Бывшие. Бой за семью

Глава 1

— Свадьба состоится через три дня! — словно удар под дых, слова отца выбивают воздух из лёгких. Его ледяное спокойствие и непоколебимая уверенность заставляют кровь стынуть в жилах.

Месяц назад я думал, что наша ссора по телефону поставит точку в его безумной идее сватать мне невесту. Как же я ошибался! Всего час в родном доме, и теперь мне предстоит жениться на совершенно незнакомой женщине!

— Ты с ума сошёл?! — наконец-то голос возвращается, срываясь на крик. — Как ты посмел?!

Отец даже не моргает, его взгляд твёрд как сталь.

— Всё уже решено, — отрезает он, словно речь идёт о покупке новой машины, а не о моей жизни.

— Решено кем? Тобой?! — ярость закипает внутри, грозя выплеснуться через край. — Я не вещь, чтобы решать мою судьбу за моей спиной!

— Ты мой сын, и ты выполнишь свой долг! — грохочет отец.

— Какой долг?! — почти кричу я. — Жить с нелюбимой женщиной только потому, что ты так решил?

— Хватит! — его голос гремит на весь дом. — Через три дня ты женишься, и точка.

— Это шутка? — уточняю у мамы, но сталкиваюсь с её полным сожаления взглядом. В груди разрастается ледяной ком, а сердце начинает биться чаще.

— Нет! — твёрдо отвечаю я, впервые в жизни глядя отцу прямо в глаза. — Я не позволю распоряжаться моей жизнью.

— Я тебе говорил, что иду сватать дочь моего погибшего друга? Говорил! — отец сурово смотрит на меня, его брови сведены к переносице, а голос звучит как приговор.

— А я, кажется, ясно выразился, что не желаю этого брака, нет, отец? — цежу сквозь зубы, сжимая вилку так сильно, что костяшки белеют. Аппетит, с которым я только что уплетал мамины пельмени, мгновенно улетучивается. После такого заявления о еде и думать невозможно.

— Ты мой сын, и сделаешь так, как я велел! — отец с силой стучит по столу, от чего посуда дребезжит. — Я дал слово другу, что его дочь станет моей невесткой. Я сдержу его!

— Вот именно, отец! Это ты дал слово, а не я! — поднимаюсь из-за стола, чувствуя, как внутри всё закипает от ярости. — Мне не нужна жена, которую я в глаза не видел. Жить с незнакомым человеком только для того, чтобы сдержать твоё слово? Твой друг умер! Какое ему дело, сдержал ты слово или нет?

— Ты забываешься! — рычит отец, поднимаясь из-за стола. — Это не обсуждается!

— А я говорю — обсуждается! — мой голос звучит твёрдо, несмотря на бурю эмоций внутри. — Я не вещь, которую можно отдать замуж без моего согласия. И если ты думаешь, что я смирюсь с этим решением… ты глубоко ошибаешься. Я не позволю распоряжаться своей жизнью!

— Джамал! — гремит голос отца на весь дом, его лицо багровеет от ярости.

— Ты как разговариваешь с отцом? — его глаза сверкают гневом.

— А как мне ещё говорить с человеком, который хочет угробить мою жизнь? — отбрасываю прибор на стол, и он со звоном летит на пол. — Я не женюсь!

— Женишься! — отец поднимается во весь рост, его фигура кажется огромной и угрожающей.

— Нет! — стучу по столу кулаком, свирепо глядя ему в глаза. — Ты не заставишь меня жениться на какой-то сиротке!

— Заставлю! Надо будет — свяжу, но заставлю жениться на этой девушке. Ты приведёшь её в этот дом как невестку!

— Отец…

— Я сказал — ты приведёшь её в этот дом! Иначе можешь считать себя сиротой! — его голос звучит как окончательный приговор.

— Ах! — мама прикрывает рот рукой, изумлённо глядя на отца, её глаза наполняются слезами.

— Именно! — отец резко оборачивается к ней. — Если твой сын через три дня не женится на девушке, которую я ему выбрал, может считать себя сиротой! Я вычеркну его из нашей жизни!

— Значит, так?! — сжимаю кулаки до боли, с трудом сдерживая рвущиеся наружу проклятия. Внутри всё кипит от ярости и бессилия. Позволить себе неуважительное отношение к отцу — уже позор, а если ещё и кулаки распустить… Нет, это было бы непростительно.

— Так, сын. Через три дня! — бросает он ледяным тоном и выходит, громко хлопнув дверью.

Глава 2

Смотрю ему вслед, чувствуя, как кровь стучит в висках. Запускаю руку в волосы, мысленно проклиная всё происходящее. Отец настроен решительно, как никогда. Кто эта девушка? Откуда она взялась? Почему именно сейчас?

— Сынок, — мама подходит сзади, пытаясь успокоить меня своим прикосновением. — Не противоречь отцу. У него есть веская причина настаивать на этом браке.

— Мама, о каком браке ты говоришь?! — взрываюсь я, резко оборачиваясь к ней. — Я только начал строить свою жизнь, а он что делает? Навязывает мне какую-то дочь друга! Какое мне дело до его обещаний?

— Не говори так, — мягко возражает она, но в её голосе слышится твёрдость. — Твой отец не стал бы настаивать без причины. Поговори с ним спокойно, узнай, почему он так настаивает. Возможно, ты поймёшь его решение.

— А что касается девушки… — на её лице неожиданно появляется странная, почти мечтательная улыбка. — Она очень хорошая. Думаю, она тебе понравится.

«Понравится?!» — мысленно кричу я. Да они все сошли с ума! Моя карьера, мои мечты, моя жизнь — всё летит в тартарары из-за какого-то поспешного решения! Брак означает не просто делить время — это значит полностью изменить свою жизнь, перекроить её под кого-то, кого я даже не знаю!

— Мама, ты не понимаешь! — почти кричу я. — Это не просто брак — это крах всех моих планов! Я не могу согласиться на то, что мне навязывают! Я не знаю эту девушку, ничего о ней не знаю! Как я могу жениться на незнакомке?

Но мама лишь качает головой, продолжая улыбаться своей загадочной улыбкой. И эта улыбка пугает меня больше, чем все угрозы отца вместе взятые.

Чего этой девице дома у себя не сидится? Неужели вокруг так мало свободных мужчин? Если она такая замечательная, как утверждает мама, то любой бы на ней женился! Почему именно я должен ломать свою жизнь ради чьих-то обещаний?

— Я не хочу терять сына, — качает она головой, её голос дрожит от сдерживаемых эмоций. — Ты мой ребёнок, и я люблю тебя всем сердцем. Но против слова твоего отца я не пойду.

— Мам… — пытаюсь достучаться до неё, но она словно уже приняла окончательное решение.

— Как бы сильно я тебя ни любила, я выберу отца, — с горькой улыбкой гладит меня по плечу. — Он моя опора, всегда был и будет. Мой тебе совет: поговори с ним и выясни истинную причину, по которой он настаивает на этом браке. Может быть, тебе будет легче принять свою жену, и, возможно, когда-нибудь ты скажешь отцу спасибо за этот выбор.

— А что, если вы оба ошибаетесь? — резко отбрасываю её руку, отходя в сторону. В этот момент даже родная мать кажется предателем. — С чего вы взяли, что она мне обязательно понравится? Может, у меня уже есть любимая девушка!

— Но ты же…

— Мама, пожалуйста, услышь меня! — почти кричу, теряя самообладание. — Я не желаю жить с незнакомым человеком под одной крышей! Я вообще не хочу жениться! Мне всего двадцать три года, у меня вся жизнь впереди, а вы хотите её разрушить!

— Твой отец женился в двадцать один. И мы с ним тоже не были знакомы до свадьбы! Я впервые увидела его только в день бракосочетания.

— Это было в другое время! Сейчас совсем другая эпоха! Где вы видели, чтобы люди женились по принуждению? В современном мире люди сами выбирают себе пару! И я хочу сам найти ту, которая будет мне по душе, с которой я буду счастлив! Да что я тебе объясняю… Ты всё равно на стороне отца!

Разворачиваюсь и ухожу, громко хлопнув дверью.

Глава 3

Вылетаю на улицу, кипя от гнева. Ярость, пылающая в груди, кажется, способна сжечь всё вокруг дотла. Воздух вокруг словно наэлектризован от моих эмоций.

Рывком открываю дверцу машины, буквально падаю на сиденье. Руки дрожат, когда поворачиваю ключ в замке зажигания. Двигатель ревёт, отзываясь на моё состояние. Выжимаю педаль газа до упора, и автомобиль с визгом шин вылетает со двора.

Отец… Как он мог? Как посмел разрушить все мои планы, растоптать мечты своими ультиматумами? Он ведь не слепой — видит, в какое время мы живём, понимает, что такое современное поколение. Но нет, решил поиграть в средневековые традиции!

Проношусь мимо домов, светофоров, едва замечая дорогу перед собой. Ветер свистит в открытых окнах, но даже он не способен остудить мой пыл. Мысли крутятся в голове, как загнанные в клетку звери.

Скорость немного успокаивает, даёт возможность привести мысли в порядок. Но ярость всё ещё клокочет внутри, требуя выхода.

Куда ехать?

Есть только одно место, где я смогу найти спасение от бушующих эмоций — мой родной спортзал. Въезжаю на парковку, выскакиваю из машины и направляюсь внутрь. Знакомый запах резины и пота сразу окутывает меня, словно старое одеяло.

В зале тренер как всегда на своём месте — руководит группой молодых спортсменов, отрабатывающих удары в тхэквондо. Слышу характерные звуки ударов ног о маты, команды тренера. Киваю ему в знак приветствия и направляюсь в раздевалку.

Переодеваюсь в тренировочную форму — простую майку и шорты. Движения механические, почти автоматические. В голове всё ещё кипит ярость, но физическая активность — единственный способ выпустить её наружу.

Подхожу к боксёрской груше. Она медленно покачивается, словно ждёт меня. Начинаю наносить удары — сначала осторожно, прощупывая границы своего гнева. Но вскоре ярость берёт верх, и я уже не контролирую силу.

Бью голыми руками, не думая о последствиях. Костяшки белеют от напряжения, но я не чувствую боли — только всепоглощающую ярость, которая сжигает меня изнутри. Каждый удар — это крик протеста против несправедливости, против решения отца, против навязанного будущего.

— И кто же так сильно вывел из себя моего самого способного ученика? — усмехается тренер, останавливаясь неподалёку. Его руки заложены за спину, голова наклонена набок, а взгляд, кажется, проникает прямо в душу, изучая каждую её частичку.

— Ты бы хоть перчатки надел, — замечает он, наблюдая за моими избитыми кулаками.

— Нормально, — отвечаю, тряся руками, в которых наконец-то начинает пульсировать боль.

Без слов обмениваемся приветственными поклонами, как принято в тхэквондо, и отходим в сторону. Прислоняемся спиной к стене, наблюдая за юными спортсменами. Без пристального взгляда тренера они тут же начинают баловаться, как и мы когда-то.

Помню, как сам был таким же. Стоило наставнику отвернуться, как я тут же начинал изображать из себя великого мастера, вызывая всех подряд на спарринг. Особенно часто мы с Зафаром сцеплялись — он вечно меня раздражал своей надменной ухмылкой и чувством превосходства. Считал, что раз его семья богата, то все должны его уважать.

Глава 4

Тренер молчит, но я чувствую его внимательный взгляд. Он всегда умел читать между строк, понимал, когда что-то тревожит его учеников. А сейчас… сейчас во мне бушует такой ураган эмоций, что, наверное, даже глухой его услышит.

— Есть успехи? — киваю на юных спортсменов.

— Есть. Знаешь, среди них есть твоя копия, — улыбается тренер. — Такой же горячий, резкий, неконтролируемый. Везде суёт свой любопытный нос, на всех несётся с кулаками. Впрочем, ты и сам помнишь своё поведение, — посмеивается он.

— Что у тебя случилось? Когда вернулся?

— Вернулся сегодня, но лучше бы не делал этого, — вздыхаю, прикрыв глаза. Перед внутренним взором снова возникает образ отца и его непреклонное лицо, его ультимативные слова.

— Расскажешь?

— Отец месяц назад засватал мне невесту, а через три дня у меня свадьба! — выпаливаю на одном дыхании.

— И? В чём проблема?

— Проблема в том, что я против! Но меня никто не слышит. Он, видите ли, дал слово погибшему другу, что женит меня на его дочке!

— Некрасивая?

— Откуда мне знать?! — возмущённо поворачиваю голову к тренеру, замечая его едва заметную улыбку. — Я её даже не видел! И видеть не хочу!

— Почему?! — взрываюсь я, не в силах сдержать эмоции. — Вы что, издеваетесь надо мной? Прекрасно же знаете о моих планах, о моей мечте! Я только начал её воплощать, только встал на путь, который сам выбрал, а мне теперь хотят на шею повесить какую-то обузу!

Сжимаю кулаки, чувствуя, как внутри всё закипает от несправедливости.

— Отец заявил, что если я не женюсь, то могу считать себя сиротой! — выплёвываю эти слова, словно яд. — Больше всего меня ранят именно эти его слова. Ради какой-то незнакомой девки он готов отречься от родного сына!

Тренер молчит, лишь пожимает плечами, наблюдая за тренирующимися мальчишками.

— Такие браки часто практикуют, — наконец произносит он. — Мне тоже родители выбирали невесту. Нам дали пару раз встретиться в обществе её сестры и зятя. И вот уже двадцать лет мы женаты.

— Это было тогда! — почти кричу я. — А сейчас другое время! Понимаете вы это или нет? Сейчас так уже не делают! Каждый человек имеет право сам выбирать себе пару! Люди общаются, встречаются, узнают друг друга, а потом уже решают, создавать семью или нет!

Тренер поворачивается ко мне, смотрит прямо в глаза.

— А знаете что? — хлопает меня по плечу. — Ваша современная молодёжь только всё портит своими принципами! Общаетесь то с одной, то с другой, выбираете из сотни девушек. Сами даёте им надежду, а потом бросаете, как только что-то вас не устраивает! А когда самому попадается такая же брошенная кем-то другим, начинаете возмущаться!

Его слова бьют наотмашь.

— Все эти ваши переписки, встречи — только всё портят! Даже когда женитесь, продолжаете упрекать жён. А когда они пытаются возмутиться вашим поступкам, ссылаетесь на то, что вы мужчина и вам всё позволено. Но правда в том, что ничего вам не позволено! Вы просто боитесь ответственности и настоящих отношений!

Молчу, переваривая его слова. В них есть горькая правда, но моё упрямство не позволяет признать это вслух.

— Мужчинам всегда позволено было больше, чем женщинам! — настаиваю я, всё ещё отстаивая свою позицию.

— Нет, — твёрдо отвечает тренер, глядя мне прямо в глаза. — Мужчинам позволено больше только в одном — в обеспечении своей семьи и защите. А вы сами доводите девушек до того, что они начинают сами защищать себя. Вот пример — мои ученицы.

— Что? — удивлённо восклицаю я, не веря своим ушам. — Девочки занимаются тхэквондо?

