Бывшие. Женюсь на тебе дважды

1

Скай

Не знаю, как я вляпалась в историю, которая впоследствии вытрясла из меня всю душу. Да и прочие органы тела не оставила равнодушной.

– Можно?

Он подсел ко мне в кафе, где обычно обедал офисный планктон. А так как я тоже являлась его представительницей, то ничем от сотни других сотрудников не отличалась.

У меня, что называется, в зобу дыханье спёрло и кусок в горле застрял, поэтому я лишь кивнула ему в ответ. Боялась каркнуть, как всемирно известная ворона и ненароком уронить сыр.

Поначалу ничего не происходило.

Я ковырялась в своей еде, к которой резко утратила интерес. Он наоборот – ел с очень хорошим аппетитом, не отвлекаясь ни на что. Именно поэтому у меня была хорошая возможность разглядеть его.

Как говорится, вроде бы ничего особенного, но из отдельных фрагментов складывалась удивительная картина.

Высокий и стройный – это я заметила ещё тогда, когда он только нарисовался возле моего столика. И такой… скорее, худощавый, нежели модно накачанный. Тёмные волосы падают живописно на лоб. Черты лица правильные, а глаза тёмно-серые, как небо перед грозой. Деловой костюм строгий, а голубая рубашка удивительно шла к его глазам.

В общем-то, ничего экстраординарного не произошло. Просто мужчина подсел ко мне за столик, чтобы утолить голод.

За исключением одного нюанса: мест в кафе хватало, основная масса желающих пообедать уже постепенно рассасывалась. И мне не казалось его появление чем-то обычным. Скорее наоборот.

– Познакомимся? – поднял он на меня глаза, когда у него остался один десерт, а я так и сидела над полупустой тарелкой и никак не могла взять себя в руки.

Он не просто мне понравился. Это был выстрел навылет прямо в душу, сердце и все остальные органы моего молодого тела.

Если учесть, что мне двадцать три, я уже могла смело идентифицировать это нечаянное вторжение как хорошо подготовленную диверсию. Со мной ничего подобного и никогда не творилось, однако внешне я уже вполне неплохо справлялась с эмоциями.

– Скай, – протянула я ему руку.

Он только удивлённо посмотрел на мою ладонь, изогнул бровь, словно спрашивая: я вот это сейчас серьёзно? А потом кивнул, словно принимая решение,

– Красивое имя, – крепко пожал он мои пальцы, – похоже на звон старинного меча. Похвастаться подобным не могу. Сергей Солнцев, – представился он и улыбнулся.

И мир поплыл передо мной во второй раз, а сердце получило ещё одно доказательство, что его пронзили, не оставив шансов на спасение.

– Это псевдоним, детское прозвище? – искренне допытывался он, и в глазах его скользило вполне понятное любопытство.

– Это шотландские корни, – буркнула я, – Скай – моё настоящее имя.

– Похоже, да, – скользнул он взглядом по моим волосам, загнанным безжалостными шпильками в рабство офисного дресс-кода, заглянул в глаза и на миг завис, словно увидел там нечто такое, представляющее для него интерес.

2

Понятное дело, что мне хотелось поболтать ещё. И чтобы этот сероглазый красавчик взял у меня номер телефона. А потом, когда придёт вечер, хотелось, чтобы он позвонил и пригласил на свидание.

Но время отсчитывало последние минуты обеденного перерыва, а мне ещё в офис возвращаться.

– Приятно было познакомиться, Сергей, – поднялась я, смело продемонстрировав все остальные свои богатства: тонкую талию, красивые бёдра, длинные ноги, – но мне пора. Приятного вам аппетита!

Я махнула приветливо рукой, прощаясь, тоже улыбнулась в ответ и даже ещё на пару секунд задержалась, надеясь: а вдруг?.. Вдруг он всё же догадается взять телефончик?

Но Солнцев лишь разглядывал меня во всей красе и рот открывать не спешил.

Подавив вздох, я уверенно и торопливо отправилась отбывать трудовую повинность.

Мне невероятно повезло: ещё будучи студенткой, я устроилась в процветающую компанию бухгалтером. Не совсем по специальности, но в то время я здраво рассудила, что маленькая должность – залог большого успеха.\

Этого правила я придерживалась и очень старалась преуспеть. Ни разу не опоздала, не нарушила дисциплину, работала примерно и подавала надежды.

А поэтому красивый мужчина со штормовыми глазами – это хорошо, но если ему даже мой номер телефона не нужен, то стоит ли гнаться за мифической мечтой? Мужчин на свете много. Гораздо больше, чем хорошее место в отличной компании.

Во мне, естественно, говорило немного уязвлённое самолюбие. Обычно это не я замирала от чьей-то красоты, а мужчины млели и оглядывались мне вслед. Да, поклонников в моей жизни хватало.

– Ты прямо секунда в секунду! – приветствовала меня Вета, что сидела за соседним столом. – Что-то случилось? Обычно ты более пунктуальна.

Вете двадцать шесть, она уже успела побывать замужем, родить ребёнка и развестись. К перипетиям собственной жизни она относилась философски и, можно сказать, легко. К тому же, Вета обладала живым характером, тягой к сплетням и сенсациям.

Она из той породы, что всё обо всех знает, без зазрения совести суёт свой любопытный носик везде и свято верит, что ничего плохого не делает.

Мы немного дружили, и я завидовала её лёгкости и умению без драм и стонов выдерживать щедро сыпавшиеся на Веткину голову всяческие неприятности, которые случались нередко из-за её любопытства и длинного языка.

Она вот умела примечать всё необычное, то, что выбивалось из стандарта. Например, только Вета заметила, что я чуть не опоздала с обеденного перерыва.

Но рассказать ей о внезапной встрече – это всё равно что активировать бомбу с часовым механизмом. Будешь потом прислушиваться к тиканью и гадать, когда же рванёт.

Ветка из тех, кто не умел хранить секреты. Но она единственная, кто сумела разглядеть меня настоящую.

– Слышала? Грядут перемены, – жарко зашептала она, позабыв на время, что я ей так и не рассказала, почему чуть не опоздала. – Наш генеральный собрался на покой, а вместо себя племянника своего хочет пристроить.

3

Откуда она черпала подобную информацию, одним небесам известно, потому что никто не шептался об этом по углам, мы находились достаточно далеко от начальства и, казалось бы, подобные новости взять было неоткуда.

Но для Веты преград не существовало.

– Как думаешь, нас всех кышнут? Или дадут спокойно работать дальше?

Я лишь плечами пожала.

– Обычно головы летят у тех, кто повыше стоит. А простые смертные никому неинтересны.

– Ну, посмотрим. А то неспокойно что-то мне после таких известий. Лучше всего, когда ничего не меняется. Так оно надёжнее.

– Может, при новом хозяине будет наоборот? Что-то хорошее для нас?

Ветка только фыркнула в ответ.

– Ага. Сократят и уволят.

Я посмотрела на неё с удивлением. Обычно она более оптимистичная. А тут что-то нервничает.

– Тебе хорошо, – вздохнула она, – молодая, красивая, свободная. В другом месте работу найдёшь. А у меня довесок, мелкий к тому же. Нас не очень-то стремятся взять в штат. Мол, больничные, вечные проблемы.

– Если думать в подобном ключе, то я тоже не идеальная работница. Слишком молодая, красивая. Могу быстро выйти замуж, забеременеть, родить ребёнка и стать точно такой же мамочкой, как ты: с проблемами, заботами, хлопотами, простудами, больничными. Никогда не называй своего сына довеском. Дети – это счастье.

– Вот родишь, – проворчала Ветка, – тогда я на тебя посмотрю. Измерю, насколько ты счастлива.

На этом разговоры закончились: нужно было работать. А то неровен час сбудутся мрачные предсказания моей коллеги.

По тому, как отлучалась Ветка, я понимала, что она не в туалет бегает, а рьяно собирает сплетни. Видела, как она с кем-то шепчется по телефону, как горят азартно её глаза. Судя по всему, она снова накопала жареные новости, но делиться ими не спешила. Да и некогда нам было болтать.

Я свято верила, что все эти танцы вокруг да около смены руководства, – полная ерунда.

Наверное, в жизни Веты не хватало каких-то острых ощущений, вот она и собирала сплетни, разжигала костры, которые позволяли ей немного разнообразить собственную жизнь.

Бывший муж оставил её ни с чем. Ветке пришлось вернуться к матери, жить в крохотной комнатушке, таскать ребёнка в детский сад, слушать вечные упрёки со стороны родительницы, которая с Илюшкой снисходила посидеть редко-редко. Вета была прикована к сыну по рукам и ногам.

Неудивительно, что её так будоражили чужие жизни,

– В общем, что было, что было! – не выдержала в конце дня она. – Ты Алису помнишь? Ну, та, что сидит в приёмной?

Смутно. В те края я почти не вхожа. Зато у Веты везде связи да знакомства.

– Так вот. Рассказывала она, что наш Глинский то ли на покой уходить передумал, то ли ещё что. А только скандалили они с племянником – аж стены ходуном ходили. Орали так, что даже через звукоизоляцию и мощную директорскую дверь слышно было, как они бодаются.

Я не могла взять в толк, что всё это даёт лично нам, но слушала да кивала. Если для Веты это так важно, то я могу послушать. Мне нетрудно. Впрочем, моими ушами она не ограничилась, как всегда. И других офисных работников подобные новости будоражили.

Я же считала, что меня это не касается. Ну, поругались родственники. Что-то не поделили. Я тут причём?

Цепочка случайных закономерностей, что вилась, ковалась, тянулась со всех сторон, задевала, на самом деле, всех окружающих. И я не стала исключением.

Меня это касалось. Ещё и как. Но узнала я об этом гораздо позже.

_____________

Дорогие мои читатели!

Рада приветствовать вас в моей новой истории!

Не забывайте добавлять книгу в библиотеку, чтобы не потерять, нажимать на кнопочку «мне нравится» или на звёздочку в профиле книги и подписываться на автора. Только подписчики видят все мои новости и выход новинок.

Ну, и для тех, кто будет читать эту книгу, будут приятные сюрпризы, спрятанные между строк повествования ;)

Роман пишется в рамках Литмоба «Вернуть жену» 18+

https://litnet.com/shrt/H777

Когда сердце разбито, а гордость молчит. Истории о мужестве признаться в ошибках и о любви, которая сильнее обид.

Визуалы героев

Знакомимся с героями.

Сразу предупрежу: книгу я пишу о бывших, поэтому визуалы всегда делаю не на момент встречи героев до того, как они разошлись, а уже на тот момент, когда снова встретились.

Итак, Скай. Бухгалтер в компании, в будущем - аналитик. На момент первой встречи ей 23 года.

Шотландские корни, взрывной характер, очень яркая, ранимая, впечатлительная, хоть и всеми силами старается это скрывать. На визуале ей уже тридцать три)

Наш герой, Сергей Солнцев, мужчина романтического склада, несмотря на звание бизнесмена.

На момент первой встречи ему 28. На визуале, соответственно, ему на десять лет больше.

4

Сергей

День с самого утра не задался.

Да, можно сказать, вся неделя пошла псу под хвост, когда мой дядя торжественно объявил, что хочет уйти от дел и вручить бразды правления своим бизнесом мне.

Вась Вась всегда мне благоволил. Да что там: он заменил нам с Валькой, в некотором роде, отца.

Старший брат моей матери был женат трижды официально, а сколько их перебывало у него неофициальных – одному Богу известно.

К сожалению (или к счастью – это уж как посмотреть), Вась Вась, как выяснилось, был бесплодным, а поэтому всю свою нерастраченную отцовскую любовь он опрокинул на меня и моего младшего брата. Фургон с пряниками на нашей улице. С шутихами и фейерверками

В детстве я воспринимал его приходы в наш дом с восторгом. Большой, шумный, громогласный, Вась Вась приносил много подарков, бесконечно шутил. Мать суетилась и накрывала на стол, и каждый такой день походил на праздник.

Уже гораздо позднее я стал замечать не только достоинства, но и дядькины недостатки.

Он много работал – не отнять. Но в то же время обожал дешёвые эффекты, женщин лёгкого поведения, всякого рода увеселения с употреблением горячительных напитков и – в меру – азартные игры.

У него водились деньги, и он нередко спускал их просто так, в удовольствие. Нам помогал, мать нашу любил, но всегда её считал бестолковой.

– Ты же Глинская, елки-палки! Ну что ты такая – ни рыба ни мясо?! Ни за себя постоять не можешь, ни детей оградить от этого жестокого мира.

Они отличались, как небо и земля, и всё же чем-то неуловимо были похожи друг на друга. Мать ни дня не сидела дома ни когда был жив отец, ни позже. На подачки брата не рассчитывала, хоть и принимала его помощь в любых проявлениях. И от денег не отказывалась, и от подарков. Всегда поступала разумно.

К сожалению, она не приняла мою сторону, когда я после школы хотел поступить в медицинский. Они с Вась Вась встали на дыбы, переломили меня через колено и заставили поступать в институт, где я обучался экономике и ведению бизнеса.

– Ты пойми меня правильно, Сергей! Однажды всё это станет твоим, – обводил он рукой свои офисные владения. – Кому попало такое не отдашь, а в неопытные руки – всё равно что дитя убить, а я в это дело вложил всю душу, всего себя!

Вальке, брату моему меньшему, тоже досталось, безусловно. Эдакий запасной аэродром на случай, если я вдруг заартачусь или покажу себя не с лучшей стороны. Я бы, к примеру, быть чьей-то тенью или заменителем, не хотел бы, а Вальке хоть бы хны. Только ржал, как конь.

Он, как мне казалось, больше на дядю и похож – такой же балагур и весельчак с некоторыми поправками.

Чего мать не разрешила сделать дяде Васе, так это сменить нам фамилию.

– Ну, уж нет, прости. Я не могу вот так просто и цинично обидеть Андрея. Мои дети родились Солнцевыми, такими и останутся.

– Ну и дура, – злился Вась Вась, – твоему Андрею уже всё равно на том свете, а я мог бы оставить дело Глинским и знать, что дело моё перешло в надёжные руки!

– Тебе тоже будет всё равно на том свете, кто возглавляет твоё драгоценное дело, а руки моих детей, а твоих племянников, ничуть не станут хуже, если будут принадлежать Солнцевым. На мой взгляд, достаточно знать, что в них течёт кровь Глинских и не заморачиваться на мелочах, – спокойно парировала мать, и на этом дискуссия была закрыта.

Институт я окончил, прошёл неплохую стажировку за границей, втянулся в бизнес, управлял дядиными филиалами наравне с Валентином, который практически мне ни в чём не уступал. И всё шло хорошо до того момента, пока дядя не решил, что собирается отойти от дел.

