Быть ближе

Быть ближе

Вода накрыла голые стопы Лисы. Девушка зажмурилась от прохлады и удовольствия. Волна накатывала всё больше, спешила добраться до её колен. Затем отступала обратно, чтобы через время вернуться.
Лиса улыбалась.
— Как же хорошо сидеть у реки! – проговорила она, вглядываясь в горизонт. – И никто не укусит, никто не утащит...
Девушка припомнила, как недавно её похитил огромный Змей, а учитель спас.
— Кстати, куда он запропастился? – спохватилась она.
Едва Лиса успела бросить на пляж сумку с полотенцем, Рыжий, загребая песок шлёпками, направился к ближайшему кафе на набережной. Она не стала его окрикивать в след. Сняла сарафан, придавила вещами, чтобы не унесло ветром, да пошла к берегу.
Лиса сидела на песке, вытянув ноги к воде, любовалась пейзажем и радовалась. На пляже спокойно, почти нет людей, водичка приятная. Только волны неторопливо накатывали да щекотали пятки.
Лиса заметила у кромки мальков. Они сновали в воде, едва заметные глазу. Их чешуйки блестели на солнце.
Девушка с азартом наблюдала и уже хотела подобраться поближе, как Рыжий внезапно уселся рядом.
— Держи! – гордо протянул он Лисе мороженое. – Последнее урвал.
Девушка посмотрела на вишнёвый фруктовый лёд в его руке.
— Мм, спасибо, – ласково поблагодарила она и потянулась за угощением.
Рыжий же отчего-то замер и не сразу отдал его.
— Ты чего? – удивилась Лиса, вытаскивая из его цепких пальцев деревянную палочку, по которой уже стекали сладкие капли. – Тает же.
Он не ответил и отвернулся.
«Смутился что ли?» – усмехнулась Лиса про себя.
Она подозревала, что её раздельный купальник может быть слишком открытым. Хотя ему-то чего смущаться?!
Лиса пожала плечами и выкинула эти мысли из головы.
— А себе ты какое взял? – спросила она.
Рыжий показал шоколадное в рожке с разноцветной посыпкой.
— Потом пить захочется... – посетовала Лиса.
Учитель незамедлительно поднял маленькую бутылку с водой, которую тоже захватил с собой.
— Предусмотрителен, как всегда! – похвалила она.
— Угу, – кивнул Рыжий и, притянув одно колено к себе, принялся охлаждаться мороженым.
Лиса же отодвинулась чуть назад и украдкой рассматривала его.
«Сегодня выглядит моложе, чем обычно», – задумалась она.
Предположила, что как следует выспался на днях. Отдохнул.
Затем она засмотрелась, как лёгкий ветерок касался его рыжих волос, которые он небрежно откинул назад. Лиса помнила жест, которым учитель поправлял их порою. Ещё она заметила веснушки на его плечах и что кожи загар ещё не коснулся.
Ей захотелось дотронуться до него, сказать что-то приятное, но она не решилась. Их отношения были не такими близкими.
Иногда Лисе казалось, что он стал ей другом. Так и было. Но Рыжий всё время втягивал её в какие-то дела, попрекал за лень и отчитывал. Наверное, из-за этого между ними оставалась какая-то дистанция, с которой Лиса не знала что делать.
Оставить как есть? Может и так, но иногда ей хотелось, чтобы их общение было легче и проще. Ровно до тех пор, пока что-нибудь не напоминало о том, что учитель не обычный маг. Он – божество. И ей довелось встречать таких же. Их сила и мудрость поражали воображение. Только с Рыжим иногда она забывалась...
— Интересно, – внезапно заговорила Лиса.
— М? – он повернулся к ней и приподнял вопросительно бровь.
— Если я накосячу как-нибудь сильно, что ты сделаешь?
— В каком смысле? – удивился Рыжий.
Будто бы Лиса до этого не ошибалась и не подводила его!
— Ну, вы ведь наказываете людей, да?
Девушка и сама догадалась, как неуместно прозвучал вопрос.
Рыжий только махнул рукой.
«Значит, не хочет отвечать», – поняла она.
Какое-то время они сидели молча.
Когда с мороженым было покончено, Рыжий заговорил:
— Мне тут по делу надо уйти ненадолго.
— Мы же на отдыхе! – возмутилась Лиса.
— Да, но...
— Что? – запротестовала она, предполагая работу.
— Ты отдыхай. Я сам.
— А куда ты собрался?
Рыжий встал и отряхнул шорты от песка.
Лиса смотрела на него с нескрываемым возмущением.
