега, можно сказать.

Интересный парень…

Но… нет.

Не могу.

Не хочу.

Да и по сути – это неправильно! Встречаться с кем-то из компании Саши.

Как на меня те же Макс с Глебом смотреть будут!? Они и так странно смотрят. И однозначно знают намного больше про Сашу, но не говорят… Почему только?

Мне бы очень хотелось знать, что им рассказывал Саша. Должен же он был делиться с друзьями… Или нет?..

Я вот, например, долго никому ничего не говорила. Когда уже держать всё в себе сделалось невозможно от разрывающей на куски боли, только тогда и поделилась с подругами.

А он?

Саша! Сашенька! Любимый! Ну где же ты? Как же я хочу тебя увидеть!

– Оль, ты чего людей не приглашаешь? – заглядывает ко мне в кабинет Анюта. – У тебя под дверью очередь…

– Да-да, сейчас, – начинаю суетиться.

«Господи! Когда же это закончится?! Помоги мне! Смилуйся надо мной!» – обращаюсь к иконе, стоящей на моем столе.

А себе строго-настрого приказываю:

Не думай!

Не вспоминай!

Забудь!

Хватит!

****

– Оля, ну ладно Денис… Забудем на время, – спустя сорок минут непрерывного монолога произносит Наталья. – Но почему ты не хочешь поехать на несколько дней за город? – решает сменить тему разговора. – Место и правда классное. Я и фотографии посмотрела и отзывы почитала. И самое главное, удалось забронировать большой дом. Представляешь! И это за несколько дней до Нового года!

– Нет у меня настроения, – завожу свою песню по-новому.

– А оно и не появится, если ты будешь дома сидеть.

– Ну что мне там делать?

– Отдыхать! Там столько всяких развлечений!

И Наталья с воодушевлением начинает перечислять всё, что там есть. Всевозможные горнолыжные и просто лыжные трассы, огромный каток, катание на санях и ледянках, спа-комплекс с баней и сауной, термальный источник, и т.д. и т.п.

Помимо этого, заставляет меня включить ноутбук и залезть на сайт с многообещающим названием «Чудесная сказка круглый год».

– Скажи мне, ну на что я вам сдалась? Как-будто вы без меня не отдохнёте… – очередная вялая попытка возразить.

– Мы с Маришкой хотим с тобой, все вместе, как раньше, – канючит Наталья, а потом добавляет: – Ты полтора года сидишь дома затворницей. Нельзя же так!

– Наташ…

– К тому же надо начинать готовиться к свадьбе… Мне до сих пор не верится… – с придыханием говорит. – Отличный момент спокойно всё обсудить. Я без тебя и Маришки не справлюсь.

Макс сделал Наталье предложение на праздновании дня рождения. Как мы и предполагали. Вспоминаю и на глаза сразу же слёзы наворачиваются, настолько трогательно это было.

– Просто проведи с нами время. Будут только свои. Ты всех знаешь. И народу не так много. Да и если что, уехать ты сможешь в любой момент.

– Я подумаю…

– Думать уже некогда! Ну хотя бы Новый год встреть с нами…

– Хорошо, – сдаюсь я. – Умеешь ты убеждать.

– Ура! Ура! Люблю тебя! Я очень рада!

***

Конечно, я бы лучше дома осталась… Оливье, ёлка, телевизор и всё такое…

Но с другой стороны, когда мне ещё представиться возможность куда-то выбраться со своими самыми близкими подругами. Они теперь – семейные. С другими приоритетами. Совсем скоро и детишки у них появятся... У Марины – так вообще в ближайшем будущем.

Так что, надо пользоваться моментом.

Тем более, я всё время сетую на одиночество и тоску. Как раз прекрасная возможность что-то изменить. Попытаться. В очередной раз.

– Мам, пап, Новый год буду отмечать за городом, – сообщаю родителям о своих изменившихся планах. – Со своими девчонками, в нашей большой компании. Удалось снять что-то типа базы отдыха с лыжами, сноубордами и спа-комплексом, – продолжаю повествовать.

