Бывшие. Море загадок и страстей

Пролог

- Как? Ну как могло получиться, что мы выбрали один и тот же отель? - выговаривала я в трубку своей сестре, мечась по номеру. - Десять лет! Десять долбаных лет прошло, а я так и не смогла его забыть! Уехала, называется, прийти в себя от развода. Из огня, да в полымя.

- Яночка, ты не паникуй. Он тебя заметил? - спросила сестра, которая сейчас отдыхала на Майорке со своим молодым человеком.

- Конечно, заметил! - саркастично ответила я. - Тут слепой бы заметил. Я на него кофе пролила. Это просто пипец! Из всех посетителей отеля мне попался именно он!

- Я не пойму, чего ты так переживаешь? Он вообще один отдыхает или с кем-то?

- Не знаю, я позорно сбежала. Теперь боюсь из номера выходить: вдруг опять его встречу?

- И что тогда произойдёт? Конец света? - не понимала моих волнений Маринка. А я до сих пор не могла успокоить бешено бьющееся сердце. Когда я увидела его глаза, меня словно окунули в ледяную воду: дыхание сбилось, сердце пропустило удар, а ноги стали ватными. Не ожидала, что спустя столько лет чувства нахлынут, как в первый раз.

Приветствие

Дорогие читатели!

Я с огромной радостью приветствую вас на страницах этой новой книги!

Что нас ждет:

🌊 Море, от которого веет свежим соленым бризом, а его бескрайний горизонт манит к новым открытиям!

☀️ Солнце, которое освещает самые невероятные события и растопит даже самые холодные сердца!

🌅 Город-мечта Сочи — с его кипящей жизнью, уютными улочками и магией Черноморского побережья.

❤️ Плетения судеб и неожиданные встречи, головокружительные приключения и, конечно же, любовь — та самая, ради которой хочется верить в чудеса.

Так давайте же вместе свернем на эту солнечную тропинку и посмотрим, куда она нас приведет.

Глава 1

Десять лет назад

Яна

- Папа, блин! Мне не нужен водитель! Я хочу рулить сама! - возмущалась я, пытаясь ровно накрасить правый глаз. Вечером у меня планировалась поездка в клуб.

- У тебя штрафов больше, чем обуви в гардеробе! А последний - за вождение в нетрезвом виде!

Я проигнорировала его слова и продолжила наносить макияж. Мы с отцом часто вели такие "дискуссии", и мне было интересно, когда он поймет, что я уже не маленькая девочка, а вполне совершеннолетняя особь.

Права, как и машину, папа подарил мне на восемнадцатилетие. Да, да, вы не ослышались: права мне подарили. Но в свое оправдание хочу сказать, что по дорогам нашего коттеджного поселка я рассекала на папином Мерседесе с тринадцати лет. И водила очень хорошо. Но вот некоторые правила игнорировала в силу их несостоятельности. Ну какие сорок километров на абсолютно прямой и ровной дороге? Или этот дурацкий ремень безопасности, который неудобно давит на грудь... Вот вам и штрафы, которыми папа сейчас размахивал передо мной.

- У тебя будет водитель и точка! – сурово заявил он. – А не нравится – можешь ездить на рейсовом автобусе.

Я тяжело вздохнула, понимая, что бороться с решением моего отца было бесполезно. Он был слишком настойчив и упрям, как и я.

- Ладно, давай сюда своего водителя, - недовольно отозвалась я. - А то мне через полчаса выезжать.

- Он будет завтра утром, - невозмутимо отозвался папа. - А сегодня на такси доедешь.

Я досадливо поморщилась. Не люблю такси. Мне гораздо комфортнее и удобнее на своей машине. Но переубеждать папу - бесполезное занятие. А то и вправду разозлится и пересадит меня на троллейбус. И так я доставляю ему много хлопот, в отличии от своей старшей сестры. Вот уже кто его гордость - так это Марина. Спокойная, уравновешенная, сначала думает, потом делает. В общем полная моя противоположность. К тому же сама поступила в институт, на бесплатный факультет по ее любимой специальности. Меня же кое-как пристроили в платный колледж учиться на дизайнера, потому что я даже не могла сама решить, кем хочу стать. А потому что я сама не знала.

Я родилась в очень богатой семье. Мне с детства не нужно было ни о чем беспокоиться. Я жила в роскошном коттедже в элитном поселке под Москвой, окруженная заботливым персоналом, который делал все возможное, чтобы удовлетворить каждое мое желание. Мои родители, занятые своими делами, не часто обращали на меня внимание. Меня воспитывали няни, горничные, повара и другой персонал, которые делали все, чтобы я ни в чем не нуждалась.

И пока Маринка послушно делала уроки и читала книги, я устраивала домашние представления, заставляя персонал играть роль зрителей. В пять лет я требовала, чтобы повар готовил мне только розовую еду, а в семь устроила настоящую истерику, когда выяснилось, что на день рождения к подружке я не могу приехать на белом пони.

Мама большую часть времени проводила на светских мероприятиях и в спа-центрах. Она появлялась в моей жизни эпизодически - поцеловать перед сном, покритиковать наряд или рассказать о новой коллекции какого-нибудь дизайнера. Я быстро поняла: чтобы получить ее внимание, нужно либо создать проблему, либо поразить чем-то ярким.

Папа работал с утра до поздней ночи, строя свою бизнес-империю. Но в отличие от мамы, он всегда находил время выслушать мои жалобы и капризы. Правда, чаще всего решал их простым способом - деньгами или связями. Плохие оценки? Дополнительные занятия с лучшими репетиторами. Поссорилась с подружками? Грандиозная вечеринка в нашем доме, после которой все помирились. Разбила машину? Новенькая модель уже через неделю стояла в гараже.

К подростковому возрасту я окончательно усвоила: мир вращается вокруг меня, а любую проблему можно решить, если достаточно громко потребовать или эффектно расплакаться. В шестнадцать я уже диктовала школьным подружкам, где мы будем отдыхать на каникулах, и покупала лояльность одноклассников дорогими подарками.

Единственной, кто не поддавался моему обаянию, была Маринка. Она могла спокойно сказать мне "нет" и не реагировать на слезы. Но именно поэтому ее мнение было для меня самым ценным, а ее забота - самой искренней.

Но несмотря на наши различия и разницу в возрасте в пять лет, мы с ней очень дружны. Именно поэтому я сразу же пошла к ней в комнату и заныла:

- Марин, отвези меня в клуб! Ты же знаешь, как мне не нравятся такси! Садиться на сиденье, где до меня сидела куча непонятно каких людей! Фу!

- У тебя, же своя машина есть, - подняла на меня глаза сестра. Она сидела с ногами в кресле и читала книгу.

- Все, лавочка закрыта, - развела я руками. - Папа узнал про мои штрафы, запретил ездить самой и нанял водителя. Вот только на работу он выйдет только завтра утром! А мне надо сейчас!

Я обиженно оттопырила губу и глазами котика из Шрека уставилась на Настю.

- Ох, ну что с тобой делать, поехали, - со вздохом поднялась она на ноги. - Ты готова?

- Да, только сумочку возьму! Встретимся на выездной аллее! - и, чмокнув сестру в щеку, побежала в гардеробную за сумочкой.

Через полчаса мы с Мариной уже неслись по Московской кольцевой на ее скромной, но надежной Тойоте. Я поправила в зеркальце губную помаду цвета "Красная страсть" и осмотрела свой внешний вид. Платье серебристого цвета облегало фигуру как вторая кожа, а новые туфли на шпильках делали ноги бесконечными. Бриллиантовые серьги, подарок папы на последний день рождения, переливались в свете фонарей.

Глава 2

Я с трудом приоткрыла один глаз и застонала: десять утра! Кто вообще просыпается в такую рань?

- Еще пять минуточек, - жалобно промычала я, натягивая одеяло на голову.

- Никаких пяти минут! Водитель уже ждет. Мне надо представить вас друг другу и ехать на совещание.

Моя комната встретила меня во всем своем великолепии, резко контрастируя с моим плачевным состоянием. Дизайнер, которого папа нанял специально для меня, создал настоящий дворец принцессы. Кровать размера king-size с балдахином из шелка цвета шампанского стояла в центре помещения площадью пятьдесят квадратных метров. Стены были отделаны венецианской штукатуркой в нежных персиковых тонах, а потолок украшен лепниной с позолотой.

Гардеробная занимала отдельную комнату: стеклянные витрины с подсветкой демонстрировали коллекцию обуви от лучших мировых дизайнеров, а одежда висела на позолоченных вешалках, рассортированная по цветам и сезонам. В центре гардеробной стоял бархатный пуфик и стеклянный столик, где я обычно рассматривала новые приобретения.

Ванная комната больше походила на спа-салон: мраморная ванна с гидромассажем, душевая кабина с эффектом тропического дождя, двойная раковина из каррарского мрамора. Зеркала в золоченых рамах отражали коллекцию косметики и парфюмерии, которая могла бы составить конкуренцию любому магазину.

Я потащилась в душ, включила контрастную воду и стояла под струями, пытаясь привести себя в божеский вид.

Затем накинула шелковый белоснежный халат, который мягко обнял мое тело, и вышла в коридор, где дубовые полы отражали утренний свет, а вокруг витал легкий аромат свежезаваренного кофе.

- Хватит спать, всю жизнь проспишь! - подмигнул мне папа, стоя с чашкой в руках. Он выглядел бодрым и жизнерадостным. - Пойдем, познакомлю тебя с водителем, а то мне уже самому пора уезжать.

Из клуба мы приехали в три утра, поэтому папины "интересные" предложения приходилось выслушивать с трещащей от похмелья головой. Но, как я уже говорила, с папой спорить бесполезно, поэтому я нехотя поплелась на первый этаж.

В холле я ожидала увидеть кого-то, похожего на Николая Степановича - водителя отца - грузного мужчину лет шестидесяти. Так представьте теперь мое удивление, когда передо мной предстал молодой симпатичный парень. На вид ему было не больше тридцати.

Высокий, спортивного телосложения, в строгой, но стильной белой рубашке с коротким рукавом и темных брюках, которые выгодно подчеркивали его подтянутую фигуру. У него были коротко подстриженные темные волосы, серьезный вид, а глаза цвета океана внимательно смотрели на меня. Легкая небритость и четкие линии скул придавали ему мужественности.

"Симпатичный", - мелькнула в голове мысль. Мелькнула и тут же исчезла: представить себя в отношениях с водителем моей фантазии не хватало.

- Это Артем, - представил мне парня папа. - Ключи от машины я ему уже отдал, а ты каждый вечер будешь присылать ему расписание на следующий день.

- Пап, ну какое расписание? А как же спонтанность? - с легкой ноткой недоумения спросила я, скрестив руки на груди.

- Дочь, начинай уже нести ответственность за свою жизнь. Вот его номер телефона.

Папа протянул мне свою визитку, на обратной стороне которой были от руки написаны цифры.

Разговоры про ответственность и серьезное отношение к жизни папа заводил с периодичностью пары раз в месяц, но я совершенно не воспринимала их всерьез. В свои восемнадцать лет я была сущим ребенком, не знавшим трудностей. Да и как иначе, если все проблемы за меня решали надежный отец, деловая мать и заботливая старшая сестра?

- Вы знакомьтесь, а мне пора, - выдернул меня из размышлений папин голос.

И с этими словами отец, бросив взгляд на часы, скрылся за дверью.

