Бывшие Горячий тур на двоих

Глава 1: Николь

Нервно притопывая, посматривала на часы. Да что же это такое? Где носит Эвана? Этого мистера совершенство, МакГрегора. От мужчин и не только слышала, что это мы, женщины, вечно опаздываем. Пока соберёмся, пока нарядимся, уже и всё.

Но нет в этот раз вина целиком и полностью лежала не на мне. Люди сновали туда-сюда. С чемоданами, сумками, поодиночке и в группе. Тащились вверх по трапу. А я вынужденно стояла на тротуаре и ждала.

Ветер теребил рыжие пряди, пытаясь поправить мне причёску на свой лад. А я… Обеспокоенно смотрела вдаль, надеясь увидеть автомобиль, на котором прибудет мой босс — дракон Эван МакГрегор.

Надо же было так вляпаться-то. Но кто же знал. Кто мог предвидеть? Уж точно не я. Таким даром никто среди моих родственников не обладал, но судьба, как любила повторять моя мама — та ещё затейница.

Разошлись, почти забыли, если не считать некоторых последствий от нашего довольно бурного прошлого, о которых Эван ничего не знал. И вот опять встретились. Лучше бы не… Тогда я бы сейчас не стояла тут, не пропитывалась запахом океана и не думала о том, что будет, если не…

Интересно, так вышло случайно или знали? Наверное, да. А может, просто я такая «везучая». Как только поймёт, в чём собственно дело, так мне не жить. Этот непробиваемый, чешуйчатый гад, спалит меня сам, а не отправит на костёр. Так надёжнее. Драконье пламя выжигает верно, даже мне с моим даром не вернуться будет.

Закрыв глаза, глубоко вдохнула, солёный воздух обжёг лёгкие. Не расслабляйся Ник, подумай, что стоит на кону и у тебя всё получиться. Подумаешь, воскресим ненадолго прошлое и забудем. Всего-то и надо сорвать одному дракону помолвку с одной ненормальной ведьмой. И плевать, что она племянница главы ковена, главное, чтобы всё прошло как надо. Чтобы он сдался и можно бежать.

Причём даже неясно кто из этих двоих опаснее: Эван просто поджарит, а вот его невеста, эта может и проклясть. Ведьма всё-таки. А с меня не убудет. Тем более что, ну ничего такого мы делать не будем, чего уже не…

Вздохнув, выдохнула. Легко сказать, только перешагнуть через себя сложно. Но нужно. А ещё, как назло, с нашей встречи тогда, когда увидела босса в первый раз, в сознании частенько стали всплывать картинки из прошлого, дополняемые мыслями о настоящем. Чтоб этого дракона!

Держала себя в руках и вполне удачно, пока в гости не заглянули, пока не сказали выбирать: либо помолвка сорвётся благодаря мне, либо… Вот об этой части думать не хотелось. Эти мысли гнала прочь. Такой стимул пробуждал мою магию, и она сочилась с пальцев. Плохо. Кто-то мог пострадать, ведь смерть причиняет вред неосознанно. Просто потому, что такова её природа.

Сжав руки в кулаки, загнала тонкие струйки силы назад. Не стоит вредить кому-либо. Да и вообще нам ещё плыть на этом корабле, попасть в неприятности среди океана совсем не моя мечта.

Мимо меня мелькали люди. Заметив автомобиль Эвана, облизала губы. У меня всё получиться. То, что Эван, да про себя я звала его именно так. А вот когда мы виделись — мистер МакГрегор. Вольностей не позволяла, хотя учитывая наше прошлое. Вот на него и рассчитывала. А ещё на взгляды, которые ловила на себе, когда Эван думал, что не вижу. Жаркие, раздевающие. Заглядывающие туда, куда теперь «нельзя».

Автомобиль остановился возле трапа, дождавшись, когда водитель откроет дверь, Эван покинул салон. Прищурился на короткий миг, давая глазам привыкнуть к яркому свету. За это время водитель вытащил чемодан, небольшой, чёрный и подвёл его прямо к Эвану.

Кивнув, тот вцепился в ручку и, наконец, обратил свой взор на меня. Цепкий взгляд прошёлся по лицу, спустился ниже. Заметив, что я тоже с одним чемоданом, правда, розовым, Эван одобрительно хмыкнул. И что не так? Мы же едем налаживать контакты и отдыхать. А тащить с собой, как некоторые мои подруги, несколько чемоданов и сумки я не собиралась.

— Спасибо, Клайд, — поблагодарив водителя, Эван кивнул мне на трап.

Пора.

Молча кивнув, последовала за ним. Будь билеты у каждого свой, мне не пришлось бы торчать тут и ждать. Но нет же, Эван тогда заграбастал к себе оба. И сейчас со спокойной совестью демонстрировал как их так и наши документы.

Я же торчала за его плечом и молча всё это наблюдала. Любит он контролировать. Причём как своих сотрудников, так и тех, кому не повезло сблизиться с ним. Кто по своей неосторожности впустил его в своё глупое, замирающее при взгляде на этого дракона, сердце. Не выдержав давления тогда, я сбежала. Правда, не осознавая, что уже немного поздно, но всё же наши пути разошлись. На несколько долгих, мучительно долгих лет.

Первое время он приходил ко мне во снах, и мы частенько повторяли с ним то, что творили до этого наяву. Со временем сны стали реже. А потом… Мы оказались в одной лодке. Опять. Только в этот раз по разные стороны стола: я его помощница, а он мой босс.

Сны вернулись. Частенько возвращаясь в реальность, обнаруживала сбитое в ноги одеяло, тело пылало от неудовлетворённого желания. Кожа горела, а сердце стучало так громко, что при наших встречах, мне казалось, он слышит. Иногда Эван поворачивал в мою сторону голову, пронзал меня взглядом, а мне становилось жарко и влажно.

