Бывшие. Я не сдамся без боя

Глава 1.

Аннотация:

"Руслан! Моё первое письмо было заказное — и оно не вернулось. Значит, ты его получил. Почему ты до сих пор не приехал? Неужели тебе безразлично, что Ника беременна? Это твоё дитя! Приезжай немедленно! Я не знаю, что случилось у вас там… в городе, почему ты не отвечаешь на мои звонки, но Богом молю – приезжай! Девчонка без тебя не справится!"

***

Последнее, о чем я могла мечтать - снова встретить Салиева! Первая любовь, предательство, две полоски на тесте... Всё, что оставил мне Руслан - раны и горечь. Но то, что казалось моей гибелью, стало моим спасением! Моя доченька - моя сила, смысл жизни. И мой самый главный бой, который я не имею права проиграть!

Глава 1.

Вероника

Мгновенно узнаю посетителя, стоящего ко мне спиной. Невозможно перепутать эту манеру держаться — широкий разворот плеч и выверенность жестов. В каждом движении чувствуется спокойствие и непоколебимость. Это всегда отличало Руса от других. Всегда привлекало внимание. И, конечно же, не только моё!

-Ладно, пойду я! – доносится до меня словно издалека голос бабы Маши, которая наконец упаковала в пакет купленные продукты. - Хорошего дня, Ника.

-Всего доброго, - прощаюсь тихо, опасаясь, что Рус в эту же секунду узнает мой голос.

Мне нужна хотя бы маленькая пауза. Нужно собраться. Нужно спрятать под замок эмоции, которые несмотря на прошедшие годы, сейчас легко находят выход. Я думала, что всё уже умерло… Но нет.

Пытаюсь протолкнуть воздух в легкие. Прячу взгляд, будто Руслан и его может почувствовать. Хотя всё равно ведь встречи с ним не избежать! Покинуть рабочее место невозможно! Не прятаться же под кассу? И Иры, как назло, в магазине нету! Она могла бы подменить меня, пока Рус не заметил, кто именно его будет обслуживать.

Тело немеет, когда Салиев берет бутылку воды из холодильника и направляется в мою сторону. Пока он не видит меня, пока просто хочет расплатиться за покупки… Но секунды, которые всё еще отделяют прошлое от настоящего, заканчиваются очень быстро.

И вот…

Рус замедляет шаг, когда наши взгляды пересекаются. Я едва дышу от волнения, зато он возвращает самообладание почти моментально. Чуть тряхнув головой, словно его повело, продолжает путь. Не сводя с меня глаз, опускает покупки на ленту. Он так близко, и в то же время невозможно далеко.

-Добрый день! - руки не слушаются, но делаю свою работу. Пробиваю воду, хлебцы, влажные салфетки. На мужчину из прошлого не смотрю. - Триста рублей. Оплата картой, наличными? – мне всё же приходится взглянуть на Руслана. Человека, которого я не хотела бы видеть больше никогда в жизни. Я не в обиде. Наверное. По крайней мере заставляю себя так думать. Просто он другой. Из другого – пафосного, материального - мира, который я возненавидела однажды всей своей душой.

-Картой, - отвечает сдержанно, протягивая кусок пластика к терминалу.

Помню эти ладони. Гладкие, холеные, но так сильно сжимающие мое тело. Я вибрировала в этих длинных пальцах словно музыкальный инструмент. Горела в них. Готова была продать душу дьяволу, лишь бы это никогда не закончилось.

Вздрагиваю, замечая, что взгляд Салиева тоже сосредоточен на моих руках. Что он там ищет? И тут же понимаю. Кольцо. Которого нету. Почему Руслану интересно, замужем я или нет? Тогда ведь даже не поинтересовался, как я. Даже не написал ни строчки. Хотя я ждала. Несмотря ни на что… Ждала безнадежно. Ненавидела себя за это, но ждала.

-Успешно, - киваю, когда оплата проходит. – Ваш чек, - протягиваю и отдергиваю руку слишком быстро, когда наши пальцы на миг соприкасаются.

Рус не оставляет это без внимания. Вскидывает на меня взгляд.

-Всё такая же пугливая?.. - замечает. То ли с удивлением, то ли с радостью. Хотя чему радоваться? Той наивной девчонки давно нет, даже если ему показалось обратное.

-Простите? – я буду делать вид, что не помню прошлого. Вернее, помню, но оставила его, как и положено, за спиной. Теперь мы просто… бывшие знакомые!

-Не ожидал увидеть тебя здесь, - меняет тему.

-Где именно здесь? – надежда на то, что Салиев простой выйдет из магазина и уедет в свою жизнь, рассеивается окончательно. – В магазине? В поселке? Ты сам что здесь забыл?

-Рядом проезжал. Решил заглянуть. Всё-таки здесь проходили каждые мои летние каникулы.

-Ностальгия, - грустно усмехаюсь, пытаясь не показать, как больно. Прошлое поглощает всё сильнее, неотвратимее. НАШЕ с ним прошлое. Не далекое детство, а то, что, по сути, случилось всего несколько лет назад.

-А ты… Давно вернулась?

-В смысле? - не понимаю вопроса. Издевается?

Салиев забыл, как лично помогал мне упаковывать вещи? Сердце отчаянно дергается под ребрами. От воспоминаний. Оказывается, невозможно стереть из памяти те моменты. Мы смеялись, дурачились, и при этом щедро сдабривали всё объятиями и поцелуями. Мы, вернее, я верила, что так будет всегда. Так горячо и так нежно. Так сильно и так до дрожи.

-На похоронах тебя не было. Мне сказали, что ты здесь больше не живешь, - объясняет.

На похоронах? Да… Меня не было. Я специально не пришла – боялась с ним встретиться. Не хотела, чтобы увидел, как округлилась моя талия. Срок был еще маленький, но Рус бы точно заметил! Он всегда всё замечал. Я купалась в его внимании. До поры, до времени, конечно.

-Кто сказал? – уточняю.

В принципе это уже не важно, но всё равно хочется узнать, кем и с какой целью это было сделано? Ведь странно, что кто-то так поступил!

Глава 2.

Глава 2.

Вероника

-Денис сказал, - у Руслана пару раз нервно дергается щека.

-Понятно.

При упоминании Дениса еще больше нервничаю. Этот мог и не такое сказать! Каминский наворотил столько всего, что не хочется даже вспоминать подробности. Весь поселок был шокирован. С виду симпатичный скромный парень, а по факту – настоящее чудовище. Хорошо, что его уже, примерно, два года здесь нет.

-Он, кстати, где сейчас?

-Откуда мне знать?

-Вы разве уже не вместе?

-Вместе? Нет! – меня передергивает от одной лишь мысли о подобном.

-Понятно… И… Ты никуда не уезжала? – задумчиво произносит Салиев, словно это что-то невероятно важное.

-Нет.

В магазин приходит новый посетитель, и я отвлекаюсь от Руслана.

-Здравствуйте, Василий Петрович, - здороваюсь с пожилым мужчиной, живущим по соседству.

-Здравствуй, Вероника, - приветствует. – Твоя смена сегодня? То-то я смотрю, Полинушка с Федоровной играет во дворе.

Мое лицо приобретает, наверное, томатный оттенок. Но не могу реагировать иначе на эти слова из-за страха, который гнездится внутри. Салиев не должен узнать про Полину! Иначе начнутся вопросы.

И они начинаются. Стоит только Василию Петровичу отойти от нас подальше, как Руслан, наоборот, устремляется еще ближе. Хотя куда уже ближе? Куда?..

-Полинушка… Красивое имя, - он улыбается, но совершенно нетипично для себя. Неискренне! – Дочь?

-Дочь? – от волнения не могу сообразить, как правильно выйти из этой щекотливой ситуации. – Чья дочь?

-Твоя, - на лице Руса недоумение. – Нет? А кто тогда?

-Не моя. Няней иногда подрабатываю.

Господи… Прости меня за эту ложь. Но она во благо! Иначе нельзя.

Мои слова о подработке сразу же смещают вектор мыслей Руслана.

-Ты так и не получила образование…

Становится безумно стыдно. Знаю, это в корне неправильно, но чувствую себя всё той же глупышкой, влюбившейся в него по самые уши. Сколько мы с ним тогда обсуждали эту тему. Сколько он настраивал на то, что у меня всё получится, и он обязательно будет рядом. Что курсы, ради которых я приехала в город, это несерьезно. Что нужно получить хорошее образование. Жаль только, что слова обладают свойством забываться. А его слова и вовсе были сказаны не всерьез. Просто пускал пыль в глаза.

-Нет! Не получила! – вскидываю подбородок вверх. За прошедшие годы эта привычка настолько автоматизировалась, что я уже сама не замечаю, когда это происходит.

В свое время наслушалась… Наплакалась… И поняла, что никто не вправе осуждать, указывать и поучать! Никто не прошел мой путь… Никто не знает, как было. По краю… На грани. Особенно он не знает – счастливчик по жизни и любимчик фортуны Руслан Салиев.

-Почему? – требовательно. – Не поступала? Нравится прозябать здесь?

-Выбирай слова! – раздражаюсь, но Рус сам виноват. – Прозябать? А у себя в столице вы чем занимаетесь? Или наличие денег и походы по театрам, ресторанам, салонам красоты возвышают вас каким-то образом? Поверь, здесь тоже живут достойные люди!

Салиев, заметно, как и я, теряет спокойствие. Хорошо, что к кассе направляется Василий Петрович с покупками, потому наш разговор прерывается.

-Молодой человек, проходите, если вас уже обслужили, - мой сосед настроен довольно неприязненно, хотя обычно милейший человек. Возможно, слышал наш разговор, и ему это не понравилось. В принципе я не буду против, если Руслан сейчас выйдет из магазина и навсегда забудет сюда дорогу.

Пока рассчитываю Василия Петровича, Руслан действительно уходит. Остаюсь одна и пытаюсь отключиться от всего того, что мешает нормально дышать.

Он уехал… Всё… Ничего не изменилось… Просто случайная встреча. Да, неприятно. Но несмертельно!

Выхожу из-за кассы, чтобы закрыть магазин на обеденное время, но превращаюсь в столб, когда вижу, что Салиев не уехал – он, как ни в чем не бывало, ждет меня, опершись плечом о дверной косяк.

-Руслан, уезжай. Я больше не хочу общаться с тобой, - теряю окончательно выдержку.

Качает отрицательно головой. Затем, услышав что-то, отклоняет корпус назад, чтобы выглянуть на улицу. В этот момент я тоже слышу голос. Взрослый, недовольный. И следом заливистый детский смех.

-Полинка, вернись! Подожди меня!

Меня будто ветром сдувает с места. Протискиваюсь возле Руслана, и вижу то, чего так боялась. Нина Федоровна идет чуть позади, а к магазину, будто подгоняемся парусами, несется моя доченька.

Глава 3.

Глава 3.

Вероника

Приседаю на корточки, когда маленький ураган оказывается совсем близко. Подхватываю на руки, тут же ощущая прикосновение детских губ к своей щеке. На миг даже забываю о неприятном – о Руслане. Но волнение снова зашкаливает, когда перевожу на него взгляд и замечаю, с каким интересом он рассматривает меня и Полину.

-Привет, - Рус, к моему дичайшему изумлению, полностью фокусируется на маленькой обезьянке, висящей на мне. – Я – Руслан. А тебя как зовут?

Полина не отвечает. Она начинает суетиться, чтобы я опустила её на землю. Делаю то, что просит дочь. Малышка тут же подбегает к Салиеву поближе и начинает прыгать и махать ручками, словно крылышками.

Моё сердце замирает, когда я вижу эту, если не вдумываться, милую картину. Стимы… В последнее время их стало гораздо больше. В голове тут же начинают сыпаться диагнозы, о которых я начиталась в интернете, когда стала замечать странное поведение дочери.

-Эй, привет… Как тебя зовут? - Салиев делает еще одну попытку услышать от Полинки ответ.

-Не старайся! Она не говорит, - пытаюсь вдохнуть поглубже, чтобы унять боль в грудной клетке. – Пока что! – добавляю, стараясь поверить в это всем своим материнским сердцем.

Я собираюсь взять Полю за руку и спрятаться с ней в магазине – пусть Салиев катится отсюда, но в этот момент Нина Федоровна подходит совсем близко.

-Извини, Вероника. Я говорила ей, что мама сама скоро придет домой на обед, но ты же знаешь эту егозу... – женщина пытается быть строгой, но, глядя на мою дочь, не может сдержать улыбку.

Зато мои собственные мышцы каменеют. Не до улыбок совершенно! Естественно, Руслан после этих слов поймет, что Полина моя дочь, что никакая я не няня. Боюсь смотреть на Салиева. Ноги дрожат, будто меня уличили в преступлении.

-Здравствуйте, - Нина Федоровна будто бы только сейчас замечает Руслана. – Простите! Я, наверное, помешала Вашему разговору.

-Ничего страшного, - Салиев, как всегда, включает свое обаяние. Вернее, оно у него на автомате включается. Что раньше, что теперь. Жаль, что тогда я этого не замечала. Жила в рафинированном мире из сотканных бабушкой, которая меня воспитывала, иллюзий.

Вырываюсь из прошлого, когда дочка снова просится на руки. Непоседа.

-Что такое? – прижимаю малышку к себе сильнее. Она обнимает тонкими ручками меня за шею. – Кушать пойдем? – спрашиваю тихонько. Вроде мелочь, но это настолько интимно для меня… Я не хочу впускать Салиева даже в это! Он чужой: и для меня, и даже для этих мест. Всё поросло быльем!

-Да, - хлопает Полинка в ладоши. Это практически единственное слово, которое она научилась говорить. И ведь понимает при этом всё… Сердце вновь щемит.

-Я тогда тоже пойду, перекушу, - Нина Федоровна, если меня не подводит зрение, осторожно пятится назад. – К двум, как обычно, приду, - напоминает, подмигивая.

Боже… Наверняка, уже поженила меня с Русланом в своих мыслях. Каждого симпатичного незнакомца она прочит мне в женихи. Женщина переехала в наш поселок не так давно, потому Салиева прежде никогда не видела.