— Да, боец мой, — кивает тренер. — У меня теперь по утрам занимаются пять девочек. И знаете, кто их ко мне привёл? Их отцы. Они боятся за своих дочерей.

— Это абсурд! — не могу сдержать возмущения.

— Пусть будет так, — спокойно отвечает тренер. — Но я уверен, что однажды ты поменяешь своё мнение. Ладно, хватит разговоров. Поступай как знаешь.

Он внезапно сжимает моё плечо с улыбкой:

— Встанешь со мной? Проверим, не растерял ли ты свои навыки?

— Вы, наверное, забыли, кто был моим тренером, — усмехаюсь я, хрустя мышцами шеи, чувствуя, как адреналин начинает бурлить в крови. Старые инстинкты просыпаются, и вызов тренера пробуждает во мне боевой азарт.

Глава 5

Сколько себя помню, тхэквондо всегда было частью моей жизни. Помню тот день, когда отец привёл меня в спортзал — мне было всего четыре года. Тогда я впервые увидел разные виды борьбы, но именно тхэквондо завладело моим сердцем.

Этот вид единоборства учит не просто бить и защищаться — он формирует характер. Сила, гибкость, координация и железная дисциплина — вот что даёт тхэквондо. Но главное — это умение освобождаться из захвата в любой ситуации, будь ты стоящим, лежащим или сидящим.

Особенно остро я помню те моменты, когда оказывался в захвате. Это было невыносимо! Особенно унизительно было, когда это случалось в спаррингах с Зафаром. В такие моменты внутри меня что-то надламывалось. Я клялся себе, что больше никогда не позволю поставить себя в такое положение.

Именно тогда я принял решение тренироваться усерднее всех. Я поставил себе цель — стать лучшим. И с того дня каждое движение, каждый удар, каждый приём я отрабатывал с удвоенной силой, превращая поражение в мотивацию для роста.

Спарринг с тренером немного успокаивает бушующий внутри гнев. Физическая нагрузка помогает отвлечься от тяжёлых мыслей, привести чувства в порядок.

— Подумай трижды, прежде чем отворачиваться от семьи, — произносит тренер, пожимая мне руку на прощание. Его голос звучит серьёзно, почти торжественно. — Родители на дороге не валяются, как и их любовь. Ты, возможно, уедешь сейчас, бросишь их на произвол судьбы, на суд людских языков. Но когда осознаешь свою ошибку и вернёшься в родной дом, можешь встретить там лишь холод или, того хуже, пустоту. Просто подумай, стоит ли оно того.

Его слова словно стрелы вонзаются в моё сознание, заставляя задуматься. Да, я действительно думал об отъезде, даже если отец отречётся от меня. Но сейчас, стоя здесь, в зале, где провёл столько часов тренировок, я понимаю, что мне всего двадцать три года. Возможно, я действую слишком импульсивно, сгоряча, не просчитывая последствия своих решений.

В голове вихрем проносятся мысли. Прав ли я, отстаивая свою независимость? Или стоит пойти на компромисс? Смогу ли я действительно бросить всё и начать жизнь с чистого листа? И главное — смогу ли потом простить себя, если потеряю семью из-за своего упрямства?

Возвращаюсь домой лишь к вечеру. Весь день провёл в раздумьях, метался между решениями. По правде говоря, сначала просто схватил вещи и сбежал, пытаясь убежать от проблемы. Но слова тренера до сих пор звучат в голове, словно назойливая мелодия, от которой невозможно избавиться.

— Брат! — радостно встречает меня младший, Тамик, он же Тамерлан. На его лице искренняя улыбка.

— А я всё жду и жду тебя, — добавляет он с воодушевлением.

— Вот я и пришёл, — отвечаю с улыбкой, принимая его протянутую руку и притягивая к себе. Обнимаю и треплю по волосам. — Как ты?

— Супер! — отвечает он, сияя. — Я уже вовсю готовлюсь к твоей свадьбе. Только не злись, если в день торжества я буду выглядеть эффектнее жениха!

Он хитро подмигивает, глядя на меня.

— Мы же оба знаем, что я куда красивее тебя, — продолжает он с улыбкой.

— Может тогда невесту тебе уступить? — поддразниваю я в ответ.

— Если бы я был постарше лет на пять, то, честное слово, женился бы на ней! — серьёзно отвечает Тамик. — Она классная, — добавляет он, пожимая плечами. — Но пока я для неё маловат. Ничего, мне и роли деверя хватит. Буду твоим верным братом мужа!

Его беззаботность и непосредственность заставляют меня улыбнуться, но внутри всё ещё бушует буря противоречивых чувств. Как же просто ему всё видится…

Мой маленький братишка… Как же я люблю его и сестру! Ради них я готов на всё. Сестра всего полгода назад вышла замуж, и уже через четыре месяца подарит мне племянника. Она сама выбрала своего мужа, была счастлива в своём выборе.

Почему же отец не может оставить меня в покое? «Дал слово, дал слово»… Он ведь знает мой характер, знает, что я никогда не стану делать то, что мне противно. Зачем тогда было давать это обещание?

В гостиной сидят родители. На моё возвращение реагирует только мама — её вопросительный взгляд говорит больше, чем любые слова. Отец же даже головы не поворачивает в мою сторону.

Закатив глаза от этой ситуации, хватаю мальца за шею и тяну наверх:
— Пойдём лучше поиграем в компьютерную игру.

В голове всё ещё крутятся мысли о том, как поступить. Я ещё не решил, какой путь выбрать. С одной стороны — воля отца и данное им слово, с другой — моё собственное счастье и право на выбор. А в центре всего этого — любящая семья, ради которой я готов на многое, но не на всё…

*

Уважаемые читатели!
Добро пожаловать в мою новинку.
"Бывшие. Бой за семью"
Думаю, само название уже говорит о многом. Нашему герою придется побороться за семью, от которой он отказался.

Книга участвует в литмобе "Бывшие. Вернуть семью"
Перейдя по ссылке вы найдете немало интересных историй.
https://litnet.com/shrt/G_ew

Приятного чтения!

Глава 6

Три дня спустя.
День свадьбы...

Сцепив зубы до боли в челюстях. Сжав руки в кулаки так сильно, что ногти впиваются в ладони. Натянув на лицо фальшивую улыбку, которую, наверное, можно принять за искреннюю. Нацепив этот проклятый костюм жениха, который давит на плечи тяжестью несвободы, я сижу в машине и смотрю на этот абсурдный спектакль, разворачивающийся на улице.

Вокруг суетится толпа: родственники и просто знакомые носится туда-сюда с каким-то неестественным восторгом. То и дело раздаётся громкий, фальшивый смех, от которого у меня начинает скрежетать в зубах. Каждый их возглас, каждое радостное «поздравление» словно нож в сердце.

В голове стучит только одна мысль: «Это не моя свадьба. Это не мой выбор. Это всё неправильно». Но никто не хочет этого слышать. Никто не желает понять, что за этой натянутой улыбкой скрывается глубочайшая боль и отчаяние.

Люди продолжают веселиться, не подозревая о той буре, что бушует внутри меня. Они празднуют то, что для меня — настоящая трагедия. Они радуются тому, что для меня — конец свободы и начало неволи.

— Да, друг, не думал, что мне придётся смотреть на твою кислую рожу в такой день, — усмехается Марат, пытаясь разрядить напряжённую атмосферу.

— Заткнись! — огрызаюсь я, не в силах скрыть раздражение.

— Слушай, ну если ты так не хочешь жениться, просто свали. Что ты, в самом деле, тут делаешь? — его голос звучит почти равнодушно, но я чувствую в нём искреннюю заботу.

— Я уже говорил тебе — не могу! Из-за какой-то девки отказываться от родителей… чтоб её! — в моём голосе слышится отчаяние, которое я тщетно пытаюсь скрыть.

— А она? Ты с ней говорил? Может, можно было предложить ей что-то взамен на отказ? — хмуро спрашивает друг. Он только утром приехал — точнее, я заставил его приехать. Не успел рассказать все подробности, лишь в общих чертах обрисовал ситуацию.

— Предпринял попытки, но всё без толку, — отвечаю глухо, глядя в окно на суету свадебного торжества.

В салоне машины повисает тяжёлое молчание. Слышно только, как снаружи раздаются радостные возгласы и смех гостей, которые даже не подозревают о той буре, что бушует внутри меня. Каждый их возглас, каждое поздравление словно соль на рану.

Марат молчит, обдумывая ситуацию. Он знает меня слишком хорошо, чтобы давить, но и слишком хорошо, чтобы оставить в беде. В его глазах читается сочувствие, смешанное с непониманием. Как можно отказаться от собственного счастья из-за ультиматума отца?

В груди снова разгорается огонь ярости. За эти дни я перепробовал все возможные способы связаться с этой невестой, но всё безрезультатно. Телефон её номера я добыл у мамы, но поговорить так и не удалось. Звонил неоднократно, но каждый раз трубку поднимал какой-то мужчина. Кем он ей приходится, я не выяснял, но его присутствие бесило неимоверно.

Попытка случайно встретиться на улице тоже не увенчалась успехом. Её всюду возили на машине — и увозили, и привозили. Да и выходила она из дома от силы пару раз. Думал было пробраться в дом, но, увидев высокий забор, сразу отбросил эту идею.

В итоге мне пришлось согласиться на эту чёртову свадьбу. Но ничего, я ещё устрою невесте весёлую жизнь! И родителям тоже достанется. Отец хотел, чтобы я привёл её в дом как невестку? Что ж, будет сделано! Пусть теперь сам отвечает за последствия своего решения.

Каждый раз, когда представляю, как буду жить с незнакомой женщиной под одной крышей, кровь закипает от гнева. Но я не собираюсь просто смириться. Если отец думает, что может сломать мою жизнь своим ультиматумом, то он сильно ошибается. Я покажу им всем, что значит идти против воли человека, который знает, чего хочет от жизни.

— Джамал, выходи! — в окно заглядывает сестра, её широкая улыбка кажется мне сейчас особенно фальшивой.

— Милана уже ждёт!

Милана… Наконец-то я узнаю имя той, с которой мне предстоит связать жизнь против воли. С раздражением беру протянутый сестрой букет. Натягиваю на лицо маску радости, хотя внутри всё кипит от гнева. Иду навстречу своей судьбе — судьбе, которую мне навязали.

Выкуп и все эти свадебные формальности устроили без моего участия — и это, пожалуй, единственное, за что я благодарен. Не уверен, что смог бы сдержать себя, увидев все эти фарсовые представления.

Встаю у входа, ожидая появления невесты. И вот она появляется — в белом платье, с полупрозрачным платком на голове. Её поддерживает под руку какой-то парень, старше меня.

— Доверяю тебе свою сестру. Береги! — произносит он, глядя мне прямо в глаза и сжимая мою руку в крепком пожатии. Предупреждение? Угроза? Или просто забота?

— Конечно, — киваю я, передавая невесте букет. «Я её сберегу, вот увидишь. Но не так, как ты думаешь. Не стоило втягивать моего отца в эту историю с обещаниями».

Невеста берёт меня под руку — её ладонь ложится на мой локоть. Как же хочется сбросить эту руку! Даже через ткань её прикосновения вызывают во мне волну отвращения. Какая может быть совместная жизнь с человеком, которого ты не знаешь, с которым тебя не связывает ничего, кроме чужой воли?

В моей душе бушует ураган эмоций. Ненависть к ситуации, в которой я оказался. Гнев на отца, давшего это чёртово обещание. Отвращение к собственной роли в этом фарсе. И твёрдая решимость показать всем, что нельзя ломать чужую жизнь ради чьих-то обязательств.

Сначала нас везут на никах. Там, под пристальным взглядом отца, мне приходится нехотя дать согласие на этот брак. За невесту отвечает её брат — тот самый, который всё это время отвечал на мои звонки! Я узнал его голос, и от этого осознания внутри всё закипает с новой силой.

После никаха по плану должна быть фотосессия, но я резко прерываю это:
— Едем сразу домой. Кому нужны фотографии — пусть сами и фотографируются.

Мне не нужны никакие снимки с ней. Ничего не нужно.

Пройдя все обряды, я оставляю «жену» под присмотром гостей и ухожу с друзьями. Они шутят, подшучивают надо мной, а я вынужден улыбаться. Другого выхода нет — нельзя показывать своё истинное отношение при посторонних.

**

Начнем знакомство с другими историями из нашего литмоба
"Бывшие. Вернуть семью"

Ая Сашина
"После развода. Пожалеешь! Позовешь! Заплачешь!"
https://litnet.com/shrt/KwYd

Когда я застала мужа с любовницей, на его губах заиграла улыбка.
Когда через несколько лет он увидел меня с детьми, в его глазах застыли слезы.
Плачь, бывший – мы не твои!

Глава 7

В комнату вхожу с твёрдым намерением расставить все точки над «i». Она сидит на кровати и вскакивает, как только слышит скрип открывающейся двери. Её движения резкие, нервные — видно, что она напугана.

Медленно прикрываю дверь и, не отрывая от неё взгляда, запираю на замок. Она вздрагивает, и это движение только усиливает мою усмешку. Пусть знает с самого начала, кто здесь хозяин положения.

Развязываю галстук — этот символ фальшивого торжества — и небрежно бросаю его в сторону, даже не глядя. В комнате повисает тяжёлое молчание, нарушаемое лишь нашим дыханием.

Её глаза полны тревоги и неуверенности. Прекрасно. Пусть боится. Пусть знает, что этот брак — не её праздник. Это её наказание за то, что посмела стать частью этого фарса против моей воли.

Я не собираюсь делать вид, что всё хорошо. Не собираюсь играть роль счастливого новобрачного. Пусть не думает, что я буду относиться к ней с пониманием. Нет. Она — причина моих проблем.

— Ну привет, жена, — растягиваю последнее слово с явной издевкой. Она смотрит на меня исподлобья и делает шаг назад, прижавшись к стене.

— Куда же ты? Так стремилась стать моей женой, а теперь отходишь назад? — приближаюсь к ней, нависая сверху. Мой рост даёт мне преимущество, и я использую это, чтобы подавить её морально.

— Я… — раздаётся тихий, дрожащий шёпот.

— Молчи! — обрываю её. — Я три дня пытался с тобой поговорить, найти общий язык. Три дня пытался достучаться, а ты игнорировала все мои попытки. Так сильно хотела стать моей женой? Ну что ж, ты своего добилась. Теперь пришло время завершить начатое.

— Что? — в её глазах читается неподдельный ужас. Губы дрожат, в глазах плещется паника, но мне всё равно. Наоборот, это только разжигает во мне ещё большее раздражение.

— Сделаем то, что положено, — холодно произношу, снимая пиджак. — Раз меня заставили жениться по старинным обычаям, как во времена моего отца, значит, и подтверждение твоей чистоты должно быть продемонстрировано перед всеми. Раздевайся!

— Но… — пытается что-то сказать она.

