Букет проблем и (не)приятностей.

Глава 1. И первый бал давно не первый.

Глава 1. И первый бал давно не первый.

Прикрыв зевок рукой, закатила глаза слушая нравоучения от гувернантки, коей была моя бабушкой. Матушка с папенькой стояли недалеко, иногда с улыбкой следя за мной.

Этот бал для меня был далеко не первый. Отличался только масштабом и, пожалуй тем, что он был королевский. «Первый» бал дебютанток. Я ожидала большего. А в итоге, никуда от бабушки отойти не могу, с завистью смотрю на сводного брата, что стоит в своей компании, от которой время от времени разноситься смех.

Я ждала, нет, мечтала, чтобы кто-нибудь поборол страх перед моей суровой бабушкой и подошёл, пригласив поучаствовать в беседе. Я с нетерпением ждала появление короля и первый танец, что и откроет бал. Первый танец важен. Скорее не он сам, а партнер. Здесь такие гадания на будущее.

По первому партнеру этого танца можно узнать, каким будет муж и житьё-бытьё с ним. Например, если девушку пригласил мужчина со статусом выше, богаче или из более древнего рода, этого ждали и от её будущего мужа. Вот такая вот хабара.

Я в это не верила. Я умела гадать по-другому. Например, по руке. И рука мне говорила, что выйду замуж я в двадцать пять-тридцать плюс-минус лет пять. Может случиться что-то где я либо продолжу жить, либо жизнь оборвётся. Жить я буду в достатке. И будет у меня мальчик и девочка.

Ждать мне, хотя бы до двадцати пяти не так и много. А там как пойдёт. Но, у всего этого было большое «но». Я исконно верила, что судьба не больше чем эскиз, легкий скетч или черновик. Нам дают намëтки, а уж мы решаем, что в них оставить, а что стереть. Что обвести линером, а от чего навсегда избавиться. Ну и конечно же, что можно добавить. Того, что судьба и сама предположить не могла.

- Не дергай ногой! Приличные леди себя так не ведут! – отдернула меня бабушка, погрозив пальцем. Я вздохнула, и перестала дрыгать коленкой. Я всегда так делаю, когда волнуюсь или напряжена.

Как только меня пригласят на танец, по его окончанию я смогу сбежать от пристального внимания бабушки. В мыслях я уже стояла, уперев руки в парапет, смотря на звезды, наслаждаюсь зрелищем и холодным ветерком что будет обдувать мои плечи.

В этом мире такое красивое ночное небо! Видели бы его эстетики моего мира… На черном небе можно различить крест звезд, похожий на наш млечный путь, что переливается цветами от белого-желтого, до синего-фиолетового. Но ещё более прекрасное так это близкая луна бледного желтого цвета и… барабанная дробь! Кольца! У этой планеты есть кольца! Видны они лишь ночью, освещаемые луной и звездами.

Открыв глаза, смотрела на скептически поднятую бровь бабушки, которая скрестила руки на груди. Я неловко улыбнулась.

Нет, у меня не плохая бабушка. Здесь она лучшая на свете! Я говорю не потому что… а потому что есть с чем сравнивать. Эта семья приняла меня как родную, даже зная, что я из другого мира. Они поддерживали меня во всём и… очень неожиданно, полюбили меня. Они с самого первого дня звали меня дочерью. Даже братец, называл сестрой и улыбался. А я неловко звала их по именам. Бабушка тоже, смотря на меня улыбнулась, и потащила по бутикам, постоянно благодаря местного бога за возможность иметь внучку.

Бабушка у меня хорошая! Лучшая! Просто сегодня она тоже перенервничала. А она когда перенервничает начинает натягивать на лицо маску строгости и серьезности. А иногда и особо наглых особ.

Приблизившись к ней, чмокнула в щёку так, чтобы никто ничего не заметил. Бабушка продолжила ворчать, прикрывая место поцелуя веером. Но ворчала она для профилактики, нежели действительно ругая.

Хихикнув, подхватила шампанское с подноса служки и отпила небольшой глоток. Что мне здесь нравится, так это алкоголь. Он был больше похож на сок. Чем-то похоже на санто-стефано, но более крепкого я не встречала. Хотя я и не пробовала.

У стенки, у которой стояли мы с бабушкой, стояли и другие дебютантки со своими гувернантками. У кого-то это были так же, как и у меня, бабушки, у кого-то тети, а кто-то нанимал их. Мать сопровождать дочь не могла. Это делали другие родственники. Но семьи находились недалеко, наблюдая за своим чадом. Мои, например, мне улыбались, а папенька показывал рожицы, когда думал, что его никто не видит.

Музыканты перестали играть, затрубили трубы, а глашатай объявил приход Его Величества с Ее Высочеством. Я смотрела на прекрасную пару затаив дыхание и улыбаясь. Король бережно сжимал в руке ручку жены, прижимая к своим губам и плутовато улыбался. Несмотря на прожитые двадцать лет в браке, они продолжали любить друг друга. Пожалуй, это единственная королевская пара во всем этом мире, которая была верна друг другу.

Его Величество Виттольд, помог сесть своей жене и обратился к нам. Я ожидала стандартную речь с напутствиями и уже была готова прятать зевок, как король удивил меня, сказав: «Ешьте, пейте, танцуйте пока можете, во взрослой жизни на это будет не хватать сначала времени, потом сил!»

Вот в принципе и всё. Король объявил первый танец дебютантов. Я выдохнула. Наконец-то! Ещё чуть-чуть и я сбегу от бабушки! Мужчины и парни начали приглашать юных аристократок. Я выпрямилась, подняв голову и складывая руки на юбке. В мою сторону шёл знакомый моего брата. Можно сказать, что это его одноклассник, что часто на каникулы приезжал с братом.

Я вздохнула, немного сникая. Прикрыв глаза, опустила голову, сжимая кулаки. Бабушка молчала. Только не это бедствие!

- Разрешите пригласить вас, юная леди, - приятный низкий бархатный голос, заставил меня резко поднять голову. Неосознанно сразу исполнила просьбу, вкладывая в его руку свою.

Я не отводила взгляда от красивого лица. Длинные белые волосы, коим позавидовала бы любая девушка, уложенные в красивую прическу. Волосы до пят, это про него! Местная Рапунцель. Точеные скулы, прямой, я бы сказала орлиный нос, густые брови и серые глаза. Красивые серые глаза.

Мне кажется… Или…

Глава 2. Спасение утопающих, дело рук самих утопающих. А про подгоревших ничего не сказано, значит можно и помочь.

Глава 2. Спасение утопающих, дело рук самих утопающих. А про подгоревших ничего не сказано, значит можно и помочь.

Поправив рюкзак за плечами, прогуливалась по набережной, с тоской смотря на мерно текущую реку. Я сдерживала слёзы, сжимая зубы и телефон в руке. Сейчас я чувствовала себя как никогда потерянной и никому в этом мире не нужной.

Родители выгнали меня из квартиры, запретив брать даже мною купленные вещи. Мы разругались в пух и прах. Стоило ли этого моё отстоянное мнение? Еще как! Отличные каникулы! Лучше бы осталась в своей съемной коммуналке! Зато моей собственной! В моей семье прав может быть только мужчина, а женщина - это расходный материал и служанка. И мать была с этим согласна. А я нет. Если раньше я считала то, что происходит в семье нормой, то сейчас… я видите ли обзавелась своим мнением.

В горле стоял ком, но я упорно продолжала его сглатывать. Не дождетесь!

Как оказалось, у меня и друзей нет. Стоило написать об этом парочке, что я считала близкими друзьями, как они тут же слились. В прямом смысле этого слова. Некоторые вообще начали оскорблять, делая виноватой меня. Почему, я так и не поняла. Но стоило мне впервые поделиться проблемами, а не решать чужие, как помочь оказалось некому. Это же только я могла помогать и поддерживать в трудное время, сейчас, когда это нужно мне… Где они все?

По щеке всё же потекла слеза, но я ее быстро стёрла. С раздражением бросила на дорогу старый телефон, разбивая. Никто мне не нужен! И я никому не нужна! Слёзы текли по лицу, а я со злости топтала телефон. Меня здесь никто не видит. Ночь всё скроет. Если ещё минуту назад мне мои действия казались глупыми, то сейчас я сбрасывала злость за всю ту несправедливость.