Теперь мы остались вдвоем.

- Буду через час, поедем в торговый центр. Жди меня в машине, - презрительно-повелительным тоном выдала я и, не ожидая ответа, развернулась и пошла собираться. Ответ мне и не требовался: он - мой водитель и должен исполнять мои приказы.

В то время я свято в это верила.

Час превратился в два. Затем в два с половиной. И я прекрасно знала, что заставляю Артема ждать. Более того, получала от этого какое-то извращенное удовольствие. Пусть знает свое место с самого начала.

Я неторопливо позавтракала на террасе, любуясь видом на наш ухоженный сад, где садовники уже поливали клумбы с белыми розами. Французские круассаны с малиновым джемом запивала свежевыжатым апельсиновым соком, а затем переключилась на ароматный капучино, который Светлана Ивановна, наша домработница, готовила лучше любого баристы.

- Светочка, а сделай мне еще кофейку? - протянула я, облизывая с пальца остатки джема. - И может быть, тех французских макарунов, что вчера привезли?

- Конечно, Янечка, - улыбнулась женщина, поправляя белый фартук. - Какие будете - фисташковые или с розой?

- А давайте оба! - рассмеялась я, откинувшись в плетеном кресле.

Через панорамные окна гостиной я видела белый BMW X7, припаркованный возле входа. Артем стоял рядом с машиной, изучая что-то в телефоне. Выглядел он на удивление спокойно для человека, которого заставляют ждать уже второй час.

Глава 3

Артем завел двигатель, и мы тронулись с места. В салоне повисла тишина, которая почему-то начала меня раздражать. Обычно мои водители - те, что возили меня до получения прав - были болтливыми дядечками, которые рассказывали анекдоты или интересовались моими делами.

- Давно работаешь водителем? - спросила я, изучая его профиль.

- Три года, - коротко ответил он, не отрывая взгляда от дороги.

- А до этого чем занимался?

- Работал в автосервисе.

Ну надо же, какой разговорчивый! Я почувствовала, как внутри меня просыпается спортивный азарт. Этот каменный мужчина явно считает себя слишком важным, чтобы болтать с работодательницей.

- А семья есть? Жена? Дети? - продолжила я свой допрос, слегка подавшись к нему.

- Нет.

- Девушка?

Мы остановились на светофоре. На секунду его взгляд встретился с моими, и я почувствовала, как что-то дрогнуло в груди. Его глаза действительно были невероятно красивого цвета - как океан в солнечный день.

- Нет, - повторил он тем же ровным тоном.

- Странно, - протянула я, играя с локоном волос. - Такой симпатичный мужчина и холостяк. Наверное, слишком много работаешь?

Его руки крепче сжали руль, но выражение лица не изменилось.

- Возможно.

Я откинулась на спинку сиденья, раздраженная его безразличием. Обычно мужчины реагировали на мое внимание совсем по-другому - заискивающими улыбками, попытками понравиться, комплиментами. А этот... этот просто игнорировал меня!

- А учился где? - не сдавалась я.

- В техническом училище.

- Ах да, конечно. А я вот в Лондоне год стажировалась, в школе дизайна. Потрясающий город, особенно для шопинга. Ты когда-нибудь за границей был?

- Нет.

Вот черт! Разговаривать с ним было все равно что беседовать со стеной. Причем очень красивой и раздражающе молчаливой стеной.

До торгового центра мы добрались минут за двадцать, и всю дорогу я пыталась расшевелить этого истукана. Рассказывала о своих подругах, о вчерашней вечеринке, о новой коллекции Dior. Он лишь изредка кивал или произносил нейтральные "понятно" и "хорошо".

- Приехали, - объявил Артем, останавливаясь возле главного входа в "Крокус Сити Молл".

Торговый центр встретил нас мраморным великолепием и звуками фонтана в центральной зоне. Я обожала этот молл - здесь были все мои любимые бутики. Высокие потолки с витражными вставками, мраморные полы, по которым стучали каблуки элегантных дам, живые цветы в дорогих вазах - здесь я чувствовала себя как рыба в воде.

- Идем, мне нужно будет помочь с сумками - бросила я Артему, направляясь к эскалатору.

Он молча последовал за мной, и я краем глаза заметила, как некоторые женщины оборачиваются ему вслед. Что ж, внешность у моего нового водителя действительно привлекательная.

Первой остановкой стал бутик, где я влюбилась в туфли-лодочки цвета фуксии с кристаллами на шпильке.

- Можно примерить тридцать седьмой размер? - обратилась я к продавщице.

Пока девушка приносила туфли, я украдкой наблюдала за Артемом. Он стоял у витрины, рассматривая ценники, и я видела, как его брови поползли вверх.

- Двести тысяч за туфли? - тихо произнес он, явно не рассчитывая, что я услышу.

- А что, дорого? - невинно спросила я, надевая туфельку. - По-моему, вполне нормальная цена.

Он посмотрел на меня так, словно я свалилась с Луны. В его глазах мелькнуло что-то похожее на осуждение, но он быстро скрыл эмоцию за привычной маской профессионализма.

- Беру, - объявила я продавщице, даже не взглянув на вторую туфлю.

- Отлично! Будете расплачиваться картой?

Я протянула черную карту American Express Centurion - папин подарок на совершеннолетие. Артем проводил взглядом эту процедуру с каменным выражением лица.

Следующей остановкой стал Chanel. Там я приметила сумочку из новой коллекции - мини-версию классической в нежно-розовой коже с золотой фурнитурой.

- Какая прелесть! - воскликнула я, любуясь сумочкой. - Сколько она стоит?

- Четыреста пятьдесят тысяч, - с улыбкой ответила консультант.

Я почувствовала, как Артем фыркнул за моей спиной. Обернувшись, поймала его взгляд - в нем читался откровенный шок.

- Что-то не так? - с показной невинностью спросила я.

- Все в порядке, - невозмутимо откликнулся он.

- И эту тоже беру! - объявила я продавщице, наслаждаясь реакцией своего водителя.

В Gucci я влюбилась в шелковый платок с принтом в виде бабочек, в Prada - в солнцезащитные очки с оправой в форме кошачьих глаз. Каждая покупка сопровождалась все более мрачным выражением лица Артема.

- Устала, - объявила я через два часа шопинга. - Пойдем в кафе, выпьем кофе.

Мы поднялись на четвертый этаж в уютное кафе с панорамными окнами. Я заказала капучино и пирожное, Артем отказался от всего.

Глава 4

На следующий день я решила провести настоящий мастер-класс по проверке терпения. Если вчера я заставила его ждать два часа, то сегодня будут все три.

Проснулась в половине одиннадцатого и первым делом выглянула в окно. Артем уже стоял возле машины, в той же безупречно выглаженной рубашке.

В этот раз я решила действовать по-настоящему стратегически. Если вчера моя задержка была скорее импульсивной, то сегодня это была самая настоящая объявленная война.

Я неторопливо спустилась в кухню, где Светлана Ивановна уже приготовила мне завтрак: овсянку с ягодами годжи, авокадо-тост и свежевыжатый грейпфрутовый сок.

- Светочка, а можно сегодня что-то особенное? - протянула я, демонстративно усаживаясь у панорамного окна с видом на парковку. - Может быть, те французские блинчики с творожным кремом, которые вы делали маме на день рождения?

- Конечно, Янечка! Но это займет минут сорок...

- Прекрасно! - улыбнулась я, наблюдая, как Артем проверяет что-то в телефоне. - У меня есть время.

Блинчики оказались божественными - тонкие, нежные, с воздушным кремом и клубничным конфи. Я растянула завтрак на целый час, периодически поглядывая в окно. Артем успел обойти машину, проверить шины, протереть уже идеально чистые стекла и даже достать из багажника какую-то тряпку, чтобы еще раз протереть хромированные детали.

"Ну и терпение у него," - подумала я, слизывая с ложечки остатки крема.

В половине первого я объявила Светлане Ивановне, что хочу принять ванну. Джакузи наполнилось ароматной пеной с экстрактом белого чая, я добавила морскую соль из Мертвого моря и эфирное масло иланг-иланга. Полчаса блаженства в горячей воде, потом скраб для тела из измельченных кофейных зерен, затем питательная маска...

Когда я наконец выбралась из ванной, было уже два часа. Но останавливаться я не собиралась.

Волосы. Сначала вымыла их дорогим шампунем, затем нанесла питательную маску, высушила феном, уложила щипцами в голливудские локоны, сбрызнула фиксирующим спреем. Еще час.

В гардеробной я устроила настоящее дефиле для самой себя. Примерила три разных платья, четыре пары туфель, перебрала с десяток сумочек. Остановилась на белом летнем платье с кружевными вставками и босоножках на танкетке - образ "невинной принцессы", который должен был подчеркнуть всю абсурдность ситуации.

Затем макияж. Обычно я справлялась за двадцать минут, но сегодня решила создать настоящий шедевр. Тональная основа, консилер, контурирование, хайлайтер, три оттенка теней, подводка, тушь в два слоя, помада, блеск... На это ушло еще сорок минут.

Когда я спустилась вниз, на часах было четверть четвертого. Артем так и стоял возле машины.

- Боже мой! - воскликнула я, изображая ужас. - Неужели уже так поздно? Время летит просто со сверхзвуковой скоростью!

Его глаза метнули в мою сторону взгляд, который мог бы испепелить. Но голос остался все таким же профессионально ровным:

- Куда едем?

- А знаешь что, - протянула я, делая вид, что размышляю, - поехали в салон красоты. У меня внезапно появилось желание сделать новую прическу.

Он только кивнул и открыл передо мной дверцу.

Салон красоты "Империя стиля" находился в противоположной части города. Это было мое любимое место - трехэтажное здание с мраморными полами, хрустальными люстрами и живыми орхидеями в каждом уголке. Здесь работали лучшие мастера столицы, а интерьер больше напоминал дворец, чем обычный салон.

- Яна, дорогая! - воскликнула администратор Алена, стройная блондинка в дизайнерском костюме. - Какая неожиданность! У вас же не было записи на сегодня?

- Знаю, солнышко, - улыбнулась я, снимая солнечные очки. - Но мне срочно нужно освежить образ. Сможете меня принять?

- Для вас всегда найдем время! Игорь как раз освободился, он может сделать вам укладку. А Наташа подберет новый маникюр под ваш образ.

- Прекрасно! А еще мне нужен массаж лица, возможно, какую-нибудь процедуру для кожи...

- У нас есть новая процедура - гидрафейшинг с золотой маской, - предложила Алена. - Полтора часа абсолютного блаженства.

- О да! - захлопала в ладоши я. - И еще педикюр. И, возможно, массаж головы. У меня сегодня столько времени!

Следующие несколько часов стали для Артема настоящим испытанием на выносливость. Я методично переходила от одного мастера к другому, между процедурами устраивала "чайные паузы" в кафе салона, долго выбирала лак для ногтей из сотни оттенков.

В кресле мастера маникюра я наблюдала за Артемом в окно. Он спокойно сидел в машине, глядя в одну точку.

- Наташ, а давайте еще и рисунок сделаем на ногтях, - объявила я. - Что-нибудь затейливое, с стразами.

- Конечно! У нас есть новые дизайны со стразами Swarovski. Правда, это займет еще час...

- Замечательно!

Артем откинул голову на спинку кресла и закрыл глаза. Победа!

