Бумеранг

Глава 1.

КАРИНА

- Карин! КарИнА! – толкает в бок Вика и противно растягивает гласные, выдёргивая меня из своих дум.

- А? Что? – слегка вздрагиваю от резкого вмешательства в своё личное пространство и взглядом натыкаюсь на самодовольно растягивающиеся, аккуратно подведённые губки. Девушка эффектно взмахивает ресничками от чего я ещё больше проваливаюсь в свою личную яму.

Да! На сцене я чувствую себя другой, там я не какая-то Карина, там я КАРА! Мощная и сильная, хотя у нашей группы не так уж и много приспешников, но всё равно! В те минуты, что я стою на сцене, я живу!

Дышу полной грудью.

А в жизни…

В жизни, я ничем не примечательная девушка, не любящая внимание к своей скромной персоне.

Но нет! Я не забитая мышка! И в обиду себя не дам…

Но! Лишний раз привлекать к себе внимание не хочется вовсе! Особенно учитывая то, что годы, проведённые в универе дают не хилый такой отпечаток.

- Опять где-то витаешь Кариночка – качает головой псевдоподруга.

Мы общаемся исключительно в рамках универа, а точнее она снисходительно позволяет мне списывать домашние работы. Этакая подачка сизым и убогим. Отчего на моём фоне, она чистый алмаз без единого изъяна.

А мне всё равно!

Отсидеть бы положенные часы и свалить отсюда подальше.

Тошнит уже от этого места и людей.

Серые стены, обшарпанный пол. Скамейки жёсткие, неудобные, как в амфитеатре поднимаются ввысь.

И на свой пьедестал скоро взойдёт преподаватель, Григорий Петрович, который лично устроит ещё те «гладиаторские бои».

Воздух так и пропитан сыростью, серостью и заумными речами.

Всё это давит на меня. Мне не вздохнуть. Этот неподъёмный валун рано или поздно раздавит меня.

- Я спрашиваю готова ли ты к письменному опросу? – повторяет Вика, хотя она и так понимает, что я никак не могу быть к нему готова. Сколько бы я не читала, я никак не могу запомнить эту муть…

- АААА!!!! – с воплем валюсь на свои руки и лужицей растекаюсь по столешнице…на нервах взъерошиваю волосы, которые и так вечно норовят вылезти из-под пучка. – опрос.

- Только не говори, что ты забыла! – звонкий голос разлетается по аудитории.

- Карин! Ты забыла? – тут же оборачиваются наши мальчишки с нижних рядов. Спрашивают меня, но глазами пожирают Вику, которая охотно подхватывает игру и выпускает наружу всё своё обаяние.

Она хорошенькая, умненькая. Она на своём месте. И самое главное, она знает это и охотно этим пользуется.

Попервости ко мне тоже пытались подкатывать. Но я быстро дала понять, что мне это не интересно. А в учёбе я полный ноль.

Так что увы… но в универе я белая ворона.

- Да не забыла я! – тихонечко постанываю, тут захочешь, не забудешь…эти опросы проходят каждые две недели – не могу запомнить и слова. Тихонечко бьюсь головой о столешницу – хочется волком выть от такой безнадёги.

Мои стенания прерывает скрежет двери.

И я тут же прилипаю взглядом ко входу. Неужели моя каторга уже началась?!

Сердце ухает в пятки…пришёл?

Но нет! Как ни в чём не бывало заходит высокий, худощавый парень, с болтающейся сумкой на плече…незнакомый…

И я шумно выдыхаю. Слава Богу! У меня есть ещё пара свободных минут, чтобы собраться с мыслями.

Хотя есть ли там, что собирать?! Большой вопрос…

Так! СТОП!

А что это чужак к нам на лекции пожаловал?

Мысль приходит так внезапно, что я вновь прилипаю взглядом к нему.

Смертник…- шепчу про себя.

- Всем привет! – небрежно бросает, безразлично окидывая всех взглядом и только на мне почему-то его брови удивлённо ползут вверх, а ещё буквально на один миг в его глазах полыхнул огонь… огонь ярости.

Миллисекунда. И он потух. И его лицо вновь пропитывается пренебрежением.

Бред какой-то!

Ай, отмахиваюсь я, опять воображение разыгралось. Как у творческой натуры, у меня такое бывает…а тут стресс…не удивительно.

Тут и сам чёрт привидится…

Фух…С выдохом пытаюсь скинуть напряжение, но ничего не выходит. Лёгкий мандраж то и дело бегает по телу, не давая расслабиться и просто быть собой.

Это не универ – это кошмар какой-то…

А новенький тем временем неспешно доходит до первого ряда, шумно скидывает сумку на скамейку и сам тут же плюхается рядом со своим добром.

Пф…позёр…- хмыкаю я про себя.

Вот кто садится на первый ряд?!

Он по ходу похлеще здешних будет. Ребята тут у нас не от мира сего. Одни сплошные цифры и графики в их головах.

Ох… целых два года у нас была высшая математика! Так эти умники в свободное время, ради прикола теоремы выводили.

Придумывали, а затем ещё и доказательства расписывали.

Брр…- даже когда думаю об этом меня потряхивает.

Такое рвение, конечно похвально. Но глядя на них, я чётко осознаю, что мне здесь не место.

Мне всё это чуждо. Я даже дни рождения близких запомнить не могу…не то, что вот… это всё!

Тихий шёпот уже полетел по всей аудитории.

Теперь чужак - новость номер один.

- Кто это? – удивлённо спрашиваю, наклонившись к Вике.

Она аккуратными взмахами кисточки поправляет и без того идеальный макияж, звонко закрывает зеркальце и сурикатом вытягивается, посматривая на первый ряд.

- Карин, ну ты как будто с луны свалилась – причмокивает она губками - Все уже неделю обсуждают эту новость. В нашу группу зачислили Матвея Горцева. – вводит она меня в курс дела - Говорят он ГЕНИЙ! – восторженно щебечет «подруга».

- С чего это он – гений? – презрительно осматриваю спину нового сокурсника.

- Карин, ну ты хоть иногда слушай, что в мире происходит. – беззлобно отчитывает девушка и принимается объяснять – Представляешь? Он помимо того, что сдал все вступительные экзамены на высший бал, он сдал все переводные экзамены, написал все необходимые курсовики. Прикинь! Такой шум был. – вздыхает она. - Неужели ты не слышала?

А я удивлённо качаю головой…не слышала…

Глава 2.

Читаю пять вопросов и ничего не понимаю. Это просто какой-то непонятный набор из букв и цифр. Перечитываю ещё раз и ничего не меняется.

Воздух начинает потихоньку вибрировать, мерное шорканье письменными принадлежностями по белоснежным листкам бумаги напрягает.

В моей голове хаос и ни одной здравой мысли.

Пытаюсь подсмотреть в Викин листочек… Что же она пишет? Хоть и не мой вариант, но всё же, хоть что-то. Но видно плохо, ничего не разобрать, слишком далеко.

Она же периодически посматривает на мой вариант.

И закрадывается щемящая надежда: «Может поможет?»

Только вот как?

Вик?

Шепчу, я.

- Сейчас-сейчас…-отмахивается она и продолжает строчить.

- Тишина в зале! – грохочет препод. И, кажется, земля уходит их-под ног.

А минуты утекают, словно вода из-под пальцев.

- Остаётся пять минут! – выносят вердикт.

Ну вот и всё!

У меня чистый лист…

А чего я ожидала?!

Чудо, что вообще доучилась до третьего курса.

Универ, конечно, сильно подкосил меня…ничего не скажешь. Чувствую себя полным ничтожеством.

И не важно, что это не моё…

Другие справляются – Я - НЕТ!

- Григорий Петрович! – эхом разлетается голос новенького.

- Да, Матвей! Тебе что-то не понятно? – вполне искренне сопереживает преподаватель - Ничего страшного, ты быстро нас догонишь. – ласковым голосом отзывается препод. Лично я от него удостаиваюсь только металла в голосе. И наверное, только мне посчастливилось изучить все его оттенки.

- Я закончил. – гордо сообщает Матвей.

«Ну конечно же…» - хмыкаю себе под нос. – «Он же у нас гЕний, не то, что некоторые»

- Я просто…- вдруг начинает ни к месту запинаться новенький.

И куда делась вся эта напыщенная гордость?

- Хотел бы …попросить …у Воронцовой конспект по истории экономики. – тем временем продолжает мистер Всезнайка.

- Так в чём же проблема? – удивляется Григорий Петрович, а круглые стекляшки сползают на кончик носа.