Впервые с детства я дала себе возможность прожить свои эмоции, а не закрыть их в себе, направляя на саморазрушение. Пнув из-за всех сил телефон, смотрела как он булькнул в воду, тяжело дыша время от времени всхлипывала, стирала слёзы. Впервые мне было так легко…

- Помогите! Прошу! Помогите! - женский отчаяный голос, а рядом пронеслась фигура, что тут же исчезла.

Резко обернувшись, я замерла. Передо мной стоял огромный особняк, который немного горел. Я точно могу сказать, что его здесь не было и быть не должно. Из него выбегали люди. В странных костюмах. Актёры, что ли?

Странное чувство, кинуться, помочь тем, кому действительно нужна моя помощь. Да и понимала я, что помочь им я точно смогу. Если не потушить, то хотя бы вывести всех людей. Я этому на протяжении двух лет обучалась. Мои проблемы в сравнении с их, выглядели детскими и неважными. Кинувшись, к горящему дому, переступила странную черту, что прошлась теплом по телу, оставляя неприятную боль в затылке.

Может, увидь я это в другой день, я бы прошла мимо, но не тогда,когда понимаешь боль тех, кому также как и тебе нужна помощь.

Досадно фыркнула, сетуя на свою глупость. Выкинуть телефон в реку, ну не дура ли? Ещё какая! Даже пожарных не вызовешь… Сейчас, дабы почувствовать себя хоть немного лучше, почувствовать себя живой, я и бегу к тем, кому сейчас нужна как никогда.

Забыв о всех своих проблемах и переживаниях, я бежала к дому, огибая людей, собравшихся на улице. Из горящего дома слышались женские крики. Кто-то бы сказал, зачем геройствовать, но… Им же нужна моя помощь! Это банальная вежливость.

Хихикнув, я вбежала в двери особняка, пытаясь запомнить планировку. Ну конечно, дверь я поддержать могу не всегда, а вот спасти людей, это всегда пожалуйста! Спасать людей и животных – да, без вопросов. Спасти себя? – нет, пожалуй откажусь.

Я смотрела на горящую мебель, торопясь на женские крики. Прикрыв нос горловиной, перепрыгивая через ступеньки, поднималась на второй этаж. Свернув, с ужасом смотрела на горящие картины. Огонь переходил на шторы, обои и паласы. Встречая людей, я помогала им выбраться из комнат, некоторых доводила до выхода.

Перепрыгнув один такой костёр, прищурилась, из-за жара, ногой открывая дверь в одну из комнат, откуда слышался крик. В комнате, забившись в угол плакала женщина. Плакала и кашляла. Потянув её на себя, помогла подняться. Она не могла стоять, кажется задыхаясь. Я её понимал. Скрестив её руки на своих плечах, помогла сесть мне на спину. Женщина была тяжелой, но я с упорством тащила её к выходу.

Мне не в первой. А на практике и тяжелее манекены таскала.

Стоило сгрузить её на траву, от напряжения тряслись коленки, но я упорно била её по щекам, пытаясь вернуть в сознание и прося воды у других. Женщину приняли, помогая ей.

- Там ещё один… - пробормотала еле слышно женщина, всхлипывая, - в дальней комнате второго этажа… Я слышала крики!

Я вновь посмотрела на горящий дом. Огонь завоёвывал всё больше и больше территории. Всего один? Остался? Там? Шикнув на дрожащие от напряжения колени, быстрым шагом направилась обратно, вдыхая жарящий воздух. Затормозив, забрала у одной истеричной девушки стакан воды, плеская на свою футболку. Она сразу начала кричать что-то о своих регалиях, но прикрыв нос мокрой футболкой, я торопилась в горящий дом.

Повсюду был огонь. На мгновение замерев, испуганно глядела на пламя, что охватывало всё больше и больше, прикрыла глаза. Невесело улыбнувшись, я на дрожащих от напряжения ногах переступая через ступени, на чистой воле лезла на второй этаж. Как там говорили родители? Ни на что негодная, эгоистичная тварь? И вот, сейчас во мне не хуже пламени, что окружало меня, горело желание доказать иное. Моя жизнь не значит ничего, так почему бы и не потратить её на помощь тем, кто в этом нуждается?

Перепрыгнув через огонь на полу, прикрывала лицо руками, щурясь, но пробираясь к той самой дальней комнате. В рюкзаке была недопитая бутылка воды, если станет прям в невмоготу…

Я открывала двери, шарахаясь от огня. Время было на минуты. Я старалась не останавливаться и не думать, действовать быстро, на отточенных рефлексах. И это получалось прекрасно. Разум был трезв и холоден как никогда.

Глава 3. Новая семья. Да мне бы старую забыть.

Глава 3. Новая семья. Да мне бы старую забыть.

- Так это… другой мир? – замерла я, всё ещё не веря, что сижу в карете.

Наш разговор был долгий и очень содержательный. Я долго не верила, но факты были против меня. Сначала мне даже думалось, что это сон. Опустив голову, я запустила обе пятерни в волосы, ноги сдали, поэтому дрыгались от напряжения.

- У… тебя нет куда возвращаться? – спросила меня женщина, положив ладонь мне на плечо.

Я нервно захихикала, качая головой. Мне даже там некуда возвращаться. Там нет у меня никого. С такими родителями, их лучше бы и не было.

- Некуда. Я просто увидела кричащую девушку, а потом и горящий дом. Здесь у меня ничего и никого… – я всхлипнула. Думалось мне совсем не о том, о чем я говорила, а о тех, кого считала друзьями и родными.

- Тогда, как на счёт того, чтобы остаться с нами? – я поднял голову смотря на женщину, совсем не понимая, зачем это им, - Станешь нам дочерью… Эскарт, мы же всегда мечтали о дочери!

- Зачем? – спросила осипшим голосом. Я ну никак не ожидала того, что мне помогут незнакомые люди.

- Ей платьишки можно выбирать! – я удивлённо посмотрела на некогда серьезного мужчину, что смутился, неловко кашляя.

Я недоверчиво смотрела на женатую пару, что мне улыбались. С таким я встретилась впервые в жизни.

- Боюсь, - невесело улыбнулась, - у меня нет другого выбора.

Так у меня и появилась настоящая семья. Там, где тебя любят и принимают таким какой ты есть.

Первое время мне было неловко и очень не по себе. В основном я старалась не высовываться из своей спальни, боясь попасть тем, кто приютил меня, на глаза. Это я ещё не говорю о ужасном чувстве вины и том, что считала себя обязанной.

Неловко потупившись, я держала вилку, стесняясь есть больше и оставляя на тарелке половину вкусной запеканки.

Женевра и Экверт относились ко мне как… к зверушке? Женевра любила тискать, обнимать и целовать, прося меня называть её мамой. Я лишь неловко оправдывалась, со смешанными чувствами принимая ласки. Для меня это было крайне непривычно. Экверт, тоже хотел тискать, но пока не позволял себе подобных вольностей. Всё что делал, это пытался разбаловать. Платьишки там, ленточки, заколочки, туфельки, украшения. В общем, то как они со мной нянькались, мне было непривычно, хотя бы потому, что родные родители никогда так не делали, что уж говорить о чужих.

За три месяца, я так и не могла привыкнуть к такому, но чувство неловкости уходило. Казалось, я действительно обрела семью. А потом… потом приехал их сын. Ну не потом, а сейчас. На каникулы. И сейчас он сидит и внимательно рассматривает меня, слушая щебетание матушки.

Отпив немного воды из бокала, подняла взгляд, на Женевру, она мне ласково улыбалась, показывая на недоеденный десерт. Кажется она понимала, что сейчас я очень хотела закрыться в комнате и пересидеть приезд сына семьи Дюрэн э Витта.

Перед семейным ужином нас познакомили, но от волнения я даже имени его не запомнила.

- Люпени, расскажешь Евгеше о своем обучении в академии? – попросил Экверт, подмигивая жене. Я натянула улыбку.

Не то что бы я очень зажата, стеснительна и нелюдима. Нет, наоборот, обычно я очень даже дружелюбна, стараюсь найти общий язык, если не со всеми, то с большинством точно. Сейчас… я просто переволновалась. Я не знаю, как он отнёсся к моему появлению в его семье. А если негативно?

- Прогуляемся в саду? – спросил меня Люпен. Я кивнула, нервно сжимая вилку.

***

- Да не трясись ты, не съем я тебя. – хмыкнул парень, падая на каменную скамейку.

