Бывшие. Зачем мы тебе?

Глава 1.

— Ну, ты сама виновата, — вздыхает в трубку Лада. — Грубо, но это так, подруга. Не надо было пропускать прием таблеток. Справку-то мы о бесплодии тебе сделали, но ты ведь не бесплодная, Ева.

После того случая с Артуром я не пила таблетки где-то пару дней. Не до того мне было.

Вот же ирония… Два года я притворялась бесплодной, но стоило только развестись с мужем — вот, пожалуйста!

Я так боялась, что ребенок свяжет нас вместе навсегда и развода мне тогда не видать как своих ушей.

Но умудрилась забеременеть после…

— Ты только не отчаивайся. Ты сама говорила, что скопила достаточно средств, еще и Артур денег подкинул.

— Да, но…

— Только не говори, что собираешься делать аборт. Ты не можешь… И это опасно.

— Нет, я просто…

— Боишься, что он узнает?

В точку. Только этого я и боюсь. Не материнства и ответственности. Я и раньше думала о том, что хочу стать матерью. Я просто от него детей не хотела. Мало того Артур владел мною, так еще и моими детьми стал бы владеть. Он и так крепко держал меня за горло. Не представляю, что бы было, появись у нас дети…

— Да... Этого только и боюсь.

— Ну да, я понимаю. Я бы тоже боялась. Он же псих. Держал тебя два года как собаку на привязи, грозился в психушку сдать, а потом что-то переклинило и внезапно отпустил. Мало ли, что у него там опять щелкнет, когда о ребенке узнает.

— Лад, я и так вся трясусь…

— Да это я так, мысли вслух. Но если с другой стороны посмотреть… Может, тебе все-таки стоит с ним поговорить? Тогда, может, он и нормально отреагирует.

— Что?..

— Нет, ты сама подумай. Вы разведены. Но ребенка все равно запишут на него. Слышала про закон «300 дней»?

Слышала…

— И что ты предлагаешь? Прийти к нему и сказать, что я все время обманывала его о своем бесплодии?

— Это уже неважно. Смотри, у него ведь уже состоялась официальная помолвка с этой Агатой. А она не та дамочка, которую можно просто взять и бросить. Он сто процентов на ней теперь женится. А значит ты будешь просто матерью его ребенка. Он вас всем обеспечит, но ты при этом будешь свободна и прятаться не придется.

Все звучит вполне разумно из уст Лады. Она девушка не глупая, умеет посмотреть на ситуацию под разными углами. Но она не знает Артура так хорошо, как я.

— Я и без него справлюсь.

— Я в этом не сомневаюсь, но вопрос времени, когда он узнает. Может, он и сейчас за тобой следит.

Я не думаю. Он поставил точку. Два года он пытался меня приручить, подмять под себя, в конце концов решил отпустить, и тут же решил жениться на другой, куда более выгодной девице.

Но это не значит, что он не отомстит мне за вранье. Я боюсь, что он отнимет у меня ребенка. Он ведь хотел детей. Даже хотел отправить меня на принудительное лечение от бесплодия. Это просто удача, что он не разоблачил меня с тем фальшивым заключением от врача.

— Мне надо подумать… — прохожу уже сотый раз туда-сюда по комнате.

— Ты хоть матери сообщишь?

Смешно.

— Сообщить матери — все равно что сообщить Артуру, Лад. Она тут же ему позвонит и все выложит.

С матерью я не общаюсь со дня развода. Она, можно сказать, отказалась от меня из-за этого. Ведь она потеряла доступ к деньгам моего бывшего мужа. А мой ребенок будет для нее билетом снова войти в безбедную жизнь.

Я не могу ни ей доверять, ни уж тем более своей младшей сестре.

Я одна.

Только Лада меня поддерживает, и точно не предаст.

Мысли о том, как поступить у меня уже есть.