— Ты оглохла? — повышаю голос. — Раздевайся! И желательно молча! Не вынуждай меня применять силу — тебе не понравится. Будешь хорошей девочкой — закончим всё быстро. Нет? Тогда пеняй на себя. Мне плевать, даже если будешь кричать на весь дом. Скажу всем, что ты отказываешься исполнять супружеский долг. Или ты боишься, что чистоты нет?

— Прекрати! — в её глазах стоят слёзы, голос дрожит, но она пытается взять себя в руки.

— У тебя две минуты, — чеканю я. — Или сама, или я применю силу! И поверь, тебе не понравится второй вариант.

Резко разворачиваюсь и подхожу к накрытому столу. Наливаю полный стакан воды и выпиваю его залпом, пытаясь унять бушующую внутри ярость. Её якобы невинный вид только сильнее раздражает меня. Невинные девочки не выходят замуж за незнакомых людей по расчёту! Невинные девочки не позволяют втянуть себя в этот фарс!

Слышу за спиной тихое шуршание одежды. Медленно оборачиваюсь и вижу её — лежит в кровати, укрытая простынёй, словно это может защитить её от меня. Её поза — воплощение страха и беззащитности, но во мне это не вызывает ни капли сочувствия.

В комнате стоит тяжёлое молчание, нарушаемое лишь нашим дыханием. Она смотрит на меня из-под опущенных ресниц, и в её глазах читается такая боль, что на мгновение я почти жалею о своих словах. Почти…

Но нет. Жалость — это слабость, а я не могу позволить себе быть слабым в этой ситуации. Она сама выбрала этот путь, позволив своим родителям и моему отцу устроить этот брак. Теперь пусть расплачивается за последствия своего выбора.

Медленно обхожу кровать, не отрывая от неё взгляда. Она вжимается в подушку, пытаясь стать как можно незаметнее, но это только злит меня ещё больше.

— Знаешь что? — произношу я, останавливаясь у края кровати. — Ты можешь прятаться под этой простынёй, можешь делать вид, что ты невинная жертва обстоятельств, но это ничего не изменит.

Ранним утром я застаю свою новую жену и всю семью за столом. Они удивлённо смотрят на сумку в моих руках. Отец хмурится, явно не понимая, что всё это значит. В его взгляде читается недоумение, смешанное с раздражением. Пусть помучается в ожидании. Пусть поймёт, что его ультиматум не прошёл бесследно.

Тишина в комнате становится почти осязаемой. Никто не решается нарушить её первым. Мать нервно сжимает в руках салфетку, а моя новоиспечённая жена отводит глаза в сторону, словно пытаясь стать незаметной.

— Ты куда-то собрался, брат? — с наивным любопытством спрашивает мой пятнадцатилетний брат, не понимая серьёзности ситуации.

— Да. Уезжаю, — отвечаю спокойно, но твёрдо.

— Джамал? — мама вскакивает с места, её голос дрожит от волнения. Она бросает тревожный взгляд на мою жену, которая стоит, опустив голову, словно наказанный ребёнок.

— Милана, собери свои вещи. Ты едешь с мужем, — строго произносит отец, не отрывая от меня пристального взгляда.

— Не едет! — резко обрываю его. — Ты просил привести в этот дом невестку? Я привёл! Теперь делай с ней что хочешь, но со мной она не поедет.

— Сынок… — мама делает шаг в мою сторону, но я поднимаю руку, останавливая её.

— Нет, мама! — мой голос звучит твёрдо и решительно. — Я исполнил твою волю, отец. Ты хотел, чтобы я женился на ней — я это сделал. О большем речи не шло. Вы прекрасно знали, что она мне не нужна, но вы меня не услышали. Вот ваша невестка — делайте с ней что хотите, но со мной она не поедет!

Замечаю в её глазах обиду и слёзы, но меня это абсолютно не трогает. Она сама выбрала свою судьбу, согласившись стать женой незнакомого человека. Пусть благодарит судьбу за то, что вчера я был с ней относительно мягок. Выполнил свой долг быстро и оставил в покое, вместо того чтобы мучить её. Да и особого желания мучить у меня не было.

А её прикосновения… Во время близости она осмелилась дотронуться до моих плеч. Я отреагировал с таким раздражением, что грубо оттолкнул её руку.

***

Лика Ланц
"Бывшие. Найду и обезврежу"
https://litnet.com/shrt/IL97

6 лет назад муж обвинил меня в измене, и я ушла, забрав сына и… тайну. Имя ей – Любовь. У неё кудряшки и задорный смех. И не удивительно, что он снова хочет присвоить нас себе!

Глава 8

Милана

Слёзы на щеках… Они стали моими постоянными спутниками. И это далеко не первая ночь, которую я провожу в слезах. С того страшного дня, когда ушёл из жизни отец, я словно утопаю в море горя и отчаяния. Он был всем для меня — защитой, опорой, семьёй. Моим всем…

Как это произошло? Я до сих пор не знаю всех деталей. Дядя хранит молчание. Мой дядя… Он младший брат отца, но всю жизнь позиционирует себя как мой старший брат. Ему не по душе, что его брат, мой отец, был намного старше. Поэтому он всегда представляется моим старшим родственником.

Но от настоящего старшего брата в нём так мало. Его забота кажется поверхностной, а поддержка — формальной. Он не может заполнить ту пустоту, что оставила смерть отца. Не может утешить так, как это делал папа. Не может дать того чувства защищённости, которое я всегда ощущала рядом с отцом.

Не могу понять, как мой отец и дядя могут быть родными братьями. Они словно с разных планет. Папа — воплощение спокойствия и миролюбия, при этом обладающий твёрдым характером. Человек, рядом с которым всегда было тепло и безопасно. А дядя… Он настоящий зверь в человеческом обличье. Сколько себя помню, всегда боялась его до дрожи. Один его холодный, пронизывающий взгляд способен парализовать волю и заставить застыть на месте.

Не успела я даже как следует оплакать отца, как дядя явился с этой чудовищной новостью.

— Замуж? — спросила я хрипло, подняв на него глаза. Наши взгляды встретились, и я тут же опустила голову, не в силах выдержать его тяжёлый взгляд.

— Да, Милана! — прогремел он. — Твой отец договорился о твоём браке. Ты станешь женой сына друга отца. И никаких возражений!

— Но дядя… — попыталась я вставить слово.

— Я сказал — никаких возражений! — его голос звучал как раскат грома. — Ты выйдешь замуж, и сделаешь это молча! Только попробуй что-то предпринять — шкуру спущу!

Я не сомневалась в его угрозах ни на секунду. За свою короткую жизнь я слишком хорошо узнала, на что способен этот человек. Его жестокость не знала границ, а власть над моей жизнью теперь казалась безграничной.

В этот момент я поняла, что потеряла не только отца, но и саму возможность распоряжаться своей судьбой. Теперь моя жизнь полностью находилась в руках человека, которого я боялась больше всего на свете.

Да и как я могла сказать «нет»? В нашей семье не принято перечить решениям старших. А тут ещё и отец сам выбрал мне мужа… Его последнее желание… Разве я могу ослушаться?

Нет. Хотя внутри всё разрывается от желания умолять дядю не отдавать меня замуж за незнакомого человека. Но ведь отец не стал бы выбирать для меня плохого человека, правда? Он так любил меня… Один воспитывал после смерти мамы, всегда заботился, оберегал.

Но на душе всё равно было неспокойно. Я никак не могла смириться с предстоящим браком. Каждую ночь рыдала в подушку, умоляя небеса помочь мне. В отчаянии я обратилась к невестке Халисе, к дядиной жене. Попросила её узнать хоть что-нибудь о моём будущем муже.

Может быть, услышав что-то хорошее о нём, я смогу успокоиться? Может быть, это поможет мне принять свою судьбу? Может быть, тогда я перестану каждую ночь просыпаться от собственных слёз и бояться будущего, которое мне не принадлежит?

Но в глубине души я понимала — никакие хорошие слова не смогут подготовить меня к жизни с незнакомым человеком, которого я должна буду назвать мужем.

Но дядя и знать не желал ничего о моём женихе. Он был слишком занят своими делами. Теперь, став полноправным хозяином дома, он развернулся во всю мощь. При папе он не мог позволить себе делать всё, что хотел, а теперь… Его можно было застать дома только по вечерам.

Снова пришлось просить невестку Халису узнать хотя бы номер телефона жениха. Да, не принято девушке первой проявлять инициативу, но раз он мой жених… И если он сам не делает попыток связаться со мной, то это должна сделать я.

Я хотела быть уверенной, что парень не против свадьбы. Но разве может мне повезти?

Нет! Номер телефона так и не удалось найти.

****

Ольга Шо
"Вернуть Жену. Двойня для бывшего"
https://litnet.com/shrt/BkKp

Муж обвинил Алису в измене и прогнал. Она ушла… не одна.
Спустя шесть лет пути бывших пересеклись.
Между ними - обиды, ложь, тайны и пропасть из обид и невысказанных слов.
Сможет ли правда, скрытая годами, пробиться через стену ненависти и гордости?
И что сделает Архип, когда узнает, что у него есть сын и дочь?

Глава 9

Оставалась надежда, что он придёт с родителями, но появился только его младший брат. Его родные оказались очень милыми людьми. Отец и мать смотрели на меня с теплотой, называли дочкой. А его младший брат, Тамерлан, сразу пришёлся мне по душе — такой весёлый и заводной мальчишка.

Мне удалось незаметно взять номер жениха у Тамика. Весь вечер я сидела как на иголках, сгорая от нетерпения. Хотелось написать ему и узнать его мнение о предстоящей свадьбе. Для меня это было очень важно…

Почему?

Потому что в глубине души я всё ещё надеялась, что он окажется хорошим человеком. Надеялась, что он поймёт мои страхи и сомнения. Надеялась, что он сможет стать тем мужем, о котором я мечтала — заботливым, понимающим, любящим. Надеялась, что, может быть, этот брак не станет для меня настоящей трагедией…

А ещё потому, что я помнила историю дедушки, который хотел женить моего отца против его воли. Тогда они сильно поссорились, и отец ушёл из дома. Вернулся он только после того, как женился на маме. Но её так никто и не принял из родных отца. Даже после её смерти дядя до сих пор кривится, когда видит её фотографию или слышит её имя. Именно поэтому для меня было так важно знать, что мой будущий муж не против этого брака.

Я была довольна и с нетерпением ждала окончания вечера. Мне надели кольцо, подарили подарки, и они уехали. Но не успела за ними закрыться дверь, как дядя выхватил у меня телефон. С силой швырнул его об стену.

Я смотрела, как мой телефон разлетается на мелкие осколки, и слёзы навернулись на глаза. С обидой и болью я смотрела на дядю, но его сердце оставалось холодным к моим слезам. Он даже не обратил внимания на мои страдания, словно они ничего не значили.

— Куплю новый… Если ещё раз попробуешь связаться с ним своими выходками, — его рука уже вцепилась в мои волосы, голос звучал угрожающе низко, — выпорю! Никогда, слышишь, никогда не смей звонить или писать этому парню! Даже если он позвонит — ты не будешь с ним говорить! Пока не станешь его женой перед Аллахом, ты будешь делать только то, что я велю!

Его хватка усилилась, и я почувствовала, как слёзы подступают к глазам.

— Рахман, ты слишком жесток, — раздался голос невестки. Она подошла ближе, пытаясь вмешаться.

— Не вмешивайся, Халиса! — рявкнул дядя. — Пока она не стала женой, я являюсь её представителем и главой семьи! Пока она под моей опекой — будет делать только то, что я прикажу! Когда передам её в руки мужа — пусть делает что хочет. Но с его разрешения!

Халиса снова попыталась заступиться:

— Она всё поняла, отпусти её.

Но дядя не слушал. Наклонившись ко мне, он прошептал ледяным тоном:

— Запомни, Милана. Если опозоришь семью — шкуру сдеру!

Только после этих слов он отпустил мои волосы и вышел из дома, оставив меня в полном отчаянии.

Без сил опустилась на пол, спрятав лицо в ладонях. Рыдания сотрясали всё тело. Дядя не оставляет мне ни малейшего выбора. За меня решили всё, отняли даже право на голос в собственной судьбе.

— Всё будет хорошо, милая, — нежно шепчет Халиса, обнимая меня за плечи. — Всё обязательно наладится. Ты только пойми — Рахману тоже больно. Он потерял старшего брата, хоть и не показывает этого… Но ему тоже тяжело.

— Почему папа оставил меня? — сквозь слёзы вопрошаю я, прижимаясь к её плечу. — Он всегда прислушивался ко мне, всегда учитывал моё мнение. Зачем он договорился о браке, не сказав мне ни слова?

— Я не знаю, милая, — отвечает она мягко. — Твой дядя сказал, что отец договорился с другом о вашей свадьбе в день своей смерти. Ты же знаешь, как часто с гор падают камни… Кто мог подумать, что именно твой отец окажется под одним из них?

— Я так скучаю по нему… — всхлипываю я, утопая в горе.

— Всё наладится, — продолжает утешать меня Халиса. — Твой отец не стал бы выбирать для тебя неподходящего человека. Вот увидишь, твой муж окажется замечательным человеком.

— А если нет? — поднимаю на неё заплаканные глаза. — Что если он возненавидит меня? Что если будет бить?

— Я… — невестка замирает, не зная, что ответить.

— Может, его тоже заставляют жениться? Вдруг он будет издеваться надо мной? Выгонит на улицу?

— А что, если нет? — настаивает она. — Вдруг ты ему понравилась? Возможно, он хороший человек. Будет оберегать тебя, любить… А если всё же нет, то… Я помогу тебе!

— Ты? — смотрю на неё с удивлением. — Как?

— Как надо, так и помогу. Обещай, что обратишься ко мне за помощью, если тебе будет совсем невмоготу.

— Но невестка, как же дядя? Он ведь не позволит тебе помогать мне…

— Ты дай мне обещание! О дяде я как-нибудь позабочусь.

— Обещаю…

В тот момент я ещё верила, что всё может сложиться хорошо. Верила в доброту и честность людей. Верила, что судьба может быть благосклонна ко мне.

Но кто же знал, что мой муж окажется таким чудовищем? Что человек, которого я должна была назвать своим суженым, станет моим самым страшным кошмаром? Что вместо защиты и любви я получу лишь унижение и боль?

*****

Анна Нест
"Бывшие. Я тебя хочу"
https://litnet.com/shrt/JFWl

Это он – моя первая любовь, мой первый мужчина, мой Стас. Я делаю шаг назад, потому что все внутри кричит: «Беги», но он уже увидел... мою дочь.

Глава 10

До свадьбы время пролетело как в тумане. Дядя поручил невестке Халисе заниматься подготовкой приданого, но мне строго-настрого запретил участвовать в этом процессе. Он фактически запер меня в четырёх стенах, не позволяя даже выходить на улицу.

Единственными исключениями стали несколько выездов на примерку свадебного платья, и то только в сопровождении дяди. Его присутствие давило на меня, словно тяжёлый камень, лишая даже малейшей возможности вдохнуть свободы.

