Будущий бывший

Пролог

– Здарово, – раздался в трубке бодрый голос Ромки. – Как ты там, бро?

– Да, норм всё, – проговорил, отлипнув от ноута, сжал переносицу и зажмурил глаза. От долгой работы в глазах рябило. За окном было уже глубоко за полночь, но город и не собирался засыпать. Огни Манхэттена — самого сердца Нью-Йорка, никогда не затихающего острова надежды, настолько наполняли светом лофт, что искусственное освещение и не требовалось. – У вас как?

– Да тоже, – уклончиво ответил друг, ощущалось легкое напряжение в его голосе. – Когда обратно планируешь?

– Как диплом получу, – усмехнувшись, я поднялся с места и направился к барной стойке. Будто Ромка не понимал, что родной город – последнее место на земле, где я планировал оказаться в ближайшее время.

– Ясно, – кисло отозвался Рома. Друг замолчал, подбирая слова, намереваясь мне что-то рассказать. – А я сегодня на свадьбу ходил… – всё же произнес он.

– К кому? – спросил без особого интереса, лишь для поддержания беседы, параллельно наполнив бокал колой. Ожидая ответа, не спеша подошел к панорамному окну. С высоты двадцать третьего этажа вид на “перекресток мира” открывался фантастический.

– О, не поверишь, – загадочно начал парень, – к Алисе.

Это имя... Рука дрогнула. Вся красота за окном вмиг растеряла былое волшебство. Я сжал бокал крепче, словно желая вымести на хрупком стекле всю скопившуюся внутри злость. Не понимаю, как сдержался, чтобы не швырнуть его о стену.

– Я так полагаю, жених — Артём? – холодно уточнил, уже зная заранее ответ.

– Ага, – хохотнул Ромка, я же его веселья совершенно не разделял. Внутри всё клокотало от гнева и бешенства. – Думал, поздравлю новую ячейку общества, а там такие страсти.

– Какие? – требовательно проговорил, в несколько шагов преодолев расстояние до холодильника и доставая бутылку виски. К черту сухой закон.

Не хотел же пить, но видимо всё же придется. Воспринимать этот бред на трезвую голову невозможно. Моя Алиска... Та, ради которой я готов был на всё, вышла замуж за этого мудака. Долго не тянули. Мало того, что бабок срубили, еще и свадьбу по-быстрому сыграли.

– Она ребенка от него ждет, Рус, – серьезным тоном произнес друг. А я поперхнулся. Горькая янтарная жидкость обожгла горло, спазмируя гортань, заставляя закашляться.

– Сука!

Бокал всё-таки полетел в стену, а следом в нее впечатался и мой кулак. Я убрал телефон от уха, зажмурился, тяжело дыша. В груди сперло дыхание, вены пульсировали от бешенства.

Если Алиса хотела вырвать мне сердце и растоптать его, то ей это удалось. Казалось, уже ничто не могло меня ранить или удивить. Былая боль будто утихла или задремала где-то на задворках сознания. Ровно до слов друга.

С отвращением посмотрел на содранные в кровь костяшки, мрачно усмехнувшись. Как им повезло, что я уехал... Порвал бы обоих, втоптал бы в асфальт этого мудака. А ее... Да ничего бы я ей не сделал, кому я вру? Рука не поднимется. Алиска так и не поняла до конца, какую власть имеет надо мной.

– Рус! Руслан, твою мать! Да забей ты. Пусть трахаются и рожают. Брат, она не стоит того... – увещевал меня Рома. Его голос звучал словно сквозь вату. Я слышал, но едва ли был способен воспринять хоть единое слово без лишних эмоций.

– Хватит, – оборвал его. – Я не нуждаюсь в психотерапии. Позже наберу.

Сбросив вызов, откинул гаджет на стойку и уперся в нее ладонями, склонив голову. В висках пульсировало, как назло, в голове всплыл образ. Улыбка нежная, взгляд затуманенный страстью, окутывающий меня, вышибающий весь воздух из легких... Сжал крепче столешницу. Это похоже на безумие. Словно наяву ноздри щекотало от запаха ее тела, от вишневого аромата ее волос. Ненавижу. Как же сильно я ненавижу себя за эту слабость. За это чувство, что сжирает меня изнутри, не дает покоя, лишает сна. Истязает, изводит. И сотня шлюх не сотрут ее из памяти, не затмят. И литры алкоголя не заставят перестать представлять ее в объятиях Устинова. А теперь еще и ребенок...

Ничего. Пройдет время и я забуду, вычеркну, перестану думать о ней, хотеть только ее. Когда-то же станет безразлично и брезгливо? Этот миг обязательно настанет, как и тот день, в который я проснусь, ничего больше не испытывая к ней.

Пусть живут, радуются, наслаждаются. Наивно верят, что Огарёв исчез из их жизни, простил и забыл всё…

Нет. Руслан Огарёв всегда заставляет платить по счетам. И Тёмочка рассчитается по-полной. За всё. Вернет с процентами. Захлебнется в моем возмездии. Зацепит попутно и Алису? Она сама выбрала этого урода, сама пошла на предательство.

Решительно оттолкнувшись от стойки, вновь наполнил бокал. Мне любыми способами требовалось забыться, притупить боль…

Глава 1.1 Алиса

Несколько месяцев назад...

– Руслан! – смеялась заливисто я, уворачиваясь от щекотки. Точнее, от поцелуев, которые сменялись укусами, но настолько несильными и в такие места, что хохот мой было не остановить. – Сдаюсь! Хватит!

– Пощады просишь? – посмеивался любимый, нависая надо мной.

Лицо Руслана озаряла счастливая, многозначительная улыбка. Рассматривала его, и внутри разливалось тепло. Растрепанные темные волосы придавали ему и без того проказливый вид. В глубине самых красивых и теплых в мире карих глаз, с бархатистой радужкой, плескалась любовь и нежность.

Руслан смотрел на меня с легким прищуром. А я не могла отвести взгляда от его эротично пухлых губ. Они сбивали меня с мысли, ведь любимый умел целовать так, что имя собственное забываешь.

– Да, – активно закивала, уверяя в своей полной капитуляции. Млея кошкой в его опытных руках.

– Тогда повтори, – не отступал Рус. Собственно, из-за моего нежелания озвучивать вновь произнесенное, и началась эта "пытка".