Пора было признать — я хотела его. Жаждала вновь оказаться в его объятиях. И это вынужденное задание раздражало именно потому, что я понимала — после будет хуже. Снова не смогу спать, снова жар по ночам, от которого не спрятаться, не скрыться.

Глава 2: Николь

Близко. Он слишком близко. Даже на работе, находясь наедине в кабинете, я не чувствовала себя такой уязвимой. Самым паршивым было то, что тело жаждало его прикосновений.

Когда заходила в свою спальню, поймала на себе довольно недвусмысленный взгляд. Трусики моментально намокли. Ноздри Эвана затрепетали, похоже, уловив запах моего возбуждения. Чёрт! Не стоило мне тогда соглашаться на эту должность! Но что ещё оставалось? Хотя таких, как я не так уж и много и работёнка бы нашлась. Но в морг я точно не хотела, он напоминал склеп, а я люблю тепло, и мой дар тут точно ни при чём.

До островов от порта плыть и плыть, и у меня полно времени для того, чтобы постараться не только соблазнить моего босса, но и сделать так, чтобы остались доказательства. Хотя, честно говоря, я не понимала, зачем это кому-то нужно. Ходили слухи, что брак договорной, и речи о чувствах там не было ни с одной, ни с другой стороны. Видать ведьмам и драконам этот союз выгоден.

Лёгкая интрижка с бывшей вряд ли заставит Эвана или его невесту разорвать помолвку. Но раз требуют и цена неучастия так высока, то придётся постараться.

Глянув на циферблат часов, которые носила практически постоянно, убедилась, что у меня есть время на сборы. Тяжело вздохнув, подтащила к себе чемодан. Изящный браслет-ремешок, маленький циферблат — давний подарок одного дракона, который тут совсем рядом, но даже не замечает, что я всё ещё храню преподнесённые им безделушки.

Щёлкнув замком, откинула крышку. Нет, ехать на Нальдивы без купальника и летнего наряда, я, конечно, не планировала, но пришлось взять с собой и другие вещи. Пара блузок взяты на случай деловых встреч. Их я отложила в стороны, как и шорты. Хотя начальство предпочитало юбки.

Хмыкнув, выбрала одну. Если сработает, будет просто великолепно. Благо фигура мне позволяла носить такие короткие, едва прикрывающие попу. Да и верх подобрала подходящий. Кофточка без рукавов внахлёст на груди, лифчик к ней надевать не собиралась. Он тут и не нужен.

Добавив к отложенным вещам чулки, скинула с себя одежду и прошла в душ — я пропахла жизнью, океаном, пока торчала на том пирсе и ждала Эвана. К тому же мне просто необходимо расслабиться. Перестать думать обо всей этой ситуации и просто позволить себе получить удовольствие.

Тёплые струи смыли грустные мысли. С гелем и водой ушли все сомнения. Пусть будет так, как будет.

Выключив воду, вернулась в каюту, завернувшись в полотенце, и потянулась за феном, когда услышала, как щёлкнул замок и дверь открылась, пропуская в мою спальню того, кого здесь сейчас быть не должно.

Застряв в проходе, Эван, совершенно не стесняясь, рассматривал меня. Его обжигающий взгляд соскользнул с плеч, спустился ниже, на какое-то время задержался на груди и остановился на моей едва прикрытой полотенцем заднице.

— Как всегда, хороша, — от его улыбки внутри вспыхнуло пламя. Я ведь именно этого добивалась, чтобы он сам пришёл ко мне, так стоит ли упускать шанс.

А лицо пылало, пока я, неуверенно закусив губу, принимала решение. Вот он тут стоит, ждёт. Смотрит. Хочет. Я же отчётливо это вижу. Крылья носа уверенно вдыхают мой запах.

Всё это время он ни разу не поинтересовался, почему я ушла тогда. Рассказывать без надобности не планировала, но если бы захотел узнать. Но Эван к этому не стремился. В нашу первую встречу после расставания прошёлся по мне тяжёлым взглядом, одобрительно кивнул и больше ничего.

Всё остальное было потом. Пылающие щёки, огонь в крови, неутомимое желание. А теперь…

Он на расстоянии вытянутой руки, у меня задание, а я словно статуя стою и смотрю. Как же это оказывается сложно вот так по чьему-то требованию стать на короткий миг — одну ночь или больше его игрушкой. Той, которую он согреет в своих объятиях так, как доступно только ему.

Участок обнажённой кожи груди притягивал взгляд. Помню, как оставляла на нём обжигающие поцелуи, как рисовала пальцами узоры, как…

Сглотнув, облизала губы, пока этот невозможный мужчина, приблизившись, осмотрел приготовленную одежду. Дёрнулась в сторону от протянутой к моей голове руки.

— Успокойся, — в голосе тихое рычание, похожее на мурлыканье кота. Да драконы так умеют, если им надо не напугать.

А я замерла испуганным зайцем. Ощутив тепло, удивлённо глянула на Эвана, а после схватила уже сухую рыжую прядь. Драконья магия, он просто высушил мне волосы, так легко и беззаботно, словно в прежние времена.

Его взгляд снова прошёлся по моей фигуре, а потом, подцепив пальцами, Эван протянул мне шёлковые трусики. Сердце ухнуло вниз и замерло где-то в невесомости, пока я несколько долгих мгновений смотрели в его карие глаза.

— Одевайся и идём. И Ник, перестань стесняться, чего я там не видел.

Этот нахал покидать мою спальню не спешил. Я же, пыхтя, выхватила тонкую тряпочку из его лап и поспешила надеть, прекрасно зная, что он смотрит, не отводя взгляда.

Жарко, до ужаса жарко. Щёки пылали, я ведь не скромница, достаточно вспомнить, что мы вдвоём вытворяли, так почему же сейчас не как раньше и натянуть при нём чулки — это проблема?