За день до свадьбы, когда мы выезжали со двора, я заметила молодого человека. Он стоял неподалёку и смотрел на наш дом с каким-то мрачным выражением лица. Я увидела, как он со злостью пнул камешек, словно тот был виноват во всех его бедах. Но этот странный эпизод быстро выветрился из моей памяти — слишком много хлопот и волнений было в тот день.

И вот я уже стою перед зеркалом в белоснежном свадебном платье, разглядывая своё отражение. Да, внешне я выгляжу как самая настоящая принцесса — красивая невеста, достойная восхищения. Но только глаза… В них застыла такая боль, такое отчаяние, что, наверное, лишь чуткая Халиса способна разглядеть истинную суть происходящего за этой маской счастья.

— Милашка! — с притворной радостью подходит ко мне родственница, расплываясь в улыбке. — Говорят, твой муж настоящий красавец. Ну-ка, покажи нам хотя бы фотографию! Обещаю, мы не станем его уводить!

В комнате раздаётся заливистый смех, а я через силу натягиваю на лицо улыбку. В день свадьбы всегда принято подшучивать над молодожёнами — сама не раз участвовала в таких розыгрышах, когда подруги и сёстры выходили замуж. Но сейчас эти шутки кажутся особенно жестокими.

— Оставь её, Анфиса, — хмыкает другая родственница. — Она так оберегает его от нашего «сглаза», будто боится, что мы украдём. Вон даже от праздника отказалась. А мы-то планировали танцы!

Какой праздник, какие танцы, когда в моей душе ещё свежа боль от потери отца? Неужели они не понимают? Неужели не видят, что у каждой шутки должен быть предел? Что моё сердце всё ещё кровоточит от недавней утраты?

Я стою перед зеркалом, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. Моё свадебное платье кажется саваном, а смех родственниц — похоронным звоном. В этот день я должна была бы радоваться, но вместо этого внутри меня — пустота и горечь от осознания того, что моя судьба решена без моего согласия, что я выхожу замуж по принуждению, против собственной воли.

И никто, кроме, возможно, Халисы, не видит этой боли в моих глазах. Никто не понимает, какой ценой даётся мне эта улыбка.

— Я сейчас, — киваю им и, шурша подолом свадебного платья, спешу покинуть комнату.

Мне срочно нужно увидеть Халису, пока слёзы не хлынули из глаз при воспоминании об отце. Я обхожу дом, ищу невестку, но нигде не нахожу. Решаю заглянуть в её комнату. Едва поднимаю руку, чтобы постучать, как до моих ушей доносится их разговор.

— Рахман, хватит уже! — голос Халисы дрожит от гнева. — Ты и так издеваешься над бедной девочкой, как только можешь. Я молчала, когда ты держал её взаперти. Молчала, когда не позволил ей узнать хоть что-то о будущем муже. Молчала, когда лишал её права выбора. Но то, что ты говоришь сейчас, переходит все границы!

— Халиса, я сказал — значит, сказал! — жёстко отвечает дядя, и его голос заставляет меня содрогнуться. — Ты должна узнать, консумировали брак или нет! Всё должно быть как положено.

— Да как ты не понимаешь, что эти обычаи давно не соблюдают? — впервые слышу, как невестка повышает голос на дядю.

— Меня не волнует, как и что делают другие. Моя племянница должна соблюсти все обычаи. Не собираюсь спустя месяц слушать от семьи жениха, что она «порченная». Ты проверишь простынь — и на этом точка! А если посмеешь ослушаться… Пеняй на себя!

— И что ты сделаешь? Поднимешь на меня руку?

— Вернёшься в дом своего отца!

Его слова звучат как приговор. Он готов развестись с женой из-за демонстрации моей невинности. Я стою, словно оглушённая, не в силах пошевелиться. Всегда считала этот обычай унизительным. Раньше действительно требовали доказательства чистоты невесты, но сейчас многие отказываются от этого обряда. Это же бесчестье! Кто-то приходит и проверяет кровь на простыне, а потом объявляет о чистоте невесты… Это… Это просто невыносимо!

Мой родной дядя требует этого… Ему мало того унижения, через которое он уже заставил меня пройти. Теперь ещё и это… Как можно провести брачную ночь с человеком, которого я даже в глаза не видела? Если бы он хотя бы позволил мне поговорить с ним, узнать его…

Развернувшись, я возвращаюсь в комнату, где снова звучат шутки и смех. В голове всё ещё звучат слова дяди и его жестокий ультиматум, поставленный перед Халисой. Демонстрация моей невинности или её брак…

Я не раз слышала от других девушек, что первую брачную ночь редко проводят «как положено». Обычно молодожёны просто лежат и разговаривают. Но те девушки хотя бы общались со своими женихами до свадьбы! А я даже не знаю, как выглядит мой будущий муж, не говоря уже о его голосе…

Как мне провести с ним эту ночь? Мысли путаются, страх сковывает сердце.

______________________
Мария Мендес
"Бывшая жена. Я возьму тебя снова"
https://litnet.com/shrt/Z_fc

Он забрал мою невинность и развелся на следующий день. Заставил пройти через ад, а спустя три года ведёт себя так, будто я всё ещё принадлежу ему. Какая наивность...

Глава 11

Вскоре с улицы доносится шум: голоса, сигналы машин, весёлый хохот. Кто-то кричит, требуя отдать невесту. Сердце замирает от ужаса. Я бросаю взгляд на окно… Может, сбежать? Второй этаж — не так уж высоко, я смогу прыгнуть…

Но тут же другая мысль останавливает меня. Дядя… Если он поймает меня, он убьёт меня. Уничтожит не только меня, но и жизнь Халисы, которая единственная пыталась защитить меня.

Я стою у окна, разрываясь между желанием к свободе и страхом перед последствиями побега. В голове крутятся слова дяди о проверке простыней, насмешки родственниц, мысли о неизвестном муже… Всё это создаёт такой клубок ужаса и отчаяния, что кажется, будто воздух вокруг меня сгущается, становится тяжёлым и удушающим.

А если не поймает? Вдруг мне действительно удастся сбежать? Мысль об этом словно искра надежды в кромешной тьме. Делаю шаг к открытому окну, чувствуя, как колотится сердце.

— Милана! — его голос словно ледяной водой окатывает меня. Замираю, не в силах пошевелиться. Сжимаю в руках свадебное платье так сильно, что пальцы белеют.

— Д-да, — разворачиваюсь к нему, с трудом выдавливая слово. Сглатываю комок в горле, встречаясь с его пронизывающим взглядом. Он всё понял. Понял, что я собиралась сделать.

— Идём! — его протянутая рука — как приговор. Дрожащими пальцами вкладываю свою руку в его ладонь. Его хватка железная, почти до боли.

— Накиньте платок! — его строгий приказ разносится по комнате.

Жмурюсь, борясь с подступающими слезами. Кто-то накидывает на мою голову тяжёлый белый платок. Дядя не позволил надеть фату — символ радости и невинности. Вместо этого невестке пришлось выбирать платок, сквозь который я хотя бы могла видеть происходящее.

Дядя крепко сжимает мою руку, кладёт её на свой локоть и практически волочит из комнаты. Ноги словно приросли к полу, но я заставляю себя двигаться. Всё внутри кричит, вопит, требует устроить скандал, закатить истерику, сбежать — но смелости не хватает.

Я выросла в атмосфере любви и заботы отца. Мне никогда не приходилось отстаивать своё мнение, бороться за право быть услышанной. И теперь, когда это жизненно необходимо, я не могу найти в себе силы противостоять дяде и этому навязанному браку.

«Я слабая… Очень слабая», — эта мысль отравляет сознание. Почему я не могу быть такой же, как папа? Почему не могу отстоять своё право на счастье, как когда-то сделал он?

— Не будь сегодня свадьбы… Успей ты выйти из дома для своего побега… Я бы тебе ноги переломал за такой позор! — шепчет дядя сквозь зубы. Его голос тихий, но наполненный такой яростью, что кровь стынет в жилах.

Он неумолимо тянет меня к выходу, готовясь передать в руки незнакомца, который станет моим мужем.

— Доверяю тебе свою сестру. Береги! — произносит дядя, и его слова режут слух.

«Не сестра я тебе! Не сестра! Я твоя племянница, прими это уже!» — кричу я про себя, но вслух не могу произнести ни слова.

— Конечно, — отвечает холодный, бесстрастный голос, от которого по спине бегут мурашки.

Если только его голос вызывает такой ужас, что же будет, когда я увижу его лицо? Страшный? Злой? Судя по тому, как он держится во время пути к машине и во время поездки на никах, мой суженый явно не в восторге от предстоящего брака.

Раз он так несчастлив, зачем тогда согласился на этот брак? У мужчин ведь есть право выбора — они могут отказаться! Почему он не смог сказать своим родителям «нет»? Ведь мужчины всегда всё решают, а нам, женщинам, даже голоса не дают.

Может быть, его тоже принуждают к этому браку? Но как такое возможно? Ведь мужчины всегда идут против течения, когда что-то идёт не по их воле…

Или, может быть, он согласился, несмотря на своё нежелание, только чтобы не расстраивать отца? Чтобы не ставить под сомнение слово, данное моему отцу? Скорее всего, так и есть…

Во время никаха у меня была возможность сказать «нет». Всю дорогу я мысленно повторяла, что осмелюсь и откажусь. Я собиралась попросить защиты у муллы, который проводил бы никах. Я была настроена решительно, пока дядя не подошёл ко мне.

— Только попробуй что-то выкинуть… Никто тебя не спасёт от моего гнева, Милана. Никто! — его слова прозвучали как приговор.

Почему он такой жестокий? За что он так ненавидит меня? Почему желает мне только плохого? Он прикрывается обычаями, но на самом деле ему просто нравится причинять мне боль. Он всегда так делал — с самого моего рождения.

И я не смогла отказаться. Снова страх перед дядей парализовал меня. Я согласилась. Стала женой Джамала — имя его я слышала только от его младшего брата. Теперь я связана с ним узами брака, с человеком, которого не знаю, который, возможно, так же несчастен, как и я…

________________

Рина Беж

"Бывшие. Я верну вас"

https://litnet.com/shrt/DQks

Мы развелись по обоюдному согласию. Я отпустила мужа к той, кого он всегда любил. Только жизнь всё перетасовала и расставила по местам.

Глава 12

Нас привезли в его дом. Начались бесконечные обряды и обычаи. Я, обмакнув руку в муке, дотронулась до порога — первый шаг в новую жизнь. Свекровь обняла меня, подарила красивую шаль, сняла платок, наконец-то открывая моё лицо всем присутствующим. С улыбкой она разломила конфету, дала откусить и мне, и своему сыну, чьего лица я до сих пор не видела.

— Пусть ваша семейная жизнь будет такой же сладкой, как эта конфета, — произнесла она ритуальные слова.

Меня провели в дом, а муж тут же сбежал, оставив меня одну. Я видела лишь его удаляющуюся спину и макушку. Всем сердцем я взывала к нему, молила не бросать меня так, сказать хоть слово, дать понять, что мне не стоит бояться. Но он не обернулся, его сердце осталось глухим к моим мольбам.

Весь день я провела среди его родственников, а вечером меня проводили в комнату. Мебель, которую выбирала Халиса, накрытый стол с угощениями, свечи — всё это только усиливало мой страх.

— Всё будет хорошо, — улыбнулась невестка, когда мы остались одни.

Я смотрела на неё, ожидая разговора о первой брачной ночи, но она молчала. Говорила о чём угодно, только не о той самой простыне, которую я должна буду показать завтра. Её молчание тронуло меня до глубины души — она рисковала своим браком, не предупредив меня. Если сегодня между мной и мужем не будет близости, завтра её семья может разрушиться.

Как мне поступить? Я не хочу разрушать её брак, становиться причиной её боли и позора, который падёт на её плечи. Ведь в нашем обществе во всём винят женщину.

Оставалась последняя надежда — что мой муж окажется человеком, выслушает меня, поймёт и найдёт выход. Но надежда оказалась тщетной.

Как только он вошёл в комнату, меня словно парализовало от страха. Его взгляд, полный неприкрытой ненависти, пронзил меня насквозь, добрался до самого сердца. Я задрожала всем телом, не в силах пошевелиться.

— Раздевайся! — его холодный голос прозвучал как приговор.

Одно это слово определило всю мою дальнейшую судьбу. Возразить? Попытаться объяснить? Невозможно. Он легко мог бы обвинить меня в отказе от исполнения супружеского долга. А значит — позор и неминуемый гнев дяди.

Механически, словно во сне, я начала снимать платье. Руки дрожали, пальцы не слушались. Забравшись под одеяло, сжалась в комок, ожидая того, что должно было произойти.

В его действиях не было ни капли нежности — только грубая сила и жестокость. Боль, которую он причинил моему телу, была ничто по сравнению с той болью, что раздирала душу.

— Не прикасайся! Противно! — его слова хлестнули меня, словно плеть.

Что причинило больше боли — его жестокие слова или сам факт того, что меня лишили невинности против воли? Не знаю. Кажется, болит всё: тело, душа, сердце. Каждая клеточка моего существа наполнена болью и отчаянием.

Закончив своё дело, он спокойно устроился спать на диване, а я лежала, беззвучно глотая слёзы. Это не первая ночь в моей жизни, проведённая в слезах, и, похоже, далеко не последняя. Он ясно дал понять, что ненавидит меня.

В темноте комнаты мои слёзы текли одна за другой, прочерчивая солёные дорожки на щеках. Впереди ждала жизнь с человеком, который презирает меня, с человеком, который сделал мою первую брачную ночь кошмаром, которую я никогда не смогу забыть.

В пять утра я уже на кухне. Теперь я невестка, и это значит, что должна рано вставать и готовить завтрак для всей семьи. К тому же сегодня ожидаются гости, а значит, нужно успеть убраться.

К шести просыпается свекровь. Я к этому времени уже успела приготовить и блины, и омлет.

— Дочка, ты чего так рано встала? — её голос звучит тепло и заботливо.

— Доброе утро, — отвечаю, опустив взгляд.

— Милана, дорогая моя невестка, — она берёт меня за руку и сажает за стол. — Не нужно вскакивать ни свет ни заря и готовить завтрак. Ты в этом доме дочь, а не невестка, запомни это. Хорошо?

— Хорошо, тётя…

— Мама! — мягко поправляет она. — Я теперь твоя мама, и буду счастлива, если ты будешь обращаться ко мне так. И раз ты уже приготовила завтрак, пойдём, покажу тебе наш дом.

Почти час мы с ней проводим вместе, исследуя дом и двор. У неё повсюду посажены цветы, за которыми она ухаживает с такой любовью. Даже есть грядки с овощами и зеленью.

— Доброе утро, — встречает нас свёкор. — Где это вы с утра были?

— Показала Милане наш дом и двор, — с улыбкой отвечает свекровь, глядя на меня.

— Дочка, ты поаккуратнее со свекровью, — смеётся свёкор. — Она готова часами говорить о своём огороде и цветах.