Я медлила, а он оскалился и начал склоняться ко мне, не разрывая зрительного контакта. Поторапливая и убеждая в серьезности своих намерений продолжить.

– Хорошо-хорошо, – взвизгнула, чувствуя его дыхание на своей коже, вся съежившись и затаившись. Вроде игра, но боишься-то по-настоящему. – Я повторю, – перевела дух и прошептала, – я тебя люблю...

– Как-то неуверенно, – произнес Руслан, выпрямившись и дав мне небольшую передышку. Поиграв бровями, он изобразил глубокую озадаченность.

– Вот знаешь, кто ты?! – возмутилась на его поведение я, теряя всю игривость. – Я вообще-то впервые в любви признаюсь, и обычно это первыми делают мужчины, – выдала с обвинением.

– Это где такое написано? – округлил он театрально глаза, опускаясь на локти и приближаясь к моему лицу.

Прижатая его телом к матрасу, окутанная теплом своего мужчины, я будто летала в облаках. Провела ласково подушечками пальцев по его гладкой щеке соглашаясь:

– Нигде. Люблю тебя, – уверенно произнесла, а сердце сжалось от нежности и трепета, переполняющих его.

– А я тебя, – становясь серьезным, произнес он. Черты лица Руслана стали жестче, а глаза пронзительнее. – Больше всего на свете, – добавил тише, склоняясь к моим губам.

– Правда? – робко по-девичьи уточнила я, не веря своим ушам.

– Правда, – кивнул любимый, приближаясь, неспешно и дразняще целуя мои губы. Словно пробуя на вкус. Пуская по венам горячий сироп вместо крови. – И буду любить всегда. Никто не сможет занять твое место в моем сердце, – слова, сказанные хриплым серьезным тоном, сменялись легкими поцелуями.

– Не говори так, – с грустью пробормотала, обнимая его за шею, прижимаясь носом к горячей коже. – В жизни всякое бывает...

– Я однолюб, – непоколебимо отозвался Рус. Даже не видя его лица, я интуитивно ощущала, насколько он недоволен. – И то, что я чувствую к тебе, еще никогда и близко не испытывал. Ни к кому.

– Это что же? – наигранно спросила, отстранившись и лукаво посмотрев на него. – Ответное признание в любви?

– Вполне возможно... – интимно прошептал Рус и нежно погладил пальцами мой оголившийся живот. Поднявшись выше, рука его забралась под мою футболку, накрыв ладонью грудь, прикрытую лифчиком.

– Русла-а-ан... – простонала в его уста, мгновенно вспыхнув страстью и почувствовав, как начинает пробирать дрожью тело от нарастающего возбуждения.

– М-м-м? – изобразил непонимание любимый, ответив с наслаждением, и углубил поцелуй, делая его неприличным и таким… головокружительным.

– Ну, здрасте! – фыркнула возмущенная Даша, хлопнув громко дверью. Вырвав меня из пучины страсти. – Вы хоть закрывайтесь! А то в следующий раз зайду, а здесь порно в самом разгаре.

– Дашка, а у тебя дел вообще нет? Пошла бы, погуляла, – вздохнув проговорил Руслан, нехотя отстраняясь и убирая руку из-под моей футболки. Он намеренно коверкал имя моей подруги, чем доводил ее до бешенства.

– Иди на фиг, Огарёв, – возмутилась моя соседка на столь прямое предложение испариться. – Мне к семинару готовиться надо. Я и так, как идиотка, по три часа в день прогуливаюсь.

– Тебе же только на пользу, – поддел он ее, подмигнув, и стал подниматься с кровати, схватив со стула свою косуху.

Намек на лишний вес Даши сработал на ура. Лицо ее пошло красными пятнами от стыда и возмущения.

– Вот же... – подруга подбирала эпитеты, с намерением аккуратно, но колко ответить ему. – У меня просто нет слов, чтобы описать, какая ты зараза, Огарёв! – сдавшись проворчала Дашка.

– До вечера, – бросил мне любимый, проигнорировав ее, а следом, дождавшись моего утвердительного кивка, покинул нашу комнату.

– Не старайся, он уже ушел, – с сочувствием проговорила, посмотрев на пышущую возмущением и багровую от гнева девушку.

– Как ты его терпишь?! – поразилась она. – Хамло и грубиян. Не язык, а… Я толстая, да? – погрустнела она вмиг и повернулась к зеркалу.

Для Даши ее внешность всегда была больной темой. Невысокая, склонная к полноте девушка, она слишком часто изводила себя вечными диетами. Ей удавалось сбросить пару килограмм, но стоило сорваться, — и они быстро возвращались.

– Да с чего ты взяла? – поднявшись с кровати, подошла к ней и постаралась успокоить, мысленно костеря Огарёва. Мужчины так легко взращивают в нас огромные комплексы мимолетно брошенными фразами, даже не подозревая об этом. – Я ничего подобного не вижу.

– А чего он тогда? – с обидой уточнила она и покрутилась, осматривая себя. Черные брючки плотно обтянули широкие бедра, а футболка выгодно подчеркивала небольшую грудь и тонкую талию девушки. – Ну, да, надо немного скинуть... Вон, и джинсы натянулись, – погрустнела подруга, подведя итог.

– Даш, прекращай, он не то имел в виду, – возразила я, взяв яблоко со стола и с хрустом откусив.

У подруги с детства была фигура в форме "груши", поэтому она вечно переживала из-за своей внешности. Зациклилась на бедрах, а ведь у нее куча других достоинств. Например, большие василькового оттенка глаза. Или припухлые губы с заостренным луком Купидона. А густые, длинные волосы, цвета лесного ореха… Мечта поэта!

Глава 1.2 Алиса

Уже через два часа мы, весело щебеча, торопились с подругой в клуб, переполненные радостными эмоциями. Под кожей словно вибрировало от предвкушения.

Еще немного, и нас окутает клубной атмосферой, музыка проникнет в каждую клеточку нашего тела, выбрасывая в кровь серотонин, насыщая нас эйфорией и ощущением счастья. Обстановка ночного заведения будет кружить голову, а алкоголь расслаблять. Руслан с друзьями уже должен быть там. Скоро я окажусь в любимых и любящих руках, утону в его глазах и буду дрейфовать в бескрайнем океане нежности и ласки...

– Красавицы! – возле входа нас окликнул знакомый голос.

Обернулась. Рядом с серебристой иномаркой, в компании парня и двух девушек, стоял Артем. Друг детства и сын маминой подруги.