Казалось бы: всё закономерно, разговоры о передаче «наследства» велись чуть ли не с раннего детства, но нужно знать Вась Вася – он тот ещё интриган, а поэтому без «сюрпризов» не обошлось.

5

Он вызвал нас с Валькой на «ковёр». Пригласил к себе домой. Хорошо, что не в офис, хотя, если хорошо подумать, то разницы особой нет.

– Как думаешь, что ему на этот раз в голову стукнуло? – поинтересовался Валька, отчаянно зевая, почти на пороге дядькиного дворца.

– Да кто ж его знает? – пожал я плечами. – Немного терпения – и станет известен ход его гениальных мыслей.

Валька только тяжело вздохнул. Кажется, у нашего меньшенького парнишки то ли амур случился, то ли что-то такое, о чём мы ещё не знаем. Но ходил он в последнее время какой-то растрёпанный, не выспавшийся, с загадочно-придурочным лицом.

К счастью, дядька встречал нас сам, без своей очередной пассии. Это и радовало, и настораживало.

– Вот что я скажу, мои дорогие племянники! – торжественно заявил он, как только завёл нас в свой кабинет.

Глаза сверкают, хохолок на лысине топорщится и весь он такой розово-довольный, словно кот, укравший со стола что-то запретное.

«Не к добру», – подумал я и напрягся ещё больше.

Дядька в подобных состояниях обычно творил дичь.

– Значит, так, – взмахнул он руками, как дирижёр огромного оркестра перед исполнением симфонии, – думал я, думал и наконец-то придумал. Я собираюсь на покой, хватит уже мне трепать нервы, пора и отвлечься, о здоровье позаботиться, пожить в своё удовольствие.

Можно подумать, он пахал, как раб на галерах и ничего лишнего себе не позволял. Ни в чём себе не отказывал, а сейчас рассказывает, что устал, бедняга. От чего только.

– Ты знаешь, Сергей, что я возлагал на тебя особые надежды, как на старшего. Но вот смотрел я, крутил и так, и эдак, а Валька-то от тебя ни в чём и не отстаёт. Поэтому трудно, тяжко сделать мне правильный выбор!

Уморился, бедный-несчастный. Это ж какой груз на плечах тащил.

– Ну, если мне позволено будет слово вставить, то я как бы и не просил себе такой судьбы. Мне иного хотелось, но ты ж с матерью воспротивился.

– Ты мне ещё спасибо скажешь! – махнул Вась-Вась рукой, словно муху надоедливую отгонял. – Ну, и кем бы ты сейчас был? Докторишкой, который только-только на ноги встал бы? Там шесть лет учиться, а потом ещё три года интернатуры на нищенской зарплате. И это при живом дядьке, что миллионами ворочает? Нет, мы тебе такой доли не хотели!

– Дядь, ты б балаган заканчивал? – внезапно ожил Валька. – Ты к конкретике переходи, а? А если ты сейчас ещё на полчаса про долг, честь, совесть, муки выбора заведёшься, я усну. Если что, я не претендую. Пусть вон Серёга отдувается. Несёт, так сказать, великое знамя Солнцевых-Глинских. А я на подтанцовках побуду. Мне норм.

– Щенок! – рубанул ладонью дядька, затыкая нам рты. – Не претендует он… Это, в конце концов, мне решать! А вижу я следующее. Тебе, Сергей, двадцать восемь, Валентину – двадцать шесть.

Слишком молодые или что?..

– Я тут упустил кое-что.

Мы с Валькой уставились на Вась-Вася, а тот чуть ли не лопался от значимости того, что он никак не мог родить.

– Семья! – важно поднял он указательный палец вверх. Поняв, наверное, что мы никак не можем постигнуть глубину его гениальных мыслей, дядька тряхнул хохолком и выпалил: – Наследники!

Мы снова не оценили его потуг. И тогда он почти сплюнул на пол и выдал следующее:

– Короче, племянники, вам нужно жениться!

6

Внутри текста находятся промокоды к моей книге «Мой (не)случайный малыш»

Мы с Валькой остолбенели. Сидели как два дурака и пялились на Вась-Вася, а он чуть ли не прыгал, розовый пупсик, лучился таким довольством, что так и захотелось ему предложить лимончик.

Пока мы приходили в себя, дядька продолжил свою пламенную речь.

– Каждому из вас я нашёл по невесте, буду знакомить, присмотритесь.

Я чуть со стула не грохнулся. Учитывая специфические пристрастия нашего драгоценного родственника, нам грозило нашествие силиконовых Барби с надутыми уткой губами, шарами вместо бюста и бог знает ещё каких ухищрений в области пластической хирургии.

Валька толкнул меня в бок. Вывел из ступора.

– А если нам не понравятся твои… э-э-э… протеже? – спросил он. – Может, мы сами как-нибудь справимся? Без твоего горячего участия.

– То есть жениться вы в принципе не против? – засиял Вась-Вась как хорошо начищенный медный таз.

– Ну, как тебе сказать? – развёл брательник руками. – Ежели на весы мироздания положить наследство и нищее существование, то я lijquQiZ предпочту жениться, конечно же. Но как бы всё же жена – это не кто-то там с улицы. С этой девушкой всю жизнь жить, детей рожать. Поэтому хотелось бы иметь право выбора.

– Будет, будет вам выбор, – согласно закивал дядюшка, отчего его хохолок задорно подпрыгивал и норовил превратиться в запятую. Или это уже у меня в глазах завихрения кружились в диком танце, название которому – абсурд.

– Ты чего молчишь?! – снова толкнул меня в бок локтем Валька.

– А у меня уже есть невеста, – внезапно выдал я, и сам поразился, как легко и непринуждённо слетели слова с моих губ.

Настал черёд дядюлечки в ступор впадать. Он даже слегка розовость свою растерял.

– То есть это как? – у него улыбочку с лица смело, а мне вроде бы понравилось прицел у него сбивать.

– А вот так, – настал мой черёд улыбаться. Кажется, я попытался изобразить зубы чеширского кота, но не знал, насколько преуспел.

– Врёшь! – растерял всю свою толерантность Вась-Вась. – Откуда у тебя невеста? Я ж за вами приглядывал! Нет никакой у тебя бабы постоянной!

– Не было, а теперь есть, – изображал я невозмутимость, а внутри поднималась волна ярости.

Следил он за нами, а не приглядывал, старый козёл.

– Какая такая невеста? – допытывался дядька.

– Рыжая, – смотрел я прямо ему в глаза, – красивая, элегантная, загадочная. И да. Надо будет – женюсь. Всё по твоей методичке, дядь Вась. Ну, а теперь мы пойдём, ладно? Мы тебя выслушали, поняли, приняли. Каждый из нас примет правильное решение _zWpXIzF в таком непростом деле, как создание семьи.

– И наследники! – кричал он нам вслед, а мы с братом уносили ноги подальше из этого дома. – И с потенциальными невестами я вас всё равно познакомлю, так и знайте! Настоящий мужчина должен иметь широкий выбор!

Мне казалось, что он нас преследует – его голос и его дурацкие идеи.

На сегодня приключений хватило с головой. Хватит уже. И я почувствовал облегчение, когда за нами захлопнулась дверь, а мы оказались на улице.

– Ты ж соврал, да? – шмыгнул носом Валька.

– Нет, – ответил ему так твёрдо, как только мог. Валька – дурак. Здесь везде камеры натыканы.

А может, он именно этого и хотел, чтобы я разоткровенничался ему на пользу, дядьке на потеху.

– Что-то я тоже не припомню рыжую в твоём арсенале.

– Мы недавно познакомились. Любовь с первого взгляда. Р-раз! И наповал.

– Ну-ну, – смотрел на меня подозрительно-инквизиторским взглядом брат. – Подвези домой, а? А то усну за рулём, и будет вам счастье в виде одного претендента на наследство.

– Садись, – открыл я дверцу авто.

– Ну, ты хоть познакомь со своей рыжей. Звать-то её как?

– Никак. Не суй свой любопытный нос, куда не просят. Придёт время – познакомлю. А до этого – не доставай, будь добр.

Всю дорогу до дома я лихорадочно думал, где ж мне эту самую невесту взять?

Вмешались судьба и мой верный друг Антоха Перец. Фамилия у него такая. А так он вполне очень даже приятный фрукт.

___________

Дорогие мои читатели!

Приглашаю вас в книгу нашего моба Верну семью после измены от Аси Акатовой

https://litnet.com/shrt/CycD

Думала, что жених изменил мне, и беременная рассталась с ним! Оказалось, что всё подстроила наша общая подруга...Получится ли у него вернуть семью, спустя время после разрыва?!

7

– Да ты, чувак, крутой! – ржал Антоха, как лошадь Пржевальского, – так дядьку обломать!

– Сомнительное секундное удовольствие, – злился я. Точнее, даже не злился, а раздражался сильно-сильно. – Это ж теперь у него дело чести – вынюхать, кто моя невеста, – показал я пальцами кавычки. – Когда выяснится, что её нет, то злорадства не будет конца. И не только со стороны дядьки. Валька тоже не упустит момент, чтобы укусить.

– В чём дело, друг? В мире что, перевелись рыжие девицы? Да их пачками и тысячами. Нужно лишь поискать. В конце концов, найми какую-нибудь начинающую актрису. Или девушку из эскорта. Ну, или первую встречную на улице подцепи. С твоими данными – раз плюнуть, как два пальца об асфальт.

– Только не эскорт! – я сдержался, чтобы не перекреститься. Хватит нам и дядьки – любителя этих томных бабочек силиконовых.

– Ну, это ты зря, – возразил Перец, этот высокий ценитель женской красоты, – там такие, бывает, встречаются, что некоторым и не по зубам. Элитные, шикарные. У дядьки твоего денег хватает, а вкуса – нет. Поэтому у тебя такое предвзятое отношение.

– Хоть какое, но там мы искать точно не будем.

– Значит, искать. Окей, – поддёрнул рукава своего светлого пиджака Антоха, – приступаем? – открыл он ноутбук и пальцы его запорхали над клавишами.

Я сидел какое-то время и наблюдал.

– Что сидишь? – вынырнул друг из-за крышки ноута. – Сделай нам кофе покрепче и присоединяйся. А то что, думаешь, я тут наёмный работник? Это по дружбе и от чистого сердца, а так бы и пальцем не пошевелил. Совесть не позволяет мне друга бросить в беде, но, вижу, твоя совесть отдыхает. Привык командовать другими людьми, а счастье тебе на голову само не свалится! Счастье нужно выгрызть зубами, построить собственными руками, изойти тысячами потами, и только потом ты во всей красе ощутишь, что это такое, когда обретёшь!

Да, болтать Антоха умел, не отнять. Надо было в своё время его дядьке сосватать. С другой стороны, как говорят, такая корова нужна самому. Вот возьму и пристрою друга в какой-нибудь отдел по коммуникациям с общественностью. Пусть таланты даром не пропадают.

Ну, это в перспективе, если Перец ещё согласится. А то он такой ещё Перец, может и послать куда подальше.

Кофе я сварил, самый лучший. На удачу. А потом сел напротив друга и тоже открыл ноутбук, собираясь с духом.

– Ищи на сайтах знакомств. Я тебе сейчас ссылки кину.

– Господи, да там, наверное, фотки актрис стоят или генерации из нейросетей, – пробормотал я.

– Ну, всё это отсеется в дальнейшем, – махнул Тоха рукой.

– Мне бы понимать, насколько это всё затянется, потому что ходить на свидания, заниматься королевским отбором мне и некогда, и время тикает. К тому же, дядя вполне может «приглядывать» и по тому, как я встречаюсь с разными девушками, может понять, что я его развёл.

– Давай будем цыплят считать по осени, а пока, будь добр, не мешай. Поговорим попозже, – начал раздражаться и Антоха.

Ну, я и закрыл рот. Углубился в дебри всех этих сайтов, соцсетей и чёрт знает ещё куда заглянул в поисках той самой.

Через час у меня закружилась голова. Через два захотелось расколотить ноут об стену. Через три тошнило от рыжих девиц в разных позах и ракурсах. Половина из них, я подозревал, не совсем рыжие на самом деле. Но это уже как бы второстепенно.

Главное, что не находилась именно та, которую я себе где-то там на подкорке нарисовал. Такая, чтобы АХ. Чтоб Валька слюной подавился, а дядька отстал раз и навсегда.

И это я умом понимал, что сколько людей, столько и мнений, что та, которая понравится мне, не обязательно поразит других во все органы тела, но поделать ничего не мог: искал ту самую.
______________

У Анастасии Максимовой пишется отличная история. Приглашаю!

Ошибка прошлого. Вернуть жену

https://litnet.com/shrt/-EzK

Я думала, что развод поставил точку в наших отношениях. Но он вернулся, чтобы принимать участие в воспитании сына. Чаще видеться. Я не хочу и не готова, потому что мне все еще больно от его предательства...

8

Из кучи девиц выбрал пятерых, но ни одна не тянула на орден. Если руку на сердце положить, там даже на медаль вряд ли. Нет, красивые. Но не то слегка.

Со всеми договорился о встрече. Оказалось, это легко. Все пятеро свидания провалили. Трое оказались непроходимыми тупицами. Нет, я не сексист ни разу, но проблески разума у девушек работали только в сторону материальных благ, всё остальное бродило где-то в очень плотном тумане и на белый свет выходить не желало.

Для дядьки, к примеру, пофиг, что они путают названия морей да океанов, а мне – нет.

Одна из пятёрки оказалась школьницей, вторая – гораздо старше, чем у неё в анкете прописано. Поиски нужно было возобновлять, а часики, как говорится тикали.

Времени у меня не оставалось: с момента проникновенной речи Вась-Вася прошла почти неделя, утром он позвонил и елейным голосом пригласил к себе в офис.

Мучимый самыми мрачными предчувствиями, я подъехал гораздо раньше назначенного времени и решил сходить в кафе. Позавтракать не пришлось – решал важные дела и думал, кому из трёх девиц перезвонить, чтобы обозначить «территорию», если вдруг дядька будет настаивать на знакомстве.

Любая из них миссию провалит, потому что пришлось бы договариваться «на берегу». Изображать из себя страстно влюблённого можно, но потом не отвяжешься от «невесты».

Воемя уже к завершению обеда приближалось, есть хотелось зверски. И я бы проигнорировал зов плоти, но меня буквально потянуло в сторону этой всемирно известной забегаловки для офисных работников.

Кормили там неплохо. И уж лучше я буду сытый и не такой злой, чем голодный и на взводе.

Я её заметил сразу – и сердце, рванувшись из груди, сделало толчок такой силы, что могло бы и паровоз без угля двинуть с места, а потом замерло.

ОНА, – возликовал мозг. Несмотря ни на что, ОНА!