На секунду замерла с поставленной на кровать ногой. Медленно закрыла глаза. Вдох-выдох и повторить. Так, до момента, пока присутствие Эване не перестало волновать меня.

Глава 3: Николь

Шумно и суетно. Люди толпились возле бара-ресторана. Часть столиков уже узурпирована пассажирами. Эван уверенно провёл меня к администратору. Девица за стойкой прошлась по нему оценивающим взглядом и наверняка узнала одного из списка Фокс. Драконы всегда славились своим неприличным богатством. Так что состояние Эвана никто толком не знал число нулей в нём.

Я же в прошлом этим не сильно интересовалась, просто он мне пару раз показывал журналы с собственной фотографией и именем под ней. Фыркала и не лезла. Меня, как потомственную некромантку золото мало интересовало. А денег у семьи, может, и водилось в таких количествах, но и мне и остальным вполне хватало на жизнь, на приличное образование.

На меня она смотрела осторожно, гадая, в качестве кого я здесь: любовница, помощница или всё вместе. Не собираясь ей помогать в чём-либо, растянула губы в хищном оскале. Ну уж нет, Эван мой. Хотя выхода нет, но отдавать карты в руки каким-то чужим дамочкам, хоть и блондинкам, я не собиралась.

— Мистер МакГрегор, ваш столик готов. Я провожу…

Не дав ей закончить, вклинилась в разговор.

— Спасибо, но мы сами найдём.

Знаю я, чего она добивалась: хотела свои дыньки и булочки моему дракону продемонстрировать. Хватит с него, налюбовался уже, вон взгляд прямо в декольте этой ведьмы потерялся. А в том, кто она такая, я почти не сомневалась: на такую работу берут либо ведьм, лучше всего морских, либо кого из водного мира: русалов там, нагов, коньков, тритонов. Практически весь персонал из тех, кто с водой сладить в состоянии на тот случай, если стихия разбушуется и лайнер попадёт в неприятности.

Подтолкнув Эване в нужном направлении, я направилась к столикам, безошибочно определив тот, что подготовили по распоряжению мистера чешуйчатое совершенство. Воспитание ничем не перебьёшь, именно потому сперва за стол села я, после уже место занял мой босс. Ох, каким многообещающим взглядом он при этом меня наградил. Сколько страсти, сколько экспрессии.

Хмыкнув, подарила ему улыбку. Ничего, ничего позволю ему после сжечь меня в объятиях страсти. Простыни будут пылать под нами.

Читая меня, время от времени, поглядывала на Эвана. Уверена, пока я не замечала, он делал то же самое. Эта игра немного забавляла и отвлекала от мыслей о том, чем придётся расплачиваться, если проиграю.

Мысленно выдохнув, будто невзначай задела его ногу своей. Реакция не заставила себя ждать: Эван заглянул мне в глаза, улыбнулся, отложил меню и подозвал официанта.

Соблазнительно облизала губы, пока Эван делал заказ.

— Твои вкусы же не изменились? - уточнил он на всякий случай. В ответ мотнула головой: интересно даже, насколько хорошо он помнит, что я ела, когда мы были вместе.

Пришлось признать — память Эвана не подвела, выбрал всё, что я любила. Кивнув, официант удалился, а мы продолжили игру в гляделки. Внезапно моя рука оказалась накрыта его, по коже тут же побежали мурашки, посылая волну тепла и желание накатило с новой силой. Да что же такое, почему рядом с ним я теряю голову, стоит Эвану только дотронуться до меня?

Смотря мне в глаза, он водил большим пальцем по тыльной стороне руки, поглаживая, лаская.. А я только и могла, что покусывать губы, чтобы не позволить стону слететь с них.

Сладко, обворожительно, я смотрела на Эвана и никого больше вокруг не видела. Если бы не его характер… Но подчиняться мужчине, отдав ему всю себя, я не была готова ни тогда, ни сейчас. Одно дело, работа — тутут я просто выполняла свои обязанности, другое — личная жизнь. Там мне хотелось, чтобы партнёр видел во мне не просто куклу. Красивую, послушную, но игрушку. А был со мной на равных. Эван же стремился подавить, подчинить, но в обратку нет ни за что. Он не готов был дарить себя.

Тогда не был.

А сейчас я не знала. Мои мысли путались. Если бы не это задание, мы не сидели бы сейчас вот так, и я не позволила бы ему увести меня на танцпол. Танго. Оно кружило голову, горячило кровь, проносилось сквозь нас обоих, вовлекая в этот танец страсти и огня.

С ним я забыла, как дышать, где мы и что вообще здесь делаем. Когда мелодия смолкла, Эван прижимал меня к себе, его рука была непозволительно близко от моих трусиков. Ещё немного, ещё чуть-чуть. Этот танец, я и он, мы бы просто оказались вдвоём.

Но наступила оглушающая тишина, выдохнув, отогнала выбившуюся из причёски рыжую прядь, а потом грянули аплодисменты.

И я очнулась.

Коротко поклонившись, продолжая держать мою руку в своей, Эван помог добраться до нашего столика, куда вскоре принесли наш заказ. Я тут же потянулась к графину с водой, но меня опередили.

Не официант.

Эван.

Любезно наполнив бокал, он поставил его передо мной. Сделав глоток, в блаженстве закрыла глаза. Хорошо. Вода освежающей прохладой пролилась в меня, позволяя остыть. Теперь я смогу спокойно поужинать и не думать о руках Эвана, которые были так близко и так далеко одновременно.

Вскоре принесли заказ, и я смогла отвлечься на еду. Кусочки нежного рыбного филе таяли на языке. Зажмурившись от удовольствия, чуть не замурлыкала. Осторожно проглотила один, потянулась за следующим. Надо отдать должное — повар тут отлично готовил. Прямо чувствуется — с душой.