- Отличный выбор, иначе было бы несварение. – нервно заметила я, поправляя волосы.

- Садись, - похлопал рядом, - ты всегда такая нервная?

- Нет? – неуверенно спросила, присаживаясь на краешек.

- Ты меня спрашиваешь? - закатил блондин глаза, легко улыбаясь.

- Я нервничаю, - ответила раздраженно, сцепив руки, - мало ли как ты отнесёшься к моему появлению. Появилась здесь, влезла в вашу семью…

- И стала родителям дочерью? – поднял бровь, опираясь локтями о низкую спинку скамьи.

- Скорей любимым питомцем… - робко ответила, пряча взгляд.

В меня уперся внимательный, чуть прищуренный, недовольный взгляд.

- Дурочка что ли? – мне по голове постучали, как по дереву, а я челюсть подобрать не могла. – Они давно мечтали о дочери, последний год думали о удочерении.

- А…

- У маменьки проблемы со здоровьем, - пожал плечами, потрепав меня по голове, полностью портя причёску, - да и не факт, что сестрёнка.

- А ты? – спросила, срывая цветок с куста, который у меня тут же отобрали.

- А я не против взрослой сестрёнки, с которой многое можно обсудить. – улыбнулся Люпен, отрывая стебель у цветка, оставляя бутон, - Я уже наслышан о твоих открытиях в мире науки и биологии.

Он осторожно пристроил бутон к другому на кусте, проводя над ними рукой. Я с удивлением смотрела, как цветок врастает в другой куст.

- И про негодование церкви, когда эти открытия были доказаны и полностью опровергали то, что они навязывали людям.

- Как ты это…

- У нас в родословной не раз друиды топтались. – пожал плечами, а после пригрозил мне пальцем, - не рви больше цветы без надобности! Им тоже больно! Советую извиниться перед кустом, иначе он тебя цеплять будет.

Я удивлённо подняла брови, с непониманием смотря на траву.

- Извини меня, я не знала? – чувствуя себя крайне глупо, погладила куст по листикам.

- В следующий раз, сначала попроси, тебе сами дадут.

- Хорошо, - на всякий случай зареклась больше никогда не рвать цветы, видя, как опустилась ветка, а на колени Люпену упал красивый цветок.

Глава 4. Дают - бери, не дают - отбирай и убегай. Главное, чтоб не догнали...

Глава 4. Дают - бери, не дают - отбирай и убегай. Главное, чтоб не догнали...

Я не отводила взгляда от красивого лица. Длинные белые волосы, коим позавидовала бы любая девушка, уложенные в красивую прическу. Волосы до пят, это про него! Уверена, вслед ему всегда смотря девушки и от зависти расчёску жуют. Точеные скулы, прямой, я бы сказала орлиный нос, густые брови и серые глаза. Красивые серые глаза.

Мне кажется или…

Он выглядит как-то знакомо!

Положив руку в большую ладонь мужчины, улыбнулась, на мгновение прикрывая глаза, чуть склонив голову.

Взяв меня под руку, мужчина вёл нас к середине зала, где пары уже начали танцевать. Оглянувшись, заметила хмурый взгляд бабушки, и склонившихся друг к другу друзей брата, что обсуждали что-то поглядывая на нас. Сам братик выглядел озабоченно, смешно хмуря бровки.

Что не так? Взволнованно, выдохнула, прогоняя неуверенность и настороженность.

Присела в реверансе, наблюдая как он кланяется, а после приняла его руку, позволяя вести. Положив руку ему на плечо, с удивлением отметила взволнованные взгляды некоторых из пар. Скажем так. Я искренне не понимала, что происходит.

- Простите, возможно странный вопрос, но почему все так реагируют? – тихо спросила я, растянув губы в полуулыбке. Из-за разницы в росте и наших габаритов было немного неудобно, но я старалась этого не показывать.

- И это всё что Вы спросите? – тихий, глубокий с хрипцой голос, и укор в глазах.

- Простите? - не понимающе смотрела на моего партнёра по танцу.

- Посмотрю на Ваше поведение.

Я подняла брови, удивлённо смотря в серые глаза и с любопытством наклоняясь ближе, привставая на носочки, когда радужка его глаз сверкнула ядовито зелёным.

- Но всё же я начну задать вопросы первым, - мужчина сделал резкий разворот, я еле удержалась от вскрика, раскрывая глаза от неожиданности. Таких пируэтов танец не предусматривал.

- Какие, стесняюсь спросить? – если бы не руки, что надёжно прижимали меня к крепкому телу, меня бы занесло. Эдакий привет от моей координации.

- Не стоит. Последнее что Вам нужно, так это стесняться. Но ответить Вам всё же придётся.

- Я вот сейчас возможно глупость скажу, - на меня посмотрели снисходительно, ухмыляясь, мол, а до этого что было? – Мы знакомы?

- Наконец-то. Хоть одно верное предположение. – фыркнул мужчина, тихо смеясь. Я неуверенно улыбнулась, поднимая брови. Он сумасшедший? В любом случае, мне стоит закончить с танцем и сбежать.

Бросить партнёра одного прямо во время середины танца – оскорбить партнёра. А то, что до этого я не видела его, ещё не значит, что он не может быть какой-то шишкой при дворце. Или занозой. А там дальше проблемы у всей моей семьи. А я не хочу, чтобы у них были какие-либо проблемы из-за меня. Одни я уже принесла. Но пока они касаются только меня.

- Эм… Сейчас я должна была вас вспомнить? – неуверенно спросила, хмуря брови.

- Хотелось бы.

- Но увы, - вздохнула, отворачивая лицо, отклоняясь назад.

- Печально выходит. - выдохнул мужчина, смотря в мои глаза.

- А входит?

- А вошло всё неожиданно, но мне понравилось. - дерзко ухмыльнулся беловолосый.

- Это как? – подняв бровь, я смотрела на моего брата, что отошёл от друзей и уже совещался с родителями. Родители тоже не были довольны моим партнёром. Хотя, казалось бы… Красивый, статный, если смотреть по одежде, я бы сказала состоятельный.

Но мужчина не ответил. Он смотрел на меня, как мне кажется, надменно и продолжал вести в танце. Последние аккорды и я приседаю в реверансе, благодаря партнёра за танец, бросаю взгляд на родителей, казалось, они выдохнули. Я собиралась уже уйти, не дожидаясь поклона от мужчины, как он меня остановил, поймав мою руку.

Недоуменно смотрела в серые глаза мужчины, имени которого не знаю. Он улыбаясь, протянул букет цветов. Не совсем понимая, откуда он достал его, приняла рефлекторно. Дают - бери, не дают - отбери, как говорится. Держа в руках букет цветов, не понимала торжествующего взгляда мужчины.

Казалось, все молчали. Серьёзно. Даже музыканты притихли. Не сразу, но я поняла.

- Я сделала то, что не должна была? – мрачно спросила, сжав треклятые цветы. Казалось, они были не живые.

Глава 5. Предложение? Что значит брачное!?

Глава 5. Предложение? Что значит брачное!?

- Отчего же? Вы поступили верно. – спокойно сказал он, однако его голос, в почти пустой зале, точно гром среди ясного неба. Для меня так точно.

- Да? – неуверенно крутила в руках букет. На деле, я приняла его автоматически. Брат часто брал в саду цветы, преподнося их мне с ужасным пафосом.

Сейчас, рассматривая цветы, я была уверена, они не были живыми. Но очень похожи на настоящие. По ощущениям, их лепестки больше похожи на шелк. Неловко провела пальцами по лепесткам бутонов, смотря на испуганное лицо матушки. Чувство того, что я сделала то, что не должна была всё нарастало. Что уж говорить о покрытом мраком лицлице папеньки.

- Очевидно, кто-то плохо выучил законы империи, - тише, только для меня добавил он, чуть склонившись к моему лицу.

Я нахмурилась. Что это значит? Я прекрасно знакома со сводами законов империи! Мой брат подарил мне на празднование встречи новогодия, местный кодекс. Нет, не потому что он так хотел пошутить. Это я попросила. Любые правонарушения, царские и царского совета регалии. Даже права собственности для простолюдинов. Всё это прописано в законах империи. И мне не раз помогли эти знания.

- Не помню, что принять цветы, пусть даже и не живые – правонарушение. – хмыкнула, смотря на свои пальцы.