Просто ничего не делать. Родить ребенка и… просто жить, как живу. Купить маленькую квартиру подальше от центра. Нам с малышом хватит. Я ведь всегда именно этого и хотела, несмотря на то, что родилась в непростой семье. Обычной жизни. Брак с Артуром не сулил ничего хорошего с самого начала. Я была для него вещью. Он заменил меня на другую. Мне нечего делать в его жизни. И напоминать о себе не стоит.

— Я вообще не понимаю, как твоя мать так может… Она должна быть на твоей стороне.

— Она на стороне финансового благополучия.

Представляю, в какую ярость она впала, когда узнала о помолвке Артура. Она всегда была нереально уверена в любви Артура ко мне, скорее всего, у нее была надежда, что мы снова будем вместе. Но этого не случилось.

— Может, когда-нибудь она все поймет.

— Я на это не надеюсь. Ладно, Лада… Я собиралась принять душ и ложиться спать. Завтра рано на работу.

— Какая теперь тебе работа? Ты беременна.

— Я пока могу работать. Сойду с ума в четырех стенах. К тому же, мне нравится. Достаточно я насиделась за два года.

— Ну смотри… Ладненько. Доброй тебе ночи. Точнее, вам. Вас теперь уже двое.

Да уж. Я еще не привыкла.

Глава 2.

Приняв звонок, я не решаюсь подать голос. Горло сжалось так сильно, что мне даже дышать тяжело, не то что слово из себя выдавить.

Он тоже молчит.

Немного отношу телефон от уха и медленно выдыхаю, прикрывая веки. Затем набираюсь смелости и произношу:

— Алло…

— Ева, — произносит он мое имя своим коронным тоном. — Здравствуй.

Чертовы мурашки всю меня пробирают. Когда-нибудь я смогу не трястись, когда слышу или вижу его? Нет, вряд ли.

Вот зачем он позвонил?..

Мы же все решили. Поставили точку. Точнее, он решил. Он отпустил меня. Сама я никогда бы не смогла разорвать наши отношения.

— Здравствуй, Артур. Ты…

— Я захотел узнать, как ты живешь. В этом ведь нет ничего такого. Мы же не чужие друг другу люди.

Чужие. Я предпочитаю теперь думать так. Мы и родными то не были.

— М-м… — поджимаю губы. Целый месяц выжидал. А может, из-за суматохи с подготовкой к свадьбе только сейчас обо мне вспомнил. — Что ж… У меня все хорошо. Я в Питере. Устроилась на работу.

— Правду? И кем же?..

— Нашла себе место помощника бухгалтера на полставки в небольшой начинающей фирме.

— Довольна? — спрашивает провокационно.

— Очень. А ты… как?

Не жду, что он сейчас возьмет и все выложит мне о себе. Да и не хочу я слышать о том, как у него там с Агатой. Мне и так уже все понятно. Она выгодная партия. С ней ему будет проще. Не удивлена, что у них так быстро закрутилось. Агата словно только и ждала, когда Артур вышвырнет меня и сделает ее своей королевой. Мечты сбываются.

— Нормально, — отвечает сухо. — В столицу вернуться не хочешь?

— Почему ты спрашиваешь?

— Хочу, чтобы ты знала, что тебе нечего бояться. Я ничего тебе не сделаю, назад в дом не притащу. Так что можешь спокойно возвращаться в родной город. Тут ведь твоя мать, сестра.

Ах вот оно что…

Он, похоже, это всерьез. Полностью переключился на Агату.

— Нет… У меня нет такого желания. И я не боюсь. Просто мне нечего делать в Москве. Я устала от этого города. Хочется пожить на новом месте. А с матерью и сестрой я не общаюсь. Я думала, ты знаешь.

— Откуда мне знать? Я с ними теперь тоже не общаюсь. Твоя мать приезжала ко мне вскоре после твоего отъезда, но меня не было дома.

Мать все-таки приезжала к нему, хотела «исправить» все. Вот же упертая.

— Понятно, — вздыхаю, чувствуя необходимость как можно скорее закончить разговор. — Ладно, Артур… спасибо, что позвонил.

— Даже поговорить со мной не можешь? — не без раздражения в голосе спрашивает Артур.