В итоге мы остаемся с Русом наедине – Полинка не в счет. Знаю, что Салиев не станет церемониться.

Так и есть…

-Значит, няня, говоришь? – интересуется насмешливо.

-Извини… Но это не твое дело!

-Зачем соврала? Словно тебе стыдно…

Пока я обдумываю ответ, Рус продолжает.

-Пусть будет стыдно тому, кто вас бросил… Полина… Она ведь от Дениса?

Глава 4.

Глава 4.

Вероника

Ложь во благо… Только этим и оправдываю себя. Можно было бы вообще послать Салиева с его вопросом, но тогда в его голове поселятся сомнения – мне это не нужно!

-Да! – крепче обнимаю дочку. – От Дениса. А теперь извини… Нам с Полиной нужно идти.

-Конечно… - он задумчиво соглашается. – Рад был увидеть тебя. Вас! – исправляется. Улыбается моей дочери.

На секунду сердце неприятно екает. Возможно, на первый взгляд это незаметно, но… Полина похожа на отца, если присмотреться внимательнее.

-Полинка, маши дяде пока, - и, когда малышка начинает активно махать ручкой, также киваю Русу и иду в магазин.

Закрыв за собой дверь, опускаю дочь на пол и шумно выдыхаю. Наконец этот забег окончен! Через окно в маленькой подсобке смотрю, как Руслан садится в машину – очень дорогую – и плавно выезжает с территории. Не могу отвести глаз, пока не скрывается из виду. А потом… Потом внутри расплывается горькое сожаление. Вот только о чем сожалеть?.. Всё в прошлом. Настоящее – это я сама и Полина. Салиева в нашей жизни не будет никогда.

Закрываю магазин и спешу с Полинкой домой. Осталось не так много времени на обед. Хорошо, что дочка сегодня в хорошем настроении. Без проблем съедает отбивную с пюре и салатом. Не приходится уговаривать, как часто это бывает.

-Я пришла… - вскоре доносится со двора голос Нины Федоровны.

Даже не представляю, что бы я делала без этой женщины. Когда я осталась без бабушки – единственного близкого человека в этом мире, опереться было просто не на кого. Лишь с переездом новой соседки в наш поселок и нашей случайной встречей всё изменилось – стало полегче: Нина Федоровна, так сложилось, что её сын с семьей уехали за границу, стала присматривать за Полиной, перенеся на малышку свои нерастраченные чувства любви и заботы.

-Проходите, - улыбаюсь, допивая чай. Смотрю на часы: до положенного времени еще больше десяти минут. Что привело Нину Федоровну пораньше? Конечно, любопытство.

-А кто это был? – тут же подтверждает мои мысли женщина своим вопросом. – Красивый, - произносит восхищенно. – Обеспеченный.

Будто бы это самое главное… Воспоминания вновь терзают и обжигают душу.

-Просто знакомый. У него в поселке бабушка жила. Она с моей бабушкой были лучшими подругами. Мы летом на протяжении нескольких лет общались с Русланом. Пока он не вырос. Потом они с парнями уже не принимали меня в свою компанию – слишком мелкая для них была.

-Не женат вроде… - гнет дальше свою линю Федоровна.

-Это Вы по отсутствию кольца на пальце определили? – сдерживаю смешок.

Моя подруга Таня тоже совершила однажды такую ошибку. Потом было не очень приятно встретиться с женой своего поклонника и выслушать лекцию о том, что она разрушает семью.

Да и не важно мне, свободен Рус или нет. Он чужой… И жить в его мире, даже если бы представилась возможность, я не хочу.

-И смотрел он на тебя с интересом… - не хочет сдаваться женщина, когда говорю, что не стоит придавать значения тому, что кольца на пальце не было.

-Думаю, я смотрела на него так же, - парирую. – Всё-таки нас связывает прошлое, - хотя о том, что часть нашего прошлого с Салиевым была абсолютно «недетской» рассказывать я не намерена.

-Замуж бы тебе…

-Мне и так хорошо! – как только Нина Федоровна начинает атаковать открыто, начинаю злиться.

-Может, дашь шанс Ко?..

-Не продолжайте, пожалуйста! – поднимаю руку вверх. – Мне пора!

Целую Полинку, укрываю её легким пледом и отправляюсь назад на работу. Почти всю дорогу смотрю себе под ноги, потому не сразу замечаю, что во дворе магазина снова стоит знакомый черный автомобиль.

***

Не забывайте ставить истории звездочку)))

В следующей главе будет промо на одну из моих историй - не пропустите)

Глава 5.

Глава 5.

Вероника

-Забыл дорогу в райскую столицу? – спрашиваю, когда ровняюсь с машиной, и Салиев открывает дверь. Не могу простить слова Руслана о том, что я здесь прозябаю. Да! Меня это зацепило.

Хмыкает. Наверняка, понимает посыл.

-Не забыл. Вспомнил кое-что другое, - выражение на его лице становится серьезным. А взгляд голубых глаз, таких же как у Полинки, и вовсе заставляет дышать через раз.

Хочу спросить, что именно вспомнил, но не спрашиваю. Я не имею ни малейшего желания снова погружаться в этого человека. Выплывать уж очень больно потом из него.

-Вспомнил – молодец. А мне работать нужно! – собираюсь пойти дальше, но Салиев покидает авто и преграждает путь.

Уже и забыла, какой он высокий… Это ощущение того, что рядом такой большой и сильный, что он обязательно защитит, безжалостно кидает в прошлое. Как оказалось, это не он такой большой и сильный, а я была маленькой и глупой. Маленькой, конечно, и осталась, но глупой… Хочется верить, что жизнь меня чему-то научила.

-Не спеши. Это касается тебя.

Не могу спрятать изумления. Смотрю на Руса, пытаясь понять, что он мог такого вспомнить, чтобы вернуться.

-Помнишь Варю и Антона?

Варя и Антон… В памяти тут же мелькают приятные лица. Друзья Руса. Эти люди были одними из тех немногих, кто не насмехался надо мной, когда я попадала в щекотливые ситуации. А таких ситуаций в ту пору случилось со мной достаточно.

-Допустим.

-У них же сын тогда родился. Вскоре после того, как ты… ушла.

Как я ушла??? Ну, и словечки он выбирает! Едва сдерживаю себя от того, чтобы не прокомментировать это. Слава богу, удается осадить эмоции.

-Рада за них, - меня всё больше начинает нервировать и этот разговор, и сам Салиев.

-Я когда выехал на трассу, вспомнил про их малого! Ему когда два года исполнилось, Варя его по врачам таскать стала из-за того, что он еще не говорит. Мы только смеялись над ней, а как оказалось… В общем смеяться было не с чего.

Кажется, я начинаю понимать, куда Рус клонит. Вот только не понимаю, как мне реагировать на это. Хотя реакция уже идет… Я не хочу, чтобы Салиев лез в мою жизнь! В жизнь моей дочери тем более! Всё будет хорошо!

-Сколько сейчас Полине? Тоже, примерно, столько же? – начинает сыпать вопросами. – Ты показывала её каким-то врачам?

Всё… Меня несет.

-Салиев! – повышаю голос. – Езжай домой! Конечно, мы посещаем врачей! У меня всё под контролем!

От моего внезапного взрыва Рус умолкает. Молчит даже тогда, когда я сама перестаю говорить.

-Хорошо, что под контролем, - начинает тихо. – Но… Ты её здесь кому-то показывала? Или в город ездили? Каких именно врачей вы посещали?

-Тебе что, переживать больше не за кого? – меня начинает трясти. Прячу руки в задние карманы джинсовых шорт.

Рус следит за каждым моим движением. Переводит взгляд на ноги. Будто до этого не видел, что я в довольно коротких шортах. И почему меня прежде не смущала их длина?..

-Ника… Не стоит отказываться от помощи, если она тебе действительно нужна. Если Полине нужна… Я решил на пару дней остаться здесь, - кивает неопределенно. – Подумай. Еще увидимся. Скажешь, если захочешь принять мою помощь. Я мог бы отвезти вас… Спросить у Варьки, с какого специалиста начать.

-Уезжай!

Смотрю, как Салиев садится в машину, как снова сканирует меня взглядом. В душе раздрай…

Да проваливай ты отсюда!

Машина уезжает, а я достаю мобильный.

-Ир… Можешь за меня пол дня поработать?.. Нет, с малой всё хорошо. У самой голова что-то разболелась… Хорошо, спасибо! Жду.

Глава 6.

Глава 6.

Вероника

Федоровна удивлена, когда я вскоре прихожу обратно домой.

-Что такое? – смотрит на меня в непонятках.

-Заменилась с Ирой. Ей понадобится скоро полдня, - немного привираю, так как не желаю объсянять, что это именно мне нужна сегодня пауза, именно я не могу сегодня работать.

-Мне тогда можно идти домой?

-Да. Конечно. Спасибо!

Полина просто светится от счастья, когда говорю, что пойдем с ней на озеро. После недели затяжных дождей наконец возвращается настоящее лето. Знойное, душное, от которого хочется спрятаться, и вместе с тем без которого было невыносимо тоскливо предыдущие дни.

Время с дочкой проносится, как всегда, незаметно. Моя девочка… Моя душа… Ме хочется положить к её ножкам весь мир.

-М-м-м… У-у-у… - дочка словно чувствует мой взгляд, подбегает и чмокает меня в щеку. Пытается при этом что-то объяснить. Затем снова несется к песочнице, где играют еще несколько ребятишек. Все, примерно, её возраста, и все уже говорят. Кто-то лучше, кто-то хуже, но не просто мычат, как Полинка.

«Подумай.. Я мог бы отвезти вас… Спросить, с какого специалиста начать…» - в который раз за последние часы проносятся в голове слова Салиева.

И я знаю, что надо принять его предложение! Переступить через себя, свою гордость… Просто принять! Материнское сердце чует, что Полинке нужна помощь! Даже несмотря на то, что местные врачи, словно сговорившись, утверждают, что нужно подождать до трёх лет, и лишь потом ставить какие-то диагнозы. Но время… Ускользающее время бесценно. Сколько ночей я провела на форумах, где опытные мамы пишут о том, что не нужно повторять их ошибок и ждать, что нужно искать хороших врачей и заниматься с ребенком.

Сердце сжимается от страха за будущее. Мне не на кого особо положиться. Да, у меня есть подруги, хорошие соседи, но… В конце концов у всех своя жизнь, никто из них не примет за меня решение.

-Полинушка, собираемся. Идем домой, - подхожу к дочери в самый разгар игры.

-Да… - дочка с радостью помогает мне собирать игрушки в рюкзак.

-Какая она у вас умница, - улыбается мама одной из девочек, резвящихся неподалеку. – Моя бы сейчас такую истерику закатила…

-Истерики и у нас случаются. Но в целом мы мирно договариваемся, - с нежностью смотрю на дочку. В миллионный раз задаюсь вопросом, почему она всё понимает, прекрасно считывает мои эмоции, но не говорит при этом. Почему?.. Если бы она заговорила… Мне кажется, я была бы самым счастливым человеком на свете. И пусть у меня нет много денег, пусть наш дом, оставшийся от бабушки уже совсем старый, но… Материальное для меня стоит на последнем месте!

Дома принимаемся за готовку ужина. Полинка с восторгом моет картошку, которую я чищу, чтобы сделать блинчики. Вот где любительница плескаться в воде - только ведь с озера пришли.

Поднимаюсь с маленького табурета, чтобы включить газ. Смотрю в окно, фиксируя около двора какой-то непонятный шум. Когда вижу, что там происходит в очередной раз за этот день моё сердце готово выскочить из груди.

Снова ОН!

Зачем Салиев приехал?

Конечно, нетрудно было догадаться, что я, как и раньше, живу в этом доме. Но почему-то даже мысли не допускала, что он явится сюда.

ЗАЧЕМ???

***

Ошибка. К тебе - промо

vd7mOUv1

(следующий раз промо будет спрятан в тексте - читайте внимательно, чтобы не пропустить)

Глава 7.

Глава 7.

Вероника

Руслан открывает калитку, и я спешу в коридор. Вдруг удастся сделать так, что он не войдет в дом и не останется здесь дольше того, что я выдержу?

-От тебя сегодня просто не скрыться, - застываю на пороге. Дочка толкается сзади, требуя, чтобы я обеспечила местечко и ей. – Малышка, подожди чуть-чуть, - оборачиваюсь. – Сейчас пойдем обратно, кушать будем готовить.

-Ты разве не на работе должна быть? – хмурится Салиев. Затем, заметив Полю, машет ей приветственно рукой.

Мелкая тут же начинает щемиться между моих ног, чтобы получше рассмотреть гостя и помахать ему в ответ.

-А ты к кому приехал в таком случае, если думал, что меня здесь нет?

-А… - осекается. – Твоя бабушка…

-Её уже нет. Умерла вскоре после твоей, - мысли о бабушке до сих пор царапают нутро, но всё же уже не так больно, как было сразу.

-Соболезную. Я не знал.

-Спасибо.

Значит, хотел бабушку мою повидать. Получается, теперь уедет, раз этому не суждено сбыться?

-Совсем здесь всё обветшало, - Руслан оглядывает двор и дом.

Судя по всему, я ошибаюсь в своих предположениях. Не похоже, что Салиев торопится уйти. И да… Представляю, насколько ему здесь всё кажется древним. Но… Мы живем – и ничего! А кого что-то не устраивает, того мы просим удалиться в свой идеальный мир.

Только хочу сказать о том, что мне неудобно сейчас разговаривать, так как есть другие срочные дела, как Руслан, который до этого стоял метрах в пяти, начинает подходить ближе.

-Я, кстати, Варе позвонил снова! Ты как? Приняла уже решение? Могу рассказать за чашкой чая о том, что она говорила. Правда, если угостишь чаем?!! – последние слова произносит явно провокационно. Таким тоном, будто уверен, что я откажу ему в этом.

Отказать, действительно, очень хочется. Но не могу. Не так меня бабушка воспитала. К сожалению.

-Проходи, - подхватываю дочку на руки и отступаю в сторону, освобождая путь.