- Видите ли мне необходимо ещё в деканат зайти, боюсь не успею взять конспект у…- вновь запинается, но тут же берёт себя в руки и продолжает - Воронцовой во время обеда, а говорят, в группе у неё самый хороший конспект. Хотел бы в перерыве изучить его. Разрешите подойти к девушке за конспектом?

Хм…вот подлиза…

Конечно, Воронцова у нас умничка, мальчишки ужами вьются вокруг неё…смешно, да и только. И этот туда же.

Всё грезят о большой любви.

Только вот не задача, усмехаюсь я и чуть ли не в голос смеюсь… «ЕЁ НЕ СУЩЕСТВУЕТ».

Пара-пам – бам…

Ну-ну…даже интересно…

Вон, как Вика зарделась, глазки опустила.

Ох…крассссотища.

А у препода уже понимающая улыбка на пол лица:

- Давай сюда листочек и беги уже к девушке! – смеётся он. – Только быстро.

- А я уже закончила! – тут же подскакивает «подруга» и судорожно собирает свои вещички. Они сваливаются в сумку, как барахло из контейнера в мусоровоз. Не глядя, что и куда летит.

Хотя обычно у каждой её вещички есть своё место.

А Матвей тем временем молниеносно подходит к нашему ряду, протискивается к девушке, галантно подаёт руку, только вот не задача между ними оказываюсь зажата я.

И я начинаю медленно закипать.

Джентльмен…блин.

Вика же спешно пролезает.

А этот ирод все ноги мне отдавил, да ещё и ручка эта проклятущая свалилась, ползай теперь по полу, ищи…

Шиплю проклятия в спину и спускаюсь под парту.

Вот, что за люди, а?

Наклоняюсь за пропажей и… натыкаюсь на небольшой, скомканный листочек.

Подношу руку к нему…волнение охватывает моё тело, это ТО, что я думаю? Предвкушение уже разъедает изнутри, но и смотреть боюсь, вдруг сейчас надежда просто разобьётся в клочья о рифы реальности.

Появилась малюсенькая надежда и моё сердце уже трепещет.

Открою…и всё…она улетучится…словно и не было её никогда.

Так!

В начале пар пол был абсолютно пуст.

Это точно!

Парты у нас под наклоном и письменные принадлежности то и дело норовят слететь вниз. За сегодняшние две пары, я уже раз пять была под столом.

Так? Так!

Собираю волю в кулак, хватаю листик, разворачиваю его…

И чуть ли не падаю в обморок.

Билет номер один. – перечитываю раз за разом.

Не может быть! Не может быть! Ликую я! Вот Вика молодец!

Наверное, всё-таки она настоящая подруга…а я…

Мне становится стыдно. Я списала всех «университетских» со счетов не глядя, мол они не такие, как я и всё…

А она…

Боже! Я захлёбываюсь в благодарности.

- Грассо! Вы ночевать собрались под партой??? – вздрагиваю от грозного голоса препода, но довольная всё же вылезаю.

- Не – не! Я ручку уронила – и гордо демонстрирую её.

- Хм. Заканчивайте уже.

- Хорошо-хорошо! – и я принимаюсь переписывать, а если быть точной «принимаюсь безбожно списывать». За столько лет я уже «ас» в этом деле.

Звенит звонок.

Но я будто и не слышу, безотрывно занимаюсь «своим делом». В аудитории постепенно нарастает шум. Все собираются, сдают листочки.

А я всё пишу и пишу.

- Грассо! Закончили! – командуют снизу.

- Да-да! Уже бегу! – но я так и не оторвала глаза от листочка, продолжаю строчить.

Григорий Петрович уже сам подходит ко мне и буквально с силой выдёргивает листик из моих рук.

- Эх…Грассо…Грассо…что же с вами делать? – не глядя на мою писанину, убирает листок в общую пачку.

Я же неуверенно пожимаю плечами.

А что тут скажешь? Ну нет у меня способностей к точным наукам. Ну вот прям вообще! Ни капельки…

Но несмотря ни на что, мне стало легче…

Это, как если бы приговорённому к смертной казни, сказали, что его помиловали. Вот, что я сейчас чувствую. Только в моём случае, приговор ещё могут привести в исполнение.

Может завтра, а может через неделю, но точно не сегодня.

Фух… - искренне выдыхаю.

Глава 3.

В столовке шум, гам и километровые очереди к нашей милой буфетчице тёте Маше. Все курсы здесь и все жутко голодные.

- Блииин… наверное опять не успеем - сетую на сложившуюся ситуацию. И уже порываюсь развернуться и уйти.

- Да, успокойся! – бодро заявляет Вика, хватает меня за руку и уверенно тянет вперёд, кого-то высматривая.

И только когда мы сталкиваемся нос к носу, я понимаю КОГО.

О, нет! Лучше бы остались голодные!

Его взгляд вновь изучает меня, проходится по мне катком. Неспешно и лениво. А настроение быстро падает ниже плинтуса.

- Привет, Матвей! – восхищённо хлопает глазками Вика – Успел в деканат?

- Мм? – недоумённо переводит взгляд на подругу.

- Деканат! Успел? – невзначай поправляет светлые пряди, включаясь в невидимую игру.

А Лёшка уже тем временем тихо бесится. Воздух вокруг него тяжелеет и искры будто реальны. Вот-вот и он сорвётся ко всем чертям.

Предчувствие беды, заполняет всё моё нутро…

Глядя на парня, сердце сжимается в болезненный клубок, от весёлого и лёгкого Лёшика не осталось и следа…

- А…Да! Успел. – кивает новенький. - Всё нормально.

- Слушай, можно мы тут с тобой в очередь встанем, а то мы жууутко голодные – игриво склоняет голову на бок, обнажая свою лебединую шею.

«Вот как она так умеет?» - Каждый раз поражаюсь – «Легко, плавно и это не выглядит наигранно…»

Она естественна в этом облике. Играет, завлекает, упивается.

«Ах, лиса!» - Восхищённо улыбаюсь. Но эта улыбка пропитана толикой горечи, невозможно радоваться или восхищаться чему-то в полную силу, когда видишь, что кому-то от этого плохо.

Краем глаза замечаю, что Лёшка резко подаётся вперёд, его желваки играют, кулаки зажаты, а в глазах пожар, который вот-вот и вырвется наружу.

О, нет! Только не это.

Холодный рассудок его покинул, и в дело пошли эмоции.

Хватаю Лёшку за руку и с трудом отвожу в сторону. Это, как огромный валун тащить в гору, когда он то и дело норовит скатиться.

Но и я вовсе не хрупкая девушка. Какой бы не пытались рисовать меня родители. Дай им волю вообще одели бы в розовые платьица с рюшами. Бэ…

- Лёш, ты чего? Успокойся! – наклоняюсь к нему поближе, чтобы он меня услышал, но и в тоже время, чтобы мои слова не стали достоянием всего универа. — Это же Вика она со всеми так общается. Выдыхай. Он того не стоит. Да и народу смотри вон сколько! – киваю на очередь. Стараюсь всеми силами предотвратить конфликт. Снизить градус накала. – сейчас поедим, да и пойдём. Если устроишь драку, Вика тебя по головке не погладит. – разжёвываю очевидные вещи, как маленькому - Да и с универом могут быть проблемы. Так что бери себя в руки, а то сделаешь только хуже…причём себе же!...

Облегчённо выдыхаю, видя, как опускаются плечи парня, как он сдувается на манер воздушного шарика, как огонь и искры не исчезают, но становятся еле заметны окружающим.

- Карин, я всё понимаю! Не сегодня родился – так же на ухо говорит, чуть охрипшим от волнения голосом – но не могу, меня просто трясёт, когда я вижу, как она общается со всеми. Но! К нашим я уже привык…Знаю, что она с ними не серьёзно. А этот…НОВЕНЬКИЙ…весь такой…

- Какой Лёш? – устало выдыхаю я – совершенно обычный. Каких много.

- Ошибаешься…- рассержено качает головой - он перспективный…- и, оставив меня в растерянности, медленно начинает двигаться обратно.

Наша новая «парочка» мило воркует. Ничего не обычного, но только стоит встретиться взглядом с этим «перспективным», мне тут же становится неуютно.

Слишком тяжело, ощущение что меня придавила огромная плита и мне просто не сдвинуться с места. Но я всеми силами продолжаю путь к ребятам.

Сейчас во мне борются два чувства: голод и желание поскорее слинять отсюда. И к моему неудовольствию последнее побеждает.

От того что предпочитаю сбежать, чувствую себя жалко. Хотя, казалось бы, куда ещё больше. Но и ощущать давление на себе больше не могу. Само пребывание в этих стенах уже давит на меня, а тут ещё и дополнительный груз свалился, который глядишь вот-вот и расплющит.