Глава 4: Эван

Прошлое есть прошлое. Я всегда гнал его прочь, оставлял там на задворках сознания, только иногда слышал, как мой дракон недовольно ворчал о том, что я упустил своё счастье. И совершенно не ждал, что оно ворвётся в мою жизнь, вот так запросто. С ноги. Просто войдёт в кабинет, тряхнёт этими своими кудрями, поправит юбку и останется.

Ники, Николь. Моя маленькая некромантка. Большинство по ошибке принимало её за ведьму, а я… раздражался, когда рядом нарисовался какой-то красавчик, строил ей глазки, пытался ухватить за задницу и утащить к себе.

Любил, когда она рядом. Тёплая, что, странно учитывая её магию. А может, она грелась от моего огня? Выяснить не успел. Испарилась, оставив на прощание записку, с пожеланием перестать контролировать всех и вся, задушить же можно.

Разозлился. От записки остался пепел, разлетевшийся по ковру в моём кабинете. Я искал, но она тщательно замела следы. Знала, к кому обращаться.

Дракон тогда обиделся… на меня. И долго мы не разговаривали с ним. Оборачивался, если надо, но мысли свои прятал. Потом злиться устал, да и скучно стало. А я… Не уверен, что это сильно помогло.

Её появление я учуял ещё до того, как каблучки процокали по паркету, ковру, оставляя вмятины в последнем. Она шла уверенно, пока не увидела меня. Споткнулась, задержалась на мгновение, натянула эту свою холодную, надменную улыбочку, а вот глаза, м-да. Боль плескалась в них напоминанием о том, что было.

Хотел сказать ей, что стал другим, поборол свой тотальный контроль. Но она чётко обозначила свои позиции: мы вместе работаем и между нами ничего.

Только периодически ловил на себе взгляд зелёных глаз. Напряжённый, горящий. Чуял запах её желания. Дракон возмущённо рычал, давя, требуя взять своё, унести и никому не отдавать. Но текст той спалённой записки всё ещё мелькал перед глазами. Нельзя. Табу. Если попробую, она либо убежит, либо порчу нашлёт.

Держал себя в руках, хотя периодически приходилось общаться с душем, или снимать напряжение другим путём. Но эта поездка, ох, она всё изменила.

Ещё там на причале, я осознал, что всё не так. Сохранял спокойствие, но чувствовал — в Николь что-то изменилось. Запах — мы драконы их хорошо ощущали. Сожаление, желание, надежда. Так много и сразу, я поклялся узнать, что за этим скрывалось. Обещал не отпускать, пока правда не выплывет наружу. А в том, что это случится, ни капли не сомневался.

Зачем зашёл в её часть каюты? Просто захотелось подразнить мою дикую кошечку. Да и запах желания уловил ещё там. Сейчас он не исчез, остался рядом. Стоила ли игра свеч? Ещё как. Николь сама не понимала этого, но открывалась мне по новой. Дракон рычал, требуя хватать и тащить её к нам.

А там кровать…

Но я держался. Подразнил немножко. Но ведь и правда чего я там не видел, если вспомнить наше прошлое. Всё. И щупал, и кусал, оставляя на её коже следы того, что эта дама моя. Сейчас хотелось того же, но не время, нужно немного подождать. Убедить, что я не тот деспот, который контролировал каждый её шаг и готов был разорвать любого, кто смотрел на неё, не скрывая своего желания получить себе.

«Моё»

Взвыл дракон дурным голосом. Но пришлось отступить, проводить в ресторан, усадить за стол. Держать себя в руках оказалось сложно. Она так дурманяще пахла. Я и раньше это замечал, а сейчас и подавно. Словно то, что мы вдвоём, усилило манящий аромат. Не удержался, погладил тыльную сторону ладони. А кто бы удержался? Дракон раздувал ноздри, вдыхая, запоминая, говоря — что это Николь сама хочет быть с нами.

Но я не позволял себя торопить. Хотя обычно не сдерживал своих порывов, но напугать не дать сбежать — нельзя. Она наша и точка. Но нужно, чтобы доверилась, подпустила, позволила подойди ближе.

Танец ещё этот. Как раскалённым железом по оголённым нервам. Я же тоже провалился в музыку. В наше прошлое. Почему тоже? Потому что уверен с Николь было то же самое. Чувствовал, когда обнимал, прижимал к себе.

Как после него взять себя в руки и просто сесть за стол? Пришлось постараться, но мы справились. Смотрел на неё, пожирал взглядом, надеясь, что вскоре мы сможем остаться наедине и уже там заняться тем, что соединим наши тела и души в извечном танце.

Отложив приборы, довольно долгое время любовался тем, как Николь ест. Вцепился в грёбаную салфетку, чувствуя, как на ладонях проступает чешуя. Дракон тоже дышал тяжело, поглядывал в её сторону и ждал. Здесь оборачиваться нельзя.

Признаться, о невесте и свадьбе я на время забыл. Подумаешь, ждёт. Брак договорной, для публики. Для ведьм, возжелавших получить кусочек власти и каким-то образом договорившихся с нашими старшими. До сих пор не понимал, что за игру они затеяли.

Не появись Николь, я бы даже не подумал выяснять, что им нужно. Но теперь, когда всё в моём сознании встало на свои места, решил, что мне это необходимо. В конце концов, драконы не разводятся обычно. Но если узнаю, что они замыслили тёмную игру, ведьмы пожалеют.

А Николь… она всё равно станет моей. И чем скорее, тем лучше.

Поднявшись, протянул ей руку, предлагая уйти вместе. От её взгляда аж несколько чешуек выползли, крылья на волю запросились. Но я продолжал улыбаться, смотреть и ждать. Благо надолго это не затянулось.

Держа её ладонь в своей, повёл прочь от этой толпы. От мужчин, которые смотрели на мою Николь с вожделением. От женщин. Нам просто необходимо остаться вдвоём.

