Бывшие. Последняя игра

Глава 1

Я стараюсь не смотреть в его сторону. Не замечать того, как он врывается в мою жизнь, каждый раз, когда я этого не жду. Уже два года, как мы в разводе. Два года, как я осталась одна, а он — не просто один, а герой на льду. Но вот тут, рядом, на поляне в парке, на которой мы гуляем с сыном, я не могу избежать того, чтобы не встретиться с его взглядом.

Мрачный, напряженный, как всегда, когда его что-то беспокоит.

— Пошли, мама! — сын дергает меня за рукав и тянет в сторону качелей.

Я не могу устоять перед детскими глазами, полными ожидания, и на автомате следую за ним. Но даже рядом с Гришей, фигура бывшего мужа — высокая, с темными волосами и уверенным шагом — всё равно не выходит из моего поля зрения.

Он тоже не двигается. Стоит, как и всегда, в центре, в своей одиночной вселенной, не думая о том, что вокруг него может быть кто-то, кроме него самого.

Мы договорились, что он заберет сына в три. На часах уже почти начало пятого. Как это предсказуемо, но чего я ждала от человека, который думает только о себе?

Еще одна причина почему мы разошлись. Всё, что было между нами, началось так стремительно, так насыщенно, но в какой-то момент стало невыносимо тяжело. Он был игроком, а я… я просто была. Простая женщина, с которой знаменитый хоккеист не мог жить, и ради которой не готов был меняться.

Разве можно было так жить?

Мои мысли прерывает голос сына:

— Мама, давай быстрее!

Я срываюсь с места и подхожу к качелям, помогая ему взлететь в небо. На мгновение забываю про всё — про бывшего мужа, про нас, про разбитую семью. Только я и мое счастье. Мой сын, для которого я готова на всё, что угодно.

Но вдруг, когда снова поднимаю взгляд, наталкиваюсь на него. Максим стоит прямо напротив нас, жадно наблюдая, как мы смеемся с Гришей.

Секунда. Я застываю. Сын на качелях тоже замечает своего отца, и его глаза счастливо сияют.

Вот она — эта детская любовь к отцу. Так искренне, беззаветно. Ребенок не знает, как пару лет назад, я осталась одна и как его отец забрал себе львиную долю жизни, не оставив места ни для меня, ни для нас. Это ни к чему. Как бы там ни было, я никогда не буду препятствовать общению сына с отцом. Маленького мальчика не должны касаться взрослые нерешенные проблемы, пусть даже эти проблемы все еще иногда душат меня по ночам.

— Привет, — голос бывшего будто врезается мне в грудь. Точно так же, как и в тот момент, когда он, нарушив все обещания, признался, что не хочет быть с нами семьей.

— Привет, — отвечаю, стараясь скрыть, как мои руки сжимаются в кулаки.

Макс смотрит на меня с тем выражением лица, которое всегда вгоняло в ступор. Я не знаю, что с ним делать, когда он так смотрит. Я вообще больше не знаю этого человека, в который раз убеждаясь, что деньги портят людей.

Когда-то я думала, что его жизнь — только я и наш сын. А оказалось, что он легко от всего отказался в угоду своим амбициям и мечтам.

— Привет, пап. Ты видел, как я высоко умею летать?

Гриша снова тянет меня за руку, но я не могу заставить себя двигаться. Ещё одна встреча. Ещё одно столкновение. Думала станет легче, но, как назло, со временем только все усложняется.

Я отпускаю сына на землю и заставляю себя прямо посмотреть на бывшего мужа — некогда любовь всей жизни. В его глазах то ли усталость, то ли какая-то бездна, в которую я не готова прыгать снова, но почему-то не могу отвести взгляд.

— Да, сынок. Ты очень смелый, — произносит наконец Максим, делая шаг вперёд, но всё ещё не решаясь приблизиться. — Рад тебя видеть, Катя. Как ты?

Я снова ловлю его взгляд. Эти глаза, которые когда-то значили для меня всё, теперь мне чужды. Я уже не знаю, как реагировать на его слова. Не знаю, что ответить. Он не имеет права спрашивать, как я.

— Всё в порядке, — бесстрастно отвечаю.

Слишком спокойно. Слишком уверенно. Но мне не хочется говорить, что внутри у меня всё дрожит. Что я готова лопнуть от тех старых чувств, которые он продолжает вызывать во мне, несмотря на всё, что сделал.

Туманов продолжает молчать, и я смотрю на его лицо. Оно всё ещё такое знакомое, такое родное и красивое, несмотря на два года разлуки. Всё его тело — это память, от которой я не могу избавиться.

Но я не могу простить. Не могу забыть, как он ушёл от нас, когда мне было труднее всего. И даже когда встречаюсь с ним снова, когда вижу его на льду, где он так успешен, так счастлив, я понимаю: всё, что хочу — простить его. Но не могу. Слишком больно.

Может, это боль, которая сидит внутри меня, а может, он сам стал для меня тем, кем я его теперь и вижу. Чужим.

— Я… — начинает, но тут его прерывает звонок. Все как обычно.

Макс достает телефон, и я отворачиваюсь, невольно тяну Гришу за собой снова на качели. Зачем вообще продолжать это? Зачем думать о нём, если его в моей жизни не будет больше? Я бы хотела, чтобы это было так, но зачем же тогда это чувство, которое заставляет меня ждать, смотреть в его сторону, надеяться, что что-то изменится?

Звонок заканчивается, и я слышу его шаги. Он снова рядом. И снова его взгляд пронизывает меня насквозь.

Глава 2

Мечты о нормальной жизни, без этих вынужденных встреч, заканчиваются сразу, как только переступаю порог своей квартиры.

Гриша проведет у отца все выходные, а я должна найти, чем себя занять. С одной стороны, очень удобно, когда ребенок уезжает к отцу и у матери появляется свободное время. Можно заниматься, чем угодно. Но есть та сторона, которая просто бесит — одиночество. С каждым днем все больше его ощущаю.

Я пыталась начать новую жизнь. Снова и снова хочу стать той, что была раньше до встречи с подающим надежды хоккеистом, но у меня ничего не получается. Все, что у меня есть — работа и забота о сыне, на других мужчин времени и желания нет.

Сбрасываю куртку и кроссовки и напряженно рассматриваю себя в зеркале. Все, кто говорят, что после развода женщина чувствует себя прекрасно наедине с собой — нагло врут. Я ничего не чувствую. В зеркале на меня смотрит уставшая и поникшая девушка, у которой есть лишний вес и куча комплексов. Такое ощущение, что вторые шансы есть у всех кроме меня.

Плетусь в ванную, умываюсь и переодеваюсь, а затем иду на кухню, чтобы приготовить себе ужин.

Когда рядом нет Гриши, даже готовить не хочется, но я специально ставлю кастрюлю и делаю механическую работу, чтобы окончательно не сойти с ума и не засесть в интернете в поисках историй о моем звездном бывшем муже.

Если меня кто-то спросит, зачем я это делаю, то внятного ответа не получит. Просто хочу быть готовой, если он вдруг приведет новую пассию, с которой будет находиться наш сын. А что? Я должна знать такие вещи и быть на чеку.

Но как только довариваются макароны, а второй бокал вина пустеет, мой телефон оживает.

Сергей. Вроде и да, а вроде — и нет.

— Катюша, привет. Ты как? — Сергей пытается быть добрым, переживающим за меня, но мне не хватает силы сказать ему правду.

Мы начали тесно общаться совсем недавно, и не хочу, чтобы он думал, что мне нужна передышка от всего. Я не нуждаюсь в передышке. Я живу своей жизнью, как могу, но Сережа не понимает. Он всегда пытается быть полезным, даже тогда, когда его не просят.

— Всё нормально, — натянуто отвечаю. — А ты как?

Все никак не могу привыкнуть к тому, что он просто так мне звонит. Вообще-то, Сергей — не просто мужчина, он мой начальник. Не так давно стал заведующим моего отделения в одной из частных клиник города, и буквально сразу начал прокладывать ко мне тропинку. Какие бы я не придумывала отмазки, он все равно находит способ общаться и быть ближе.

— У меня все хорошо, — кто бы сомневался? Чувствую, как меня уже утомляет его вечный позитив. — Слушай, может, встретимся? Сходим завтра в кино? Или на каток?

Каток. Насмешка судьбы, никак иначе.

Я никогда в жизни не пойду на каток, даже за деньги, ведь именно о твердую поверхность льда разбился мой брак. Хотя раньше я так любила кататься, буквально жила там, убегая от подростковых проблем.

Мысленно переношусь в те времена, именно там я впервые увидела хоккеистов и задумчивого парня с фамилией Туманов. Но голос Сергея в который раз вырывает меня из воспоминаний.