— А о чем говорить, Артур? — парирую я. — Все уже сказано. Или ты намерен поддерживать дружеские отношения? Извини, но после всего, что было… у нас этого не получится. К тому же, думаю, твоя невеста будет против нашей дружбы.

Ну вот, я сама это сказала.

— Значит, ты знаешь…

— В интернете прочла. Агата… тебе подходит. Поздравляю тебя с хорошим выбором, — а сама не могу удержаться от того, чтобы скривиться. Это слишком. — Извини, Артур, но уже поздно... Доброй ночи, — тороплюсь закончить разговор и выключить телефон.

Сон как рукой сняло.

Верчусь в постели с учащенным сердцебиение до двух ночи, а утром по будильнику просыпаюсь с легкой головной болью. Но все равно тороплюсь встать, немного поесть через силу и отправиться на работу.

На рабочем месте я думаю только о работе, не отвлекаюсь, а под конец рабочего дня записываюсь к гинекологу. Здесь рядом клиника. И по времени мне удобно, сразу после работы. Нечего оттягивать.

Вскоре выхожу из клиники со снимком и твердым пониманием, что все это правда — я ношу его ребенка. И невольно, двигаясь к остановке, думаю о том, на кого будет больше похож он или она. На него или на меня?..

Сердце бешено колотится от двери.

Как же мы сможем скрываться?..

Будет ли Артур отсвечивать в моей жизни в будущем?

Или это был последний звонок?

Утром я включила телефон, но он больше не звонил.

Мне больно. Больно от того, чтобы ради нашего с ребенком покоя нам придется быть одинокими. Я уже никогда не буду общаться с матерью, никогда не смогу приехать в родной город. По-хорошему, мне и отсюда нужно уехать. Уехать куда-нибудь подальше, где нас точно не найдут.

Захожу в квартиру, снимаю обувь и еще раз достаю из сумочки поглядеть на снимок. Пальцами провожу по шероховатости бумаги и невольно тепло улыбаюсь.

— Все будет хорошо… Все обязательно будет хорошо… — говорю я себе тихо.

Кладу сумочку на комод у входа, сверху снимок и иду на кухню, чтобы разложить продукты в холодильнике. Приготовив себе легкий ужин в виде салата, сначала отправляюсь в душ, а затем, не спеша, под сериал ем прямо в кровати.

Когда заканчивается серия, а тарелка уже пуста — звучит звонок в дверь.

Глава 3.

У меня паника.

Что делать?..

Он точно знает, что я здесь живу, но знает ли он точно, что я сейчас дома?

Чувствую, что да.

Снова звонит, и ступор у меня наконец-то проходит. Быстро подхожу к зеркалу в прихожей, поправляю светлые пряди, выражения лица другое делаю и к двери иду. Провернув замок и убрав цепочку, распахиваю дверь перед бывшим мужем, который улыбается мне лишь глазами. Как всегда чертовски идеален в своем внешнем виде и производит впечатление.

Вдохнув поглубже, я киваю и коротко улыбаюсь Артуру.

Я не собираюсь провоцировать никаких ситуаций. Возможно, он как раз здесь за этим. Чтобы разозлить меня, попитаться моими эмоциями. Он это любит. Никогда не признается, но он тот еще... вампир.

— Я могу войти? — спрашивает вежливо. Но ответить я могу только согласием. Не иначе.

— Проходи… — отхожу в сторону. Попытаться закрыть дверь перед его лицом — было бы глупостью. С таким же успехом я могла бы ему и вовсе не открывать.

Неужели он правда намерен поддерживать со мной нормальные отношения после развода? И его приезд ко мне ничто иное как способ доказать, что мне больше не стоит его бояться.

Ох, надеюсь…

Артур ступает за порог, я закрываю за ним дверь, как вдруг прихожу в такой ужас, что впадаю в оцепенение на две секунды. Хорошо, что в этот момент Артур ко мне спиной, осматривается. Пользуюсь этим, спешу схватить снимок с УЗИ и запихать его в сумку как можно тише.

— Ты могла снять квартиру и получше, — снимает свои черные туфли.