– Правильно, доченька, – поддерживает меня мама. – А то всё дома, да дома. Надо побольше общаться…

– На сколько вы туда едете? – спрашивает папа.

– Дом сняли на неделю. Но не факт, что лично я пробуду там столько времени.

– Почему это? – удивлённо вскидывает брови мама.

– Ну мало ли… – неопределённо пожимаю плечами.

– Брось это! – грозит мне пальцем. – Уверена, отлично проведёшь время, да ещё и возвращаться домой не захочешь!

Глава 6.

Глава 6.

Пораньше просыпаюсь утром тридцать первого декабря. Надо же собираться. С вечера так и не приступила к этому занятию. Хорошо хоть вчера успела сделать маникюр-педикюр, волосы привести в порядок, ну и покрасить брови-ресницы, а ещё, простите за пикантные подробности, – проэпилироваться. Это максимум, на который я оказалась способна.

Так… утеплённые брюки, в них можно гулять и кататься на лыжах, коньках. Пуховик – тот, который средней длины. Дутики, шапка, шарф, варежки потеплее. Два спортивных костюма. Футболки, нижнее белье, носки, колготки. Платье. Лучше два. В одном, трикотажном, василькового цвета, буду Новый год встречать. А второе – так, на всякий случай. Если платье, то надо туфли… Вот ещё… туфли… Балетки возьму. Тапочки. Мыльно-рыльные принадлежности… или там будут…

Блин, хотела с небольшой сумкой, но, чувствую, не влезет… Придётся чемодан тащить.

Вот во что я опять ввязываюсь!? Оно мне надо!?

– Алло! – отвлекаюсь от сборов на телефонный звонок.

– Доброе утро! – приветствует меня Наталья. – Собралась?

– Почти, – пыхчу, пытаясь застегнуть чемодан.

– Отлично! Скоро будем выезжать. В десять за тобой заедем.

– Хорошо.

– Кстати, не забыла про купальник? – спрашивает подруга.

– Ой, – цокаю, усаживаясь на чемодан. – Забыла, конечно!

– Эх, ты! Давай быстренько по списку пройдёмся, что ты взяла, что я, – предлагает. – А то, боюсь, чего-нибудь да забудем.

Проходимся по списку. У Натальи, вероятно, два чемодана.

– Ещё прихвати джинсы, джемпер и высокие сапоги на шпильке, – поучает меня.

– Зачем сапоги-то на шпильке? – искренне недоумеваю я.

– Как это зачем? – возмущается Наталья. – Ты что, платья с дутиками носить будешь?

– А ты думаешь я по дому в сапогах ходить собираюсь?

– Почему по дому-то? Ресторан – на территории, это, во-первых. А, во-вторых, может мы куда-нибудь съездим… Да и вообще, каждая девушка должна быть постоянно начеку и во всеоружии!

– Ну-ну…

– Не спорь!

– С тобой всё равно бесполезно!

– Так, ну всё… Если что вспомню, ещё позвоню. До встречи.

– Пока.

Делать нечего, укладываю в чемодан ещё и сапоги, а также джинсы и джемпер. Наталья может и проверить. Она – такая.

В начале одиннадцатого раздаётся звонок в дверь. На пороге – улыбающаяся подруга.

Обнимашки с моими родителями, поздравления друг друга, последние штрихи и мы выходим из квартиры.

Папа, как всегда, не смог удержаться от высказываний по поводу неподъёмного чемодана:

– Ну зачем ты опять столько вещей набрала?

– Все вопросы к Наталье… – сразу переадресовала его в нужном направлении.

– Всё по делу, всё надо… Мы же девочки!

– Эх, девочки-девочки!

Пока спускаемся на лифте вниз, Наталья, как бы между прочим, произносит:

– У меня для тебя сюрприз…

Далее следует театральная пауза, в течение которой моё сердце то ускоряется, то замедляется, а в голове успевает пронестись куча мыслей. Но я уже как-то интуитивно понимаю, что ничего хорошего…

– Денис едет с нами на все праздники, – как ни в чём не бывало выдает подруга, улыбаясь во весь рот. – А сейчас… Макс и Денис ждут нас в машине, – окончательно добивает меня.