— Так что? Идем?

Я понимаю, нельзя вечно его динамить, в конце концов, Сергей Дмитриевич приятный, заботливый мужчина, со стабильной и уравновешенной профессией. Большинство разведенок отдали бы многое, лишь бы на их пути встретился такой Сережа, тем более, его совсем не печалит тот факт, что я с “прицепом”, прости Господи. И мне нужно что-то, чтобы переключиться, иначе я так и буду вечно в этом разведенном тупике…

Но этот взгляд Туманова….

Он как волк. Беспокойный и загадочный. Он всегда заставляет меня чувствовать, как будто я всё время на его крючке.

— Да, давай, — резко соглашаюсь, не давая себе шанса передумать. — Каток точно нет, а вот кино — то, что нужно.

Не могу оттолкнуть его, даже если внутри меня что-то кричит, чтобы я остановилась. Нет. Не остановлюсь. Пусть во мне говорит второй бокал вина, и завтра смогу об этом пожалеть.

— Прекрасно! — Сергей по ходу сам не верит, что я дала согласие. — Я заеду за тобой в четыре, ладно?

— Да, конечно.

Мы еще какое-то время разговариваем, все же в одной сфере работаем, а когда пора ложиться спать, Сергей мило прощается до завтра и отключается.

Я еще час сижу на кухне и просто смотрю в одну точку. Не знаю, что со мной не так и когда у моей зависимости выйдет срок годности. Это уже даже обидно, если честно.

Двенадцать лет назад я искренне верила в любовь и дружбу. Жила мечтами и пыталась хоть где-то отвлечься от тяжелого развода родителей. Тогда моя сестра очень сильно переживала, что я замкнулась в себе и привела меня на каток. Вот тебе и отвлечение, к тому же — физическая разрядка. Я радовалась, как ребенок. Мне так нравилось это чувство, когда скользишь по гладкой поверхности и думаешь только о том, как это здорово.

Тогда все давалось легко, именно этим и выигрывает молодость, поэтому я быстро оторвала руки от бортика и стала кататься сама. Да, пируэты и сложные техники не делала, но мне это было и не нужно. Главное — легкость, с которой я двигалась.

Именно в тот период я увидела его. Парня, который затмил все и всех. Макс тогда уже был звездой юношеской сборной, но я совершенно не интересовалась хоккеем, да и сейчас не интересуюсь. Мне было плевать кто он, меня просто поразили его темные глаза и этот вид человека, который знает абсолютно все. Он словно жизнь прожил, вот правда.

Глава 3

Туманов

Тренировка выматывает настолько, что в раздевалке я думаю лишь о том, как добраться до машины и не рассыпаться. Колено ноет с каждым днем все больше, но я делаю вид, что все хорошо, чтобы у тренеров не возникло подозрений. Мне нельзя выбывать из игры. Ни сейчас, ни когда либо еще.

Хоккей — все, о чем я думаю с тех пор, как мой отец привел меня на каток. Мне было восемь, и я до сих пор помню, какой это был восторг и предвкушение чего-то грандиозного в жизни. Когда ты младший в семье и тебя окружают одни девочки очень трудно стать мужественным. Именно поэтому отец посчитал, что мне нужен суровый мужской спорт, где не будет места слезам и капризам.

Все именно так и произошло. Мои две старшие сестры играя в своих кукол часто приобщали меня, что стало предметом шуток моих одноклассников и ребят во дворе. Я был мелким и ранимым, а еще болезненным и слабым. Но хоккей все это изменил, причем в кратчайшие сроки. Я всегда буду обязан льду, чтобы со мной в жизни не случилось. Больному колену меня точно не сломить.

— Туман, ты сегодня какой-то задумчивый. Все путем? — спрашивает мой лучший друг и товарищ по команде Артем. — С Гришей все нормально?

Гриша. Точно. Мне нужно его забрать сегодня из школы, потому что его мама на какой-то конференции и пробудет там до вечера. Другой бы возмутился, ведь это не мои дни согласно условиям совместной опеки, но я не могу отказать женщине, которую когда-то любил. Пусть мы и почти враги, но это не отменяет того факта, что я вижу, как она старается сделать все для нашего сына.

— Да, все нормально. Просто завтыкал.

Даже мой лучший друг не знает, что боль в колене иногда не дает мне свободно передвигаться. Как заклинит, приходится довольно долго сидеть и ждать, когда отпустит. Это может стать проблемой, но я и так слишком многим пожертвовал, чтобы быть на этом месте. Распускать сопли — не про меня.

— Скоро чемпионат, друг. Соберись, — дает наставление, включая тон капитана команды. — Предлагаю завалиться в бар и расслабиться за пивом. Ты как?

Предложение заманчивое, учитывая, что перед чемпионатом мы не можем себе позволить пить алкоголь, по крайней мере, в тех количествах, в которых хотелось бы, но у меня есть дела.

— Я — пас сегодня. Нужно Гришку забрать из школы, — машинально бросаю взгляд на экран, и осознание того, что я опаздываю минимум на полчаса как кувалдой бьет по башке. — Твою мать…

Игнорируя свое больное колено, быстро переодеваюсь и вылетаю из комплекса. Катерина прибьет меня за такое опоздание, она даже не станет слушать ничего. Моя работа для нее — пустой звук, именно это послужило причиной для нашего развода, хотя мы были без ума друг от друга.

Но не успеваю закинуть сумку в багажник, как из ниоткуда вырастает мужик в деловом костюме.

— Максим Туманов? — спрашивает он с ощутимым английским акцентом. — Очень приятно познакомиться. Я — Джордан Браун.

Мужик протягивает мне свою ладонь, и я автоматом ее пожимаю.

— Очень рад видеть вас. Вы — живая легенда.

Да ну. Пусть скажет это моим товарищам по команде, уверен, они с ними будут не согласны. Но я помню, что спешу, поэтому не особо стараюсь вступать в диалог.

— Простите, я тороплюсь. У вас есть какое-то дело ко мне?

Этот Браун довольно улыбается, словно только и ждал этого вопроса. Мне даже как-то не по себе становится. На свихнувшегося фаната вроде не похож, но, а кто похож? Все они сначала милые и отзывчивые, а потом приходится драться. Вынужденно, конечно.

— Да, я бы хотел пригласить вас на встречу с моим боссом, — легко отвечает иностранец, с каждым словом его акцент режет слух. — Завтра вечером.

Интересный поворот.

— А кто ваш босс? — снова сверяюсь с часами, убеждаясь, что время сегодня против меня работает.

Браун протягивает мне карточку, на которой только написан адрес. И все. Это еще больше настораживает. Я пусть и не звезда мирового масштаба, но в этой стране и в парочке соседних точно известен, не хотелось бы, чтобы соперники переломали мне конечности.

— Пока не могу сказать, но поверьте, эта встреча может изменить всю вашу жизнь. Оно того стоит.

Его уверенность в себе подкупает ни на шутку, но я был бы не собой, если бы легко сдался.

— Так говорите, словно знаете, о чем я мечтаю, — усмехаюсь, открывая дверь в салон. Знаю, не очень вежливо, но я правда тороплюсь.

— Как и все, кто давно в хоккее, — мечтательно разводит руками иностранец. — Деньги, слава, история… Кубок Стэнли. Разве это не то, к чему вы стремитесь? Не ваша мечта?

И тут я вспыхиваю, как спичка. Возможно, именно эта встреча и станет судьбоносной, учитывая, что человек передо мной явно из той страны, в которой хоккей — не просто глупая игра на льду, но все равно, такие вопросы не решаются вот так напрямую со спортсменом. Это неправильно.

— Я спешу сейчас, но завтра постараюсь приехать… — зачем-то говорю Брауну, на что он снова улыбается. Мы оба знаем, что я ни за что не пропущу завтрашнюю встречу, кем бы ни был его босс.

— Буду рад вас видеть, мистер Туманов. Я уверен, ваша жизнь очень круто изменится в ближайшем будущем.

Глава 4

Екатерина

Утро у меня всегда довольно плотное. Ранний подъем, сборы, школа, затем я еду на работу. Когда ты одна воспитываешь сына, постоянно приходится что-то делать, но я не жалуюсь. Люблю нагрузку, даже если она состоит из бытовых моментов.

— Ира, тебе не пора заполнять карточки? — спрашиваю, переступив порог своего кабинета.

Так уж совпало, что со своей лучшей подругой я провожу бесчисленное количество времени. Она работает под боком и в курсе всего, что происходит в моей жизни.

— Десять минут назад приходил заведующий, — почти не мурлычет подруга, выбирая себе одежду в интернет магазине. Стараюсь не зацикливаться на этом, ведь до начала смены еще есть время.

— И что он хотел? — вешаю плащ в шкаф и тут же достаю из пакета свою форму.