— Твой свёкор ничего не понимает, — добродушно ворчит она. — Пойдёмте лучше завтракать. Мальчики встали?

От её вопроса меня бросает в дрожь. Одно упоминание о муже — и страх сковывает всё тело. Нет ни малейшего желания видеть его. Я знаю, что он снова начнёт говорить гадости, причинит боль. Вчерашняя ночь, словно кошмар, вновь встаёт перед глазами. Не хочу. Я не выдержу ещё одну такую ночь. Это больно.

Как мы с ним уживёмся? Он ненавидит меня. А я… Я хочу скрыться от его глаз как можно дальше. Никогда больше не встречаться с ним. Но я теперь его законная жена. И от этой мысли становится ещё страшнее.

Как выжить в этом браке, как найти хоть каплю счастья в той жизни, которую мне навязал? Свекровь кажется доброй и заботливой, но это не меняет того факта, что мой муж — человек, который причинил мне боль и продолжает её причинять одним своим присутствием.

______________________
Александра Багирова
"Фиктивный брак с бывшим мужем"
https://litnet.com/shrt/Q0L3
Муж ушел от меня в мир удовольствий и развлечений. А через пять лет появился на пороге:
- Лиль, выходи за меня замуж. Фиктивно. Мы же не чужие друг другу люди.

Глава 13

— Тамерлан встал, а Джамала пока не видел, — отвечает свёкор, входя на кухню. Его слова немного успокаивают меня.

Я накрываю на стол, разливаю чай, когда в дверях появляется он. Его холодный, пронизывающий взгляд заставляет меня сглотнуть ком в горле и опустить голову. Страх сковывает всё тело. Да, мне страшно. И я не стыжусь этого признания. Уверена, любая девушка на моём месте испытывала бы то же самое.

Его слова о том, что он привёл меня в дом ради родителей, режут сердце ещё больнее. Если это правда, зачем тогда та ночь? Зачем эта жестокость? Мы могли просто поговорить, найти какое-то решение! Я ведь не рвалась замуж за него.

Он называет своих родителей предателями, но кто же тогда он сам? Его поступок гораздо хуже! Мой муж — жестокий человек, лишённый всякого сострадания.

Сегодня придут гости, и, конечно, все будут спрашивать, где мой муж. Что я должна ответить? Сказать, что он бросил меня после первой брачной ночи? Что я не нужна ему как жена? А как же его родители? Осознаёт ли он, какой позор навлекает на их головы своим поведением? Они столько для него сделали, а он… Пусть будет благодарен Аллаху за то, что у него есть такие родители!

В душе поднимается волна горечи и обиды. Как жить с человеком, который не ценит ни тебя, ни собственных родителей? Как строить семью на ненависти и презрении? Эти вопросы терзают меня, но ответов на них нет.

Я чувствую себя загнанной в ловушку, из которой нет выхода. Мой брак превратился в кошмар, а муж — в главного палача этого кошмара.

— Джамал! — кричит ему вслед отец, но тот даже не оборачивается. Лишь ускоряя шаг, скрывается за дверью.

— Что же люди скажут? — шепчет свекровь, опускаясь на стул. Её руки дрожат, а в глазах стоят слёзы. — Он так ничего и не понял. Я надеялась, что он придёт и поговорит с тобой. Что, узнав причину, успокоится.

— Что с ним происходит? — сурово стучит кулаком по столу свёкор. — Мой сын, который всегда прислушивался к моим словам, впервые ведёт себя как ничтожество!

— Он изменился после отъезда. Стал упрямым и неуправляемым, — всхлипывает свекровь. — Почему он не пришёл к тебе и не поговорил? Вы же всегда обсуждали проблемы!

— Не знаю, — шепчет свёкор, уставившись в пустоту. — Я ждал его. Думал, как обычно, мой сын погневается, выпустит пар и придёт с вопросами. Но он не пришёл. И почему я решил, что он смирился с моим решением?

— Я вообще не понимаю, что происходит, — хмурится Тамерлан. — Брат был против свадьбы? Почему?

— Неважно, — кивает свёкор своим мыслям. — Он вернётся! Вот увидите, мой сын вернётся и попросит прощения за вспышку гнева. Он не предаст меня. Я верю в это. Милана, дочка, прости за это, но я уверен, что Джамал вернётся. Он ещё будет извиняться перед тобой. А ты не спеши прощать, пусть на коленях приползёт.

— Я не уверена, — шепчет свекровь, бросая на меня полные жалости взгляды.

— Я уверен! Это мой сын! Он никогда не заставлял меня краснеть за него. И сейчас не поступит так. Просто злится, но вернётся, когда успокоится. Решит рабочие вопросы и приедет. Я доверяю сыну. Он упёртый, как баран, но не предаст. Верю в это.

Я, закрыв рот рукой, слушала его уверенную речь. Мне было жаль разочаровывать свёкра, но я точно знала — Джамал не вернётся. Он не примет меня как жену, и извинений ждать не стоит.

Каждый родитель верит, что его ребёнок — самый лучший. До последнего надеется, что не предаст. Но не всегда надежды оправдываются. Далеко не всегда…

— Скажем всем, что его срочно вызвали по работе, — не доев, он встаёт и покидает кухню.

Свекровь начинает горько плакать. Тамерлан подходит и обнимает её, пытаясь успокоить, а я стою, не зная, что делать. Меня бросил муж после первой же ночи. Если люди узнают правду, я стану позором. Что тогда сделает дядя? Он уничтожит не только меня, но и мою новую семью.

Два часа спустя к нам начинают приходить гости. Дом наполняется шумом. Вскоре приходит невестка Халиса. Поговорив немного со всеми, я беру её за руку и веду в свою комнату.

— Что-то случилось, дорогая? — с волнением спрашивает она, взяв меня за руку. — Он обидел тебя?

— Вот, — показываю простынь с кровью. Вижу, что она удивлена и не понимает, что я делаю. — Скажи дяде, что я была чиста. Пусть не прогоняет тебя.

— Милана! — восклицает она, отбросив простынь, и обнимает меня. — Глупая девочка! Зачем? Зачем ты это сделала? Вам с мужем нужно было пообщаться, узнать друг друга, а ты… Нельзя же так, милая!

— Дядя просил тебя узнать…

— Ты подслушала наш разговор? — смотрит внимательно мне в глаза. — Зачем? Если он угрозами заставляет меня делать такое, зачем мне тогда этот брак? Я как-нибудь пережила бы этот позор. Не я первая и не я последняя, кто разводится. Ну и пусть бы на меня указывали пальцем. Ну и пусть!

— Не нужно, невестка. Я не хочу становиться причиной разрушения твоего брака. Только не твоего. Ты всегда была ко мне добра.

— Дорогая, — прижимает к себе, гладя по голове. — Какой же твой дядя глупец! Не понимает, какое сокровище обижает. Бумеранг существует, и всё к нему вернётся. Ты только погоди. Он за всё ответит, когда Аллах решит. Если не на этом, то на том свете точно!

Крепко обнимаю её, глотая слёзы. Поздно уже что-то говорить. Моя жизнь уже разрушена. Я стала женой чудовища по всем обычаям, по закону, перед Аллахом. Брак подтверждён.

Но мужу я не нужна…

Я обуза для него. Он бросил меня, не прожив со мной под одной крышей и суток. И теперь мне предстоит жить с этим знанием, с этой болью, с этим позором.

Гостям сообщают, что Джамалу пришлось срочно уехать по работе, но их косые взгляды и перешёптывания не дают мне покоя. Свекровь и свёкор изо всех сил стараются скрыть то, что происходит в нашей молодой семье — смеются, улыбаются, но в их глазах застыла такая глубокая боль, что мне становится невыносимо жаль их. Я знаю, насколько ядовиты людские языки — стоит им узнать правду, и раны будут нанесены не только словами, но и поступками.

Глава 14

Прошёл уже месяц со дня моей свадьбы. Для всех я — жена Джамала, невестка семьи Исаевых. Но для моего мужа я словно не существую. Он не отвечает на звонки родных, лишь раз в неделю соблаговолит ответить, бросит дежурное «всё хорошо» и, прикрываясь занятостью, отключается.

Мама ходит грустная, отец с каждым днём хмурится всё больше. Тамерлан стал задумчивым, но он старается меня развлекать. С первого дня мы нашли с ним общий язык, и теперь он относится ко мне как к сестре — уважает, помогает, не даёт грустить. Глядя на него, я часто жалею, что у меня нет такого брата.

Моя мама рано ушла из жизни и не смогла подарить папе больше детей. Он не женился снова и посвятил свою жизнь мне одной. Я не знаю, счастлив ли он, наблюдая за мной с небес, но и сама я не могу ответить на вопрос, счастлива ли я.

Жизнь с дядей оставила горький след, но здесь, в этом доме, я наконец-то чувствую себя в безопасности. Ко мне относятся с уважением, не кричат, не ругают — приняли как родного ребёнка. Только одна тёмная туча омрачает всё это — мой муж Джамал. Если бы только его не было в моей жизни…

Мы со свекровью готовим вместе. Она учит меня готовить новые блюда. Сегодня, когда мы были заняты приготовлением обеда, я внезапно почувствовала, как закружилась голова, а к горлу подступила тошнота.

— Дочка, с тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросила свекровь.

— Да, мама, всё хорошо. Просто с утра немного кружится голова, и ночью плохо спала, — машинально ответила я.

— Так, иди к себе и ложись. Я позже принесу тебе поесть. Если болит голова, скажи, принесу лекарства.

— Нет-нет, всё хорошо. Я помогу вам…

— Иди к себе и отдохни! Если ночью плохо спала, то сейчас самое время поспать. Я сама приготовлю обед. Иди, отдыхай.

С благодарностью сжимаю её руку и направляюсь к себе. В последнее время кухонные запахи стали раздражать меня. У меня появились тревожные мысли о возможной причине такого состояния. Менструация должна была начаться ещё неделю назад, но её всё нет.

Вчера я купила тест на беременность, но так и не решилась его сделать. Боялась узнать результат. Не понимала, как реагировать, если мои опасения подтвердятся. Ребёнок — это счастье, но подходит ли для этого моя ситуация? Нужен ли ребёнку отец, который ненавидит мать? Нужна ли ему семья, где родители едва знакомы друг с другом?

Полежав час, я всё же спускаюсь вниз, услышав голоса. Золовка приехала в гости, и было бы невежливо не присоединиться к ним. Она всегда относилась ко мне хорошо — такая улыбчивая, добрая, сейчас ещё и беременная. Глядя на то, как трепетно её муж заботится о ней, следит за её питанием и здоровьем, мне становится особенно грустно. Мой муж никогда не будет таким. Он, возможно, даже нашего ребёнка не захочет. Что же мне делать?

— Сколько ещё брат собирается бегать? — ворчит золовка, сидя за столом и уплетая конфеты. Такая милая сладкоежка.

— Не знаю, милая, — вздыхает свекровь, глядя на своего мужа.

— Пап, может, отправите к нему жену? Не успел жениться и уехал, оставив молодую, красивую жену. Они же семья, пусть живут вместе. Будут к вам в гости приезжать, — настаивает она.

Я молю Аллаха, чтобы свёкор не согласился с её словами. Я не поеду к нему. Боюсь до смерти оставаться с ним наедине в одном доме, не говоря уже о комнате. Золовка просто не знает всей правды. Она верит в красивую сказку о том, что ему пришлось срочно уехать из-за работы. Она не знает, что муж бросил меня и уехал.

После того как мы проводим золовку, отец приказывает маме позвонить Джамалу. Он мрачен и настроен очень решительно. Кажется, меня всё-таки отправят к мужу. От этой мысли у меня холодеет внутри. Как я буду жить с ним под одной крышей? Как смогу выносить его присутствие, его презрение, его ненависть?

В голове крутятся страшные мысли. Что ждёт меня там? Смогу ли я защитить себя и, возможно, нашего ребёнка от его жестокости? Или мне придётся всю жизнь прятаться от него, дрожа от страха при каждом его появлении?

— Сынок, как твои дела? — спрашивает свекровь, переглядываясь со мной.

Я стою неподвижно, сжав руки в кулаки, сердце бешено колотится.

— Отец хочет поговорить с тобой, — передаёт телефон свёкру.

— Джамал, ты долго будешь дуться? Решил до конца жизни обижаться на нас? — с горечью в голосе спрашивает свёкор.

Не знаю, что отвечает Джамал, но на лице отца появляется слабая улыбка. Значит, он немного успокоился. Но что это значит для меня? Позволит ли он мне приехать?

— Сын, это неправильно, — вздыхает отец. — Муж и жена не должны жить раздельно, тем более сразу после свадьбы. Приезжай, забери жену.

О, слава Аллаху! Это лучше, чем ехать к нему одной. Здесь, по крайней мере, есть мама и папа. Он не станет кричать на меня при них.

— Послушай, если сам не можешь приехать, мы отправим Милану к тебе. Она готова поехать, только встреть её там, — неожиданно произносит свёкор.

Нет! Отец, пожалуйста, не отправляйте меня! Мне страшно ехать к нему одной. Очень страшно. Я не могу забыть ту ночь, его взгляд полный ненависти, его жестокие слова.

— Дочка, муж хочет поговорить с тобой, — говорит отец с улыбкой, протягивая мне телефон.

______________________
Виктория Вестич
"Вернуть бывшую жену"
https://litnet.com/shrt/1Wrz
Твой муж - отец моего ребенка. Ты не можешь ему родить, а без ребенка какая вы семья?

Глава 15

С замиранием сердца беру трубку и подношу её к уху.

— Алло, — шепчу я под пристальными взглядами его родных.

— К мужу захотела? — язвительно раздаётся в трубке голос Джамала. — Слушай сюда, женушка! Даже не смей думать об этом! Ты мне не нужна! Ты — прихоть моего отца, а для меня — пустое место. Перед всеми ты моя жена, но для меня — никто! Я не желаю иметь с тобой ничего общего! Усекла?

Да как он смеет так говорить! Думает, что я буду молча сносить его оскорбления? С меня хватит! Если он не хочет знать меня, если не желает иметь ничего общего, значит, и его ребёнок ему не нужен. А раз так, я буду действовать по-своему.

— Конечно, как скажешь, — отвечаю я с напускной улыбкой, глядя на родителей. — Я прилечу завтра же.

— Ты глухая?! — орёт он в трубку. Я отхожу в сторону, чтобы родители не услышали его крик.

— Нет, вещей много не возьму, только самое необходимое. Остальное купим там, ты прав.

— Только попробуй заявиться сюда, я тебя уничтожу! Брачная ночь покажется тебе раем!

— Я буду аккуратна, — отвечаю сквозь зубы, с трудом сдерживая гнев. Как же он меня бесит!

— Я тебя предупредил! Заявишься сюда — пеняй на себя! Ты мне не нужна! — и бросает трубку.

— Конечно, пока. Увидимся завтра, — отвечаю я смущённо и возвращаю телефон маме. — Он сказал, что встретит меня завтра.