– Тёма? – радостно отозвалась, а он, что-то напоследок бросив своим знакомым, подошел к нам.

– Привет, – улыбнулся парень, обнимая меня и приподняв над землей.

– Привет, – нервно рассмеявшись, произнесла я и отстранилась. Только почувствовав асфальт под ногами, я поняла насколько мне неловко от столь фривольного поведения старого друга. – Знакомься, моя подруга Дарья.

– Артем, – проговорил он, представляясь. Дашка слегка покраснела и кивнула. Было очевидно, что парень ей понравился. – Вы в клуб? – спросил он, качнув головой в сторону входа.

– Да, – подтвердила, рассматривая его.

Последний раз мы виделись с ним года два назад, на дне рождении моей мамы. С того времени друг заметно повзрослел, стал выше и мускулистее. Футболка-поло плотно обтягивала натренированную грудь и руки парня. Он, несомненно, стал вести себя увереннее и наглее. Раньше очки носил, а теперь, скорее всего, в линзах.

– Так пойдемте вместе, – предложил Артем, слишком уж не по-дружески. Не нужно быть экстрасенсом, чтобы разглядеть откровенный интерес в его взгляде.

Я ему и раньше нравилась. Но если в детстве всё ограничивалось одними лишь молчаливыми взглядами и неуклюжими комплиментами, то теперь, когда мы стали старше, Артем решил не тормозить и открыто флиртовал.

– Мы с радостью, но нас там уже ждут, – аккуратно отказалась от его приглашения. – Да и ты не один, – я выразительно посмотрела на компанию за его спиной.

– Подружки? – усмехнулся Тема, сложив руки на груди и явно игнорируя мой отказ.

Многие бы впали в недоумение: чего отпираюсь? Симпатичный парень, с правильными чертами, небольшим носом, прямыми губами. Кожа у него светлого оттенка, добавьте к этому светло-русые волосы и атлетичную фигуру, а также вагон обаяния. И неприкрытое желание провести этот вечер со мной. Однако для меня не было лучше мужчины на свете, чем мой амбициозный и упрямый Руслан. А вот Дашка пропала окончательно. Смотрела на него открыто и кокетливо.

– Эй, слышь, пикапер!– раздалось позади ледяным тоном, от которого меня словно стужей накрыло.

Я сделала шаг назад, невольно испугавшись, что Огарёв всё неверно истолкует. И вроде ничего плохого не сделала, а уже чувствовала себя ужасно виноватой за простое общение с другом детства.

– Я так понимаю не подружки, – невесело подытожил Артем, переводя взгляд на стремительно приближащегося Руслана. – А ты… – голос его прозвучал не менее холодно, а взгляд показался мне насмешливым.

Мы крутили с Дашкой головами, переводя растерянные взоры с моего друга детства на Руслана. К слову, Огарёв смотрелся крупнее, хотя они были примерно одного роста. Любимый приподнял подбородок повыше, с ленцой скользя взором по Тёме, будто решая, что именно с ним сделать. Абсурд. Они не соперники!

– Ну надо же, с дедукцией всё в порядке, – спокойно, с налетом сарказма проговорил Рус.

– Руслан, это – Артем. Сын тёти Лиды, подруги моей мамы. Мы с детства дружили вот случайно, увиделись... – поспешила исправить ситуацию я. Язык работал быстрее, чем соображал мозг. Попросили бы меня повторить, что я сейчас сказала, не смогла бы. – Он здесь тоже с друзьями. Но уже уходит к ним.

Я подошла к любимому и обняла его, чувствуя, как он напряжен. Тело, будто скала. В непонимании заглянула в его глаза, не видя причин для такой реакции.

– Пока, – торопливо бросила я Артёму, пресекая любые попытки продолжить общение, не желая еще больше сердить Огарёва. – Ты чего? – тихо и ласково спросила, целуя его щеку. Беря его лицо в свои ладони, отсекая нас от всего мира.

– Никто не должен тебя трогать, – бескомпромиссно, почти по слогам отчеканил Руслан. Я же замерла, поражаясь его словам.

Этот махровый собственник приревновал меня?

– Так это же дружеские объятия… – растерянно попыталась оправдаться, отстранившись и нахмурившись.

– Друзья не раздевают глазами своих подруг и не представляют их в своей постели, – хмыкнул Огарев, метнув острый взгляд в сторону Артема.

– Да, брось, – фыркнула беспечно в ответ. Вышло нервно и наигранно. – Мы на один горшок ходили...

– Избавь меня от столь пикантных подробностей, – усмехнулся Рус, наконец растаяв. Он обнял меня за талию и притянул к себе, вдавив в свое тело, зарывшись носом в мои волосы и глубоко вдохнув. – Просто запомни, что ты моя. И никаким «друзьям» не позволено тебя лапать, договорились?

Руки его требовательно скользили по моей талии, в голосе слышалась соблазнительная хрипотца, проникающая под кожу, заставляющая сердце биться быстрее, а ноги слабеть.

– Договорились, – как под гипнозом отозвалась я, готовая послать кого угодно к черту в это мгновение, только бы эти руки не отпускали меня никогда.

– Кхм-кхм, – недовольно и громко изобразила рядом кашель Дашка, о существовании, которой я напрочь забыла. – Граждане кролики, имейте совесть, я танцевать хочу!

– Что ж ты, Даша, как маленькая? – покачал головой Огарев, привычно подразнивая мою соседку. – Тебя проводить обязательно нужно?

– Не обижай ее, – дернув за футболку любимого, попросила умоляюще. – У меня и так подруг не осталось...

– Чё мне на него обижаться? – всё же насупилась Даша. – В следующий раз, Руслан, я гулять не пойду. Достали вы меня. Посмотрим, как будете выкручиваться, – последнее она проговорила с особым удовольствием.

Глава 2 Алиса

На следующий день, выйдя из здания универа и не дождавшись Дашу, которая сдавала долг по инязу, прогулочным шагом устремилась к родной общаге. Вчерашний вечер в итоге прошел позитивно, и больше мы к неприятному эпизоду, произошедшему у входа в клуб, не возвращались.