— Мне не нужна получше, — кладу сумку. — Мне достаточно места, и район неплохой.

— Спорно, — хмыкает Артур, будто имеет право делать какие-то выводы. Ну, раз он кинул мне денег на прощание, то думает, что может все, что угодно.

Он не в курсе тех денег, что я скопила за спиной у него. Я живу сейчас на них. Его — не трогаю.

Артур проходит дальше, вскоре оказываясь в моей скромной, но очень комфортной с хорошей мебелью гостиной.

— Ты в Питере по делам?

— Свободный день. Решил навестить тебя, своими глазами увидеть, как ты устроилась.

Артур ничего такого не говорит и ведет себя хорошо, но мне страшнее сейчас, чем когда-либо с ним за те два года, что мы прожили вместе.

Просто приехал посмотреть, как я живу?.. Очень плохо верится.

— Вот как… — скрещиваю руки под грудью, оставаясь в широком дверном проеме. — Не стоило. Я думаю… — потупив взгляд, выдыхаю я, — что тебе не стоит уделять такое излишнее внимание бывшей при наличии невесты.

— Об этом не переживай, — хмыкает Артур и, засунув руки в карманы брюк, останавливается и смотрит на меня, разглядывает пристально, прожигая насквозь взглядом, от которого я малость отвыкла. — Может, предложишь мне чай? Поговорим…

— Поговорим?..

— Да, когда ты хоть немного расслабишься. А то вид у тебя такой, будто к тебе дьявол заглянул, — слабо ухмыляется. Вообще не смешно. — Ты ведь не напугана тем, что я знаю, где ты живешь? Это было очень просто узнать. Ты даже номер телефона не сменила.

— А я не пряталась, — гордо вздергиваю подбородок. Я должна быть смелее, не быть тем самым кроликом для этого удава. — Сейчас сделаю чай. Присаживайся, я все принесу.

— Нет, пойду с тобой, — двигается ко мне, а я быстро разворачиваюсь и следую в кухню, чувствуя его шаги за собой. Господи...

Уж не думала, что когда-нибудь еще буду устраивать чаепитие со своим бывшим…

— Садись, — достаю голубые одинаковые чашки, чайные пакетики и использую термопот. Еще достаю вазочку с печеньями в кокосовой стружке. Все составляю на стол, при этом чувствуя неотрывный взгляд Артура на себе.

Присаживаюсь напротив него за стол и сразу принимаюсь делать маленькие глоточки чая, умудряясь чуть обжечь нижнюю губу.

— Обожглась?

Да. Еще как… И это я не про чай.

— О чем ты хотел поговорить? — ставлю чашку на стол, но взгляда на него не поднимаю. — Ты же приехал с каким-то конкретным разговором, раз проделал такой путь...

— Нет.

Я поднимаю взгляд.

— Нет?..

— Я не хотел приезжать, — сводит брови к переносице и глубоко вздыхает. — Но потом подумал, что все-таки хочу еще раз тебя увидеть перед свадьбой.

Не знаю, что и сказать...

— Опять-таки… не стоило, — мотаю головой. — Твоя невеста может узнать…

Она у него дама непростая. С ней у него как со мной не получится.

— Не страшно.

Тебе и не страшно было, когда я узнала о твоих похождениях. Никогда не забуду, когда та наглая девка подошла ко мне в фитнес-центре и потребовала «отойти в сторону», так как у них с Артуром любовь. А случай с моей младшей сестрой вообще выходит из рамки нравственного. Да, как выяснилось, он не виноват, и моя младшая сестренка едва ей исполнилось восемнадцать просто хотела занять мое место, влюбившись насмерть, но знал бы он, через что мне пришлось пройти...

Глава 4.

То, что у меня перехватило дыхание — значит ничего не сказать.

Я знаю ответ?..

Разве знаю?..

Я ничего не знаю. Я так и не поняла, что это было у нас длинною в два года.

Я была скорее обузой, нежели женой.

«Бесплодная», холодная к нему, словно неживая кукла.

Это все я. Все это про меня.