— Действительно. Что же он хотел? — с некой долей иронии спрашивает Ира, на что я не могу не закатить глаза. Подруга в своем репертуаре. — Скорее всего, снова пытался подкатить, но снова облом.

Иногда мне хочется что-то ответить в ее духе, чтобы поставить подругу на место, но мы обе понимаем, что ничего такого здесь и не скажешь. После того, как мы сходили в кино, с Сергеем больше не виделись. Так сложилось, что сначала он был занят, а потом я была на конференции.

— Я его не обламываю. Мы даже на свидание сходили в субботу.

— И что? Тебе не понравилось?

Переодевшись в рабочую форму, закалываю волосы, стараясь самой себе ответить на главные вопросы.

— Нет, все прошло чудесно, — ровно отвечаю. — Мы сходили в кино, затем посидели в уютном кафе. Все даже было мило.

Ира отрывается от своего телефона, оценив меня мрачным взглядом.

— Разве это не повод перейти к следующему свиданию?

Вот что здесь сказать? Мы много говорили и в его словах я услышала то, что меня насторожило.

Только после того, как полностью привожу себя в порядок, укладываю вещи в шкаф и иду на свое рабочее место.

— Это слишком быстро, я так не могу, — тяжело вздохнув, качаю головой. — Ему тридцать пять лет, он хочет серьезных отношений, которые, возможно, приведут к браку. Не думаю, что готова к такому.

Да, мой развод уже вторую годовщину отметил, но это не повод бросаться в объятия нового человека, только потому, что он хочет семью. Мне нужно время. Да и вообще, сомневаюсь, что влезу в эту аферу второй раз.

— Что плохого, что у мужика серьезные намерения? Слушай, Кать, ты уже два года в разводе, а у тебя с тех пор никого так и не было. Почему ты себя хоронишь раньше времени?

— Я не хороню себя… просто так получается. У меня много работы, сын…

— А еще куча отмазок и отсутствие интереса к личной жизни. Но так же нельзя. Дай ему шанс, тем более он так настойчиво его выпрашивает.

Я понимаю, что подруга права. Сама об этом частенько задумываюсь, но открыть свое сердце снова — сложный шаг, на который я не могу никак решиться.

— Когда мужчина не женился после тридцати, это говорит о чем-то? — осторожно интересуюсь, ведь об этом тоже стоит задуматься.

Да, Сергей Дмитриевич долго учился и шел по карьерной лестнице, но меня смущает, почему у такого серьезного мужчины до сих пор не получилось создать семью, которую он так сильно хочет.

— Я не знаю, о чем именно это должно говорить, но у тебя уже был вариант, который женился рано, и что? Счастье тебе это тоже не принесло.

Ира права. Видимо, я слишком много думаю о том, о чем думать не надо. Просто нужно отпустить ситуацию, но как это сделать — ума не приложу.

— Знаешь, ладно. Пусть не заведующий, хотя он довольно таки неплохой вариант — уже к тебе не ровно дышит. Но вокруг тоже есть мужчины, — Ира садится на краешек моего стола, напирая сверху. И тут как по заказу звонит мой телефон, и имя бывшего всплывает на экране. — Ну… конечно, мало кто сравнится с хоккеистом… — мечтательно бормочет, намекая на внешность Туманова. — Эта груда мышц, смазливое лицо…

— Так все, — быстро хватаю телефон и, совершенно не думая, отвечаю на звонок. — Да?

— Привет, Катя, — хриплый голос на том конце запускает определенно неправильную реакцию в моем теле. Оно словно воспламеняется, а дыхание становится прерывистым. — Есть минутка?

Бросаю быстрый взгляд на подругу, но она даже не шелохнулась. Все так же с наглым видом продолжает сидеть на моем столе, чтобы с первого ряда все услышать.

— Привет. Я на работе… — да что со мной такое, в самом деле? — Эм… что ты хотел?

Неужели мы снова вернемся к вопросам совместной опеки?

В памяти до сих пор свежо, как позавчера я выпалила на него все, что думала. Ладно, допустим не прям все, но меня дико бесит, что он забывает о важном, в данном случае — забрать сына вовремя из школы. Почему я должна за все переживать в то время, как еще один важный человек в жизни Гриши элементарно не справляется со своими обязанностями?

— Мне нужно с тобой поговорить, — серьезно говорит Туманов, а у меня потеют ладошки. Обычно такое начало не сулит ничего хорошего. — Хочу заехать вечером. До скольки ты сегодня на работе?

Глава 5

— Я хочу играть в хоккей, как папа, — заявляет мой сын, пока я помогаю ему собрать вещи к папе.

Сегодня суббота и бывший должен был забрать к себе Гришу еще днем, но у него, как всегда, какая-то запара и он опаздывает. Туманову совершенно плевать, что у меня тоже могут быть какие-то планы. Вместо того, чтобы спокойно собираться на свидание, я постоянно дергаюсь и смотрю на часы в ожидании того, как великий хоккеист снизойдет до сына.

— Мы это обсудим позже, ладно?

Стараюсь не слишком зацикливаться на этой новости, потому что слишком нервничаю от свидания с Сергеем. Я все таки дала шанс этим отношениям и мы уже почти неделю как бы… встречаемся. Сегодня Сережа пригласил меня в дорогой ресторан, и впервые я нарядилась так, словно выйду на ковровую дорожку.

Смотрю на себя в зеркало и улыбаюсь. Мне нравится, как я выгляжу. Черное платье подчеркивает фигуру, мягкие локоны красиво обрамляют лицо, а вечерний макияж делает глаза выразительнее.

Я давно не старалась так ради свидания. Когда в последний раз выбирала платье, туфли и чулки? С Максом? Может, еще в первые годы брака, когда мы выходили куда-то вместе. Потом он стал слишком знаменитым и чаще всего ходил на разные мероприятия без меня, пока я была погружена в воспитание нашего сына.

Нарочно отбрасываю эти мысли, чтобы не думать о бывшем. Сейчас я собираюсь на ужин с хорошим мужчиной, для него я так нарядилась, остальное не имеет значения.

— Мам, а куда ты идешь? — Гриша выглядывает из своей комнаты, как раз в тот момент, когда я засовываю ноги в высокие каблуки.

Непривычно. Надеюсь, я не разучилась ходить на шпильках, иначе будет неловко.

— У меня встреча, — не задумываясь отвечаю, покрутившись у зеркала.

— Какая?

— Взрослая. С другом.

В подробности вдаваться пока слишком рано, но если все пройдет хорошо, уверена — в ближайшем будущем мой сын познакомится с этим самым другом. Сергей уже интересовался, когда мы сможем такое устроить, для него совершенно неважно, что у меня есть ребенок, кажется, он этому только рад. Учитывая, что он заведующий педиатрическим отделением — значит детей любит.

Гриша слегка прищуривается, и в этот момент он так сильно напоминает своего отца, что жутко. Куда не посмотри, везде Туманов.

— А ты красивая, — выдает сын совершенно неожиданно, на что в моей груди разливается приятное тепло.

— Спасибо, мой любимый критик, — смеюсь, подкрашивая губы помадой.

Я и правда выгляжу иначе, даже самой не верится, что мне просто чуть больше стоило проводить времени перед зеркалом. Не хочу загадывать, но хочется так выглядеть почаще. Осталось только немного сбросить вес, чтобы нравиться себе всегда, а не только в черном платье.

В момент, когда Сергей присылает смс, что будет через пять минут, раздается дверной звонок. Очень вовремя.

— Это папа! — кричит Гриша и сразу бежит к двери. Как всегда сыну все равно, что папа заставил его прождать целый день, он всегда так радуется.

Я делаю глубокий вдох, напоминая себе, что все в порядке. Мы давно в разводе и у нас разная жизнь. Мне должно быть плевать на его мнение.

Но когда открывается входная дверь и на пороге появляется Туманов, внутри как по щелчку все сжимается. Иногда ненавижу себя за подобную слабость. На нем — спортивный костюм и жилетка, а на голове кепка, но он все равно умудряется в таком виде быть просто сногсшибательным.

Его глаза медленно скользят по мне сверху вниз. По распущенным волосам, ключицам, изгибу талии. Серый взгляд дольше, чем нужно задерживается на ногах, а потом снова поднимается выше.

— Ты куда-то собралась? — голос Максима ровный, но каким-то образом умудряется задеть часть моей души.

Ни тебе “привет”, ни капля фальшивого дружелюбия, которым мы обычно прикрываемся, когда видимся. Прямо в лоб.

— Да, — натянуто улыбаюсь, зачем-то поправляя волосы.