Глава 5: Николь

Губы обожгло, вот же ящер тхеров! Нетерпение читалась в каждом поцелуе. Настойчивом, упрямом, уверенном. Его язык нагло раздвинул мои губы и словно завоеватель вторгся в мой рот. А я… оцепенела на какое-то мгновение. Могла же ведь оттолкнуть. Надавить и заставить остановиться.

Но хотела ли этого?

Сознание плавилось, погружаясь в желание. Простонав, обвила шею Эвана руками. Да что же такое-то? Моё тело требовало продолжения сближения, душа тоже этого желала, и если вспомнить, почему я здесь, то должна согласиться. Тем более что с самого начала нашей совместной работы ходила и облизывалась, смотря на этого ящера. Вспоминала наши совместные дни и ночи.

Простонав в поцелуй, добралась до ворота небрежно застёгнутой рубашки. Подцепив ткань, пробралась под неё, коснулась горячей кожи. Всё же драконы такие зажигательные. А пуговицы тут явно лишние.

— Нетерпеливая, ты моя, — шёпотом обожгло кожу шеи, куда уже успел добраться Эван со своими поцелуями.

— Кто бы говорил, — выдала с придыханием, заодно расправляясь с сопротивлявшимися пуговицами рубашки. Они никак не хотели позволить мне освободить Эвана от тканевого плена. Дать коснуться кожи.

Пока я побеждала в неравной схватке с врагом, Эван успел преодолеть препятствие в виде моей кофты, которая уже покоилась где-то в недрах каюты. Задев заострившийся сосок, подушечка его большого пальца замерла рядом с ним. А я невольно облизала губы, вспоминая, как в прошлом он игрался с ними, брал в рот, втягивал, оглаживал языком.

Если бы в те времена Эван был другим, не стремился контролировать меня и круг моего общения, мы не расстались бы тогда. Кто знает, что ждало нас сейчас, если бы не… Глупые мысли, глупая я, не стоит думать, погрызу себя потом, когда поездка закончится, когда случиться то, что должно. А пока мне надо заполучить Эвана и не умереть после от тоски по нему. Хотя у меня ведь есть для этого веская причина, о которой мой дракон не в курсе, и, надеюсь, никогда о ней не узнает.

Справившись с врагом, уверенно глянула в глаза Эвана, из которых на меня смотрели сейчас двое: он и его дракон. Радужка переливалась, зрачок стал вертикальным. Наглый ящер тоже решил поучаствовать в процессе. Меня и раньше это не останавливало, а теперь, когда стимул спасти того, кто мне дорог, и подавно.

Растянув губы в соблазнительной улыбке, схватилась за воротник и дёрнула, практически лишая Эвана манёвренности.

— Моя девочка, — прошептав это, он легко избавился от рубашки, которая отправилась в полёт, на встречу с моей кофточкой.

Подушечками пальцев очертила скулы. Мой первый и единственный, но ему об этом знать не нужно. Многие считали магов любвеобильными. Мол, мы меняем партнёров как перчатки. Но мне всегда был нужен лишь он один. И если бы не его вредный характер, то…

Выдохнув, позволила себе мгновение на любование. А он так и стоял, давая рассмотреть себя. Дышал, обжигая, нависая, упираясь ладонями в стену по обе стороны от меня, преграждая мне путь к побегу. Глупый. Я не убегу. Мне некуда и совсем не нужно этого.

Мягко коснулась нижней губы и выдохнула, когда его язык огладил пальцы, а после они оказались захвачены в плен его губами. Закрыв глаза, позволила себе на миг забыть о прошлом. Хватит.

Уверенно обняв Эвана за шею, погрузила пальцы в волосы. Длинные, шелковистые, а ведь раньше коротко стриг, хотя я просила отрастить чуток. Мне нравилось чувствовать, как они скользят между пальцев. Наслаждаясь этим ощущением, довольно простонала в ответный поцелуй.

— Моя, — не выдержав, Эван снова вторгся языком в мой податливый рот.

— Хочу, — сорвалось с языка раньше, чем успела обдумать все последствия этого шага.

Но ведь и правда, мы оба знали, что это так. Наши желания совпадали, а я заодно спасу того, кто мне очень дорог.

Легко подхватив меня на руки, Эван пинком ноги отворил дверь в мою спальню. Похоже, он решил утвердиться на всей моей территории. Пометить как свою собственность.

Его губы оставили жаркий след на моей шее. Я только за. Пускай на время, но мы снова вместе, даже если он не знает всех причин, толкнувших меня в его объятия.

Опрокинув меня на покрывало, Эван ненадолго отстранился, и я потянулась следом. Но он лишь помог мне избавиться от юбки. После его взгляд скользнул по моим запакованным в чулки ногам. Задержался ненадолго на талии и поднялся к груди.

Всё ещё не верилось, что он здесь со мной, что это не сон и не глюки моего воспалённого и уставшего от одиночества воображения.

Постель скрипнула, когда Эван, встав на покрывало коленом, устроил его между моих разведённых в приглашении ног. Сжав колени, повёл вниз, руки заскользили по чулкам, спеша к цели, достигнув которую ухватили тонкую ткань, и я приподнялась, давая снять её с себя.

Теперь всё никаких препятствий на мне. А вот он всё ещё непозволительно одет. Не давая себе шанса передумать, села, ухватилась за пряжку и освободила ремень. Вот так. Короткий взгляд на наблюдавшего за мной Эвана, языком нежно по губам, и собачку на молнии вниз. Я не собираюсь ждать, пока он там решит, как всё должно быть, сама сделаю выбор, сама получу желаемое.

Спустив брюки на бёдра, ухватилась за резинку.

— Ты так и будешь стоять или поможешь мне? — говоря, смотрела в эти переливающиеся жёлтым глаза. Нагло ухмыльнувшись, Эван перехватил мою руку и опустил её к паху, давая через ткань почувствовать, насколько он рад меня видеть. И как сильно хочет того же, что и я.