Когда я наконец вышла из салона, на часах была уже половина двенадцатого ночи. Артем молча открыл передо мной дверцу машины, и я видела, что его рубашка слегка помялась, а глаза покраснели от усталости.

Глава 5

Я ворвалась в дом, чуть не снеся с ног Джорджа, нашего английского дворецкого, который как раз заканчивал обход покоев перед сном.

- Яна, - испуганно пролепетал он, балансируя с серебряным подносом в руках, - такой поздний час... Не случилось ли что-то?

- Где Марина? - рявкнула я, сбрасывая туфли прямо на мраморный пол холла.

- Полагаю, в своих апартаментах. Она читала в библиотеке около часа назад...

Я понеслась по широкой лестнице мимо портретов предков в золоченых рамах, мимо антикварных ваз эпохи Мин, которыми так гордился папа. Мои босые ноги скользили по полированному паркету, но мне было все равно.

Марина действительно оказалась в своей комнате. В отличие от моих персиково-золотых хором, ее апартаменты были выдержаны в спокойных серо-голубых тонах. Никакой позолоты, никаких кричащих деталей - все строго, элегантно, дорого, но без показного лоска. Она сидела в старинном кресле у камина - да, у нее был настоящий камин с живым огнем! - и читала толстую книгу в кожаном переплете.

- Марин! - я влетела к ней, как ураган.

Сестра подняла глаза от книги. Марина всегда выглядела идеально, даже дома, даже поздним вечером. Волосы собраны в идеальный низкий пучок, лицо свежее и отдохнувшее, на ней была шелковая пижама белого цвета. Рядом на столике стояла чашка травяного чая в фарфоровой чашке.

- Яна? Что стряслось? - ее голос был спокойным, но я видела беспокойство в глазах.

- Этот... этот... - я размахивала руками, не находя подходящих слов, - этот твой водитель!

- Мой? - удивилась Марина, закладывая в книгу атласную закладку. - Яна, Артем работает на тебя.

- Да не важно! - я плюхнулась в кресло напротив, забросив ноги на оттоманку. - Он издевается надо мной! Представляешь, он заявил, что у него завтра выходной!

Марина внимательно посмотрела на меня, потом на часы - старинные настольные часы показывали без пятнадцать час ночи.

- Яна, а сколько времени он сегодня работал?

- Какая разница! - взвилась я. - Он получает за это деньги! И очень хорошие деньги, между прочим!

- Сколько, Яна?

Мне не понравился тон сестры. Слишком уж он напоминал мамин голос, когда она делала мне внушение за очередную выходку.

- Ну... с утра. С семи часов.

- До скольких?

- До... - я замялась. - До половины первого.

Марина отложила книгу на столик, рядом с чашкой чая и хрустальной вазочкой с печеньями.

- Семнадцать с половиной часов, - тихо произнесла она. - Яна, ты заставила человека работать семнадцать с половиной часов подряд.

- И что с того? - я вскочила с кресла и принялась нервно расхаживать по комнате. - Папа иногда работает по двадцать часов!

- Папа работает на себя. И у него есть выбор. А Артем...

- У Артема есть зарплата! Очень щедрая зарплата!

Марина поднялась и подошла к камину, где потрескивали березовые поленья. Огонь играл на ее лице, высвечивая правильные черты. Мы были похожи, но если я была яркой, то Марина излучала спокойную, благородную красоту.

- Яна, что ты делаешь? - спросила она, не оборачиваясь.

- В смысле?

- Ты специально устраиваешь ему проверку? Пытаешься довести до увольнения?

Я остановилась посреди комнаты. Почему-то мне стало неловко.

- Да нет, конечно! Просто... просто он такой... неприступный! Ведет себя, как робот. Я же не могу ездить с роботом!

- Он ведет себя профессионально.

- Он ведет себя, как ледышка! - взорвалась я. - Представляешь, я кучу времени потратила на салон красоты, вышла оттуда просто ослепительная, а он даже не взглянул! Ни единого комплимента, ни улыбки! Как будто я для него пустое место!

Марина обернулась, и я увидела в ее глазах... сочувствие? Это меня еще больше разозлило.

- Ян, а он и не должен на тебя смотреть. Он водитель.

- Все мужчины на меня смотрят!

- Но не все мужчины работают на нашего отца.

Что-то в ее тоне заставило меня насторожиться.

- Что ты имеешь в виду?

Марина вздохнула и подошла к окну.

Ее спальня выходила в сад, где среди вековых дубов были разбиты клумбы с редкими сортами роз. Даже ночью, подсвеченный мягкими фонарями, сад выглядел как декорация к волшебной сказке.

- Яна, папа очень серьезно отнесся к выбору водителя. Он проверял не только профессиональные качества Артема.

- А что еще?

- Репутацию. Характер. Принципы.

- И что?

Марина повернулась ко мне, и выражение ее лица стало очень серьезным.

- Артем никогда не был замечен в связях с женщинами из семей своих работодателей. Никогда. У него репутация человека, который четко разделяет работу и личную жизнь.

- Ну и что с того?

Глава 6

Артем

Мне никогда не нравились такие, как она. Законченная эгоистка, окруженная роскошью, которая привыкла думать только о себе. При этом я прекрасно понимал, что такой ее сделали безнаказанность и деньги отца. Яна была уверена, что мир вращается вокруг нее.

И знаете что? Глядя на ее жизнь, можно было подумать, что так оно и есть.

Как ее водитель, я был осведомлен о ее распорядке дня. И хочу сказать, что он не шибко блистал интеллектом. Изредка она посещала один из самых дорогих колледжей города и, подозреваю, оценки ей там ставили далеко не за знания. Странно, что ее папа просто не купил ей диплом. Видимо хотел хоть чем-то занять дитятко. Но не в коня корм. Ее день заключался в бездумном беге между дорогими магазинами и СПА-салонами.

А каждый вечер эта звезда зависала в разных ночных клубах, где ее подружки были не лучше, чем она сама. И, наблюдая в каком состоянии она оттуда появляется, я понял, почему ей наняли водителя. Хотя иногда мне казалось, что я больше походил на няньку, чем на шофера. Сколько раз мне приходилось практически на руках доносить ее до машины, выслушивая пьяные откровения о том, какие вокруг все "скучные" и "неинтересные"!

Яну не интересовало ничего, кроме своих собственных капризов. Она использовала всех вокруг исключительно в своих интересах. Даже к своей машине она относилась с гораздо большим уважением, чем ко мне. По крайней мере, машину она никогда не называла "эй, ты" и не тыкала в нее маникюрными ногтями, требуя внимания.

Иногда у меня возникла мысль: каково это — жить так, как она? Даже не задумываясь о своих поступках и их последствиях. Но я быстро отгонял ее прочь.

И если бы мне так сильно не нужны были деньги, вряд ли я стал терпеть подобное отношение. Но ее отец платил мне более чем щедро. И я абстрагировался от реальности и просто выполнял свою работу.

С самого раннего детства я мечтал о большом городе. Сам я родом из маленького провинциального городка, где каждый знал друг друга. Вырос в семье с весьма скромным достатком. Мои родители работали учителями, а кроме меня в семье росли еще две моих сестры.

Родители старались вложить в нас сестрами все свои знания и опыт, чтобы мы нашли свое место в этом мире. Они прививали нам любовь к учебе, науке и правильным жизненным ценностям. Школу я окончил с хорошими оценками и смог поступить в колледж на специальность автомеханика. Я всегда увлекался машинами, помню, как в детстве мы с отцом частенько чинили его старенький «Москвич». Я любил возиться с ними, понимать их устройство, и вскоре задумался об открытии собственного автосервиса. Но моя мечта требовала много денег, которых у меня тогда не было. Я понял, что без стартового капитала мне не обойтись, и принял решение уехать в Москву.

Москва встретила меня шумом и повседневной суетой. Я не растерялся и сразу же устроился автомехаником в небольшой сервис. Владелец вошел в мое положение и разрешил мне бесплатно жить в небольшой каморке при автосервисе. Я работал день и ночь, надеясь накопить на свое дело, и быстро завоевал доверие клиентов своей добросовестностью и знаниями.

Однажды ко мне в сервис заехал бизнесмен на довольно дорогой иномарке. После небольшой беседы он, впечатленный моими навыками, попросил меня починить его машину и отогнать ее к нему домой. После выполнения работы он предложил мне подработку — быть его личным водителем.

Мне нужна была каждая копейка, и я, конечно, согласился. Зарплата личного водителя оказалась более чем достойной. Мне пришлось отказаться от работы в автосервисе, но зато теперь я мог снимать небольшую однокомнатную квартирку.

Через два года бизнесмен уехал жить за границу, но успел порекомендовать меня своему другу, который искал водителя для своей дочери. Так я оказался в роли водителя Яны. И пусть меня это не вдохновляло, я старался справляться с задачей как можно лучше.

И каждый раз, когда я возвращался в свою тесную однокомнатную квартиру, я уверял себя, что моя судьба лишь в моих руках, и что однажды я все же стану тем, кем мечтал быть.

Яна

Дни потекли своим чередом, но теперь каждое утро я почему-то просыпалась с мыслью об Артеме. Нет, не так: я просыпалась с мыслью о том, как сегодня поведет себя мой водитель. Это совершенно разные вещи!

После того разговора с Мариной что-то изменилось. Я перестала устраивать ему марафоны ожидания, но зато начала замечать детали, которые раньше проходили мимо моего внимания.

Во вторник, когда мы ехали в колледж, я впервые обратила внимание на то, КАК он открывает передо мной дверцу машины.

Это было не просто "взял за ручку и потянул". Артем всегда подходил к двери под определенным углом, чтобы створка открывалась достаточно широко, но при этом не касалась других машин на парковке. Он придерживал дверь ровно столько, сколько мне требовалось, чтобы изящно устроиться на сиденье, не помяв платье и не зацепившись каблуком. И всегда - ВСЕГДА - он смотрел чуть в сторону в тот момент, когда я садилась, давая мне возможность поправить юбку или подол платья, не чувствуя себя под прицелом чужого взгляда.

- Откуда ты знаешь, как правильно это делать? - спросила я в среду, когда мы подъехали к салону красоты "Империя Стиля".

- Что именно? - он заглушил двигатель и повернулся ко мне.

- Ну открывать дверь. Ты же не учился этому в автошколе.

Глава 7

Эти сорок минут показались мне вечностью. Я то садилась на диван в гостиной, то выходила в сад подышать свежим воздухом, то снова возвращалась к гостям. Голова кружилась, тошнило, но я упорно делала вид, что все в порядке.

Когда в окне показались фары моей машины, я поспешно попрощалась с именинницей и, шатаясь, пошла к выходу.

Артем стоял рядом с машиной в той же безупречной белой рубашке, хотя было уже далеко за полночь. Увидев меня, он быстро подошел и взял под руку.

- Осторожно, - сказал он, когда я споткнулась на ступеньках крыльца.

Его рука была сильной и теплой даже через тонкую ткань рубашки. Я вдруг почувствовала, как от него пахнет - мужским одеколоном, едва уловимым, и чем-то еще... свежестью, что ли.

- Ты хорошо пахнешь, - сказала я, когда он усаживал меня в машину.

Он не ответил, только пристегнул мне ремень безопасности. Его лицо было совсем близко, и я разглядела темные ресницы, небольшой шрам на виске, легкую щетину на щеках.