Тонкий профиль, красивые запястья, длинные пальцы. Ела – загляденье. Волосы не рыжие, как у морковки, а идеальные – цвета осени, что бушевала за окном, роняя золотые и багряные листья. Пофиг, что в уродливую гульку затянуты. Я вдруг представил, как выдёргиваю шпильки (или что там у неё), как тяжёлые локоны водопадом падают ей на плечи, и в штанах стало тесно.

Естественно, я направился к столику, где она обедала в одиночестве.

Спешить не стал. Чувствовал себя, как лев, что уже нацелился на добычу и знал: промашка исключена.

Моя. Та самая! – торжествовало всё во мне.

Ел я вдохновлённо, никуда не спешил. Уж если небеса откликнулись на мой зов, то эта девушка точно никуда не денется.

Я давал ей возможность себя разглядеть, и понимал, что она кидает взгляды – осторожные, пытливые. Я их чувствовал, осязал, как лёгкие тёплые пёрышки.

Сейчас важно зацепить, чтобы потом потянуть. Для меня она – то самое, что нужно.

Я представлял во всех красках, как удивится Валька. Как оценивающе посмотрит дядька, и мне всё нравилось.

– Познакомимся? – поднял я наконец-то глаза. Время тянуть паузу истекло. Пора.

Скай. Имя мне понравилось. Такое же необычное, как и она.

Не жеманничала. Не хихикала. Глазками не стреляла. Лишнего внимания к себе не привлекала. Всё это я ставил ей в плюсы. И ушла, не стала задерживаться, а я во всей красе оценил фигуру. И тут плюс.

Нет, встать из-за стола я никак не мог, иначе мой горячий интерес в штанах заметит не только она, а и все окружающие.

Только потом дошло, что я мог бы хоть телефон у неё попросить, но вышибло. Однако я не переживал: я точно знал, где она работает, а поэтому найти её труда не составит. Тем более, с такой внешностью и таким экзотическим именем.

_______________

Дорогие мои читатели!

Пока ждёте следующей проды, приглашаю вас в ещё одну книгу нашего моба

Налерма Эмиль, Эмма Босса

У твоего сына мои глаза. Верну своё.

https://litnet.com/shrt/5E9F

Я считала дни и часы до приезда мужа. Вместе хотела глянуть на тест беременности.
Но подслушанный разговор его бывшей с подругами изменил всё!
- Конечно я в курсе, что Влад вернулся! — слова демонстративно красивой брюнетки разбили мне душу в осколки. — Он уже неделю, как завалился ко мне. И даже сюда, на вечеринку еле выпустил изспальни!

9

Пока пребывал в эйфории оттого, что нашёл «невесту», слегка опоздал на встречу с дядькой.

Ну, как слегка? Минут на сорок. Доел десерт, погадал, где работает Скай и кем, а заодно прикинул, на кого.

В здании находилось несколько офисов. Самый большой – моего дорогого родственника.

Лениво прикинул, что будет, если вдруг девушка – из команды Вась-Вася.

Да, собственно, ничего не будет. Мне она нужна, чтобы договориться и разыграть спектакль. Думаю, ей понравится эта идея. У неё глаза такие… мятежные. И умные. Правда, об этом судить рано: мы почти не разговаривали.

Вась-Вась встретил меня в кабинете, как царь. Не знаю почему, но я разглядывал его владения, которые видел не раз, с точки зрения, чтобы я здесь переделал.

Немного самонадеянно, но что есть, то есть.

– Ты почему опоздал? – недовольно посмотрел дядька на часы. Демонстративно так, показательно.

«С невестой встречался», – чуть не сорвалось с моих губ, но я прикусил язык. Во-первых, птичка ещё не снесла яичко, чтобы быть настолько дураком. Девушку нужно отыскать, с девушкой нужно поговорить, а потом уж… всё остальное.

– У меня были дела, извини, – примиряюще улыбнулся я ему, но фортуна именно в этот момент от меня отвернулась.

Дядьку буквально порвало на части. Он орал так, будто ему кое-что кое-где прищемили, причём под угрозой лишиться этого самого прищемленного.

– Безответственность! (бу-бу-бу). Инфантилизм! (бу-бу-бу). Ничего доверить нельзя! – выхватывал мой мозг отдельные лозунги и никак не цеплял картину в целом. Но это и не обязательно. Вась-Вась залез на броневик и пока всё не выскажет, лучше его не трогать.

Но во мне будто чёртик сидел с рожками и нашёптывал что-то в ухо.

Я дал ему немного пар спустить, а потом выдал то, что он уже миллион раз от меня слышал:

– Дядь Вась, я ж ничего не требую. Вон, Валька есть, в конце концов, может, он подойдёт более ответственно к миссии руководителя твоим наследством.

Лучше бы я молчал, честное слово.

– Идиот! – побагровел до синюшного цвета дядюлька, – глубокий третий десяток разменяли, а ума не нажили! Будь у меня другой выход, я б вам обоим под зад коленом и с лестницы спустил!

Ругаться дядька умел истово. И многословно.

– Хватит! – рявкнул я и кулаком по столу стукнул.

Это, называется, слушал я слушал, и терпение моё закончилось.

Дядька сразу же заткнулся. Видимо, не ожидал, что я умею вот так жёстко. Мы как бы старались с Валькой к нему со всем уважением, потому что он брал горячее участие в нашем становлении. Но наступают времена, когда нужно показать, кто в доме хозяин.

– Значит так, – перешёл я на более спокойный тон, – хватит рассказывать, кому ты в детстве попку подтирал и что было бы, если б у тебя родились дети. Мы с Валькой выросли, детей тебе Бог не дал, к сожалению. Ну, и, имея на руках вот такие данные, мы либо тихо-мирно всё утрясём, либо ты останешься здесь царевать, а мы с братом найдём, чем заняться где-то на стороне. Мы наступили на горло собственной песне, потому что ты так захотел? Наступили. Мы пахали на тебя и твоё детище? Пахали и хорошо пахали! Мы заставляем тебя уходить на покой? Нет. Это было твоё решение, а сейчас у меня такое впечатление, что тебе уходить не хочется, вот ты и ищешь лазейки, ставишь нам с Валькой капканы, чтобы потом выскочить из кустов и сказать: «Ага! Это моя прелесть, я вам её не отдам!». Не достойны – ну, окей, дядь Вась. Ты прямо скажи, мы ж не обидимся. Сложим вещи в котомку – и по белому свету бродить. Уверен: не пропадём.

– Что ты несёшь, Сергей? – дядька опустился в кресло и устало прикрыл лицо рукой. – Ну что ты такое несёшь? Жениться не хотите? Тоже ищете, как спрыснуть? Так это всё опять для вашей же пользы. Вы ж уже как старые девы засиделись в пацанах.

– Да женимся мы. Почему нет?

– Ладно, – встрепенулся он, – воля моя такова: мне нужно увидеть вас в кресле руководителя, чтобы понять, кто лучше. Уж не обижайся. Каждому дам шанс. Делить ничего не стану, хоть, может, так было бы справедливее. Так что месяц тебе, месяц Валентину.

«Этому дала, этому не дала», – вспомнилась присказка про сороку-ворону, которая детей кормила.

– А за это время, – гнул своё дядька, – с невестами знакомите. Ну, и я на всякий случай вам всё же девочек подберу. Я об этом говорил – напоминаю! С завтрашнего дня начинается твой месяц. Ты старший. Время пошло, Сергей Солнцев, – посмотрел он на часы, будто действительно включал секундомер.

_____________

Приглашаю в ещё одну книгу нашего моба "Бывшие. Ненавижу. Боюсь. Люблю?2 от Аеллы Мэл

https://litnet.com/shrt/FEOp

Семь лет назад он, ослеплённый местью, сломал жизнь невинной девушки, перепутав её с сестрой врага. Теперь судьба сводит их вновь: он не узнаёт её, а она хранит тайну — их общую дочь. Он требует брака через шантаж, считая это единственным способом искупить вину. Но в этом доме лжи и принуждения между ними вспыхивает нечто неуправляемое: притяжение, от которого оба пытаются бежать.

10

Скай

Утро следующего дня выдалось туманное, но тёплое. Начало ноября в этом году радовало. Даже то, что слегка моросило, меня не расстраивало.

Я всегда любила осень. С дождями и туманами, с ранними холодами и лужами. Грязь, правда, в любимый список не входила, зато всё остальное меня вполне устраивало.

Ещё не все листья с деревьев упали, что удивительно.

На работу я ходила пешком – специально сняла неподалёку квартиру, чтобы не толкаться в общественном транспорте. Машины у меня не было, родственника-миллионера в запасе – тоже. Но зато имелась такая роскошь, как возможность снять квартиру там, где мне нравилось. Тем более, что зарплата мне позволяла это сделать.

Мать сильно ворчала, что я отбилась от стаи, но я её бубнёж не особо слушала. Наконец-то мне выдалась возможность жить отдельно, наслаждаться благами цивилизации в одиночку, а не биться по утрам за душ и туалет с братьями. У меня их трое.

Мать мне бы орден могла выписать. У них там тесно: моя родительница, отчим, братья, попугай Гедеон, пёс Промокашка и кот Обормот.

Я теперь самодостаточная и очень самостоятельная, совсем не похожая на наше шумное и безалаберное семейство ни внешне, ни внутренне.

– Вся в отца, – твердила мне мать, – такая же твердолобая!

Отца своего я не знала. Они расстались с матерью, когда мне ещё и двух лет не было. От него мне достались огненные волосы, ведьминская гладкая кожа, зеленые глаза, необычное в наших широтах имя Скай и фамилия Гамильтон, над которой не потешался только ленивый.

Леди Гамильтон – так дразнили меня, наверное, с детского сада. А бесконечные вопросы, где же мой адмирал Нельсон, натёрли мозоль в моих мозгах и вызывали то ли изжогу, то ли тошноту.

Но всё это, как и родину, не выбирают. Нет, я, конечно же, могла сменить имя и фамилию, но когда подросла, подумала, что это моя память об отце, которого даже на фотографиях не видела: мать в порыве ярости уничтожила всё, что с ним связано. Осталась лишь я, как напоминание.

Может, поэтому она меня, мягко говоря, не очень любила. А может, ей не хватало душевных сил любить меня, как и всех прочих в семье. Всё же муж, трое сыновей, а я старшая. Ей мною особо и заниматься было недосуг. Наверное, поэтому отделение от материнского древа прошло легко, без сожалений и душевных потерь.

На работу я шла, как на праздник. Мне всё нравилось, душа пела. Я всегда приходила немного пораньше. Любила наблюдать, как оживает постепенно офис, наполняется людьми, гомоном, топотом, запахом кофе.

Я ни о чём таком не думала и не гадала, когда нажимала кнопку вызова лифта.

– Привет, – прямо в ухо мне, бархатно. Так, что мурашки по коже побежали, дружно задирая юбки и высоко поднимая ноги в невероятном канкане.

А потом меня плечом мягко подтолкнули в чрево распахнувшихся дверей лифта. – Мне на пятый, – невозмутимо сказал Сергей Солнцев, ибо это был именно он, и я машинально нажала кнопку. – Я и не сомневался, что мы встретимся вновь, но не ожидал, что это случится так скоро. Ты здесь работаешь?

Дурацкий вопрос. Нет, я здесь солнечные ванны принимаю да обретаю фотозагар.

А потом меня обожгло: на пятый! Туда же, куда и я направляюсь.

– Погоди-ка, погоди-ка, – выпалила я вместо приветствия. – А ты что здесь забыл?

В голове аналитически защёлкали пазлы, складываясь в определённую картину.

– Так ты… вы и есть тот самый племянник нашего Василия Васильевича?!

__________________

Дорогие мои читатели!

Приглашаю вас в ещё одну новинку нашего литмоба

Нионилла Ржевская "Бывшие. Давай начнём сначала"

https://litnet.com/shrt/C9Xt

Десять лет назад она так любила, что пожертвовала своим счастьем и отпустила дорогого человека, подписала документы на развод и продолжила жить с болью в сердце.Их отношения, давно уже закончились, но новая встреча разжигает их вновь. Смогут ли наши герои не дать погаснуть огню? Или в одну реку нельзя войти дважды?

11

Сергей

Я сокрушённо вздохнул и развёл руками.

– Общественное сознание офисного планктона не спит? – спросил насмешливо. – Уже все в курсе, что ваш босс уступил место другому?

– Ну, думаю, да, – пробормотала Скай и слегка попятилась.

А я разглядывал её без стеснения. Мной овладела задумчивость.

Что значит судьба? То никак найти не мог девушку, то она, считай, сама мне в лапы свалилась. Мне даже искать её не пришлось – вот, стоит передо мной, смотрит круглыми глазами, будто я не человек, не мужчина, а какое-то инопланетное существо с несколькими парами рук и двумя головами.

– И где же мы работаем? – спросил вкрадчиво, делая шаг вперёд.

– В б-бухгалтерии! – выпалила она, сделала какой-то неопределённый жест рукой и брякнула: – Хорошего вам дня, Сергей… э-э-э… простите, не знаю вашего отчества! – и включила такую скорость, что я вдруг подумал, будто она от меня убегает.

Но ведь убегает же? С чего бы вдруг?

– Андреевич! – крикнул я ей вслед и коварно улыбнулся. Жаль, она не видела.

Ну, держись, девушка по имени Скай. Скоро я о тебе буду знать всё. И никуда ты от меня не денешься.

До начала рабочего дня времени в запасе было прилично. Это мы с рыжей – ранние пташки. Ну, я понятно почему. А она-то зачем так рано приходит. Стало даже любопытно, но преследовать я её не стал. Успеется.

Буквально через несколько минут офис ожил, зазвучал женскими и мужскими голосами, захлопал дверьми – всё, как обычно, я не ощущал дискомфорта, мандража или чего-то подобного.

У Вась-Вася в офисе я бывал по делам, но нечасто, а поэтому местную фауну знал весьма приблизительно. Зато прекрасно знал Алису, его секретаря, что примчалась, кстати, на работу за минуту до начала рабочего процесса.

Дядька мой вплыл в приёмную после неё. Лицо его изображало благость, глаза искрились. Улыбочкой он меня наградил кривой и ядовитой.

В общем-то, я мог бы и без него обойтись, но это же традиция. Как же без неё.

– Алиса, дорогая, собери всех в конференц-зале, – скомандовал мой распрекраснейший родственничек.

Властные замашки. Энергии у него из ушей. Рановато он собрался на покой. Чует моё сердце: это всего лишь уловка, чтобы нас с Валькой окрутить и заставить плясать под его дуду. Ну, посмотрим ещё, кто кого.

Алиса метнулась птицей, и не прошло и нескольких минут, как народ к разврату (зачёркнуто) лицезрению нового начальства уже подтянулся.