- Ох, видимо, я не так выразился. – тихий смех мужчины вызвал мурашки, - традиции империи кому-то не знакомы, не так ли, Евгения?

Я застыла. Нет. Не так хорошо знакомы, как законы. Традиции меня вообще мало интересовали. Я раньше, живя в… том мире, не особо им следовала. А верующие родители рождали лишь ненависть к некоторым из них.

- Не хочу этого признавать, но вы правы, - еле заметно кивнула, следя за движениями мужчины.

- Хах… В таком случае, буду с нетерпением ждать вашего визита, - поймав мою руку, мужчина приложился губами к тыльной стороне ладони. Вздрогнув, не веря смотрела на седого, что лизнул меня.

- О… О чем вы?

- Как соберётесь, знайте, вы – самая желанная гостья, что я жду с нетерпением, - расплывшись в улыбке, мужчина отвернулся, уходя. Из бальной залы уходя.

Впервые с момента моего попадания сюда, мне стало не по себе. Бездна бы побрала эти традиции!

Развернувшись на каблуках, уверенно чеканя шаг я направилась к родителям. Стук каблуков раздавался в тишине. Секундное промедление, и музыка вновь играет.

- Я облажалась? – спросила с ходу, поднимая букет, демонстрируя его родителям, бабушке и брату.

- Это наша вина… - начала было матушка.

- Почему он! А не я! – прервал матушку истеричный шёпот одноклассника брата. – Почему он, а не я?

- Что? – вытаращила удивлённо глаза, подняв бровь.

- Брэнд, не сейчас, - с нажимом ответил брат, отталкивая своего знакомого, прямым текстом, без намеков говоря: «не до тебя!»

- Я всё же сделала то, что не должна была? – хмыкнула, закрывая лицо рукой. В бальном зале становилось душно. После второго танца должны открыть окна и балконы.

- Есть такое, - кивнула бабушка, кривя губы.

- А кто мне объяснит, что я сделала? – выдохнув, обречённо спросила с вопросом смотря на букет цветов, будто это он должен был мне объяснять, что да как.

- Ты приняла предложение от эрцгерцога Альконит-Феррора.

- Какое предложение? – не поняла я.

- Брачное, - нехотя ответил папа, сжав кулаки.

- Чего?

- Неужели вы и правда ей ничего не объясняли? – вдруг возмутилась бабушка.

- До этого, букетики ей только Брэнд и отравлял и то, больше в шутку или чтобы меня позлить, - брат скрестил руки на груди, виновато смотря на меня. Я его взглядов не понимала, поэтому в ответ просто покрутила у виска пальцем.

- Букетики-то тут при чём? – устало окинула всё семейство взглядом.

- Ты уже взрослая, дорогая, - язвительно начала бабушка, положив одну руку мне на плечо, -Тебе уже пора знать, что происходит между мужчиной и женщиной…

- Я знаю, - закатила глаза, - и поверьте, знаю похлеще вашего.

- Так вот, - продолжила ба, - Когда мужчине нравиться женщина, и он уверен в своём выборе, он преподносит ей букет неживых цветов, который должен сделать сам. Твой отец тоже такой делал, преподнося его твоей матери в качестве предложения о браке, - неосознанно открыла рот, смотря на родителей, кажется, я начинаю понимать, - не так искусно как тот, что у тебя в руках, но всё же. Только вот... Так давно уже не делают, подобная традиция осталась лишь в тех домах, что основали первородные.

- Это….

- Если бы ты отказалась от букета, это значило бы отказ от брака, приняла букет, приняла предложение. Давняя традиция, что берёт начало у наших предков – эльфов, фей и друидов.

- А… А… А… - заикаясь, крепче вцепилась в букет, смотря раскрытыми глазами на бабушку, - это что же, значит….

- После принятия букета, невеста месяц должна прожить в имении жениха. В брак она должна войти чистой.

- Но ведь девственности, как таковой и не сущ…

- Да-да, я читала ваши научные труды, и очень тобой горжусь, - перебила меня ба, - Но войти в брак чистой подразумевается в течении этого месяца не быть с мужчиной. Даже если невеста до, вела разгульный образ жизни, месяц ей на восстановление чистоты души и тела.

- А, - кивнула я, понимая. Я в полной…

.

Глава 6. Нежданно нагрянули.

Глава 6. Нежданно нагрянули.

Я сидела в карете, поражаясь масштабам чужого дома. Я думала наш огромный? Я ошибалась! Я думала в моём мире в Казани огромные поместья отстраивали себе купцы? Я ошибалась! Сейчас, сжимая ручку кареты, я смотрела в окно, не показывая, насколько сильные и неизгладимые впечатления на меня производит огромное поместье, что больше смахивало на замок, и аллея, по которой мы ехали уже десять минут.

Это примерно как когда ты стоишь в одном из бутиков, смотришь на вещь, что тебе понравилась. Нет, не так. Когда ты смотришь на ценник этой вещи. А там, четыре твоих стипендии. А ты стоишь, у тебя даже ни один мускул на лице не дрогнул, просто вешаешь её обратно и отходишь нафиг из этого бутика.

Пожалуй, сравниться по габаритам он мог лишь с дворцом королевской четы. Но если им это по статусу положено, то насчёт эрцгерцога со сложной фамилией… сейчас-сейчас, у меня записано. Из кармана дорожного платья выудила маленькую записную книжку, размером с ладонь, шурша страницами. Ага. Эрцгерцог Альконит-Феррор.

Стоило карете подъехать, как я обречённо закрыла глаза. Вредная бабушка, под моё мерзкое хихиканье, предложила не оповещать эрцгерцога, дабы застать врасплох.

Идея была такова. Я приезжаю. Никто меня не встречает. Я устраиваю истерику, говорю, что всё было ошибкой и раз невесту никто не встречает, разворачиваюсь и уезжаю.

Дверь кареты открылась, я приняла руку лакея, грациозно спускаясь. В каждой девушке живёт королева. Просто в ком-то она крепко спит, а в ком-то умирает.

Стоило отпустить ногу в красивой туфельке со ступеньки, как они тут же коснулись длинной красной ковровой дорожки. Только её не было и вот, она уже раскрутилась. Поджав губы, сжала кулак, содрогаясь от раздражения. Как они успели!? Ну да, от главных ворот до самого особняка около десяти или пятнадцати минут, но они точно бы не успели подготовиться за это время!

Медленно шествуя, специально, дабы просто позлить того, кто ждёт меня в конце, или, если быть точнее, начале, этой красной дорожке. Стоило мне пройти, как почтительно согнувшиеся слуги распрямлялись, но головы не поднимая.

Я смотрела вперёд, видя массивную фигуру, что ждала меня заложив руки за спиной. А позади слышалось как лакей с кучером разбирают мой багаж.

Не сдержавшись, улыбнулась. Из багажа у меня одни рубахи да брюки. Никаких платьев! Даже вместо всем привычной тут сорочки у меня тут пошитая пижама в виде шорт и короткой футболки.

Хихикнула, представляя всё негодование жениха на сегодняшнем ужине. Женщины этого мира не носят штаны или брюки. Это порицается в обществе. Точнее порицалось до моего появления. Ну и навела я во всех кругах шумихи. Борьба за права женщин. Переворот в мире моды, как мужской так и женской. И главное. Множество открытий и никакой математики! Ни алгебра ни геометрия в этом мире мне так и не пригодились. И за мной шли люди и радовались, что я не вдалбливаю им в голову алгебраические задачи.

С моего появления в этом мире, люди узнали самое главное. Биологическую сторону их тела. Раньше бедные беременные девушки до появления живота ходили в корсетах. Теперь же, это строго настрого запрещено. А после стали появляться мои последователи. Женщинам чаще стали разрешать учиться в Академиях.

Увы, но помочь с травами или болезнями я не могла. Анатомию, как мужскую, так и женскую я знала прекрасно, чем и делилась со светлыми умами этого мира, что приняли меня, после подтверждений всех моих слов. Так же, я не смогла решить проблему света. Всё, что я помнила, если потереть янтарь о мех, появятся разряды тока.

За мной стояла реформа образования, одобренная Его Величеством, позволяющая горожанам и деревенским учиться в Академии на бюджетной основе. Правда после они были обязаны отработать на государство от двух до пяти лет, но простые люди были мне очень благодарены.

Но всё, что я могла принести из современного мира, я несла сюда.