Пообедаю сегодня шоколадкой, благо автоматы со снеками стоят на каждом этаже. Мысленно договариваюсь с собой.

- Вик, я, пожалуй, пойду. – выдыхаю я, подойдя ко всем.

- Куда ты собралась? – её брови ползут вверх – Не дури! – хватает меня, не давая шанса ускользнуть. - Сейчас поедим.

- Я…

- Ты сама говорила, что голодная, как волк. Так что стой. – смотрю в чистые голубые глаза подруги. Но всем телом ощущаю, как меня прожигает совершенно другой взгляд.

Я не понимаю, что происходит? Чем я вызвала такую бурю у незнакомого мне человека.

Здесь я невидимка! Я мало кого интересую. Кроме вежливых фраз никто и не кидает. А тут…

Я резко вскидываю голову и вкладываю всю ненависть, на которую способна. Видимо, это выходит так резко, что даже наш Всезнайка чуть отшатывается в сторону.

Так-то!

Меня одолевает чувство лёгкого удовлетворения.

Нечего тут на меня ТАК смотреть! Я тоже ТАК умею.

- Вам чего ребятки? – добрый голос тёти Маши перебивает нашу немую битву. А жаль…я только вошла во вкус.

- Мне гречку с мясом, оливье и три пирожка с капустой. – не запнувшись ни на секунду, озвучиваю то, что успею съесть в оставшиеся десять минут.

Тётя Маша бодро выдаёт мне мой заказ, а я расплачиваюсь и спешно выхожу из очереди, занимая самый крайний столик, в самом углу.

Может ребята решат проигнорировать меня и сядут за другой столик? Конечно, это только наивная мечта…но всё же…

Надежда умирает последней.

Мм…едааа…- блаженно выдыхаю, рот уже заполняет вожделенная слюна, живот скручивает в тугой узел. И я понимаю, что шоколадка бы не спасла моего положения.

- А вот и мы! – смеётся Вика, расставляет свою порцию, а вслед за ней и ребята. – спасибо, что заняла столик.

- Ага! – жуя, бормочу – Обращайтесь. – мои надежды пошли прахом, меня заметили, и никто не собирался игнорировать.

Глава 4.

- Эй! Ты чего так быстро убежала? Я тебя еле-еле догнала. – чуть запыхавшись выдаёт девушка.

- Захотелось оказаться, КааааК можно дальше от одного человека, чтобы даже намёка не было на его существование. – мрачно улыбаюсь, представляя, что от этого нехорошего человека не осталось и мокрого места…кишки…кровь… Сегодня по ходу опять ужастики буду смотреть. Прям аж погрузилась в атмосферу…великой мясорубки.

Вика же улыбается своим каким-то не понятным мне мыслям.

- А может он просто тебе понравился? – задаёт совершенно невинный вопрос с озорным блеском в глазах. А я аж вздрагиваю.

НЕТ!

- НЕТ! – вторю своему внутреннему голосу. – Я не верю в любовь. Это сказочка для глупеньких девочек, у которых времени вагон и маленькая тележка.

- Да ну?...-усмехается подруга.

Удивительно, но как-то за последние минуты мы как будто становимся ближе. Я за последние два года ни разу не воспринимала её, как истинную подругу.

А сегодня…

Адреналин, эмоции…искренность…сближение.

Я словно раскрываюсь перед незнакомым мне человеком и мне не страшно. Не страшно впускать туда чужих.

- Вик, честно…Я уже когда-то пробовала встречаться…ничего не вышло.

Вспоминаю школьные годы…и пробегает мороз по коже.

Одиннадцатый класс. Бабье лето. Тёплый ветер окутывает нас. Бордовые кленовые листья неспешно опадают.

Всё красиво.

Я думаю вот-вот…сейчас…

Сейчас узнаю, то, о чём все с таким упоением рассказывают.

Рядом школьный друг и верный товарищ.

Как-то так сложилось, что дружбу водить оказалось проще с пацанами, они не предадут, не подставят и сплетен не разнесут.

За все года сдружилась только с одной девчонкой, и то после этого случая она две недели со мной не разговаривала.

Я искренне недоумевала, что случилось, а она потом лишь махнула рукой и мы продолжили наше общение, как ни в чём не бывало. Только из мечтательной девушки, она как-то резко преобразилась в весьма меркантильную личность. Но на нас это никак не отразилось.

Марат стоит рядом…до боли сжимает плечи. Но сердце в предвкушении трепещет, перекрывая всю боль на корню.

- Кара, ты уверена? – испуганным взглядом шарит по моему лицу.

- Конечно Мар! – уверено бросаю, и впиваюсь взглядом в его губы – К кому ещё я могу с этим обратиться? – задаю совершенно очевидный вопрос.

Все девчонки уже несколько лет только и щебечут о том, как это здорово целоваться. А я ещё ни разу так и не пробовала. Но уже достаточно нафантазировала…и теперь задыхаюсь в предвкушении и жажде познать, что это такое.

- Ну ладно…- тихо произносит друг.

И словно готовится к прыжку в неизвестность. Нервно топчется на месте.

Я не выдерживаю, встаю на носочки и накрываю его губы своими.

И….

И ничего…

Ничего такого, о чём бы стоило с упоением рассказывать или вспоминать. Холодные, как две рыбёшки губы, измазанные склизкими слюнями…от которых хочется вытереться.

Я с трудом подавляю тошноту в горле.

Один миг…и я поняла, что ничего нет и быть не может.

- Кара…- виновато смотрит друг – извини, я…не могу…- шепчет он.

- Всё нормально. Мы с тобой только друзья, окей? – кидаю на него прощальный взгляд, и спешно покидаю школьный двор.

Краем глаза замечаю чудный букетик из разноцветных листьев, перевязанный чёрной атласной ленточкой, и милым серебряным черепом-кулоном, кем-то брошенный у самого края здания…Кото-то в сердцах не докинул до рядом стоящей урны.

Мне стало необыкновенно жалко этот красивый букет, который выкинули за ненадобностью.

Сейчас я чувствовала себя мерзко, липкое чувство никак не хотело меня покидать. Словно зелёная слизь меня наполняла изнутри.

А этот милый букет был лучиком света в моих ощущениях. А кулон с тех пор стал моим талисманом.

С Маратом мы договорились больше никогда не вспоминать тот случай. И надо отдать должное мы вычеркнули это событие из своих воспоминаний.

Но что удивительно, когда речь заходит о любви, всегда вспоминаю те чувства…

И понимаю…не…спасибо…мне такого добра и даром не надо.

В красках пытаюсь описать свои пережитые когда-то ощущения новой подруге, а она лишь заливается смехом.

- Карин…ну ты даёшь…- ржёт она. – ты ещё более наивна, чем я полагала.

Её слова меня задевают. Медленно вбираю воздух готовая взорваться. А она меня обнимает:

- Карин, ну не обижайся, я же по-доброму. Просто любовь…как тебе объяснить…это сложное чувство… - она хочет ещё что-то сказать, но я её умышленно перебиваю.

- Да? – демонстративно поднимаю брови вверх, скрещивая руки на груди.

- Конечно! – уверенно кивает головой.

- Тогда зачем ты мучаешь Лёшку? Ты же видишь, что с ним происходит?

И тут всё её веселье улетучивается…она виновато опускает голову…

- Карин, Лёшка – классный…- она мнётся, но всё же выдыхает - но не люблю я его…

А я удивлённо поднимаю голову на подругу. За один день столько откровений, и отчего мне кажется это ценным.

Пронзительный звон, прерывает мои размышления и оповещает о начале мучений.

И мы спешим на пары. Улыбаясь друг другу.

*

Столько раз говорил себе: «Всё в прошлом…всё в прошлом!»

Думал, что я это пережил и возврата больше нет.

Я перегорел…

…сгорел и по ветру развеян…

Но нет…она здесь…и даже не помнит меня…

Злость и отчаяние вновь захлёстывают меня и мне просто не выбраться…я тону…

Но и спасения больше не жду.

Глава 5.

Бегу домой, перепрыгиваю через мутные лужи. Небо сковало в серые оковы, во-вот и прольются слёзы природы. Рядом детвора резвится в разноцветных непромокайках. Со всей силы прыгают, окатывая себя и своих друзей брызгами.

Беззаботный смех греет мои уши, но я сторонюсь, чтобы не оказаться в эпицентре их веселья. И добраться до дома в относительной чистоте.

Сегодня день точно не такой, как все. Уже и не помню, когда меня ТАК переполняли эмоции. Сейчас кажется, что вовсе взорвусь от того коктейля, которым наполнена.

Опрос…новенький…Вика…

Всё выбивается из привычного русла.