Новости неслись по офису, как пожар на дровяном складе.

Подозреваю, что до крайних она дойти не успела: там уже вовсю агенты от общественности сработали на «отлично». Корпоративные мессенджеры никто не отменял. По мне так ей даже носиться, как угорелой, Алисе не нужно было, достаточно в чат клич кинуть. Но я пока тут никто, так что советы свои придержал на потом.

Зал набился битком, гудел народ, как растревоженный улей. Очень избитое сравнение, но по-другому и не скажешь.

Нервничали, как всегда, дамочки всех возрастов. Мужчины кто исподлобья изучал, кто взирал философски. Пара человек непристойно грызли ногти.

– Дорогие мои сотрудники, я ухожу на покой, давно пора, а бразды правления отдаю человеку, которого знаю очень хорошо. Я уверен, что…

Бла-бла-бла. Дядькины разглагольствования я, как всегда, слушал в пол-уха. Пусть упивается. Народ вовсю разглядывал меня, я тоже обводил взглядом всех и невольно искал Скай. Нашёл её не сразу. Притаилась мышка на самой галёрке. Почти неприметная, если не знать, какая она на самом деле.

В этом самом месте я и завис, соображая, а знаю ли я её, чтобы рассуждать настолько смело?

Но в самое ближайшее время собирался провести разведку боем.

Вась-Вась наконец-то закончил свою бравурную тягомотину, представил меня, как полагается, плёл избитое «прошу любить и жаловать». Мне даже жиденько похлопали. Мелкий подхалимаж никто не отменял.

А затем, распустив народ, дядюля бодро возвестил:

– Ну, что, пойдём знакомиться ближе с коллективом? В рабочей, так сказать, обстановке?

Владения мы обошли. Не оставили без внимания ни одну комнату. Гидом всей этой кампании выступала Алиса, которая голосом жизнерадостного робота тараторила имена, отчества, фамилии, должности. Ничего так, память хорошая. Дядька только головой кивал. Подозреваю, он тут знал только руководителей, а все остальные ему были до лампочки.

В конце концов, и это всё закончилось. Дядька юлил, тёрся рядом, но я сделал вид, что его намёков не понял, и когда он наконец-то отчалил, вздохнул с облегчением.

Начал я, естественно, с бухгалтерии. Вызвал к себе главного бухгалтера. Ну, финансы – это очень важный вопрос. И кому какое дело, если я попутно и кое-что для себя лично кое-что разузнаю.

_________________

Ещё одна книга нашего литмоба:

Вера Рэй "Верну жену. На скамейке запасных стало тесно"

12

Вначале я потерпел фиаско.

Нет, Анна Васильевна Помпеева оказалась весьма компетентной дамой. Тёзка моей мамы по имени и отчеству мне понравилась: грамотная, въедливая, дотошная. Ни одна цифра у неё не в пролёте, каждая копейка на своём месте.

Одно оказалось плохо: тётка совершенно не склонна была обсуждать подчинённых. Эдакий наглухо зачехлённый футляр. Коллектив скупо хвалила, на подбор кадров не жаловалась и вообще, как мне показалось, искренне недоумевала, почему я задаю вопросы, не касающиеся финансов.

Я юлил, выкрутился, объясняя своё любопытство тем, что изучаю вверенных мне людей, ищу слабые места, чтобы улучшить эффективность работы. В принципе, я особо и не грешил против правды, но всё же имел свой личный шкурный интерес.

Помпеева мою позицию приняла, сухо кивнула, но дальше этого дело не пошло, а поэтому я решил свернуть свою исследовательскую деятельность.

Зато заместительница главбуха меня порадовала. Изабелла Моисеевна Коц, дама предпенсионного возраста, сто килограмм счастья, милые усики, острый язык и неравнодушие по отношению к коллегам.

– Вы знаете, у нас весьма приличные дэвушки работают, хорошие специалисты, но у Васильевой вечно беременный мозг. А что вы хотели? Трое детей один за одним, тут кто хочешь слегка отупеет. Бессонова ответственная, но медлительная. Это та кобыла, на которой тише едешь – дальше будешь. По одной задаче, не больше, иначе запорет всё. А так – отличная сотрудница, исполнительная, вежливая, обходительная девочка.

– А молодёжь как себя показывает?

– Ой, – машет она пухлой ручкой, – да всё нормально с нашей молодёжью. Пашут. А кто бы не пахал за такие денежки? Да вот хоть нашу иностранку взять – далеко пойдёт, точно говорю! Может, даже на моё место, – тяжело вздыхает, усики печально шевелятся над верхней губой. – Но это вряд ли. Слишком молодая пока. Может быть, когда-нибудь да дорастёт, мда.

– А иностранка у нас кто? – делаю я стойку, как сторожевой пёс. Интуиция во мне вопит, что, видимо, это она. Моя!

– Да есть тут у нас одна. Вот кто, скажите мне на милость, ребёнка таким дурацким именем награждает? Скай. Тьфу! Но там, кажется, по линии отца пошло. У неё и фамилия – Гамильтон, представляете?

О, да. Я представил. Скай Гамильтон. Ей идёт. И имя, и фамилия. Ещё бы пучок её зализанный распустить, чтобы посмотреть, как волосы тяжёлой волной на плечи падают.

Кто знает, откуда у меня такая фантазия взялась, но это стало своего рода наваждением. Словно я её не вчера встретил, а знаю достаточно долго.

Итак, инкогнито рассекречено.

Нет, я мог бы и по-другому узнать. Через отдел кадров. Или через Алису. Та, судя по экскурсии, здесь знает всех. Ну, или почти всех. Вот когда они меня с дядькой по комнатам, как слона, водили, что-то я фамилию Гамильтон не слышал. А то бы запомнил. Необычно. Как и она сама.

В общем, после общения с Изабеллой Моисеевной интерес к сплетням я утратил, хотя идея неплохая, надо бы поработать в этом направлении.

Я лично глубоко убеждён, что кадры – это основа успеха.

Естественно, никого увольнять я не собирался, сокращать тоже. Мне тут рулить – месяц, а потом вахту Валька примет. Но прощупать расстановку сил, посмотреть на лидеров, прикинуть баланс сил не помешает.

Первый рабочий день летел стрелой, и я чуть не пропустил обед. И, может, в другое время я бы забил гвоздь на это дело, но мне в ближайшее время нужно с невестой перед дядькой покрасоваться, так что откладывать в долгий ящик и пускать на самотёк очень важный вопрос не стоило. А поэтому я отправился в кафе, где нас со Скай столкнула судьба.

______________

Приглашаю вас в книгу Ольги Гольдфайн

"Брачные кандалы. Цена моей свободы"

https://litnet.com/shrt/Lc12

Она сбежала от мужа и забрала сына. Два года жила под чужим именем. Но прошлое настигло в лице мужчины, который мечтает теперь превратить её жизнь в ад...

13

К сожалению, мой гениальный план снова провалился: Скай обедала не одна, а с какой-то очень деловой девицей, которая стреляла глазами налево-направо и напоминала мне борзую, что взяла след.

Если я хоть немного разбираюсь в людях, то вот эта мадам – точно из отряда сплетниц высшего пилотажа, потому что, увидев меня, у неё округлились глаза, рот и даже щёки, и она бесцеремонно дёрнула Скай за рукав, мол, посмотри, кто в кафе пожаловал.

Но, собственно говоря, на меня пялились все, кому ни лень, просто я в определённом направлении взгляд фокусировал.

Скай обернулась, кивнула и снова в свою тарелку уткнулась. Непруха у меня сегодня образовалась, но расстраиваться я не стал. Оптимизм – наше всё. Уж коль эта девушка мне на пути попалась – не уйдёт! Не сейчас, так вечером я её обязательно поймаю.

Нет, как босс-тиран я мог бы её и к себе в кабинет вызвать. Но всё те же сплетни могут приобрести слишком уж явно выраженную схему лесного пожара, а мне вначале нужно бы договориться.

С другой стороны, я почему-то был уверен, что уломаю эту рыжеволосую иностранку обязательно.

Не могу сказать, что я прожжённый ловелас или Казанова, но как-то с девушками у меня всегда складывалось всё довольно неплохо. В отличие от Вальки, который без конца то в дерьмо, то в партию вступал, и жизнь его ничему не учила: он танцевал танго на граблях, и я уже перестал ему что-то втолковывать.

Возможно, ему очень нравится пограничное состояние на грани фола, когда фейерверки во все стороны летят, и то ли трагедь, то ли комедь творится – не понять.

Я всех этих метаний был почти лишён. Возможно, в силу своего характера. Ну, было там, по молодости, случилось разок. До сих пор вспоминаю то состояние с ужасом, но и почему-то с восторгом.

Та девушка высосала из меня все моральные и физические силы, а потом помахала рукой и была такова. И вот после этого случая я как-то решил, что дикие танцы, обжигающие страсти-мордасти – это не для меня. Уж лучше всё решать на берегу, без лишних эмоций. Получать удовольствие от общения и горизонтальной плоскости, расставаться легко, не быть никому ничего обязанным.

В общем, для меня нашёлся индивидуальный столик, отличная еда, которую я съел с превеликим аппетитом, не заморачиваясь на то, как ползала перестала жевать и пялились на меня почти всё время.

Я же больше ни на что не отвлекался. Зачем переживать и зажиматься? Во мне за все эти годы выдрессировали отличного управленца, и не важно, что это не мой личный бизнес, что я временная фишка в дядькиных играх. Я сделаю всё, что смогу, за отпущенное мне время и даже не расстроюсь, если Вась-Вась решит вдруг, что я «не то пальто».

У меня вообще голова больше занята рыжеволосой ведьмой, если уж совсем честно. Она меня интересует куда больше, чем весь этот офис, грандиозные планы по развитию бизнеса и вступление в мифическое наследство.

Мне всё время казалось, что дядюшка наш играет. Развлекается таким образом. А поэтому я всерьёз все эти «пробы пера» не воспринимал. За годы работы я уже как бы показал, на что способен. И вряд ли совершу прыжок выше головы.

Но попытаться стоило, всё же азарт во мне какой-никакой имелся, так что лениться и отлынивать от обязанностей я не стану.

После обеда я обнаружил, что у дядьки не кабинет, а шпионская сеть какая-то: у него, оказывается, везде камеры натыканы, можно наблюдать за тем, как народ работает. Или чай пьёт на рабочем месте. Или сплетни носит из кабинета в кабинет.

Моя Скай работала, почти не отвлекаясь. Умная ответственная девочка. Я почему-то испытывал гордость, словно сам её всему учил.

Ну, и, естественно, ничего не стоило не упустить её из виду. Вечером, когда закончился рабочий день, мне наконец-то удалось её и поймать, и поговорить.

Терпение и труд всё перетрут. Воистину!

___________________

Приглашаю в ещё одну книгу нашего литмоба:

Виктори Кисленко "Бывшие. Путь назад к тебе"

https://litnet.com/shrt/KPUL

Муж потерял память и заявил, что мы с детьми ему совершенно чужие, и он полюбил другую женщину. Спустя время его память восстановилась. Он посчитал, что в силах все исправить и вернуться в семью.

14

Скай

Солнцев выскочил, как чёрт из табакерки. Не хватало ему только дурным голосом заорать: «Ха-ха!» - и тогда я бы точно визжала на весь опустевший офис.

Дурацкая привычка: приходить первой и уходить последней. Ну, образно говоря. Иногда кто-то приходил раньше меня, и нередко кто-то отчаливал позже. Всё зависело от многих обстоятельств.

Сегодня я в последних рядах, но кто-то ещё копошится, завершая работу. А Сергей словно следил за мной. Я как-то не верю вот в такие внезапные совпадения.

– Испугалась? – правильно понял он моё состояние.

– Есть немного. Ты решил меня преследовать?

– Я решил тебя проводить, – улыбается так, что дыхание сбивается напрочь. – Подвезу до дома.

Я мотаю головой.

– Почему? – искренне удивляется он. Видимо, не привык, чтобы ему отказывали.

– Потому что живу рядом, хожу пешком, дышу свежим воздухом.

– Так это же замечательно! – непонятно чему радуется он. – Будем дышать вместе! Смотри, какая красота!

На улице действительно здорово: уже ноябрь постучал в дверь, а не верится. Тёплый, красочный, листья до сих пор падают – осенне-разноцветные.

Он мне нравится, этот Серёга Солнцев. Есть лишь одно «но»: он не парень с моего двора и даже не сокурсник по институту. Он мой босс, а в сказки про Золушку и принца я не особо верю, хоть, наверное, должна бы в силу возраста и женского начала.

Девушки склонны придумать что-то, а потом поверить. А я как раз из осторожных, и на то есть свои причины.

– Рассказывай, Скай Гамильтон.

Ну, конечно же. Уже всё разузнал обо мне.

– Что рассказывать? – идём мы медленно, загребая листья ногами. Их много-много, потому что путь наш венчают клёны – раскидистые, красивые до невозможности, хоть уже их кроны светят залысинами и тёмными ветками.

– Да хоть таблицу умножения. У тебя красивый голос, знаешь?

Впервые слышу. Раньше никто не отвешивал мне подобных комплиментов. Кавалеры больше обращали внимание на кое-что другое. Длинные ноги, например, или отличную фигуру. А тут голос…

– Замри! – вдруг командует он, и я останавливаюсь невольно.

Улыбка у него шальная, когда он снимает у меня с головы кленовый лист, крутит его перед моим носом, фыркает довольно.

– Будто корона, королева осени моя, – бормочет он, а потом делает уже совсем наглое: – Ты позволишь?

Естественно, я ничего ему не разрешала, но он сам – сам! – ловко выдёргивает шпильки, что целый день доблестно держали мои волосы в узде, и они, наконец-то освободившись, падают мне на плечи тяжёлой волной.

– Со вчера об этом мечтал, – признаётся он без тени раскаяния, отходит на шаг и любуется мною, как художник лучшей своей картиной.

– Идеально, – выносит вердикт, – всё так, как нужно. У меня есть к тебе деловое предложение, Скай,

– Какое? – наконец-то удаётся открыть мне рот, потому что, несмотря на то, что это я тут должна была бормотать таблицу умножения, ибо голос у меня красивый, а болтал бесконечно этот человек Солнце. Интересно: он меня в должности решил повысить? Вета сегодня весь день на ушах у меня сидела, рассказывала, что новый босс вызывал к себе Помпеиху и Изу и что это не к добру – будет чистка рядов.

– Выходи за меня замуж, Скай! – бабах! – и будто кирпич на голову свалился.