Вру, опустив взгляд. У меня нет другого выхода. Я должна это сделать ради спасения своего ребёнка. Я не уверена, что Джамал позволит мне родить малыша, испытывая такую ненависть к его матери. Ему ребёнок не нужен, но мне… Мне он очень нужен! Это мой ребёнок, и я сделаю всё, чтобы сохранить ему жизнь. Сделаю всё, чтобы он рос в любви и заботе, а не в атмосфере ненависти. Как? Пока не знаю, ещё не решила. Но я хорошо помню, что невестка Халиса обещала помочь.

— Это замечательно! — радуется свекровь, приложив руки к груди. — Он наконец-то успокоился. Слышишь, Хусейн? Наш сын не подвёл нас.

— Я всегда верил в своего сына, — гордо произносит отец.

Мне до слёз жалко смотреть на них. Они даже не представляют, какой их сын подлец. Мне жаль, что я поступлю с ними не лучше, чем их сын, но у меня нет выбора. Себя я не смогла спасти, но своего ребёнка я спасу от этого чудовища.

Узнав, что невестка Халиса дома одна, я еду к ней. Родителям говорю, что еду попрощаться.

Вхожу в её дом, сердце колотится от волнения. Каждый шаг может стать решающим в моей судьбе.

— Помоги, — шепчу я, обнимая Халису. Она замирает в моих объятиях. Несколько секунд она обдумывает происходящее.

— Что случилось? — взволнованно тянет она меня на кухню. — Тебя кто-то обижает?

— Невестка, прошу тебя, помоги мне скрыться от всех. Я тебя умоляю, — сажусь перед ней на колени, чувствуя, как слёзы стекают по щекам.

— Милана, — опускается рядом со мной. — Расскажи же, что случилось?

— Он не принял меня. Он ненавидит меня, невестка. Я ему не нужна. Джамал не уезжал по срочным делам. Он бросил меня после первой брачной ночи.

— Что? — шепчет она, бледнея.

— Прошу тебя, помоги мне скрыться от его родных. От дяди! Я не могу больше всё это терпеть. Не хочу. Мой ребёнок… Я не хочу растить его в атмосфере ненависти.

— Ребёнок?

— Я беременна, невестка. Ради моего ребёнка прошу тебя, помоги мне. Малыш — мой единственный близкий человек. Я не могу его потерять. А Джамал не допустит, чтобы он родился, я в этом уверена. Он не хочет иметь со мной ничего общего. Умоляю тебя, помоги!

— О Аллах, — стонет она, прижав руку к щеке. — Почему ты сразу не рассказала мне всё? Почему молчала весь месяц? Глупая!

— Невестка, пожалуйста! — меня трясёт от накрывающих эмоций.

— Вставай! — уверенно заявляет она.

— Куда? — всхлипываю, следуя за ней в её комнату.

— Ты сейчас же уедешь из этого города. У меня есть подруга, своеобразная личность, но о ней мало кто знает. Никто не догадается, что я помогла тебе и отправила тебя к ней. Я договорюсь, чтобы она встретила тебя и помогла освоиться. Буду присылать деньги по мере возможности, но и ты не сиди сложа руки. Ребенка береги, но и лёгкую работу себе найди. Я не могу гарантировать тебе содержание, не знаю, как сложатся обстоятельства.

— Но я сказала, что завтра поеду…
— Куда? К кому?
— Родители мужа решили отправить меня к нему. Завтра.
— Отлично. Значит, есть время подготовиться. Я поговорю с подругой и всё решу, а тебе завтра сообщу, куда ехать. Билеты я организую, тебе нужно только незаметно уехать.
— Спасибо, — обнимаю её и не могу сдержать слёз. — Большое спасибо.

— Я всегда с тобой, милая. Я знаю, каково тебе было жить с твоим дядей. А тут ещё и муж оказался тем ещё гадом. Мужчины почему-то решили, что имеют право распоряжаться жизнью женщины. Не позволю! Ты езжай и строй свою жизнь. Стань счастливой и воспитай такого мужчину, глядя на которого твой дядя и муж от стыда глаза не смогут поднять!

— А если девочка будет?
— Значит, воспитай такую девочку, которая за пояс заткнёт весь мужской род! Всё, а теперь успокаивайся, и давай собираться. Я дам тебе немного денег, на первое время хватит. И вот ещё украшения, продашь.

— Не надо! — восклицаю, возвращая её украшения.
— Бери, говорю! Они тебе нужнее, чем мне. Всё равно ношу только некоторые.

Её поддержка бесценна! Она единственный человек, который встал на мою сторону. И я обязательно сделаю, как она просила. Если будет сын, воспитаю такого мужчину, который станет примером для моих обидчиков. А если девочка — она будет с сильным характером. Не будет такой, как её мама, которая и слова поперёк не может сказать. Она будет отстаивать своё мнение и не позволит ни одному мужчине обидеть себя.

Халиса продолжает собирать мне вещи, а я смотрю на неё с благодарностью. Впервые за долгое время я чувствую, что у меня появился настоящий союзник. Человек, который верит в меня и в моё будущее.

— Не переживай, — говорит она, заметив мой взгляд. — Всё будет хорошо. Ты сильная, просто пока не знаешь об этом. А теперь иди, собери самое необходимое. Время не ждёт.

Глава 16

Джамал

Целый месяц мы с другом буквально жили в бегах по всему городу. Снимаем квартиру только для того, чтобы переночевать — всё остальное время уходит на организацию нашего дела. Аренда помещения, ремонт, закупка инвентаря для тренировочного зала… Каждый аспект требует пристального внимания. Мы не можем позволить себе относиться к этому проекту поверхностно — слишком многое поставлено на карту.

За этот месяц я едва успел перекинуться парой слов с родными, да и то на бегу. Мама в последней нашей беседе высказала всё, что думает о моём «детском поведении». Она просто не понимает, насколько я занят. Хотя, если честно, я и сам осознаю, что ушёл из дома почти как обиженный подросток. Но именно так я себя тогда и чувствовал.

И вот, когда я наконец-то был в приподнятом настроении — только что оформил заказ на защитные протектора, шлемы, лапы и подушки, предвкушая скорое открытие зала — раздался звонок от отца. В тот момент я был полон надежд и ожиданий: ещё немного усилий, и наш зал начнёт работу, а с ним и наше дело.

Но стоило отцу упомянуть, что он отправит ко мне её, как вся моя радость испарилась. Я пришёл в ярость. У меня нет ни минуты свободного времени, а тут ещё и с ней возиться? Да никогда! Сейчас для меня главное — встать на ноги, открыть свой зал, доказать отцу, что я способен на большее. А она…

Р-р-р-р! Кто-нибудь, дайте мне терпения не придушить эту… эту… Приехать она собралась! Пусть только попробует! Я её на порог не пущу! Пусть выживает как знает, где знает. Я не желаю её видеть. Совсем. И знать о ней ничего не хочу.

Следующий день тянется бесконечно, словно издеваясь надо мной. Время вылета её рейса неумолимо приближается, а я всё ещё в зале, разбираю инвентарь, который привезли днём. Даже не подумаю ехать её встречать — пусть добирается сама, если настолько хочет. Мой друг только неодобрительно качает головой, не понимая моего отношения. Но ему легко судить — он не был на моём месте.

Я ожидал, что вечером она появится в нашей съёмной квартире, но ни в тот день, ни на следующий она не объявилась. Я уже было решил, что она передумала приезжать, и с облегчением выдохнул.

Но через четыре дня раздался звонок от мамы:

— Джамал, почему Милана не отвечает на звонки? Её телефон недоступен, наверное, сломала?

— Мам, откуда мне знать, что там с её телефоном? — отвечаю удивлённо.

— Так она же с тобой живёт, разве ты не заметил, что у твоей жены телефон не работает? — ехидно замечает она.

— Погоди, с чего ты взяла, что она со мной живёт? Она вообще не приехала, — растерянно произношу я. В затылке начинает пульсировать, предчувствуя беду.

— Как не приехала? Хусейн! Хусейн! Сын говорит, что Милана не приехала! — в панике кричит мама, а я про себя ругаюсь из-за этой идиотки. Кто знает, куда она могла сбежать?

— Джамал, где Милана? — взволнованно спрашивает отец.

— Я не знаю, пап! Она действительно не приехала! — стараюсь говорить спокойно.

— Почему ты сразу не сообщил нам? — кричит он. — Как ты можешь быть таким бесчувственным? Она же молодая девушка, которая не знает город!

— Я не звал её сюда! — рычу в ответ. — Она мне не нужна! Я ясно дал понять, чтобы оставалась дома, а её болтовня по телефону я посчитал глупостью.

— Позор мне как отцу, — вдруг шепчет отец. — Позор, что вырастил такого сына.

— Отец…

— Можешь жить как хочешь, я больше не скажу тебе ни слова. Найду девушку, разведётесь, и уходи. Ты свободен, как и хотел.

— Опять отречение? — язвлю, кипя от злости.

— Нет. Можешь приходить когда угодно, будем общаться как раньше, но я понял одно… В старости я не могу рассчитывать на своего сына. Живи, женись на ком хочешь, но свою жену в мой дом не приводи. Как только она переступит порог, я сожгу дом вместе с собой и матерью.

— Ты с ума сошёл, отец! — рычу, не понимая его. Он словно помешался на этой Милане.

— Считай как хочешь, — его голос надломлен. — Впервые жалею, что жив. Лучше бы был в могиле, чем видеть, что ты натворил.

— Отец… — но в трубке уже тишина. Он отключился.

От злости начинаю крушить всё вокруг. Эта девчонка сделала всё, чтобы разрушить мои отношения с родителями! Если увижу её — убью собственными руками!

______________________

Регина Янтарная
"Вернуть жену. Ставка на семью"
https://litnet.com/shrt/S0YH
Я с тобой развожусь. Ты стала скучной. Муж уходит к другой. А спустя год хочет вернуть меня. Слишком поздно…

Глава 17

Марат выводит меня на улицу и с трудом удерживает от полного разрушения. Во мне сейчас столько ярости, что, кажется, даже земля под ногами дрожит.

— Что случилось? — спрашивает он, пытаясь успокоить.

— Эта идиотка сбежала! — рычу я, с силой пиная стену. — Теперь меня выставили виноватым!

— А ты правда считаешь себя невиновным? — усмехается друг, приподняв бровь.

— Конечно нет! Она могла просто остаться с родителями, дождаться, пока мой гнев утихнет. Возможно, со временем мы могли бы спокойно поговорить и всё уладить. Но что сделала она? Сначала заявила моим родителям, что едет ко мне, а сама сбежала! Теперь во всём виноват я!

— Джамал, ты с самого начала поступил с ней несправедливо, — спокойно отвечает Марат.

— То есть во всём виноват я? Я?

— А ты считаешь, что она виновата? Девушка, которая потеряла отца, которой едва исполнилось двадцать. Ты не думал, что её мнения никто не спрашивал? Что её тоже принудили, как и тебя?

— С братом всегда можно поговорить и решить такие вопросы, — шиплю я, схватив Марата за воротник. — Ни один нормальный брат не станет принуждать сестру к браку!

— Ты ошибаешься… — пытается возразить друг.

Наш разговор прерывает звонок телефона. Незнакомый номер на экране заставляет меня замереть. Теперь что?

— Слушаю, — поднимаю руку, заставляя Марата замолчать.

— Это я, — раздаётся тихий шёпот в трубке, и от одного звука её голоса во мне закипает ярость.

— Ты? Мерзавка! Сбежала и выставила меня виноватым! Довела моих родителей, сделала всё, чтобы нас рассорить. Довольна? Ты с твоим отцом именно к этому стремились? Счастлива теперь?

— Я не хотела вас…

— Заткнись! Я сейчас так зол, что прибью тебя! Немедленно возвращайся домой и проси прощения! Поняла меня?

— Нет, — отвечает она после короткой паузы. — Я не вернусь. Я позвонила, чтобы сказать тебе кое-что важное. Ты должен знать.

— Нет, значит? — рычу, игнорируя её «важное».

— Я не вернусь…

— Тогда будь готова к разводу! Я не собираюсь быть связанным с тобой каким-либо образом. В современном мире оформить развод — не проблема. А никах…

— Подожди, мне нужно сказать тебе кое-что. Это касается нас обоих.

— Меня не волнует, что ты хочешь сказать. Раз не собираешься возвращаться, значит, мне не нужно ничего знать. Я не желаю иметь с тобой ничего общего и знать тебя тоже не желаю. С одной стороны, даже рад, что ты сбежала — освободила меня от тяжкого бремени. Поэтому… Развожусь!

По ту сторону провода повисает тяжёлая тишина. Слышу только её прерывистое, взволнованное дыхание.

— Развожусь! — друг пытается схватить меня за плечо и отобрать телефон, но я ловко уворачиваюсь.

— Развожусь! — твёрдо повторяю я, глядя, как Марат качает головой в явном осуждении моих действий.

— Как скажешь, — раздаётся тихий всхлип на том конце провода. — Это твой выбор.

Она бросает трубку? Снова? Как она смеет так поступать со мной! С яростью пытаюсь набрать её номер, но телефон уже недоступен. Выключила? Ну и пусть. Зато теперь я свободен. Свободен от этой ноши, от этого брака, от неё. Пусть катится куда хочет.

— Ты идиот! — взрывается Марат. — Твой отец никогда не простит тебе этого!

— Он сам сказал, чтобы я делал что хочу. Вот я и делаю! Я не просил этого брака. Они сами во всём виноваты.

— Какой же ты дурак, Джамал! Ты ещё пожалеешь об этом! Не забывай, что над нами Аллах, и он умеет наказывать.

— Пусть наказывает, если считает меня неправым. А теперь хватит читать мне нотации. Пошли работать. Через неделю мы открываем наш зал.

Чувствую невероятную лёгкость. Возвращаюсь в зал и начинаю наводить порядок после своей вспышки гнева. Пусть кругом беспорядок — это ничто по сравнению с тем, что теперь я свободен. Моя жизнь наконец-то принадлежит только мне. И я сам буду решать, как её прожить.

Но почему-то в глубине души скребётся какое-то неприятное чувство. Словно я сделал что-то не то, непоправимое. Отгоняю эти мысли. Нет, я всё сделал правильно. Я поступил так, как должен был. Теперь всё будет хорошо. Обязательно будет…

_____________________

Кира Кан
"Бывшие. Реанимация"
https://litnet.com/shrt/65lX
Общий сын. Общая боль. Общая ненависть. Выбор: рисковать здоровьем ребенка или попросить помощи у предателя?

Глава 18

Дом семьи Джамала

Взволнованная Айша металась по дому, не в силах усидеть на месте. Мысль о том, что она отпустила Милану одну, не давала ей покоя. В голове проносились самые страшные картины.

— Хусейн, о Хусейн, что же случилось с бедняжкой? — причитала она. — Вдруг она попала в лапы каких-нибудь негодяев? Хотя куда уж хуже, чем с нашим сыном! О, Аллах, защити её!

Хусейн, видя страдания жены, решил действовать. Дрожащими руками он набрал номер дяди Миланы, но в ответ услышал лишь бесконечные гудки. Тогда он позвонил Халисе, невестке Миланы.