Ощущаю лёгкую вибрацию на кончиках пальцев. Моя тихая и размеренная жизнь подходит к концу. Грядут перемены, это чувство буквально витает вокруг. И это не даёт мне покоя.

Меня ждёт встряска – это точно.

Лёгкое возбуждение, беспокойство и страх неизвестности – всё это обволакивает меня и говорит, что это только начало.

Два года каторги!

Я уже и забыла какого это дышать полной грудью. И просто получать удовольствие от процесса. От жизни.

А как?

Когда всё вокруг давит и все чего-то от тебя ждут, но ты не в состоянии оправдать их ожидания.

С одной стороны, хочется перемен, я их ЖАЖДУ. С другой, трудно менять, то, что уже стало привычным, хоть и не любимым.

Переступаю порог родного дома и попадаю в другую вселенную. По всюду яркий свет озаряет пространство. Даже, если мы не находимся в этом помещение, ВСЕГДА горит свет. Он словно солнце освещает наш день и вся серость переменчивой погоды улетучивается. Аромат маминой еды пропитал воздух так, что неосознанно ноги сами несут меня на кухню.

- Кариночка, это ты? – поворачивается мама.

Лёгкая, воздушная, словно фея, одетая в белое платьице в мелкий цветочек, на груди красуется синий словно озеро передник. Тёмные волнистые локоны убраны однотонной заколкой.

Она светится…благоухает…она, как цветочек в оранжерее.

Я не такая…

Но это не мешает мне восхищаться ею и… любоваться.

- Да, мамуль! – подхожу к ней и совершенно по-детски прижимаюсь, вкушая её женскую мягкость и любовь матери к ребёнку. – Что готовишь? – говорю тихо, почти шёпотом. Не хочется нарушать волшебство момента.

- Сырный суп – мягко, тепло улыбается – Но с моими доработками – уголки губ ползут вверх - его даже можно назвать рамёном.

- О…- понимающе улыбаюсь – может хотя бы его папа оценит. – но свои сомнения оставляю при себе, маме они ни к чему.

Наш папа, как истинный итальянец, терпеть не может супы, и в упор не понимает зачем они нужны. Но мама не теряет надежду и каждый раз выдумывает новый суп, чтобы покорить его сердце этим блюдом.

Совмещает, экспериментирует…творит.

- Посмотрим – кивает на сковороду, стоящую на дальней конфорке – пасту само собой я приготовила, так что голодными не останетесь. Поднимает крышку от сковороды, а там…мм…

Спагетти в сливках, с жаренными кусочками курицы, сыр, зелень, помидорки…и всё! Можно захлебнуться слюнями. Столовская еда ни в какие ворота не идёт с блюдами, приготовленными мамой.

- Ма, с тобой вообще сложно остаться голодной. -честно признаюсь я. – А где папа? – с наслаждением прислушиваюсь к тишине квартиры.

Если папа в дома, то это всегда слышно и видно. Его энергия заполняет всё пространство, как и он сам.

Музыка, грация, движение…экспрессия…это всё он.

- Ещё в магазине, проверяет товар. – смотрит на часы – Должен скоро прийти. Садись кушать, подлиза – мама приятно ласкает своим взглядом. – суп наливать?

- Конечно! Они у тебя вообще шикарны.

Она играючи усмехается:

- Только папу твоего в этом не убедить.

- Ма, ну это ж пАпа…- выдаю я, закатив глаза.

- Кто меня звал? – слышим глубокий, смеющийся голос.

Теодоро Грассо. Собственной персоной.

У него смуглая кожа, которая частично передалась и мне. Живые, карие глаза, почти чёрные волосы. Подтянутый, крепкий мужчина. Ему бы в кино сниматься, а не бизнес вести. Но нет…

У нас маленький магазинчик под названием: «Вкус Тосканы», благодаря которому мы и живём в достатке. Но и благодаря которому я и сижу на цепи.

С появлением папы мама расцветает ещё ярче. Он подходит к ней, вдыхая её аромат, нежно целует в висок. Их глаза искрятся, между ними летают разряды. Глядя на них, кажется, что любовь существует, но какая-то она приторная для меня, съешь две ложки и тошнит, оттого и кажется не натуральной.

А им нормально…Ну и ладно.

- Поля…- стонет папа, увидев кастрюлю с супом. – Опять…Ну ты же знаешь…

- Ничего не знаю! – смеётся она, поигрывая с половником в руках. – маленькую тарелочку супа ты обязан съесть!

- О, господи! Женщина! За что мне такое наказание – картинно убивается в горе сквозь смеющийся взгляд.

- Иди мой руки! – выпроваживает его мама, слегка ударяя полотенцем, а он украдкой, будто я не вижу щипает её за мягкие места…

Бэ…что-то прям переизбыток сладости на сегодня…

Но я держусь, поесть и в комнату. Дальше не моё дело.

До меня доносятся мелодичные звуки и такой знакомый голос Тото Кутуньо, мягкий с небольшой хрипотцой. В глубоком детстве обожала его музыку и песни, но прошло уже столько лет и от этой любви к его творчеству не осталось и следа.

Стараюсь не слышать…это просто фон. А папа без него не может.

Рядом с носом появляется ароматная тарелка. Мм…и все мысли улетучиваются.

- Кариночка? – садится мама напротив и нерешительно мнётся.

- Что, ма? – пытаюсь понять её состояние, и что меня сейчас ждёт.

- Ты когда нормально одеваться начнёшь, золотце? – проговаривает мягко, но меня словно из ушат холодной водой окатили. - Ты посмотри на этот свитер! Он огромный! А джинсы? – они висят! У бомжей и то одеяние лучше. А ты же девочка…девушка. – в её голосе проскальзывают печальные нотки.

Тааак…началось!

Настроение начинает медленно сходить на нет.

- Это свитер оверсайз. – стараюсь говорить ровно, но злость уже просачивается сквозь пальцы - Джинсы свободного кроя. Так модно! И мне нравится. – рублю голосом.

Глава 6.

Я так зла! Хочу кричать, бить, крушить…

Но я хватаю свою Гитару!

И начинаю перебирать струны. Одну за другой. Стараюсь бережно, любя, и музыка сама начинает литься из-под моих пальцев, выпуская весь тот шквал эмоций, который накопился за весь день.

И уже не я кричу. А она…

И я покорно следую за ней, слова сами ложатся, сплетаясь в узоры:

Огненные языки во мне горят,

Сжигая всё вокруг.

Я иду на бой сама с собой.

Но всё что у меня есть –

…это Муууузыка…

…на пепелище…

Резкие удары по батареи выводят меня из музыкального транса.

Печально усмехаюсь: «Хм…ну да…мало кто из соседей сможет по достоинству оценить мою малышку». Словно котёнка поглаживаю корпус акустической электрогитары.

Она мой воздух! Моя энергия! И ради мечты, я готова пойти на любые жертвы. Даже учиться на экономическом факультете.

Ради корочки? Нет… Ради родителей?

НЕТ!

Ради возможности заниматься любимым делом.

Я справлюсь! По крайней мере…постараюсь.

Знакомая мелодия льющаяся из ноута, выдёргивает меня из потока печальных мыслей и сообщает, что кто-то хочет меня видеть. Аккуратно, словно самую большую драгоценность, кладу гитару на тумбочку, плюхаюсь в мягкое кресло на колёсиках и «Клац» на экране появляется друг детства.

Весёлый и жизнерадостный.

Непроизвольно сама расплываюсь во вполне искренней улыбке. А весь тот мрак, что заполнял мою душу, отступает, даря место свету.

Чуть отросший ёжик его чёрных волос забавно топорщится в разные стороны. Я ни разу в жизни не видела его грустным или серьёзным, мне кажется, что он даже спит с улыбкой на лице. Бирюзовая рубашка выгодно подчёркивает его фигуру, а глаза кажутся ещё ярче и прямо отдают синевой.

- Чао, Кара! – машет рукой солнечный мальчик.

- Маттео, привет! – искренне радуюсь другу и тепло от виртуальной встречи растекается по моему телу, затмевая всё плохое. В душе остаётся только солнце. Южное и яркое!

– Как дела у самой красивой девушки на планете? – весело поигрывает бровями, чуть смеясь.

Я заливаюсь румянцем, к его вечным комплиментам мне трудно привыкнуть. Моя на половину русская душа млеет и стесняется подобного напора. А вторая половина готова бойко отбивать любые выходки.

И горе вам, если вы будете в серьёз относиться к подобным вещам. Итальянцы народ темпераментный, яркий, они могут часами говорить о любви, но дальше слов…увы…дело не пойдёт.

- Да, хорош тебе смущать, приличную девушку! – всё же смеюсь я.