- А ты красивый, - добавила я. - Почему ты никогда не улыбаешься?

Артем выпрямился и закрыл дверцу.

Всю дорогу домой меня укачивало. Я то и дело просила остановиться, но в итоге добралась до дома не опозорившись. Артем ехал очень аккуратно, без резких поворотов и торможений, включил кондиционер и даже поставил тихую музыку.

Возле дома он снова помог мне выйти из машины и дойти до входа.

- Ключи, - коротко сказал он.

Я рылась в сумочке, но руки не слушались. Ключи то и дело выскальзывали из пальцев.

- Дай я, - Артем взял у меня сумку и легко нашел ключи.

В доме было тихо и темно, все давно спали. Мы поднимались по лестнице на второй этаж очень медленно, я держалась за перила и за его руку одновременно.

- Тихо, - шепнула я, - а то Джордж проснется и будет ворчать.

У двери моей комнаты Артем остановился.

- Спасибо, - прошептала я и вдруг поняла, что не хочу, чтобы он уходил. - Артем...

В полумраке коридора его лицо казалось еще более серьезным.

- Что?

- А можешь помочь мне... ну... расстегнуть платье? А то я не дотянусь до молнии...

Это была правда: платье застегивалось на спине, и я обычно просила помощи у Светланы Ивановны.

Артем замер.

- Позовите домработницу.

- Она спит. Не хочу будить...

Он стоял молча, и я видела, как напряжены его плечи.

- Пожалуйста, - добавила я. - Я же не прошу ничего такого... просто молнию расстегнуть.

Артем медленно вошел в комнату, оставив дверь открытой. Я повернулась к нему спиной.

Его пальцы коснулись молнии очень осторожно, профессионально отстраненно. Но когда ткань разошлась, обнажив спину до пояса, я почувствовала, как он замер.

- Готово, - сказал он хрипло.

Я обернулась, придерживая платье на груди.

- Спасибо. Ты очень... заботливый.

Наши глаза встретились, и я увидела в его взгляде что-то новое. Не холодную профессиональную отстраненность, а что-то живое, настоящее. На несколько секунд показалось, что он сейчас скажет что-то важное, сделает шаг навстречу...

Но вместо этого Артем резко отвел взгляд.

- Спокойной ночи, - бросил он и быстро вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Я осталась стоять посреди своих роскошных покоев, чувствуя себя совершенно растерянной. Что это было? И почему мне так хотелось, чтобы он остался?

***

Утром я проснулась с головной болью, которая раскалывала череп пополам. Язык был сухой, как наждачная бумага, а желудок подкатывал к горлу от любого движения. Солнце, проникающее сквозь французские шторы, казалось нестерпимо ярким, хотя часы на тумбочке показывали уже половину первого.

Я с трудом добралась до ванной комнаты, где приняла контрастный душ и выпила два стакана воды. Из зеркала на меня смотрела бледная девушка с растрепанными волосами и темными кругами под глазами.

Но хуже всего были не физические ощущения. Хуже всего были обрывки воспоминаний, которые всплывали в памяти. Артем, поддерживающий меня под руку. Его серьезное лицо в полумраке коридора. Прикосновение его пальцев к молнии... и этот странный момент, когда между нами что-то промелькнуло.

Господи, что я говорила ему вчера? "Ты красивый"? "Ты хорошо пахнешь"? Я зажмурилась от стыда. Классика жанра: пьяная принцесса клеится к водителю.

К двум часам дня я наконец привела себя в порядок: нанесла консилер под глаза, сделала легкий макияж, надела спортивный костюм из мягчайшего кашемира цвета пыльной розы. Волосы собрала в небрежный пучок, закрепив заколкой.

Нужно было поговорить с Мариной. Срочно.

Моя старшая сестра, как обычно, сидела в своем кабинете за старинным письменным столом красного дерева, привезенным из поместья какого-то обедневшего английского лорда. Она работала над диссертацией по истории искусств, и весь стол был завален книгами, документами и фотографиями картин эпохи Возрождения.

Глава 8

Я почувствовала, как краснею.

- Откуда ты знаешь?

- Янка, я вижу, как ты изменилась за последние дни. Перестала устраивать ему сцены, стала... задумчивой.

- Марин, я сама не понимаю, что со мной происходит, - призналась я. - Сначала он меня бесил. Такой правильный, серьезный, неприступный. А теперь...

- А теперь?

- А теперь я думаю о нем постоянно. Замечаю какие-то мелочи: как он открывает дверь машины, как говорит, как пахнет его одеколон. Вчера он помог мне добраться домой, и когда расстегивал молнию на платье...

- Он ЧТО делал? - Марина подалась вперед.

- Да ничего такого! - я замахала руками. - Просто помог расстегнуть молнию на спине, я же сама не могла дотянуться. Но когда он это делал, я чувствовала... не знаю как объяснить... электричество что ли.

Марина встала и подошла к окну. За стеклом простирался наш сад: идеально подстриженные газоны, фонтан работы итальянского мастера, розарий, где уже начинали распускаться бутоны.

- Янка, ты понимаешь, во что ввязываешься? - спросила она, не оборачиваясь.

- В смысле?

- Он наемный работник. Папа платит ему зарплату. А ты дочь его работодателя.

- Ну и что?

Марина обернулась, и я увидела в ее глазах тревогу.

- Что значит "ну и что"? Яна, ты живешь в мире грез! Этот мужчина из совершенно другого социального слоя. У вас нет и не может быть ничего общего, кроме того факта, что он возит тебя по городу.

- А при чем тут социальные слои? - я вскочила с кресла. - Мы живем в двадцать первом веке, а не в эпоху "Войны и мира"!

- Живем, - согласилась Марина. - Но папа живет в эпохе патриархата. Как ты думаешь, что он скажет, если узнает, что его любимая младшая дочь закрутила роман с водителем?

Я представила лицо отца и поежилась. Григорий Сергеевич Волков не привык, чтобы его планы нарушались. А планы на меня у него были вполне конкретные: удачное замужество в своем кругу, желательно с кем-то из сыновей его деловых партнеров. Альянс семей, объединение капиталов, рождение наследников с правильной родословной.

- Он убьет меня, - прошептала я.

- Тебя - нет. А вот Артема может и убить. В переносном смысле, конечно. Уволит в два счета, да еще и постарается, чтобы тот больше нигде в Москве не работал.

Я снова плюхнулась в кресло. Мир вокруг меня вдруг стал казаться очень сложным и жестоким. Раньше мне казалось, что деньги отца могут решить любую проблему, открыть любую дверь. Но сейчас я понимала, что они же могут и закрыть любую дверь, разрушить любую мечту.

- Но ведь бывают случаи... - начала я неуверенно.

- Какие случаи?

- Ну... когда люди из разных миров влюбляются и живут счастливо...

- В кино, - жестко сказала Марина. - В реальной жизни такие союзы обречены. Либо женщина спускается до уровня мужчины и теряет все - статус, деньги, связи. Либо мужчина пытается подняться до ее уровня, но рано или поздно разница в воспитании, образовании, менталитете дает о себе знать.

- Может, ты просто пессимистка?

Марина подошла ко мне и села на подлокотник кресла.

- Янка, я реалистка. И я тебя люблю. Поэтому говорю правду, какой бы горькой она ни была. Ты влюбилась в красивую картинку - в сильного, молчаливого, загадочного мужчину. Но ты не знаешь его настоящего. Не знаешь, как он живет, о чем думает, чего хочет от жизни.

- А разве это не нормально - хотеть узнать?

- Нормально. Но не в твоем случае. Потому что любопытство может обернуться катастрофой. И не только для тебя, но и для него.

Я сидела молча, переваривая слова сестры. В глубине души я понимала, что она права. Артем и я действительно из разных миров. Я никогда не задумывалась о деньгах,ьони просто были, как воздух. Никогда не думала о том, что кому-то приходится работать, чтобы заплатить за квартиру, еду, одежду. Мой мир состоял из бутиков, ресторанов, загородных клубов, путешествий. Что я знала о его мире?

- Но что мне делать с этими чувствами? - спросила я тихо. - Я ведь не могу просто взять и перестать о нем думать.

- Можешь, - решительно сказала Марина. - Нужно просто дать себе время и... отвлечься.

- На что?

- На кого-то подходящего. Кстати, папа упоминал, что Виктор Иванович Резников хочет познакомить тебя со своим сыном Сашей. Помнишь, он недавно вернулся из Лондона, там заканчивал магистратуру в области финансов...

- Марина! - я подскочила. - Ты же не серьезно?

- Вполне серьезно. Саша Резников - завидный жених. Молод, образован, красив, из хорошей семьи. И, главное, подходит тебе по статусу.

Саша Резников... Я видела его на нескольких светских мероприятиях до его отъезда в Лондон. Высокий блондин с правильными чертами лица, всегда безупречно одетый, всегда говорящий правильные вещи. Типичный представитель золотой молодежи - сын олигарха, получивший образование в лучших европейских университетах.

- Он мне не интересен, - сказала я.

Глава 9

В воскресенье утром, одеваясь к барбекю, я долго смотрела на себя в зеркало. Белое платье сидело идеально - облегающий лиф, пышная юбка до колена, тонкие бретельки, расшитые жемчугом и кристаллами. К нему шли серебряные босоножки на шпильке и миниатюрная сумочка. Волосы я уложила в мягкие локоны, макияж сделала естественный, но безупречный.

Выглядела я как картинка из глянцевого журнала. Идеальная дочь олигарха, готовая к знакомству с идеальным женихом.

Но в зеркале я видела еще и что-то другое – пустоту в глазах. Словно я готовилась играть роль, которая мне совершенно не подходила.

За окном меня уже ждал Артем. Увидев меня в этом платье, он на секунду замер, и я поймала его взгляд – быстрый, оценивающий, но тут же скрытый за маской профессионального безразличия.

– Доброе утро, – сказал он, открывая дверцу.

– Доброе, – ответила я, стараясь, чтобы голос звучал равнодушно.

Загородный клуб "Рублевский" располагался в сорока минутах езды от нашего дома, в окружении соснового бора. Территория в несколько гектаров включала в себя главное здание в стиле английской усадьбы, гольф-поля, конюшни, спа-комплекс и несколько вилл для особо важных гостей.

Когда мы подъехали к главному входу, Артем вышел из машины и обошел ее, чтобы открыть мне дверцу. Его движения были точными, выверенными – идеальный водитель для идеальной семьи. Но когда я принимала его протянутую руку, чтобы выйти из машины, наши пальцы соприкоснулись, и я почувствовала знакомое электричество.

– Спасибо, – прошептала я, задержавшись на секунду дольше необходимого.

Он отпустил мою руку и отступил на шаг.

– Во сколько планируется окончание мероприятия? – спросил он деловито.

– Часов в восемь вечера, наверное.

– Хорошо. Буду ждать у служебного входа.

И он исчез, растворился среди других водителей, которые после доставки своих работодателей отправлялись в отдельную зону отдыха для персонала. А я, глубоко вдохнув, направилась к террасе, где уже собрались гости.

– Яночка! – Виктор Иванович Резников, мужчина лет пятидесяти с располневшей фигурой и хитрыми глазками, буквально набросился на меня с объятиями. – Как же ты похорошела! Просто принцесса!

– Спасибо, дядя Витя, – улыбнулась я, используя детское обращение.

– Познакомься, это мой сын Александр. Саша, это та самая Яна, о которой я тебе рассказывал.