Не представляю себя уже другой. Абсолютно не вижу. Все выгорело. Вытравил из меня все счастье. Но я верю, что со временем все станет иначе. Обязательно.

— Я тебя не понимаю, Артур… — опускаю глаза, чувствуя знакомую вибрацию у себя внутри. — Никогда не понимала твоих загадок, — пытаюсь сделать еще один глоток чая. Кажется, внутри меня все замерло. Нужно согреться.

Артур в своем репертуаре выдерживает паузу. Я ярко чувствую его раздражение. Он терпеть не может, когда я не смотрю ему в глаза.

— Нет тут никакой загадки. Ты все еще меня… держишь, Ева.

— Я тебя держу? — невольно сосредотачиваюсь на его глазах.

Что он такое говорит?...

Да я ему ни единого повода не дала для того, чтобы он сейчас врывался в мою жизнь и снова наводил в ней бардак.

Теперь я точно уверена, что он тут не просто с проверкой.

Он задумал что-то.

— Держишь.

— Артур… — тяну его имя, начиная медленно качать головой. — Если ты...

— Т-ш-ш. Успокойся. Я тебя назад не зову, — перебивает, хмуря брови. — Теперь... все изменилось.

Конечно все изменилось. Теперь у него есть невеста. Не абы какая девчонка, семья которой больше не имеет никакого веса в его кругу. А сама Агата Озорская. С ней шутки плохи. Ее брат — могущественный, непростой человек. Об этом я слышала не раз.

— Да, все изменилось, — соглашаюсь с ним. — Поэтому я и не понимаю зачем тебе понадобилось навещать меня. Звонка было вполне достаточно, и то необязательно, — произношу холодно.

Без того хмурый взгляд Артура еще сильнее мрачнеет.

Он слышит не то, что хочет. Можно подумать, что я когда-то его радовала. Может лишь в некоторые моменты…

— Ты совсем не жалеешь? — спрашивает он меня.

Ах вот ты тут зачем...

— Почему ты спрашиваешь? Разве… теперь есть какая-то разница?

— Просто ответь. Хоть немного ты жалеешь? Или тебе нравится такая жизнь?..

— Какая такая, Артур? Или что, без тебя я никто? — закипаю. — Да, мне все нравится, Артур. Мне нравится такая жизнь! Хотя, не совсем... Своим появлением ты немного подпортил мне мою новую отличную жизнь, — говорю совершенно искренне, видя как Артур сжимает кулаки на столе. — И тебе не на что злиться, Артур. Твоя злость просто смешна. Злись теперь на свою невесту, если она что-то не так сделает. На меня — не надо.

Выговорившись, я жду последствий, но Артур лишь выдыхает и, чуть встряхнув головой, находит в себе силы успокоиться.

А я хочу, чтобы он просто ушел отсюда. Как можно скорее. Сейчас.

— Поговорим спокойно.

— Да не о чем, Артур. Я открыла тебе лишь потому что не хотела, чтобы ты потом караулил меня. Я не хотела открывать. И слушать тебя тоже не хотела. Я в твою жизнь не лезу. Оставь и ты уже, наконец, меня в покое, — требую я и резко поднимаюсь из-за стола.

Жду, что он тоже встанет, и я провожу его на выход, но, блин, сидит, не встает. Смотрит на меня снизу-вверх.

— Уходи, я тебя прошу, — настаиваю, но в то же время умоляю взглядом.

Хочется вообще сказать в стиле: "встал и вышел", "пошел вон!". Но я так не могу... Это будет все равно что взять и кинуть на него красную тряпку.

— Я проделал такой путь ради пять минут разговора с тобой?

— А на что ты надеялся? — немного развожу руки по сторонам. — На ночь остаться?

Ухмыляется.

— Я бы счел такое предложение приемлемым.

Задохнуться готова от возмущения. С подстилками своими пускай так разговаривает.

Но лучше мне не повышать обороты.

— А вот это уже наглость, Артур. Пожалуйста, уходи. У тебя в этом городе есть квартира. Тебе есть где переночевать. На худой конец в отеле. Все, — отворачиваюсь от него и иду к столешнице. Делаю вид, что занята приборкой. Хотя у меня тут и так чисто.