- Обижаешь, Кара…Ты ж знаешь, я готов восхищаться тобой бесконечно! – выразительно машет руками, показывая тем самым всю ту бесконечность, о которой говорит.

- Ага… а также готов восхищаться Габриэллой, Беллой, Анжеликой…- и с комичным выражением лица пытаюсь, играючи припомнить других его девушек.

-Ну да…- простодушно прерывает нескончаемый список своих «единственных» и «неповторимых» - в каждой есть своя изюминка – загадочно улыбается. – Ты ж меня знаешь. – улыбается во все тридцать два зуба.

- Знаю-знаю, ты закоренелый бабник, дружище…! – выдыхаю я, покачиваясь в кресле.

-Я не бабник! – возмущается он - Я темпераментный мужчина, которого не каждая ещё выдержит! – гордо заявляет, игриво подмигивая.

- Ах да, точно! – смеюсь. – Вот оно как оказывается называется. И кто на данный момент дама твоего сердца?

- Вот…- картинно постукивает пальцем по подбородку - выбираю между двумя: Анна…она такая мм…- аппетитно облизывается, думая о девушке. – а вот Дебора…она прям ОГОНЬ. – с каким-то придыханием сообщает друг.

- Смотри не сгори, казанова!

- За меня не переживай! – легко отмахивается - Я если сгорю, то как птица феникс, «пшик» и воскресну вновь, ещё более горячий.

Заливаюсь смехом:

- Дааа…Маттео…скромности тебе не занимать.

- Сама то как? Печаль вселенская?

- Я между прочим прекрасно. – смеюсь – Каким-то невероятным чудом написала опрос по бух.учёту. И…

- Ууу…Дорогуша, давай без этих страшных слов! – Машет руками, словно привидение увидал. - Всю атмосферу портишь. Ты лучше расскажи: «Как родаки? Всё ещё воюешь?»

- А как же?! – многозначительно хмыкаю - Тут всё стабильно…

- Стабильность – признак мастерства.

- А то…

- Когда на смену? Или ты разрабатываешь план по поломке конечностей, чтобы не выходить? – ржёт, как конь - Дядя Тео ж живьём с тебя не слезет пока ты не согласишься принять его дело.

- Ага…ради чего, чтобы со сломанной рукой за прилавком торчать? А потом месяц восстанавливаться? Да и как же я играть тогда буду?…Нет уж, увольте!

- Да…он может… Слушай, мы партию шоколада отправили. Уже дошёл?

- Маттео, я не знаю…- стону я. – Я завтра на точке буду. Всё что не в процессе меня не сильно волнует. Как там дядя Дарио?

- О, твой дядюшка довольный, как кот! Поговаривают он ждёт комиссию, чтобы оценили его кьянти. Он его выдерживал тридцать месяцев. А вообще в последние года достаточно богатый урожай, так что грех жаловаться, сама понимаешь.

- Вау…

- Ага. – тут он начинает часто посматривать на часы, заметно нервничая. – Кара, солнышко! Ух с тобой время летит просто невозможно, ты как сон…прекрасна на столько…

- Ты опаздываешь на свидание? – с улыбкой, понимающе обрубаю его юления.

- Да! Ты – чудо! Сама всё понимаешь…

- И кому сегодня обломится такое счастье, в твоём лице? – как маленькая, кручусь влево-вправо на своём любимом кресле - Хм…хотя, судя по реакции, наверное, Деборе – уже откровенно ржу над другом.

- Именно. Если опоздаю…мне кирдык! Так что, Чао, белла! Целую в твои румяные щёчки.

- Чао! – прощаюсь я.

И экран потух.

Ну что! Хлопаю себя по коленям. Пора и мне собираться, репетицию никто не отменял. И это самое приятное время каждого дня.

Тук – тук – тук! – слышу глухой стук в дверь. И только сейчас понимаю, что Тото Кутуньо больше не радует наш слух. А значит папы дома уже нет.

Глава 7.

Бегу! Бегу из дома в свой спасительный оазис.

Но это временно…временная передышка. Без неё я б совсем сошла с ума.

Я бегу, а что толку?

От себя то не убежать. И возразить то нечего. И от этого злость и отчаяние ещё сильнее заполняют меня.

Потому что мама права! Но признавать это больно. Безумно больно.

Мы не достигли успеха в музыкальной стезе.

Мы никто, и звать нас никак.

Но ничего! – успокаиваю сама себя. - Я не сдамся! Ни за что не сдамся! Буду петь, даже, если никто не захочет меня слушать…и буду играть. Буду так играть, как никто другой.

И как бы мне ни было тяжело, буду помогать родителям.

Буду!

Но всё моё нутро вопит, когда представляю, что этот груз в виде магазина навечно. И что другого пути просто нет. Хочется всё разнести к чертям. И самой туда же спуститься… в саму преисподнюю.

Набираю номер подруги. Единственной…

Хотя тут же вспоминаю про Вику…и понимаю, что Мирослава уже не единственная подруга-девочка.

Хм…а я расту. Усмехаюсь сама себе.

- Аллё… - слышу звонкий и такой родной голос.

- Слав, привет! Ну что? Придёшь к нам на репу?

- Кар, конечно! – что-то жуя, бормочет подруга – уже бегу. Подожди на перекрёстке.

И я сбрасываю звонок, улыбаясь.

Я уже почти на месте.

Страшно даже подумать сколько лет мы уже все вместе дружим. Слава была такой воздушной. Девочка скрипачка, Ромашка чистой воды.

Музыкалка. Вестибюль…

И он весь забит детьми от мала до велика. Стоит невероятный гвалт, кто-то спорит, кто-то что-то бормочет, кто-то ищет ноты, репетируют…И все хотят попасть в списки. Все считают себя талантливыми музыкантами и пришли учиться.

Но!

Возьмут не всех!

Казалось бы, такая банальная вещь, как музыкалка, приходи да учись, но нет! Даже тут жёсткий отбор.

Во всей это суматохе бросается в глаза одна девчонка.

Её пушистые волосы, пшеничного цвета, как перина разлетаются в разные стороны, они кажутся такими мягкими и невесомыми, что невольно хочется подойти и потрогать. А зелёные глаза наполнены страхом. Она с непониманием взирает то, на одних, то на других, и кажется, её глаза заполняют пол-лица. Она вся сжалась в комок, а в руках нервно перебирает листки с нотами.

Удивительно, вроде моего возраста, а уже в руках ноты.

В нашем возрасте в основном проверяют слух, ритм, координацию, память, могут попросить спеть.

А вот ребятам постарше труднее…с них спроса больше.

Я решительно направляюсь в сторону девчонки:

- Разрешишь? – киваю на свободное место рядом.

Она рвано, взволнованно кивает.

- Первый раз? – пытаюсь завязать диалог.

- Да - тихо звучит мне в ответ.

- И я - закидываю ногу на ногу, и играюсь с носком: «вверх-вниз-вверх-вниз». – Волнуешься?

- Очень!

- Заметно! – выдыхаю я. – Ты…это…не переживай, у тебя всё получится! – пытаюсь подбодрить девушку. – Ты на какой класс собираешься поступать? – отвлекаю её от дум, да и сама голову отключаю, так лучше…

- Скрипка…

- Оо- тяну я – Круть!

- А ты? – слышу в ответ.

- Гитара.

- Ты такая спокойная – переводит на меня восхищённый взгляд.

- Скажешь тоже…- пожимаю плечами - я тоже переживаю, просто другим об этом знать не обязательно. И тебе советую…выдохнуть. Всё будет хорошо. Тебя звать то как?

- Мирослава…

- А я Карина, можно просто Кара… – радуюсь новым знакомствам, в школе девчонки меня не понимают, а тут и девочка, и тоже человек музыки. Это сразу бросается в глаза. Как говорится: «Рыбак рыбака видит из далека».

И я тихо радуюсь.

Уже в эту минуту я знаю, мы будем дружить. Не знаю, как описать это чувство. Просто знаю и всё!

Услышав моё имя, она так светло мне улыбнулась, что моё волнение напрочь улетучилось.

- Очень приятно.

- И мне – киваю я.

*

Выхожу в холл.

Меня взяли.

Я бесконечно счастлива. Эйфория накрывает с головой, кажется я готова оббежать весь земной шар и даже не устать.

Тут же показывается светлая макушка и она прыгает мне на шею:

- Кара! Кара! Меня взяли!!! – вопит Мира.

- И меня! – и мы прыгаем, как умалишённые, вцепившись в друг друга, потому что для нас это победа…пусть маленькая, но победа. Мы стали на один шаг ближе к мечте.

И тут сзади раздаётся грозное:

- Бу!!! – мы вздрагиваем и отступаем друг от друга. Я резко разворачиваюсь.