Молодой человек, стоявший рядом с отцом, повернулся ко мне, и я увидела то, что ожидала увидеть. Александр Резников действительно был красив – высокий, спортивный, с правильными чертами лица и светло-голубыми глазами. Его волосы имели тот самый оттенок пшеницы, который получается только в дорогих лондонских салонах. Дорогой костюм сидел идеально, золотые часы поблескивали на запястье.

– Яна, – он взял мою руку и галантно поцеловал. – Отец не преувеличивал, говоря о вашей красоте.

Идеальные манеры, идеальный английский акцент, идеальная улыбка. И абсолютно никаких эмоций в моей груди.

– Спасибо, – ответила я. – Как прошла адаптация после Лондона?

– Превосходно. Хотя иногда скучаю по Темзе, – он улыбнулся, демонстрируя белоснежные зубы. – Может быть, прогуляемся? Покажете мне здешние красоты?

Следующие два часа я провела в компании Саши Резникова, и должна признать, что он был приятным собеседником. Рассказывал о Лондоне, о своих планах по развитию семейного бизнеса, интересовался моими увлечениями. Мы гуляли по территории клуба, он помогал мне аккуратно ступать по гравийным дорожкам в моих шпильках, подавал руку, когда мы спускались по ступенькам к озеру.

Все было правильно. Слишком правильно.

– Яна, а что вы думаете о современном искусстве? – спросил он, когда мы сидели в беседке у озера.

– Честно? Мало что понимаю, – призналась я. – Моя сестра в этом эксперт, а я... я больше люблю классику.

– Понимаю. Кстати, на следующей неделе в Пушкинском открывается выставка французских импрессионистов. Не хотели бы составить мне компанию?

Вежливое приглашение, к которому невозможно придраться. Саша делал все правильно – не давил, не навязывался, но ясно демонстрировал свой интерес. Но как же это скучно!

– Возможно, – ответила я уклончиво.

Когда мы вернулись на террасу, я увидела знакомую фигуру возле служебного входа. Артем разговаривал с другими водителями, и даже на расстоянии я чувствовала его присутствие каждой клеткой кожи.

– О чем задумались? – Саша проследил мой взгляд.

– Да так, ни о чем особенном.

Но в этот момент в моей голове созрел план. Безумный, глупый, но от этого не менее соблазнительный план.

– Саша, а вы не против, если мы с вами... немного поближе познакомимся? – я повернулась к нему и посмотрела прямо в глаза. – И перейдем на «ты».

Его лицо озарилось улыбкой.

– Конечно, Яна. Я был бы только рад.

– Тогда не будем терять время, – я придвинулась к нему ближе.

Следующий час я флиртовала с Сашей Резниковым так, как никогда не флиртовала ни с кем. Смеялась над его шутками, касалась его руки, когда что-то говорила, позволяла ему обнимать меня за талию во время фотографирования. Когда мы танцевали под музыку, которую включил диджей, я позволила ему притянуть меня совсем близко.

Глава 10

Мы с Сашей ужинали в ресторане на последнем этаже башни на Смоленской набережной. Панорамные окна открывали головокружительный вид на ночную Москву, а шеф-повар представил дегустационное меню, которое было произведением искусства.

Саша был особенно обаятелен в этот вечер. Он рассказывал о своих планах по открытию собственного инвестиционного фонда, о поездке в Японию, куда хотел бы взять меня. Между подачами блюд он взял мою руку.

– Яна, я хочу сказать тебе кое-что важное, – начал он.

– Что именно? – я отпила глоток шампанского.

– Эта неделя была особенной. Ты особенная. И я думаю, что у нас может получиться что-то серьезное.

Серьезное. То самое слово, которое я боялась услышать.

– Саша...

– Я понимаю, что мы знакомы недавно, – продолжил он. – Но иногда для понимания того, что человек тебе подходит, не нужно много времени. Мы из одного мира, у нас общие интересы, взгляды на жизнь...

Общие взгляды на жизнь. Если бы он знал, о чем я думаю каждое утро, просыпаясь. О ком думаю каждый вечер, засыпая.

– Я хотел бы познакомить тебя с мамой, – продолжал Саша. – Она прилетает из Ниццы на следующей неделе. И, возможно, мы могли бы поехать вместе в Петербург на уик-энд? У меня там есть знакомые...

– Саша, подожди, – я высвободила руку из его пальцев. – Не нужно планировать так далеко вперед.

– Почему? Я думал, тебе нравится проводить со мной время.

– Нравится, – я не лгала. – Но...

– Но что?

Я не знала, что ответить. Не могла же я сказать: "Но я влюблена в своего водителя, и встречаюсь с тобой только для того, чтобы заставить его ревновать".

– Просто не торопись, – сказала я наконец.

Саша кивнул, но я видела разочарование в его глазах. Блин, какой же он нудный и правильный!

Выходя из ресторана, я чувствовала, как майский московский вечер окутывает меня прохладой. На Смоленской набережной царила атмосфера пятничного вечера. Саша галантно подал мне руку, помогая спуститься по ступенькам.

Я увидела знакомый белый BMW, припаркованный неподалеку. Артем стоял рядом с машиной, и даже в полумраке я различала его силуэт - прямые плечи, руки сложены за спиной. Профессиональная выдержка во всем. И тут же в моей груди что-то дернулось, словно натянулась струна.

– Прекрасный вечер, – Саша остановился рядом со мной, его пальцы все еще сжимали мою ладонь. – Яна, я так рад, что мы познакомились.

В его голосе звучала такая искренность, что мне стало неловко. Саша действительно был хорошим парнем. Воспитанным, умным, щедрым. Из подходящей семьи. Именно таким, какого одобрил бы папа. Но рядом с ним я чувствовала только скуку.

Артем увидел нас, и тут во мне проснулась та самая Яна Волкова - импульсивная, безрассудная, привыкшая брать то, что хочет.

– Саш, – я развернулась к нему. – Спасибо тебе за этот вечер.

Не дожидаясь его ответа, я встала на цыпочки и поцеловала его. В губы. Страстно, демонстративно, так, чтобы Артем не мог этого не заметить.

Саша замер от неожиданности, а потом обнял меня за талию, отвечая на поцелуй. Его губы были теплыми, движения - уверенными. Пах он дорогим парфюмом, а его руки нежно гладили мою спину через тонкий шелк платья.

Все было правильно. Все было как надо.

Но почему же я думала только об Артеме?

Краем глаза я видела, как он стоит в нескольких метрах от нас. Но его лицо не выражало абсолютно ничего.

Когда поцелуй закончился, Саша смотрел на меня с таким обожанием, что мне захотелось провалиться сквозь асфальт. Боже, что я делаю? Он же влюбляется в меня по-настоящему, а я...

– Яна, – его голос был хриплым. – Ты...

– До свидания, Саша, – я быстро отступила назад. – Позвони мне завтра.

– Обязательно, – Саша все еще был в некотором шоке, но улыбался. – Спокойной ночи, дорогая.

Артем открыл передо мной дверцу автомобиля. Я скользнула на заднее сиденье.

Саша помахал мне рукой, когда мы отъезжали. В свете уличных фонарей его лицо казалось почти мальчишеским. Такой парень мне точно не нужен. Слишком мягкий, слишком покладистый. Где страсть? Где огонь? Где та искра, которая заставляет забыть обо всем на свете?

Но я улыбнулась ему через стекло и даже послала воздушный поцелуй. Все-таки он старался.

Артем вел машину молча. Его руки в кожаных перчатках уверенно лежали на руле, профиль был непроницаемым. Но в зеркале заднего вида я поймала его взгляд - холодный, почти ледяной. В нем читалось... что? Осуждение? Разочарование?

Злость поднялась во мне волной. Ну и что он себе позволяет? Имеет право меня осуждать? Я свободная женщина, могу целовать кого захочу! И вообще, какое ему дело?

– Музыку включить? – спросил он ровным тоном, не поворачивая головы.

– Не нужно, – отрезала я, отвернувшись к окну.

Москва проплывала мимо в огнях реклам и неоновых вывесок. Знакомый маршрут, который мы проезжали уже сотни раз. Но сегодня каждая минута тянулась как час.

Глава 11

Сразу стало легче, словно с плеч свалился груз. Саша расстроится, это понятно. Но лучше закончить сейчас, чем тянуть и делать ему еще больнее.

Телефон снова завибрировал почти мгновенно:

"Яна, что случилось? Мы же так хорошо провели время! Может быть, встретимся и поговорим? Я чувствую, что дело не только в неготовности к отношениям. Что-то случилось?"

Умный. Слишком умный. Но отвечать я не стала, только хуже сделаю.

Я отключила звук на телефоне и положила его на прикроватную тумбочку рядом с фотографией нашей семьи.

Я засыпала, размышляя о том, как же мне вывести Артема на эмоции. Может, стоит попробовать другую тактику? Не ревность, а что-то еще...

***

Утро встретило меня серым московским небом и сонным раздражением. Кофе из дорогущей итальянской кофемашины не бодрил, а завтрак от нашего личного повара казался безвкусным. Даже новый крем для лица не радовал.

- Что с тобой? - спросила Марина, заглядывая ко мне в комнату. На ней был строгий серый костюм, наверняка опять собралась в музей или на какую-то научную конференцию.

- Ничего, - буркнула я, натягивая джинсы и шелковую блузку цвета слоновой кости.

- Саша звонил папе рано утром, - продолжила сестра, изучая мое лицо. - Говорил, что ты не отвечаешь на сообщения.

Вот черт. Какой доставучий оказался.

- Расстались, - коротко объяснила я, застегивая браслет.

- Почему? Он же приличный парень...

- Потому что скучный! - взорвалась я. - Правильный, предсказуемый, нудный! С ним же можно умереть от тоски!

Марина покачала головой и вышла. А я осталась наедине со своими мыслями и отражением в зеркале. Синяки под глазами выдавали бессонную ночь, но хороший консилер творил чудеса.

В колледже я проявила чудеса актерского мастерства, изображая заинтересованность лекциями. На самом деле думала только об одном: как себя вести с Артемом сегодня? Холодно? Дружелюбно? Соблазнительно?

После занятий отправилась в свой любимый спа-салон на Никольской. Там работали лучшие косметологи Москвы, а интерьеры напоминали дворцы французских королей. Мраморные колонны, хрустальные люстры, персонал в белоснежных униформах - атмосфера располагала к расслаблению.

- Яна Григорьевна, как дела? - поприветствовала меня администратор Алиса, эффектная брюнетка лет тридцати. - Обычные процедуры?

- Да, и добавь массаж лица с золотом, - решила я. - Мне нужно сегодня выглядеть потрясающе.

Два часа я провела в блаженном забытьи. Массаж горячими камнями, обертывание с икрой, маска с платиной - все самое лучшее и дорогое. Но мысли все равно возвращались к Артему. К его серьезным глазам цвета океана, к тому, как он молча осуждал меня вчера...

- У вас романтическое свидание? - спросила косметолог Инна, нанося на мое лицо крем.

- Что-то вроде того, - уклончиво ответила я.

Если считать свиданием попытки довести водителя до белого каления.

К шести вечера я была готова к бою. Кожа сияла, волосы струились шелковистыми волнами, маникюр от лучшего мастера Москвы переливался перламутром. В зеркале отражалась идеальная версия меня самой.