Однако, несмотря на факты, предубеждения всё же оставались. И это неимоверно меня злило.

На мгновение закрыв глаза, расслабляю лицо. Просто нужно воспринимать это как отдых в санатории. И по срокам всё сходится.

- Здравствуете, - кивнула, проговаривая быстро, по-детски. Странная привычка, оставшаяся со времён школы.

- Здравствуй, - с улыбкой мне предложили локоть, за который я ухватилась чисто из вежливости.

- Эрцгерцог… - остановилась, вновь ища свою записную книжку, извиняющее улыбнувшись, шуршала страницами, - Альконит-Феррор, раз уж мы с Вами приняли такое серьёзное решение, на которое люди соглашаются лишь после проживания вместе хотя бы месяцев шести, не думаете что мне пора узнать ваше имя?

- Не думаю, - засмеялся мужчина, с усмешкой глядя на мой блокнот и сжимая в руке ручку трости. Только сейчас я заметила, что мужчина сжимал в руке трость, стуча ей по земле. Задумавшись, так и не вспомнила, была ли трость с ним во время бала.

- А Вам не кажется это не честным? – прищурилась, осматривая помпезные коридоры дома. Или всё же замка?

- Нет. А Вам?

- А мне кажется!

- Когда кажется – молиться надо, - хриплый смешок мужчины выбивал из колеи. Да и улыбки. Они так не сочетались с тем надменным видом.

- Я атеистка, - покачала головой, заглядывая на самый верх лестницы. У-у! – Даже если боги и есть, не желаю стирать колени в кровь и с разбитым лбом умолять. Мне гордость не позволит.

- Интересно… - мужчина смотрел на меня тем самым интригующим, пробирающим до мурашек, взглядом. Мне стало не по себе.

- А мне вот интересно как Вас зовут, - с нажимом повторила я, когда мы остановились у одной из комнат.

- Это ваша комната, через несколько минут к Вам прибудет личная горничная, - мужчина открыл дверь, давая мне возможность оценить комнату, - если не нравиться, помогу выбрать другую.

- Нет. Это тоже вполне себе пригодна, - тихий смех мужчины и мой проницательный взгляд, что сканировал комнату.

Глава 7. Уж кто-кто, но явно не товарищ.

Глава 7. Уж кто-кто, но явно не товарищ.

Спускаясь по лестнице вслед за личной горничной, что вела меня в столовую, я не уставала восхищаться дорогим интерьером. Он не был броским или кричащим, он был... в тему. Единственное, что меня смущало, так это скованное поведение слуг. Но думаю, это вполне объяснялось. Ну не фамильярничает же хозяин этого замка со своими слугами? Максимум, с дворецким или поверенным.

Пустынные коридоры тоже объяснялись тем, что для слуг есть специальные, скрытые от глаз хозяев проходы. Это я ещё помню из своего мира. У нас же дома, такого не было. Да и общались мы, что с горничными, что с конюхами хорошо.

Выдохнула, на мгновение остановившись у высоких монументальных оконных витражей. Свет заходящего солнца проходил сквозь яркие мозаики, отражаясь на каменном полу и длинном ковре. Впервые вижу что-то настолько… Восхитительное!

На меня обернулась Луана, нервно теребя передник в руках. Она переживала, однако и не думала меня торопить. Выдохнула, обещая себе, посмотреть на витраж следующим днём.

После того, как пришла посланная ко мне личная горничная, я приняла ванну, послушала отчёт о том, что мне принесли мой гардероб и отрубилась. Да я бы всё ещё спала, если бы не этот чёртов ужин!

Осоловевшими глазами, кутываясь в одеяло, я наблюдала за снующей туда-сюда Луаной. Она шуршала платьями иногда подбегая к туалетному столу, выуживая из ящиков шкатулки, а из шкатулок разные украшения.

Когда я отказалась от предложенных мне платьев, меня даже напугали её глаза полные ужаса. Но я всё же настояла на своём. Поправив высокую талию черных брюк, сетовала лишь на то, что не взяла подтяжки. С момента попадания в этот мир, я неплохо схуднула на фоне стресса.

А с полюбившимися мне так вещими, так и не смогла расстаться. Вот и таскаю почти год брюки, что подарила мне бабушка. А она возмущается, мол, выкини ты их, я тебе уже сотню новых купила, а ты всё эти таскаешь. А они… дороги моему сердцу. Ну и пусть всего лишь вещь, зато это память. Память того, как тепло приняли меня в настоящую семью.

Поджав губы, бросив ещё один взгляд на отражение мозаики на полу, отправилась дальше вслед за нервной горничной. Завтра обязательно нужно будет сходить на разведку. Или с хозяином замка, или с той же Луаной. Учитывая то, что я уже успела рассмотреть, остальное обещало быть не менее величественным.

Если не ошибаюсь, здесь должна быть семейная галерея. В первую очередь хотелось бы по ней прогуляться. Коли в Третьяковку при первой жизни я не попала, так почему бы не прогуляться по чему-то похожему? Вот-вот.

Застыв у арочной двери во всю стену, с недоумением смотрела на Луану, что собиралась с силами и собирала силы, толкая дверь. Она такая тяжёлая? Помочь?

Стоило мне прикоснуться ладонью к резной двери, как она тут же распахнулась, а я так и осталась стоять с вытянутой рукой. Встретившись глазами с хозяином, не растерялась, помахала ручкой, улыбаясь. Всё так и задумано.

Фи… Задумчиво остановилась, раздражённо вздыхая. Ох уж эти их имена. Нет, чтобы Васями да Колями зваться, так нет же. Так. Физастелис. Хорошо. В ближайшее время я запомню. Я точно запомню! Захлопнув ежедневник направилась к накрытому столу, где было накрыто.

- Добрый вечер, - Физастелис встал, помогая мне усесться и придвинуть стул по правую сторону от своего места во главе. – Вы опоздали.

- Ну что вы, - ласково улыбнулась, не скрывая ехидства, - женщина не опаздывает, это просто вы пришли раньше.

- Часы говорят об обратном, - покачал головой мужчина.

- Должно быть они вам врут, - пожала плечами, расправляя салфетку на коленях.

- Вам пришли не по нраву платья? – выгнул бровь мужчина, откидывая волосы назад. – Не думаю, что они будут мне по размеру.

- Я их ещё не рассматривала, - подняв глаза, я смотрела в глаза эрцгерцога. Мне кажется, или радужка на мгновение вспыхнула неоновым зелёным? – Но если вам так не терпется примерить одно из моих платьев, я не против!

Тихо засмеялась, представляя мужчину в розовом платье. Фантазия! Куда ты?! Остановись! Ещё раз взглянув на мужчину, уже истирично смеялась, неприлично согнувшись от смеха. Физастелис поднял брови наблюдая надо мной. Я знаю, что ему подарить на помолвку! Ну если таковая и случится… Но я здесь, дабы мужчина понял, какую ошибку он совершает и отказался от этой глупости. Ну от меня, то есть. Но задумку я всё же исполню! На местный новый год!

- Пожалуй, подобные порывы я оставлю при себе, - фыркнул мужчина, предлагая мне попробовать одно блюдо из местной фауны.

- О! Прошу, только не говорить мне расшифровку этого странного названия, - скривилась я, решив попробовать.

- Почему? В моем герцогстве блюда из этого зверя довольно популярны…

- Потому что, когда я уже распробовала «гибиранту», кажется это так называлось, это оказалось половым органом василиска. Что ни говори, а менталитет у меня… своеобразный. Не принято у меня на родине есть половые органы животных. Мерзость какая. Я тогда так плевалась…

Мужчина ухмылялся, думая о чем-то своём. Рискнув, отправила в рот небольшой кусочек розового мяса, с более живым интересом рассматривая гарнир. Как же я люблю тушёные овощи!

- Хм-м… И правда вкусно, - прокомментировала, ведя плечом. Слишком пристальное внимание мужчины… нервировало.

- Может всё же рассказать о том, кто бегал и резвился на воле, пока не оказался в вашей тарелке? – ехидно поинтересовался мужчина, прищурив глаза. Он без особого интереса ковырял еду. Ещё бы! Весь его интерес был направлен на меня!

- Как говориться, меньше знаешь – больше ешь. – пожала плечами. От пристального внимания становилось не по себе. – Поэтому не стоит меня расстраивать, иначе я вряд ли решусь ещё раз прикоснуться к местной еде.