______________

Ещё одна книга нашего моба:

Вероника Колесникова "Свадьба бывшего мужа"

https://litnet.com/shrt/rCjo

Наш брак был разрушен ложью и предательством восемь лет назад. Она выбрала деньги моего отца, а не мою руку. А теперь, когда я решил начать жизнь снова, является на мою свадьбу и заявляет, что я не могу жениться на другой.

15

– Это деловое предложение? – спросила я осторожно, когда удалось перевести дух и немного очухаться от внезапной резкости Солнцева.

– Естественно, – дерзко улыбнулся он мне, а затем, накрутив мой локон себе на палец, поцеловал меня.

Губы у него горячие, а сам поцелуй что-то такое со мной творит, что нет сил ни оттолкнуть, ни сопротивляться. Да я и не хочу.

– М-м-м, – прогудел он прямо в мои губы, отчего и щекотно, и волнительно стало. – Всё, как надо, леди Гамильтон, – пророкотал бархатно, а у меня на миг испортилось настроение.

Солнцев сразу это уловил. Видимо, я себя мимикой выдала – скривилась невольно, будто кислющего лимона откусила.

– Понял, – усмехнулся он, – затёрли до дыр так, что ты не можешь слышать сочетание этих слов. Прости, Скай. Я, как и все, не очень корректный и, наверное, не настолько чуткий, как хотелось бы. Но предложение моё очень даже серьёзное. Может, поговорим об этом не на улице? Пригласишь на чашечку чая?

И он умильно подёргал бровями, давая понять, какой он замечательный котик, мол, не хочу ли я его усыновить?

– Я, конечно же, могу напоить вас чаем, – сдула я волосы со лба, что так и норовили залезть в нос и глаза – небольшой ветер поднялся и набежали тучки. Ещё немного – и дождь начнёт капать, – но я хочу, чтобы вы дали слово, что это только чай и ничего больше. То есть на большее вы не рассчитываете.

– Нет, – покачал он головой, – я как раз рассчитываю на разговор, а чай так – приятное приложение.

И я впустила его в подъезд, а потом – в квартиру, которую снимала неподалёку от офиса.

– А у тебя здесь мило, – рассматривал Солнцев моё жилище так, будто покупать собирался.

Столько любопытства и живого интереса!

– В общем, дело обстоит так, – начал он свой серьёзный разговор, когда чайник закипел, а я разлила чай и достала мой скромный ужин, которым я решила поделиться с Сергеем.

Он не отказался ни от творожка, ни от булочек с сахаром и корицей – уплетал за обе щеки. Чай пил, жмурясь от удовольствия. Как есть котяра – домашний, уютный, бархатный.

– Наверное, ты уже знаешь, что я – племянник вашего почти бывшего босса.

Я кивнула. Слишком издалека заходит.

– А я ваш босс на месяц. Это что-то вроде мужа на час, – подмигнул он мне, улыбаясь. – Вероятно, офис ещё не в курсе, что нас двое. У меня есть брат.

– Близнец? – поинтересовалась я нейтрально. Солнцев расхохотался.

– Это было бы вообще как в мыльной опере, но нет. Валька меня младше немного. И мы не особо похожи. То есть сходство налицо, но не такое, чтобы нас легко было спутать. Если коротко и в двух словах, то дядя наш, у которого два наследника – я и мой брат – никак не может определиться, кто из нас достоин его империи. А кроме того, он вознамерился нас во что бы то ни стало женить.

Ага, вот мы подобрались и к сути вопроса. Точнее, предложения.

Какой бы я ни была независимой, продвинутой, мудрой не по годам, но в двадцать три слышать, когда мужчина твоей мечты действует не на основании чувств, а всего лишь расчёта, – печально.

– И вы выбрали меня на роль подсадной утки, – важно кивнула я головой.

– Ну, что-то вроде того, да, – весело посмотрел Солнцев на меня, видимо, поражаясь моим дедуктивным способностям.

А что? Я всегда умела ловить налету информацию и делать правильные выводы. Жить иллюзиями – это больно.

– Мой ответ «нет», – сказала я проникновенно, глядя новому боссу в глаза.

Видимо, он думал, что весь такой эксклюзивный и что ему отказать не могут в принципе.

Это был мой маленький триумф – наблюдать растерянность на его лице.

– Можно поинтересоваться: почему? – взял он себя усилием воли в руки.

– Потому что зачем это вам, я понимаю, а зачем мне – нет, – улыбнулась я в ответ лучезарно и увидела жадный блеск в глазах мужчины.

А что? Не только он здесь может рассылать во все стороны очаровательные улыбки!

______________

Приглашаю в книгу Панны Мэра "Вернуть семью после развода"

https://litnet.com/shrt/f555

Я застала мужа в объятиях молодой ассистентки. Теперь она хочет не просто занять мое место в доме, но и выкинуть меня из собственной компании! Вот только, кажется, они забыли, что у меня тоже есть права на компанию. И если Демид решил, что бизнес старухе никто не отдаст — значит, эта старуха заберёт всё сама.

16

Сергей

Она била под дых. Улыбкой. Зелёными глазами. Как есть лесная ведьма, каким-то чудом очутившаяся в мегаполисе. Я подозревал, что за её дурацким пучком целое сокровище спрятано. Есть у меня интуиция, ой, есть!

Это как две разные Скай. Ну, кто глаз-рентген, как я, тот сразу видит, какая она колдовская девочка. А так спряталась за невыразительным дресс-кодом, волосы прилизала – и вроде как обычная, ничем не примечательная. Хорошо хоть ума не хватило перекраситься.

А переодень её, волосы распусти – и сразу же другая. А ещё эта улыбка, глаза – умереть не встать!

В общем, скажем честно, к отказам я не привык. Избалован, видимо. А потому я чуть челюсть не потерял, когда она мне своё «нет» практически промеж глаз влепила.

– Ну, в каждом договоре есть свои преимущества. Не скрою, возможно, есть и недостатки или скользкие места. Уверен, ничего идеального в этом мире не существует. Поэтому предлагаю всё обсудить, а потом уж разбрасываться категоричными «да» или «нет».

Она задумалась. Прикусила нижнюю губу, а я в этот момент вспомнил, как здорово с ней целоваться.

Я вообще подумал, что брак – отличная идея на самом деле. Мне она нравилась всё больше и больше. Особенно после того, как Скай сказала «нет».

Я любил вызовы, барьеры, трудности. Так сладко потом достигать вершин и чувствовать себя победителем.

– Семья – это нечто большее, чем договор, – выдала она наконец-то, вздохнув.

– Так никто же и не говорит, что я согласен дать меньшее, – вцепился я в неё взглядом, ловя все эмоции.

К слову, держалась она хорошо. Было что-то в ней практичное и невинное, мудрое не по годам и одновременно – наивное.

– Давай рассуждать логично, – приступил я к переговорам – конёк, которым я владел почти в совершенстве. – Полагаю, что брак для тебя – это чувства, любовь до гроба, возвышенные идеалы, кипучие страсти. Но большинство браков, построенных на этом, падают, как подкошенные, и больше никогда не встают с колен. А то и вообще – плашмя – и выносите. Брак, Скай, это нечто большее. Надёжность. Уверенность в завтрашнем дне. Уважение. Взаимные интересы. Общее дело, в конце концов.

– И что из этого у нас с вами есть? – склоняет она голову набок и рассматривает меня, как диковинного питомца космического зверинца. – Ни любви, – загибает пальцы, – ни страсти. Это если идти по той модели, которую вы мне приписали. – А что касается вашей… Откуда я могу знать, надёжный ли вы, как сложится моё завтра с вами? Могу ли я вас за что-то уважать, а вы меня, если мы друг друга совсем не знаем. С интересами тоже провал. Про общее дело я и вовсе молчу.

– Так вот это самое интересное! – поднимаю вверх указательный палец. – Есть замечательная возможность узнать друг друга! И если уж совсем-совсем не сойдёмся, никто ж тебя насильно замуж не потащит. И есть ещё один очень весомый аргумент: ты мне нравишься. Очень. Так что на счёт отсутствия страсти ты промахнулась.

Скай меняется в лице. Я тут же поднимаю руки вверх.

– Только чай. Я помню! Мы ведь по-деловому договариваемся? – подмигиваю. – Как говорится, не стоит скрывать все плюсы и минусы, когда идут переговоры. Что ты теряешь? Предлагаю побыть моей девушкой. Обещаю быть романтичным и милым. Всё будет по-настоящему: ухаживания, прогулки при луне, возможность познакомиться поближе.

– Притворись, что любишь – это называется, – кивает она.

– Ну, что-то вроде того.

Я вижу: она колеблется, кидает на меня задумчивые взгляды, и я боюсь пережать, а поэтому поднимаюсь со стула, ободряюще улыбаюсь и иду на выход, хоть мне очень делать этого не хочется.

Странное щекочущее чувство в груди растёт и ширится. Наверное, во мне говорит азарт, и я точно знаю, что я буду делать дальше!

_________________

Приглашаю вас в книгу Ольги Шо "Бывшие. ( Не)родной папа для Сорванца"

https://litnet.com/shrt/ebzz

- Это мой сын? - тихо спросил он, глядя на сорванца.
- Он не имеет к тебе никакого отношения, - возразила Тая дрожащим голосом.
- Ошибаешься, Тая. Теперь он имеет ко мне самое прямое отношение. И я не позволю ему расти с чужим мужчиной, - шёпот Кирсанова стал опасным и твёрдым, как сталь, - особенно с тем, кто бьёт его мать и ходит налево.

17

Делать широкие жесты – это, конечно, хорошо. Девушки такое любят. Например, заставить букетами всё пространство в доме. Или выложить сердце розами под её окном. Или шарики воздушные запустить с милыми игрушками.

Я такое не проходил, но теоретически был подкован: однажды чудил Валька, когда был помоложе и влюблён в одну актрису постарше. Любовь его закончилась трагическим отказом. Дама его сердца мягко отвергла, но знаки внимания принимала охотно.

– Есть дело, – позвонил я верной соратнице, которая умела разруливать нестандартные ситуации и вопросов лишних не задавала.

Майя Леонидовна Петренко досталась мне «по наследству» от дяди, когда он поставил меня руководить одним из его филиалов. Я сразу же оценил таланты этой женщины-праздник. Возможно, она не совсем справлялась с должностью, которая у неё в документах прописана, но зато по части организации всяких мероприятий ей равных не было. К тому же, харизма Майи била наотмашь – её любили и уважали все.

Она выслушала меня внимательно, её короткие «ага» давали надежду на креатив.

– Я скину телефон, – выдала она после некоторых раздумий, – позвоните, скажете, что от меня. Вам организуют наутро шикарнейший осенний букет из кленовых листьев и прочих атрибутов – мило, нестандартно, без пафоса. И я бы посоветовала вам ухаживать за девушкой открыто, не скрываясь, хоть и понимаю, что это своего рода служебный роман. Но кто их избежал? Сплошь и рядом. Было бы неплохо узнать предпочтения, чтобы попадать каждый раз в «десятку»: давать ей то, что она любит и ценит. Вам бы какого-нибудь тайного агента найти. Особу, что находится постоянно рядом и знает об объекте всё, что вам может пригодиться.

Я тут же вспомнил девушку, что поедала меня глазами в кафе. Вероятнее всего, это то, что мне надо. Потому что Скай права: мы совершенно друг друга не знаем. Привычки, тайные слабости, предпочтения.

Я даже руки потёр, представляя, как буду проходить этот увлекательный квест.

Майя Леонидовна совершенно права: если я буду раз за разом попадать « в яблочко», никуда Скай от меня не денется.

Не знаю, спала ли спокойно моя рыжеволосая красавица, а я развёл бурную деятельность, висел на телефоне, планировал и представлял, как буду брать эту крепость, в которую обязательно войду победителем.

Утром, задолго до начала рабочего дня, я пришёл подготовленным.

Букет мне доставили шикарнейший, на мой взгляд. Майя Леонидовна не подкачала. Что-то среднее между гербарием и хорошо подобранными цветами: изящные кленовые и ещё какие-то листья, мелкие, терпко пахнущие хризантемы и что-то ещё, в чём я совершенно не разбираюсь. К букету доставили и вазу – ручное изящество с какой-то хренью внутри. Меня убедили, что в этой вазе букет будет стоять очень долго.

Кофе со сливками я заказал на восемь утра.

Оказалось, что пройтись по пустому офису, – приятно. Всё такое замерше-сонное, а я такой энергичный и бодрый.

Букет я поставил на стол Скай. И изящную открытку приложил. Меня убедили, что это стильно. Там не подпись от кого, а что-то вроде комплимента и ключевой мотивирующей фразы на сегодняшний день.

Я не любитель всей этой хрени с гороскопами и прочими настроями, но девушкам вроде бы нравится, почему бы не послушать совета мудрых женщин, которые на всём этом не просто собаку съели, а даже страшно представить, сколько мамонтов завалили.

Справившись, я с чувством исполненного долга занял пост в кабинете и прилип к камерам – наблюдать, какой эффект окажет мой знак внимания, предвкушая, как буду смотреть на эмоции Скай. Я был уверен – они не заставят себя ждать!

_______________

Дорогие мои читатели!

Близятся новогодние праздники! Приглашаю вас в мою новогоднюю новинку:

Отец-одиночка. Ёлка для Бэмби"

https://litnet.com/shrt/qgYS

«Дарагой дедушка Мароз! У нас с папой есть камин, ёлка, игрушки. Пришли нам, пажаласта маму! Очень-очень нада! А то какая симья без мамы? Ты жы панимаеш? А если не пришлёш, я сама её найду. Тагда сделай так, чтобы папа в неё влюбился и никуда не отпустил!»

Под Новый год я рассталась с парнем. Осталась без работы, жилья, денег. Но разве это повод отчаиваться? Работа нашлась, ночую в офисе, деньги появятся. Вот только мой босс меня застукал, и я получила предложение побыть Снегурочкой для его дочери. Кто ж знал, чем всё это обернётся?..

https://litnet.com/shrt/qgYS

18

Скай

Сергей Солнцев внёс в мою душу смуту.

Мне бы потвёрже быть, понастойчивее. Выгнать взашей и не вспоминать.

Ну, где я и где он?

С другой стороны, существуют же сказки о Золушках, когда красивый принц выбирает замарашку и женится на ней. А я вовсе не замарашка. Но до Солнцева, который управляет компанией, мне далековато.

Ум мой прекрасно понимает, что для него это игра, возможность избежать навязанного брака, сделать всё по-своему. А сердце замирает. Ему хочется верить, что однажды он рассмотрит меня, поймёт, что именно я ему нужна по-настоящему. И сердце выигрывает в неравной борьбе, хоть ум сопротивляется изо всех сил.

Спалось мне плохо, поэтому я встала с утра пораньше и в офис отправилась попозже, не так, как обычно.

