Былые крылья над фьордами

Белые крылья над фьордами (мини-рассказ)

Эпиграф

"Милосердие — это не слабость сердца, а его сила, способная победить даже смерть."

Пролог

Высоко над землёй, где небеса сияют вечным светом, раскинулся Сад Вечных Ветров. Там нет ни зимы, ни лета, а только вечное утро, наполненное свежестью, ароматом цветов и тихим перезвоном ручьёв, стекающих в прозрачные озёра.

В этом саду, на мраморной террасе у подножия Кристального Храма, стояла она — Ауриэллинфаэль Сириус Сентаврис. Её крылья переливались белым золотом и серебром, словно утренний иней на снежных вершинах, а глаза хранили глубину небес, видевших не одну человеческую судьбу.

Её ждала особая миссия.

Высший Хранитель, восседавший у подножия Древа Жизни, призвал её мягким движением руки.
— Ауриэллинфаэль, — произнёс он, и в его голосе звучал ветер тысяч дорог, — ты спустишься в мир людей. Найдёшь того, чьё сердце не ожесточилось в страданиях. Сохрани его свет, иначе мрак поглотит его и многих вокруг.

Она склонила голову.
— Где искать его, Хранитель?

— Там, где холод и шторм, но в душе ребёнка горит огонь сострадания.

Небо над садом дрогнуло, и в нём открылся светлый проход, ведущий к земле, к северным фьордам, где дома прижимались к скалам, а в воздухе витал запах соли и снега.

Белые крылья взметнулись, и ангел спустилась в мир, где ей предстояло стать легендой, которую будут шёпотом передавать из уст в уста.

Глава 1.Девушка с белыми крыльями

Исландия, 1980-е годы.

Ветер с фьорда всегда был здесь полноправным хозяином. Он приносил запах соли, водорослей и далёкого снега с ледников, шумел в расщелинах скал и, казалось, мог пронзить сердце, если стоять слишком долго на берегу.

В этих местах зима и лето различались лишь оттенком серости в небе. Люди здесь, в местах Исландии трудились с детства, как и их предки: мужчины уходили в море, женщины пряли шерсть и готовили рыбу, дети помогали на фермах. Всё здесь добывалось тяжёлым человеческим трудом, и в этом быте почти не оставалось места чудесам.

Но однажды чудо всё же пришло.

Она появлялась там, где жизнь угасала. Белые крылья, мерцающие в тумане, светлые волосы, в которых путался морской ветер, глаза цвета тихого, глубокого северного неба.

Иногда в утреннем хлеву вдруг оказывался живой накануне убитый ягнёнок, которого вчера, казалось, готовили к убою. Иногда жареная курица исчезала с праздничного стола, а куры снова бегали во дворе, кудахча и встряхивая перья. Однажды жеребёнок, уже связанный верёвками мясника, внезапно исчез из сарая, а на следующий день его видели, скачущим по лугу, словно он всегда был свободен.

Она не ждала благодарности. Просто незаметно касалась убитых людьми животных — и сердца их вновь начинали биться, дыхание возвращалось, а в глазах спасённых существ вспыхивала искра благодарности и радости от того, что их жизнь вновь продолжается. После этого она уходила, оставляя за собой лишь лёгкий запах свежего ветра и сухой травы, который быстро растворялся в морозном воздухе.

Люди судачили о странных исчезновениях еды. Кто-то шептал о воришках, кто-то о «духах гор», но никто не мог представить, что в этих краях живёт ангел, пришедший спасать души и беречь тех, кого люди привыкли считать своей добычей.

Иногда она наблюдала издалека за детьми, игравшими в снегу, и тихо улыбалась. Она знала: однажды ей придётся спасти не только зверя, но и человека.

И этот день был ближе, чем она думала.

Глава 2.Мальчик, который не мог смотреть на смерть

Исландия, 1980-е годы

Маленькая исландская деревушка, затерянная среди скал и фьордов, жила по своим вековым правилам. Здесь знали цену каждому дню: летом — море и сенокос, зимой — длинные вечера у очага, запах сушёной рыбы, быт в руках женщин и редкие праздники.

Семья Олафура Эйнарссона и его жены Сигридур Йоунсдоуттир считалась зажиточной. Отец держал овец, несколько коров и лошадей, мать шила тёплую одежду, которую покупали даже в соседних селениях. У них было четверо детей, и младший, десятилетний Бьёрн Олафссон, больше всего любил уходить один к морю или бродить по лугам. Но в их доме была одна традиция, которую он не мог принять — день забоя.

Он ненавидел этот запах — тёплой крови, сырой шерсти, и тихие или, наоборот, пронзительные звуки, с которыми животные прощались с жизнью. Для него это было неправильно, даже если все вокруг считали иначе. В такие дни он прятался в амбаре, обхватывал колени и слушал, как ветер бьётся о стены, заглушая голоса взрослых.

В тот летний день ему совсем не сиделось дома. Солнце медленно клонилось за горы, окрашивая вершины в медный свет. Бьёрн вышел во двор и, воспользовавшись тем, что все члены семьи были заняты, ускользнул в сторону скал. Он любил океан, часто смотрел на него издалека, а сегодня решил подойти ближе, выбрав тропу, что вела через каменистый склон.

Тропа становилась всё уже, камни под ногами крошились. Он сделал ещё шаг — и земля внезапно ушла из-под него. Один неверный шаг — и мальчик сорвался вниз, в узкую, холодную расщелину. Удар о камни был сильным, дыхание перехватило, и мир окутала тьма.

Очнулся он от ощущения тепла — словно солнце проникло сквозь камни. Открыв глаза, Бьёрн увидел, что над ним склонилась девушка. Светлые волосы спадали на плечи, в полумраке мерцали белые крылья, а глаза были такие глубокие, что он забыл и про боль, и про страх.

— Не бойся, — её голос был тихим, как журчание весеннего ручья.
Она коснулась его груди, и холод, стянувший сердце, рассеялся. Он ощутил, что снова дышит.

— Я… жив? … — он не договорил.

— Ты был уже по ту сторону, — тихо сказала она. — Но я вернула тебя. Жизнь даётся тебе вновь, потому что впереди у тебя путь милосердия. Ты будешь защищать невинных, и этот обет сохранит твоё сердце чистым.