- Вас никто не заставляет еë трогать, можно просто есть, - отодвинув тарелку, мужчина отпил из бокала. Я поджала губы. Привыкла после еды пить чай, а не вино. – Что-то пришлось не по вкусу?

Глава 8. Дурость и Дурдом!

Глава 8. Дурость и Дурдом!

Пока Луана по моей просьбе зажигала свечи, я крутилась в купальне. Нет, не так. Я мазюкала по лицу экстракт лазурной лунной глины, пытаясь себя отвлечь от мыслей. Помогало мало.

Луана вполне могла бы настроить артефакт на слабое освещение, но душа просила свечей.

Вымыв пальцы от этой жижи, направилась в спальню. Тихо хлопнула дверь, оповещая о том, что Луана покинула комнату. За последние два года, у меня впервые выдался тихий вечер.

Вздохнув, села на банкетку, опираясь на красивые подушки. Первые месяцы, стоило мне вернуться вечером в спальню, как меня вырубало от усталости. Потрясла головой, прогоняя воспоминания. Сейчас бы сериал включить и роллы заказать.

Поставила таймер на артефакт, дабы вовремя смыть, как это называет брат, помёт летучих мышей. Хмыкнула, закрывая глаза. Но в улыбке расплылась.

Вспомнилась вторая наша встреча, когда Люпен вернулся на осенние каникулы. И вернулся не один. Он сговорился с друзьями-товарищами, и они решили так, что три дня они проведут в нашем поместье, а потом еще два друга так же радостно откроют двери для друзей. Матушка с Папенькой первое время сомневались, но я убедила их в том, что всё будет хорошо. Уж я-то позабочусь!

Сомневались то они лишь по той причине, что не знали, как я отреагирую.

Всё это время я активно менялась магическими голубями с новоиспечённым братцем. А также пополняла макулатуру в комнате, бережно складывая письма Люпена в ящик стола, обматывая их ленточкой.

И в первую очередь, зная о том, как я отношусь к незнакомым людям, спросил у меня, не буду ли я против. А я и не была.

Нагрянула компания из семи человек к нам в полдень. Несмотря на то, что выбежать встречать брата я хотела как есть, меня поймали три горничные и с дракой и криками затащили обратно в комнату, обряжая и заплетая. Стоя у приоткрытых дверей гостиной, я сдерживала смех, слушая о том, как Люпен описывал меня друзьям.

- Уверяю, она настоящее чудовище! Она куда опаснее любого дикого зверя! Голодного дикого зверя в ярости! С острыми клыками и когтями! Ужасающего зверя, объятого жаждой мести!

- Брат! – смеясь в голос, резко отворила дверь, от чего Люпен дернулся резко оборачиваясь.

- Солнышко! – раскрыв объятия, он мне ласково улыбался.

Обняв Люпена, с интересом смотрела на парней, что смеялись с ситуации, но на меня смотрели немного настороженно.

Я неплохо сдружилась с его друзьями, часто подъе… подкалывая, и подговаривая их подколоть кого-то определенного. Правда, потом подкалывать начали уже меня. Например, один случай в саду, когда я шла с книгой к своей беседке у пруда, укрытой плакучей ивой, а мне на пути встал Брэнд. Это был последний день, когда компания парней оставались у нас, потом они должны были укатить к Фроду. А после и к Орениру. А потом попутным ветром в Академию.

- Евгения, у меня к Вам разговор. – лучезарно улыбаясь, брюнет хитро сузил зеленные глаза, подавая мне локоть. Но я не торопилась принимать чужую конечность. Ага, сначала руку, потом сердце. А конечности «прынцев» меня не интересуют. Вот на счёт целого ещё подумать можно, а так… Это ж не распродажа органов, чтобы успеть унести последние ноги.

- Что вам угодно? – улыбнулась в ответ, замечая в кустах чью-то ногу, которая быстро исчезла, надеясь остаться незамеченной. Если в кустах стоит рояль, значит в рояле остальные оболтусы. А это значит что? Правильно, это чей-то пранк.

- Знаете, я странно реагирую на ваше присутствие. – не дождавшись моих действий, Брэнд положил руку на свою грудь, делая очень выразительное лицо, - Моё лицо то краснеет, то бледнеет, когда я рядом с вами. Дыханье сводит, а сердце начинает сильно колотиться.

- Ох, неужели, - состроив удивленную мордашку, отхожу на шаг. – Кажется у вас аллергия на меня!

В кустах послышался задыхающийся тихий смех, а я отошла ещё на шаг, обеспокоенно глядя на ошарашенного Бренда, делая вид, что не слышу чью-то истерику под кустом. Люпен рассказал мне вечером о том, что конкретно с этим индивидом мне надо быть осторожнее. Брэнд тот ещё сердцеед. Эдакий заглотус.

- Вы гость в нашем поместье, поэтому я как хозяйка должна, обеспечить вам комфорт, поэтому, чтобы не усугубить ваше положение, буду держать дистанцию. Но и вы должны заботиться о своём здоровье! – разворачиваясь, добавила так, чтобы слушали все, кто был в кустах, - не хотелось бы закрывать вас на карантин, тем более в нашем доме…

Посмеялась воспоминаниям, выключая писк артефакта касанием. Подтягиваясь, со стоном направилась смывать застывшую на лице маску.

Потушив во всей комнате свечи, оставила лишь один огарок возле кровати. Разложив кровать, подошла к банкетке, снимая короткие пижамные шорты. Привычка с детства. Не могу спать во всей пижаме. Верх оставить можно, а внизу всегда только трусики. Оставив нежно сиреневые шорты на той самой банкетке, нырнула под одеяло, с наслаждением расслабляясь.

В голове внезапно вспыхнуло яркими красками наше расставание с Физа… Физастелисом. Поджав губы, обняла одну из подушек, задувая последнюю свечу. Он провёл меня до двери, помимо меня, ведя ещё и беседу. Я спрашивала его о замке, а он обещал показать мне его весь.

Я хотела быстрее скрыться, поэтому кивала, держась рукой за дверь, всем видом показывая, что мне очень интересно, но пора и честь знать. Уходи. Отчётливо читалось в моих глазах. Но он смотрел на меня, гадко улыбался и продолжал свой монолог.

Половину его слов я пропустила сквозь уши. Он сейчас напоминал Деда. Хмыкнула, не скрывая улыбку от представлений.

- Физастелис, - вклинилась в небольшую паузу, поймав руку мужчина, дабы он вновь не проигнорировал меня. – сегодня был довольно утомительный день. Давайте продолжим наш разговор завтра?

- Неужели я утомил Вас своими разговорами? – спросил эрцгерцог, однако ядовитая улыбка и не думала уходить с его лица.

Глава 9. Завтра начнётся с завтрака.

Глава 9. Завтра начнётся с завтрака.

Спустившись на завтрак, я наслаждалась непонимающим взглядом мужчины, что смотрел на мои брюки и головной убор.

Стоило мне сесть на место, как слуги покинули столовую. Если вчера и позавчера они оставались призрачными свидетелями, иногда подливая вино хозяину, а мне чай, или меняли блюда, то сейчас они оставили нас наедине друг с другом. Нервно поведя плечом, разложила салфетку.

- Если вы не против, моя дражайшая невеста, то мы перейдём на «Ты». – ни тебе «доброе утро», ни «как спалось». Бе!

- Простите, к людям старше меня на пять и более лет, я привыкла обращаться уважительно, - равнодушно пожала плечами, размазывая какое-то варенье по тосту. Но всё же ждала реакции на мои слова, время от времени поглядывая на мужчину. – Поэтому для меня будет сложно перестроиться.

- Уверен, несмотря ни на что, вы всё же сумеете пройти через все сложности, - ядовитая улыбка мужчины и мой нервный выдох.

- Если уж даже Вы в меня верите, то я согласна. – кивнула, пожевав губы. Вот если бы он просто подошёл познакомиться, всё было бы иначе. Досадно, но ладно.

- В таком случае, дорогая, что у тебя на голове, - и столько яда с патокой в его словах. Невольно улыбнулась, отрываясь от еды.

- Кокошник, - проглотила слово и кусочек тоста, красуясь.

- Какчто? – переспросил мужчина, подняв бровь, серьезно рассматривая отребут моей родины, пока я содрогалась от смеха.

