Бывшие. Сердце правды

Глава 1. Случайная встреча по плану судьбы.

Холодный паркет впивался в босые пятки, пока я кралась на кухню, как вор в собственном доме. Пять утра. Единственное время суток, которое принадлежало только мне.

Я включила маленький свет над плитой, и его мягкий желтый свет выхватил из темноты знакомый мир: детский стул, заставленный кастрюлями стол, рисунок с разноцветным жирафом, прилепленный на холодильник.

Я налила воды в чайник, и его гулкое шипение стало саундтреком к моим утренним мыслям. Сегодня был важный день. Очень важный. Выставка «ТехноФорум». Мой шеф, Сергей Петрович, болел за этот проект всем сердцем, и я, как его правая рука, должна была сделать так, чтобы все прошло идеально.

Я мысленно прокручивала список дел: проверить монтаж стендов, проконтролировать доставку брошюр, встретить спикеров…

Внезапно из комнаты донесся тихий кашель. Негромкий, сухой. Мое сердце сжалось в знакомом холодном комке. Я замерла, прислушиваясь. Тишина. Выдохнула. Это просто так, от сухого воздуха, — попыталась я себя успокоить, но спокойствие не приходило.

Я открыла верхний шкафчик, где стояли баночки с витаминами, и достала оттуда небольшую пластиковую таблетницу. В ячейке лежала одна маленькая розовая таблетка. Я положила ее на край стола, чтобы не забыть дать Егору после завтрака.

Чайник щелкнул. Я заварила пакетик мятного чая и села на стул, сжимая кружку в ладонях, пытаясь согреть пальцы. Внутри все по-прежнему было холодно.

— Мам? — из комнаты появился Егор, его волосы торчали в разные стороны, а в больших серых глазах стояла утренняя дремота. Он прижался ко мне, запах теплой, сонной кожи заполнил собой пространство.

— Почему ты не спишь, солнышко? — я обняла его, прижав к себе.

— Приснилось, что мы потеряли Гену, — прошептал он, уткнувшись носом мне в плечо. Гена — его потрепанный плюшевый жираф.

— Гена тут, — успокоила я его, показывая на стул, где игрушка мирно сидела рядом с кастрюлей.

— Видишь? Он на нас смотрит.

Я налила ему в кружку теплого молока, и мы сидели так несколько минут, в тишине, слушая, как за окном просыпается город. Его худенькие плечики под моей рукой казались такими хрупкими.

— Тебе сегодня в садик, — напомнила я, целуя его в макушку.

— А маме на очень важную работу.

— Ты будешь самой красивой? — серьезно спросил он, поднимая на меня свои огромные глаза, точь-в-точь как…

Я отведя взгляд.

— Постараюсь.

Выставочный павильон поражал своими размерами. Воздух гудел от голосов, щелчков каблуков по полированному полу и предконференционной суеты. Я проверила планшет, сверяясь со списком. Все было готово. Стенд нашей компании сиял новизной, брошюры лежали ровными стопками, мониторы работали безупречно. Я поправила прядь волос и расправила плечи. Деловой костюм — темно-синяя юбка-карандаш и пиджак — делал меня собранной, уверенной. Такой, какой я должна была быть.

— Эвелина, там журналисты подошли, хотели бы взять комментарий у Сергея Петровича, — обратилась ко мне коллега, Ольга.

— Хорошо, я их проведу, — кивнула я и пошла навстречу группе людей с диктофонами.

Именно в этот момент, обходя высокий стенд с вращающимися голограммами, я подняла голову. И замерла.

Словно кто-то выключил звук во всем мире. Шум толпы, музыка, голоса — все исчезло, оставив после себя оглушительную, звенящую тишину.

В десяти шагах от меня стоял он.

Захар.

Не тот Захар, которого я помнила — молодой, с тенью боли в уголках глаз и нежной улыбкой. Этот человек был высечен из гранита и льда. Высокий, с мощными плечами, которые идеально сидели в его темном, безупречно скроенном костюме. Его поза излучала власть и спокойную уверенность. Он что-то говорил своему спутнику, и его профиль был резким, сильным, без тени былой хрупкости.

И тогда его взгляд скользнул мимо спутника и нашел меня.

Время остановилось. Его глаза, те самые серые, глубокие глаза, которые я видела каждое утро в лице своего сына, расширились. На долю секунды в них мелькнуло чистое, ничем не разбавленное недоумение, будто он увидел призрак. Потом недоумение сменилось осознанием. А осознание — чем-то тяжелым и холодным. Ледяным.

Он не двигался, не моргал, просто смотрел на меня через шумную толпу, и его взгляд был физическим ударом в грудь.

Мое сердце бешено заколотилось, в висках застучало. Я почувствовала, как кровь отливает от лица, и мне стало дурно. Я судорожно сглотнула, пытаясь вернуть себе способность дышать.

Он медленно, не спеша, закончил разговор с подчиненным, кивнул, и тот, бросив на меня любопытный взгляд, отошел. И тогда Захар сделал первый шаг. Потом второй. Его шаги были тихими, но для меня они звучали громче любого грома. Он приближался, и с каждым его шагом воздух вокруг становился все гуще, дышать было все тяжелее.

Он остановился прямо передо мной. Я чувствовала исходящее от него тепло и холод одновременно.

Долгие секунды он молча меня рассматривал, его взгляд скользнул по моему лицу, волосам, костюму, будто оценивая товар, и задержался на дрожащей руке, которой я бессознательно сжимала планшет.

Наконец, его губы тронула едва заметная, без единой капли тепла, улыбка.

— Эвелина, — произнес он. Его голос был низким, ровным и до боли знакомым, но в нем не было ни капли того прежнего тепла. Только лед.

— Какая неожиданная… нет, — он сделал маленькую паузу, подбирая слово, — какая предсказуемая встреча.

Я не могла вымолвить ни слова. Горло пересохло.

— Я… я не знала, что вы будете здесь, — наконец выдавила я, и мой собственный голос показался мне писклявым и слабым.

— Очевидно, — парировал он, не отводя от меня пронзительного взгляда.

— Иначе, полагаю, вы бы нашли причину избежать этого. Как вы вообще здесь оказались?

— Я… я работаю здесь. Помощником директора.

Его бровь почти незаметно поползла вверх.

— Поздравляю. Карьерный рост. — Он снова окинул меня взглядом.

— Новые роли вам, как я вижу, по-прежнему к лицу.