- Блин! Марат! – бью кулачком ему в грудь, он на целую голову выше меня, но я не я, если не попаду. Он не защищается, а лишь заливается смехом:

- Ну! Кара! Ну…хватит! Щекотно же! – сгибается пополам от хохота школьный друг.

Отдышавшись, хватаю его за руки и вываливаю на него всю информацию:

- Мар, нас взяли, нас взяли!!! Представляешь!!!

- Я это всегда знал. Тут твоё место – улыбается он и тут же переводит заинтересованный взгляд на мою новоиспечённую подругу – А кого это НАС?

Мира покрывается красными пятнами, и она ни жива, ни мертва, кажется что даже не дышит. Она словно приросла к полу, взирая на моего друга.

- Мир, знакомься это Марат, друзья зовут его Мар. Мар, это Мирослава или просто Мира. Она попала в класс скрипки.

- Ух ты! – присвистнул друг. – Вот так дела! Поздравляю! Пойдёмте угощу вас мороженым что ли раз такое дело – приобнимает нас за плечи, и мы выходим под мартовское солнце. Яркое, но ещё абсолютно холодное.

*

Ставлю осенний букет в вазу. С интересом рассматриваю каждый листочек, словно гуашь с жёлтой и красной краской пролилась на эти листья.

Глава 8.

- О…попался наш мальчик Маттео… - от души хохочет Слава.

- Да – тяну я, смеясь. – Дебора похоже взяла его в ежовые рукавицы.

И мы, толкая тяжеленную металлическую дверь, вваливаемся в нашу святую святых, в наш храм, в нашу репетиционную. Здесь всё идеально. Звукоизоляция на высоте, никому и в голову не придёт жаловаться на шум. Можно совершенно законно сходить с ума. А порой так хочется уйти в отрыв…музыкальный отрыв…

Направленный свет, аппаратура, стены цвета графита, кожаный, чёрный диванчик, маленький столик. Небольшой закуток с микроволновкой и чайником.

И…атмосфера…Творческая…яркая…сумасбродная…

Есть всё, что нужно для плодотворной работы и настроения.

В этом месте можно быть собой от макушки до пят. Спорить, ругаться, но при этом не потерять дружбу и понимание друг друга.

Со звонким лязгом дверь захлопывается за нашими спинами, и я понимаю, мы дома.

Марк, по прозвищу Кощей, уже во всю работает за стеклом, его пальцы летают над клавишами, создавая невероятную мелодию…воздушную, тонкую. Он не замечает наше появление, он на своей волне.

Есть он и музыка! И больше никого.

Мы все такие…

- Может скоро свадьбу сыграют? – улыбается подружка.

- Маттео? Свадьбу? Да не смеши меня…- и чуть хмыкнув – Скорее потом прятаться будет по всем углам.

- Да, брось ты! Ему как раз такая и нужна, чтобы не расслаблялся.

- Наивная! – снисходительно смотрю на Славу. Ничего она не понимает в мужчинах - Ему нужна вереница из девушек, и им нет ни конца, ни края.

Она резко разворачивается ко мне и с лёгким, игривым прищуром, ставя руки в боки произносит:

- А давай поспорим!

- На что? – удивляюсь я.

- На желание…

- Уу…а поподробнее? – вхожу в азарт, скрестив руки на груди.

- Нее…ну так не интересно. Интрига в действие, а ты хочешь её разрушить! Так не пойдёт! – игриво машет пальчиком.

- Ну лааадно…- сдаюсь – и протягиваю руку. Она же легонько пожимает мою ладошку. И холод расползается по мне от её ледяных рук. – Эй, тебе б жирку попить - смеюсь я - да салом закусить. – Руки, как из морозилки.

- Они всегда такие. Тебе ли не знать! Только летом чуть теплее становятся… - спокойно пожимает плечиками. – А жирок сама пей – гордо вскидывает свой остренький подбородочек.

Я картинно изображаю рвотные позывы, и мы хохочем. Никто из нас не любит этот чудный деликатес.

Из-за закутка выныривает Марат. Сегодня он облачён в джинсы и простую светлую футболку. Его длинные волосы связаны в хвост, а в руках тащит горячую кружку с чаем и печеньки.

Улыбка подруги тут же меркнет на моих глазах.

- О, девчонки! – ставит свою добычу на столик и, как вихрь, подлетает к нам.

- Надо же! Даже Слава почтила нас своим визитом! – в шутовском поклоне ухмыляется школьный друг. И, как ребёнка, перехватывает Мирославу, и, хохоча, начинает тереть кулачком макушку девушки – А руки холодные, потому что была прекрасным зайчиком, а стала холодной и зубастой змеёй. – язвит друг

Подруга начинает вырываться, брыкаться, биться кулачками и, в конечном итоге, с силой отталкивает парня.

Она запыхалась, её грудь бешено вздымается, а глаза горят огнём:

- Грабли убрал!

- Не шипи, змейка! – подтрунивает друг.

- Полоумный!

- Кобра! – обмениваются любезностями старые друзья.

Высокий парень с копной чёрных волос, зачёсанными назад, отрывается от инструмента и тут его взгляд проясняется. Теперь он в нашем мире. Он нас заметил, машет рукой и спешит к нам. Свою худобу Марк прячет за массивными вещами: объёмные брюки с огромными карманами, различными заклёпками, футболка, толстовка. И его худобы не видать.

- Привет Кощей! – радуется Слава, одаривая его искренней улыбкой и позитивом.

- О, Слав привет! Ты всё-таки выбралась к нам! – легонько приобнимает девушку - Я рад…я рад. Кара, здорово! – обращает на меня внимание, и мы так же обнимаемся в приветствии – Марк отстраняется и свободно присаживается на подлокотник дивана, вытягивая свои длиннющие ноги - Ты всё ещё дуешься на Миху? – смотрит своими пронзительными глазами.

- Нет…да…не знаю…- смеюсь я.

- Не боись – успокаивает, как может - Если его идея провалится, всегда можно вернуться на начальную стадию. Мы ничего не теряем. – спокойно пожимает плечами.

- Надо пробовать! – подключается к диалогу Марат, поглядывая на присутствующих. – А то сидим, как в болоте, а так хочется движухи. – А то так и помрём, не увидев света софитов.

Слава недовольно фыркнула от слов некогда друга, демонстративно повернувшись к Кощею:

- Сыграешь мне мелодию, над которой сейчас работал? – просит девушка с такой мольбой в глазах, что ей просто невозможно отказать.

- Пойдём. – подзывает Славу, вставая. И они перемещаются к инструменту.

А я и Марат плюхаемся на диван.

- Ты правда думаешь, что перемены к лучшему? – задаю свой наболевший вопрос.

- Конечно! – наблюдает за работой Кощея и Славы, которая что-то заинтересовано тычет пальчиком в ноты, а Марк с интересом внимает её словам.

- Как ты её вообще уговорила сюда прийти? – кивает в сторону девушки.

- Долго, упорно и настойчиво… - смеюсь я – не уж то не знаешь Славу.

- Знаю-знаю…- усмехается - Поэтому и спрашиваю.

- Слушай, а что между вами произошло, вы ведь когда-то нормально общались…

- Общались…- тихо повторяет – Если б я только знал…

Глава 9.

И тут медленно вползает Мирон. Он у нас парень интеллигентный. Классические брючки неизменно украшают его образ, кажется, он бы и рубашку надел, но здесь это было бы не уместно. За пределами нашего здания он уважаемый человек…учёный. В этом году закончил универ. Теперь при НИИ трудится на благо общества. А в свободное время задаёт ритм всему нашему коллективу. Он у нас весьма техничный барабанщик.

Заходит подозрительно тихо, аккуратно за собой прикрывает дверь.

- О, Мир! Чего плетёшься, как на каторгу? - подтверждает мои подозрения Мар, от чего мне вдвойне тяжелее становится на душе.

Ребята из-за стекла, не отрываясь от дела, салютуют вновь прибывшему.

- Друзья…мне вам кое-что сказать надо. Вы только поймите меня правильно…- и я замираю, потому что ощущение того, что ничего хорошего сказано точно не будет, меня не покидает. Вряд ли мы сейчас услышим историю, как он выиграл автомобиль в лотерею…Ой, вряд ли.

- Ну что ты резину тянешь?! Говори, как есть! – не выдерживает Марат. Кто-кто, а он терпеть не любит эти хождения вокруг да около. Поэтому шкала его личного терпения уже начала свой отсчёт.