Бывший ничего больше не говорит, просто еще раз оценивающе проходится по моему телу, от чего мне резко становится жарко. Не то чтобы он видел меня последние годы в засаленном халате, просто я всегда была больше похожа на себя обычную. Сегодня все так совпало, я не собиралась нарочно демонстрировать ему, что у меня налаживается личная жизнь. Может, стоило все же приехать вовремя?

— Пап, можно я возьму планшет? — вклинивается между нами Гриша, быстро одеваясь.

Ему в доме папы, словно медом намазано.

— Конечно.

Я каждой клеточкой своего тела чувствую взгляд бывшего, пока приседаю, чтобы помочь сыну надеть куртку.

Хоть ничего и не видно, но мне почему-то кажется, что Максим прекрасно понимает, что на мне чулки, и от этого становится еще жарче. Шею обдает огнем, а пальцы заметно подрагивают. Тяну с вешалки свой плащ, и только хочу его накинуть, как легкая ткань, в буквальном смысле, уходит от меня, и Туманов галантно перехватывает инициативу. Он бережно помогает мне надеть верхнюю одежду, и мое состояние еще больше усугубляется, ведь, во-первых, он прикасается ко мне, а во-вторых, лишний раз напоминает, что хорошо воспитан.

— Ты прекрасно выглядишь, — шепчет бывший позади, от чего тело буквально сходит с ума.

Глава 6

— Ты немного напряжена, или мне кажется? — замечает Сергей, пока мы едем в ресторан.

У меня же мысли пытаются пробить череп, так много всего в голове. Еще пять лет назад, сказал бы мне кто-то, что я буду собираться на свидание не с мужем — не поверила бы. Никогда. Я так сильно была влюблена в Туманова, жила только им одним, даже свои мечты поставила на паузу, лишь бы только ему было хорошо. А теперь что? Он стоит и смотрит, как другой мужчина везет меня в ресторан, пока он бросает скептические взгляды.

— Тебе кажется, все нормально, — выдаю лучшую улыбку, что существует в моем арсенале. Мы оба прекрасно понимаем, что это было неловко и тупо, но Сергей слишком хорошо воспитан, чтобы закатывать истерику по этому поводу. — Давно никуда не выбиралась в субботу вечером.

— Понятно, — улыбается Сергей, взяв меня за руку. — Я тоже не особо тусовщик, но место куда мы едем говорят стоящее.

Моя рука в его — это признак того, что он ждет чего-то конкретного от меня и от вечера в целом, но я настолько нервничаю, что не могу спокойно это принять. Наша близость пока ничего во мне не вызывает. Ни тебе трепета, ни надежды. Да, он мне нравится. Да, у нас много общего, но почему-то сложно просто взять и сделать шаг вперед.

Иди к черту, Туманов, со своими этими взглядами и ненавязчивыми прикосновениями. Только все портишь.

В ресторане, куда мы приезжаем и правда здорово. Очень уютно, несмотря на количества народу. Кажется, забиты все столики, но Сергей позаботился, чтобы мы сидели в дальнем углу и никто нам не мешал.

Когда делаем заказ, я даже не отказываюсь от бокала вина, потому что отчетливо понимаю: без него буду натянутой пружиной весь вечер.

— Ты очень красивая, Катя, — Сережа в который раз делает мне комплимент, и я стараюсь скрыть смущение, делая большой глоток красного сухого. — Кажется, я залип на тебе с первого взгляда.

О Господи.

— Спасибо…

— Я помню, как пришел впервые в клинику, а ты вышла из своего кабинета и так искренне улыбалась пациентам, что я не мог оторвать глаз. Твоя улыбка перевернула мой мир.

Если честно, я вообще не помню этого. Точнее, помню день, когда управляющий представил персоналу нового сотрудника, но не помню, чтобы я хоть как-то на это отреагировала. Мне все равно, кто будет возглавлять наш отдел, главное, чтобы специалист хороший, а мужчина или женщина — до лампочки.

Дальше Сергей уходит от темы нашей первой встречи и рассказывает о себе. Кое-что я уже о нем знаю, например, что он никогда не был женат, детей нет, и карьера занимает все его свободное время. Раньше он работал на конкурентов, но наша клиника его буквально перекупила себе и быстро сделала заведующим. Он не пьет, не курит, по выходным играет с племянником в футбол, чтобы дать брату с женой побыть хоть немного вдвоем. Любимый цвет синий, любимое блюдо — салат с грушей, хамоном и дорблю.

Он так много говорит, и вроде все интересно, но я никак не могу не проводить параллели. Туманов терпеть не может дорблю, а футбол считает недостойной игрой на мировом уровне. Ну, понятно, когда ты почти всю жизнь пинаешь клюшкой шайбу, то тебе не нравится больше никакой вид спорта. У Макса две старшие сестры, и он не любит особо детей, кроме нашего сына, естественно.

— Я тебя заболтал, да? — Сергей смущенно поджимает губы, наблюдая за моим лицом.

Я просто ужасная. Знаю.

— Нет. Что ты? — снова на лице фальшивая улыбка. — Ты так все интересно рассказываешь.

— Правда? Тебе не кажется, что я зациклен на себе?

Может, чуть-чуть.

— Точно нет. Наоборот, этот вечер очень много о тебе раскрыл. Я и не знала, что ты занимаешься волонтерством. Это похвально.

Сережа довольно кивает, по глазам вижу, что верит. Здесь главное подыграть.

— Да, знаешь, я как-то проснулся и понял, что нужно не только в больнице помогать людям, и это такой кайф, — с энтузиазмом начинает рассказывать где именно он еще помогает, и это примерно минут на десят, которые мне кажутся вечностью.

Мысленно переношусь в наше первое серьезное свидание с Тумановым и как я жадно ловила каждое его слово.

— Разве тебе не страшно, когда тушка с весом в тонну врезается в тебя? Не боишься себе шею ненароком свернуть?

Макс загадочно улыбается, убирая прядь моих волос за ухо. От этого жеста я таю, как сахарная вата, но стараюсь держаться, чтобы не показать, как сильно он мне нравится.

— Слышала фразу: “Трус не играет в хоккей”?

— Слышала. И что? Нет ничего плохого, если человек боится. Все чего-то боятся.

— Да, и я тоже много чего боюсь, например войны и голода, смерти близких, но когда я выхожу на лед, то чувствую себя просто неуязвимым. Там я король, мне все по плечу.

Мы тогда сидели в Маке, и мне казалось, это лучшее первое свидание в моей жизни.

— Ты все еще здесь? — Сергей касается моей руки, привлекая мое внимание.

Пора уже перестать позволять прошлому влиять на мое сегодня.

— Да… прости, — быстро отвечаю, выровняв спину. — Вино, кажется, меня расслабило, и я задумалась.

Глава 7

Ледовый дворец в нашем городе — массивное и величественное здание. Вокруг клумбы, скамейки, кофейные киоски, что очень удобно для родителей, которые ждут своих детей с тренировки.

Я не отношусь к таким. У меня нет времени дважды в неделю тащиться на другой конец города, да и желания тоже нет. Может, я и неправа, но мне подходит, что у Гриши в школе предусмотрены спортивные секции, и все это входит в его пребывание в школе. Да, нет хоккея, и что? Там много чего есть другого, что входит в стоимость обучения. Не зря я с таким трудом занималась поступлением в частную школу.

Но Туманову абсолютно плевать, что мне удобно, он решил, что Гриша будет заниматься хоккеем и все для этого делает. Мерзавец.

Паркуюсь недалеко от главного входа и просто жду, когда закончится тренировка бывшего мужа, на которую он взял нашего сына. Если вдруг кому-то будет интересно, почему он не может привезти ребенка сам, то я отвечу — нет времени. После тренировки у него интервью, все просто впритык. Он — звезда, его здесь любят и хотят узнать больше подробностей о его жизни, а я что? Просто педиатр. Одна из многих. Ничего примечательного.

Так ведь было не всегда. Когда Максим только начал играть в сборной, мы все еще проводили много времени вместе, наслаждаясь обществом друг друга. Я училась, пока свекровь сидела с маленьким Гришей, а Макс делал все для того, чтобы мы ни в чем не нуждались. Но его карьера в какой-то момент так высоко взлетела, что времени больше ни на что не осталось. Вечера стали одинокими, а бывало и целые недели, пока были выездные игры.

Я медленно сходила с ума, пока он делал себе имя и даже когда мы прошли определенный рубеж, где вот-вот — и все наладится — не наладилось. Все стало только хуже. Жизнь поделилась на до и после, а красная линия между нами становилась крепче стали, откидывая нас на разные полюса.

Как обычно, Туманов задерживается. Может, раздает автографы пока я тут гипнотизирую широкие парадные двери? Все может быть.

