Бывшие. Ничего личного, это просто бизнес

Глава 1

Я знала, что этот день настанет. Не в деталях, конечно, не в таких подробностях — кто же предскажет, что ты войдёшь в приёмную со стаканчиком кофе, а мир просто возьмёт и рухнет. Но я знала: прошлое имеет привычку возвращаться. Оно всегда возвращается. Вопрос только в том, как сильно ударит.

Сегодня оно ударило так, что у меня до сих пор трясутся руки.

Утро началось обычно. Будильник, десять минут уговоров себя встать, душ, йогурт, строгий пучок и лёгкий макияж, чтобы никто не видел, как я устала. «Новая работа, новые люди, новая жизнь — это тебя взбодрит. Ты справишься, Алиса, ведь умеешь начинать с чистого листа. Ты уже делала это однажды» — так настраивала себя, стоя перед зеркальными дверьми современного офисного здания. Я даже почти поверила.

В приёмной пахло дорогим кофе, хорошим парфюмом и большими деньгами. Девушки у кулера смеялись над чем-то своим, и я поймала себя на мысли, что завидую этой лёгкости. У них нет прошлого, которое сидит в засаде за поворотом. Они просто живут, пьют чай, обсуждают сериалы, сплетничают и строят планы. Как нормальные люди.

— Здравствуйте, я на собеседование... — начала я, подходя к столу, за которым миловидная девушка увлечённо стучала наманикюренными пальчиками по клавиатуре.

— Алиса Сергеевна? — секретарша подняла на меня глаза и взглянула на меня с нескрываемым любопытством. — Вас ждут. Кабинет заместителя генерального директора. По коридору направо.

— Спасибо.

Я было двинулась в указанном направлении, но через десяток метров замерла, словно врезалась в невидимую стену, потому что у окна в конце коридора стоял мужчина спиной ко мне. Руки в карманах, плечи чуть напряжены — поза человека, который не просто ждёт, а охотится. Свет падал на его тёмные волосы, и что-то в этом силуэте заставило моё сердце пропустить удар.

Стаканчик с кофе задрожал в руках, грозясь испортить мой светлый костюм непрезентабельным коричневым пятном. Только этого не хватало!

Этого не может быть, Алиса, ты просто сходишь с ума. Ты слишком много думала о том, кого нельзя вспоминать в последние дни, нервничала перед новой работой, и теперь твой мозг подсовывает тебе картинки. Его нет здесь! Он в другой жизни, которую ты ему сломала.

Словно почувствовав мой взгляд, мужчина повернулся вполоборота... и время остановилось.

Я узнала бы этот профиль из тысячи. Из миллиона. Волевой подбородок, чёткая линия скул, нос с лёгкой горбинкой и такие манящие губы, прикосновение которых помню до сих пор, хотя прошло три года.

А потом мужчина обернулся полностью, и на меня в упор уставились глаза цвета мокрого асфальта. Те самые, которые смотрели на меня с нежностью, когда он говорил: «Я никогда никого не любил так, как тебя». Только вот сейчас в них не было нежности.

Я увидела, как расширились его зрачки, как дёрнулась щека, словно мужчину ударили током. Одна секунда, когда маска сползла, и под ней оказался живой человек, который тоже не спал по ночам и тоже ненавидел утро.

Но это закончилось очень быстро. Тот, кого нельзя вспоминать, взял себя в руки и вновь почувствовала, исходящий от этого мужчины холод. Он смотрел на меня так, будто я была врагом, которого выслеживал три года, и вот я, явилась сама, глупая, в новом костюме и с американо в руке.

— Алиса Сергеевна Ветрова? — спросил официально. Никакого «привет», никакой дрожи в низком голосе. Как будто мы никогда не спали в одной постели, не делили последний кусок торта, не спорили, чья очередь выносить мусор.

«Ты справишься, Алиса. Просто дыши» — приказала себе.

— Да... Здравствуйте.

Мой голос прозвучал хрипло и надсадно, словно я надышалась дымом или плакала всю ночь. Или и то и другое.

Тот, кого нельзя вспоминать, сделал шаг ко мне. Один тяжёлый, размеренный шаг человека, который привык, что мир подчиняется ему беспрекословно. В двух метрах от меня остановился. Достаточно близко, чтобы я чувствовала запах его парфюма — цитрус и кедр. Тот самый, от которого сходила с ума.

— Проходите! — коротко приказал мужчина, развернулся и пошёл в кабинет, даже не взглянув, иду ли я следом.

Меньше всего мне хотелось сейчас следовать за ним. Да лучше оказаться на другом конце света, но я послушно сделала шаг. Однажды я пообещала себе, что больше никогда не сбегу с поля боя. Пришла пора держать слово.