И тут меня осенило. Хватит играть в кошки-мышки с Артемом! Хватит ждать, что он сделает первый шаг! Надо взять инициативу в свои руки. А где лучше всего показать себя во всей красе? Конечно же, в клубе!

Я открыла телефон и позвонила подруге Кире.

- Кир, ты свободна сегодня вечером?

- Для тебя всегда! Что планируешь?

- Отрываться! Слышала про новый клуб "Империя" на Патриарших? Говорят, там собирается вся золотая молодежь.

- О да! Туда очень сложно попасть, но с твоей фамилией проблем не будет. Во сколько встречаемся?

- В десять у входа.

Повесив трубку, я почувствовала прилив адреналина. Сегодня будет та самая ночь, когда все изменится. Я заставлю Артема увидеть меня не как избалованную дочку папы, а как женщину. Желанную, прекрасную, недоступную.

План был прост: после клуба попрошу проводить меня до комнаты, а уж там я сумею его соблазнить.

Я выбрала черное, обтягивающее платье с глубоким декольте и разрезом до середины бедра. К нему туфли на головокружительных каблуках и клатч. Образ роковой красотки был готов.

В половине десятого я спустилась вниз. Артем уже ждал, прислонившись к машине. При виде меня он выпрямился, но лицо осталось непроницаемым, словно маска.

- Добрый вечер, - произнес он ровным тоном, открывая передо мной дверцу. - Куда направляемся?

- В клуб "Империя" на Патриарших прудах, - ответила я, усаживаясь на кожаное сиденье и эффектно закидывая ногу на ногу.

Разрез платья разошелся, обнажив изящную линию бедра. Я специально не торопилась поправлять ткань, но Артем даже не взглянул в мою сторону. Он сосредоточенно изучал дорожную обстановку в навигаторе. Всю дорогу он молчал. Даже когда я игриво поправляла волосы или подкрашивала губы, поглядывая на него, его внимание оставалось приковано к дороге. Ну ничего, еще не вечер.

Глава 12

Первый бокал прошел незаметно, пока мы обсуждали последние сплетни. Второй добавил уверенности в себе. После третьего мир приобрел легкую дымку, а музыка стала звучать еще более завораживающе.

- Пойдем танцевать! - предложила Кира, и я с готовностью согласилась.

На танцполе царила атмосфера безудержного веселья. Сотни красивых тел двигались в ритме музыки, дорогие наряды мелькали в цветных прожекторах, ароматы элитной парфюмерии смешивались с запахом дорогого алкоголя. Я закрыла глаза и позволила музыке завладеть мной.

Я танцевала как одержимая, чувствуя восхищенные взгляды мужчин. Мое платье струилось с каждым движением, волосы развевались, а глаза горели от шампанского и отчаяния.

- Яна, ты в порядке? - крикнула Кира, пытаясь перекричать музыку.

- Все в порядке! - крикнула я в ответ, хотя это было далеко от истины.

Мы немного потанцевали и снова вернулись за столик, где нас ждала вторая бутылка шампанского. Или третья? Я уже сбилась со счета. Голова уже кружилась, а яркие неоновые огни расплывались перед глазами радужными пятнами. Музыка гремела так громко, что казалось, сердце готово выпрыгнуть из груди в такт басам.

Я окинула взглядом переливающиеся огни и густой дым от дорогих сигарет, который завуалировал незнакомые лица вокруг, и поняла, что это не совсем то место, где мне сейчас хотелось бы находиться. Кира же была в полном восторге, совершенно растворившись в атмосфере клубной роскоши. Она кокетливо улыбалась каждому, кто проходил мимо, помахивая рукой владельцам дорогих часов.

- Кир, - прокричала я, пытаясь перекричать оглушающую музыку, - мне надоело! Поедем домой?

Она поморщилась и покачала головой, показывая на бар, где уже стояла очередная порция коктейлей в хрустальных бокалах.

- Езжай, если хочешь! - прокричала мне она, махнув рукой. - А я еще потусуюсь! Вон того красавчика видишь? Он на меня уже полчаса заглядывается!

Я вздохнула и направилась к выходу, лавируя между столиками из черного мрамора и кожаными диванами, где восседали московские мажоры с девушками-моделями.

Однако едва я приблизилась к массивным дубовым дверям с позолоченными ручками, как дорогу мне преградил мажористый тип лет двадцати с лоснящимся от пота лицом и глазами, блестящими от принятого алкоголя. На запястье поблескивали часы за несколько миллионов, на шее - массивная золотая цепь, а костюм явно был сшит в одном из лучших ателье Милана. Классический представитель золотой молодежи - деньгами пахло от него за километр, но воспитания явно не доставало.

- Эй, красавица! - проговорил он, слегка покачиваясь на ногах и источая ароматы дорогого виски вперемешку с не менее дорогим одеколоном. - Ты, наверное, не против немного развлечься? Я видел, как ты танцевала. Настоящая богиня!

Его взгляд буквально раздевал меня, скользя по декольте и разрезу на бедре. В глазах читались нахальство и самодовольство миллионера, привыкшего, что любая прихоть исполняется по щелчку пальцев. Мне стало не по себе от того хищного голода, с которым он меня разглядывал.

Я попыталась молча обойти его, демонстративно отвернувшись и направившись к другому выходу. Но он, словно не замечая откровенного игнорирования, сделал широкий шаг в сторону, снова преграждая мне путь. На губах играла уверенная улыбка человека, который никогда не слышал отказа.

- Да ладно, расслабься! - продолжал он, приближаясь еще ближе, так что я почувствовала его дыхание. - Меня зовут Денис Мерцалов, может, слышала? Мой папаша владеет половиной торговых центров в Москве. Я могу устроить тебе ночь, о которой ты не забудешь! У меня тут недалеко пентхаус в "Москва-Сити", террасы, джакузи, вид на весь город...

Я остановилась и метнула на него презрительный взгляд. Фамилию Мерцалов я действительно слышала - папа как-то упоминал этого нувориша.

- Нет уж, спасибо, - произнесла я, не сдерживая раздражения в голосе. – Я не собираюсь развлекаться с тобой, так что убирайся с дороги.

Он замер на мгновение, словно не веря услышанному, а затем рассмеялся противным, самодовольным смехом.

- Ого, какая принципиальная! - нарочито проворчал он, и на лице появилась неприятная ухмылка. - Играешь в недоступную? Это мне нравится! Значит, цена вопроса выше. Сколько хочешь? Тысячу долларов? Пять? Или предпочитаешь натуральный обмен - сумочку, колечко с бриллиантом?

Я едва не закипела от возмущения. Этот урод принимал меня за девочку по вызову!

- Ты совсем ополоумел?! - взорвалась я. - Убирайся прочь, пока я охрану не позвала!

Но он только шире улыбнулся, явно наслаждаясь моим гневом.

- О, не будь такой скучной! Посмотри вокруг - все здесь знают, как надо веселиться. А ты разыгрываешь из себя святую невинность.

В этот момент я наконец сумела протиснуться мимо него, практически пробежав к выходу на своих шпильках. Сердце колотилось от возмущения. Как он посмел?!

На улице меня встретил прохладный майский воздух и россыпь звезд на темном небе. Патриаршие пруды в ночи выглядели романтично - фонари отражались в темной воде, а вековые деревья шелестели листвой. Я уже было вздохнула с облегчением, как услышала за спиной знакомый противный голос:

- Эй, подожди! Куда так спешишь? Мы же только начали знакомиться!

Глава 13

Я обернулась и увидела Артема, который быстрым шагом приближался к нам от припаркованной у тротуара машины. В свете фонарей его лицо казалось жестким и решительным, а глаза цвета океана горели холодной яростью.

Денис обернулся и окинул Артема пренебрежительным взглядом.

- А ты кто такой? - протянул он, не отпуская мое запястье. - Телохранитель? Водитель?

В его голосе звучало привычное высокомерие золотого мальчика, привыкшего покупать людей как вещи.

- Я тот, кто в последний раз вежливо просит тебя отпустить девушку, - спокойно, но с железной интонацией произнес Артем, подходя еще ближе.

Денис коротко и неприятно рассмеялся.

- Отличный вечер, да? - сказал он, сжимая мою руку еще сильнее. Я поморщилась от боли. - Так не хочется портить его и твое лицо. Хотя, если честно, мне все равно. У меня тут есть пара друзей...

Он кивнул в сторону клуба, где действительно показалось несколько широкоплечих типов в дорогих костюмах. Видимо, местная "золотая" молодежь подтягивалась поддержать своего.

- Я сказал - убери руки! - повторил Артем, и в его голосе появилась сталь.

Он сделал еще шаг, и Денис инстинктивно попятился, но руку мою не отпустил.

- Да кто ты такой?! - взорвался мажор. - Наемный работник! Прислуга! А я Денис Мерцалов, у моего отца контракты с мэрией на пятьдесят миллиардов! Одного звонка достаточно, чтобы ты завтра остался без работы!

- Может быть, - невозмутимо согласился Артем. - Но сейчас я здесь, а твой папочка - нет.

К счастью, на моей стороне оказался не только Артем. Из толпы, стоявшей у входа в клуб, отделилась внушительная фигура, в которой я узнала Андрея Соколова, парня из нашего коттеджного поселка. Его семья владела крупным металлургическим комбинатом, а сам он был мастером спорта по боксу.

- Яна? Все в порядке? - спросил он, окидывая взглядом ситуацию своими умными серыми глазами. - Может, помочь?

За ним показались еще двое - сыновья крупных бизнесменов, с которыми мы иногда пересекались на светских мероприятиях. Денис осознал, что расклад сил изменился не в его пользу.

- Все в порядке, - пробормотал он, наконец отпуская мою руку. - Мы просто... знакомились.

- Только от твоего знакомства никому не весело, - сердито отозвалась я, потирая ноющее запястье. На коже остались красные отметины от его пальцев. - Убирайся, пока я действительно охрану не позвала.

Денис кинул на меня злобный взгляд, потом перевел его на Артема.

- Запомни меня, водила, - процедил он сквозь зубы. - Еще встретимся.

- Буду ждать, - спокойно ответил Артем.

Денис развернулся и зашагал ко входу в клуб, на ходу доставая телефон. Видимо, собрался жаловаться папочке на то, что какая-то девчонка посмела ему отказать.

- Ты еще пожалеешь об этом! - крикнул он напоследок.

- Спасибо, ребят, - благодарно кивнула я Андрею и его друзьям.

- Не за что, - улыбнулся Андрей.

Артем, следуя за мной, приблизился к машине, и я почувствовала, как его присутствие помогает мне успокоиться. Мы оба сели в автомобиль, и я устало откинулась на мягкое сиденье с функцией массажа, закрыв глаза на секунду и чувствуя, как адреналин постепенно покидает мое тело.

- Ну и вечерок, - произнес он, заводя машину. - Ужасный тип. Ты в порядке?

Я вздохнула, открыла глаза и посмотрела на него. В мягком свете приборной панели его профиль казался особенно четким, а в его взгляде читалась настороженность и в то же время забота. На мгновение мне показалось, что я вижу в его глазах что-то большее, чем просто профессиональный долг.

- Да, в порядке, - ответила я, стараясь скрыть свои настоящие чувства и потирая запястье, где еще ныли отметины от пальцев этого урода. - Спасибо, что вмешался. Не знаю, что бы я делала без твоей помощи.