От скуки достаю из кармана телефон, вспоминая, что так и не ответила Сереже на последнее смс. Мы сегодня обедали вместе и он снова меня поцеловал. Легко, мягко, будто так всегда и было. Очень странно, на самом деле, ведь Туманов — единственный мужчина, чей язык побывал у меня во рту до этого момента, и я никак не могу избавиться от навязчивого чувства, что все не то.

Где искры? Где фейерверки?

Поцелуи Максима заставляли мою кровь закипать. Происходила в буквальном смысле магия, а здесь — полнейший штиль. Боюсь представить, что со мной будет когда дело до секса дойдет. Как могу буду оттягивать этот момент, пока окончательно не зацеплюсь чувствами за Сергея. Я ведь себя знаю, на одном энтузиазме не вытяну. Время нужно.

— Мамочка…

Резко оборачиваюсь и вижу, как быстро спускается Гриша по широким ступенькам и несется ко мне. У этого ребенка столько энергии, что не удивительно, зная, чей он сын.

— Привет, малыш, — крепко ловлю сына и обнимаю. — Как все прошло? Ты не замерз?

— Нет, все было здорово!

Гриша принимается быстро докладывать чем занимался последние полтора часа, а я не могу себя заставить поднять голову и посмотреть на только что к нам подошедшего Туманова. Почему-то знаю, что снова будет больно.

— Привет, Катерина.

Этот голос. С легкой хрипотцой, ведь орал же, наверное — и меня в раскаленный котел швыряет со всей силы. Это не нормально. Моя реакция — самое настоящее подтверждение тому, что я все еще люблю его, но я настолько тщательно научилась это скрывать, что физически становится больно.

— Привет…

Не знаю, куда деть руки, поэтому просто засовываю их в карманы. Высокая фигура Максима возвышается надо мной, заслоняя весь остальной мир. Немного уставший, волосы еще влажные после душа, но все равно он самый красивый мужчина, которого я в своей жизни встречала.

— Мам, можно я еще немного побегаю? — голос сына хоть немного отрезвляет, и я делаю шаг назад.

Нам нужно домой, стоять какое-то время в компании бывшего мужа нет никаких сил, но Гриша так смотрит, а в его голосе столько энергии, что я непроизвольно киваю.

И вот мы остаемся вдвоем и тут возникает вопрос: разве ему не нужно на интервью? Почему он никуда не торопится?

— Как тренировка? — пытаюсь хоть чем-то заполнить тишину, хотя понятно, что интерес фальшивый.

Макс ерошит свои волосы довольно улыбаясь.

— Все супер. Грише понравилось.

Разве могли быть сомнения?

От нечего делать скольжу взглядом по его мощной фигуре, делая мысленные пометки в голове, почему Сереже так трудно будет со мной встречаться. Я зависима от этой энергетики и этого тела рядом. Максим высокий и крепкий. Он не качок, как половина его команды, его трудно сравнить со шкафом, но он больше, чем половина среднестатистических мужчин.

На нем сегодня темные джинсы и белый батник, но все равно каким-то образом он умудряется выглядеть сногсшибательно. Чтоб его…

— Ты же не просто так взял его на свою тренировку, верно? — спрашиваю, кусая губы. — Что будет дальше?

Туманов напряженно молчит. Кстати говоря, в последнее время у него постоянно такое состояние, будто что-то его тревожит, но что именно не хочет признавать.

Глава 8

Максим уезжает.

Я дала добро.

Не то чтобы он нуждался в моем разрешении, но все же ждал его. Ждал, что я попрошу остаться, скажу, что он нужен не только Грише. Все это читалось в его лице, в тех словах которые он говорил.

Но я этого не сделала.

И вот уже несколько дней думаю об этом. О том, что через пару месяцев его не будет рядом. Больше не будет случайных встреч рядом с сыном. Не будет его тяжелого взгляда на моем лице, пока я буду отчитывать его за опоздание и легкомысленного отношения в воспитании сына. Не будет его голоса на другом конце телефона, когда он звонит, чтобы сказать, что Гриша заснул в машине по дороге домой.

Я пытаюсь переключиться, но мой мозг снова и снова возвращается к нему.

Знаю, многие подумают, что я как собака на сене. Но это не так. Я просто женщина, которая вопреки всему продолжает любить бывшего мужа, но никогда в этом не признается. Тихо и на расстоянии. Два года назад он меня любил, но его любви было недостаточно, чтобы поставить меня на первое место, а моей было недостаточно, чтобы задвинуть себя в конец списка. Вот и получилось так, что двое любящих людей вынуждены были разойтись по разным углам.

А теперь что? По разным континентам? Как это будет?

Так, мне все же пора подумать о будущем и о своих новых отношениях, иначе рискую застрять в воздухе и упустить что-то важное.

Вздыхаю и смотрю на себя в зеркало.

Сегодня день рождение моей подруги, и я не хочу, выглядеть так, будто провела день в мыслях о бывшем муже. Я выбираю стильный белый брючный костюм и черным топ. Лера захотела, чтобы все девчонки были в белом, типа вайт-пати, а это единственная вещь этого цвета в моем шкафу. Тушь, немного помады, крупные локоны — образ завершен. Постричься что ли? Нужно об этом подумать, а то я скоро начну заправлять свои рыжие волосы в трусы.

Смотрю на себя и думаю: а вдруг я просто не умею быть с кем-то новым? С Максимом было все иначе, мы были вместе с ранних лет, и с ним мне не приходилось раскрываться, потому что он знал меня лучше всех. А с Сергеем… Все кажется искусственным, как будто я постоянно притворяюсь, отчего складывается впечатление, что в этих отношениях я словно на работу хожу.

В ресторане уютно. Вокруг смех, звон бокалов, разговоры. Подруги в отличном настроении, обсуждают последние новости.

— Катюха, ну ты как? — спрашивает Лера, близкая подруга и именинница. — Совсем тебя потеряли в твоей клинике. Так много работаешь.

Я пожимаю плечами, не зная, что ответить. Работаю и правда много, столько пациентов, что не продохнуть.

— Все хорошо, — вполне искренне улыбаюсь. Мы давно вот так не собирались, пока чувствую барьер, но стараюсь его преодолеть.

— У тебя кто-то появился? — спрашивает Инга, еще одна близкая подруга, но с ней мы хотя бы пересекаемся на работе. У нее очаровательные близнецы, которые, к сожалению, довольно часто болеют. Вообще удивлена, что она здесь, ведь еще позавчера у детей была температура, но на то и существуют няни.

Упираюсь взглядом в свой бокал, не подтверждая, но и не опровергая.

Девчонки сразу радуются и начинают активно поднимать бокалы за мою личную жизнь, забывая, что повод у нас сегодня явно не этот.

— Ой, ну, слава Богу… родная… — Лера посылает мне воздушный поцелуй. — Я так рада, что ты двигаешься дальше и не зацикливаешься на своем Туманове…

Выстрел прямо в сердце. За ребрами начинает нещадно жечь.

— Я тоже… — скромно поправив пиджак, наивно надеюсь, что мы не остановимся на любимой теме девочек — Туманове.

— Подождите-подождите, — вмешивается Оля, чей муж играет в той же команде, что и Макс. Нет, увы, Бог сегодня явно глух к моим надеждам. — А ты знаешь, что Максу предложили контракт в Канаде?

Девочки сразу оживляются, охая и ахая. Все, это будет самая главная тема этого вечера. Даже спорить не нужно.

Я делаю лишь вид, что удивлена не меньше, чем они.

— Правда?

— Да! Все только об этом и говорят. Интересно, согласится ли он?

Да, мне тоже интересно, но гадать нет смысла.

— Конечно согласится, — тут же встревает Валерия, откусывая брускетту. — У Туманова всегда были амбиции.

— Точно, — кивает Инга, переводя взгляд на меня. — Черт возьми, не могли они сделать это на пару лет раньше?!

Я не хочу обсуждать это, но становится интересно, к чему ее слова.

— Ты о чем? — спрашиваю нейтрально, делая глоток просекко.

— Как это о чем? Он теперь звезда с хорошей зарплатой, не обижайся, Оль, — тут же сердечно извиняется перед еще одной женщиной связанной с хоккеем. — Канада — это вам не наш городок или страна. Там заработок повыше будет, видали, как живут заграничные хоккеисты?

— Сказала та, чей мужик держит половину этого города и Ледовый дворец в придачу.

— Ой, ну вы поняли, — отмахивается Инга, словно их состояние сущий пустяк. — Просто Марат не из этой спортивной лиги, ему то что? А вот для Туманова, такой шанс — на миллион.

— Ну, он и правда суперски играет в хоккей… — задумчиво произношу, но меня уже никто не слушает. Девочки принимаются обсуждать, что банковский счет моего бывшего мужа станет в разы тяжелее, а я уже не могу претендовать на это добро.