Наконец он встает, и по моему позвоночнику проходит волна дрожи.

Взгляд невольно находит нож с красной рукоятью чуть подальше от правой руки.

Только подойди ко мне… Только дотронься…

Ты увидишь меня с другой стороны.

— Ты ничего не поняла, — раздается мне в спину. Он остановился прямо позади меня, где-то в метре. — Но еще поймешь...

— Это угроза? — оборачиваюсь.

— Я тебе никогда не угрожал.

Нервная усмешка срывается с моих губ.

Глава 5.

Лицо обдает жаром изнутри. Кровь застучала в виски.

Я точно правильно поступила?

Надо было сознаваться?

Просто я хочу, чтобы он перестал меня считать на всю голову двинутой. Я не самоубийца.

Мне не настолько наплевать, что он обо мне думает.

Пусть лучше думает, что я хитрая. Я и впрямь схитрила. Он подумал так, а я не стала разубеждать.

— И ты молчала, — смотря исподлобья, констатирует Артур. — Чтобы… — жутко усмехается. — Я понял… — кивает. — Ты использовала случай. Умная девочка, ничего не скажешь.

— Мне пришлось. К тому же.... я не была уверена, что ты мне поверишь.

Я была почти уверена тогда, что оказалась в палате психлечебницы, а не больницы.

— Но сейчас ты видишь, что я верю?

— Не уверена. Ты ничего не сказал...

— Я тебе верю, Ева, — шаг ко мне делает. Говорит бархатистым голосом, а у самого лютая злость во взгляде. Подступает ко мне почти вплотную, вынуждая прижаться к столешнице. Руки у меня под грудью сложены, а голова чуть вниз опущена. — В чем еще ты мне врала? — чуть склонившись ко мне, спрашивает тихо.

Тяжело сглатываю.

Мне надо срочно перевести стрелки на него.

— У тебя тайн от меня куда больше… Ты бы и поцелуй с моей сестрой скрыл, если бы я не увидела.

Он и так его скрыл. Вел себя как ни в чем не бывало. В глаза мне смотрел. Он после всех них мне в глаза смотреть спокойно мог. Совершенно отмороженный.

— Тебя все еще это волнует? Я думал, что все объяснил и доказал тебе.

— Не волнует. Просто хочу, чтобы ты отстал от меня. Будь ты кристально чистым передо мной… я бы еще поняла твой оскорбленный тон, — поднимаю на него глаза. — У меня были все поводы с тобой развестись. И все поводы есть сейчас не терпеть твое присутствие.

— Как же тебе не терпится выгнать меня…

— В этом и был смысл развода, Артур. Может, хотя бы отойдешь от меня?

— Не хочу.

— Ты так не можешь мне больше отвечать.

— Отвечаю же.

Провоцирует меня. Вот зачем?.. Чего он хочет добиться? Сам же сказал, что о моем возвращении назад и речи быть не может. Мне вообще нервничать нельзя. Впрочем, ему об этом неизвестно, и никогда не должно стать известно. Иначе вне всяких сомнений он устроит мне ад.

— Артур… зачем это все? — на выдохе спрашиваю, чувствуя легкое головокружение. — Я ничего не понимаю… Правда. Я тебя ничем не провоцировала. Это ты взял и заявился без приглашения.

— Я бы не дождался от тебя приглашения. Хотя я человек терпеливый, сама знаешь. Я бы подождал... Но ждать было нечего.

— А зачем тебе это? — пожимаю плечами. — Разве ты не устал? Ты сам мне так сказал. Ты принял такое решение не только из-за моей фальшивой попытки суицида. Ты устал. А еще ты… — прикусываю язык.

— Ну, договаривай.

— Нет… Этого достаточно.

— Я сказал, говори, — давит взглядом, но я делаю резкий рывок в сторону, нечаянно касаясь его, почти отталкивая, и обхожу кухонный стол.