Я же просто приваливаюсь к стенке лифта, не в состоянии проронить ни звука, и гневно смотрю на подругу.

– Ну ты чего? – не выдерживает она. – Он же классный парень!

Выходим из подъезда. Я, вероятнее всего, с перекошенным лицом. Даже не представляю, как мне удаётся вполне дружелюбно ответить на приветствие Макса и Дениса.

– Привет! С наступающим! – сопровождаю подобием улыбки.

Мы с Денисом окидываем друг друга внимательными взглядами. Не знаю, что видит он во мне, но улыбаться продолжает ещё с большим энтузиазмом.

Я же вижу перед собой красивого молодого человека. А уж когда он улыбается, так вообще обезоруживает на месте.

Садимся в машину. Естественно, я и Денис – на заднее сиденье.

Ну, Наталья… И ведь ни словом, ни пол словом не обмолвилась! А знала наверняка!

– Ехать нам часа четыре, – просвещает нас Макс. – По дороге будет торговый центр. Предлагаю там закупиться, а заодно и перекусить.

– Хорошо, – дружно соглашаемся с ним.

Настроение у всех приподнятое, в предвкушении праздника. Даже у меня, несмотря на авантюру Натальи. По дороге много общаемся. Точнее, Денис много и интересно рассказывает, без конца смешит нас. Через два часа у меня уже начинает болеть челюсть от бесконечных улыбок и истерического смеха.

В магазине времени проводим больше, чем планировалось. Всюду толчея, огромные очереди. А у нас длиннющий список.

Несмотря на то, что мы направляемся на турбазу, где есть и ресторан, и кафе, и как бы с едой проблем быть не должно, но всё же, единогласно решили, что будем и сами готовить то, что захочется и когда захочется.

Кто-то встает рано, кто-то наоборот – поздно. Подгадывать с временем завтрака, например, проблематично. А так – можно быстренько приготовить ту же яичницу или омлет, кашу или сырники. А ещё мне очень хочется напечь пирогов. К тому же, при нашем доме оборудованная площадка с барбекю и коптильней. Наверняка, ребята собственноручно будут делать шашлык и коптить свежевыловленную рыбу.

Не зря же зимняя рыбалка подразумевается!

После супермаркета и покупки всего необходимого, идём перекусить. Как ни как время обеда. А нам ещё ехать часа два минимум.

Периодически обращаю внимание на Дениса. Да и как не обратить, если он всё время рядом. Но ненавязчиво. А мне приятна это его ненавязчивость и в то же время участие по делу. В магазине, например, и с верхней полки достанет, и тяжёлое не даёт самой поднимать. В кафе – стул отодвинет, поднос принесёт.

А ещё, он купил нам с Натальей десерты. Сам. По собственной инициативе. Без лишних вопросов. И это тоже приятно.

А я, если честно, соскучилась по приятностям, по вниманию. Именно по мужскому вниманию. Хочется заботы. Хочется почувствовать себя слабой при сильном поле, даже в мелочах.

Глава 7.

Глава 7.

Дом и правда очень большой, в два этажа. На первом – просторная кухня-столовая, зал с диваном буквой П во всю комнату, домашним кинотеатром, камином и даже украшенной ёлкой. Несколько гостевых спальных комнат и хозяйственные помещения. На цокольном этаже: бильярд, русский и американский, аэрохоккей. На втором этаже – только спальни. Хоть спальные комнаты и небольшие, в основном рассчитанные на двух человек, но все без исключения – с собственными санузлами, что, безусловно, очень удобно.

Благодаря тому, что дом находится на возвышенности, потрясающий вид открывается из всех комнат, что на первом этаже, что на втором. Заснеженный лес и белоснежные склоны, простирающиеся на дальние дали.