Глава 9

Мои пальцы сжимают бокал. В груди что-то неприятно царапает. Вот почему он не смог взять Гришу на эти выходные. У него свидание с очередной “зайкой”. И я не должна быть удивлена, знаю ведь, что он все это время жил свою жизнь, но одно дело просто знать об этом, совсем другое — видеть.

Ревность, что б ее…

Ненавижу это чувство, но оно подступает к горлу. Я отворачиваюсь, делая вид, что ничего не произошло, но по вытянутым лицам девчонок, понимаю, что он идет прямо к нам.

— Ого… легок на помине…

— Добрый вечер, дамы, — его голос звучит прямо у меня за спиной, поэтому вдоль позвоночника проходит электричество. — Катерина.

Я оборачиваюсь медленно, поднимая голову.

— Максим.

Он молчит, но его взгляд говорит больше, чем слова. Туманов изучает меня, скользит по телу, затем останавливается на губах.

— С кем Гриша сегодня? — голос чистая сталь, у кого-то из девочек вырывается воодушевленный вздох, но я настолько обескуражена вопросом, что у меня нет времени гадать у кого именно? Кто там сильно впечатлился Тумановым?

— Он у моей мамы, завтра у отчима день рождение, — отвечаю натянуто, хотя внутри все кипит. Что он себе позволяет? — Можешь наслаждаться вечером, ребенок под присмотром. Не волнуйся.

Как бы ни старалась, в голосе все равно слишком много яда, и Макс это замечает. Всегда замечал.

— У нас какие-то проблемы?

— Нет, все просто прекрасно.

Повернувшись к столу, замечаю, как подруги внимают каждому нашему слову, словно кино интересное увидели, и меня это бесит. Я хотела просто весело провести время, к чему эта драма?

Решаю сходить проветриться, иначе рискую увариться от гнева, поэтому легко, насколько позволяет просекко, поднимаюсь и иду в сторону балкона, но Туманов следует за мной.

Черт. Ну почему ему просто не все равно?

— Катя.

— Иди по своим делам, Максим, не порть ни себе, ни мне вечер, — говорю быстро, пытаясь на высоких каблуках максимально легко дойти до нужного места, но бывший не дает мне уйти от разговора. Следует по пятам.

— Катя, у нас какие-то проблемы? — снова интересуется он, сверкнув глазами.

А меня будто волной уносит.

— Нет у нас проблем, Туманов, — делаю шаг ближе, едва ли не касаясь его грудью. Не знаю, какая муха меня укусила, но остановиться почему-то не могу. — Ты сам выбираешь вместо Гриши это, — киваю на то место, где он оставил свою подругу, — а потом с претензией спрашиваешь с кем наш сын. Серьезно? Ты настолько меня не уважаешь?

— Кэт…

— Нет, правда, как ты смеешь, а?

Максим сжимает челюсть, видно, что я зацепила за живое.

— Иди сюда, — он касается моего запястья, и тащит на балкон, скрывая нас ото всех.

Представляю как наш скандал разнесется по городу и уже жалею, что вообще сюда пришла, но меня уже никто не спрашивает ни о чем.

Максим с легкостью прижимает меня к стене, нападая. Давно у нас подобного не было, на какое-то время просто теряюсь.

— Я отдыхаю здесь с подругами, у Леры День Рождения вообще-то…

— Мне плевать на Леру и ее праздник, — голос напротив звучит напряженно, но его прикосновение на моей руке ощущается так легко.

Простое прикосновение. Всего секунда. Но внутри меня все срывается с цепи. Тело вспоминает. Как он когда-то сжимал мою талию, притягивал к себе, целовал, теряя контроль. Как его руки оставляли огненные следы на коже. Это все настолько слишком, что я начинаю жадно ртом ловить воздух.

— Пусти…

Резко вырываю руку, но Максу не составляет труда поймать меня за локоть.

— Нет… — шепчет, нависая надо мной. — Не тогда, когда ты так смотришь на меня.

— Как?

— Так, будто мы с тобой чужие люди.

В горле сухо и некомфортно, а глаза практически на мокром месте. Но я не имею права плакать, как и не имела права что-то ему предъявлять. Сама виновата. Сама опозорилась и дала слабину.

— Мы с тобой чужие друг другу люди, Туманов…

Макс наклоняется ниже, его дыхание касается моего виска, от чего мышцы внизу живота приятно сжимаются.

— Мы с тобой никогда не будем чужими, Туманова. У нас большая история и есть общий ребенок. Мы кто угодно, только не чужие.

Я знаю, что он прав, но что это меняет в конце концов, когда мы в разводе и каждый живет свою жизнь?

— Если бы это зависело только от меня, я бы сейчас вышел с тобой отсюда и заставил забыть обо всех, кроме меня, — его голос опускается до хриплого шепота, и я замираю. — Заставил бы все твои претензии заткнуться…

По спине пробегает жар, я не должна этого хотеть, но медленно растворяюсь под звук его голоса.

— Но ты с другой, — шепчу в ответ, пытаясь подавить дрожь в голосе.

Максим печально проходится взглядом по моему лицу, столько боли в этом моменте, что невыносимо. Как мы докатились до этого?

Глава 10

Я не высыпаюсь.

После вчерашнего вечера в ресторане мысли о Максиме не дают покоя. Засыпаю поздно, ворочаясь в постели, и просыпаюсь с тяжестью в груди. Вчерашний взгляд, голос, прикосновения — все это прочно засело в голове, как заноза, которую не вытащишь.

Он понял. Понял, что у меня до сих пор есть к нему чувства.

Но что это меняет? Мы в разводе, а он вообще скоро уедет на другой конец земного шара. Нас больше нет и не будет.

Сегодня я должна сосредоточиться на другом. Мама ждет меня в гости на Дне Рождении ее мужа. Семейный праздник, где соберутся все: моя старшая сестра с детьми, бабушка, родственники отчима. Все будет как всегда: тосты, обсуждение новостей, вопросы о моей личной жизни, на которые я не хочу отвечать.

Гриша там со вчерашнего дня, потому что любит бывать у бабушки. Частный дом, куча всего интересного, того, что я со своим графиком дать не могу.

Долго собираюсь и приезжаю в гости к обеду. В доме шумно, дети носятся по территории, пахнет шашлыком и алкоголем.

— Катя! — мама тут же бросается ко мне, обнимает крепко, словно не видела целую вечность.

— Привет, мам, — я улыбаюсь и целую ее в щеку.

— Проходи, располагайся, сейчас будем накрывать. Уже почти все готово.

Помогаю накрывать на стол, в этот момент появляется отчим, и я тянусь его поздравить. Он хороший мужик, простой и общительный. Понятно, что после того, как мои родители развелись, я долго не могла принять мамин выбор, но Юрий действовал постепенно и уверенно. Он так легко вошел в наш круг, что иногда дико.

В доме чувствуется атмосфера праздника, все настолько идеально, что когда раздается звонок в домофон, я с широкой улыбкой иду открывать. Мало ли, вдруг еще гости?

Но толкнув калитку, замираю будто статуя.

Максим. Стоит передо мной в идеальном свитере и джинсах. Такой модник, что глазам больно.

— Ты что здесь делаешь? — резко спрашиваю, не пуская его за ворота.

Я настолько в шоке, что у меня дыхание перехватывает.

— Пришел на День Рождение Юрия Николаевича, — спокойно отвечает Макс, переступая все таки порог с большим пакетом в руках.

— Тебя никто не звал.

— Звал. Да и Гриша будет мне рад.

Он свободно идет себе дальше, видит именинника, поздравляет его, а я как дурочка с этой калиткой. Даже не знаю, что делать-то дальше? Уйти? Как это будет выглядеть?

Резко оборачиваюсь и вижу, что мама стоит позади виновато сжимая руки.

— Кать, ну… Он позвонил Грише, мы сидели все рядом, Юра что-то сказал, его поздравили и вот… ну… пригласил его. Брать свои слова уже было поздно, ты бы видела реакцию Гриши. Он так радовался. Я не могла отказать.

Я просто в шоке.

— Не могла отказать? Могла бы хотя бы предупредить меня!

— А что бы изменилось? — мама удивленно приподнимает брови.

Действительно.

— Я бы… — закусываю губу, не зная, что сказать.

Максим уже вливается в компанию, ему предлагают пиво и место у мангала. Просто зашибись.

— Ой, Кать, расслабься, — вмешивает Кристина, неся вазу с салатом. — Это всего лишь шашлык во дворе, а не твоя личная драма.

Ей легко говорить, когда все в браке прекрасно, а муж пляшет под все, что она запоет. Ну а это моя драма, точнее жизнь, и я не хочу, чтобы мой бывший муж ошивался рядом с моими близкими. Слишком много чести.