-Здесь ничего не изменилось… - с нескрываемым удивлением замечает Рус, проходя в комнату.

-А что здесь могло измениться?

Меня раздражает Салиев. О чем он вообще? Чего ждал? Перепланировки? Ремонта? Я бы не против… Только деньгам на это откуда взяться?

Кухонька, когда там устраивается Руслан, кажется еще меньше. И куда бы я ни приткнулась, кажется, что слишком близко к нему стою. Зато Полина довольна. Играется возле… чужого дяди и с интересом поглядывает на него.

-Иди ко мне… - улыбается Рус, глядя на мою дочку. Тянет к ней руки.

-Поль… Иди, посмотри мультик, - в мгновение ока беру малышку за руку и тяну в комнату.

Я очень редко позволяю дочери смотреть телевизор, но сейчас… Сейчас из двух зол я выбираю меньшее.

Когда я возвращаюсь, Руслан смотрит на меня как-то подозрительно.

-Что такое? – выключаю как раз вскипевший чайник.

-Ты не хочешь, чтобы я играл с Полиной? – спрашивает прямо в лоб.

-Подумала, что тебя это будет раздражать, - придумываю на ходу. - Или… Возможно, у тебя уже есть свои дети?

-Своих нету. Но и чужие меня не раздражают. Сын Вари и Антона – мой крестник, кстати.

-Твой чай, - опускаю перед Салиевым чашку. Замечаю вдруг, какая она старая, потертая.

Этому человеку не место здесь…

-Спасибо. Теперь могу перейти к тому, что сказала Варя?

Киваю, присаживаюсь на стул, отодвигая его от Руслана как можно дальше.

Салиев, пока рассказывает, не позволяет себе ни единой улыбки. Возникает такое чувство, будто этот вопрос важен для него так же, как и для меня. Улыбается лишь в тот момент, когда к нам снова прибегает Поля. Она держит в руках свою любимую куклу. Когда протягвиает её Руслану, во мне прокатывается ледяной ком. Поле понравился… дядя.

-Это мне? - Рус выглядит невероятно довольным. – Спасибо. А хочешь, я куплю тебе еще одну куклу?

Поля тут же с восторгом отзывается на эту идею. Она начинает прыгать и махать ручками. Ненавижу эти стимы… Не думаю, что Полина аутист, но, признаться честно, даже такие мысли иногда посещали.

-Решай, Ника… Решай… - шепчет Рус, не глядя на меня.

От этого шепота - глубокого, хриплого - меня всю простреливает. Я помню его…

И позже… Когда Руслан наконец уходит, и я укладываю Полю спать, понимаю, что сама я этой ночью не усну!

Воспоминания…

Нежные и манящие…

Дерзкие и порабощающие…

Болезненные и ранящие…

Они здесь… Они не хотят отпускать!

Глава 8.

Глава 8.

Вероника, четыре года назад

-Ты шутишь? – смотрю на бабушку, затем перевожу взгляд на её лучшую подругу, с которой они пьют чай у нас в беседке. Жара – а они кипятком потчуются. – Алиса Сергеевна, ну, Вы то хоть скажите, - робко улыбаюсь с надеждой на хороший исход. То, что моя бабушка знатная шутница, к этому я привыкла, но… Не до такой же степени!

-Мы не шутим, милая! – Салиева кивает, переглянувшись с бабушкой Аней. – Зачем тебе снимать квартиру на эти три месяца, если можно пожить у Руслана?

Нет! Я отказываюсь верить! У Руслана? Меня от возмущения распирает. Они совсем своего чая обпились? Да-а… Да-а… У меня даже слова путаются от того, сколько много хочется сказать им.

-За свою честь не бойся! – по-своему интерпретирует моё состояние Алиса Сергеевна. – У Руслана есть невеста!

-Да не боюсь я за свою честь, - тут же взрываюсь.

-А что тогда? – бабушка медленно встает и принимается наливать чай в еще одну чашку. – На, вот, попей, - протягивает мне.

Осушаю залпом. Хорошо, что не сильно горячий уже. Иначе всё горло обожгла бы. Чем только думаю? Не думаю… На эмоциях вся!

-Вы же дружили! – смотрит с непониманием Салиева. – Не чужие люди!

Дружили? Они издеваются? Дружили, когда под стол пешком ходили. А в то лето, что Руслан приезжал последний раз, мы даже не здоровались. Он со своими дружками местными только и делал, что бесил меня. Приехал деловой такой… А последние несколько лет и вовсе не приезжает. Конечно… Что ему тут делать?

К тому же… Вот и отговорка нашлась!!!

-Сами говорите… У него невеста есть! Ну, зачем я ему сдалась??? Не было печали, называется! Не захочет он, чтобы я у него жила всё лето.

Фух… Кажется, пронесло!

Вот только бабушка и Салиева снова переглядываются. От этих их «гляделок» у меня внутри прокатывается горячая волна. Неужели?..

-Я уже поговорила с ним! – торжественно заявляет Алиса Сергеевна. – Руслан абсолютно не против! Живи, сколько нужно. Всё равно, по его собственным словам, его практически никогда не бывает дома! У него же свой бизнес уже! – говорит с гордостью за внука.

Промо LJmiEB4u - Ошибка. К тебе

А у меня от последних слов еще большее отторжение возникает. И к самой затее, и к Руслану. Хотя… Наверное, интересно было бы взглянуть на него, спустя столько лет. Но только взглянуть! Не более! Думаю, что остался таким же наглым и заносчивым, каким был в свой последний приезд.

-Неужто сам? – восхищается и бабушка Аня.

-Ну, родители немножко помогли, конечно, - улыбается Салиева. – Но только на старте! Теперь всё сам. А сын с невесткой уже за границей несколько месяцев живут. Я тебе не говорила разве? – подружки на какой-то миг концентрируются друг на дружке.

Присаживаюсь на скамейку, пока они продолжают обсуждать родителей Руслана. Что, что, но это мне точно неинтересно. Больше волнует, как теперь красиво слиться из этой безумной старушечьей идеи. Затейницы, блин! Кому из них это в голову пришло??? Ужас! Да лучше я буду комнату снимать и водой с хлебом питаться, чем жить в квартире Руслана. И не важно, появляется он там сам или нет!

-Так что собирайся, Вероничка! – обращается вновь ко мне бабушка Аня. – Маршрутка как раз завтра утром будет идти!

Глава 9.

Глава 9.

Вероника, четыре года назад

-Да не дуйся, - обхаживает меня бабушка, когда через несколько часов я наконец начинаю собирать вещи.

Я по-прежнему всё также яростно против того, чтобы жить у Руслана, но ругаться из-за этого с бабушкой не могу себе позволить. Она и так у меня в последнее время слабенькая стала… На глаза наворачиваются слезы, но заставляю себя успокоиться. Черт с ним с этим Салиевым! Готов принять меня – пожалуйста! Лишь бы бабушка Аня была спокойна. Да и права она в том, что деньги целее будут. Мы с ней, к сожалению, на финансы не особо богаты.

-Не дуюсь, - сдаюсь окончательно и улыбаюсь.

-Ну, вот и хорошо.

Говорит, что хорошо и при этом вздыхает тяжко, поглядывая в окно.

-Что там? – тоже сую нос к занавеске.

Вернее, кто… Денис! Блин… Я думала, хоть сегодня не придет. Не хочу тратить на него свое время, которого до отъезда и так практически не осталось. Лучше бы с Танькой, своей лучшей подругой, встретилась.

-Ну, выйди… Поговори с ним, - бабушка правильно считывает эмоции на моем лице. – Ну, хороший ведь парень! Семья какая! Ты была бы за ним, как за каменной стеной! – начинает свою привычную речь.

Хоть лбом о стену бейся, объясняя, что он мне не нравится, бабушка слышать ничего не хочет.

-Ба… Не начинай. У меня есть ты!

-Я не вечная.

-А мне казалось, что вы с Алисой Сергеевной меня к Русу отправляете, чтобы сосватать, - меняю тему. – Ошиблась что ли?

-Выдумщица, - бабушка Аня смеется. – Алиса ж тебе сказала, что у Руслана уже невеста есть. Да и городской он… Что у них на уме, одному богу известно. А этот, - кивает на трущегося возле калитки Каминского, - свойский. Иди, хоть предупреди его, что уезжаешь.

«Как же от тебя избавиться, прилипала?» - именно с этой мыслью я выхожу из дома и направляюсь к Денису. Бабушка права – он хороший, и по-своему даже симпатичный, но вот не лежит к нему душа, хоть тресни!

-Привет! – Каминский, увидев меня, расплывается в улыбке, обнажая кривые зубы.

Тут же представляю, как с ним целоваться… Нет! Чур меня… Даже руку не хочу свою давать, когда он пытается взять мою ладонь в свою.

-Чем займемся? – парень, несмотря на мое нежелание, всё равно активно пытается дотронуться до меня. И это ему удается. Он сгребает мою ладонь двумя руками и крепко сжимает её. – Лето на улице, а ты такая холодная.

-Ледяная принцесса, - всё же уворачиваюсь и перекрещиваю руки на груди.

-Так чем займемся, ледяная принцесса?

-Извини, но сегодня ничем. Я завтра уезжаю с самого утра.

-Куда?

-На курсы. Я же говорила.

-Так вроде позже собиралась… - он в недоумении перекатывается с пяток на носки.

-Жилье удалось найти наконец.

-Комната?

-Ну, да… У Салиева жить буду. Его бабушка договорилась.

-В смысле? У Руслана? – его лицо становится недовольным.

-А что тебе не нравится. Дружок твой между прочим.

-Потому и не нравится! Знаю я его…

-Что именно?

-Его бабка совсем кукухой двинулась? Зачем к нему тебя отправляет? Чтобы он… тебя?.. – краснеет.

-Каминский! Умерь свою фантазию, - злюсь. – В общем собираться мне надо. Всё! Увидимся, - спешу спрятаться обратно в доме.

-Я звонить буду! Каждый день! – кричит Денис, когда я уже шагаю к дому.

-Звони, конечно, - отвечаю с легкостью, которой не испытываю.

Извини… Но отвечать на твои звонки не обещаю!

***

Девочки, огромное спасибо за обратную связь по поводу деток!

И касаемо данной истории... Прошу подарить звездочку, если еще не сделали этого)

Глава 10.

Глава 10.

Вероника, четыре года назад

Маршрутка пересекает черту города, и по моей спине от предвкушения бегут мурашки. Даже руки трясутся, когда достаю из рюкзака мобильный. Проклятый Руслан так и не перезвонил вчера поздно вечером, хотя набирала ему несколько раз. И не ответил на моё сообщение.

-Никуда я не поеду, - заявила утром бабушке. – Вы, наверное, что-то напутали… Не хочет он, чтоб я у него жила! Игнорирует!

-Занят человек! Алиса Сергеевна договорилась, что он встретит тебя на вокзале. Время прибытия маршрутки также сказала ему. Так что вперед и с песней, моя хорошая!

Несмотря на бравурный тон, я, конечно, понимала, что бабушка переживает, возможно, еще похлеще моего. Потому, как обычно, препираться дальше не стала.

И вот я в городе! В большом городе! В самом главном нашей страны! Сколько я в подростковом возрасте мечтала, что перееду сюда навсегда! Правда, чуть повзрослев, поняла, что не смогу оставить бабушку. Ну, как она без меня?..

С замиранием сердца жду, когда же ответит Салиев. Гудки обрываются, оставшись неотвеченными, и меня охватывает раздражение. Если этого индюка и на вокзале не окажется… Я не знаю, что с ним сделаю!

Чтобы хоть немного погасить негатив, рассматриваю проносящиеся незнакомые локации за окном. Всё такое масштабное, разное, шумное… Не терпится выйти на воздух и ощутить всё это вживую.

На вокзал маршрутка приезжает через десять минут после еще одной попытки дозвониться до Салиева. Нет… Он точно у меня огребет!

Забрав из багажника чемодан с вещами, тащу его к ближайшей скамейке. Интересно, Руслан поможет донести его до машины, или это занятие не для бизнесменов, по совместительству столичных мажоров, ну, или кто он там?

«Скоро буду», - вспыхивает экран моего телефона, и меня накрывает облегчение. Ох… Я даже сама не понимала, насколько волнуюсь из-за того, что Салиев не отвечает ни на звонки, ни на сообщения.

До встречи остается всего-ничего, и я на автомате тут же начинаю поправлять на себе одежду. Стоп… Это еще зачем? Мысленно смеюсь над собой, но руки продолжают разглаживать ткань платья, расчесывать волосы, чтобы не торчали во все стороны.

«Сдурела, девка!» - сказала бы моя бабушка.

Так и есть! Я что, поразить Руса хочу своим внешним видом? Больно надо…

-Девушка, Вам помочь? – раздается за спиной мужской голос.

Ха… Смешная шутка!

С полной уверенностью, что за моей спиной стоит Руслан, оборачиваюсь. Блин… Мимо! Руслан, конечно, тоже темненький, но, думаю, за эти годы не сумел превратиться в мужчину средних лет интернациональной внешности.

-Нет! Спасибо! – с незнакомцами у меня разговор короткий.

-А почему такая злая? Кто-то обидел? – мужчина, кажется, глухой. Но не слепой – жаль. Подходит еще ближе, не сводя с меня глаз.

-Кто-то сейчас тебя самого обидит! – слышится за моей спиной абсолютно спокойный голос.

Точно Он! Теперь сомнений в этом нет! Салиев! Голос, конечно, изменился, но узнать можно.

Я не понимаю, почему и как вообще такое может быть, но меня за одну секунду начинает лихорадить. Более того… Я боюсь обернуться и посмотреть на Руслана.

-Твой защитник? – не хочет отставать от меня незнакомец.

-Да вали ты уже… - судя по тому, что слова раздаются уже прямо над моей головой, Салиев подошел совсем близко.

-Да, дядя, идите! – нахожу в себе силы для юмора. – Подобру-поздорову.

Рус насмешливо хмыкает, когда я это говорю. Ну, да, смешно… И хорошо, что дяденька, действительно, уходит!