Погода хоть и стояла теплая, но ветер уже вовсю напоминал, что приближается осень. Его порывы трепали волосы и кружили в причудливом хороводе листья. Небо, пасмурное и окутанное тяжелыми тучами, будто сердилось на нас. Казалось, еще немного, и оно разразится грозой. Как-то быстро всё вокруг стало унылым и хмурым. Лица прохожих, пыльные машины, дома, словно еще больше посеревшие. Лишь опавшая листва еще лежала кое-где яркими пятнами. Но я знала, что и она со временем станет жухлой, больше похожей на грязь.

– Алиса!

Я настолько задумалась, слушая музыку, что не сразу уловила, как меня зовут по имени. И, судя по громкости оклика, делают это не в первый раз.

Я вытащила из ушей наушники и растерянно оглянулась. От небезызвестной серебристой машины в мою сторону шел Тёма. В черной стеганой куртке нараспашку и темно-синих джинсах парень смотрелся более привычно и больше напоминал друга детства.

– Тебя не дозовешься, – улыбнулся он, равняясь со мной.

– Привет, – кивнула растерянно и в оправдание добавила: – Извини, не ожидала встретить кого-то из знакомых...

– А как же твой парень? – хмыкнул он, было видно, что Руслан его зацепил вчера.

– Он учится в другом универе, – пожала плечами. – Ты что-то хотел? – поторопила его, не испытывая ни малейшего желания беседовать в подобном ключе.

– Увидеться, пообщаться, узнать, как ты? – разведя руками, произнес Артем. – Всё же два года не виделись.

Он выглядел искренним, и тон его был добродушным, из-за чего меня тут же начала есть совесть. И правда, чего взъелась на парня?!

– Да, конечно, – рассеянно согласилась с ним. – Что ты хотел узнать?

– Ну что, мы так на улице и будем стоять? Ты вон, замерзла вся, – усмехнулся Тёма, красноречиво посмотрев на мой покрасневший нос.

Да и то, что меня немного потряхивало от холода, становилось все труднее скрыть. Надо же было надеть легкое шифоновое платьице под кожаную куртку и тонкие колготки.

– Может хоть в кофейню зайдем? – парень качнул головой на расположившуюся неподалеку кафе-кондитерскую.

– Если только ненадолго... – прикусив губу, нехотя согласилась я, мысленно перебирая возможности избежать этого общения. Но не находя ни одного.

У Дашки еще пара, и только после можно будет вместе пойти в общагу, а у Руса дела на сегодня были...

– Пошли тогда, пока нос не отморозила, – хохотнул Артем и попытался взять меня под руку.

Я рефлекторно отдернула свой локоть. Почему-то прикосновения постороннего, хоть и знакомого мне с детства мужчины, вызывали отторжение.

В заведении было тепло и приятно пахло кофейными зернами. Приглушенный свет и интерьер в коричневых тонах делали его уютным. Домики-подсвечники на плетеных столах, кремового цвета подушки на стульях, люстра под потолком в виде огромной лампочки, — всё кричало о романтичности этого места, явно популярного у влюбленных парочек.

Я почувствовала себя неуютно, но отступать было поздно. Сняв куртку и повесив ее на вешалку, присела за столик у окна и заказала себе латте. Артем не спеша изучал меню, изредка бросая на меня задумчивые взгляды, и не торопился с выбором. Стул подо мной будто раскалился, я каждую минуту смотрела на время и хотела поскорее оказаться на улице. Будь я тут с любимым, оценила бы по достоинству и кухню и вид, а так меня всё только раздражало.

– Ты куда-то опаздываешь? – не выдержав моей возни, спросил Артем и отложил папку на край стола.

– Да, – солгала правдоподобно. – У меня еще очень много дел сегодня... Что ты хотел спросить?

– Давно ты с Огарёвым встречаешься? – серьезно вопросил парень, а я замерла.

Он смотрел чересчур пристально, будто пытаясь докопаться до моих мыслей, залезть в голову. Не осталось в нем ни капли от моего сероглазого друга. Но не взгляд Артема меня выбили из колеи, а вопрос.

Он знал Руслана, он знал кем тот являлся, но вот только какое ему дело до нас?!

– Это всё, что интересует тебя обо мне? – ровным тоном спросила у Артёма, испытывая горечь от разочарования в нем. Теперь я ощущала себя наивной дурой, что поверила в речи про дружбу и наигранный интерес к моей жизни.

– Не спеши обижаться, – остановил он меня, упираясь локтями в стол и придвигаясь ближе. – Я переживаю за тебя, волнуюсь, поэтому и спрашиваю об этом.

– Не помню, чтобы просила тебя о подобном, – вздернув бровь, произнесла с металлом в голосе.

– Алис, ну что ты как ёж, сразу иголки свои показываешь? – с укором проговорил Тёма, делая интонацию более мягкой. – Я ведь ничего такого не сказал. Обычный вопрос, но судя по твоей реакции, не всё так уж и гладко между вами?

– Чего ты прицепился вообще к моим отношениям с Огарёвым?! – прошипела раздраженно на него, резко поднимаясь со своего места. – У нас всё хорошо, я счастлива. Других тем что ли нет?

– Сядь же ты, – он поймал меня за руку и вернул на стул, не дав покинуть заведение по-английски, то есть не прощаясь. – Никто и не трогает вас, – удерживая меня на месте и смотря в мои глаза, чеканил Артём. – Включи мозги. Кто такие Огарёвы? Напомнить? И кто ты? Обычная девчонка. Ты хоть понимаешь, куда тебя могут завести эти отношения?

– Прекрасно, – выдохнула возмущенно. – То есть я ему не пара. Спасибо, Артём, ты прям друг года!

– Дело не в этом, – скривился он. А до меня начало доходить к чему он клонит.

– Подожди... – присмотревшись к нему, проговорила тихо я. – Ты решил, что я с ним из-за денег?

– Поначалу… – уклончиво ответил Артем, отпуская мою руку и отводя взгляд. Я же засмеялась. Зло и громко.

Меня распирало изнутри от гнева.

– Ни поначалу, ни сейчас меня не интересует банковский счет Руслана. Он из тех мужчин, в которых влюбляешься с первого взгляда. Не из-за того, что у него классные шмотки и тачки, а из-за взгляда и души! Это во-первых. А во-вторых, к твоему сведению, Руслан поругался с отцом и живет самостоятельно. На то, что заработает честным трудом.

Глава 3.1 Алиса

Весь вечер вместо того, чтобы готовиться к зачету, я думала об Артёме. Заставляла себя запомнить хоть что-то из конспекта, но не улавливала даже смысла прочитанного. Из-за чего злилась только еще больше.