Моментально создаётся ощущение уюта и домашнего тепла.

Народ съезжается постепенно. После нас приезжают Марина с Глебом, Никита с Олей, Андрей, Влад, Лика, Вера и Маша.

Всего тринадцать человек.

Вера… Воспоминания сиюминутно накрывают с головой. Как она вилась вокруг Саши, как нашёптывала ему что-то, как обнимала. Всё помню…

Вот зачем она здесь? Ну зачем?

Так-то она неплохая девушка. Только уж очень шумная, и без конца говорящая.

Но одно то, что их с Сашей связывало что-то большее, чем просто дружеское общение, не даёт мне покоя, заставляя ревновать… к прошлому…

После того, как все собираются, благополучно, но очень шумно размещаемся по комнатам. Все в полнейшем восторге и от убранства комнат, и от потрясающих видов. Учитывая, что комнат в доме не меньше двенадцати, практически каждому достаётся в пользование личное пространство.

Далее решаем перекусить наскоро приготовленными бутербродами и лёгкими закусками, а заодно и начать потихонечку праздновать. Для разогрева, так сказать.

А ещё мы с девочками буквально изнываем от нетерпения, чтобы прогуляться по территории базы отдыха.

И как только все желающие утоляют голод, мы дружной компанией вываливаем на улицу.

Мама дорогая! Мне не верится, что это всё настоящее. Такую красоту я видела только на картинках в сказках, в далёком детстве. От восторга хочется кричать.

Не удерживаюсь от соблазна и валюсь в сугроб, раскидывая руки-ноги в стороны. Весело хихикая таращусь на звёздное небо.

Понимаю, что многие следуют моему примеру, потому что слышу визги, крики, возню рядом.

Подумать только! Взрослые люди, а ведём себя как маленькие дети.

Но как же это круто!

Искрящийся белый снег повсюду. Высоченные сугробы. Деревья – в белоснежных шубах. Дорожки утрамбованы чистейшим снегом. Идёшь по этим дорожкам, а под ногами так приятно скрипит. Вдоль дорожек – фонари. И каждое строение украшено светящимися гирляндами.

– Нравится? – спрашивает меня Наталья.

– Очень! – восторженно шепчу.

– Вот… А ты ехать не хотела…

На смену валянию в снегу приходят игры в снежки, катание с горки и даже лепка снеговика.

Ещё два часа пролетают незаметно.

До Нового года – несколько часов. А мы продолжаем дурачиться, вместо того, чтобы готовиться и заниматься делом.

А дело предстоит нешуточное. Нужно накрыть новогодний стол. Потому что все дружно захотели встречать Новый год своей компанией, в уютном доме, а не в ресторане среди незнакомых людей.

Но праздничный ужин всё же заказываем из ресторана, потому что отвлекаться на готовку ну совсем не хочется.

Хочется просто отключиться от всех забот, проблем, суеты и наконец-то расслабиться, напитываясь волшебной атмосферой происходящего здесь и сейчас праздника.

В начале десятого нам доставляют из ресторана всевозможные закуски, салаты, горячие блюда, среди которых и запечённый поросенок, и фаршированная рыба, и индейка под каким-то необычным соусом, и прочие яства. Так много всего. Так эстетически красиво и богато. Так аппетитно. И более того, даже помогают накрыть стол. Вот так сервис здесь!

Ближе к десяти садимся за стол.

Все красивые, нарядные. Ребята в основном в джинсах и рубашках. Девочки в красивых вечерних платьях, на каблуках.

Я выделяюсь в своём трикотажном платьице. Пусть оно и по фигуре, и цвет у него красивый, яркий. Но, конечно же, это платье – совсем не празднично-вечернее. Да и макияж у меня, как обычно, минимальный. Блеск на губах и всё. Но мне так комфортно и удобно. А это – самое главное для меня.

За столом царит удивительно тёплая, по-настоящему домашняя, уютная атмосфера. Ощущение, что я знаю этих людей много лет. Все на одной волне. Как же весело! Как же здорово! Как же душевно! В принципе, как и всегда в этой компании.