Что же… Глубокий вздох! Пришло время взглянуть своему страху в глаза! Оборачиваюсь и…

********************************************************************************************************************

Девочки, а хотите новинку?) Развод - приговор к новому счастью! Что же нас там ждет?

#мужчы-ына, который, как всегда “эта измена ничего не значит - я ж без эмоций (да-да, почти плакал, когда изменял - мы поняли)”

#героиня без яиц, но в школе читала, как закалялась сталь - убиваться по кобелино не будет!

#судьба, конечно, сво…, но иногда и она бывает справедливой!

Итак…

РАЗВОД. ПРИГОВОРЕНА К НОВОМУ СЧАСТЬЮ

-Не представляешь, как хочется... Подержать в руках упругую, а не обвисшую грудь. Как хочется войти в… В… Там, где узко! Я знаю, это звучит ужасно, но клянусь… Я ничего не могу поделать с этим! – он проводит ладонями по лицу, словно очень устал. - Но это ничего не значит! – заявляет громко. - Это просто природа. Чертовы гормоны! Дай мне еще пару недель. Клянусь! Пара недель, и всё закончится. Я окончательно закрою эту потребность, и мы снова будем жить, как прежде. Я люблю тебя, Рита. Только тебя, поверь.

Поверить? Подождать и простить???

Ну, уж нет! Мне проще будет на Луну слетать, туда и обратно. Заодно аленький цветочек с собой привезти!

НЕ ПРОЩУ!

https://litnet.com/shrt/PAxB

Глава 11.

Глава 11.

Вероника, четыре года назад

Да ладно! Не могу поверить, что вот этот… этот весь из себя парень – и есть Руслан. Изменился! Пытаюсь спрятать удивление, но бороться с ним практически невозможно.

Салиев! Он и в то же время не он. Не замечала никогда раньше, что у него настолько красивая внешность! И фигура… Она изменилась. Раньше он был обычным, а сейчас… Сглатываю. Неприлично так пялиться на мужчин!

-Привет, - заставляю себя вернуть взгляд до уровня его лица.

А вот глаза всё такие же пронзительно голубые. Наравне с темными волосами и проклюнувшейся растительностью на бороде смотрятся очень выразительно.

-Привет!

Мне кажется, или Руслан сейчас испытывает нечто подобное, что и я? Обычно дерзкий на язык, сейчас он больше ничего не говорит. И чем дольше он ощупывает меня своим взглядом, тем неуютнее я себя чувствую. И мысли дурацкие начинают закрадываться в голову! Думает, наверное, какая я простачка… Ну, да! По сравнению с ним… Да даже сравнивать нельзя.

-Твои вещи? – Рус наконец фокусируется на чемодане. После моего кивка, не раздумывая, подхватывает его. – Идем, машина на стоянке неподалеку.

-Там колесики есть… - спохватываюсь, срываясь с места. Хотя, естественно, Салиев знает об этом.

-В машине или в чемодане? – усмехается, чуть притормаживая, чтобы идти со мной рядом.

О, а вот и Салиев, мой старый друг, объявился! Любитель даже в самом серьезном разговоре вставить шутку. А в свой последний приезд в деревню причем обязательно язвительную.

-Хочется верить, что колеса есть и там, и там, - говорю единственное, что приходит в голову.

Еще какие колеса! Когда замечаю, к какой именно машине направляется Салиев, замедляю шаг. Таких произведений искусства вживую никогда не видела. Даже в нашем райцентре, где живут вполне успешные, как мне казалось раньше, люди.

Руслан между тем аккуратно кладет чемодан в багажник, дверца которого, как по волшебству, открылась, когда мы подошли.

-Почему не садишься? – не понимает моего ступора.

Сама не знаю. Не по себе! Меня начинает пугать новая реальность, в которую я попала. Хочется вдруг вернуться туда, где всё привычно и знакомо.

-А… Извини! – виновато улыбается. Идет к двери с пассажирской стороны и широко её распахивает.

Рус подумал, что я жду, чтобы он помог мне сесть? Одновременно и смешно, и не очень. С легкостью представляю, с какими девушками Салиев привык общаться. С достойными! Которые знаю себе цену.

«Тебе какая разница?» – пытаюсь разозлиться, чтобы перестать вести себя, как… Даже не знаю, как кто! Пусть общается, с кем пожелает. И вообще… У него невеста есть! Вот она, наверное, и выдрессировала Салиева, чтобы дверь ей открывал.

-Что не так? – Руслан откровенно не понимает, почему я стою до сих пор.

-Любуюсь – красивая машина!

Боже… Надеюсь, со стороны это не сильно глупо выглядело?

Опускаюсь на сидение, Рус закрывает за мной дверь, и меня тут же обволакивает незнакомый запах. Мои мозги «плывут» еще больше. Осматриваюсь. Большой экран вместо привычной панели - всё блестит до такой степени, что изображение в глазах начинает расплываться.

Куда я попала??? Верните меня обратно.

«Через три месяца вернешься», - шепчет подсознание. Именно столько будут длиться мои курсы.

-Ну, рассказывай! - с этими словами Салиев садится за руль и плавно выезжает на дорогу.

***

Спасибо, что рядом! Буду признательна, если подарите истории звездочку! Вам не сложно, а мне приятно! И пишется гораздо быстрее))) Вы же хотите главы каждый день?)

Глава 12.

Глава 12.

Вероника, четыре года назад

Когда я нервничаю, то говорю очень много. Просто без умолку болтаю. Вот и сейчас… Рассказываю Руслану о всех тех, с кем он в свое время пересекался в поселке. Кто куда уехал, кто с кем встречаться стал, кто куда учиться пошел…

-А ты что? – Салиеву словно надоедает слушать мой треп.

-А что я? – мысли не успевают быстро переключаться. О чем он сейчас? Что-то конкретно его интересует?

-Алиса Сергеевна сказала, что замуж собираешься.

С какой это радости он собственную бабку по имени отчеству называет? Хотя ладно… Не это главное. И дело даже не в том, что никуда я не собираюсь! Особенно замуж. Особенно за Дениса, как я понимаю.

-Так и ты вроде, говорят, жениться собрался, - парирую, поворачиваюсь к Русу, хотя всё это время старалась на него не смотреть. И так сложно соображать в этой обстановке, а когда на него смотрю - и вовсе ветер в ушах шуметь начинает.

Лучше бы не смотрела. Залипаю, как ребенок в магазине игрушек. Воровато бегу глазами по притягательному профилю, мощной шее, руке с бугрящимися мышцами. Сердце оголтело стучит в груди – до боли.

Уголки губ Салиева, когда он на миг поворачивается ко мне, тянутся вверх.

-Жениться? – переспрашивает. – Это бабушка так всем говорит?

-Ну, да, Алиса Сергеевна сказала. Кто же еще?

-Не-ет, - протягивает насмешливо. – Жениться я не собираюсь!

-Хочешь сказать, она придумала всё это? – зачем-то докапываюсь до истины.

-Она приняла желаемое за действительное. То, что я с кем-то встречаюсь, не говорит о том, что я собрался жениться.

Значит, встречается… Одно и то же практически лично для меня. Я вот с Денисом не встречаюсь! Но говорить об этом Салиеву не собираюсь! Не хочется выглядеть в глазах Руса полной неудачницей.

-И кто же претендент на твое сердце? – возвращается разговор снова к моей персоне.

-Каминский. Помнишь его? Вы дружили.

-Денис? – еще один взгляд. Уже без улыбки. – Помню, конечно. И что… Прям свадьба? Не рано?

-Не рано! Прям свадьба! – не могу унять в себе раздражение.

Да, Салиев – у меня тоже есть личная жизнь!

Я так воодушевляюсь, что почти сама начинаю верить в это.

-Я бы на твоем месте не спешил.

-Ты не на моем месте, - вздыхаю. – Может, сменим тему? Расскажи лучше о своей девушке, - предлагаю, желая вырвать себе язык. Что я несу???

-Не буду рассказывать. Познакомишься с ней, сама сделаешь выводы.

Хочу сказать, что не вижу смысла в том, чтобы знакомиться с ней, но машина начинает замедляться, и это отвлекает меня.

-Вот здесь ты будешь жить, - Рус кивает на высотку.

-В смысле я? А ты?

-Ну, и я, понятное дело, тоже! – хмыкает.

Чтобы спрятать румянец, отворачиваюсь и смотрю на дом. Новый, с закрытой территорией. Квартира здесь, наверное, дурных денег стоит. Впрочем, по машине было понятно, что Руслан живет припеваючи.

-На первом этаже, - кивает, - фитнесс-центр. Для тебя посещение бесплатно.

-С какого это перепугу? – хмурюсь. Бесплатный сыр обычно только в мышеловке.

-Я собственник – потому.

Собственник. Порадоваться бы за человека. Но мои мысли несутся в абсолютно ином направлении.

-У меня что… Некрасивая фигура? – в упор смотрю на Салиева.

-Я такого не говорил.

-Просто так сразу акцентировал внимание… Или просто похвастаться захотел?

Смеется. Я тоже не могу сдержать улыбки. Но она быстро сползает с моего лица, когда я слышу за своей спиной приятный женский голос.

-Руслан… - зовет кто-то Салиева.

***

Еще одна история нашего моба "Бывший - это навсегда"

Марина Индиви, Ксения Лита "Несбывшаяся любовь" https://litnet.com/shrt/PT9p

Глава 13.

Глава 13.

Вероника, четыре года назад

Не свожу глаз с девушки, которая через мгновение проходит мимо меня и направляется к Руслану.

-Привет, - ласково произносит она, подходя к Салиеву совсем близко. Обнимает его.

-Привет, - мужская ладонь по-хозяйски ложится на тонкую талию.

Их поцелуй длится, наверное, не больше пары секунд, но за это время во мне проскакивает столько эмоций, что отворачиваюсь от парочки, чтобы прийти в себя. Вот, кажется, и его девушка пожаловала. Она что, караулила его здесь? Или они заранее договорились о встрече?

-Ник, знакомься, - раздается голос Руслана. – Это Марина.

Поворачиваюсь. Для вежливости натягиваю улыбку на лицо. Я не знаю почему, но эта девушка мне уже не нравится. А когда рассматриваю её внимательнее, чувствую еще большую неприязнь. И это странно. Ведь она очень милая. К тому же приветливо воркует, что рада видеть подругу детства Руслана. Мне бы расслабиться… Но не могу. Рядом с этими людьми я чувствую себя очень простой, очень серой.

-Давайте уже домой – жарко здесь, - Рус идет к машине, чтобы забрать мои вещи.

-Как доехала? – Марина подходит ко мне ближе.

Окутывает шлейфом её духов. Неосознанно делаю вдох поглубже – притягательный аромат. Я бы тоже такие хотела… И одежда на девушке такая, что обзавидоваться можно. В принципе, что я успешно и делаю… Завидую ей!

-Марин, что там с течью в раздевалке? Решили вопрос? – спрашивает Салиев, когда направляемся к дому.

Они шагают чуть впереди, я слегка отстаю. Снова рассматриваю их и вместе с тем прислушиваюсь к разговору.

-Да, всё устранили. Девушке, вещи которой пострадали, я сказала, чтобы выписали годовой безлимит.

-Хорошо. Отличное решение, - хвалит Салиев.

Они вместе работают?

-Я к себе зайду, потом к вам приду, - сообщает Марина, когда заходим в лифт.

Слышу эти слова, как через слой ваты. Если снаружи дом выглядел вполне обычным, то от внутренней отделки хочется постоянно открывать рот. Даже лифт… Такой огромный и из него можно увидеть улицу.

Марина выходит на одиннадцатом этаже, мы с Русом едем выше.

-Марина тоже здесь живет? – не могу удержаться от вопроса.

-Да. Её отец помог нам вовремя влезть в строительство этого дома. Отличное место по тогда еще приличной цене. Плюс выгодная рассрочка. С тех поры цены на квартиры в этом доме выросли едва ли не в два раза.

-Понятно, - киваю, словно мне действительно что-то понятно. - Работаете вы тоже вместе?

-Да, фитнесс центр это наше совместное детище. Наш этаж… - подхватывает Салиев чемодан.

Пытаясь справиться с головокружением после того, как глянула вниз перед выходом из лифта, спешу за Русланом. Он уже открывает дверь в квартиру.

-Проходи, - пропускает, чтобы я зашла первая.

Переступаю через порог и снова впадаю в ступор. Это квартира? Просто квартира? Такая большая?

-И ты один здесь живешь? – не могу сдержать удивления.

-Уже нет, уже с тобой, - смеется Салиев.

Не замечаю, как стаскиваю с себя кеды. Иду за Русом, когда кивает головой, указывая вглубь квартиры. И чем дальше иду, чем сильнее падает моя челюсть вниз. Салиев просто отвратительно богат!

-Вот твоя комната, - открывает одну из дверей. И пока я не успеваю туда заглянуть, продолжает. – Моя спальня вот: прямо напротив.

***

Одна из историй нашего моба "Бывший - это навсегда"

Ольга Шо "Бывшая жена. Вернуть семью" https://litnet.com/shrt/PwxD

Глава 14.

Глава 14.

Вероника, четыре года назад

Наконец остаюсь одна. Осматривая пространство, в котором буду жить достаточно долгое время, пытаюсь успокоиться – хотя и в спальне есть, чем повосторгаться. Хватит выглядеть откровенной дурой. Дико неудобно за саму себя.

Открываю чемодан, чтобы переодеться. Слышу, как квартиру заполняет музыка. Энергичная, драйвовая. Салиеву подходит. По телу бегут мурашки, когда думаю о Руслане. Стоит признать, что я от него в приятном шоке! Это если скромно сказать. А если нескромно… Даже думать не хочу – потому что у него есть Марина!

Несмотря на отсутствие тишины, прекрасно слышно, как вскоре кто-то приходит. Судя по незнакомым мужским голосам и одному женскому, Марина явилась не одна. Я, только-только собравшаяся выйти из комнаты, стопорюсь. Становится как-то неудобно.

Присаживаюсь на кровать. Ладно… Позвоню пока бабушке, сообщу, что всё хорошо.