Сжимаю зубы и ничего не сказав возвращаюсь на кухню, чтобы чем-то занять руки.

К моменту, как шашлык готов, все собираются в уютной беседке и рассаживаются по выгодным местам. Погода сегодня — просто шик, даже ветра нет, поэтому решили устроить гулянье на свежем воздухе. Я только стою поодаль и наблюдаю, как мои родственники стелятся под Туманова.

— Ты не замерз, Максик?

— Как игра, Макс?

— Пиво будешь, Максим?

— Ну что там Канадцы, Макс?

— Какой чудесный ты торт, привез, дорогой. Наверное, стоит кучу денег.

Злая сажусь за стол, наблюдая, как Гриша веселится за детским столом на другом конце двора. Так хочется присоединиться к ним, но Кристина будто предчувствовала мое желание и усадила за общий стол, прямо напротив бывшего мужа. Коза. Припомню еще ей это.

Максиму же мое настроение словно удовольствие доставляет. Сидит напротив и лыбится постоянно, изучая меня взглядом. Что он хочет увидеть там?

Тосты, смех, вкусная еда и семейные разговоры. Отчим в нашу семью пришел нежданно-негаданно, но легко влился, поэтому у нас гармония и взаимопонимание. Я пытаюсь сосредоточиться на общем веселье, но меня выбивает из равновесия телефон, который снова вибрирует.

Сергей.

Очередное сообщение, где он интересуется как мои дела и настолько мне весело на семейном празднике. Скорее всего, когда я рассказывала, куда еду, он хотел со мной, но я еще не готова знакомить своих родственников с новым мужчиной. Не пришло время.

Глава 11

Провожу остаток вечера в доме, закрывшись в комнате, которая когда-то была моей. Пусть и недолго. Глаза опухли от слез, голова гудит. Я уже вообще ничего не понимаю, и от этого становится только тяжелее.

Максим уехал.

Я слышала, как все просили его остаться, включая нашего сына, но он сказал, что ему завтра рано вставать, и уехал. Я не могла себя заставить выйти сразу после того, как за ним закрылась калитка, просто не в состоянии.

После нашего поцелуя я трусливо сбежала. Ворвалась в дом, нашла убежище и дала себе волю. Не знаю, что сильнее — злость на него или на свою слабость перед ним.

Провожу ладонью по губам, будто пытаясь стереть ощущение от нашего поцелуя, но оно не стирается. Наш поцелуй принес столько удовольствия, сколько и боли, и у меня не хватает смелости признать, что мир катится куда-то в пропасть.

Почему он постоянно это делает? Почему постоянно появляется и разрушает все, что я так долго пыталась собрать по кускам?

Слезы все бегут по щекам, и не знаю, сколько бы я так еще просидела, если бы не стук в дверь. Если это Гриша, то мне быстро придется брать себя в руки, ведь совершенно не хочется, чтобы сын видел мое состояние. Но это не он.

— Кать, ты там долго? — голос Кристины нарушает эту безжалостную тишину, и я прикладываю холодные ладони к горящим щекам. — Открывай.

Молчу. Может, если притворюсь спящей, она уйдет? Но это же Кристина, ей проще дверь выломать, чем принять поражение.

— Катя! — снова громкий стук. Что и требовалось доказать.

Шумно вздохнув, подхожу к двери и щелкаю замком.

Сестра входит тихо и, закрыв дверь, скрещивает руки на груди.

— Значит так, — начинает она с замашками командира. — Либо ты мне все рассказываешь, либо я делаю выводы сама.

От усталости и нервов, прикрываю глаза.

— Крис, мне сейчас не до этого. Правда…

— Ошибаешься, самое время, — Кристина садится на край кровати, прожигая своим требовательным взглядом. — Ты убежала сюда после того, как Максим пошел за тобой в сад. Руки дрожат, глаза красные, губы тоже… Ты серьезно думаешь, что я не поняла, что у вас там произошло?

Только этого мне не хватает, чтобы добить окончательно. Интересно, кто-то еще такой же наблюдательный, как моя сестра? Стыдно-то как…

— Не переживай, никто тебя больше не видел, а Макс сама вежливость, даже никто ничего не понял, — отмахивает сестра, успокаивая. — Просто…

— Что? — внутренне напрягаюсь.

Кристина напряженно поджимает губы, обдумывая свои слова.

— Я поняла, что ты и Макс… Это еще не конец, Катя.

Резко поднимаю на нее глаза, не веря своим ушам. Когда я приняла решение разводиться, меня никто из родных не останавливал, не убеждал и не уговаривал. Даже бабушка. Все будто молча приняли мой выбор, точно так же, как я когда-то давно сообщила, что мы женимся. Мы тогда такими молодыми были, наши паспорта еще сверкали чистотой и опрятностью.

— Почему ты так говоришь? — горько усмехнувшись, продолжаю вытирать слезы на лице.

— Это очевидно. Он так смотрит на тебя, словно сожрать хочет. Мужчина никогда не будет так смотреть на женщину, с которой у него уже ничего не будет.

— Прекрати…

— Что прекратить? Говорить очевидные вещи?

— Все не так просто, Кристина, — раздраженно провожу рукой по волосам, складывая нужный пазл. — Ничего, что мы с ним уже два года как в разводе? Знаешь, сколько у него женщин было с того момента?

Кристина замолкает на короткое время, но очень быстро находит нужные аргументы у себя в голове.

— Тебе не кажется, что разводиться с ним было глупостью?

Я нервно вздрагиваю. Есть множество вещей, о которых я сожалею, и наш развод занимает первое место в этом списке, но у меня тогда не было другого выхода. Я была в ловушке, совсем одинока и несчастна. Мне не нравилось то, кем стал мой муж, не нравились и наши отношения. Да, понимаю, ставить ультиматумы было тупо, особенно, когда ты знаешь, что ставка далеко не на тебя, но…

— Ты никогда не говорила нам что именно у вас произошло, — продолжает Кристина, ласково касаясь моей руки. — Он тебе изменял?

Отрицательно качаю головой. Сначала я тоже так думала, но доказательств у меня все равно не было, а товарищи по команде никогда не сдадут своего, даже под страхом смертной казни.

— Ты же его так любила…

— Да.

— Тогда зачем?

Откинувшись на подушки, снова начинаю плакать. Это до сих пор болит, иногда просто уничтожает меня.

— Потому что он больше не любил меня. Или любил… но не так как раньше.

Сестра жалобно стонет и ложится рядом. Знаю, мои слова могут прозвучать как детский лепет, но та жизнь была и правда невыносима.

— Катя, он любит тебя, это написано прямо на его безупречно красивом хоккейном лице. Вы просто оба не смогли вовремя это понять и оценить.

Я не знаю, что ответить. Возможно Кристина права, но уже поздно об этом думать.

Глава 12

Туманов

Я всегда знал, что хоккей — моя жизнь. Но, черт возьми, не думал, что за него придется заплатить так дорого.

Никогда не смогу забыть тот день, когда она поставила меня перед выбором: или хоккей, или она. Помню, как смотрел на свою еще жену и молчал, потому что не знал, что сказать.

Я не смог выбрать, даже разозлился, что она в день нашего развода такое выпалила. Вернее, я выбрал, только в итоге не ее. Теперь, когда думаю об этом, хочется выбить себе мозги. Тогда мне казалось, что по-другому быть не может. Хоккей был не просто работой – он был и есть смыслом. Всем, ради чего я жил. И мне тяжело было понять, почему она так упорно это игнорировала, ведь изначально знала, кто я такой.

Катя долгое время тоже была смыслом, но я все таки не был уверен, что она выдержит, что поймет. Как же я ошибался. И теперь остаюсь с той же дилеммой — снова стою перед выбором, только теперь это Канада.

В голове постоянно звучат слова агента:

— Такое предложение бывает раз в жизни, Макс. Это твой шанс. Ты можешь выйти на совершенно другой уровень. Это уже не просто деньги, это — статус, престиж. Это то, ради чего ты работал всю свою карьеру.

Я знаю, что он прав, как и знаю, что должен согласиться, но что тогда? Как часто я смогу видеть сына? Как он воспримет мой переезд? И почему, черт возьми, меня так гложет, что я оставляю не только его, но и его маму?

У нас должен быть серьезный разговор, но Катя так упорно снова выставила между нами бетонные стены, что даже не представляю, как это все устроить. Знаю, я эгоист, но мне так сильно хочется, чтобы моя семья уехала со мной, при всех моих мечтах и амбициях, просто не готов расставаться.

Никогда не любил утро перед игрой. Боль в колене с каждым днем становится все хуже, даже лед не помогает. Каждое движение отзывается тупой, навязчивой ноющей болью, но я давно научился ее терпеть.