Глава 6: Николь

Поцелуи, горячие, заставляли забыть обо всём на свете. Звуки, запахи, всё это отошло на второй план. Только он, я и наши тела. Больше ничего.

И во всё это внезапно ворвался звук телефонного звонка.

— Не уходи, — отпускать не хотелось, пройдясь ладонями по плечам, замерла возле ключиц, а после чуть не захватила в плен шею.

Эван медлил. Казалось, вот он момент моего триумфа, всё как надо и я смогу вздохнуть спокойно, но нет. Этот тхеров дракон замер, опустил голову, закрыв при этом глаза.

— Я сейчас, — подняв взгляд, облизал губы, — не уходи… Дождись меня.

От прикосновения к бедру меня словно током ударило. Ощущение, что нервы оголены и не настроены на что-то другое.

Нехотя отстранившись, Эван медленно поднялся. Одеваться даже не подумал. Развернувшись, быстрым шагом покинул мою спальню, давая мне любоваться ничем не прикрытой пятой точкой. Схватив маленькую подушку, со всей силы зло швырнула ему вослед.

Замерев в дверях, Эван коротко оглянулся, улыбнулся мне и скрылся в недрах каюты. А я осталась сидеть ни с чем. Вот же засада. Как вообще так могло выйти? Кто мог позвонить в такое время?

Глянув на часы, коротко выругалась: нормальные люди и нелюди спят уже, видя десятый сон. Узнаю, кто нас прервал — прокляну. Будет жалеть всю оставшуюся жизнь. Или это намёк судьбы, что не стоит так поступать с Эваном? Хотя…

Глянув в сторону света, осторожно поднялась и на цыпочках прокралась к дверям. Плевать, если заметят. Тем более что кое-кто не стал закрывать двери. Да и вообще, если это по работе, то и меня тоже касается, а если личное… так надо было дверь с той стороны закрыть, а не оставлять вот так нараспашку, что каждый может подойти и подслушать.

Вот я и поступила как порядочная помощница своего босса: приблизилась и замерла, вцепившись в косяк.

А он стоял там в темноте, света из гостевой части каюты ему вполне хватало. Впрочем, чему удивляться — драконы прекрасно видят в темноте.

Залипла, он же даже трусы не стал натягивать, что там про штаны говорить. Впрочем, Эвана нагота не смущала, как и меня — халат же искать тоже не стала, и плевать, что мы там друг у друга не видели.

И только услышав имя — Ирма, стала вникать в суть разговора, до этого он звучал для меня просто шумом. Не могла я взгляда отвести от практически моего дракона.

— Уверен? — сжав кулак, Эван умудрился поранить себя выпущенными когтями.

После, глянув на растопыренную ладонь, какое-то мгновение, пока слушал ответ, рассматривал её.

— И чего ей дома не сидится, — зло выплюнул. — Когда ждать?

Услышав ответ, кинув и сбросил вызов. Откинув телефон на кровать, завёл руки за голову, сомкнув пальцы в замок, и какое-то время, простоял с закрытыми глазами.

Я медлила всего несколько мгновений, а после приблизилась, нежно провела по плечам. Кто такая Ирма мне было прекрасно известно — его невеста, ведьма. Не рыжая, вот вообще ни разу. Она как раз больше походила на некроманта, чем я. Но сейчас думать о ней не хотелось.

Сейчас мои ладони заскользили ниже, остановились на груди, большими пальцами огладила соски, гадая, остановит или нет? Решит стать примерным?

— Ирма вылетела на остров и будет ждать нас на Нальдивах.

Задумчиво кивнув, осознала, что мне нужно поторопиться, иначе мой дракон снова ускользнёт. Сердце болезненно сжалось от осознания, что я его в любом случае потеряю.

— Если хочешь…

Мотнув головой, не задумываясь, заткнула Эвана, перекрыв возможность говорить пальцем, по которому тут же прошёлся его язык. Не хочу. Думать. Отказываться. Терять.

— Уверена? — спрашивая, потянулся обнять.

Вместо ответа положив ладони ему на грудь, толкнула его в сторону кровати. Хватит, наговорились. Его дыхание легло на кожу, согрело кровь. Усмехнувшись, Эван не стал противиться, а просто опустился на покрывало, позволив мне руководить. По блеску в глазах я отлично поняла одно — ему самому всё нравиться.

Лентяй. Ничего же делать не придётся. Оседлав его бёдра, продолжая смотреть в переливающиеся жёлтым глаза, повела ладонями вниз. Слышать, как он тяжело дышит приятно. Ненадолго задержалась рядом с сердцем: большим и сильным, судя по тому, как оно билось там в груди.

Тепло, улыбнувшись, позволила ладоням двигаться дальше. Его желание сейчас упиралось мне в живот, но я не спешила взять то, что предлагали. Подушечками пальцев коснулась жёстких, коротких завитков, взволнованно облизав губы, пересеклась взглядом с затуманенными глазами Эвана.

Тяжело выдохнув, позволила реальности на миг больно ущипнуть себя. Если мы это сделаем, дороги назад не будет. Я потеряю его. Или… Может, стоит всё рассказать?

Но стоило Эвану коснуться меня, как мысли исчезли. Забыла, что собиралась сделать в тот миг, когда его руки заскользили по моим бёдрам вверх-вниз.

Продолжая опираться на его грудь, приподнялась, впуская в себя. Стон сорвался с губ раньше, чем успела подумать о последствиях. Пусть.

Вот теперь хорошо, вот теперь всё как надо. Мы вместе и совсем неважно, что в тот миг, когда правда вскроется, меня могут спалить, а, возможно, и нет. Главное я дала нам шанс. А там, как повезёт. В конце концов, всё это придумала не я, а те, кто украл моё сокровище и не хочет отдавать.