Чаще всего, я на работу первой прихожу, но сегодня всё по-другому вышло. Не опоздала, но почти впритык примчалась.

Возле моего стола – кучка коллег. Я даже оторопела. Подумалось: что там такого? Я что-то оставила? Вроде бы всегда убираю в конце рабочего дня, у меня идеальный порядок.

Естественно, во главе «делегации» – Вета. При виде меня все расступаются, смотрят выжидательно. А у меня глупая улыбка застывает на лице. Ну, я так ощущаю.

Этот букет прекрасен. Не вычурный, не помпезный, а живой и настоящий. Он пахнет осенью, листьями, немного полынью. В него так и хочется нырнуть, закрыть глаза и не открывать долго-долго. Но именно сейчас это невозможно.

А ещё там стаканчик с кофе стоит и пирожное в прозрачной упаковке.

Солнцев. Кроме него некому.

– У тебя что, появился поклонник? – у Веты глаза блестят возбуждённо. Для неё это событие – ого-го!

– Что-то вроде того, – бормочу я и сажусь за свой стол.

К букету пока притрагиваться не смею.

– Там и открыточка имеется, – кивает Вета и ждёт, когда же я её открою и прочитаю. Интересно, уже сунули нос любопытные Варвары?

Судя по всему, нет. Ждут.

– Что за переполох? – это Помпеева, наша главбух. – По местам и работать!

И толпа нехотя рассасывается, а я наконец-то выдыхаю.

– Ну, рассказывай! – шепчет Вета.

Она чуть ли не падает на мой стол – подъехала вместе с креслом впритык.

А я наконец-то окунаюсь в букет. Всё, как надо. Идеально. Дыхание осени так остро, что мне даже к кофе прикасаться не хочется, чтобы не испортить это сиюминутное настроение.

Я знаю, что Вете лучше ничего не говорить – разнесётся по всему офису шу-шу-шу. Сегодня только второй день правления Солнцева империей Глинского. Это ж какой резонанс пойдёт – страшно представить. А я пока всё равно не решила, стоит ли с ним связываться.

– Давай потом, – включаю я компьютер, – рассказывать толком нечего.

– Ну, фу, ты какая! – обижается кровно Вета. – Думала, мы подруги. Уж со мной-то ты поделиться можешь? Я ж могила! Никому ничего не расскажу!

Вот в этом-то я и сомневаюсь. Но как же он красиво это провернул… попал в настроение, зацепил что-то крепко внутри.

Хотя кому я лгу? Он зацепил ещё до этого букета. И если б это было всё всерьёз, я бы не раздумывала ни секунды. Не колебалась. Нырнула бы в омут с головой, а там уж… трава не расти.

Естественно, все переглядывались какое-то время, а потом работа, рутина сбавила накал офисных страстей вплоть до обеденного перерыва.

А ровно в обед дверь распахнулась, явила нам Солнцева во всей красе, который, вежливо поздоровавшись, обратил свой взор на меня и больше глаз не отводил.

– Скай, я тебя жду, – сказал он громко, и больше ни у кого не осталось сомнений, кто же он – этот тайный поклонник, что дарит мне необычные букеты, носит кофе и пирожное к началу рабочего дня.

______________

И ещё одна книга нашего моба: Анна Нест "Развод. Жена с изъяном"

https://litnet.com/shrt/QMqu

– Все, хватит. Я не собираюсь смотреть на твое унылое лицо.
– Мое… лицо?
– Да. Ни страсти, ни загадки. Ты просто… отработанный материал. Жена с изъяном.
– Но...
– Мне тридцать пять, и я только начинаю жить. Стоит мне намекнуть – и каждая вторая согласится.

19

Сергей

– Ты это специально, да? – шипит чуть слышно моя персональная ведьма. – Тут же только палец покажи – разговоров не оберёшься!

Я молчу и загадочно улыбаюсь. Может, я как раз этого и жажду, чтобы весь офис на ушах стоял.

К тому же, всё это очень быстро донесётся до дядюльки. Я зуб даю: у него тут осталась отличная агентура, которая доносит каждый мой чих.

Мне его куклы Долли на фиг не сдались, пусть вон Вальке устраивает смотрины, а я нашёл то, что мне нужно. Уж с этой стороны пусть попробует меня продавить – не дамся ни за что!

– Это всего лишь обед, расслабься и получай удовольствие, – подмигиваю я своей леди Гамильтон, когда она наконец-то перестаёт бубнить себе под нос.

О, какое внимание мы сорвали! Чистый джек-пот. Наверное, никогда ещё эта кафешка не знала такого нашествия офисных работников из компании Глинского. Даже самые заядлые любители носить с собой лотки и разогревать их в комнатах для приёма пищи решили, что сегодня кровь из носу надо понаблюдать, как новый босс кормит обедом одну из них – простую смертную.

У Скай, естественно, кусок в горло не лез. Она только судорожно пила сок мелкими глотками и ужасно нервничала.

Возможно, именно поэтому разговор у нас не клеился. Ну, и, подозреваю, потому что несколько десятков ушей, как локаторы, были настроены на нашу волну.

Надо было сводить её в какой-нибудь ресторан поблизости. Кажется, тут неподалёку парочка имеется вполне приличных. Завтра именно так и поступлю. Туда уж точно если кто и последует, то в малом количестве.

– Спасибо за букет. Он чудо, – наконец-то чуть оттаяла моя Снегурочка.

– Я рад, что тебе понравилось, – склоняю я голову, пряча довольный взгляд. – Любимое время года – осень?

Она слегка удивляется, но утвердительно кивает головой.

Чудесно.

– Я тоже люблю осень. И она у нас с тобой ещё есть, пусть и поздняя. Используем это на всю катушку?

Скай отрицательно качает головой, но в каждом её движении уверенности нет. Она колеблется, и я обязательно её дожму.

Я стану её тенью. Её волшебником, который предугадывает желания, исполняет их, превращает в реальность даже самые смелые фантазии!

После обеда я веду Скай назад в офис, у дверей её комнаты целую пальчики и ухожу, унося с собой образ вспыхнувшего лица этой удивительной девушки.

Чуть позже ловлю на месте преступления дамочку, что работает со Скай рядом. Я уже неплохо изучил её досье, и был уверен: она обязательно придёт собирать сплетни к Алисе, что сидела на посту, как королевишна. Ещё бы: главное сосредоточение новостей о новом боссе.

– Зайдите ко мне, – указываю я кивком направление, и вижу, как бледнеет коллега Скай. Хоть бы в обморок тут не хлопнулась. Но нет. Идёт на полусогнутых ногах, ковыляет, словно на эшафот.

Алиса тоже слегка свой сиятельный блеск потеряла. С ней я поговорю позже. Припечатал её строгим взглядом. Пусть подумает о своём поведении.

– Присаживайтесь, Светлана Ивановна, – даю я знать, что прекрасно знаю, кто она.

Та падает на стул ни жива ни мертва. Губы уже трясутся.

– В рабочее время полагается работать, – вначале вставляю я пистон, чтобы не расслаблялась, – я понимаю, что у вас есть… э-э-э… хобби, назовём это так.

– Я всего лишь на минуточку! – пищит она придушенно.

– Понимаю, – киваю ей важно, – но эти минуточки складываются в часы, в потерянное время.

– Не увольняйте, пожалуйста! – уже рыдает она. – У меня ребёнок, – бормочет еле слышно, – мне нельзя без работы!

– Хорошо, – не спорю я с выводами, которые она там сама себе придумала и в которые свято поверила, – но у меня есть условие.

Она тут же часто-часто кивает, уже согласная на всё, лишь бы не выперли её с работы под зад мешалкой.

– Очень специфическое условие, которое потребует от вас выдержки и умения держать язык за зубами. Как только вы нарушаете наши устные договорённости, нам придётся расстаться. А вы ведь этого не хотите, правда, Светлана Ивановна?

О чём я спрашиваю. Она сейчас согласится на всё, лишь бы удержаться на плаву. И я её прекрасно понимаю.

Я в любом случае не стал бы её увольнять. Не мой стиль, не мои обязанности, особенно если учесть, что я здесь всего на месяц обосновался.

К тому же, мне её по-человечески жаль. Разведена, тянет на себе ребёнка, живёт в тесноте с матерью, которая, по слухам, пьёт кровь и без конца утюжит родную дочь.

Но мне нужна информация, а поэтому я грязновато играю на её ситуации. Тем более, что ничего такого от неё и не потребуется.

И я вознамерился щедро её вознаградить за то, что она сейчас займётся любимым делом: вывалит на меня все сплетни и то, чего я не узнаю больше ни от кого вот так легко и просто.

20

Вета воистину оказалась кладезем всевозможной информации. Она всё про всех знала, не только о Скай. Любимая еда, цвет, стиль одежды, духи, плохие привычки, любимые исполнители и песни, актёры и книги.

Не знаю, как это всё в неё влезало, но «каялась» она со вкусом, ей это даже нравилось. Хобби на все века.

Сведений я собрал предостаточно, даже голова от переизбытка распухла. Кое-что черкал в блокнот. Теперь мне нужно было крепко подумать, чтобы разработать правильную стратегию.

– Идите, Светлана Ивановна, и работайте, – постарался я вложить в голос всю строгость мира, – и помните о нашем уговоре: как только с ваших уст слетает хоть слово из нашей с вами беседы, я приму самые строгие меры.

– Да-да-да, – кивала она часто и преданно смотрела мне в глаза. – А если не секрет, зачем это всё вам?

– Это секрет, – взял я её под локоток и выпроводил из кабинета.

Да, метод, конечно, не самый популярный и, прямо скажем, не совсем честный.

Я бы мог просто за Скай ухаживать. Узнавать её постепенно. Но впереди маячила пугалка от дяди – целый легион грудасто-губатых девиц, которых он нам с Валькой будет подсовывать с яростью носорога. Мне такое счастье даром не надо, тем более, что у меня есть Скай.

А есть ли?.. Черт, ну, я сделаю всё, чтобы была. Именно для этого я выслушал здесь очень бурный мыслепоток от её коллеги, с которой они, кажется, дружили.

По большому счёту, она ничего эдакого и не рассказала. Ну, сокровенного там или тайного.

Большая семья. Мать, отчим, три брата. Я вот эту информацию, к примеру, мог нарыть самостоятельно, дав задание одному человеку, который именно этим и занимался.

Или Скай рассказала бы мне об этом сама. Расскажет ещё. Надеюсь, у нас будут и время, и шанс.

Я всего лишь хотел предугадывать её желания. Делать что-то такое, чтобы видеть восхищение в её глазах. Может, что-то у меня будет получаться и само собой.

Но сегодня… я сделаю ещё один сюрприз, который ей точно понравится.

Я сделал один звонок и, успокоенный, с удвоенной энергией принялся за дела. В конце концов, дядя меня сюда поставил не сплетни собирать.

Незадолго до окончания рабочего дня позвонил Валька.

– Ну, как оно ничего? – нейтрально поинтересовался он.

– Всё, как обычно, – не стал вдаваться я в подробности. – От смены слагаемых сумма не изменяется. Через месяц ты сам это поймёшь.

– Ты веришь в дядькины басни? – хмыкнул младший брат.

– Относительно. Даже себе верить до конца нельзя, что уж говорить о других.

– Слыхал, у тебя таки появилась рыжая, – долго кругами Валька не ходил.

– Какие, однако, у вас большие уши, дорогой братец.

– Это чтобы лучше слышать, – хохотнул тот, ничуть не обидевшись. У Вальки от рождения одно ухо слегка торчит, за что его нещадно дразнили в детстве, пока он не получил лекцию от матери и физическую поддержку от меня: вместе мы наваляли обидчикам, и с тех пор уши для Вальки перестали быть комплексом неполноценности. Он считал себя уникальным, что вполне соответствовало действительности. – Ну, так когда познакомишь?

– Когда время придёт, брат мой, – отфутболил я его подальше.

Мне бы тут самому разобраться с девушкой, которая сказала мне «нет», а потом уж с родственниками знакомить.

Но у Вальки, как всегда, был свой коварный план. Он умел бегать впереди паровоза, причём очень резво.

21

Скай

Целый день я изображала истукана и старалась не показывать эмоций, но, понятное дело, на меня пялились и шушукались.

Собственно, что я переживаю? Народу только палец покажи – и будут обсуждать, шептаться, охать, качать головами. Это ж офис. Здесь все под прицелом. Потом новость приестся или новую преподнесут на блюдечке – и внимание переключится.

В какой-то момент, вся в красных пятнах, появилась Вета. Выглядела она потрёпанной, будто отбивалась от собачьей своры.

– Что-то случилось? – интересуюсь я у неё.

– С чего ты взяла? – взвивается она торпедой, и я понимаю: да, случилось, но сейчас Вета не в том состоянии, чтобы обсуждать со мной своё какое-то не очень приятное приключение. – Всё в порядке!

И она с таким усердием принимается за работой, что я мысленно чешу в затылке. Подобного рвения я за ней давненько не замечала.

А в конце рабочего дня мне приходит смс.

«Ты готова?»

Хочешь не хочешь, а сердце ёкает. Этот орган не особо разуму подчиняется, живёт по своим правилам. В данном конкретном моменте оно радуется, что получило послание от Солнцева.

«К чему?» – спрашиваю, понимая, что даже если я схитрю и смогу улизнуть от этого мужчины, то он всё равно меня найдёт.

«К приключениям, конечно!»

Приключения я люблю. Обыкновенные, а не на пятую точку, естественно. И книги приключенческие читать мне нравится. Но сам Солнцев доверия мне не внушает, и его «приключения» могут означать всё, что угодно.

Только глупому сердцу не объяснишь – обмирает и тарахтит, как ненормальное.

На провокации я не поддаюсь всё же. Не отвечаю. И уйти тихонько с работы тоже пытаюсь. В первых рядах мчусь к выходу. А там уже господин Сонцев меня дожидается и смотрит так хитренько, словно хочет сказать: «Ничего у тебя, дорогая, не получится!».

Он берёт меня под локоть и ведёт к машине, распахивает дверцу.

– Прошу! – загораживает так, что не вырваться и не убежать.

Да я, конечно же, уже и не пытаюсь. А то будет выглядеть, будто я школьница пугливая. Как-то оно и не по возрасту, и не по характеру моему.

Сергей машину водит – загляденье. А ещё я украдкой пялюсь на его руки.

Наверное, у каждой девушки есть то, что привлекает её в мужчине больше всего. Вот я залипаю на руки, ладони, пальцы. У Солнцева всё в порядке по всем показателям. И так мне нравится всё, что я вижу, что мурашки бегут по коже табуном, сбивая дыхание. Я стараюсь дышать размерено, но, кажется, у меня плохо получается.