Меня никак не отпускала мысль: "Зачем Артем устроил этот цирк со свиданием?" Даша явно была не в его вкусе. Плюс при их знакомстве я как-то не заметила искр со стороны парня.

Нарезала круги по комнате в ожидании подруги. Самое обидное, что Тёма Даше искренне понравился, видно было, что подруга строит планы. Еще, чего доброго, влюбится в него, а он тут возомнил себя не пойми кем. У меня даже возникла идея позвонить Дашке, чтобы предостеречь ее, рассказать всё. Потом представила, как это будет выглядеть со стороны, и остановила свои порывы.

Сложно было объяснить, чем именно меня так задело поведение Тёмы. По сути, какая разница кого он приглашает на свидание? В конце концов и Дашка не маленькая девочка, но здравый смысл сейчас был не моей стороне.

Я настолько погрузилась в это, что даже на сообщение Руслана "что делаешь?" быстро напечатала "готовлюсь к зачету". Хотя раньше не преминула бы воспользоваться возможностью побыть с ним наедине в свободной комнате.

Подруга вернулась ровно через три часа и восемнадцать минут. Я сидела на кровати в позе лотоса со смартфоном в руке.

– Ну как? – сразу учинила допрос, поднявшись с места и начав присматриваться к ней.

– Всё хорошо, – немного растерялась от моего напора подруга, сняв куртку, и недоуменно посмотрела на меня. – Как философия?

– Чего он хотел от тебя? – проигнорировав ее вопрос о предстоящем зачете, спросила я резче, чем планировала.

– А зачем по-твоему на свидания ходят? – изумилась Дашка, продолжая переодеваться в пижаму.

– То есть просто гуляли и больше ничего? – с недоверием уточнила у нее.

Видимо выглядела я устрашающе, так как Даша нахмурилась и отошла от меня.

– В кино сходили, – проговорила она, уже поняв, что я знаю или видела, с кем именно она ходила на свидание. – Потом погуляли. Ну, еще поцеловались... – немного покраснев и улыбнуашись призналась Даша.

– Целовались? – захлебнулась я возмущением. – Он совсем оборзел?

Меня несло. Я по-прежнему считала, что Тёма использует мою подругу. Нагло и беспринципно. Неужели, ему было важно подобраться ко мне поближе? Совсем никаким моральных норм не признает?

– Алис, у тебя с головой всё в порядке? – скептически поинтересовалась Дашка, уперев руки в бока. – Мы взрослые люди. Я сама позволила и хотела этого. В чем он оборзел? И чего это так тебя волнует?

– Даша, – замотала я головой, стараясь как можно более кратко ей всё рассказать. – Он врет. Ему не ты нравишься, он хотел мне нос утереть, или...

Я начала сразу же жалеть о своих словах. На лицо подруги словно упала тень. Даша нахмурилась, а взгляд ее стал острым.

– Ты думаешь, что мир крутиться только вокруг тебя, и я просто ему понравиться не могла? – вздернув бровь, переспросила она.

– Могла, но… – пошла я на попятную. – Сегодня он сделал это специально. Я не захотела с ним говорить, отшила и... – лепетала я, теряя весь запал.

За каждым сказанным словом следовало осознание того, насколько нелепо звучало всё это. Уши горели, в горле пересохло, но я упрямо пыталась достучаться до подруги. Желания защитить ее сердце от ран было куда больше, чем стремления показаться нормальной.

– Ну да, конечно, все только тебя хотят. И даже если парень на меня внимание обратил, то из-за тебя. Тебе что, Огарёва мало? Или у тебя мания величия, что все только спят и видят, как быть с тобой? – внезапно с некоторой злобой выпалила Даша.

Видимо, я действительно переборщила. Ей ведь по-женски могли быть неприятны мои слова. Чувствовалось, что озвученное копилось давно, и сейчас Даша просто решила выплеснуть на меня свои обиды.

– Нет же, – старалась спасти положение я, совершенно не желая ссориться с подругой. – Ты интересная девушка, и я хочу для тебя только счастья. Поверь мне...

– Знаешь, что! – вспылила она. – Это подло с твоей стороны, так испортить мне впечатление о первом свидании. Придумываешь то, чего нет. Зачем Артему это? Он будет целоваться со мной и наблюдать, как тебя поедает Руслан? Абсурд, – под конец бравады фыркнула, словно я говорила сплошную нелепицу.

Да, возможно, на слух это и казалось глупым бредом, но ведь зачем-то Тёма пригласил Дашку в кино! Или у него был четко спланированный план действий или… у меня уже паранойя.

– Извини меня, – пролепетала я, уже ни в чем не уверенная, испытывая стыд перед подругой. – Возможно я не права...

– Не права, – уверенно кивнула она. – На твоем месте я лучше бы подумала, как объяснить Огарёву свои посиделки в кафе с другим парнем, – хмыкнула подруга.

– Какой интересный диалог, – вдруг раздалось за нашими спинами.

Не сговариваясь, мы вздрогнули и медленно повернулись. Возле двери, прислонившись к косяку плечом и сложив руки на груди, стоял Руслан. Расстегнутая куртка не скрывала вздымающейся от глубокого дыхания груди. Любимый, определенно, был зол.

Как давно он тут? Сколько слышал? У меня пальцы задрожали, а взгляд заметался.

Это же надо было попасть в столь дурацкую ситуацию...

Глава 3.2 Алиса

– Руслан, – нервно улыбнувшись, постаралась взять себя в руки и логично объяснить всё то, что он сейчас услышал.

– Я в душ пойду, – поспешила ретироваться Дашка, схватив вещи и юрко покинув комнату. Ее можно было понять, мне бы тоже меньше всего хотелось стать свидетелем чужих разборок.

– Ага, – благодарно кивнула, переключая полностью внимание на своего мужчину.

Поза расслабленная, но лишь с виду. Взгляд исподлобья, испытывающий, ожидающий моих пояснений. Огарёв слегка посторонился, пропуская мою подругу. Хлопнула дверь, и мы остались наедине. Комната и без того была небольшой по размерам, казалось, окончательно превратилась в спичечный коробок. Воздух пропитался звенящим напряжением.

Я не боялась Руса, я страшилась потерять доверие любимого. Странное чувство. Будто я и правда в чем-то виновата, хотя по факту, ничего плохого не сделала.

