Бывшие. Огненное противостояние

Глава 1

Сердце колотится так громко, что заглушает звук моих шагов по каменным коридорам академии. Новость о ранении Дайрона разрывает изнутри. “Пропустил атакующее заклинание. Все серьезно. Он в лазарете” – вспоминаю я слова подруги.

Я несусь по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки сразу. Мантия развевается за спиной, а в груди скребется ледяной страх. Что, если...? Нет. Не могу даже думать об этом.

Поворот. Еще один коридор. Наконец – двери лазарета.

– Стой! – Рука Кайла, лучшего друга Дайрона, хватает меня за локоть. – Нельзя туда.

– Что значит нельзя? – Голос срывается на крик. – Он мой жених!

– Он не желает тебя видеть...

– Что ты несешь? Отойди!

Толкаю Кайла с такой силой, что он сразу убирает свои руки. Проскальзываю мимо, распахиваю дверь палаты, и...

Мир останавливается, а сердце разрывается на мелкие кусочки.

Дайрон сидит на кровати, живой, здоровый, смеющийся. На его руках – пышногрудая блондинка в расстегнутой форме адептки. Дана. Я знаю ее. Вокруг кровати толпятся его друзья, и все они хохочут над какой-то шуткой.

При виде меня бровь Дайрона вздергивается с привычным высокомерием. Но блондинку он не отпускает. Наоборот – кладет руку ей на бедро. По-хозяйски. Интимно.

– Как... – Слова застревают в горле. – Как ты себя чувствуешь?

Еще вчера он обнимал меня под звездами, шептал о любви, строил планы познакомить с семьей на каникулах. А сейчас...

– Прекрасно, – усмехается он, не убирая руки от другой. – Дана отлично лечит.

И целует блондинку в губы. Долго. Демонстративно.

Что-то внутри меня умирает. В этот самый миг мне хочется закричать во все горло, но изо рта не вырывается ни звука.

– Что происходит? – Голос дрожит, но я не плачу. Нельзя.

Он отрывается от поцелуя и безразлично смотрит на меня. Мой Дайрон никогда так не смотрел. Этот другой. Чужой.

– А ты не видишь? – насмешливо произносит Дайрон, продолжая лениво поглаживать бедро Даны. – Я едва не умер от скуки рядом с тобой. Ты холоднее мрамора. В тебе совсем нет огня. – Его пальцы скользят под юбку Даны, и она томно выдыхает. – А вот Дана... она горит. Между нами все кончено, Алара.

Могут ли слова убить?

Теперь я наверняка знаю, что могут. Что-то рвется изнутри, расползается по всему телу колючими осколками. Воздух застревает в легких.

Не в силах больше выносить унижения, я позорно убегаю. Коридор расплывается от пелены слез. Двери. Лестница. Главный выход.

На улице ливень. Холодные капли бьют по лицу, смешиваясь с солеными дорожками, которые я больше не могу сдерживать. Бегу, не разбирая дороги, не видя ничего, кроме боли.

Нога соскальзывает на мокром камне.

Падаю в холодную лужу. Грязная вода тут же пропитывает мантию, волосы прилипают к лицу.

“А вот Дана... она горит.” – вспоминаю я и только сейчас даю волю эмоциям.

Внезапно по моим рукам проходятся искры, а внутри начинает гореть. Боги, что происходит?

Глава 2

Высокие кованые ворота Высшей академии Эйхара устрашающе возвышаются передо мной.

Как же волнительно. Хоть я десятки раз представляла этот момент, все равно сердце бухает так, что точно слышит пол-Эйхара.

Рядом стоят четверо лучших адептов нашей академии – Лира с ее огненно-рыжими волосами, спокойный Маркус, вечно улыбающийся Джейс и взрывная Вера. Все мы представляем Северную академию Каэлиона на ежегодном состязании магических академий.

– Алара, ты готова? – тихо спрашивает Лира, замечая мое волнение.

Киваю, выпрямляя плечи. Готова. Более чем готова доказать, что я не та жалкая девчонка, которой меня считают дома.

Проходим под сводом ворот, и я ловлю на себе любопытные взгляды адептов Эйхара. Их глаза полны интереса, изучения, но не презрения. Не жалости. Никто здесь не знает о моем позоре. Никто не шепчется за спиной о том, как наследник знатного рода бросил меня ради пышногрудой дурочки.

Все эти полгода вся моя академия только и говорила о том, как Дайрон Арс публично унизил "ледяную глыбу". Шептались в коридорах, хихикали за моей спиной, строили предположения о том, почему он меня бросил. А на следующий день после того кошмара в лазарете гад перевелся в другую академию.

Оставил меня разбираться с последствиями в одиночку.

Боль давно прошла. Осталась только ненависть. Жгучая, всепоглощающая ненависть к Дайрону Арсу. Иногда по ночам я представляю, как встречу его снова. Что скажу. Как покажу ему, кем я стала за эти полгода.

– Простите, вы представители Каэлиона? – раздается позади нас.

Обернувшись, я встречаю взгляд кареглазого высокого адепта с темными волосами. На груди блестит значок старосты.

– Да, – отвечаю, доставая из сумки документы. – Вот наши пропуски.

Он быстро просматривает бумаги, кивает и улыбается.

– Добро пожаловать в Эйхар. Я Томас, староста пятого курса. Сначала проведу вас в столовую, там вы сможете подкрепиться с дороги и получить расписание мероприятий.

– Спасибо, – киваю я, пряча документы обратно.

На душе почему-то неспокойно, но я гоню подальше эти мысли. Это обычное волнение.

– Красиво здесь, да? – шепчет Вера, оглядываясь по сторонам.

– Да, – киваю я.

Академия Эйхара — настоящее произведение искусства. Она расположена между трех высоких холмов. Острые шпили башен пронзают небо, а массивные стены из черного камня кажутся несокрушимыми.

– Построена пятьсот лет назад архимагом Зораном Звездным, – рассказывает Томас, заметив наше восхищение. – Говорят, он сам отбирал каждый камень для защиты от темной магии.

Мы поднимаемся по широким ступеням к главному входу. Массивные дубовые двери украшены медными накладками в виде сплетенных рун. За ними открывается просторный холл с высокими сводчатыми потолками.

– Столовая здесь, – Томас указывает на арочный проход слева.

Входим в огромный зал со стрельчатыми окнами во всю стену. Длинные дубовые столы расставлены правильными рядами, над ними парят магосветильники.

За столами сидят адепты в форме Эйхара – темно-синих мантиях с серебряными нашивками. Их голоса сливаются в приятный гул. Пахнет свежим хлебом и травяным чаем.

И стоит мне сделать еще один шаг внутрь, как внутри вспыхивает жар. Знакомый, пугающий жар, который я не чувствовала уже полгода. Сердце пропускает удар.

Нет. Этого не может быть.

Медленно поворачиваю голову туда, откуда исходит это проклятый огонь. И глазам своим не верю.

Нет…Нет…Нет… Это не может быть он!

За столом у окна сидит Дайрон Арс. Те же аристократические черты лица, те же холодные зеленые глаза, те же огненные волосы. На нем форма Эйхара, а рядом...

Внутри все обрывается, когда я встречаю его взгляд.