Сейчас нужно собраться. Сегодня у нас важный матч, и тренер не позволит мне спускать все на самотек. Понимаю, нужно думать только о хоккее, о схеме игры, о тактике, о том, как не подвести всю команду. Но в голове снова и снова всплывает другое.

Ее губы. Горячие и податливые. Я так долго не прикасался к своей жене, что поверить не могу, что это вообще произошло. Как Кэт замерла в моих руках, а потом вдруг растаяла, цепляясь за меня так, будто задыхается. Мысленно перенесся в то время, когда я просто так мог ее касаться, доводить до исступления и наслаждаться звуками ее тихих стонов. Даже не могу вспомнить, когда это все прекратилось и наша личная жизнь отошла в сторону, уступив дорогу игре.

Нервно сжимаю кулаки.

Чертова Катя. Чертова женщина, которая так легко перевернула меня с ног на голову и, хуже всего — даже не заметила этого. Просто сбежала, оттолкнув меня, словно я худший кошмар наяву.

А я ведь почти убедил себя, что отпустил ее. Два года держался, решил, что нам не по пути. Ну, не можем… не выходит. Скандалы были один за другим, в какой-то момент понял, что домой возвращаться не хочу. Она меня будто чайной ложечкой ела каждый день. Что ни скажу — не то.

Брак — вообще штука сложная, особенно, когда двое людей настолько разные, словно из параллельных вселенных.

Но после вчерашнего… Не могу никак успокоиться. Катя все еще была моей и мысль о том, что сейчас ее может касаться другой мужчина, сводит с ума. Мои органы будто через мясорубку перекручивают, но мне нужно думать о другом.

Твою мать…В моем возрасте уже не страдают от несчастной любви, тогда какого хрена я продолжаю этим заниматься?

До игры остается совсем немного. В раздевалке пахнет потом, ментоловой мазью и спортивной лентой. Ребята готовятся к выходу на лед, переживают, обсуждая важные моменты. Даже тренер сегодня выглядит как-то иначе, ходит вдоль скамеек, бросая короткие замечания.

Ему скоро на пенсию, думаю, это будет вообще его последний сезон, но мы стараемся об этом не думать.

— Макс, на минуту, — кивает он мне, и я поднимаюсь, хотя нога снова дает о себе знать.

Как только закончится серия игр, обязательно займусь этой проблемой, сделаю все, чтобы в Канаде быть в форме.

— Как колено? — интересуется тренер, как только мы скрываемся за поворотом.

— В порядке, — вяло пожимаю плечами.

Тренер слишком хорошо меня знает, поэтому смерив суровым взглядом, ждет более развернутого ответа.

— Без вранья.

Я с силой стискиваю челюсть, отказываясь показать слабость. Это не про меня, даже если селезенка изо рта полезет, я все равно выйду на арену.

— Играть могу, не переживай, тренер.

Старик только молча кивает, вижу, что ему не нравится мой ответ, но что он может сделать?

— Вторая тройка сегодня полностью зависит от тебя. Ты нужен на точке вбрасывания, сынок. Нужны силовые, нужны проходы. Потянешь?

От каждого его слова становится еще больнее, но я не придаю этому значения. Сейчас не время себя жалеть, особенно когда нас ждет сильный соперник.

— Потяну, — твердо отвечаю, вытянувшись во весь рост.

— Не геройствуй, Туманов, — по-отечески говорит тренер, похлопав меня по плечу. — Если почувствуешь, что не можешь — сразу говори.

Глава 13

— Мам, а папа сегодня играет?

Гриша сжимает мою руку, его маленькие пальцы липнут от сладкой ваты, но мне сейчас не до этого. Столько эмоций, столько нервов, что кажется голова сейчас расколется на части.

— Да, наверное…

— А мы не поедем? — тихо спрашивает, и я машинально перевожу взгляд на Сергея, который делает вид, что не слышит этого.

В вопросе сына столько надежды, что внутри меня что-то болезненно сжимается. Как объяснить ребенку, что теперь в его жизни кроме мамы и папы, будет еще кто-то третий?

— Гриш, сегодня у нас с тобой другие планы, помнишь? — стараюсь говорить спокойно, чтобы показать сыну, что все хорошо.

Но он только еще больше хмурится на мои слова и испепеляет Сергея взглядом. Может, еще слишком рано устраивать такие вот встречи?

— Но ведь у папы важная игра сегодня, — Гриша замирает, а потом с вызовом в голосе добавляет: — Он мне говорил вчера, а я всегда езжу на его важные игры.

Чувствую, как рядом напрягается Сережа — и спазм в горле становится просто невыносимым. Этот поход в зоопарк явно не удался и тут не обошлось без Туманова и его хоккея. Как всегда.

— Гриш, пойдем на слонов посмотрим, а? — Сережа протягивает сыну ладонь, но натыкается на равнодушие.

— Нет. Не хочу.

Снова неловко и непонятно, что делать и что говорить. Но это только мне непонятно, а Сергей неожиданно со знанием дела выдает:

— Приятель, давай без капризов, мы же все таки пришли сюда отдыхать и развлекаться…

— Ты не мой папа, чтобы мне указывать! — мгновенно выдает Гриша, его щеки вспыхивают от гнева.

Первый раз вижу его в таком настроении, даже на секунду теряюсь немного.

— Гриша… — тихо говорю я, но сын уже отворачивается и уходит вперед, оставляя нас с Сергеем вдвоем.

Я вижу, как взрослый мужчина, у которого нет своих детей, пытается держать лицо, но в его глазах проскальзывает раздражение. Совсем не так он себе рисовал эту встречу и это знакомство. Да и я тоже…

— Прости его… — качаю головой, пытаясь подобрать правильные слова, но как назло, ничего в голову не приходит. Все идет не так. — Ему просто нужно время.

— Да, я понимаю… — Сережа напряженно выпрямляется и поправляет рукава своей куртки. — Это ведь только начало. Надеюсь, у меня получится завоевать его расположение и без хоккея.

Вот уж сомневаюсь, но все равно улыбаюсь, ведь не хочется расстраивать своего нового мужчину раньше времени. Я знаю: он старается, у него свои эмоции, и он чувствует себя некомфортно, ведь он же не на работе, где дети послушно выполняют его просьбы, но почему-то не могу найти правильные слова, чтобы заставить себя утешить его.

Что если мы не сможем? Что если все эти попытки построить что-то новое — пустая трата времени? Что, если внутри моего сердца, как и в сердце Гриши, только один человек, и мы все еще не готовы его отпустить?

Пока идем в сторону кафе, Сережа немного оттаивает и забалтывает меня. Отпускает немного. Мысли о Максиме снова растворяются, а мои принципы все еще крепко стоят.

— Гриш, как насчет мороженого? — поравнявшись с сыном, Сергей решает снова наладить общение. Мысленно ставлю ему плюсик за это. — Ты любишь мороженое?

Малыш кивает, поджав губы, я знаю своего сына, ему уже стыдно за то поведение, но он все равно расстроен. Игры папы — важная часть его жизни, это только я постоянно пытаюсь что-то изменить.

Ну а что? Сколько можно? Очень скоро его папа уедет, а мы останемся здесь, нам нужно научиться жить самим, без хоккея и прочего, и лучше всего начать уже.

Кафе, куда мы приходим после зоопарка, заполнено гулом голосов. На первый взгляд кажется, что еще не все потеряно, но так только кажется.

Гриша все время ковыряет ложкой растаявшее мороженое, уткнувшись в свой телефон. Так жалко его. Когда Максим водил нас в этот же зоопарк, сын смеялся, сидя у отца на плечах, пытаясь подружиться с каждым животным. Это было славное время, я всегда с теплой грустью его вспоминаю.

Теперь все иначе.

Нас тоже вроде трое, но пока мой сын молча страдает, Сергея это вообще абсолютно не заботит. Он понял, что с ребенком трудно наладить контакт, поэтому просто переключился на меня.

— На следующей неделе будет презентация “Фармалоджи”, — он чуть придвигается, чтобы оказаться ко мне как можно ближе. — У них постоянно очень достойные мероприятия, и в этот раз они будут в отеле “Гранд-плаза”.

— О, супер, — заинтересовано киваю, хотя мысли далеко не об этом. — Меня никогда не приглашали на их мероприятия, но я слышала о них.

Этот тот уровень, когда в основном зовут только руководящих лиц. Я к таким точно не отношусь.

— Ну… — Сергей загадочно улыбается, положив свою ладонь на мою. Не могу не заметить, что этот жест не ускользает от моего сына, на что он еще больше впадает в уныние. — Тебе повезло, что у меня есть пригласительный.

Боже… какая честь, я просто сейчас сойду с ума от восторга.

— Точнее, как насчет того, чтобы быть моим плюсом один?