– И? – поторопил меня Огарёв, отлепляясь от стены и приближаясь ко мне. Окутывая меня дрожью, заставляя кровь циркулировать быстрее, а мысли метаться, как светлячков в банке.

– Я после универа встретила Артема, – не выпуская его из поля зрения, осторожно проговорила. – Он хотел узнать, как там родители, – решив сгладить тему, не стала пересказывать наш разговор. – А потом он пригласил на свидание Дашку, ну я и отнеслась к этому скептически...

– Почему? – тихо, с долей какого-то мрачного интереса спросил он, равняясь со мной. Вытянув руку, любимый принялся задумчиво пропускать мои волосы сквозь свои пальцы.

– С трудом просто верится в его резкую симпатию… – как зачарованная, утопая в глазах любимого, сбивчиво прошептала я. Внутри словно бабочки щекотали мой живот.

– А тебе есть до него и до его симпатий дело? – усмехнувшись, произнес пропитанным сопереживанием голосом он.

– Нет, – честно произнесла, и правда теперь считая, что плевать, что Артем там решил и задумал. У меня есть Руслан, мы любим друг друга. А Тёма попрыгает вокруг и сам отойдет в сторону.

– А мне показалось иначе, – напряженно выдыхая и приближаясь к моему лицу, сипло выдал Руслан.

У меня губы покалывало от ожидания его поцелуя, пальчики на ногах поджались от его энергетики. Бешеной. Сексуальной. От мыслей порочных и желания, что нарастало внутри, подобно смерчу, кружа меня в собственных чувствах.

– Рус-лан… – осеклась, желая поспорить с ним.

Но он больше не слушал. Впился в мои губы жадным поцелуем, забирая воздух из легких, выбивая почву из-под ног. Горячий, страстный... Ладони его нырнули под подол моего платья. Послышался оглушительный треск нейлона. По колготкам побежали стрелки. Я застонала, теряя голову, расставляя ноги шире, ощущая пульсацию между ними и первобытное, животное желания принадлежать ему. Отдаться без остатка...

***

– Уже можно? – в нетерпении спросила уже раз пятый.

Повязка на глазах не давала ничего увидеть. Я ощущала себя беспомощной и уязвимой, без возможности рассмотреть обстановку. Двигалась осторожно, крепко вцепившись в руку любимого. От неизвестности адреналин бурлил в крови, а в голове всплывали предположения одно смелее другого.

– Нет, – спокойно отозвался Руслан, а я насторожилась.

Слух уловил звук открывающейся двери. В эту же минуту лица моего коснулся теплый ветерок, будто ласково гладя. В воздухе витал сладковатый аромат цветов и чего-то вкусного, явно съедобного.

Учитывая, насколько стремительными были мои сборы на это внезапное свидание, поужинать я не успела. Поэтому, к моему стыду, цветы будоражили воображение меньше всего.

По еле уловимому шороху я догадалась, что Руслан остановился и мы достигли конечной точки маршрута. Переминаясь с ноги на ногу не решалась вновь задать вопрос о повязке или снять ее самостоятельно. Меня распирало от любопытства, но любимый медлил.

– Видела бы ты сейчас себя со стороны, – не сдерживая улыбки в голосе проговорил Рус.

– Смешно тебе? – обиделась я моментально, представляя как нелепо выгляжу. Крутила головой, прислушиваясь, и шарила руками в воздухе, боясь упереться в невидимую преграду, ступая крайне аккуратно. – Давай, поменяемся местами, и я тоже посмеюсь, – насупившись добавила, теряя весь запал азарта.

– Обязательно, – хмыкнул, не впечатлившись Руслан. – В следующий раз, – произнес он совсем близко, а пальцы его коснулись моего затылка. Пока он развязывал узел, не упустил возможности нежно провести носом по моей щеке.

Наконец, черная ткань спала, давая возможность проморгаться и сфокусировать зрение. Я не знала, как Русу это удалось, но мы оказались на крыше обычной девятиэтажки. А вот обстановка была совершенно нетипичная. Прямо перед нами стоял круглый стол, накрытый белой скатертью. Посередине, в причудливом подсвечнике, горела свеча, рядом — бутылка шампанского и два фужера. Обоняние меня не подвело, и теперь я могла рассмотреть, что же источало столь аппетитный запах. Внушительных размеров стейки, разложенные на двух тарелках, так и манили к себе.

– Обалдеть… – выдохнула поражено, подходя ближе к столу. – Как тебе это удалось? – спросила, светясь от счастья, не переставая улыбаться.

Разумеется, оказавшись возле этого дома, последнее, что могла представить, так это ужин на крыше. Сперва я предполагала, что здесь живет Ромка, друг Руса, и он дал ключи от своей квартиры.

– Разве это важно? – игриво проговорил любимый, протягивая мне букет бордовых роз. – Чувствую себя, как герой сопливой мелодрамы. Возьми их поскорее, пока я еще настроен продолжать изображать из себя романтика.

– Конечно, – покивала с серьезным видом, забирая цветы, стараясь не рассмеяться в голос. – Больше никаких ненужных вопросов и уточнений.

– Прошу, – отодвигая галантно стул, пригласил присесть Руслан. – Что я всегда в тебе ценил Алиска, так это сообразительность.

– А я в тебе чуткость и тонкую душевную организацию, – всё же не удержавшись, поддела проказливо. Но осеклась, поймав взгляд, полный предостережения.

Пока Руслан отвлекся на шампанское, я смогла вдохнуть полной грудью и насладиться не только видом, но и атмосферой. На город опустились сумерки, летнее темно-синее небо освещалось россыпью первых звезд. Легкий ветерок развевал полы скатерти, то надувая ее как парус, то оставляя в покое. Огонь свечи дрожал, отбрасывая блики на белоснежные тарелки. Розы, аккуратно положенные на край стола, наполняли легкие, ароматом свежести и медовой сладости.

Глава 4.1 Алиса

– Где эта Дашка?! – недовольно проворчала я, сканируя взглядом перрон. До электрички оставались считанные минуты, и она нещадно опаздывала.

К счастью, после моего предложения провести выходные вместе лед тронулся. Даша повеселела и перестала изображать холодную отрешенность. Словно она только и ждала этого первого шага от меня, устав игнорировать свою соседку по комнате и подругу.