– И далеко мы собрались? – всё же интересуюсь я нейтральным тоном. Сергей только загадочно поглядывает на меня и улыбается.

– Терпение. Иначе какое же это приключение и какой же это сюрприз?

– Ты слишком стараешься, – фыркаю я, – а мне может не понравиться, и ты огорчишься или разозлишься.

– Я не из тех, кто вспыхивает из-за ерунды. Если тебе не понравится, значит, буду ещё более внимательным, чтобы угадывать твои предпочтения. Мы же решили узнавать друг друга?

– Это ты решил, – замечаю вскользь, понимая, что мне уже всё нравится.

Эта машина. Этот мужчина рядом. Вечерний город за стеклом. Фонари.

Я чувствую себя принцессой. И не потому, что Сонцев смотрит на меня как-то по-особенному, нет. Он не кидает пылких взглядов. Не делает намёков.

Впечатление, что он наслаждается жизнью, этим моментом, тем, что ведёт машину. Возможно, его будоражит слегка, что я рядом, но по нему ничего эдакого не скажешь.

– На самом деле, – произносит он, ставя машину на стоянку, – я веду тебя поужинать. Немного банально, но после рабочего дня – самое то. Вчера ты меня кормила, сегодня – я тебя. И… не разочаровывайся сразу, потому что это уникальное место!

Он тянет меня за руку – легко, без напряжения. У него тёплая ладонь. И, наверное, мне без разницы, куда мы вообще идём, потому что меня бьёт таким током, что даже колени подгибаются.

_______________

С наступающим (наступившим, возможно, у кого-то) Новым годом, мои дорогие читатели!

Пусть новый год будет счастливее, прекраснее предыдущего. Пусть сбываются ваши мечты! Пусть в ваших семьях царит любовь и взаимопонимание! Света, добра, любви, здоровья и всего-всего того, что очень-очень нужно именно вам!

Люблю, обнимаю. Ваша Лика/Ева

22

Солнцев действует на меня как-то неправильно. Но, наверное, и я не хочу проявить твёрдость, оттолкнуть его. Я становлюсь той самой Золушкой, что влюбляется в принца и почему-то свято верит, что он ей пара. А у меня даже феи-крёстной нет.

– Это непростой ресторанчик, – говорит он между тем, – здесь котики, книги, хорошая живая музыка и поэзия.

Все составляющие мне по нраву. Настолько, что он будто внутрь меня заглянул.

– Кормят здесь тоже хорошо, – вроде бы как успокаивает Сергей, но еда – это последнее, о чём я сейчас думаю. Мне хочется поскорее очутиться внутри.

Я слышала о подобных заведениях, но никогда в них не бывала. Да я вообще по ресторанам не ходок в виду того, что всё же Золушка.

Правда, будь я чуть лучше продуманной, могла бы позволить ухаживать за мной статусным мужчинам, но продаваться за еду – это вообще не моё. Меня не так воспитывали.

Именно поэтому я лихорадочно думаю, как разделить с Солнцевым счёт, и понимаю, что тут почти без вариантов.

Есть хочется зверски. Всё же вечер, и я с тоской думаю о своей квартире и о том, что лежит в недрах моего холодильника.

– Что будешь? – задаёт Солнцев вопрос, как только мы садимся за столик.

– Кофе, – не моргая, озвучиваю я и ловлю понимающий взгляд.

– Скай, это я тебя пригласил. В жизни не поверю, что ты после целого рабочего дня не хочешь есть и довольствуешься по вечерам чашечкой кофе. Вчера ты меня кормила ужином. Сегодня я. Ну, готовить я не умею, и вряд ли бы блеснул чем-то оригинальным на своей собственной кухне. Поэтому – ресторан. К тому же – не простой, а волшебный. И ужин со мной ни к чему тебя не обязывает. Разве что улыбаться и получать удовольствие от музыки, поэзии, котиков и хорошей еды.

– Хорошо, – сдаюсь после долгого мучительного размышления, – но нам нужно поговорить, Сергей Андреевич, расставить все точки над «i», чтобы между нами не было никаких недопониманий.

– Готов получить экзекуцию из твоих рук, леди Гамильтон.

Он невыносим. Но такой очаровательный… И музыка здесь хорошая, он прав. Песни под акустическую гитару – моя слабость.

Солнцев что-то заказывает сам, я так и не решаюсь выбрать самостоятельно. Меня всё равно гложут то ли сомнения, то ли совесть, хоть я понимаю: для него это и не траты вовсе, но что вбили в голову с детства, то держится зубами где-то на подкорке.

– А где же котики? – бормочу, чтобы хоть немного избавиться от неловкости.

– Здесь есть отдельный зал для них. Сама понимаешь: еда не очень-то сочетается с животными, даже такими милыми. Мы поедим, а потом отправимся полюбоваться. Там же что-то вроде библиотеки: можно взять книгу, сесть в кресло, укутаться в плед, заказать тот же кофе или другой напиток, и, поглаживая котейку, погрузиться в чтение.

Какая заманчивая перспектива! Но я понимаю, что зависнуть тут на несколько часов не вариант для вечера. Вот если б прийти сюда в выходной день, днём…

Одёргиваю себя. Размечталась.

– Послушайте, – решаюсь я на нелёгкий разговор, пока мы ждём заказ.

– На «ты», пожалуйста. Мы ведь не в офисе.

Логично. Но мне, наверное, так проще дистанцироваться. Тем более, что он и так очаровал меня по самые кончики ушей.

– Послушай…те, Сергей, – всё же не схожу я с намеченной траектории, – я бы не хотела, чтобы у моих коллег сложилось неправильное представление обо мне. Все эти ваши знаки внимания приятны, безусловно, но, кажется, я вчера обозначила свою позицию.

– А я – свою, – смотрит он мне в глаза. – Я буду ухаживать за тобой. И знаешь, это не потому что… Я просто был предельно честным. Хуже, наверное, было бы, если б я тебя обманул. И, наверное, так было б проще и для меня, и для тебя. Но я предпочёл сказать правду, – разводит он руками, – чем усложнил себе жизнь. Это никак не отменяет того, что меня к тебе тянет. Ты мне нравишься. И дарить тебе букеты, водить в ресторан, смотреть на тебя – удовольствие. И нет, я не хочу от этого отказываться. Ни за что!

В это время нам приносят заказ, и я пытаюсь осознать всё то, что он мне только что сказал. Взвешиваю, готова ли я рискнуть. Ведь на весах – моё глупое сердце, что бьётся гулко и неровно, когда я смотрю на этого мужчину. Сможет ли оно выжить, когда настанет время расторжения договора?

Додумать я не успеваю. К нашему столику подходит мужчина, что держит на руках пушистого дымчатого кота.

– Ба! Кого я вижу! – он делает вид, что оказался здесь случайно. Но по тому, как сжимаются челюсти Солнцева, я понимаю, что эта встреча не случайна.

23

Сергей

Первый порыв – дать брату кулаком в его довольную рожу. Ну, конечно! Что ему стоит узнать, где я столик заказал? Он тот ещё великий хакер у нас: везде влезет, обо всём пронюхает, исподволь узнает, что угодно. Главное, чтобы ему было интересно или забавно. А попроси о чём-нибудь, скривит мордочку ленивую и откажет.

– Ты что здесь забыл? – спрашиваю неласково, всё ещё мечтая начистить ему табло. – И ты в курсе, что с котами в этот зал нельзя?

– Какой ты скучный, Серж, – кривит он губы и закатывает глаза. – Если осторожно, то всё можно. Вы же не будете жаловаться?

Мы – нет. А соседний столик – ещё неизвестно. Но, вполне вероятно, что сюда ненавистники котиков не ходят, а поэтому Валька рискует, но не очень сильно.

– Может, всё же познакомишь с девушкой? – пожирает он Скай взглядом.

И вижу я – нравится ему моя рыжеволосая ведьма. Ну, ещё бы. Я ведь сам этого хотел: чтобы на мою девушку все пускали слюни. Лучше б сразу свою хотелку выкинул подальше, потому что оказалось, что я ревнивый – звездец.

– Познакомься, Скай, это мой младший братец Валентин, – сухо представляю я его.

В глазах Скай вспыхивает интерес.

– Тот самый, который не близнец? – уточняет она.

– Да, я такой, – нагло присаживается на наш столик Валька, и мой кулак не просто чешется, а уже готов отправиться в полёт. – Приятно познакомиться. Скай? Какое необычное имя. Впрочем, как и ты сама.

Всё, понесло козла в огород с капустой. Теперь он будет выёживаться весь вечер, если я его не отправлю куда подальше.

– И ведь не соврал, – щупает он бесцеремонно рыжую прядь, что выбилась из причёски Скай. – Настоящая. Рыжая. Прекрасная, – бормочет, склоняясь ниже, чтобы рассмотреть мою девушку со всех сторон. Так и шарит по ней глазами.

– Вот что, – не выдерживаю я, – руки убрал! Не твоё – не трогай. Тем более, без спроса. Скай тебе не вещь, а ты вообще мимо крокодил, иди, развлекайся. Мы поужинать пришли и пообщаться. И третий – лишний, – уже не церемонюсь я и говорю прямым текстом, что пора и честь знать.

– А дядя тебе не звонил? – не тронулся с места этот безбашенный чемодан. – Послезавтра смотрины, – шевелит братец выразительно бровями.

– Нет, не звонил. И желаю тебе успеха на смотринах.

У Скай весёлые глаза. Она смотрит то на меня, то на Вальку. Кажется, её забавляет наша перепалка.

Кот каким-то образом перекочевал с Валькиных колен на её, и она с удовольствием почёсывает дымчатого между ушами и по шее. Кот довольно урчит и щурит глаза. Гармония.

– Ну, думаю, и тебе этой участи не миновать, старший брат.

Валька наконец-то отрывает задницу от стула, склоняется в пояс.

– Было очень приятно с тобой познакомиться, Скай. Жаль, что так и не удалось побеседовать, но, надеюсь, однажды мы восполним этот пробел.

– Желаю удачи на смотринах, – улыбается ему моя девушка, и в глазах её прыгают чертята.

– А, так ты в курсе? – Валька забирает с её колен кота и одновременно, словно невзначай, касается руки.

Скай мягко руку убирает. А вот коту не понравилось, что его забирают, и он, зашипев, вцепился Вальке зубами в ладонь и когтями, кажется, тоже неплохо прошёлся.

Брат мужественно выдержал атаку, не застонал, но по тому, как окаменело его лицо, я понял, какие нехорошие слова он сейчас произносит мысленно и очень старается, чтобы это непотребство не вырвалось наружу.

– Я в курсе, – царственно кивает Скай. – Всего вам хорошего, Валентин Андреевич.

Брата снова перекашивает от этого официоза.

Как она его, а? Красиво уделала и показала, где чьё место!

24

Скай

Эдакий милый, но вовсе не безобидный шалопай – таким мне показался брат Солнцева. Я бы даже сказала: очаровательный негодяй. И видно, что между братьями разница в возрасте небольшая, но младшенький вроде бы как застыл где-то между шестнадцатью и восемнадцатью, когда дури много, и никак она не преобразуется во что-то полезное.

Нет, я не сомневалась в том, что он умный, образованный, вполне успешный молодой человек. Но Валентин живо напоминал мне моих младших братьев, а поэтому я его всерьёз воспринимать не собиралась.

Тем более, что я его явно заинтересовала, несмотря на строгую причёску и офисную одежду. Обычно таких не особо замечают – безлико-стандартных девушек.

Но Валька понимал, что раз я чем-то понравилась его брату, значит есть во мне что-то. И это «что-то» он старательно во мне разглядывал и приходил к выводу, что неплохо бы у брата эту игрушку отжать.

Не потому что я ему нужна. А потому что это есть у Сергея. А раз так, то ему, как меньшенькому, тоже хочется. Обычно меньшеньким всегда больше сладенького достаётся. Они же маленькие.

Скажем честно: если б я уже не была очарована Солнцевым, то, возможно, посмотрела бы в сторону Валентина другими глазами. Ненадолго. Я не очень люблю безответственных мужчин. А этот как раз тянул на тех, кто увлекается, остывает, находится в вечном поиске, очаровывается, разочаровывается – и так по кругу.

Сергей же… кажется, злился. Но я заметила, как он с восхищением посмотрел на меня, когда я его брата вежливо отшила.

– Прости, – сказал он мне сокрушённо, – надеюсь, Валька вечер не испортил совсем уж окончательно.

– Вообще не испортил, – бодро ответила я и мысленно потёрла руки: нам как раз заказ принесли. Ладно, гулять так гулять. Я такая голодная, что готова съесть всё, что Солнцев назаказывал.

– Он такой смешной был, когда котик его приласкал, – хихикаю и приступаю к ужину.

Солнцев хмыкает, и я вижу, как прячет улыбку. Кажется, его отпустило.

– У меня три брата, – тянет на откровенность, – ну, вы в курсе, да? Три младших брата, – уточняю, – ваш брат тоже ещё не вырос. Так что ничего нового.

– Слава небесам, он тебя не очаровал, – босс ест тоже с завидным аппетитом. – Хотя бы наедине говори мне «ты», а то я себя чувствую дядюшкой Глинским, – морщится забавно, и в этот момент звонит его телефон. – Лёгок чёрт на помине.

Я стараюсь не прислушиваться, но всё равно понимаю, о чём речь идёт. Младшенький Солнцев не соврал: дядя приглашал любимых племянников на отбор невест.

– Обязательно? Тогда я со своей невестой приду, – рубит Сергей на корню дядины потуги разглагольствовать. Потом он смотрит на меня и произносит медленно: – Хочешь, не хочешь, а спасай меня, Скай, а?.. У дяди весьма специфические понятия о красоте. Да ты сама всё увидишь и поймёшь. Заодно развлечёшься.

– Я подумаю, – важно киваю я и продолжаю есть.

В это время наконец-то живая музыка «подъехала», и всё, о еде я забыла напрочь.

Мягкий мужской баритон, звуки гитары. И так это сочетается, что душа готова выпорхнуть на волю.

– Нравится? – ладони Солнцева завладевают моими, но я не вырываюсь и не сопротивляюсь: мне хорошо, и это тепло только усиливает приятные ощущения.

– Очень, – искренне, от души. Я б его расцеловала, если б посмела. Но эти опасные порывы своей взрывоопасной натуры я в себе душу на корню. Мне всё же не пятнадцать лет, и я умею справляться с эмоциями, даже такими сильными.

Этот вечер воистину прекрасен: и еда, и музыка, и стихи со сцены. И, конечно же, котики. Им хорошо живётся в этом месте.

К хорошему привыкаешь не просто быстро, а молниеносно. Я под таким впечатлением от вечера, что дорогу домой и не заметила, сидела молча в машине, грезила, переполненная эмоциями.