- Кокошник, - поправила его, выговаривая слово, - головной убор моей исторической родины, - сквозь смех начала, снимая с себя головной убор, - модернизированный под современный лад, - под тот же задушеный смех, надела его мужчине на голову. Ока! Красна девица!

Смотря на меня, эрцгерцог тоже улыбнулся. Поправив черный головной убор, он прикрикнул: «Зеркало!». Отсмеиваясь, я даже не совсем поняла, зачем оно мне. Но успокоить порывы не могла. Особенно, когда он красовался передо мной в этом самом кокошнике.

Не прошло и минуты, как в столовую ворвался слуга, поставив на стол, рядом с хозяином средней величины зеркало, бегая глазами от своего нанимателя ко мне и обратно. Повертев головой, Физастелис кивнул, махнув рукой. Слугу как ветром сдуло.

- А мне идет! – вынес вердикт мужчина, смотря почему-то на меня. Смотрел и ядовито так улыбался. – Даже больше чем тебе.

На подобное заявления, я возмущенно подавилась воздухом. Протянулась через стол, силясь отобрать свою вещь, но мужчина, только засмеявшись отвернулся, отъезжая прямо на стуле назад!

- Если ты не против, - послышался смеющийся голос, - то я оставлю его себе.

- Ещё как против!

- Какая у меня щедрая на подарки невеста! Просто божья благодать! – насмешливо произнёс мужчина, на что я показала ему язык. Да по-детски! А кто мне запретит? У меня эрцгерцог кокошник утараканил!

- Не хочу этого говорить! – полным драмотизма голосом начала я, хватаясь и за сердце и за лоб, была мысля, что он обидеться и я верну своё украшение, - Но мы не можем быть вместе! Ты – мужчина! А я – женщина! Мы очень разные! Мы как солнце и луна! Мы не можем быть вместе! Я пользуюсь гуглом, а ты не знаешь что это, поэтому верни! – закончила, медленно оседая на свой стульчик, одним глазком наблюдая за Физастелисом.

- Солнце и Луна? – усмехнулся мужчина, поправляя на голове ободок и не думая его возращать, - Солнце и Луна встречаются каждый раз во время затмений. И если понадобится, я обращу весь мир во тьму и мрак, чтобы моя Луна всегда оставалось рядом. – едко высказался мужчина, кидая салфетку на стол. – Надеюсь, ты наелась. – «Потому что я сыт этим по горлу» читалось в его глазах. Всё! Меняю стратегию! Однозначно! Я улыбнулась.

- Мы идём смотреть замок? – заметив трость в его руках, спросила, когда мы выходили из столовой, - А зачем тебе трость?

Эрцгерцог остановился, смотря на меня сверху вниз. На мгновение закрыл глаза, а после поднял их к потолку. Я тоже посмотрела вверх, но ничего там не увидела. Главное узнать то, что ему не нравится, а потом постоянно транслировать подобное поведение. Думаю, нам удастся мирно расстаться.

- Да, мы идём смотреть замок. – кивнул Физастелис, а радужка его глаз блеснула ядовито-зелёным и потухла, - Не так давно, у меня была травма, но от неё осталась только трость. Трость и привычка.

Кивнула, продолжая выжидательно смотреть на беловолосого мужчину. Его причёски – это нечто! Тоже такие хочу! Он смотрел на меня и тоже чего-то ждал. Но я, как и любая рыба в воде и на суше лишь молчала. Тогда он подал мне локоть. Рефлекторно поднырнула под него. Даже не сразу поняла что сделала.

Кашлянув, сначала отошла. Нахмурилась. Обратно подошла и приняла этот самый локоть.

- Сделайте… Сделай вид, будто этого не было, - мрачно выдала я, идя вслед за мужчиной, у которого настроение вернулось к прежней планке. Может испортить?

- И не подумаю, - покачал головой, коварно усмехаясь. – Только ты забудешь, или начнёшь забывать, я сразу же напомню. Как я заметил, у тебя напрочь отсутствует совесть. Отныне, я буду выполнять её обязанности.

- Бе-бе-бе, - скорчила рожицу, кривляясь, - кто бы говорил! Когда все стояли в очередь на раздачу совести, ты нагло влез вперёд распихивая людей локтями.

- Но-но, я прошёл мимо! Меня больше интересовала раздача мозгов. Смотря сейчас в высоты своего возраста и опыта, могу уверенно сказать, многие не просто опоздали, они просто напросто не нашли где их раздавали.

- Что правда, то правда, - скрутила губы уточкой, сдерживая смех. – И ведь многие протирают задницами кресла в министерстве! Любой пятиклассник на их фоне станет вундеркиндом!

- Не произноси таких умных слов при них, - строго одернул меня мужчина, откидывая прядь волос назад. Моих волос. И как не бывало продолжил, - Они могут счесть это оскорблением и запретить эти слова.

Прыснула, прикрываясь кулачком. Опыт и мёртвые нервные клетки выглядывающие из могилок соглашались с его словами, кивая и радуясь, что больше мы пока открывать ничего не планируем.

Глава 10. У каждого есть свой скелет в колодце.

Глава 10. У каждого есть свой скелет в колодце.

- Нам точно не нужен зонт? – с сомнением спросила, смотря на небо.

- Если бы нам нужен был зонт, он был бы у меня в руках, - едко ответили мне, стуча тростью по плиткам дорожки спрятанной в кустах каких-то цветов.

Прищурившись, остановилась, присматриваясь к цветам. Мне кажется или..

- Не стоит хватать всякую бяку в руки. – только я хотела прикоснуться к бутону, как меня остановила трость, заставив отшатнуться, - те более, когда она смертельно ядовита.

От подобных заявлений пришлось подбирать челюсть с земли. Быстро спрятала руки за спиной. И не я это тянула только что руки к кусту. Кто это сделал? Кого потыкать мордой в последствия?

- А что смертельно ядовитые растения делают в твоем саду? – нервно выдохнула, сцепив руки за спиной, шагая за мужчиной.

- Дети гостей любят обдирать кусты. А у меня очень злопамятный садовник, -я застыла, обернувшись, мужчина засмеялся, - Шутка. Я не принимаю гостей с детьми.

- А зачем они здесь? - Проворчав себе под нос, я на всякий отошла подальше от кустов с ядовитыми цветами. Мы сейчас были в отдалении, не уверена, что гуляющие здесь вообще ходят.

- Это небольшая часть моих ингредиентов, - ответил мужчина, тростью указывая куда-то за угол, куда и вела тропинка. – остальное в оранжерее.

- Оранжерея? – удивилась, обгоняя мужчину. И правда. Среди малочисленных деревьев, стояла прозрачная оранжерея. Высотой она была в два этажа, и в самом верху можно было рассмотреть пёстрых птиц.

- Магичите значит, - выдохнула, оборачиваясь на не спешащего хозяина, когда мы вошли в святая святых. Магия в мире осталась лишь у единиц.

- Балуюсь, - пожал он плечами, улыбаясь мне. Над головой пронеслись летающие мыши с писком. Одна, та за которой гнались, в лапах держала какой-то фрукт.

- А можно меня тоже научить баловаться? – заинтересованно расматривала цветы, которые до этого видела лишь в ботанических книгах в библиотеке и у брата. – Они все ядовиты?

- Большинство, лучше ничего не трогай. Иначе потом мне придётся трогать тебя.

- В каком смысле? – отвлеклась, смотря на седовласого мужчину, которому на руку села пёстрая птица.

- Чтобы нейтрализовать яд, - пожал плечами Физастелис, подходя ближе. Стоило мне осторожно протянуть руку, как птица заклекотала, расправляя крылья. Повторять мне не надо было, тут же спрятала руку за спину. Мужчине это явно не понравилось. Он нахмурился, смотря на пернатого. А пернатый смотрел на мужчину сжавшись. А после вытянув шею, слетела с чужой руку.

Недоумённо выгнула бровь. Пытаясь понять, для чего были эти перегляди. Пожав плечами, отвлеклась на один из кустов, пораженно ахнув.

- Это что? – обернулась, очень жалея что вообще пришла сюда. На меня пикировала та самая недовольная моим появлением птица. Вскрикнув, закрыла голову и зажмурилась, но тихий мужской шёпот успокоил. Эрцгерцог осторожно поймал мои руки, убирая их от головы.

- Не бойся, он просто понял свою ошибку и не хочет, чтобы сегодня его обдёргали. – Физастелис стоял у меня за спиной, опуская мои руки. На мои плечи тут же уселась пёстрая птичка, царапая плечи когтями.