И на этих словах к нам присоединяются ребята, Кощей и Слава. А также, громко хлопнув дверью, влетает Миха - наш чуть полноватый энерджайзер. Кажется, он даже во сне фонтанирует идеями. С его лёгкой руки мы всё лето развлекали детей в местном лагере.
Вот, где рок-группа, а где дети? Но нет…дети – это двигатель, это будущее…Угу…Мы только упахались, как проклятые. Но так и не сдвинулись с места, чтоб стать хоть чуточку узнаваемыми.

- О, вы уже все здесь! Как здорово! Сейчас…- эмоционально хлопает в ладоши и лезет в небольшую сумку через плечо за своими гениальными записями.
Он всеми силами заставляет нас шевелиться и пробовать что-то новое, и порой его идеи бывают весьма кстати. А ещё он любит работать со звуком. Поэтому, благодаря ему, у нас есть демки. А это уже что-то!

- Подожди, Мих! – стопорит его порыв Мар. И подозрительно с прищуром кивает в сторону Мирона – У нас тут Мир хочет объявление сделать! -
И все мы приковываемся взглядом к Миру.

«Пожалуйста-пожалуйста…только не говори, что…» - мысленно молю всех богов, чтобы мои подозрения не оправдались.

- Ребят!...Я вас уважаю и ценю, то время, что я провёл с вами… - ну нет! В сердцах закатываю глаза. Почему если приходит беда, то обязательно тащит за собой целый ворох этих самых неприятностей.
Мир, конечно, очень правильный парень…скованный в эмоциях. Но очень техничный…очень не хотелось бы его терять. Да и в нашем городишке нет вереницы из желающих всю жизнь стучать по барабанам да тарелкам. Так поучиться, поиграться – вагон и маленькая тележка, но никак не ставить это в смысл жизни…
Мне казалось, что Мир любит музыку не меньше науки…оказалось и в этом я ошибалась.

- Меня пригласили в лабораторию…в Питер…ребят! От такого не отказываются, понимаете! Второго такого шанса может не быть…

- А от нас значит отказаться раз плюнуть – зло выплёвывает Мар.

- Вот те раз…- выдыхает Миха.

А Кощей лишь пристально смотрит на друга, ни проронив ни слова. Слава же с разинутым ртом взирает на каждого, гадая о последствиях.

- Мар, подожди! Дай, всё-таки договорить человеку! – пытаюсь успокоить свои мысли и чувства и всё-таки пытаюсь выслушать его до конца.

- Да, что тут слушать! – пылит Мар. – И так всё понятно.

- Я не могу тут остаться, для меня наука важнее музыки. Увы…На следующий год буду поступать в аспирантуру. - в его голосе проскальзывает гордость и тут же прячется за стыдом - Мар, не обижайся…просто будем поддерживать дружбу. Но в группе я больше не буду состоять.

- Да что вы волками смотрите на Мира! – вдруг выводит меня из оцепенения Слава. Она подходит к Миру по-панибратски хлопает его по плечу и с улыбкой произносит:

- Мы за тебя очень рады, Мир! Это твоя мечта и ты добился успеха! Раз так получилось, давайте что ли попьём чаю за твой успех! Ты – молодец! – Мир же приободряется, как будто даже ростом становится выше, плечи расправляются от слов поддержки.

- Да, Мир! Всё хорошо! – борюсь со своими истинными чувствами.

- Чего хорошего, Кара? – тем временем пыхтит Мар. Он пока не готов принять реальность. А я пытаюсь…очень.

- А что плохого? – вскидываю голову на друга – Если б нам предложили поехать в Питер и выступить в Ледовом, ты бы отказался?

- Нет, конечно! – возмущается друг и смотрит на меня, как на умалишённую, разве что пальцем не крутит у виска.

- Ну вот и он не может! – у меня также собирается пазл воедино. И как только это происходит, мне становится легче дышать.

- Девчонки, спасибо! – с благодарностью выдыхает Мир. А в глазах Славы ловлю искорки счастья, что я её поддержала и поняла.

- Ну то Ледовый, а это лаборатория! - насупливается Мар.

- А для него это, словно для тебя Ледовый! – не выдерживает и вмешивается Слава.
И они схлёстываются в незримой борьбе взглядов, словно два опытных самурая бьются на смерть.

- Так! Всё ясно! – привлекает к себе внимание Миха – Погнали в магаз, устроим прощание, как полагается, правда с пометкой 12+ - смеётся он. – Харе, киснуть! У человека счастье!

И через полчаса мы снова собираемся за столом переговоров. По центру уже водрузили огромный, шоколадный торт, шоколадки, различные конфетки и ароматный чай.

С удовольствием вдыхаю его пары и на меня накатывает расслабление и просто счастье за друга. Раз пошло всё через…всем известное место, то пусть уж всё идёт по полной.

Будем разруливать на ходу.

Мне и Славе мальчики по-джентельменски уступают диван, а сами по-турецки усаживаются на пол, облокотившись на всё что только можно.

На лице Мира блуждает счастливая улыбка и я понимаю, что всё правильно. Так и должно быть. Его настроение так же передаётся и мне. Мар ещё злится, но уже скорее на автомате. А Кощей с любопытством расспрашивает Мира о его будущей жизни в большом городе. Разговор протекает не спешно и душевно, вспоминаем то время, что мы провели вместе. И в сердце также поселяется лёгкая грустинка.

Глава 10.

На душе хаос из мыслей и чувств. Ощущение, что всё привычное мне разваливается на части не покидает, а только усиливается.
Мирон уезжает…
Ну что? Удачи ему, я за него рада. Он достиг успеха. А значит всё хорошо…

Но почему же тогда так грустно? Что хочется выть?
На это у меня нет ответа. И я просто бреду вперёд, вдоль невысоких домов.
«Неужели группе пришёл конец…?» - эта мысль не даёт мне покоя.
Но я не хочу в это верить. Для меня это подобно смерти…
Ветер пронизывает мою лёгкую курточку, и я съёживаюсь от его потоков, что удивительно…он вовсе нехолодный, несмотря на то что на дворе уже поздняя осень. Огненные листья ещё упорно держатся за свои ветки. И эти яркие краски заставляют меня улыбнуться, вселяя надежду, что ещё не всё потеряно.

Выныриваю на центральную улицу и попадаю в людской поток, где идёшь строго в темпе движения…

Несмотря на всю красоту центра, такое чувство, что никто даже не видит, что происходит вокруг. А ведь в каждой витрине своя мини выставка. Тут и элегантные ведьмы на метле рассекают просторы, хэллоуинские тыквы разевают страшные пасти, милые мальчуганы крутят педали велосипедов. Так и тянет залипнуть, как маленькой, прижаться к стеклу и взирать на этакое чудо мастеров.

Но нет, все упорно тычут в бок…Мол иди…чё встала…
Недовольное фырканье слышится вслед.

Все спешат, никому нет дела до красот мастеров, а тем более природы.

Прижимаюсь чуть ли не к самой стене старенького здания, только чтобы никому не мешать и поднимаю голову к небу, вдыхая всё прекрасное, что есть в этом мире: удивительно тёплый, по-осеннему пряный воздух; талант каждого мастера, даже эту немного механическую суету…
Ещё мгновение и город окутает темнота вечера…кажется всё! Мрак… просвета не будет.
Но нет…тут же мрак рассеивается причудливыми фонарями, а на витринах продолжают гореть огни рассеивая любую тоску и грусть.

Я не спешу в бездушный поток, а также, чуть прижавшись, слоняюсь от витрины к витрине, ловлю звуки музыки каждого заведения…
И тут в обычные фоновые мелодии вклинивается дерзкий, но весьма простой барабанный грув из восьми нот.
Звук странный…но подача…она цепляет. И я как заворожённая следую за этим ритмом, как мышь на запах сыра…ммм…Рокфор…я тебя понимаю…

На площади, считай в центре, сидит темноволосый мальчишка, на шее болтаются громоздкие наушники, а перед ним разные банки, крышки от баков…Вся мусорка города в одном месте.

Дерзко и в тоже время глупо.

Но парню всё равно, ветер развевает его чуть отросшие тёмные волосы, а на губах блуждает улыбка. Он смотрит вперёд, но этот взгляд я ни с чем не перепутаю…Он не видит, где он. Потому что он не на площади, он в музыке…он в своём потоке из нот.

И там он счастлив.

Прохожие загадочно останавливаются, слушают, кто-то кидает хрустящие купюры в маленькую баночку. Но также ловлю усмешку и высокомерие на лицах тех, кто прошёл мимо, от этого становится грязно и противно.

Есть те, кому не понять…так было, есть и будет…
Главное не зацикливаться на них. А помнить, что кому-то нужно то, что ты делаешь. Как глоток свежего воздуха в знойную жару. Вот для них мы и существуем, и делаем своё дело.