– Не придет, поедем без нее, – легко произнес Руслан, обняв меня и поцеловав в шею. По коже побежала дрожь.

– Вечно она опаздывает, – согласилась, привычно млея от его прикосновений. – Ведь договорились за пятнадцать минут встретиться! Потом сама же будет возмущаться…

– Лиска! – за спиной весело проорала Дашка, перебивая мой словесный поток.

Я посмотрела с улыбкой на любимого и заметила, что он как-то настороженно косился мне за спину. Обернулась. К нам шла счастливая и раскрасневшаяся подруга. Под руку с Артемом.

– Зачем она его с собой взяла? – недоуменно прошептала, ни к кому конкретно не адресуя этот вопрос. Настроение неумолимо понеслось под откос.

– Опаздываете, – холодно констатировал Огарёв, обратившись к Тёме.

Руку он ему не протянул, хоть тот и предпринял попытку для пожатия. Любимый прижал меня крепче к себе, встав за спиной, и положил свой подбородок на мое плечо, четко показывая, что я его.

– Пробки, – сделал вид, что не заметил пренебрежительного жеста, друг моего детства. – Да и Дашутка долго собиралась.

– Ничего подобного, – в ответ игриво насупилась она. – Кто меня в душ не пускал?

Слушать это было неприятно. Будто я подсматривала за чужой личной жизнью. Мне было совершенно неинтересно, что они там делали вдвоем. С другой стороны, мы с Русом, скорее всего, так и выглядели в глазах Даши.

– А как тебя отпустить?.. – интимно вопросил Артём, притянув ее ближе. И следом, не дожидаясь ответа, впился в ее губы страстным поцелуем. Со стороны больше казалось, что он ее сейчас сожрет.

Я отвернулась. Они явно переигрывали. Или у меня снова паранойя? Но выглядело это как-то слишком показательно, вся эта их страсть, лобызания, сюсюканья... Впрочем, пусть делают, что хотят. Мысленно махнула рукой. Он нравится моей подруге, не моё дело — ее личная жизнь.

– Отвратное зрелище, – озвучил негромко мои соображения Руслан. В его голосе была слышна едва уловимая усмешка.

– Почему? – мне захотелось узнать, почему он пришел к тому же выводу, что и я.

– Он ее не хочет, – пояснил любимый. Так просто, словно мы обсуждали прогноз погоды.

В это время как раз подъехала наша электричка, и Руслан, подхватив с асфальта сумку, повел меня к вагону. Ребята же, увлеченные лобзаниями, отстали.

– С чего ты так решил? – поспевая за Русом, спросила с интересом.

– С того, что он продолжает пожирать глазами тебя, а на Дашку ему плевать, – между делом сообщил любимый. – Тебя это волнует? – вдруг затормозив, уточнил он и посмотрел на меня внимательно в ожидании ответа.

– Нет, – поспешила заверить его. – Мне все равно.

– Нас-то подождите! – нагоняя, возмутилась подруга.

Глаза ее горели, покрасневшие губы припухли. Видно было, что Дашу распирало от эмоций. За это я еще больше рассердилась на Артёма. Как так можно поступать с человеком?

В электричке я потеряла интерес к этой парочке, перестав обращать внимания на них. Меня волновал только Руслан, который сидел рядом. Его теплые и надежные руки, опасный и проникновенный взгляд с примесью нежности. Не могла поверить, что мне удалось заполучить его сердце. Стать его наваждением и любовью. От одних этих мыслей голову кружило.

Откинувшись на плечо Руса, с ленцой наблюдала за проплывающими мимо деревьями, покрытыми сочной листвой, будто шапками. Вдыхала его запах, такой родной, с нотками мускуса и свежести мужского парфюма. И чувствовала, как внутри трепещут тонкие струнки души, словно меня укутали в теплый и мягкий плед. Было настолько уютно, что мне не хотелось, чтобы эта электричка останавливалась. Так бы и ехала все время, наслаждаясь мерным дыханием любимого.

– Надо было взять машину, – бодро проговорил Тёма, разбивая вдребезги все волшебство момента. Они с Дашей сидели напротив и, видимо, темы для разговора у них иссякли.

– Зачем? – спросила безэмоционально у него, скрывая лёгкое раздражение. – Нам и на электричке нравится.

– Я же говорила, Лиска хотела так, – поддержала меня подруга.

– Руслан, а у тебя машина-то есть, или всё папа забрал? – хоть и говорил Артём с улыбкой, меня неприятно кольнули его слова. Что уж говорить об Огарёве.

Ведь мы оба знали, что отец ничего у него не отбирал. Любимый, уходя, сам оставил всё. И машину, и карточки, и ключи от квартиры.

– А ты с какой целью интересуешься? – слегка поведя бровью, усмехнулся Руслан. В его голосе была плохо скрываемая угроза. – Хотел хоть раз в жизни за рулем Инфинити посидеть?

– Не отказался бы, – ничуть не смутился парень. Он будто бы специально выводил Руслана из себя, испытывая какое-то маниакальное удовольствие от ситуации.

– Я машинами не делюсь, – ровно отозвался Огарёв и спустя недолгую паузу добавил: – Как и женщинами, – рука его чуть сильнее сжалась на моем плече.

Мы с Дашкой насторожились. Не ладилось у них общение с первой встречи, и чем дальше, тем градус только повышался.

– Я уже понял, что ты собственник, – насмешливо хмыкнул Артем. – Не напрягайся, главное, – с прежним оптимизмом выдал он.

– Это ты расслабься, – парировал Руслан. – Не нужно со мной поддерживать беседу. Друзьями не станем.

– Это почему же? – нашел за что зацепиться Тёма.

– Может, хватит? – вмешалась в их диалог я, пока они друга друга не только взглядами не переубивали.

– Ну чего вы, правда?! – не выдержала и Дашка. – Не портите нам отдых. Что вам делить? Создаете конфликт на ровном месте.

– Потому что с первого раза не понимаешь, – проигнорировал нас Огарёв, отвечая Тёме. Мы вообще с подругой будто перестали для них существовать. Они как два тигра, запертых в одной клетке, готовы были вцепиться друг в друга, деля территорию.

Глава 4.2 Алиса

Деревянная веранда, с большими окнами открытыми нараспашку, прогрелась июньским солнышком и наполнилась запахом хвойного леса. Именно ее и оборудовала администрация базы отдыха под общую кухню. Три стола, газовая печка и пара холодильников были предоставлены в пользование отдыхающим. Наша компания заняла ее полностью. Мы с девчонками развернули холодный цех, стараясь красиво сервировать простые продукты.