- Не за что, - улыбнулся Артем, но его лицо оставалось серьезным, а руки крепко сжимали руль. - Я просто не мог остаться в стороне, когда увидел, как он тебя держит. Такие типы считают, что деньги дают им право на все.

- Бывают такие люди, которые просто не понимают слова «нет», - произнесла я, глядя в тонированное окно на звезды, которые ярко светили на майском небе над Патриаршими прудами. Старинные фонари отражались в темной воде, создавая романтичную картину, которая так контрастировала с только что пережитым кошмаром. - Настоящие идиоты. Принимают всех за товар, который можно купить.

- Может, у них не хватает уважения к другим, - деликатно предположил он, выруливая на Садовое кольцо. - Или они просто не умеют принимать отказы. Привыкли, что папины деньги решают все проблемы.

- Ладно, забудем об этом, - попросила я, и заметила, что не приказала, а именно попросила - что-то в его поведении, в том, как он встал на мою защиту, заставляло меня быть мягче. - Давай вернемся домой.

- Как скажешь, - согласился он, нажимая на газ и выезжая на широкую улицу, усаженную липами.

Я улыбнулась. Казалось, что несмотря на эти неприятности, вечер может закончиться неплохо. Рядом с Артемом я чувствовала себя... защищенной. Не из-за папиных денег и влияния, а просто потому, что он был рядом.

Глава 14

Он вышел из машины, и холодный майский воздух на мгновение ворвался в салон, принося с собой запахи листвы и асфальта. Я чуть приоткрыла тонированное окно, чтобы слышать, что происходит.

Из Range Rover'а показался знакомый силуэт, и в парне я сразу же узнала того самого Дениса Мерцалова, который приставал ко мне в клубе. Только теперь его лицо исказила злобная ухмылка, а для поддержки он захватил с собой троих друзей, которые вылезли из других машин. Смельчак хренов. Решил показать, на что способен папочкин сынок с золотой карточкой.

Ничего хорошего от этой встречи ждать не приходилось, поэтому я сразу же нажала тревожную кнопку на своих часах - маленькая незаметная кнопочка сбоку корпуса. Когда этот придурок в клубе говорил, что мы не знаем, с кем связались, то даже не представлял, с кем связался он сам.

На случай всяких непредвиденных обстоятельств папа меня обезопасил по полной программе: тревожная кнопка была в машине (видимо, Артем про нее просто не знал), в моем телефоне и в этих часах. Сразу же после нажатия координаты моего местонахождения автоматически уходят группе захвата, и, конечно же, сюда примчится мой папа с охраной. Он этого заносчивого идиота по стенке размажет так, что даже мокрого места не останется. У Григория Волкова связи и возможности посерьезнее, чем у какого-то выскочки-торгаша.

Перед машиной тем временем события набирали обороты. От слов парни явно собирались переходить к делу.

- Ну что, водила, - услышала я насмешливый голос Дениса, - решил поиграть в героя? Думал, что все так просто сойдет тебе с рук?

- Я думал, что ты понял с первого раза, - спокойно ответил Артем, но я видела, как он оценивает противников взглядом. - Девушка сказала "нет". На любом языке это означает одно и то же.

- А я думаю, что ты слишком много на себя берешь для наемного работника, - процедил Денис, и его дружки начали медленно расходиться, окружая Артема. - Пора тебе объяснить, как нужно разговаривать с людьми моего круга.

Кнопку-то я нажала, но просто сидеть и спокойно наблюдать, как Артема бьют четыре здоровых лба, я не могла. Меня охватила ярость, и оставаться в стороне было просто невозможно. Этот наглец уже испортил мне вечер, теперь еще и Артема хочет покалечить только из-за своих комплексов неполноценности!

Перебравшись на заднее сиденье, я опустила спинку кресла и заглянула в багажник. Чего у меня здесь только не было! Пространство было организовано с немецкой педантичностью и русским размахом одновременно.

Три пары туфель на высоких каблуках лежали каждая в своем прозрачном чехле. Рядом с обувью лежали аккуратно сложенные сменные платья. Помимо одежды здесь находилась огромная косметичка, увесистая и многофункциональная. В ней были все необходимые средства: от тонального крема до помады, чтобы создать идеальный образ даже в полевых условиях.

Пространство багажника больше напоминало мини-гардеробную дочери олигарха, но, к счастью, организацией багажника занималась не только я. Папа обо всем позаботился. Поэтому здесь же лежали профессиональная аптечка, знак аварийной остановки и ярко-красный огнетушитель японского производства - компактный, но мощный. Я даже вспомнила, как он серьезно объяснял мне, что недопустимо игнорировать безопасность, когда дело касается моей жизни.

«На случай всяких непредвиденных обстоятельств», - вновь промелькнула мысль в голове. Ну что же, эти самые непредвиденные обстоятельства настали прямо сейчас.

Схватив огнетушитель - он оказался тяжелее, чем я думала, - я вернула спинку сиденья на место. За окном уже слышались повышенные тона, и было ясно, что разговор переходит в следующую стадию.

Позабыв про просьбу Артема оставаться в машине, я скинула свои туфли на шпильке на пол автомобиля, аккуратно приоткрыла дверь и бесшумно соскользнула на холодный асфальт. Камешки впились в босые ступни, но адреналин заглушал боль.

Папа обязательно приедет на помощь - я знала это наверняка. Но действовать нужно было здесь и сейчас, пока эти мрази не покалечили Артема.

Я резко поднялась из-за машины и, постаравшись не терять времени, рванула к группе мужчин. Ярость и желание показать этим типам, где раки зимуют, придавали сил. В конце концов, я дочь Григория Волкова, и никто не смеет так обращаться с моими людьми!

Артем уже сцепился с одним из парней Дениса - крепким блондином в костюме. Двое других готовились вмешаться, а сам Денис стоял поодаль, самодовольно наблюдая за происходящим и снимая все на свой золотой iPhone.

- Эй, уроды! - закричала я во все горло. - Четверо против одного? Какие же вы трусы!

Один из нападавших - темноволосый парень с татуировкой на шее - обернулся на мой крик, и я, не раздумывая, направила огнетушитель на него и нажала на рычаг.

Огнетушитель издал глухой шипящий звук, словно разъяренная кобра, и наполнил пространство плотным облаком белого порошка, разлетающегося во все стороны. Химический запах ударил в ноздри, а видимость мгновенно упала почти до нуля.

Парни попытались отмахнуться от белого облака, кашляя и матерясь, а я в этот момент замахнулась тяжелым красным баллоном и со всей силы вдарила им по голове татуированного типа. Удар получился звонкий - металл о пустой череп этого придурка, - и парень рухнул как подкошенный, даже не успев понять, что произошло.

- Тварь! - заорал второй, вытирая лицо от порошка и бросаясь ко мне.

Глава 15

Артем выглядел удивленным, его брови приподнялись от неожиданности, но он не отшатнулся и не попытался остановить меня.

Не раздумывая больше ни секунды, я шагнула еще ближе. Наши взгляды встретились, и в воздухе возникло то самое электричество, которое я ощущала между нами. Затем, глубоко вдохнув запах его одеколона, смешанного с ароматом хвои и майской ночи, я поднялась на цыпочки, обвила руками его шею и нежно коснулась губами его губ.

Он замер на мгновение, и я испугалась, что совершила ошибку, что переступила черту, которую нельзя было переступать. Но потом его руки легли мне на талию, сильные и теплые, и он ответил на мой поцелуй.

В этот момент все вокруг перестало иметь значение. Ни заброшенная сторожка, ни преследователи где-то в лесу, ни разорванное платье, ни даже то, что мы были из совершенно разных миров. Только его губы - мягкие и настойчивые, только его руки, крепко держащие меня за талию, только стук двух сердец в абсолютной тишине.

Постепенно поцелуй углублялся, становился все более страстным. Я прижалась к нему сильнее, ощущая каждую мышцу его тела под тонкой рубашкой, чувствуя, как его дыхание становится прерывистым. Его прикосновения вызывали внутри настоящий пожар - такой, которого я никогда не испытывала ни с одним из папиных «подходящих кандидатов».

Одна его рука скользнула к моему затылку, пальцы запутались в волосах, разрушая остатки вечерней прически. Другой он продолжал держать меня за талию, крепко прижимая к себе.

Когда мы наконец оторвались друг от друга, его дыхание было таким же тяжелым и разгоряченным, как и мое. В полумраке сторожки его глаза казались почти черными, и в них читалось что-то такое, от чего у меня закружилась голова.

- Яна... - начал он хриплым голосом, но я приложила палец к его губам.

- Тише, - прошептала я. - Не сейчас.

Внезапно до нас донесся звук шагов снаружи, хруст веток под тяжелыми ботинками. Я замерла в объятиях Артема, мгновенно вспомнив, что мы все еще в опасности. Романтическое настроение улетучилось, уступая место первобытному страху.

- ...где-то здесь, - шептал чей-то голос. - Я видел, как они в эту сторону побежали.

- Обыщем все, - отозвался другой. - Денис сказал - найти любой ценой.

Артем крепче прижал меня к себе, и я почувствовала, как напряглись его мышцы. Мы оба затаили дыхание, прислушиваясь к звукам снаружи. Шаги приближались к сторожке.

Но тут где-то вдалеке раздался звук полицейских сирен - сначала одной, потом еще нескольких. Тревожная кнопка сработала! Звук становился все громче и ближе.

- Черт! - выругался кто-то из преследователей. - Менты едут!

- Сматываемся! - скомандовал другой голос, и треск веток начал удаляться в сторону дороги.

- Ну наконец-то, - с огромным облегчением произнесла я, мягко освобождаясь из объятий Артема и решительно направляясь к выходу.

Нужно было возвращаться к машине и рассказать полиции обо всем произошедшем. За исключением поцелуя, разумеется. Папочка этого точно не одобрит.

- Что это было? - раздался за спиной голос Артема, пока я бодрым шагом шла через лес к дороге, стараясь не наступать на самые острые ветки.

- На нас напали какие-то придурки, - объяснила я, не оборачиваясь и раздвигая ветки. - Но я успела нажать тревожную кнопку, и вот нас приехали спасать. Папина служба безопасности работает лучше любых спецслужб.

- Я не про это… - начал Артем.

- Давай не сейчас, - остановила я его, поморщившись от боли в ступнях. - Мне и так тяжело идти по этому лесу.

Только сейчас Артем обратил внимание на то, что я иду босиком. Он тут же подошел ближе, взял меня за руку, вынуждая остановиться, и крепко обхватил за талию.

- Что ты делаешь? - удивленно спросила я.

Вместо ответа он лекго поднял меня на руки, словно я весила не больше перышка. Я почувствовала, как его сильные руки уверенно держат меня - одна под коленями, другая поддерживает спину. Его близость снова обжигала, даря единственное желание - раствориться в этом мгновении и забыть обо всем на свете.

Я инстинктивно обвила его шею руками и прижалась ближе, чувствуя его дыхание и тепло его тела через тонкую ткань рубашки. Он двигался быстро и уверенно, легко перешагивая через корни деревьев и неровные участки лесной почвы.

Большую часть обратного пути я провела, уткнувшись лицом в его плечо и вслушиваясь в ровный стук его сердца. Аромат его одеколона смешивался с запахом хвои и майской ночи, создавая невероятно притягательный коктейль. Хотелось закрыть глаза и забыться в этом ощущении защищенности, которое дарили мне его сильные объятия.