— Дочка, здравствуй, — голос Хусейна дрожал, в нём слышались слёзы. — Скажи, что Милана у вас.

— Нет. Её здесь нет, — напряжённо ответила Халиса.

— Как нет? — прошептал Хусейн, чувствуя, как последние крупицы надежды покидают его.

— Я буду у вас через полчаса. Нам нужно поговорить, — коротко бросила Халиса и отключилась.

Хусейн без сил опустился на диван, всё ещё сжимая в руке телефон. Он предчувствовал, что сейчас услышит нечто ужасное, от чего его сердце разорвётся на части. Но если Халиса едет к ним и хочет поговорить, значит, она знает, где Милана? Или, быть может, она знает что-то такое, что перевернёт их мир с ног на голову?

Время тянулось мучительно медленно. Хусейн и Айша сидели в ожидании, не в силах произнести ни слова, охваченные тревогой за судьбу молодой девушки, которая стала им почти родной.

— Дядя Хусейн, тётя Айша, — напряжённо начинает Халиса. Ей тяжело даются слова, которые она подготовила для них. — Милана в порядке.

— О Аллах, спасибо! — восклицает Айша, рыдая и держась за грудь.

— Она в безопасности.

— Но ей не угрожала же опасность! — говорит Хусейн, не понимая, почему его невестка сбежала.

— Угрожала, — твёрдо смотрит ему в глаза Халиса. — Ваш сын для неё — самая большая опасность. Вы даже не представляете, через что заставили пройти эту девочку.

— Я не отрицаю, что мой сын был против этого брака, но…

— Дядя Хусейн, ваш сын — угроза для Миланы! Она с самого начала не хотела этого брака, как и ваш сын!

— Но почему она нам не сказала этого? — растерянно всхлипывает Айша, переглядываясь с мужем.

— Потому что, кроме вашего сына, есть ещё одно чудовище, которое властвовало над ней. Её дядя и мой муж. Он не позволил ей ничего сказать.

— Что? — хрипло шепчет Хусейн, хватаясь за грудь. Что-то сильно колет в груди.

— Мой муж ненавидит свою племянницу, — шепчет Халиса, устремив взгляд в окно. — Причину этой ненависти не знает никто. Я не раз пыталась его уговорить прекратить мучить девочку, но он не слышал меня. Милана даже хотела сбежать в день свадьбы, но опять её дядя пригрозил. Она так сильно боится его, что застывает как статуя под его взглядом.

— Дядя Хусейн, — садится перед ним на колени, взяв за руку. — Умоляю вас, не ищите её. Пусть живёт себе спокойно. Дайте ей свободу. На коленях прошу вас! Если её найдут, мой муж не пощадит её. Вы не сможете защитить её от его гнева. Прошу вас, дайте ей спокойно жить.

Хусейн и Айша смотрят на Халису с нескрываемым ужасом, осознавая, сколько боли пришлось пережить их невестке. Они чувствуют себя виноватыми за то, что не заметили всего этого, за то, что заставили девочку пройти через такой кошмар.

Халиса продолжает:

— Я знаю, что вы хорошие люди. Но иногда мы, взрослые, не замечаем того, что происходит с нашими детьми и близкими. Прошу вас, дайте Милане шанс на нормальную жизнь. Она этого заслуживает.

— Но как же… — шепчет Хусейн, с трудом перенося боль в области сердца. — Я обещал её отцу…

— Вы сделали то, что обещали, — настаивает Халиса. — Сделали её своей невесткой. Теперь, пожалуйста, отпустите её. Вашему сыну она не нужна. Не заставляйте её страдать, живя с ним. Он и так причинил ей достаточно боли. Умоляю вас!

— Она права, Хусейн, — говорит Айша, не скрывая слёз. — Мы и так заставили эту девочку страдать. По нашим обычаям её дядя должен наказать её, если поймает. Но этого не должно произойти. Если Джамалу она не нужна, пусть получит свободу. Женщина не должна страдать из-за гнева мужчин. Халиса, не беспокойся, я не позволю им искать её. Пусть живёт спокойно и строит новую жизнь. Мой сын больше не приблизится к ней. Я этого не допущу.

— Айша… — слабо пытается возразить Хусейн.

— Хватит, Хусейн! — твёрдо прерывает его Айша. — Я всегда была с тобой и поддерживала все твои решения. Но теперь хватит! Ты, твой друг, её дядя и твой сын разрушили жизнь этой девочки. Я молча склоняла голову, потому что так меня воспитали, так велят наши обычаи. Но не теперь. Никто больше не приблизится к ней. Никто!

Халиса с благодарностью смотрит на Айшу, чувствуя, что сделала всё возможное для защиты Миланы. Хусейн, всё ещё потрясённый услышанным, медленно кивает, принимая решение жены.

____________________________

Ольга Гольдфайн
"Бывшие. За пеленой обмана"
https://litnet.com/shrt/Ysy6
Она сбежала от него беременной. Через шесть лет он вернулся, чтобы забрать всё – и её в том числе.

Глава 19

10 лет спустя

Джамал

В секции по тхэквондо царил настоящий переполох. Десятилетние каратисты под руководством опытного тренера отрабатывали удары и приёмы, их энергичные выкрики и топот ног создавали особую атмосферу. Глядя на этих неутомимых ребят, я невольно почувствовал укол зависти — как же здорово было бы присоединиться к их тренировке! Мне всегда нравилось работать с детьми, передавать им свои знания и опыт, видеть, как они растут и совершенствуются. Но сейчас у меня просто нет на это времени.

Я стоял за стеклянной перегородкой секции «Тайфун», ожидая её владельца. Рядом находился мой деловой партнёр и лучший друг — мы приехали сюда вместе.

Виктор, хозяин секции, был нашим хорошим знакомым. Недавно он связался с нами с неожиданным предложением, от которого мы не смогли отказаться. Оказалось, что Виктор попал в серьёзную аварию и, к сожалению, больше не мог продолжать руководить секцией. Он решил её продать — и первым делом предложил нам. Только если мы откажемся, он планировал выставить секцию на открытый рынок.

В голове крутились мысли о том, насколько это может быть перспективным вложением. Расширение нашего бизнеса, новые возможности для развития… Но главное — это шанс продолжить дело, которое Виктор создавал с такой любовью и усердием.

— Смотри на этого паренька, — друг кивает в сторону мальчика с необычайно серьёзным взглядом. Действительно, мальчишка чем-то выделяется: во-первых, его внешность поразительно похож на нашего. Во-вторых, он невероятно внимателен — ловит каждое движение тренера и повторяет всё с первого раза. А в-третьих…

— Никого не напоминает? — усмехается Марат.

— Напоминает, — неохотно признаю я, нахмурившись. Потому что этот мальчик действительно поразительно похож на того, кого я вижу каждый день в зеркале.

— Если бы не знал тебя так хорошо, решил бы, что у тебя есть тайный сын, — подмигивает Марат, подталкивая меня плечом.

— Я всегда контролирую такие вещи! — резко отвечаю другу. Внутри нарастает беспокойство — этот мальчик действительно беспокоит меня. У меня было много женщин, но с каждой мы чётко обсуждали вопросы предохранения. Я никогда не полагался на чьи-то слова о таблетках, всегда использовал защиту.

— Может, он просто похож на меня, и всё, — пожимаю плечами, пытаясь убедить себя в этой версии.

— Ага, просто похож. Можно было бы списать на твоего младшего брата, но по возрасту не сходится, — замечает Марат.

— Он просто похож, и точка! — настаиваю я.

— Как скажешь, брат, — Марат хлопает меня по плечу и с энтузиазмом направляется вперёд. — О, Витек, здорово!

— Привет, Марат, Джамал, — Виктор пожимает нам руки, сидя в инвалидном кресле. Он упоминал, что не может больше заниматься секцией, но про инвалидное кресло ничего не говорил.

— Проходите в кабинет, там поговорим спокойно, — с улыбкой приглашает он, двигаясь вперёд на своём кресле.

Я бросаю последний взгляд на мальчика, который продолжает тренировку, и следую за другом и Виктором. В голове не укладывается мысль о возможном родстве с этим ребёнком, но я отбрасываю её — такого просто не может быть. Или может?

Виктор ловко управляется с коляской, движения уверенные, без малейшей заминки. Предлагать помощь? Нет, определённо не стоит. На его месте я бы только разозлился от таких предложений. Переглянувшись с Маратом, молча следуем за ним в кабинет. Впереди долгий разговор, много деталей нужно обсудить.

Час переговоров пролетает незаметно. Выходим из кабинета все трое довольные результатом. Сделка состоялась.

Десять лет назад мы с Маратом начинали с нуля. Сами искали помещение, закупали оборудование, работали без выходных, чтобы удержаться на плаву. Приходилось подрабатывать где только можно, но мы справились. И вот теперь, спустя годы упорного труда, мы готовы приобрести готовый бизнес.

У Виктора сложная ситуация — нужна серьёзная операция и длительная реабилитация. Деньги требуются срочно, и продажа секции — единственный выход. Мы предлагали ему занять нужную сумму, но он отказался. Сказал, что хочет сосредоточиться на здоровье. Обещал, что если понадобится, вернётся к нам тренером и заработает на новую секцию.

Жаль парня, но жизнь порой преподносит жестокие сюрпризы. Когда узнал подробности аварии — машина превратилась в груду металла — понял, что ему повезло остаться в живых.

Есть одно важное условие: Виктор настаивает, чтобы всё осталось как есть. Два тренера с прежними зарплатами, все воспитанники должны продолжить занятия. Сначала нас смущала высокая оплата тренеров, но после изучения финансовой документации стало понятно — всё в разумных пределах.

Жаль, что Виктор продаёт своё дело. Секция прибыльная, за несколько лет можно было накопить на лечение. Но такова его натура — любил жить на широкую ногу, тратил деньги без счёта. Такой уж он человек.

— Сейчас я познакомлю вас с одним из тренеров, — с улыбкой говорит Виктор, открывая дверь в зал, где занимались ребята. — Сергей Николаевич работает только с младшими группами — от пяти до десяти лет.

Дети как раз закончили тренировку и окружили тренера, засыпая его вопросами. Точно так же были и мы, когда только начинали изучать что-то новое…

— Сергей Николаевич, уделите нам пару минут? — Виктор привлекает внимание и детей, и тренера.

Ребята мгновенно расступаются, открывая нам вид на тренера. И снова мой взгляд невольно цепляется за того самого мальчика, так поразительно похожего на меня. Его уверенная осанка и твёрдый взгляд вызывают невольное уважение. Почему же я не могу отвести от него глаз? Ведь сам убеждал себя, что это просто внешнее сходство.

— Добрый день, — кивает тренер. — Саид, возьми ребят под свой контроль. Я скоро вернусь и отвечу на все ваши вопросы.

— Принято, — мальчик реагирует как взрослый, одним движением руки указывая детям направление. И что удивительно — все послушно следуют за ним, без единого возражения.

Глава 20

— Слушаю, Виктор Петрович, — обращается тренер к Виктору.

— Познакомься: это Джамал Хусейнович и Марат Умарович — новые владельцы секции.

— Приятно познакомиться, — тренер кивает нам, но с грустью смотрит на Виктора. — Вы всё же решились на это?

— Решился, Сергей, решился, — вздыхает Виктор. — Но ты не переживай — всё остаётся по-прежнему. Возможно, будут небольшие изменения, но в целом всё останется как при мне.

— Виктор прав, — улыбается Марат.

Я же всё ещё не могу сосредоточиться на разговоре — мой взгляд прикован к мальчику. С какой лёгкостью и спокойствием он справляется с группой! Прирождённый лидер. На его губах то и дело мелькает улыбка, хотя чаще он серьёзен и сосредоточен. Из него выйдет отличный руководитель, тренер… Интересно было бы посмотреть, как он проявляет себя в настоящем бою на татами.

«Не думай об этом», — одергиваю себя. Просто совпадение. Обычное совпадение.

— Эй, друг, вернись к нам, — Марат хлопает меня по плечу, возвращая к разговору.

— Я здесь, — киваю, всё ещё поглядывая на мальчика.

— Не подскажешь, Сергей, кто вон тот пацан? Ну, тот, которого ты назвал Саидом? — спрашивает друг, и я замираю.

— Саид? — удивляется тренер, но через секунду, с улыбкой глядя на мальчика, отвечает: — Он моя гордость. Таких учеников днём с огнём не найти. Спокойный, уравновешенный, внимательный к деталям… Настоящий лидер! А с какой хладнокровностью выступает — это отдельная тема.

— Отец его, наверное, тоже занимался, — бросает пробный камень Марат, искоса глядя на меня.

— Не знаю. Его воспитывает мать, а про отца… Саид как-то сказал, что его нет. Умер или что-то другое — не знаю.

— Сколько ему? — мой голос неожиданно хрипнет.

— Девять лет. Знаете, он похож на вас, — Сергей прищуривается, разглядывая меня.

— И правда, Джамал, — хмурится Виктор. — Не твой случайно?

— Не мой, — мой ответ выходит резким. Эмоции немного вышли из-под контроля.

Все внимательно смотрят на Саида. Не знаю, о чём думают остальные, но в моей голове настоящий вихрь мыслей. Мне хочется подойти к нему, поговорить — хоть о чём-нибудь! Рассмотреть его вблизи, узнать, кто он такой, кто его мать…

Мой ли он?

— Ладно, скажи завтра Мише, чтобы был готов к встрече с новым начальством, — распоряжается Виктор и направляется к выходу.

Прощаясь, я неохотно следую за ним. Но внутри меня что-то рвётся — так хочется поговорить с мальчиком. Меня словно магнитом тянет к нему. Чувствую, будто он мне родной…

В голове не укладывается — как такое возможно? Ведь я всегда был осторожен. Или нет?

Обсудив с Виктором последние детали на улице, мы попрощались. Водитель помог Виктору сесть в машину, а мы с Маратом направились к своей.

Несколько минут мы сидим в полном молчании. Марат, словно чувствуя моё состояние, не торопился заводить разговор, давая мне возможность собраться с мыслями. Я же всё надеялся, что сейчас Саид выйдет из здания вместе с матерью — может быть, тогда я смог бы понять, кто он такой.

Прошло ровно пятнадцать минут, когда Саид с весёлой улыбкой вышел из здания. За ним появилась девушка, которой на вид было не больше тридцати лет. Я внимательно рассматривал её, насколько позволяло расстояние, но не узнавал. Могу с уверенностью сказать — я вижу её впервые.

Она ласково трепала мальчика по голове и кивала в ответ на его слова. Хотя мы не слышали их разговор, хитрый взгляд Саида ясно давал понять, что он о чём-то просит.

— Узнал? — спросил Марат, наблюдая за тем, как фигуры девушки и мальчика постепенно исчезают из виду.

— Впервые вижу, — ответил я, прокручивая в голове образ этой женщины. С какой стороны ни посмотри — всё равно не узнаю.

— Может, это твоя родня? — усмехнулся Марат, игриво поднимая брови.