Бабушка будто сидела возле телефона – отвечает мгновенно. Заверяю, что мне всё нравится, спрашиваю, как её здоровье. Болтаем совсем недолго, потом бабушка говорит, что связь дорогая, и просит звонить лишь в крайнем случае. Попрощавшись с ней, звоню Тане. Подруга, конечно, прекрасно помнит Салиева, и сразу же начинает сыпать провокационными вопросами.

-Отстань, - начинаю раздражаться, когда она спрашивает, понравился ли мне Руслан. – У него вообще-то девушка имеется.

-И что ты расстроилась? – смеется Таня. – Ты у нас тоже красотка не хуже столичных! Еще посмотрим устоит ли Салиев.

Красотка… Ну, по деревенским нашим меркам, может, так и есть, но здесь… Очень сомнительно! Ни кожи, ни рожи. На фоне той же Марины, ухоженной, сияющей, модной, я просто бедная родственница из захолустья.

В дверь кто-то стучит, и я спешу распрощаться с подругой. Клятвенно заверяю, что позже обо всё поведаю в самых мельчайших подробностях.

-Да, - резко открываю дверь, когда стук повторяется.

На пороге стоит Салиев. Он, как и я, переоделся. Глотаю выделившуюся слюну. Футболка без рукавов полностью открывает мужские руки, и я не могу отвести глаз от красиво выпирающих мышц. А еще от витиеватой татуировки на одном плече.

-Готова? – Рус тоже меня рассматривает.

Я, в отличие от Салиева, задрапирована по самое горло. Спортивные штаны и футболка оверсайз полностью скрадывают детали моей фигуры.

-Да. Наверное. Смотря к чему, - опять зашкаливает волнение, и я начинаю тараторить. – У тебя гости? Может, я в комнате побуду?

Ну, зачем ему позориться еще больше?

Хмыкает.

-Вот еще. Наоборот! Идем, я тебя познакомлю со всеми! – произносит так, будто бы гордится тем, что я к нему приехала.

По дороге в гостиную, откуда слышатся смех и громкие голоса, впиваюсь ногтями в ладони. Страшно… Всегда считала себя общительной, но сейчас чувствую себя экспонатом, который собираются выставить напоказ. Знать бы откуда взялась эта неуверенность в себе, гнала бы её поганой метлой.

-Знакомьтесь! – радостно произносит Салиев, когда оказываемся на глазах у гостей. – Вероника!

Не знаю, что в этот момент стреляет Русу в голову, но он обнимает меня одной рукой и притягивает к своему боку. Те места, где наши тела соприкасаются, будто огнем обжигает. Это настолько впечатляюще, что, кажется, я готова забыть даже о страхе перед незнакомыми людьми.

Хотя нет… Не готова. Натыкаюсь взглядом на Марину, и меня обжигает еще раз – волной ненависти, застывшей в её глазах.

Эй… Ты чего?

***

По традиции знакомлю вас с еще одной историей нашего моба "Бывший - это навсегда"

Елена Безрукова "Бывшие. Любовь без срока давности"

https://litnet.com/shrt/PwxJ

Глава 15.

Глава 15.

Вероника, четыре года назад

-Да, знакомьтесь! – девушка Руслана моментально поднимается, подходит ближе и вклинивается между мной и Салиевым.

С одной стороны, это правильно, с другой же… Меня это бесит!

Хорошо, что друзья Руслана начинают активно называть свои имена, что-то болтать, тем самым переключая мое внимание на себя.

Сава и Влад. Симпатичные, очень большие и очень шумные парни. Заметно, что также не страдают от отсутствия денег. С их появлением огромная квартира словно сжалась в размерах.

-Сава – это Савелий? – уточняю для себя. Интересно. Не встречала прежде людей с таким именем.

-Нет, от слова «сова», - пытается пошутить, как я понимаю, Марина.

-Точно! – соглашается Сава. – Меня раньше обеда разбудить практически невозможно.

Влад начинает что-то вспоминать, связанное с этой привычкой друга, все остальные тут же подхватывают, лишь я стою и улыбаюсь, пытаясь понять хоть что-нибудь.

Из коридора доносится, видимо, звук домофона, и хозяин квартиры направляется туда.

-Валик с Ариной подтянулись, - комментирует Сава.

Боже… Салиев решил в честь моего приезда устроить праздник? Вот чего мне точно не надо – так именно этого! Я не успела толком прийти в себя от города, от Руслана, а тут еще все эти люди.

Сава оказывается прав: приходят новые гости. По первому взгляду, который на меня бросает Арина, высоченная блондинка с грудью, едва не упирающейся ей в подбородок, понимаю, что с этой девушкой общаться мне точно будет трудно.

Так и происходит… Приезжает доставка еды и напитков, все более-менее забывают о моем присутствии, и лишь Арина ищет повод, чтобы уколоть меня. Например, смеется из-за того, что я никогда не ела морепродукты, что не знаю, что такое вайб и еще какое-то странное словечко, которое она употребила.

Салиев, конечно, пытается переводить её шутки в другие шутки, но всё равно смеется с остальными. Меня сначала это раздражает, потом откровенно злит, а потом и вовсе чаша моего терпения лопается. Говорю, что мне с ними скучно, что лучше почитаю, и ухожу к себе в комнату.

-Ник… - не проходит и минуты, как Руслан приходит в мою комнату. – Ты чего? Тебе, правда, скучно? Или обиделась на Арину?

-На кого? А ты про блонди эту? На таких нет привычки обижаться.

-Точно обиделась! Идем назад! – он тянет ко мне руку. – Я поговорю с ней.

-Салиев, иди, - киваю головой туда, где остались его друзья. - Честно, всё нормально! Ну, не интересно мне с вами.

Щурится, рассматривая меня. Ищет подвох.

Смотрю в ответ. Не ищу ничего, в отличие от него, но… Стопорюсь на его красивых голубых глазах, на недовольно поджатых губах.

-Иди, иди, - подгоняю, понимая, что опять со стороны выгляжу дурочкой. Ну, да, красивый… И что из этого? Не обязательно ведь так пялиться на него!

Кивает наконец, принимая мое решение. Молча разворачивается и уходит.

Громкие разговоры и смех слышны еще минут пятнадцать. А потом наступает тишина. Все звуки перемещаются за захлопнувшуюся входную дверь. Ушли! И Салиев, конечно же, тоже. Скатертью дорожка! Отдохну пока. Вставать сегодня пришлось очень рано – вот можно и поспать. Сбрасываю с себя душную футболку, штаны, надеваю шорты, топ и заваливаюсь на кровать.

*******

Новинка нашего моба "Бывший - это навсегда"

Марго Лаванда "Бывшие. Тайная дочь олигарха"

https://litnet.com/shrt/P2lD

Глава 16.

Глава 16.

Вероника, четыре года назад

Сквозь сон слышу стук в дверь. Бабушка… Несмотря на то, что всю жизнь живет в деревне и родом из самой простой семьи, она очень уважает моё личное пространство.

-Да… - заставляю себя произнести так громко, чтобы она услышала.

Дверь шумно распахивается, и тут же раздается голос, от которого вздрагиваю. Дрему как рукой снимает. Мгновенно открываю глаза, понимая, как облажалась. Я не дома! Снова зажмуриваюсь, желая, чтобы всё это оказалось сном. Только ничего подобного! Не во сне я лежу на животе в позе морской звезды, а на мне лишь короткие шорты и топ. Понимание последнего заставляет резко вспрыгнуть и, ухватившись за подушку, использовать её как щит.

-Прости… - тормозит в полушаге Рус.

Усаживаясь удобнее, замечаю, что взгляд Салиева всё еще блуждает явно ниже уровня моего лица. Блин… Краска заливает щеки.

-Ты уже вернулся? – спросонья пытаюсь сообразить, что произошло. Сколько я спала? Кажется, ведь только обрубилась.

-Я и не уходил, - глаза Руслана наконец смотрят прямо в мои.

Значит, не показалось, что недавно уснула. Зато показалось, что он ушел! Непростительный промах с моей стороны: так расслабиться.

-Что хотел? – из-за неловкости словно грублю. На самом деле внутри разливается смущение. Почему? Я же знаю Руслана с детства! И прежде ничего подобного не было. Ни с ним, ни с другими парнями.

-Да так… - хмурится. Салиев будто тоже смущен и пытается вспомнить, зачем именно пришел. – Хотел спросить подробнее про твои курсы. Завтра начинаются? Где проходят?

-Да, завтра, - пытаюсь отключиться от голубых глаз и переключиться на то, из-за чего, собственно говоря, я здесь нахожусь. - Улица Интернациональная, 18. А… Зачем тебе это? – напрягаюсь еще больше.

-Отвезу тебя завтра туда, - произносит, не поднимая головы от своего телефона с открытой на экране картой.

-Не нужно. Я уже сама посмотрела, как добраться туда.

-Почему же ко мне сама не приехала? Тоже могла по карте посмотреть – я бы дал адрес.

Вопрос выбивает меня из колеи. Шутит?.. Или нет? Не понимаю.

-Чемодан тяжелый был… - шепчу, всё еще пытаясь сориентироваться, есть ли в словах парня подвох.

-Ник, да я шучу! – Рус улыбается. – Самостоятельность и независимость - это, конечно, классно, но ты в чужом огромном городе, - напоминает. – Так что отвезу!

Вообще я не против. Просто не хочется показывать перед Русланом свой страх.

-Как хочешь, - киваю.

Немного расслабляюсь и откидываюсь на спинку кровати. Надеюсь, это всё, что Салиев хотел узнать, и сейчас он уйдет.

-Пойдем гулять, - вместо того, чтобы уйти, Рус в прыжке перемахивает разделяющие нас метры и оказывается рядом на кровати.

На моем лице, наверное, отлично виден шок от такого быстрого перемещения, и Салиев опять! надо мной смеется.

-У тебя рот не треснет? – спрашиваю, снова начиная беситься. Но… Улыбка Руслана такая заразительная, что раздражение исчезает также быстро, как и появляется.

-Не треснет, ежик. Так что? Идем? Прокатимся – покажу тебе город!

-Почему ежик?

-Такая же колючая!

-Я не колючая.

Салиев тянет ко мне руку, я тут же перехватываю её и отталкиваю.

-Эй… - повышаю голос, не понимая, что эта проверка.

-Вот видишь! Ежик!!!

-Сам ежик!

-Десяти минут тебе хватит, чтобы переодеться? На макияж же тебе время не нужно?.. - сканирует моё лицо.

-Я и без него красивая! – вспоминаю его размалеванную куклу.

-Вот и отлично. Жду тогда! – он также же резво, как и приземлился, вскакивает с кровати и наконец оставляет меня одну.

*******

Следующая история нашего моба "Бывший - то навсегда"

Анастасия Максимова "Бывший. Курьер из прошлого"

https://litnet.com/shrt/PnV2

Глава 17.

Глава 17.

Вероника, четыре года назад

Эмоции, которые захватывают, просто не описать словами. Я настолько потрясена тем, что показывает Салиев, что забываю о настороженности и всяком предвзятом отношении к Руслану.

-Смотри, - улыбается Рус, когда проезжаем мимо парка.

Что именно? Деревья, дорожки, люди… Да, красиво! Но, проезжаем еще несколько сот метров, и взгляду открывается большое озеро, посреди которого бьют огромные фонтаны.

-Я хочу туда!!! – окончательно забываю о границах и подпрыгиваю от нетерпения на сидении. - Это невозможно красиво!!! – прижимаю от восторга ладони к щекам, которые, если честно, от улыбок и смеха уже болят.

-Сейчас, - Салиев мгновенно сбрасывает скорость и ищет свободное для парковки место.

Как только что залипала на высоких водных струях, бьющих из глубины, так сейчас залипаю на Руслане. Всё-таки он классный!!! Не только красивый… Хотя это тоже! Еще он столько всего знает, что мне даже стыдно становится, что я вообще ничего подобного не слышала. Историю своего города, зарубежных городов... Например, рассказывая о соборе, мимо которого мы проезжали чуть ранее, Салиев рассказал, что его прообраз находится в самом Риме! Он там, кстати, был. В Риме. С родителями. Они у него полжизни мотались по заграницам, а сейчас и вовсе там осели.

-Всё, можем идти! – отстегивает ремень Руслан.

Тоже пытаюсь освободиться, но никак не могу найти, куда нажимать. Руслан замечает это, наклоняется, чтобы мне помочь. Близость парня волнует. Сердце готово выпрыгнуть из груди – так сильно оно стучит.

Пытаюсь спрятать взгляд, но глаза Салиева будто гипнотизируют, не отпускают. Рус смотрит и почему-то не спешит освобождать меня.

-У тебя нос грязный… - произносит тихо.

-Что?.. – его слова будто на иностранном звучат для меня.

-Мороженое, - объясняет и с улыбкой наконец отстраняется, возвращая мне возможность дышать и соображать. – Там салфетки в кармане есть, - кивает.

Лезу за салфетками и натыкаюсь первым делом на то, что тут же портит настроение. Солнцезащитные очки. Явно женские. Наверняка, принадлежащие Марине.

-Нашла? - Рус уже вылез и сейчас, обходя машину, направляется ко мне.

-Нашла. Тут очки, - говорю зачем-то. – Марина, наверное, оставила.

-Да, - соглашается. Улыбка, красовавшаяся на его губах, становится какой-то тусклой.

Блин… Или мне это просто кажется? Конечно, кажется! С чего бы у него портилось настроение при упоминании его девушки? Это же меня она бесит, а не его.

Величие музыкальных фонтанов, да и вообще великолепие вокруг всё-таки заставляют забыть о Марине.

-Хочешь на лодке покатаю? – предалагет Рус. – Помнишь, как мы на вашем озере рассекали на деревянной лодке? – загораются глаза Салиева. – Не помню, кому она принадлежала… Там еще течь была, и постоянно приходилось вычерпывать воду.

-Конечно, помню, - едва не визжу от того, что эти кадры прошлого мгновенно всплывают в памяти. А вроде ведь и не помнилось… Но счастливые моменты детства, как оказывается, не забываются!!!