Краем глаза замечаю шевеления. Моё чутьё прямо верещит об опасности. Двое мужчин в полицейской форме медленно крадутся к своей добыче, а он даже не замечает…глупец!

Вот наивный мальчишка! Сейчас хлопот не оберёшься!

Костерю его на чём свет стоит…конечно же, втихую.

Подлетаю к пареньку, пусть грубо, но встряхиваю его, приводя в реальность.

- Менты – цежу буквально на ухо.

Он тут же судорожно подхватывает кровно заработанное, плотно прижимает к сердцу дешёвенькие палочки. А я хватаю его за рукав, и мы несёмся в арку, под звуки падающей мелочи и криков рассерженных блюдителей спокойствия.

Ещё бы!…Их «чай» уносит ноги.

Пробегаем небольшой тоннель, заворачиваем за угол. Вжимаю мальчишку в небольшую выемку, образованную временем, и сама скрываюсь с глаз, сливаясь с фундаментом. В своё время сама не раз пряталась тут. Года прошли, а углубление стало только больше.

Слышим, как мимо проносятся стражи порядка, и только, когда шаги стихают, выдыхаем и отлепляемся от фундамента.

Парнишка, чуть скривившись, отряхивается от пыли.

- Спасибо тётя! – звучит нахально, дерзко, что режет уши…и…я просто теряю дар речи..

- К…к…какая я тебе ТЁТЯ??? – да он мальчишка совсем, но не такая уж я и старая…

- Да не пыхтите, как паровоз! – откровенно издевается нахал – Говорю ж спасибо.

Пересчитывает бумажки и прячет во внутренний карман затёртой курточки. И глядя на его аккуратную, но такую ветхую одежду, сердце сжимается и обливается кровью. Я больше не принимаю дерзость исходящую от него за чистую монету. А спокойно произношу:

- Не глупи! Приходи в нашу группу. У нас как раз барабанщик укатил в город за лучшей жизнью. – называю адрес, ловлю удивление и ступор на его лице, что разливается теплом в моём сердце, разворачиваюсь и спешно покидаю паренька.

Ему надо всё обдумать…а дерзость и молодость сейчас плохое подспорье для принятия решений. Пусть подумает…может у него тоже мечты в научной сфере…или такой же никому не нужный магазин…кто знает?! У каждого своя дилемма…

Глава 11.

С упоением вгрызаюсь в шоколадку с орешками…

Ммм…кайф…

Особенно учитывая, что обед мне сегодня не светит. В столовку я больше ни ногой. А из дома выбегала, не заглядывая никуда. Даже кухню обошла стороной, чтобы не дай Бог не столкнуться с кем-нибудь из домашних. Не хочу услышать нравоучений от отца, а от мамы сочувствующий-понимающий и в тоже время, как на ребёнка взгляд, который режет без ножа.

Уж увольте…сыта этим по горло.

Поэтому расстояние от своей комнаты до выхода, я преодолела в кратчайшие сроки.

На руку сыграло то, что я проспала…Поэтому даже объяснять никому ничего не пришлось. Хватило простого вскрика: «Проспала», чтобы меня никто не трогал.

Еле-еле успела на первую пару. И только каким-то чудом не уснула во время неё. Под чудом, конечно же, я понимаю Вику, которая то и дело толкала меня в бок.

«Карин» - тихо шептала она – «Палишься».

И я под суровым взглядом преподши вновь приободрялась.

- Карин, ты чего? Сегодня прям по-особенному сонная. – крутится вокруг меня Вика, всматриваясь в мои круги под глазами.

- Да? – удивляется Лёшка, закидывая в рот очередной солёный орешек из малюсенькой пачки по сумасшедшей стоимости – Да, она всегда такая – ухмыляется друг.

- Ну спасибо! Я всегда знала, что вы меня любите! – не в серьёз бурчу себе под нос, но весьма слышно.

- Ну ты чего??? – подходит Лёшик, по-доброму обнимая нас – Мы тебя обожаем. – Лёгкая улыбка касается моих губ, и я понимаю, что, доверившись им…сняв с себя невидимую границу, морально стало проще находиться здесь. Несмотря на всё, появилась малюсенькая ниточка причастности к этому месту. И это меня несказанно радует.

Почему я отгораживалась от них?

Не знаю…

Новое чувство так приятного пробегается по телу, что всё остальное кажется неважным.

Наши ребята в спортивной форме собираются в холле перед вертушкой. Сейчас придёт наш суровый Ян Викторович и сдерёт с нас три шкуры, а то и все десять…

Но! Физкультуру я люблю! Это то не многое, что у меня здесь получается. Даже стараться не приходится, всё легко и просто. Для меня это скорее возможность выдохнуть и почувствовать себя не совсем безнадёжной.

Достаточно того, что всё утро преподша восхваляла нашего нового умника, который то и дело отвечал на её вопросы и более того задавал свои, от которых она просто млела. Если б ей не было далеко за сорок подумала, что она положила на него глаз.

А что? Так-то, если подумать, пусть умничает!

Зато наша местная грымза удовлетворена общением и до меня нерадивой не смогла дойти. Как же?! Когда такой светоч очей её сидит на первой парте.

И вот только стоило вспомнить о нём, я вновь чувствую этот взгляд на себе. Его глаза словно грозовые тучи, концентрируются надо мной, того и гляди ударит молния.

Но что не так?

Я вновь вскидываю голову в немом вопросе, и я вновь не удосуживаюсь ответа.

Он лишь проходит мимо, всколыхнув воздух рядом с нами, как и положено грозе…нести свой аромат, когда ты только по запаху понимаешь, что сейчас будет ливень. Только для меня теперь это запах какой-то травы с нотками лимона.

- Ух! – выдыхает Вика, задержав дыхание, в момент прохода новенького – Он крут…- чувствую, как сжимаются пальцы Лёшика у меня на плечах.

- Пф…где? – картинно закатываю глаза, дабы не накалять обстановку. – Согласна, он умён – даю всё же заслуженную оценку его мозгам, что кстати мне на руку, он с лихвой перетягивает на себя всё внимание, что про меня все тут же забывают, а мне большего и не надо – но в остальном…ты его даже не знаешь, Вик…очнись!

- Ну так можно узнать! – она игриво подмигивает, а Лёшка лишь плотнее сцепляет зубы. Разом высыпает все орешки в рот и выбрасывает упаковку в урну.

- Карина! Алексей! – звучит грозный голос Яна Викторовича, молодого преподавателя, но ух какого сурового – Вы опять жуёте?! Что за напасть то такая???! Кто ест перед физкультурой? Сейчас узнаете, как кирпичом будет болтыхаться вся ваша еда. Карина и Алексей! На три круга бежите дольше. А после тренировки…с вас скакалка и приседания.

Мои глаза округляются от шока. Как же так?

- Ну, Ян Викторович…за что?

- Я вас предупреждал, чтобы вы не забивали желудок перед тренировкой! – спокойно поясняет он. – А вы! Проигнорировали моё требование.

- А как же те группы, которые идут на тренировку после столовой? – влезает вездесущий голос новенького. От неожиданности Ян Викторович теряется, буквально на долю секунды он находится в замешательстве, но надо отдать ему должное быстро берёт себя в руки.

- С теми ребятами у нас по-другому выстроен план тренировок. А они – указывает на нас Ян Викторович, отчего я слегка вздрагиваю от такого резкого жеста. – Сильные ребята. Они могут больше! А они сами себе усложняют жизнь. Будет им наука. Да и остальным – обводит всех взглядом, которые уже оживлённо обсуждают происходящее.

- Так, если они такие сильные – задумчиво произносит Матвей - Может их взять в команду? Я слышал мы ни разу не выигрывали в соревнованиях между факультетами, а тем более ВУЗами – он говорит так спокойно и легко, как нечего делать. И минутная благодарность за его вмешательство сходит на нет. Вот кто тебя тянет за язык??? Ты решил показать свою значимость за счёт слабой меня??? И после этого ты думаешь, ты такой герой???

И что в нём нашла Вика? Выскочка…

- А что, это неплохая идея, как раз нам не хватало людей в команду. В прошлом году у нас выпустилось пару ребят– задумывается препод. А я лишь молю…нет-нет-неет, только не это. Времени и так в обрез. А тут ещё и тренировки сверх нормы.

Спасибо новенький! Огромное тебе спасибо! В каждой бочке затычка!

- Так! Всё! - Записывает в свой журнальчик Ян Викторович – вы в команде. Завтра начинаем тренироваться. – довольно потирает руки – Чувствую в этом году нас ждёт успех… Будете отстаивать честь нашего универа! Так что нечего расслабляться. Вперёд!