– Девчули, – на общую кухню, заглянул Рома — лучший друг Руслана. Он комично перевесился через открытое окно, для чего ему пришлось подпрыгнуть и упереться руками в подоконник. На лице сероглазого блондина сияла озорная улыбка. – А где пивасик?

Загорелый, худощавый парень, казалось, всегда пребывал в хорошем настроении. И сейчас более чем контрастно смотрелся на фоне нас, все еще хмурых и озабоченных ситуацией в электричке. К счастью, в компании были и другие люди.

– В левом холодильнике, – нарезая овощи, между делом отозвалась Катя, сдувая упавшую светлую прядь с лица. Из-за небольшого роста ей приходилось частенько просить помощь у других, чтобы достать приборы с верхних полок. Так мы с ней и познакомились.

Парни, как и положено, сразу по приходу занялись своими мужскими обязанностями. Оккупировав большую беседку на берегу озера, разводили костер и мариновали мясо.

Компания собралась не маленькая. Мы с Русланом, Даша с Артёмом, Лиза — девушка Степы. Парни учились вместе до шестого класса, потом Степан переехал, но общение не оборвал. И когда любимый поругался с отцом, именно друг детства предложил ему свою помощь.

Так же дополнял нашу компанию вечно холостой Ромка. Для него-то Лиза и пригласила свою подружку Катю. Девушку тихую и скромную, что сразу делало ее не подходящей для шумного и веселого балагура. Роман с первого взгляда окрестил ее душнилой и потерял интерес.

– Спасибки, – отозвался он, спрыгивая со своего импровизированного спортивного снаряда, и двинулся к холодильнику. – Вы скоро? А-то там мясо, пиво, музыка, девочек не хватает.

– Скоро, – наперебой отозвались девчонки. А я, воспользовавшись моментом, метнулась к парню.

– Ром, – понижая голос и наклоняясь к нему, проговорила с волнением, – как там Рус? Не цапаются с Артёмом?

– Нормуль всё, – удивился Роман, нагрузив руки пенным напитком. – А чё им делить с Дашкиным хахалем?

– Да он друг моего детства, и как-то не сложилось у них общение… – уклончиво ответила ему.

– Лис, да хорошо всё, – улыбнулся он мне ободряюще. – Один сидит на лавочке и в телефоне залипает, второй с нами тусует.

Уточнять кто из них чем конкретно занят я не стала. Лишь скупо кивнула и вернулась к пакетам, разбирать провизию. Сердце было не на месте. Но после слов Романа меня немного отпустило. Может и правда, зря паникую. Сейчас выпьют, сдружатся еще.

– Чего там? – заговорщически спросила Дашка, подлетая ко мне и с громким хрустом откусывая огурец. Было видно, что она тоже волнуется и сразу поняла, зачем я подходила к другу Огарёва.

– Говорит, нормально всё, – передала ей его слова.

– Ну слава Богу, – выдохнула подруга, вновь откусывая овощ. – А-то как с цепи сорвались. Что Тёма не скажет, Руся, как всегда, в штыки воспринимает...

– В смысле, в штыки? – поразилась ее интерпретации происходящего я. – Если бы Артём язык за зубами держал и ерунду не городил, Руслан бы и не отвечал ему.

– Ой, а чё он такого сказал? – фыркнула Дашка. – Корона у Огарёва, вот всё так болезненно и воспринимает.

– Какая корона? – рассердилась я, испытывая обиду за любимого.

– Обычная, Лис, – пояснила с охотой девушка. – Смотрит на нас, как на грязь. Конечно, папа богатый, привык, что с детства все ему в рот заглядывают...

– Что ты несешь? Откуда взяла этот бред? – повышая голос, спросила у нее с вызовом. – Может, это вы обнаглели? Вас волнуют его деньги? Завидно?

– Чё ты сразу в оборону идешь? – тоже разозлилась подруга. – Тебя Огарёв укусил что ли? Слово тебе не скажи...

– Вы чего? – к нам подошла Лиза. Невысокого роста брюнетка, с пышными формами и добрым характером. – Ругаетесь?

– Нет, – пошла на попятную Дашка. – Просто спорим. Бесит меня Огарёв. Самомнения столько, что мама дорогая...

– Всё в порядке, Лиз, – успокоила я девушку. – Некоторым, видимо, больше поговорить не о чем. Лишь бы пообсуждать кого-нибудь.

Развернувшись, я покинула кухню под удивленными взглядами Кати и Лизы и недовольным Дашкиным. Отойдя подальше, к одноэтажным деревянным домикам, выдохнула. Раньше подругу не напрягал Руслан, она тогда первая на него запала и всегда восхищалась его характером и тем, что за словом в карман не полезет… А теперь, надо же, корона у него! Неужели Артём руку свою приложил?

– Чего убежала? – раздался его голос за спиной. Стоило только о Тёме подумать, как он тотчас же нарисовался. Скривилась. Меньше всего мне сейчас хотелось с ним беседы вести.

– Ничего. Ты за пивом? Оно в левом холодильнике, – не поворачиваясь, произнесла спокойно.

– Нет. Пива там достаточно, – никак не отставал Тёма. Наоборот, обошел меня и посмотрел внимательно в мои глаза. – Лис, не сердись. Я тебе не враг. Ну пошутил неудачно, больше не буду. Давай мириться?

Выглядел он довольно убедительно в этот момент. Взгляд побитой собаки, поникшие плечи и мягкая улыбка, выражающая сожаление. Наверное, поэтому я поверила в чистоту его намерений.

– Я не сержусь. Просто поставь меня на свое место. Если бы я Дашку цепляла, приятно тебе было бы? – проговорила серьезно.

– Ну он же не маленький, сам за себя ответит. Ты-то чего переживаешь? – хмыкнул Артём. – Нос не вешай, я же пообещал. Больше не трогаю. Пошли.

Он взял меня за руку и повел обратно к кухне. Не знаю почему я поддалась и плелась за ним, но когда сбоку раздалась насмешка, вздрогнула.

– О, а вы чё по кустам прячетесь? – засмеявшись, громко спросил Ромка, который пришел за нарезками.

От испуга мне под землю хотелось провалиться или ударить этого весельчака чем-нибудь.