-А помнишь, как мы потом от моей бабки убегали, когда она хотела нас наказать за то, что без спроса лодку взяли?

-Да!!! А потом… - эмоции бьют через край. Неосознанно касаюсь руки Салиева, когда в голове вспыхивает, как на следующий день мы снова умыкнули транспортное средство и как на этот раз нам влетело.

Череда воспоминаний словно бурная горная река. Мы еще долго вспоминаем прошлое, и невозможно передать то тепло, которое заполняет в эти минуты душу.

Но разговор всё же потихоньку сворачивается. Лениво наслаждаюсь солнцем, ветерком и звуками бьющих о лодку волн. А еще… Еще, конечно же, Салиевым. Смотрю, как слаженно он работает веслами, как красиво проступают мышцы на его руках, как очерчивается под футболкой пресс…

-Ник…

Вот же… Испуганно вскидываю взгляд. Рус что, заметил куда я только что смотрела?

-М-м, - отвечаю, пытаясь не показать, как смущена.

-Ты как? Устала? Мы вечером на концерт собираемся. Хочешь с нами?

*******

Еще одна история нашего моба "Бывший - это навсегда"

Татьяна Катаева "Бывшие. Притворись моей женой"

https://litnet.com/shrt/Pn26

Глава 18.

Глава 18.

Вероника, четыре года назад

Ни на какой концерт я, естественно, не иду. Мне на сегодня и без того хватило друзей Руслана. Возможно, не только на сегодня, но и на всё остальное время, что буду здесь. Очень обидно чувствовать себя недалеким человеком просто из-за того, что ты родился не в городе и не видел многого в этой жизни. Да, не видела, не пробовала, не знала… Но разве это дает право им насмехаться надо мной? Пусть приезжают в поселок к нам. Я тоже посмеюсь. Сомневаюсь, что они знают, что такое огород, грядки, домашние животные, уход за ними и кучу всего остального, с чем приходится каждый день сталкиваться мне.

Чтобы убить время до сна, звоню подруге. Жалуюсь на новых знакомых, рассказывая про каждого из них по отдельности.

-А Руслан что? – Таня замечает, что я практически не упоминаю Салиева.

Вздыхаю. И хочется, и колется… Но всё-таки рассказываю о своих непонятных ощущениях после общения с Русланом.

-Ты что, влюбилась в него? – хохочет Таня. – Так быстро?

Быстро?.. Мне кажется, в него невозможно не влюбиться. Руслан не может не нравиться.

-Сбрось мне ссылку на его профиль.

-Да не нашла я его нигде, - тараторю.

Искала, признаюсь. Хотела узнать о его жизни чуть больше. Но Рус или вовсе не ведет соцсети, или зарегистрирован не под своим именем.

-Фотографию хоть сбрось, - не унимается подруга.

-Сброшу, - обещаю.

Болтаем еще где-то с полчаса, а потом я прощаюсь и иду в душ. Помоюсь и лягу спать. Завтра рано вставать.

В ванной комнате в очередной раз подвисаю от того, насколько здесь всё шикарно. Все поверхности блестят, словно их натирают каждый день. Сомневаюсь, конечно, что Рус подобным занимается. Марина? Тоже сомнительно. Скорее всего, приходит кто-то, чтобы следить за порядком.

Уснуть, особенно после того, что днем немного поспала, проблемно. Прислушиваюсь к каждому шороху. Жду, что вот-вот придет Салиев, но он не возвращается. Город постепенно замирает. Нет, звуки совсем не пропадают, но становятся значительно тише, ненавязчивее.

Когда проваливаюсь в сон, не помню. Вздрагиваю, когда утром начинает жужжать будильник. Беру телефон, чтобы выключить его. Спустя несколько секунд вижу сообщение от Руслана. Он просит быть готовой к определенному времени, говорит, что придет за мной. Ясно, дома, значит, не ночевал. Скорее всего, провел ночь у Марины.

«А что в этом такого? Она его девушка!» - мысленно веду диалог сама с собой.

Но раздражение от этого не утихает. Пипец… Я от себя в шоке, если честно! Втюрилась с первого взгляда… Еще и ревную теперь.

Завтракать не хочется. Но так как уже успела собраться, всё же завариваю себе чай. Еле нашла его, кстати, в большом количестве кухонных шкафов. Попутно отметила для себя, что все продукты, которые попали в поле моего зрения, абсолютно не те, к которым я привыкла. Не вермишель с приезжающей каждый день лавки… Не овсяные хлопья отечественного производителя, которые через день с бабушкой варим на завтрак.

В общем всем бы жить так, как живет Салиев. Да, завидовать не хорошо, но трудно оставаться безэмоциональной в данных обстоятельствах.

Когда слышу, что входная дверь открывается, тут же иду на звук. Улыбаюсь, представляя, что увижу сейчас Руслана.

Блин… Вот только за спиной Салиева стоит Марина. Выглядит еще невыносимее для меня, чем вчера. Куда она так вырядилась прямо с утра? Или для нее это обычно?

-Приветик, - машет мне пальчиками.

-Доброе утро! – отвечаю, разглядывая необычный маникюр. И удобно ей с такими острыми длинными когтями?

Ладно ей… Неужели Салиеву всё это тоже нравится?

Конечно, нравится! Марина и Руслан вместе… А я… Вот я здесь точно лишняя… На этом празднике жизни.

-Едем? Ты готова? – рассматривает хмуро меня Салиев.

Ну, вот и подтверждение… Ему не нравится, как я выгляжу сейчас.

-Что-то не так? – вскидываю с вызовом подбродок.

-Да нет… - теряется от моего напора. - Всё так. Идемте тогда.

В лифте замечаю, что между Русланом и Мариной царит странное молчание. Вчера их общение было куда более живым. Поругались?..

Но Марина словно читает мои мысли. Она делает недостающий шаг и оказывается вплотную к Салиеву. Тянется к его губам.

Словно завороженная смотрю на их поцелуй. Чувствую, как внутри всё замирает от… Сложно даже сказать от чего конкретно. Меня пожирают эмоции.

Хочу отвернуться и в этот же миг ловлю взгляд Руса.

«Что смотришь, Салиев? Целуй уже свою красотку!»

*******

История из нашего моба "Бывший - это навсегда"

Анастасия Ридд "Бывшие. Только не возвращайся"

https://litnet.com/shrt/PuVQ

Глава 19.

Глава 19.

Вероника, четыре года назад

Марина едет с нами! Блин… Зачем??? Если бы я знала, что так будет, не послушала бы Руслана и добралась до нужного места сама.

Как же невыносимо бесит эта дамочка!!! Меня просто трясет от вида её постоянно мелькающих в воздухе ногтей. Зачем так активно жестикулировать, рассказывая о том, что какая-то её знакомая Анжелика сделала себе губы?

-А ты когда себе будешь делать? – придвигаюсь поближе к переднему сидению, где сидит эта выскочка, и рассматриваю её губы, которые застыли буквой «о».

-В смысле? – отмирает наконец Марина.

-У тебя они узкие! Руслан, как ты считаешь? Тебе вообще нравятся пухлые губы? – я откровенно нарываюсь на неприятности, но в данный момент меня это начинает веселить.

Салиев бросает на меня через плечо насмешливый взгляд.

-Думаю, не в губах дело, - то ли он на самом деле так считает, то ли просто пытается погасить угли, которые я активно раздуваю.

-А в чем тогда? Внешность вообще неважна?

-Всё важно. И внешность, и то, что в общем представляет из себя человек. Что касается внешности… Мы же не воспринимает стоящего перед нами человека по органам. Мы воспринимаем картинку в целом.

-По органам… Фу, - пищит Марина. – Рус…

Уж не знаю, что она там себе представила, но от этой её показушности меня разбирает зло в очередной раз. Ну, понятно же, что Салиев имел в виду.

-Ты всегда такая нежная? – усмехаюсь, глядя на Марину.

-Ну, я же не в деревне родилась!

-А это как-то связано? – хочется вцепиться ей в лицо. Хотя вроде как не она начала всё это.

-Это связано со всей последующей жизнью! – холодно цедит, оборачиваясь и бросая на меня полный презрения взгляд.

-Как говорила бабушка Вероники, не родись красивой, а родись счастливой! Всё, девчонки, приехали! – Салиев ненавязчиво прекращает наш диалог.

Вижу, как Рус отстегивает ремень, и моя злость перекидывается на него.

-Если ты собираешься пойти со мной внутрь еще… То это точно лишнее!

-Тоже так считаю! – мгновенно присоединяется к моим словам Марина.

Ну, хоть в чем-то мы солидарны. Хотя после ее слов хочется передумать и затянуть Руслана с собой.

По выражению лица Салиева заметно, что его стало напрягать происходящее.

-Я быстро! – произносит уверенно, глядя на свою зазнобу. Сбрасывает с себя ремень, покидает машину.

Спешу сделать то же самое.

-Хорошего дня! – ядовито мурчит Марина, и мне хочется послать её в ответ.

А, может, я на самом деле просто некультурная? Деревенщина!

-Позвони мне, когда занятия закончатся, - говорит Салиев, провожая ко входу в здание.

-Зачем? - сердце одновременно частит и от волнения, и от раздражения на Руслана.

-Хочу, - улыбается.

-Я тоже много чего хочу, - отвечаю загадочно даже для самой себя. – Пока, - тороплюсь уйти, чтобы не ляпнуть еще чего-нибудь лишнего.

-Ник… - зовет Салиев, когда успеваю сделать несколько шагов.

-А… - оборачиваюсь. Ну, почему он опять сегодня такой красивый, что невозможно оторвать глаз?

-Позвони!!! – повторяет с нажимом.

-Я подумаю. Но не обещаю.

Конечно, не обещаю… Потому что сама не знаю, что стрельнет мне в голову к тому времени…

*******

Завершающая история нашего моба "Бывший - это навсегда"

Дарина Вэб "Бывшие. Дочь для монстра"

https://litnet.com/shrt/PgPK

Глава 20.

Глава 20.

Салиев, четыре года назад

Вероника заходит в здание, но не тороплюсь возвращаться в машину. Уверен, что сейчас продолжится скандал, который начался еще сегодня ночью. Но делать нечего – дела сами себя не сделают.

-Нет… - возмущенно начинает причитать Марина, как только я сажусь за руль. – Ты вообще видел, что эта нахалка себе позволяет? Она открыто насмехалась надо мной! Посмела критиковать мою внешность!

Твою же… И вот что ответить? Ника ведь действительно внаглую провоцировала Марину.

-Она не со зла, - пытаюсь замять случившееся. – Во сколько первая встреча назначена? – включаю амнезию, надеясь, что Марина переключится на работу.

-На десять. Успеваем как раз. И да… Если ты таким образом хотел замять тему, то я не намерена прощать подобное поведение со стороны твоей подопечной!

Молчу. Ни подтверждаю, ни опровергаю.

-Я всё-таки не понимаю… Почему ты должен носиться с ней, как с ребенком? Взрослая девка… Пусть что хочет, то и делает! Если ей надо куда-то, то пусть сама и едет!

-Я же говорил, что бабушка попросила сопровождать её хотя бы в первые дни.

На самом деле ни о чем подобном бабушка не просила. Ни моя, ни Вероникина. Потому что просить не надо! Ну, как можно отпустить Нику одну? Абсолютно наивная, хоть и строит из себя прожженную жизненными перипетиями женщину.

-Неужели просьба бабушки для тебя важнее, чем моя? Я предложила между прочим отличный вариант! Сними ей комнату… Или даже квартиру! Черт с ними с этими деньгами!

-Перестань, - тянусь к руке Марины. – Из-за подобной ерунды так злишься… Это не похоже на тебя.

-Это не ерунда. Даже если отбросить в сторону оскорбления, то… Мне не нравится, что время, которое ты мог бы уделить мне, ты уделяешь ей!

-Ревнуешь… - сдерживаю усмешку.

-Да, ревную! – подтвержадет мгновенно. - Она хоть и вылезла из этой своей деревни, но довольно симпатичная.

-У тебя совершенно нет повода для ревности! – произношу убежденно.

Да, Вероника красивая девушка – этого не отнять: её красота распустилась словно самый настоящий цветок, но я ведь не только «глазами» живу. И да, с ней временами интересно вспомнить о прошлом, подколоть её, но это совершенно не говорит о том, что я имею на неё какие-то виды!

-Точно? - Марина поднимает мою руку, трется щекой о ладонь.

-Точно!

-Я люблю тебя…

Киваю. Услышал. Но сам такого не скажу. Марина это знает. Потому не ждет.

Любовь не выражается словами. Она выражается в отношении, в уважении, в поступках. Мои родители никогда не говорили подобных слов, но их брак я считаю образцовым.

День проносится быстро. До обеда две встречи и после. Мы ищем партнеров, чтобы запустить спортивную сеть. Но ближе к вечеру всё чаще задумываюсь над тем, что Ника так и не позвонила. Во сколько должны были закончиться у неё курсы?.. Не спросил! Надеялся, позвонит. В итоге набираю её номер сам! И, когда все семь вызовов, происходящие с периодичностью в несколько минут, остаются безответными, начинаю нервничать.

И вот что теперь делать?

Не по себе. Хорошо, что Марины рядом нет. Она бы не поленилась раздуть из мухи слона. Обвинила бы, что переживаю за Нику, хотя не должен!

Набираю еще раз Вероникин номер. Когда и на этот раз она не отвечает, решаю поехать туда, где оставил её.

-Рус, а ты где? – звонит Марина, когда почти добираюсь до нужного места.

-Возникло срочное дело. Потом расскажу, - произношу спокойно. Я не хочу врать, но и выяснять отношения сейчас тоже не вариант.

-Только не говори, что поехал забирать Веронику?.. – спрашивает капризно.

Глава 21.

Глава 21.

Вероника, четыре года назад

В группе аж пятнадцать девчонок. Когда вижу галдящую ораву возле нужного мне кабинета, становится как-то боязно, но все, вскоре я понимаю, абсолютно простые и дружелюбные. Из столицы никого нет – новые знакомые, как и я, с периферии, может, именно потому и корон ни у кого из нас нету.