Глава 7: Николь

Пробуждение было… одиноким. Никто не обнимал, не согревал меня. Осторожно открыв один глаз, затем другой, протёрла их, чтобы удостовериться в своём одиночестве. Приподнялась на локтях, прислушалась: в каюте подозрительно тихо. Не слышно ни воды, ни шагов. Куда этот ящер умудрился деться?

Но прежде чем искать Эвана, отправилась в душ. Свой. Раз он удрал, то и мне не стоило злоупотреблять гостеприимством. Может, он вообще пожалел об этой ночи или решил, что вот хватит, поиграли и теперь можно спокойно жениться.

Шикнула на воду, когда та плеснула в меня холодным. Вот же зараза. А после закрыв глаза, сунула голову под струи. Мне необходимо всё обдумать. Они же не требовали никаких доказательств нашей связи, только всучили магический браслет, и всё. Но никаких ужасных чар на нём я не обнаружила. А ведь надев его тогда так и не снимала, даже сейчас в душе он был на мне.

Глянув, с подозрением осмотрела: ведь не просто же так мне его дали? Осторожно прощупала магией, но снова ничего. Так что он делает или как работает? Вопросов много, ответов нет.

Вернувшись в комнату, какое-то время простояла, смотря в пространство. Надо слишком многое осознать и понять. Я ведь планировала с утра поговорить с Эваном, рассказать о шантаже и вообще обо всём, но не вышло.

Поездка у нас предполагалась полуделовая, но мы пока не на острове, да и официальных встреч тоже не предполагалось. Так что я выбрала майку и шорты. Мне скрывать нечего, пусть любуются, кому хочется.

Позавтракать бы не помешало, так что как только волосы высохли, направилась в ресторан.

Лайнер шёл плавно, океан радовал нас спокойствием, надеюсь, до островов доберёмся без происшествий. Стоило выйти на палубу, как ветер тут же поспешил поправить причёску. Солнце попыталось ослепить, но тут я сыграла на опережение, надев солнечные очки.

Освежало, бодрило, пробуждало. Хотя в крови всё ещё бурлило раздражение от того, что Эван пропал. Даже не разбудил меня поцелуем, как делал это раньше, когда мы встречались. А сейчас просто взял и ушёл. Молча. Завтрак не заказал, записки не оставил. Что он задумал? Или вчера всё было игрой и для него тоже?

Задаваясь этим вопросом, ненадолго замерла, ухватившись за борт, всмотрелась в воду: до островов нам ещё плыть, прибудем ближе к вечеру, если ничего не изменится. А на душе скреблись кошки, намекая на что-то опасное и тревожное.

Вода всегда наталкивала меня на мысли о том, что скрывается там, в глубине? Насколько я знала, у нас полно тех, кто мог выбираться на сушу. А некоторые жили и там, и там. Русалки, сирены, наги. Кто ещё обитал скрытый слоем воды? Самой оказаться там не хотелось бы.

Облизав губы, направилась в каюту-ресторан. Тем более что желудок настойчиво уговаривал подкрепиться. Пока шла, взглядом осматривала всех, кто попадался на пути, ища среди них Эвана и не находя его. Да где же он?

Ответ нашёлся внутри: Эван занял наш вчерашний столик и беседовал с каким-то мужчиной. Так вот куда он убежал с утра пораньше, но почему меня не разбудил?

Замерла на входе, рассматривая Эвана и не спеша приблизиться к нему. Попытка остаться незамеченной быстро провалилась. Он, похоже, учуял меня и, повернувшись в мою сторону, махнул мне, приглашая присоединиться.

С сомнением подошла. Обозначать, какие у нас отношения не спешила, ведь всего одна ночь, да и ну бывает, подумаешь.

Встав рядом, Эван представил меня сидевшему за столиком мужчине.

— Нолан, позволь познакомить тебя с моей очаровательной помощницей, Николь, — улыбаясь, обнял за талию, намекая нашему собеседнику на то, что наши отношения шире, чем просто босс и его помощница.

— Рад быть представленным такой очаровательной леди, — моя рука оказалась в плену ладони Нолана, а секундой спустя на костяшках пальцев был запечатлён целомудренный поцелуй. Только вот взгляд, которым Нолан одарил меня, обещал куда больше, чем простой знакомой.

Меня обдало холодом. Можно воскликнуть, да что он себе позволяет, но я ведь сама оделась так, словно собралась прогуляться по парку или отдохнуть на пляже или у бассейна. А не сидеть за столом, обсуждая дела.

Выдвинув стул, Эван настойчиво глянул в мою сторону, и мне ничего не осталось, кроме как занять место. Подошедший официант не успел передать мне меню, Эван сам сделал заказ, в этот раз даже не интересуясь тем, согласна ли я с его выбором. Осталось молчать.

Чувствовать на себе колючий, изучающий взгляд Нолана было неприятно. Он жёг меня совершенно не так, как взгляд Эвана. Словно я столкнулась с опасным хищником. Хотя, если подумать, это вполне могло быть, ведь мир населён разными созданиями. Да и если вспомнить, Эван тоже не травоядное, а как все драконы — любитель мясного.

В тот момент, когда официант принёс мой завтрак, телефон Эвана ожил, и он, извинившись, поднялся из-за стола.

Засада.

Оставаться наедине с типом, который пожирал меня взглядом, словно голодный Серый Волк Красную Шапочку не хотелось, но пришлось. Стоило Эвану удалиться, и Нолан расслабленно откинулся на стуле. Кажется, меня сейчас сожрут. Так подумалось мне, и я поспешила схватиться за вилку и приступить к завтраку, пряча взгляд в тарелке.

— Мой номер каюты, — спокойно произнёс Нолан. Посмотрев на него, заметила, как он написал его на салфетке и протянул её мне.