– Поехали со мной завтра к дядьке, Скай, – в голосе Сонцева такая тоскливая безнадега, что мне становится его жаль.

– Ладно, – нехотя соглашаюсь я, мысленно перебирая гардероб.

В принципе, жаловаться особо не на что: я вполне могу себе позволить появиться с Сергеем в приличном месте, предстать перед светлые очи почти бывшего босса (что-то после рассказов Солнцева не очень-то мне верится, что Глинский действительно ушёл на покой), и притвориться его невестой.

В тот момент я ещё не знала, на что подписываюсь, но, как говорится, знал бы где упадёшь – соломки подстелил бы.

25

Сергей

Вечером, после того, как я проводил Скай домой и ушёл восвояси, даже не попытавшись навязаться на кофе, меня атаковали телефонными звонками дядя, Валька и… мама.

– Имей в виду, – пыхтел дядюля, – мы ещё посмотрим, что у тебя за невеста, может, она нам не годится!

– Имею (вас всех, но это про себя, вслух не произнесено). И сочту за долг заметить: это МОЯ невеста, мне с ней жить, если она согласится стать моей женой, и если кто-то вам там не годится, то мне – в самый раз. И это моё слово, вам меня не переломить!

– Но чтобы послезавтра были у меня, как штык! – кажется, дядьку пробрало до костей и, судя по всему, ему стало обидно, что он тут старается, а мы не ценим его потуг быть для нас полезным.

– Будем непременно, – уверил я его и отключился.

Разговаривать совершенно не хотелось. Я мечтал погрезить на сон грядущий, вспоминая лицо Скай там, в этом милом ресторанчике. Одухотворённое, восторженное, словно изнутри подсвеченное каким-то фантастическим сиянием.

Чем больше я её узнавал, тем сильнее меня к ней тянуло. Я уж молчу, что мысли мои были заняты совсем не работой, не стратегиями и свершениями на ниве бизнеса. Мне всё казалось: я чувствую её незримое присутствие постоянно. Стоит обернуться – и вот она. Её рыжие тяжёлые волосы, тонкий профиль, белая кожа. Наваждение какое-то, от которого я не хотел избавляться.

Сто лет ничего подобного я не ощущал. Такое было очень-очень давно, когда я был влюблён, но у меня там тоже не сложилось, как и у Вальки: у объекта моих воздыханий имелся парень, она собиралась выходить замуж, а поэтому чувства мои остались неразделёнными, а девушка ушла в разряд несбывшейся мечты.

Почему-то эти воспоминания и сравнение испортили мне настроение.

Ну, уж нет. Скай – моя. И никто её у меня не заберёт!

В этот момент позвонил Валька.

– Слушай, – наехал я на него сразу же, как только ответил, – скажи спасибо, что мы были в общественном месте, а то бы я тебе врезал. Что это за цирк ты устроил?

Валька довольно хохотнул:

– Ну, если гора не идёт к Магомеду, то можно сходить к горе. Я должен был её увидеть! Ты счастливчик, бро!

– Знаю, – отвечаю ему серьёзно, потому что сам так считаю.

– Ну, и вдруг у тебя не заладится… мало ли? Ты только скажи мне, ага? Это такая девушка, что попытать счастья не грех!

В груди словно атомная бомба разрывается и перед глазами – красная пелена от Валькиных слов. Хорошо, что он на расстоянии сейчас, а то я как никогда кровожаден до ужаса.

– Держись от Скай подальше, понял? – натурально рычу, не в силах сдерживаться. Мы как-то вот с братом ни разу никого из девушек не делили, вроде бы считалось, что вкусы разные и прочее. Но то, что ему Скай приглянулась, я ещё там, в ресторанчике смекнул.

– Да понял я, понял. Это на всякий случай. В жизни ж разное бывает, правда?

– Иди ты сам знаешь куда! – посылаю я брата, отключаюсь и выдыхаю, пытаясь прийти в себя.

И не успеваю я толком успокоиться, как тут же – ещё один телефонный звонок. Я грешным делом думаю, что это опять Валька меня дразнить надумал и доводить до греха, но нет – мама. И я вначале тупо смотрю на экран, а потом отвечаю.

– Сынок, как же так? – идёт мама в атаку. – Ты женишься, а я ни сном ни духом?

Я прикрываю глаза, слушая, как она взволнованно лопочет, рассказывая, что это ж время: и людей надо пригласить, и ресторан заказать, а если это всё случится под Новый год (а так оно и будет!) – ни одно приличное заведение днём с огнём не сыщешь.

В эти долгие минуты маминых причитаний я вдруг понимаю: если Скай откажется выходить за меня замуж, мне конец. Мама, хоть и метр пятьдесят в прыжке, будет прыгать вокруг меня, пытаясь дать кулаком в лоб и рассказывать, что я даже жениться не могу, потому что умею всё испортить!

Это, конечно, капкан, но мне почему-то так не кажется. Я хочу жениться. Вот правда-правда! Очень-очень хочу жениться и не на ком попало, а именно на этой рыжеволосой леди Гамильтон, что за короткое время влезла в меня и не отпускает.

Да у меня и ощущение, что я её знаю сто лет… Кто знает, почему…

26

Ночью я спал плохо. Снилось мне, что дядя и Валька тянут руки к моей девушке, и каждый хочет захапать её в свою собственность, а я пытаюсь отбиться, но что-то у меня плохо получается: вроде машу, машу, отмахиваюсь, а эти двое ни на миллиметр не сдвигаются, будто я мух отгоняю, а им всё нипочём.

Проснулся в холодном поту. Давно это мне кошмары не снились, да ещё такие. Ни с того ни с сего я почувствовал ненависть к младшему брату. Вспомнилось почему-то, что он по жизни легче и удачливее, и уж точно у него никто мечту не отбирал, как у меня.

Интересно, а могла бы Скай полюбить доктора?

Какие, однако, абсурдные мысли лезут посреди ночи в голову. Любят ведь не профессию, а человека. И почему-то мне точно в тот момент нужно было, чтобы не по договору это у нас всё, а по-настоящему, по любви.

Что стоило мне не выкладывать эти дурацкие карты на стол, а просто ухаживать за понравившейся девушкой?.. А сейчас я по рукам и ногам связан: дяде покажи, с мамой познакомь, а то ресторан вдруг не тот выберут, а куда же гости придут на свадьбу, которая и вовсе может не состояться?

До утра ещё было далеко, а поэтому я лёг и уснул снова. И под утро мне уже снилась Скай – красивая и далёкая. Теперь я гнался за ней и никак не мог поймать, а она маячила, как призрак, и в руки не давалась.

Проснулся в дурном расположении духа под противный звук будильника. Завтракать не стал, даже кофе не выпил, всё валилось из рук и почему-то ещё паршивее стало.

Давненько я не был вот таким злющим гоблином. На работу ехал в полной уверенности, что сегодня всех разнесу в пух и прах. Я мог. И было за что, если уж честно.

А потом я увидел её – шла на работу не спеша, а я сидел в машине и смотрел на Скай, открыв рот.

Тусклое осеннее солнце подсвечивало её рыжие волосы и создавало нимб не нимб, но какое-то очень уютное сияние.

Всё в ней было, как всегда: туфельки на удобном каблуке, пальтишко по колено. Не брендовое и не особо стильное, но очень уж шло ей и под фигуру, и под цвет её волос – тёмно-сочно-зелёное, под поясок.

Волосы снова стянуты в тугой пучок. Это нисколько её не портит, но когда вот так – чего-то жизненно не хватает. Будто художник один взмах кистью забыл сделать. И у меня уже чешутся руки – подойти, распустить, зарыться в них лицом, прижаться грудью к спине и никуда не отпускать…

Я выхожу из машины и бреду за ней, как во сне. Но именно сейчас я не чувствую ни злости, ни раздражение. Моё плохое настроение исчезает, как дым.

– Эй, красивая девушка, можно к вам присоединиться? – спрашиваю тихо.

Скай живо оборачивается, улыбается так, что из меня дух вышибает.

– Привет! – машет она рукой, и я уже рядом, подстраиваюсь под её неспешные шаги, дышу воздухом, что напоен неуловимо её духами.

– Давай после работы убежим куда-нибудь? – предлагаю спонтанно.

У меня нет плана. Есть лишь желание быть рядом, шагать, куда глаза глядят. Лишь бы слышать перестук её каблучков, голос, смех или просто молчание – всё сойдёт, я не привередливый, если дело касается одной очень шотландской зеленоглазой ведьмы.

Скай медленно качает головой. В глазах её сожаление.

– Сегодня я не могу. Два раза в месяц, по четвергам, я отправляюсь к семье. У меня мама, отчим, три брата… ну, ты знаешь.

– А поехали вместе! – оживляюсь я и снова ловлю то же отрицание и то же сожаление в её глазах.

– Прости, но я не готова. Ну, и для тебя так будет безопаснее, – слышу я её смешок, а потом она становится очень серьёзной и очень деловой: – Хорошего вам дня, Сергей Андреевич, – чинный царский кивок – и шаг её становится шире. Уходит от меня, бросает на пороге здания, и я чувствую пустоту, будто Скай взяла и перекрыла кислород. Воздух есть. Но без этой девушки – совсем не то, оказывается.

27

Скай

Солнцеву я не солгала: сегодня день семьи, если можно так сказать. Иногда я навещала маму, отчима и братьев чаще, но вот эти два дня в месяц – почти священная корова, которую трогать нельзя и пропускать эти посещения нежелательно.

Предложение Сергея отправиться к родным вместе вначале показалось привлекательным, но лишь на миг.

Я живо представила, как заходит он в нашу тесную квартирку, где развернуться негде, как навстречу ему выходит отчим с пузом в майке и в трениках с пузырями на коленях, как толпой вываливают братья и гыгыкают, толкая друг друга в бок; как попугай Гедеон садится ему на голову и сквернословит, а кот с собакой путаются под ногами, так сразу же захотелось это развидеть. Я догадывалась, какой у Солнцева будет шок.

Ну, бедность не порок, а моя семья не совсем уж и нищая, если откровенно. С голоду никто не умирал, обноски не донашивал.

Нам бы квартирный вопрос решить с расширением – и порядок. А то мальчишки растут, им бы каждому по комнате и на пару санузлов больше – вообще красота настала б.

Мать у меня хозяйка неплохая, в доме чисто и уютно, отчим работал и зарабатывал, я ушла на вольные хлеба, но Солнцев… он же другой. У него же всё не так в семье. Может, поэтому я решила не усугублять наши и без того не слишком простые отношения.

Как ни крути, по ресторанам с котиками да живой музыкой у нас не ходят – предпочитают домашнюю стряпню. А целый зоопарк у нас свой, питомцы на любой вкус. Правда, все они с некоторой придурью: Гедеон сквернословил, Промокашка мог зализать в усмерть, Обормот обожал запускать когти и клыки в лодыжки тех, кто по забывчивости или незнанию вставал слишком близко от кота. В общем, Солнцеву не понравилось бы.

Мысль эта меня огорчила, и весь день я пребывала в мрачном настроении – заметили все.

– Вы что, поругались? – заглядывала мне в глаза Ветка и ждала «жареных» новостей. У неё взволнованно грудь поднималась. – Солнцев наш тоже… жуть какой грозный. Алису до слёз довёл, начальников двух отделов чуть рыдать не заставил, чуть ли не на карачках от него вылезли.

– Ничего мы не ругались. Это… ретроградный Меркурий, вот. Открой интернет, почитай, все сейчас об этом только и пишут. И к нам с Сергеем никакого отношения моё и его настроение не имеет.

– А, ну, да, ну, да, – кивала часто головой Ветка и по глазам я видела: не верит. Ну и чёрт с ней. Я с пеной у рта ничего доказывать не стану.

«А может, передумаешь?» – пришло мне сообщение на телефон. И грустный смайлик.

«Нет», – ответила коротко и опечалилась ещё больше.

На обед не пошла, потому что там мы бы точно пересеклись, и моя уверенность могла бы дать трещину. Солнцев умел быть убедительным, а я не чувствовала в себе стойкости, чтобы не поддаться его очарованию.

Но я не учла, что этот тип ещё и целеустремлённый и не привык сворачивать с намеченного пути.

Он подловил меня на выходе, хоть я и решила улизнуть через чёрный ход. Малодушно, да. Но мне так было проще. Как он узнал, что я сделаю именно так, осталось большой загадкой.

– Скай, – появился он как чёрт из табакерки: вынырнул из-за угла, – по-моему, ты боишься. А на самом деле, стоило бы бояться мне, ты так не считаешь? Вот я, к примеру, пригласил тебя к дяде, а там, уж поверь, много открытий чудных ждёт тебя, и я мужественно осознаю, что после дядьки тебе захочется удрать от меня подальше, но всё же я готов рискнуть. Семью не выбирают, а мои… ну, какие есть.

– То же самое и у меня, – пробормотала я. – Боюсь, у тебя будет шок.

– Лишь бы у них его не было, – беспечно махнул Солнцев рукой. – Я никуда тебя одну не отпущу, слышишь?

И почему-то стало легко и смешно. Ну, он сам напросился, я сопротивлялась, как могла.

– Только не говори потом, что я не предупреждала.

– Не скажу.

– И не объявляй, что ты собрался на мне жениться. Это моё условие.

– Заинтригован, но ладно. Подожду, когда ты мне объяснишь свои очень странные условия. Пошли, машина ждёт.

И я пошла. А потом мы поехали. И по дороге я вдруг подумала: а что я родным-то скажу? Мой знакомый? Мой босс? Ездит по домам и знакомится с семьями?.. Это было смешно, и я рассмеялась.

Солнцев лишь подозрительно на меня косился, но спрашивать ни о чём не стал. Молодец какой.

В дверь нашей семейной квартиры я не звонила, открыла своим ключом.

– Мам! Мы пришли! – заявила я громко с порога. Потом подумала, что надо было позвонить и предупредить, что ли… Как-то все мозги вылетели от этого Солнцева.

– Скаюшка! – растерянное лицо мамы, что переводила взгляд с меня на Сергея. – А мы тут… вот.

Шум, гам, ор. Скулит и яростно виляет хвостом Промокашка. Хлопает крыльями Гедеон, но, к счастью, молчит. Кот благосклонно поглядывает на наши ноги. Братья перешёптываются и почему-то не ржут. И в этот момент из глубины коридора появляется… ОН.

Ну, мама! Вот такой подлянки я точно не ожидала!

Славик, можно сказать, мой бывший. Мы с ним дружили, и дело вроде бы как шло к чему-то большему. Да что там… Надо быть честной: я была влюблена в него по уши, он вроде бы тоже. Но однажды я застукала его с другой девушкой – и всему пришёл конец.