Когда занятия заканчиваются, мы всей компанией идем гулять. Решаем изучить окрестности, заодно где-то перекусить. Живот аж сводит от голода. Общение настолько затягивает, что совершенно забываю о Руслане. Ну, как совершенно… Вспоминаю, конечно, о нем. Но звонить ему желания точно не возникает! Лишь когда вспоминаю, что после занятий не включила звук, достаю телефон из рюкзака и вижу кучу пропущенных от Салиева.

Вот черт! Наверное, случилось что-то! Не по мне ведь он так соскучился?

Чуть отстаю от девочек и звоню Руслану. Сердце трясется как испуганный заяц.

-И вот что с тобой за это сделать? – слышится, как только Рус принимает вызов.

Что? В смысле, что со мной сделать? За что?

-Салиев… У тебя всё нормально?

-Наверное! – отвечает эмоционально. - Ты где ходишь? Почему не отвечала, когда я тебе звонил? Ты вообще видела, сколько именно раз я уже позвонил?

-Не успела рассмотреть, - меня бесит, что он разговаривает со мной таким тоном. – Если ты переживал за меня… Я тебя не просила об этом!!!

-Не забывай, что ты у меня живешь!

-И что? Об этом я тоже не просила!

Блин… Осознаю, конечно, что говорю сейчас неправильные вещи, но Рус тоже хорош… Мог бы как-то поскромнее отчитывать меня. Я ж ничего плохого не сделала! Ну, спросил бы спокойно, почему не брала трубку! Так нет… Надо обязательно со старта наехать! В общем, что посеял, то и пожинает.

-Где ты сейчас?

-На улице.

-Где именно? Я приеду, заберу.

-Зачем? Я гуляю – мне хорошо! Домой пока не хочу. Ключи у меня есть, - напоминаю.

Молчание. Но в нем я словно ощущаю, как Салиев сейчас недоволен. С виду такой милый, а по факту та еще задница!

-С кем гуляешь?

-С тем, с кем познакомилась сегодня. С девочками из группы, - уточняю всё же.

-Давай тогда, - наконец реагирует Руслан.

-Давай.

После разговора дальнейшая прогулка уже не кажется такой заманчивой. Эмоции меняют полюса. Мысленно я продолжаю спорить с Салиевым. В итоге перекусив, прощаюсь с девочками до завтра и, построив на карте маршрут, еду домой.

Вот только метро… Да кто придумал все эти ветки??? Я, конечно, спрашиваю, как мне пересесть на нужную, но в итоге только окончательно запутываюсь.

Ладно… Решаю поехать наземным транспортом. В итоге путь занимает гораздо больше времени, чем я рассчитывала. К дому подхожу раздраженная. Еще и замок в квартиру... Почему он не открывается? Почти теряю терпение, но всё-таки справляюсь с задачей.

Не успеваю снять обувь и вымыть руки, как звонит телефон. Денис… Ему что нужно? Игнорируя вызов, иду в свою комнату.

Салиева дома нету. Интересно, появится сегодня? Или у кры… Ой, в смысле у Марины будет ночевать? Не то, что бы я надеялась, что он будет сидеть и ждать, когда я явлюсь, но… Но всё же признаю, что соскучилась.

Руслан возвращается домой ближе к десяти вечера. Я уже собираюсь ложиться спать. Понимаю, что не один. Различаю как минимум еще один мужской голос. Ну, и кто сейчас к нам пожаловал? Хотя какая мне разница? Мои планы на ближайшее время - спать!

Только, кажется, планы Салиева с моими не совпадают.

*******

"Ошибка. К тебе" - WXMAngVv

Глава 22.

Глава 22.

Вероника, четыре года назад

Стук в дверь, и по моему телу бежит паника. Трепет, ожидание встречи и раздражение. Сна вмиг ни в одном глазу.

-Кто там? – спрашиваю на всякий пожарный. Вдруг у кого-то из друзей Салиева вообще берега отсутствуют?

-Я, - звучит голос Руса. – Можно?

-Можно, - усаживаюсь по-турецки и, стараясь справиться с рассыпающейся по телу дрожью, смотрю на то, как заходит Руслан.

-Ты дома, - констатирует, пригвождая взглядом к месту.

Кажется, и дышать бы перестала, если бы это было физически возможно.

-Ну, да. А где мне еще быть? Я же сказала, что приду, никуда не денусь.

Внутренне сжимаюсь, когда Салиев подходит ближе и опускается рядом со мной на кровать.

-И как всё прошло? Довольна?

-Да. Даже лучше, чем думалось.

Конец моего предложения перебивает мелодия телефона, лежащего возле ног. Замечаю, что Рус тут же переводит на него взгляд. Тоже смотрю, кто звонит в такое время. Опять Денис… Вот прилипала.

-Не ответишь? – Салиев следит за моей реакцией.

-Позже перезвоню, - сбрасываю. – Неудобно сейчас разговаривать, - намекаю, что он здесь лишний.

-А ты уже спать собралась? – словно сейчас только замечает.

-Ну, да. Завтра рано вставать, - вижу, что Рус открывает рот, чтобы что-то сказать и тут же перебиваю его. – Договорилась с девочками встретиться в городе. Вместе поедем на занятия.

-Окей. Спокойной ночи тогда, - напоследок окидывает меня всю пристальным взглядом и поднимается.

-Спокойной, - бросаю вслед.

Только уснуть не получается. Голосов Руса и его друга не слышу, но понимание того, что за стеной чужие люди, не дает расслабиться. Еще и в туалет так сильно хочется, что больше невозможно терпеть.

Блин… И дернул же меня черт выйти прямо сейчас! Оказываюсь в коридоре и попадаю под прицел двух пар глаз.

-Здрасти… - мельком смотрю на того, кого, судя по всему, уже провожает Руслан.

-Здрасти… - летит мне растерянно в ответ.

Не задерживаюсь. Бегу дальше по своим делам. Но скорость моего передвижения, конечно, не такая, чтобы не услышать того, что говорит незнакомец.

-Теперь понятно, почему Марина так ревнует…

Прячусь за дверью, совершенно забывая о том, что еще несколько секунд назад безумно хотела в туалет. Марина ревнует? Салиева? Ко мне? Волнение бежит по венам. С чего бы… Ладно я дурочка, повелась на столичного красавчика, а Рус то что… Эта Марина, видимо, совсем того…

Стараясь не принимать близко к сердцу услышанные слова, делаю свои дела и пытаюсь незаметно вернуться обратно в свою комнату.

-Стоять! – слышится голос Салиева, когда прохожу мимо двери на кухню.

Поворачиваю голову и едва успеваю отклониться от летящего в меня кома из салфеток. Воспоминания, словно брызги шампанского… Черт… Как он всё это помнит???

Не контролирую себя, когда сгибаюсь и поднимаю с пола снаряд.

-Ах, ты… - со смехом запускаю его в Руслана.

Пока Рус прячется под стол, я бегу в комнату. Поиграли и хватит!

-Так не честно… - кричит Салиев, тоже смеясь.

-Честно. Мне уже скоро вставать!

-Давай утром отвезу, - настаивает, направляясь ко мне, застывшей на пороге спальни.

-Не надо! Тебя и так Марина ревнует!

Ну, блин… И зачем я это ляпнула? Язык мой – враг мой.

-Глупо… Причин нет, - он замирает в шаге от меня. Упирается ладонью в косяк, смотрит сверху вниз. – Правда ведь?

-П-п-правда…

Глава 23.

Глава 23.

Вероника, четыре года назад

-Ник, пойдешь с нами сегодня на выставку? – шепчет Кристина, с которой мы сидим рядышком на занятиях.

-А?.. – поворачиваюсь, вырываясь из мыслей, которые весь день мешают сосредоточиться.

Салиев… До сих пор не могу забыть его тихое: «Правда ведь?» Странный вопрос… Словно я должна была решить, есть ли у Марины причины ревновать.

-Ночная выставка… Пойдешь с нами? Лика, Уля и я собираемся.

-Да, - киваю тут же. Всё лучше, чем быть дома. Нужно держаться от Руслана как можно дальше. – А что за она? – прежде не слышала ничего подобного.

Кристина начинает рассказывать, но на нас обращает внимание лектор, и нам приходится прервать общение и заняться тем, ради чего мы сюда приехали.

-Тогда по домам, переодеваемся и собираемся ближе к девяти вечера где-нибудь в центре, - приходим к единому мнению после того, как занятия заканчиваются.

Сегодня, хвала Всевышнему, удается разобраться с ветками метро и не заблудиться. Подхожу к дому, надеясь всей душой, что Салиева в квартире не окажется. Ну, пусть у Марины будет… Или по делам своим катается где-то… Хотя машина, вот, припаркована напротив входа в подъезд. Так что велика вероятность, что столкнуться с Русланом всё же придется.

Кусаю губы едва не до крови. Волнуюсь. Находиться рядом с Русом становится всё невыносимее. Никогда не думала, что я такая дурочка, но… Я такая и есть! В миллионный раз удивляюсь самой себе. Как можно было так влипнуть в этого парня??? Будто любовь с первого взгляда решила доказать мне, что она существует на самом деле.

Еще не успеваю толком открыть дверь, как слышу смех. Разномастный. Мужской и женский. Опять кто-то гостит у Салиева. У него всегда так шумно?

Сердце грохочет, когда раздеваюсь, ставлю обувь в шкаф и иду ко всем, чтобы поздороваться. Можно было бы, конечно, попробовать проскользнуть к себе, словно мышь, но…

-Всем привет! – зависаю на пороге гостиной, где все собрались. Понятно зато теперь, зачем здесь Руслан поставил такой здоровенный диван, который меня так поразил в первую встречу с этой квартирой.

-Привет, - летит мне в ответ разными голосами.

Теряюсь под взглядами незнакомых лиц. Хотя есть и знакомые. Например, кукольная физиономия Арины. Девушка машет кокетливо ручкой, будто мы близкие подружки. И в противовес ей Марина… В её взгляде неприкрытая ненависть.

Или, может, последнее мне только кажется? Может, это просто я сама её ненавижу? Вот ведь она зачем-то спешит ко мне. Обгоняя даже Руслана, который вальяжно топает от окна.

-Что застыла, как неродная? – Марина берет меня за ладонь. – Проходи к нам. Да, Рус? – смотрит на Салиева, который стоит уже так близко, что загораживает мне весь обзор.

-Конечно. Проходи!

-Нет, - уверенно отказываюсь. – Нету времени. Бабушке позвоню, потому буду собираться – идем с подругами в клуб, - вру зачем-то. Кажется, что про выставку будет звучать очень простецки.

Марина больше не настаивает. Зато Рус, сощурив глаза, интересуется, что за клуб.

-Ну, не строй из себя папочку! – журит его Марина, обнимая за талию. – Девочка приехала в город! Пусть оторвется, как следует.

Смотрю на подружку Салиева с подозрением. Она головой не ударилась? Что за доброта вдруг в ней проснулась?

-Ладно, я пошла, - поворачиваюсь, чтобы действительно пойти в комнату.

-Ник, подожди, - рвет Марина следом. – Можно тебя на минутку?

-Конечно, - притормаживаю.

-Слушай… Как-то мы не с того, наверное, начали… Может, попробуем еще раз подружиться? – тянет мне ладошку. - Мир?

Глава 24.

Глава 24.

Вероника, четыре года назад

Рус так и не позвонил, пока я была на выставке. Если честно – ждала. И даже немного расстроилась, когда поняла, что уже не позвонит. Хотя разве не я хотела, чтобы он оставил меня в покое? Я! Вот пусть и живет дальше своей успешной жизнью – нечего думать про него!

Накручивая себя, открываю дверь в квартиру в половину первого ночи и совершенно не ожидаю увидеть выходящего мне навстречу Салиева.

-Ты не спишь? – вскидываю на него удивленный взгляд.

-Тоже недавно вернулся, - ощупывает меня глазами в ответ.

На щеках ходят желваки. Не улыбается, как обычно. Наоборот, таким напряженным еще не доводилось его лицезреть.

-Понятно, - киваю, желая как можно скорее спрятаться в своей комнате. Поведение Руслана напрягает. – Спокойной ночи!

-Стоп, - закрывает проход своим телом.

Торможу, умудряясь каким-то чудом не вписаться в него. Удары сердца ощущаются в горле. Почему Рус так странно себя ведет?

Поднимаю голову. Когда наши взгляды пересекаются, понимаю вдруг, насколько близко мы сейчас стоим и насколько это… Ужасно! Потому что мне самым невыносимым образом хочется сделать то, что делать точно нельзя. Хочется сделать недостающий шажочек и…

И дура!

-Если ты снова собираешься предъявить мне какие-то требования, касаемо того, где я была так поздно…

Попадаю в цель. Внутренняя борьба прекрасно заметна в его глазах. И хочется, и колется отругать. Пусть только попробует! Зачем снова начинать всё портить? Я, вон, даже с его девушкой пошла на примирительную. Не надо мне лишний нервяк. Отучусь и прощайте!

-Я пошла? – делаю попытку протиснуться так, чтобы не дотронуться до него. – Ау, там наверху… - шутливо машу рукой, потому как Салиев никоим образом не реагирует на мои действия.

-Иди, - выдыхает и тут же отступает.

-Спасибо! – шутливо кланяюсь и спешу в комнату. Жду, когда в квартире наступит полнейшая тишина и лишь потом иду принимать душ.

Ночь проносится так быстро, словно только-только закрыла глаза. Кофе… Срочно нужен хоть такой спорный заряд бодрости. Хочется прямо как есть, в трусах и топике, пойти на кухню, но приходится, конечно, натягивать на себя дополнительный слой одежды.

Без энтузиазма готовлюсь к очередному раунду общения с Русом. Почему так сложно? Ведь казалось в некоторые моменты, что вот оно… Нормальное человеческое общение. Ну, если, правда, не обращать внимания на мои залипательные взгляды при этом и колотящееся в волнении сердце.

К моему удивлению, Рус признаков жизни не подает вне своей спальни. Наверное, сладко дрыхнет в постельке. Тем лучше. Спокойно собираюсь и, радуясь новому дню, спешу на занятия.