— Сейчас как дам по шее! — пригрозил я, демонстрируя ладонь. — Мой отец никогда бы не позволил себе такого.

— Ну знаешь ли…

— Как, по-твоему, это могло произойти? Отец никогда не был в этом городе.

— Может, она ездила в наши края. Там они и познакомились. Страсть, всё такое…

— Марат, тебе лучше выбросить эти мысли из головы! Мой отец никогда не предал бы маму. Они — одно целое, и я в это верю.

— Но пацан… — взорвался друг, ероша волосы.

— А пацан просто похож на меня! И всё! Его мать я не знаю. Отец никогда не изменил бы маме. А брат был слишком мал, чтобы заводить детей.

— Ему было четырнадцать-пятнадцать лет, если не ошибаюсь. А это, поверь мне, нормальный возраст для…

— Заткнись! Не хватало ещё обсуждать, когда мой младший брат начал познавать женщин. Пацан просто похож, и всё! Придерживаемся этой версии, и никакой другой.

— А…

— Никаких «а» или «б»! Он не имеет ко мне и к моей семье никакого отношения.

— Но ведь…

— Марат, закрыли тему!

Другу велел закрыть тему, но сам весь день не мог выбросить мальчишку из головы. Его образ словно гвоздём вбит в мой мозг. Эти глаза, в которых читалась уверенность взрослого мужчины. Его спокойный, прямой взгляд. То, как он управлялся с группой ребят. Его подбадривающая улыбка. Лёгкий, но уверенный кивок… Всё это было мне совершенно незнакомо!

Если бы он был моим сыном, то, наверное, вёл бы себя совсем иначе. В его возрасте я был настоящим бунтарем — постоянно дрался, спорил, доказывал своё главенство. Ребята в моей компании никогда не слушались меня так, как слушаются Саида.

Нет, он точно не мой. Просто похож — и всё.

______________________

Ксения Хиж
"Бывшие. Мы больше не твои"
https://litnet.com/shrt/QbYA
Когда-то он стал для меня спасением и первым мужчиной. Мы поженились, но он исчез, оставив меня с близняшками под сердцем. Пропал без вести, а спустя годы вернулся...И вот я в его доме с другим мужчиной, а предатель не сводит с меня глаз.

Глава 21

Два дня мы занимались оформлением договора. Я поручил Марату уладить все формальности, сам же не находил в себе смелости снова увидеть мальчика. Боялся, что не смогу удержаться и подойду к нему, начну расспрашивать о его жизни, о родителях, о том, как его зовут полностью…

Но на третий день не выдержал. Приехал в «Тайфун». Не замечая ничего вокруг, быстрым шагом прошёл через здание и направился к залу, где видел его в прошлый раз. Даже не посмотрел на время.

В зале были дети, но младше. Они, как птенцы, окружили тренера и сидели на матах, внимательно слушая его рассказы и задавая вопросы.

Почувствовав горечь от того, что Саида нет, я уже повернулся, чтобы уйти, как вдруг увидел его — он выходил из раздевалки. Шёл, глядя под ноги, и завязывал узел на поясе. Синий пояс… Неплохой результат для его возраста. Интересно, как долго он уже занимается?

— Здравствуйте, — он кивает, подходя ближе. Его светло-карие глаза, такие же как у меня, смотрят с любопытством и спокойствием. Девятилетний мальчишка вряд ли задумывается о нашем внешнем сходстве.

— Здравствуй, — протягиваю руку, как взрослому. Он уверенно пожимает её в ответ, и меня словно пронзает лёгкий разряд тока. Сердце наполняется странным теплом, будто шепчет: «Мой». Но этого не может быть! Просто мои фантазии.

— Вы купили нашу секцию? — с живым интересом спрашивает он, склонив голову набок.

— Я. А тебя как зовут? — неохотно отпускаю его руку.

— Не стоит делать вид, будто не знаете моего имени, — неожиданно улыбается он.

— С чего бы? — прищуриваюсь, глядя на этого маленького философа. Умный парень.

— Мы с вами похожи, и я уверен, что вы уже спрашивали о том, кто я такой, — снисходительно улыбается он. Слишком проницательный для своих лет.

— Допустим. И какие у тебя мысли по этому поводу? — складываю руки на груди, повторяя его позу.

— Никакие. На Земле существует семь копий каждого человека. Я просто ваша маленькая копия. А что думаете вы? — он зеркалит мои движения.

Мне всё больше нравится этот мальчишка.

— А я что только не передумал, — хмыкаю, глядя на него с иронией. — Думал, что ты мой сын или племянник.

— Понятно.

— Где твой отец? — не выдерживаю, задавая вопрос, который мучает меня.

— Мой отец? Шатается где-то по городу, — на его губах мелькает хитрая улыбка. — Виделись два дня назад.

Почему мне вдруг становится не по себе? Неужели я надеялся услышать, что я и есть его отец? А может, во мне проснулись отцовские чувства? С чего бы это?

— Дедушка говорит, что отец у меня тот ещё баран. Как упрётся своими рогами — и пойди сдвинь его, — продолжает удивлять меня своей откровенностью Саид.

— А рога сломать не пробовали? — изгибаю бровь, пытаясь скрыть удивление от его высказываний.

— Я не пробовал, но сейчас думаю, может, попробовать? Надо, наверное, немного заняться его воспитанием, — посмеивается мальчишка, и мне кажется, что он как будто надо мной насмехается.

— Удачи! Если помощь нужна будет — обращайся, — говорю с улыбкой.

— Посмотрим, — пожимает плечами. — А вы заниматься с нами пришли?

— Я? Нет. Так, по делу заглянул.

— Ясно. Не в той форме уже, да, чтобы с детьми проводить занятия, — и столько наигранного сочувствия во взгляде! Провокатор, самый настоящий!

— А ну-ка идём, — кладу руку ему на плечо и веду к входу в зал, где дети прощаются с тренером. — Посмотрим, в какой я форме.

— Ну вы не сердитесь так. Я всё понимаю. Возраст и всё такое, — продолжает поддразнивать этот юный философ.

— Вот и глянешь сейчас на мой возраст, — хмыкаю, подходя к Сергею. — Здарова, Сергей. Закончили?

— Здарова, да, — тренер непонимающе переводит взгляд с меня на Саида.

— Устроим спарринг? А то кто-то заявил, что у меня возраст уже не тот.

— Саид? — удивлённо смотрит на него тренер.

— Я просто предположил, — пожимает плечами. — Вчера Марат Умарович хвастался нам, что Джамал Хусейнович мастер по спаррингам. Всегда был первым и не позволял никому поймать его в захват.

— Марат приходил и рассказывал обо мне? — прищуриваюсь, глядя на тренера. Этот друг явно что-то затевает за моей спиной!

— Вчера зашёл и немного рассказал о вас детям. Какой вы мастер, как получали свои пояса, — немного нервно отвечает Сергей, отводя взгляд.

— Он наврал? — щурится Саид, словно пытаясь подловить меня. — Всё-таки не мастер, а так, любитель языком почесать?

— Ошибся, — произношу задумчиво.

— В чём?

— Посчитав тебя спокойным ребёнком. Ты тот ещё провокатор, — усмехаюсь, замечая, как его губы растягиваются в довольной улыбке.

— Не со всеми, — подмигивает он. — Ну так что? Будете демонстрировать свои навыки или остановимся на словах Марата Умаровича?

— Завтра, здесь, в это же время, — решаю я.

— Принято! — протягивает он руку для подтверждения нашего соглашения. Подавив улыбку, пожимаю его маленькую ладонь.

— Саид, иди на растяжку, скоро и остальные подойдут, — прерывает нас тренер.

— Простите, Саид обычно не такой. Впервые вижу, чтобы он вёл себя подобным образом, — обращается ко мне Сергей.

— Ничего, — отвечаю, наблюдая, как мальчик уходит в сторону тренировочной зоны. — У него просто хорошее настроение.

«Или он просто слишком хорошо чувствует мои слабости», — добавляю про себя, размышляя о том, как этот ребёнок смог так легко вывести меня из равновесия.

Его проницательность, острый ум и способность читать людей удивляют меня. В его возрасте я был другим — более импульсивным, менее расчётливым. А этот мальчишка словно знает больше, чем должен знать ребёнок его лет.

Завтрашний спарринг обещает быть интересным. Не только физически, но и психологически. И я уже с нетерпением жду возможности ещё раз встретиться с этим необычным ребёнком, который перевернул мой мир с ног на голову одним своим появлением.

_____________________

Алекс Мара
"Вернуть жену. Жизнь после любви"
https://litnet.com/shrt/72_b
О том, что муж меня предал, я узнала из вечерних новостей. Он бросил меня, растоптал и женился на другой. А теперь моя дочь дружит с его сыном. Что смотришь, Ярослав? Сожалеешь? Уже поздно, я вырвала тебя из сердца.

Глава 22

Милана

Минуты тянутся медленно, словно резина. Я стою на крыльце секции «Тайфун», вглядываясь в окна. Десять минут… Это уже не просто задержка, а повод для беспокойства.

В голове проносятся разные мысли: может, что-то случилось? Или тренер задержал для дополнительной тренировки? А может, сын решил поделиться с друзьями какой-то важной новостью и потерял счёт времени?

Снова смотрю на часы. Ещё минута… Две… Решительно открываю дверь секции. Обычно я всегда держу своё слово и не захожу за сыном, уважая его желание казаться взрослым и самостоятельным. В конце концов, девять лет — это уже не ребёнок, и он имеет право на личное пространство, особенно перед друзьями.

Мой сын растёт независимым. Он не любит, когда его «сюсюкают», и это правильно. В его возрасте важно чувствовать себя значимым и взрослым. Он сам выбирает, когда показать свою уязвимость, и это происходит только дома, в уютной атмосфере, когда мы остаёмся наедине.

Захожу внутрь. Взгляд невольно падает на дверь зала. Слышу приглушённые звуки ударов и команд тренера. Интересно, чем сейчас занят мой сын? Отрабатывает удары? Участвует в спарринге? Или, может, слушает наставления тренера?

Мой сын, такой серьёзный и договорившийся со мной о правилах поведения, совершенно теряется перед напором Ленки, моей подруги. Она хватает его за нос и с вызовом заявляет, что он для неё просто мелочь, которая не имеет права указывать, как ей себя вести.

— А если захочу, так и буду целовать твою голую попу перед всеми! — заявляет она, а я не могу сдержать смех, глядя на нахохленного, красного от смущения сына.

В последние несколько дней она забирала его из секции. Шушукаются оба, но мне ничего не говорят. Точно что-то готовят.

Вот такая у нас Ленка — характер у неё ого-го! И знаете что? Она никогда не ждёт сына на улице. Нет, она сразу проходит внутрь и устраивается у раздевалки, где с удовольствием подслушивает все мужские разговоры. Потом хихикает и пересказывает мне всё до мельчайших подробностей.

И что самое интересное — она не единственная такая. Половина мам в секции ведут себя точно так же. Они стоят и слушают своих чад, не стесняясь подслушивать самые сокровенные разговоры.

А мой сын… Он другой. Для него важно сохранять личное пространство, особенно перед сверстниками. И я уважаю его желание. Пусть лучше дома обнимется со мной, чем будет краснеть перед друзьями. В конце концов, он уже достаточно взрослый, чтобы иметь право на свои секреты и личное пространство.

Прохожу к классу, где проходят занятия. Дверь резко открывается, и из помещения выбегают возбуждённые дети. Их глаза светятся восторгом, они что-то оживлённо обсуждают.

Среди них замечаю своего сына. Он, как настоящий лидер, внимательно слушает всех сразу, кивает в такт разговору и улыбается. На его лице читается явное удовлетворение. Погружённый в разговор, он не замечает меня и направляется к раздевалке.

С лёгкой улыбкой качаю головой, следуя за шумной толпой ребят. Раз уж я всё равно здесь, почему бы не послушать, о чём они так увлечённо говорят? Их энтузиазм заразителен.

Но не успеваю я погрузиться в подслушивание, как один из ребят замечает меня и окликает Саида.

— Саид, твоя мама здесь!

— Мама? — удивлённо оглядывается сын и возвращается ко мне. — Привет.

— Привет, — треплю его по макушке, замечая лёгкое неодобрение в его взгляде. — Ты задержался, и я забеспокоилась.

— Мам, давай ты сейчас выйдешь на улицу и подождёшь меня там, — он хватает меня за руку, заглядывает за спину и тянет к выходу.

— Саид, что происходит? — хмурюсь, не понимая такого поведения сына. — Ты боишься, что тренер начнёт жаловаться на тебя?

— Мам, давай потом, — продолжает тянуть меня к выходу, но я остаюсь на месте.

Меня охватывает любопытство — почему сын так себя ведёт? Мы всегда могли спокойно поговорить и договориться. И вот теперь он впервые тянет меня за руку, словно не хочет, чтобы кто-то увидел меня рядом с ним.

В голове проносятся разные мысли. Может, он стесняется меня перед друзьями? Или случилось что-то, о чём он не хочет говорить при других?

— Саид, — говорю мягко, останавливаясь. — Расскажи мне, что происходит. Почему ты так себя ведёшь?

Сын замирает, колеблется, но в его глазах читается борьба между желанием сохранить свои секреты и доверием ко мне.

— Пока нормально не объяснишь мне, что происходит, я и шагу отсюда не сделаю, — твёрдо заявляю я.

Саид тяжело вздыхает, отпускает мою руку, склоняет голову и молчит. Я приседаю перед ним на корточки, осторожно приподнимаю его подбородок указательным пальцем. В его глазах читается смирение и какая-то невысказанная тревога.

— Что-то натворил? Всё-таки тренер хочет поговорить со мной, а ты решил скрыть? Или с тётей Леной уже договорился?

— Нет, — снова вздыхает он.

— Ну а что тогда? Что тебя так тревожит?

— Мам, я кое-что скрыл от тебя, — произносит он виновато, отводя взгляд.

Я уже готова услышать признание о драке или каком-то проступке. Хотя знаю, что мой сын никогда не лезет в драки, всегда старается решать всё мирным путём.

— Ладно, я постараюсь понять и принять то, что ты скрыл.

Несколько секунд мы молчим. Я вижу, как он собирается с мыслями, как борется с собой, решаясь рассказать правду. В этот момент понимаю, что дело явно не в проступке, иначе он бы уже признался. Здесь что-то другое, что-то более значимое для него.

— Ну же, сынок, — мягко подбадриваю я. — Ты можешь рассказать мне всё. Мы же семья.

— Оно само как-то вышло, — ещё более виновато шепчет сын. — Я, когда увидел его, сразу узнал. Хотел рассказать тебе, но не смог. Испугался, что заберёшь меня из секции. А потом понял, что мне интересно узнать, какой он.

Не совсем понимая сына, слушаю его. О ком он говорит? Кого он увидел?

— Мам…

— Саид? Хорошо, что ты ещё здесь, — голос, раздавшийся за спиной, заставляет все мои мышцы заледенеть. Ужас накрывает с головой.