Денис ухаживает за мной. Следит за наличием напитков в моём бокале и стакане. Контролирует как я кушаю. Со словами: «Ты практически ничего не ешь…» старается регулярно пополнять мою тарелку.

– Денис, я скоро лопну, – смеюсь, когда он в очередной раз подкладывает мне какой-нибудь деликатес.

– Ты очень худенькая. Тебе надо больше кушать. Смотри, – берёт меня за руку и приподнимает её на уровень глаз. – Кожа вся просвечивается. И руки постоянно холодные.

Смотрит на меня, смущая своим взглядом, а руку так и не отпускает, удерживая в огромной горячей ладони.

Хорошо хоть вскоре его отвлекает Маша и он переключает внимание на неё. Правда, ненадолго. Маше Денис явно нравится. Вот только он полностью сосредоточился на мне.

Когда гуляли поднимал из сугроба и отряхивал, как маленькую. Согревал замёрзшие руки, растирая в своих. Приобнимал, чтобы согреть. Держал за руку, чтобы не упала на скользких участках дороги. Я уж молчу про снять-надеть пуховик. Да даже дутики и то помогал стягивать.

– Оль, я смотрю «лёд тронулся», – улучив момент говорит Наталья, с озорством поглядывая то на меня, то на Дениса.

Я лишь в очередной раз цокаю и закатываю глаза.

– Ты ему нравишься…

– Возможно…

– А он тебе? – в нетерпении спрашивает и не дождавшись мгновенного ответа продолжает: – Ну не может он тебе не нравится!

Глава 8.

Глава 8.

Шок – остро развивающееся, угрожающее жизни, критическое состояние, которое является ответной реакцией организма на чрезвычайные раздражители и сопровождается нарушением деятельности центральной нервной системы, органов дыхания, системы кровообращения.

Эмоциональный шок – это острая реакция организма на внезапное или травмирующее событие. Симптомами эмоционального шока является учащённое сердцебиение, потливость, дрожь, головокружение, затруднённое дыхание, тошнота и даже обмороки. В этом состоянии человек может кричать, плакать или, наоборот, впадать в ступор.

Однозначно, у меня шок. И явно такое состояние, которое напрямую угрожает моей жизни, – критическое состояние.

Сердце оглушающе грохочет где-то в горле, ладошки моментально становятся влажными и начинают подрагивать. Сначала меня окатывает волной жара, затем становится очень холодно. И это меньше, чем за минуту, а может и того менее. Дышать не получается. От отсутствия кислорода начинается головокружение и лёгкая тошнота. Ступор. Я в каком-то вакууме, нереальности.

«Только не упади в обморок!»

«Стой!»

«Стой!»

«Стоять!»

Приказываю себе. Потому что ноги дрожат и подкашиваются. И снова спасибо стене! Она держит.

«Не урони поднос!»

«Крепче держи!»

«Не урони!»

Каким-то чудом, не иначе, в голове обрывками появляются умные мысли, которые и помогают держаться.

«Дыши!»

«Ну сделай же ты медленный вдох!»

«Хоть чуть-чуть вдохни!»

От глотка воздуха сразу же начинает жечь лёгкие. Задыхаюсь. И никак не могу продышаться.

Не могу с точностью сказать, сколько всё это длится.

Но вот люди начинают двигаться, расступаться, чтобы Саша мог пройти.

До меня начинают доноситься какие-то фразы:

«Чего все встали?»

«Проходите…»

«Дайте человеку раздеться»

«Давайте быстрее!»

«До Нового года – пять минут!»

«Сашенька, проходи скорее!»

Я же продолжаю стоять на месте и тупо таращиться на него.

Но он не смотрит на меня. Совсем.

Только в тот момент, когда мы встретились взглядами.

Мимолётный взгляд. Абсолютно равнодушный. Чужой. Холодный. Безразличный.

– Оля… Оля…, – тормошат меня подошедшие девчонки.