- Что ты хотела спросить? – голос полный теплоты и мягкости, что было странно слышать от этого мужчины. Сглотнув, решила не оборачиваться, вздрагивая, когда птичка, скоро гриль, заклекотала у меня на плече и потёрлась головой о мою макушку.

- Эм… А птичка у в-в-вас ядовитая? – заикаясь, скосила глаза на яркие перья.

- Опять «Вы»? – колко усмехаясь спросили меня, обхватив меня за плечи.

- Чего ты к словам цепляешься? – недовольно промямлила, боясь шевельнуться. У мужика тут целая оранжерея ядовитых и редких растений, что уж говорить про животных.

- Выдыхай. Из ядовитого рядом, только я. – обнадёжил меня мужик, отступая.

- А… зовут как птичку-гриль? – спросила, почесав массивную головку пернатого.

- У него нет имени, но… Гриль? Думаю ему подойдёт, - добродушно позволили мне посмеиваясь. Нервно засмеялась, ойкая, когда Гриль вонзил когти мне в плечи, оставляя на рубашке дыбы. Спасибо, блин.

- Ам… - вновь повернулась к заинтересовавшему меня цветку, когда эрцгерцог согнал пернатого, вопросы посыпались как из рога изобилия - Это что? Цветущий папоротник? Тот самый? А почему он цветёт не при свете луны в определённый день? Или сейчас тот самый день?

- Помедленнее, - тихо засмеялся мужчина, подводя меня ближе к папоротнику. Стоило ему щёлкнуть, как в почти незаметном едком зелёном тумане, приподнялись пара ветвей деревьев, открывая огромное количество таких папоротников. А я снова поднимала челюсть с пола.

- В моём мире есть легенды, связанные с папоротником. После того как услышишь их, язык не повернется назвать девушек меркантильными, - присев на корточки, я с интересом рассматривала беленькие цветочки, чем-то похожие на болотные огоньки.

- Какими? – вновь ухватившись за трость эрцгерцог стоял за моей спиной.

-Хм… Жаждущими денег, - предложила аналог, мужчина угукнул, - Расскажу коротко. С помощью него можно было понимать животных. Девушки искали этот цветок, чтобы любимый ответил взаимностью. У девушек всё завязывалось на чувствах. Мужики же искали, чтобы знать где клад зарыт. Очень часто они бросали девушек на растерзание чертей, оправдываясь, что они, разбогатев, найдут себе и красивее, и хозяйственнее.

- Как бы печально это не было, но и в этом мире полно тех, кто бросит свою возлюбленную, только из-за призрачных прерогатив, - грустно кивнула соглашаясь. Встав подняла голову, и смотря на мужчину, что пригласил меня выйти первой. Последний раз окинув любопытным взглядом оранжерею, вышла.

- Так что насчёт этого чудного явления? – спросила, когда меня вели по тропинкам обратно. – когда он зацвёл?

- Хоть Симмитриаральник, - чего-чего? Это типа названия, заметив моё удивление, мужчина снисходительно усмехнулся, - и является редким растением, однако таких свойств какие ты перечисляла, не обладает. Он не более компонента.

Глава 11. Так, чисто для симметрии.

Глава 11. Так, чисто для симметрии.

- Ты зачем это сделала? – раздался весьма озадаченный голос эрцгерцога Альконит-Феррора.

- Я запаниковала! – немного истерично начала я, глотая воздух. Остановила себя мысленной оплеухой, делая вдох и выдох. Так. Спокойствие! Только спокойствие! Только холодный разум. А теперь, с чего это мне вообще что-то предъявляют? – И вообще! Что это было! И что оно делало в колодце?!

- Вместо того, чтобы спрашивать об этом меня, - едко начал мой жених, кидая на меня странный взгляд, через минуту он уже поднимал чудо-юдо из колодца магией. – можешь спросить у него напрямую. К тому же, мне тоже весьма интересно.

Магия аккуратно подняла тело, окутывая его светлой зеленой дымкой. Но на дорожку оно упало с треском и матами, проклиная какого-то меткого стрелка. Я бы подумала на себя, если бы не «меткого», это точно не про меня.

Развалившись на дорожке тело раскинуло конечности звездой и не думая убирать тину с лица.

- А зачем здесь вообще колодец? – философски спросила, понимая, что кто-то только что познал жизнь. Водяную. Интересно, он успел найти себе подружек среди пиявок и лягушек?

- Он декоративный. Был. – поморщился Физостелис, легко пиная тело на брусчатке.

- Так кто это? – спросила, подходя уже без страха. Мой жених держал в руках трость, с презрением смотря на мокрое тело, поддевая тростью чужую руку.

- Незваный гость, которому здесь не рады. – сородниче улыбнулся мне мужчина, отдавая распоряжение девочкам, чтобы они позвали стражей, - Будущая хозяйка оказала приём достойный тех, кого здесь видеть не рады.

- А единороги существуют? – наивно спросила, смотря на того, кто вновь начал материться, дрыгая ножкой. Жених окриком остановив девочек, что пошли прочь, дождался, когда подойдёт одна из них, поклониться и велел готовить столовую.

- Кто тебе сказал эту глупость? – скривился мужчина, а чудо-юдо из колодца решило подать признаки жизни, распугивая любопытных мух. Хотя… Может они просто пытались ему намекнуть что он не самый лучший человек?

- А что? – поинтересовалась, смотря как мокрое тело снимает тину с лица, смотря на нашу светскую беседу с претензией. «Я тут умираю значит, а вы единорогов обсуждаете?!» как бы говорил он всем своим видом, грозно тряся ладонью, избавляясь от тины.

- Я забью этого человека тростью, за то, что портит твой светлый ум. – тихо засмеялась, замечая шишку на любу колодезного чудовища и делая вид, что это не я.

- А наш гость доказывает обратное. – покачала головой, - или он обращается демоном и у него растут рога… Нет, всё-таки рог. Один.

- А ты хочешь посадить ещё один? – поинтересовался эрцгерцог, замечая спешащих навстречу приключениям рыцарей.

- Ну… Было бы неплохо. Так, чисто для симметрии, а-то смотрится как-то… фу, - честно ответила, со сдерживаемой улыбкой слушая, возмущения от гостя. Он почему-то был против. Успевший искупаться гость даже закрыл лоб руками, продолжая уверять, что единорогом ему быть тоже нравиться.

- А теперь, Женя, отойди от бяки. – мой жених, сцапав меня за руку, повёл подальше от тела, которое начало подниматься, - У нас есть незаконченные дела. Но сначала, - мужчина достал карманные часы, прикидывая что-то в уме. Я обернулась, смотря как местному водяному помогают стражники, уводя его в противоположную сторону, - пообедаем, а после продолжим.

- А… с ним всё будет в порядке? – уточнила. Мой взгляд поймали, а потом и меня. Стянув с руки перчатку, жених коснулся моего лица, приподнимая. Я застыла испуганным кроликом.

- Я выделил целый день для того, чтобы показать тебе мой дом. И в это время ты должна думать уж точно не о незваном госте. Это тебя должно волновать в последнюю очередь, - сглотнула, боясь пошевелиться, собирая по сусекам храбрость.

- Предпочитаю решать проблемы с конца списка. Так сказать, по мере увеличения. – Физастелис ехидно усмехнулся, словно нехотя отпуская меня и отступая на шаг. Уже спокойнее уточнила, – Так?

- О, дорогая, это не стоит твоих нервных клеток, - продолжил ход мой жених, точно зная, что я пойду за ним. И я шла, - Но так и быть, Издихар Вранчмон будет приходить в себя в гостевых покоях. По необходимости ему вызовут лекаря. А когда мы закончим, я непременно пошлю его… - мужчина остановился, делая акцент на словах, - точнее за ним и узнаю, чего он хотел от меня, заявляясь в мой дом, в котором живёт моя невеста. Без приглашений.

Подняв брови, я кивала. Справедливо. Волновалась-то я за любителя колодцев лишь потому, что совесть проснулась, кусая меня за нижние девяносто со словами: «А если бы его не подняли, кто знает, может было бы на одного утопленника больше». На это я закатывала глаза, уверяя совесть, что это «естественный отбор». Может даже межвидовой. Я уже даже с интересом посматривала на дротики со снотворным и присматривалась, куда их лучше воткнуть разбушевавшейся совести.