Глава 8: Эван

Пробуждение вышло приятным. Воспоминания о прошедшей ночи грели душу. Ники, как и в прошлом, оказалась довольно горяча. А сейчас мирно сопела у меня под боком. Прижав её к себе, осторожно перебирал рыжие пряди — будить не стоило. Хорошо это или плохо, но эту ночь мы провели вместе.

Аккуратно, чтобы не разбудить моё личное солнышко, выбрался из кровати, благо сделать это оказалось несложно. Воспользоваться одеялом мы забыли, да и ночь оказалась достаточно тёплой, чтобы не замёрзнуть.

Телефон мигнул поступившим сообщением, и я лениво дотянулся до него. Все прекрасно знали, где сейчас нахожусь, и беспокоить из-за ерунды не стали бы. Но стоило увидеть имя отправителя, как не удержался от тяжёлого вздоха: Ирма. Моя невеста. Коротко глянув на растянувшуюся на простыне Николь, вышел из спальни. С этой помолвкой надо что-то делать. Мне она вообще не очень-то и нужна.

В сообщении Ирма не скрывала радости от того, что уже добралась до острова на вертолёте и ждёт меня в нашем номере. Выругался. Молча. Про себя. Но эмоции сдержать не получилось. Вот только её мне там и не хватало. Поездка почти деловая, а Ирма в этом ни черта не понимает, так зачем она мне там? Думает, смогу расслабиться. Да вот сейчас же бегу и падаю. Зло сжал телефон, он протестующе скрипнул. Пришлось разжать руку и отпустить беднягу, не он ведь виновник моего плохого настроения. Он всего лишь вестник.

Рассвет уже вовсю занимался над палубой. Можно было бы дождаться, когда Николь откроет глаза, подарить ей поцелуй и после… а нет, мы бы задержались в каюте и пропустили завтрак. Хотя кто нам бы помешал заказать что-то самим?

Отвечать на этот вопрос не стал, просто вернулся в спальню, и прежде чем уйти, ополоснулся в душе, а то мысли лезли всякие, их необходимо было прогнать. Иначе я точно остался бы рядом с моей рыжулей.

В утренние часы на палубе оказалось довольно тихо: только ветер, ранние пассажиры и часть команды, смена которой начиналась утром или вскоре подходила к концу. Наблюдая восход, подставил лицо солнцу. Я легко мог бы долететь до островов своим ходом. Но, к сожалению, такие выкрутасы запрещены. Можно случайно столкнуться с самолётом, ведь не все жители планеты умеют летать. Хотя я бы смог подобрать маршрут и вообще драконы более манёвренны, чем эти железки, придуманные людьми.

Глянув в небо, прищурился. Солнце выползало из-за горизонта и медленно стремилось к центру. Занять позицию на время, а после уступить её луне.

Лайнер следовал своим маршрутом, приближаясь к островам. Я же на мгновение закрыл глаза и подставил лицо солнцу, позволяя на этот короткий миг забыть о ждавшей меня в каюте Николь, об Ирме, что сейчас в нашем номере в отеле. О фирме и о цели поездки. Просто хочу насладиться свободой.

Услышав всплеск, посмотрел вниз: несколько русалок резвились недалеко от лайнера. Мне бы туда, освежиться в прохладной воде. Но нельзя, потом же взлетать придётся и догонять. Заметив меня, они остановились, приветственно махнули руками, ответил им тем же. Поддерживать дружеские связи с населением планеты нам всем необходимо. Не хватало войны между видами. Нет в ней ничего прекрасного и замечательного. Одни обогащаются, другие теряют всё.

Тряхнул головой, прогоняя тяжёлые мысли. А секундой спустя резко развернулся: подошедший со спины незнакомец нагло положил руку мне на плечо. Повезло ему, а то мог инстинктивно врезать так, что оказался бы он за бортом.

Смерил ледяным взглядом: хоть я и огненный, но так тоже умею.

— Спокойно, спокойно, — руку этот тип сразу убрал, даже поднял обе, пытаясь меня притормозить. — Я по делу поговорить. Ирма, видать, обо мне не рассказывала. Я её кузен — Нолан.

То, что он знал мою невесту, мне ни о чём не говорило. И да, он попал пальцем в небо — о нём я слышал впервые. Даже более того, на семейных фото, что мне показывали, его я не видел.

— Ирма на острове, в отеле. Если хотел с ней побеседовать, то её тут нет.

— С ней побеседую позже, а сейчас хотел с тобой познакомиться. А то свадьба скоро, а я о тебе ничего не слышал.

Хмыкнув, снова прошёлся по нему оценивающим взглядом: нетолстый, крепкий, жилистый. Такие в качестве противника довольно опасны. Взгляд цепкий, холодный. Явно расчётлив.

— Ты же в курсе: наш брак — результат договорённости.

Говоря, повернулся к нему спиной, мне хотелось любоваться океаном, а не неизвестным мне типом. Если попробует напасть — пожалеет. Я себя в обиду не дам, разорву.

— В курсе, — повторив мою позу, Нолан, как и я, направил взгляд к горизонту.

Между нами наступила тишина, слышались лишь, как волны плещутся о борт, как работает двигатель.

Немного подумав, привлекая внимания, дотронулся до руки Нолана и поманил его за собой в ресторан. Всё же я ещё не завтракал. Хотя с куда большей охотой вернулся бы в каюту, где меня ждали Николь и её горячие объятия. Обидеться ведь из-за того, что не разбудил, как прежде, поцелуем. Ну ничего, компенсирую это потом.

За столик нас пустили без проблем. За тот самый, за которым мы с Николь вчера отдыхали. В такой ранний час ресторан практически пустой из посетителей: я, Нолан и ещё парочка пассажиров. Мы только успели сделать заказ, даже не успели обсудить причину появления Нолана на корабле, интуиция твердила, что всё не так просто, как он пытается показать.