– На тебе лица нет, – забирает у меня поднос Наталья.

– Ты в порядке? – всматривается мне в глаза Марина.

– Пойдём… Пойдём… – пытается сдвинуть меня с места Наталья.

У меня уже практически получается сделать шаг, но…

Теперь Саша передо мной в полный рост и во всей красе.

До этого его со всех сторон окружали друзья и я могла видеть только его глаза, ну и всё, что выше глаз.

А сейчас…

Он идёт медленно, хромая, опираясь на подлокотный костыль.

Лицо изуродовано шрамом. С левой стороны. От виска до подбородка. И если в районе самого виска и подбородка шрам представляет собой прямую линию, то на щеке – шрам в форме буквы Т.

Мне кажется, он стал ещё больше, массивнее. Особо мощными выглядят плечи, руки, грудная клетка. Сильный, устрашающий.

Не в состоянии отвести от него взгляд. Понимаю, что неприлично, но сделать с собой ничего не могу.

А он… Он просто проходит мимо меня.

– Давайте все к столу… Уже Президент поздравляет…

– Оль, пойдём..., – тащат меня девчонки к столу.

– Вы чего застряли? – подходит к нам Денис.

– Ну вы где? – спрашивает подошедший вслед за Денисом Глеб.

– Что случилось? – осматривает меня встревоженным взглядом Денис, и, оттесняя девчонок, приобнимая поддерживает.

– Голова закружилась, – отвечает за меня Наталья.

– Может приляжешь? – взволнованно интересуется.

– Ребят, вы где там? – кричат нам из зала.

– Пойдёмте Новый год встречать, – с трудом произношу. – Уже всё в порядке…, – выдавливаю из себя.

– Быстрее! – кричат нам.

Наталья заходит в зал первая. За ней Марина с Глебом. И в самом конце мы с Денисом.

Денис обнимает меня, крепко прижимая к себе, и держит за руку.

Я просто иду. Стараюсь ни на кого не смотреть и ни о чём не думать. И безумно благодарна Денису, что он держит. Если бы не он…

Мне в руки всовывают бокал с шампанским.

– Желания! Загадываем желания! – выкрикивает кто-то из девчонок, когда начинают бить Куранты.

– Один…

– Два…

– Три…

– Двенадцать!

– Ура! С Новым Годом!

– С Новым Годом!

– Ура! Ура! Ура!

– С Новым Годом!

Все радостные, весёлые, чокаются бокалами с шампанским, поздравляя друг друга.

Чтобы не разбить свой бокал во время этой процедуры, решаюсь наконец-то поднять глаза и… попадаю в плен его глаз.

Удерживает. Не отпускает.

А я тону в черноте его омутов.

Счастливая и несчастная, одновременно.

Счастливая от того, что ОН – рядом. Протяни руку, и дотронься. Скажи слово, и он услышит. Вот он, близко-близко.

А несчастная потому, что его взгляд – пустой, ничего не выражающий. Так смотрят на пустое место. И своим взглядом он даёт понять, что я – пустое место, ничто.

– Сашенька, давай я за тобой поухаживаю… Что тебе положить? – начинает щебетать Вера.

– Какой ты отчаянный! За несколько минут до Нового года приехал… – говорит ему Маша. – А если бы не успел?

– И так могло бы быть… – пожимает плечами Саша.

От его хриплого голоса в момент покрываюсь мурашками.

Пока все рассаживаются за столом, наполняют тарелки и бокалы, у меня есть несколько минут, чтобы прийти в себя. Хотя бы попытаться.

Главное – дышать. Спокойно, равномерно дышать.

«Сердечко, успокаивайся, пожалуйста!»

«Руки, перестаньте предательски подрагивать!»

Занимаюсь самовнушением и пытаюсь уговорить организм работать в обычном, спокойном режиме.

Но какое там!

По-хорошему, мне нужна передышка. Нужно переварить всё. Принять вот эту реальность. Осознать. Обдумать. Успокоиться.