Только радость недолгая. Выйдя из подъезда, совершенно не замечаю стоящей прямо возле входа машины, а зря)

-Ника, доброе утро! – дверь открывается, и я вижу Марину.

Да, мы вроде как заключили перемирие, но любить эту выскочку сильнее я не стала от этого.

-Доброе.

-Подвезти тебя?

Упаси Боже. Я еще жить хочу.

-Не-а, спасибо! – отказываюсь, собираясь продолжить путь.

-Подожди, - Марина даже покидает авто, чтобы что-то мне сказать.

Жду. Не без легкой зависти замечаю её наряд. Внутри тут же рассыпается неуверенность в себе. Ладно… Это просто одежда!

-Давай только быстрее – я спешу, - мне искренне не хочется зря терять с ней время.

-Да, конечно, это быстро! – улыбается. – У меня в субботу день рождения! Я хотела бы пригласить тебя на него.

Тут же спешу отказаться, но Марина не хочет меня слышать.

-Это будет очень крутой праздник! Поверь… Будешь дурой, если откажешься. Не обижайся на дуру, но честно… Такими возможностями не разбрасываются!

Глава 25.

Глава 25.

Вероника, четыре года назад

Всё пролетевшее время до выходных я так и не могу определиться по поводу дня рождения Марины. Таня и новые подруги с курсов кричат, чтобы я шла и действительно не была дурой, но что-то тормозит меня изнутри.

Может, я не хочу видеть, как будет счастлива Марина в объятиях Салиева? Рус ведь, конечно, будет рядом с ней в такой важный вечер!

В последние дни, хоть и нечасто пересекаюсь с этой парочкой, но прям всё переворачивается, когда вижу, как они обнимаются. И Руслан этот… Он стал настоящей задницей! Почему больше нет того веселого обаятельного парня, который встречал меня на вокзале? Ходит теперь вечно задумчивый… Иногда ловлю его странные взгляды. Возможно, жалеет, что пригласил меня жить? Ну, так пусть скажет об этом прямо - съеду куда-нибудь. Так даже легче будет – у самой сердце не будет щемить при каждом взгляде на него.

-Ника…

Вечер пятницы, я недавно вернулась домой и надеялась, что побуду хоть какое-то время одна. Но вот пришел Салиев с Мариной, и ей уже зачем-то не терпится меня увидеть.

-Чего тебе, узкогубая… - тихо говорю, не делая попытки встать с кровати.

-Ты здесь? – раздается стук в дверь.

Хотелось бы быть уже не здесь, но…

-Заходи, - разрешаю, подавляя зевок. Первая учебная неделя, несмотря на веселье и много новых впечатлений, выдалась довольно тяжелой.

Марина вплывает словно худой крейсер, важно и величественно. Одета, как всегда, с иголки. Гладкие волосы, красивый макияж. Вздыхаю. Моему кошельку с её, понятное дело, не тягаться. Она симпатичная, но без денег была бы явно попроще.

-Привет! Так что? Приглашение мое принимаешь? Мне сегодня нужно озвучить окончательное количество гостей, - с порога берет быка за рога.

Она проходит в комнату, а за её спиной появляется Рус. Сегодня мы с ним не виделись.

-Привет, - кивает сдержанно.

Черт… Гремучая смесь эмоций тут же взрывается в груди от вида Салиева. Знаю, что нужно срочно отводить от него взгляд, иначе снова возникнут проблемы с Мариной, но не могу побороть тягу смотреть на него.

-Ника… - пытается привлечь мое внимание Марина.

-Да, пойду, - отвечаю, всё еще находясь под остаточным воздействием взгляда голубых глаз Руслана.

-Здорово! – улыбается.

Правда? И что здесь здоровского? Я окончательно запуталась в поведении девушки Салиева.

-Тогда завтра в семь встречаемся! Адрес сброшу давай тебе. А… У меня же твоего номера нету. Тогда запишу сейчас.

Диктую ей свой номер. Руслан уже ушел, и мне становится неинтересно. И уже жалею, что согласилась. Это всё присутствие Руслана. Не могу соображать, когда он рядом. Ладно… Отказываться уже не комильфо.

-Одеться можешь, как хочешь, - добавляет Марина, собираясь выходить.

И на том спасибо! Думаю, обойдусь рубашкой, юбкой и кедами. Главное, чтобы удобно было. Сомневаюсь, что меня там кто-то будет разглядывать.

-А… Еще вот забыла спросить: напитки какие предпочитаешь?

-Ты алкоголь имеешь в виду?

-Да, - усмехается. – Не чаем же я вас буду угощать.

-Я не пью.

-Совсем?

-Совсем.

-Почему? Бабушка не разрешает? – пытается спрятать издевку, но я прекрасно считываю эту эмоцию.

-Причем бабушка? Это мой осознанный и, главное, личный выбор!

Глава 26.

Глава 26.

Вероника, четыре года назад

В клуб еду на общественном транспорте. Прям смешно… Все гости, наверняка, приедут на дорогих авто, ну, или как минимум на такси, и тут я… Золушка, которая от одноименной героини сказки взяла лишь бедность! Даже наряда красивого нет. И уж тем более красивой туфельки, которую можно было бы потерять.

Сравнение себя с Золушкой веселит. Но когда выхожу на остановке и через несколько минут оказываюсь возле пафосного, об этом кричит весь его вид, заведения, веселье сменяется волнением.

«Это просто клуб… И там просто люди… Да, у которых есть деньги, но они такие же, как я…» - мысленно читаю себе нотации, подходя всё ближе.

На входе стоит охрана. Пытаюсь улыбнуться симпатичному парню, но его вид настолько невозмутим, что моя улыбка превращается в оскал. Я понимаю, что он на работе, но всё же… У него что, каменная глыба вместо сердца?

-Я на день рождения, - произношу высокомерно. Буду такой же чванливой, как он.

Скользнув по мне взглядом, он что-то произносит в рацию. Я даже не понимаю, что именно… Это касается меня? Или он меня вообще игнорирует?

Начинаю злиться. Хорошо, что через несколько секунд передо мной появляется приятная девушка, которая (о, Боже) улыбается.

-Здравствуйте. Как ваша фамилия? Вероника, - кивает после того, как озвучиваю ответ на её вопрос. – Идемте! Я проведу Вас.

Спешу за девушкой, которая идет довольно быстро. Кручу головой по сторонам. Пытаюсь дышать и не сбиться с шага от эмоций. Потому что то, что я вижу вокруг себя, поражает! Роскошь, стиль… Даже воздух кажется каким-то особенным.

-Проходите, пожалуйста! Хорошего вечера! – желает, открывая передо мной дверь.

Окунаюсь в новую реальность. Застываю, рассматривая пространство. Как в фильмах… А гости, которые уже приехали, совершенно не замечают этого. Стоят небольшими группками, общаются.

Сделать первый шаг неимоверно сложно. Особенно в свете того, что не вижу никого знакомого. Ни именинницы, ни Салиева, ни кого-то из их друзей, которых я уже знаю.

Заставляю себя пройти чуть вперед. Меня замечают…

-Ой, кто к нам пожаловал! - доносится до меня смутно знакомый голос.

Бросаю быстрый взгляд в ту сторону, откуда исходит звук, перекрывающий негромкую музыку. Блин… Ну, почему именно она? Арина! Та, у которой грудь упирается в подбородок и которую я откровенно ненавижу. Она еще хуже Марины. Девушку Салиева хоть как-то можно терпеть. Эту же – нет!!!

Делаю вид, что не знаю её и, повернувшись в другую сторону, иду к барной стойке. Подавись, гремучая. Представляю, как она сейчас обалдевает от моей выходки, и улыбаюсь.

-Привет, - киваю бармену, когда он подходит ко мне. – Можно мохито безалкогольный?

Моё желание быстро исполняется. Вот только когда я делаю первый глоток, рядом со мной возникает Арина, и всё наслаждение от напитка тут же теряется.

-Привет! – смотрит на меня в упор.

-Добрый вечер, - киваю, уводя взгляд за её спину. Там нет ничего интересного, но смотреть сквозь эту выскочку, словно она прозрачная, должно быть забавно. Спеси её не убавит, но раздражение вызовет всенепременно.

-Ты что, не помнишь меня? – делает свои странные выводы.

-Почему?.. Помню! – продолжаю глазеть по сторонам.

-Хотя то, что ты не умеешь вести себя в обществе, неудивительно! – начинает атаку. Думаю, ради этого она ко мне и подошла.

-В обществе крокодилов?.. – смотрю на неё с насмешкой. - Согласна – не умею!

Я словно наяву чувствую, как давится ядом Арина. Жаль только, что всё портит появившийся только что на сцене высокий мужчина. Через секунду он начинает приветствовать гостей, представляясь ведущим этого вечера. Его голос проникает в каждый уголок помещения, потому Арине приходится заткнуться. Но, уверена, это не конец нашего с ней «милого» разговора.

Ведущий, сдабривая всё шутками, спускается в зал. Он подходит к некоторым гостям, просит представиться, задает смешные вопросы. Мое настроение уверенно ползет вверх.

Вскоре появляется и именинница! Гости заходятся в овациях, словно к нам пришла звезда мирового уровня. Марина, принимая поздравления, начинает неспешно обходить всех.

Наверное, до меня тоже очередь дойдет, пока же раздумываю над тем, почему вместе с ней не появился Руслан. Если не сейчас, то когда он вообще появится?

-Привет! – девушка Салиева наконец оказывается рядом со мной. Не то, что бы мне не терпелось её поздравить, просто хочется уже закончить с этой частью вечера и перейти к следующей. Пусть снова вернется ведущий – с ним было весело!

-Привет! Поздравляю! – желаю чего-то банального. Сую в руки подарок. Вот Марина удивится, когда увидит в коробочке недорогой сувенир. Конечно, сразу поймет, кто его подарил, но мне безразлично. Я ведь не скрываю, что на широкую ногу, как они, не живу.

-Спасибо! – она будто бы очень рада, но мы обе понимаем, что это спектакль.

-А где Руслан? - не могу удержаться от вопроса. Ну, ведь странно же, что Салиев сейчас не здесь!

Глава 27.

Глава 27.

Вероника, четыре года назад

-Руслан? – Марина перестает улыбаться, но это длится всего секунду. – Он скоро будет. Подарок мне готовит, - улыбка опять расцветает на её лице. – Веселись, - желает и идет дальше.

Веселись? Буду пытаться…

И можно сказать, что начало вечера выдается вроде бы даже неплохим. Но чем громче и развязнее становятся окружающие меня люди, тем сильнее хочется уйти. Я не могу найти того, с кем завязался бы нормальный разговор. Все, несмотря на улыбки, воспринимают меня как чужую, и после пары фраз общение затухает.

Звучит очередная танцевальная композиция, и я решаю выйти на свежий воздух. Начинает болеть голова. То ли от громкой музыки, то ли от размышлений, почему не удается влиться ни в одну компанию. У меня на лбу что ли написано, что я из деревни и не чета им? Или что-то еще? Я не понимаю!!!

Оказавшись на улице, звоню Тане, жалуюсь ей, надеясь, что она подскажет что-то умное.

-Снобы… Что с них взять? – злится подруга. – Уходи оттуда, значит. Будешь себе еще нервы мотать из-за них… Не много ли чести для них?

Действительно, проще уйти! Возвращаюсь обратно в зал, чтобы взять свои вещи.

-О… Вероника! – перехватывает меня Марина. – Там девчонкам помощь нужна… Поможешь им?

Я не успеваю ничего ответить, как она начинает тащить меня за собой в сторону двери для персонала. Не перестает при этом ныть «пожалуйста, пожалуйста».

-Так а что нужно делать? – спрашиваю, переставая упираться. Ладно… Помогу. Я же не такая задница, как они.

-Сказали, там не сложно! Девочки всё покажут и расскажут!

Не успеваю больше ни слова сказать, как оказываюсь в тесном коридорчике, где меня уже ждут две подруги Марины. Их имен я, конечно, не помню. Слишком много народа здесь собралось, чтобы всех запомнить.

-Идем… Вероника, верно?

-Да, - киваю. – Может, уже расскажете, в чем конкретно нужна помощь?

-Сейчас… - указывают на неприметную дверь, открывают её. Это что-то похожее на раздевалку. Вокруг развешаны наряды, стоит столик с большим зеркалом и кучей всяких бьюти-средств.

-Э… Нет! – испуганно лопочу, когда одна из девчонок примеряет на меня костюм прямо на вешалке, состоящий из лифа и полупрозрачной юбки. – В таком я точно участвовать не буду!

-Да там ничего страшного, - смеется. – Мы тоже в таких будем. Номер подготовили, - пытаются быстро объяснить. - Арина будет петь, весь зал подпевать, а мы втроем просто торт выкатим. Он огромный – вдвоем нам не справиться.

-А костюмы эти зачем? – не понимаю.

-Чтобы всё красиво было, - объясняют, будто маленькой. – Видео ведь снимают!!! Марина специального человека пригласила.

Они начинают уговаривать меня – потому что времени искать кого-то другого уже нет, и я понимаю, что проще сказать «да». В принципе ведь действительно ничего страшного.

-У тебя классная фигура, - делают комплимент, когда мы начинаем переодеваться.

-Спасибо. Вы тоже ничего, - усмехаюсь, немного расслабившись. Даже в кураж какой-то словно впадаю. Вспоминаю школу и наши сценические зарисовки по случаю всяких праздников.

Телефон одной из девушек вспыхивает сообщением.

-Арина уже готова! Через минуты три наш выход!- говорит, прочитав его.

Эти минуты пролетают словно секунда. Ощущаю мандраж, когда направляемся к столику с тортом, спрятанному за сценой. Вот уже слышен голос Арины.

«С днем рождения…» - вторит ей зал.

-Аккуратно только! – девочки, видимо, как и я, волнуются.

Толкаем. Катится легко. Тут и один человек мог бы справиться.

Наконец выходим на сцену. Гости тут же приветствуют нас громким ором. Остается прокатить столик всего пару метров.

Вот только в следующий миг происходит что-то странное…