— Есть тут кое-кто. Встретить просили, – ответил он.
Девушке показалось, что учитель снова смущается.
— Кто?
— Хм, потенциальный ученик, – выдал Рыжий, смотря на Лису сверху вниз.
Затем он повернулся и направился к оставленным на берегу вещам.
Лиса с шоком наблюдала за ним мгновение, после вскочила и догнала.
— Эй! Это ещё что за шутки?! – возмутилась она. – Какой ещё ученик? Ты чего?
— Ну, – замялся Рыжий.
Лиса вцепилась в его руку.
— Зачем?
— Учить... – почти шепотом ответил он.
— А я? У тебя и на меня времени нет!
Рыжий, тем самым жестом, поправил волосы, но на этот раз он выглядел растерянно.
Лиса не знала, что думать и как понимать эту ситуацию.
— Ты меня бросить решил? – огорошила вопросом.
— Ещё чего! Я просто... Меня попросили! Это ещё не решено.
Пока он оправдывался, Лиса осознала, что не готова к подобному.
Она живо вспомнила дом в лесу, где они жили, когда Рыжий отправлялся по делам, их поездки, путешествия за Грань. Воображение теперь рисовало ещё одну фигуру. Незнакомую и холодную.
Неужели теперь их будет трое? А что если он после ещё возьмётся кого-то учить? Что если будет, как когда-то, оставлять её надолго одну? Растерянную и будто застрявшую меж двух миров.
Тогда она ощущала одиночество и пустоту. Волшебные силы, которые Лиса не знала как применять и как жить с ними среди людей, казалось, отдаляли её от всего, что было знакомо. Но и среди волшебных существ она не могла оставаться надолго...
Ей стало страшно и девушка заплакала. Нахлынувшие чувства были слишком велики, чтобы она могла их сдержать.
«Как жаль. А ведь я так старалась больше не рыдать при нём», – подумала Лиса.
Но что если когда-нибудь ей придётся отпустить его? Как долго он будет её обучать?
Горячие слёзы бежали по щекам. Нос покраснел, горло сжалось от боли.
Рыжий ошарашенно уставился на неё.
— Ты чего? – затряс он её за плечи.
Лиса зашмыгала носом. Не отвечала.
— Я же не бросаю тебя! Даже не думал, – начал он успокаивать.
Лиса злобно зыркнула. Не поверила.
— Не хочешь, не пойду, – тогда предложил он.
— Правда?
— Ну.
Рыжий выглядел озадаченным, соглашаясь.
— Точно?
Он кивнул.
— А проблем не будет? – не унималась Лиса.
Её уже начала мучить совесть.
— А тебе что? Если и будут, то не у тебя.
— Тогда иди! – пихнула она его. – Не хватало ещё проблем...
— Точно? – прищурился он.
Лиса сердито кивнула.
— И что, совсем не ревнуешь? – хмыкнул Рыжий.
— Ревную? Причём тут это!
Он ей не поверил, а она ему.
«Но всё-таки лучше пусть идёт», – подумала Лиса.
— Пожалуй, ты права, – задумчиво проговорил Рыжий. – Мне и с тобой забот хватает. Нет у меня времени ещё кого-то учить.
— Точно?
Внезапно Рыжий подошёл к ней совсем близко и заглянул в глаза. Ей показалось, что в его взгляде было что-то пугающее. Он смотрел словно сквозь неё, но при этом прямо ей в сердце. Будто читал, как закрытую до этих пор книгу.
— Столько времени прошло, а ты всё ещё собой не стала... – тихонько проговорил он. – А я жду.
Лиса нервно сглотнула и отступила на шаг. Она помнила, как в их первую встречу он пообещал, что когда-нибудь та вспомнит его. Эти слова были загадкой и девушка много думала об этом. Он знал её когда-то... Может воспоминания об этом кто-то стёр колдовством? Почему же тогда он не расколдует её?
Всё было сокрыто, а Рыжий не отвечал на вопросы об этом. Но в такие мгновения, когда он смотрел на неё вот так пристально, Лисе начинало казаться, что она и правда знала его. Будто что-то поднималось изнутри.
Ей снова захотелось коснуться его.
Лиса растерянно отвернулась и направилась обратно к воде. Села у берега, чтобы волны снова накатывали на неё. Касались ступней, коленей. Щекотали кожу.
— Я и правда будто сама себя позабыла, – прошептала Лиса. – Даже ту жизнь, что уже вела до встречи с тобой.
Рыжий тихонько подошёл к ней, сел рядом. И в этот раз ближе.
«Я помогу тебе вспомнить», – подумал он про себя в который раз.