Наконец впереди замерцали огни. Мы вышли на открытое пространство, и я увидела свою белоснежную BMW на дороге в свете ярких полицейских прожекторов.

Вокруг моего автомобиля стояли три полицейские машины с мигалками и папин черный Мерседес. Три автомобиля наших незадачливых преследователей также стояли на своих местах, но уже с полицейскими рядом. Значит, скрыться эти придурки не успели. Вот и отлично.

Артем аккуратно опустил меня на ноги рядом с моей машиной, и я тут же ощутила холод асфальта под босыми ступнями. Но даже это не могло испортить мое торжествующее настроение.

Глава 16

Разборки с полицией затянулись почти до самого рассвета. Нужно было дать показания, подписать протоколы, ответить на множество вопросов о том, что именно произошло в клубе и потом на дороге. Я, конечно, рассказала все как было, только опустив некоторые пикантные детали вроде нашего поцелуя в сторожке.

Когда я наконец добралась домой, было уже светло. Майское утро встретило меня теплыми лучами солнца и пением птиц в нашем роскошном саду. Дом выглядел особенно уютно после всех ночных приключений - английский газон изумрудного цвета, клумбы с тюльпанами и нарциссами, ухоженные кустарники самшита вдоль дорожки.

У входа меня встретил Джордж, неизменно элегантный даже в такой ранний час. Его седые волосы были аккуратно зачесаны, форма безупречна, а выражение лица выражало сдержанное беспокойство.

- Яна, как хорошо видеть вас дома, - произнес он с характерным британским акцентом. - Светлана Ивановна приготовила вам горячий чай с медом. И теплую ванну.

- Спасибо, Джордж, - улыбнулась я, внезапно почувствовав, как сильно устала. - Это звучит просто божественно.

***

Утро для меня наступило в полдень. За окнами моих апартаментов ярко светило солнце, а в комнату проникал аромат свежеприготленного кофе и французских круассанов.

Я потянулась в своей роскошной кровати, наслаждаясь мягкостью шелкового белья цвета шампанского. Первая мысль, которая пришла мне в голову, была о том, как хорошо просто лежать в теплой уютной постели, не думая ни о чем плохом.

Встав с кровати, я босиком прошлась по мягкому персидскому ковру к панорамным окнам и распахнула тяжелые шторы. Солнечные лучи сразу же осветили всю спальню, заставляя переливаться золотые элементы декора. За окном открывался вид на наш ухоженный сад с бассейном и беседкой в античном стиле.

Первым делом я потянулась к своему телефону, стоящему на зарядке. Мне хотелось проверить сообщения. Там было несколько от подруг, интересующихся, как прошел вечер, пара приглашений на различные мероприятия и... к моему разочарованию, ни одного от Артема.

Честно говоря, я даже немного расстроилась. После всего происшедшего, после того поцелуя в сторожке, я ожидала хоть какой-то реакции с его стороны. Хотя бы вежливого вопроса о самочувствии. Но нет - железный профессионал держал дистанцию даже после такого.

Воспоминания о том, как он держал меня на руках, как его губы отвечали на мой поцелуй, заставляли сердце сладко сжиматься. Но ничего, от разговора со мной он в любом случае не уйдет. У меня есть кое-какие планы насчет нашего дальнейшего общения.

Положив телефон на тумбочку, я направилась в свою роскошную ванную комнату. По дороге, проходя мимо зеркала в золоченой раме, заметила на запястье несколько мелких царапин - напоминания о вчерашней ночи. Еще немного болели ступни. Все-таки бегать босиком по лесу полночи - это вам не прогулка по бутикам на Тверской.

Постепенно утренние заботы затянули меня полностью. Горячий душ смыл остатки вчерашней усталости, процедуры по уходу за кожей и волосами вернули мне привычное ощущение совершенства, а легкий макияж в естественных тонах подчеркнул природную красоту.

Из гардеробной я выбрала легкое платье в нежно-розовых тонах - не слишком официальное, но достаточно элегантное. К нему подошли бежевые туфли на невысоком каблуке и изящная сумочка из крокодиловой кожи. Сегодня мне не нужны были вызывающие наряды и головокружительные шпильки.

Поэтому, когда я наконец выбралась из своей комнаты и спустилась в столовую, я чувствовала себя королевой, готовой покорять мир.

Папа сидел за большим дубовым столом с чашкой ароматного кофе и свежими газетами, разложенными веером. На нем был светло-серый костюм-тройка, видимо он недавно приехал.

- Как ты себя чувствуешь? - спросил он, поднимая взгляд от финансовых сводок, когда я вошла.

- Лучше, чем вчера, - усмехнулась я, наливая себе кофе из серебряного кофейника и садясь напротив него.

На столе уже красовались французские круассаны с золотистой корочкой, нарезанные тропические фрукты в хрустальной вазе, несколько видов джема в серебряных розетках, свежевыжатые соки в изящных графинах. Светлана Ивановна, как всегда, позаботилась о том, чтобы поздний завтрак для меня выглядел как произведение искусства.

- Яна, ты должна быть осторожнее! – серьезно посмотрел на меня папа, откладывая газету в сторону. Его голос звучал более официально, чем обычно. – Вчера все закончилось благополучно, но то, что эта ситуация вообще произошла... Ты понимаешь, что подвергла себя серьезной опасности?

Я откусила кусочек теплого круассана, позволяя сливочному маслу растаять на языке, и пожала плечами с той беззаботностью, которая всегда выводила папу из себя.

- Папочка, ну ты же как раз для таких случаев и установил мне тревожную кнопку! – легкомысленно откликнулась я, помешивая кофе серебряной ложечкой. - И потом, это же была не моя вина! Эти придурки сами ко мне приставали.

Честно говоря, вчерашние события казались мне скорее приключением, чем реальной угрозой. Да, было немного страшно, но в итоге все обернулось... ну, скажем так, весьма интересно. Особенно та часть с поцелуем в сторожке.

– Яна, тревожная кнопка – это хорошо, но ты знаешь, что такие ситуации могут быть непредсказуемыми, – сказал папа, отставляя свою чашку в сторону и смотря на меня тем взглядом, который означал серьезный разговор. – И мне бы хотелось, чтобы ты впредь избегала подобных конфликтов. А то в добавок к водителю мне придется нанять тебе личных телохранителей.

Глава 17

Артем

Утро началось совсем не так, как планировалось. Хотя, честно говоря, никаких планов у меня и не было, кроме как просто дожить до конца дня.

Я медленно открыл глаза, и первое, что меня встретило, – это адский концерт всех возможных болевых ощущений в моем теле. Ребра ныли так, словно по ним прошлась футбольная команда в шипованных бутсах. Левое плечо пульсировало от каждого неосторожного движения. А синяк на скуле, судя по ощущениям, приобрел размеры небольшой страны.

Я попытался встать с кровати и тут же пожалел об этом. Весь мир качнулся, и мне пришлось схватиться за спинку кровати, чтобы не упасть. Отлично. Просто отлично. Мой собственный организм взбунтовался против меня.

Кое-как доковылял до ванной комнаты, включил холодную воду и плеснул себе в лицо, надеясь хоть немного привести мысли в порядок. Посмотрел в зеркало и едва сдержал ругательство. Выглядел я так, словно встретился лицом к лицу с товарным поездом.

Фиолетовый синяк украшал левую скулу. Нижняя губа была слегка опухшей. А глаза... в глазах читалась такая усталость, словно я не спал неделю.

Но не физические повреждения беспокоили меня больше всего. Гораздо хуже было то, что творилось в моей голове.

Я профессионал. По крайней мере, всегда считал себя таковым. Человек, который никогда не смешивает работу с личными делами. Который держит дистанцию с работодателями и их семьями. Который знает свое место и не переступает границы.

И что же я делаю? Целую дочь своего босса в какой-то заброшенной лесной сторожке!

Господи, да что на меня нашло? Как я мог так потерять голову?

Я вернулся в гостиную, которая одновременно служила мне кухней. Включил кофемашину – единственную дорогую вещь, которую я себе позволил. Хороший кофе утром – это святое. Особенно когда голова трещит, а мысли путаются.

Пока кофе готовился, я стоял у окна и смотрел на спальный район, раскинувшийся внизу. Серые многоэтажки, небольшие магазинчики, детская площадка, где уже играли малыши. Обычная московская жизнь. Моя жизнь.

А где-то в другом конце города в особняке за высоким забором просыпается Яна Волкова. В комнате размером с мою квартиру, в кровати, которая стоит больше моей годовой зарплаты.

Два разных мира. И я идиот, если думаю, что между ними может что-то быть.

Я налил себе кофе в обычную керамическую кружку – не из китайского фарфора, не из чешского хрусталя, а самую простую, купленную в ближайшем супермаркете. Сделал глоток и почувствовал, как кофеин медленно проникает в кровь, слегка проясняя затуманенное сознание.

Но как только я закрывал глаза, тут же всплывали картинки прошлой ночи. Как Яна храбро кинулась мне на помощь с огнетушителем. Как мы бежали через лес, и я чувствовал ее руку в своей. Как она смотрела на меня в той старой сторожке, совсем не похожая на избалованную принцессу.

И этот поцелуй...

Господи, этот поцелуй! Он был таким неожиданным, таким искренним, таким... настоящим. В тот момент исчезли все различия между нами. Не было дочери олигарха и простого водителя. Были просто мужчина и женщина, которые нашли друг друга в минуту опасности.

Ее губы были мягкими и теплыми. Она целовалась не так, как я ожидал от девушки, привыкшей играть роли. В том поцелуе была удивительная искренность.

Но что это было? Реальность или просто всплеск адреналина? Может, для нее это был просто способ снять стресс после погони? Или благодарность за то, что я ее защищал?

А для меня?

Я поставил кружку на столешницу и провел рукой по волосам. Нужно честно ответить себе на этот вопрос.

Яна... она не такая, какой я ее считал поначалу. Да, избалованная. Да, импульсивная. Но есть в ней что-то еще. Что-то, что заставляет меня забывать о профессиональной этике.

Ее смех, когда она по-настоящему веселится, а не изображает веселье. То, как горят ее глаза, когда она увлечена разговором. И эта удивительная храбрость, которую она проявила прошлой ночью.

Черт, я влюбляюсь в нее. Или уже влюбился.

Это осознание ударило меня как молния. Я влюбился в двадцатилетнюю дочь миллиардера. Как же глупо это звучит!

Что я ей могу предложить? Прогулки по ближайшему парку вместо поездок на Мальдивы? Ужин в недорогом кафе вместо мишленовских ресторанов? Выходные на даче у друзей вместо европейских курортов?

А ее отец? Григорий Сергеевич Волков не из тех людей, которые спокойно отнесутся к тому, что его дочь встречается с наемным работником. Я видел, как он обращается с теми, кто ему не нравится. И очень не хочу оказаться в списке его врагов.

Но все эти разумные доводы разбивались об одно простое воспоминание – о том, как она смотрела на меня в сторожке. В ее глазах не было ни снисхождения, ни жалости. Было что-то другое. То же самое, что чувствовал и я.

Взял телефон, несколько раз начинал набирать ее номер и каждый раз останавливался. Что я скажу? "Привет, Яна, как дела после вчерашней драки?" Или: "Слушай, а что там с нашим поцелуем?" А может: "Хочешь встретиться и поговорить о наших отношениях?"

Все варианты звучали нелепо.