— А что, думаешь, я не догадываюсь откуда так внезапно невеста у тебя появилась? Подготавливая бумаги на развод, ты уже знал, что так будет. Ты все рассчитал. Если бы не это, то ты, скорее всего, оставил бы меня при себе.

— Нет, — холодно выдает Артур, несколько секунд посверлив меня взглядом. — Я этого не планировал, разводясь с тобой. Так получилось.

Может, врет, а может, и нет. Какая мне вообще разница? Я не хочу знать подробностей, как там у него с Агатой получилось. В любом случае мне неприятно.

— Да плевать, — закатываю глаза. — Давай уже закончим это… — поправляю длинную челку.

— Ты всегда думала обо мне самое плохое.

— Были причины. Я и сейчас от тебя ничего хорошего не жду, — и делаю шаги по направлению выхода из кухни, надеясь, что он последует за мной, а там в прихожей я как-нибудь ему выпровожу.

Так и случается. Только Артур не просто следует за мной. Я из кухни выйти не успеваю, как он хватает меня за запястье и, потянув за него, заставляет меня развернуться к нему лицом. Через секунду он уже приперает меня к ближайшей стене, не причиняя боли. Пытаюсь резко отстраниться, но Артур кладет ладонь мне на грудь, вынуждая меня остаться у стены.

От испуга я лишаюсь возможности говорить.

Вот он тот момент, когда от моей решительности и смелости не осталось и следа. Ему так просто это сделать.

— Что такое, Ева? — язвительно спрашивает Артур. — Чего ты так испугалась?

— Артур, что ты делаешь?.. — дышу часто.

— Я больше не твой муж. Ты свободна. Откуда столько страха, пренебрежения? Или ты просто не можешь иначе ко мне относиться, Ева?

— О чем ты?..

— Я дал тебе свободу, пришел к тебе по-человечески, а ты нос от меня воротишь! — рявкает, разнося волны мурашки.

Глава 6.

Два года спустя…

Захожу в душный лифт, обмахивая себя рукой.

Жара просто аномальная сегодня. Хорошо, что надела легкое платье и ничего сверху. А ведь еще раннее утро. Что же будет в обед…

Поднимаюсь на нужный этаж, приветствую всех кого встречаю по пути, подхожу к двери своего маленького кабинета и, провернув ключ в замочной скважине, вхожу.

Бросаю сумочку на стул напротив моего стола и сразу отправляюсь на рабочее место, чтобы включить ноутбук. Сегодня работы у меня... и края не видно, а мне надо вернуться домой пораньше.

Мне сегодня стольких обзвонить надо, еще смотаться кое-кого нужно будет, чтобы презентацию провести. И как-то все это устроить до четырех. Придется успевать.

— Тук-тук… — ко мне заглядывает моя коллега Ольга, благодаря которой я и получила эту работу в Новосибирске. Она моя соседка, коллега и подруга. Человек, который помог мне во всем по моему приезду в чужой город. Я очень рисковала, уезжая в неизвестность, но выбора у меня не было. Я не могла больше оставаться в Питере. — Можно?

— Заходи конечно, Оль.

— А я тебе кофе принесла.

— О... ты просто чудо! Я совсем забыла… У меня сегодня завал.

— А что такое? — Оля убирает мою сумку со стула и присаживается, протягивая мне стаканчик с кофе.

— Да у меня няня должна уйти сегодня пораньше. Я быстро никого не смогла найти при таком форс-мажоре. Да и не могу я Машулю с кем-то абсолютно чужим оставить.

Как же тяжело было принять решение о том, что няня просто необходима. Но Оля меня убедила, что иначе никак. Я с ней согласилась. Ведь я хочу, чтобы у моей девочки все было. Мы купили квартиру здесь, машины, и денег почти не осталось. Надо было как-то жить. А теперь нам на всех хватает. Я прошла курсы, подготовку, и вот я на высокооплачиваемой работе, благодаря протекции лучшего менеджера отдела продаж.

— Я тебя, если что, прикрою.

— Никак, Оль. Я все должна успеть. У меня сегодня презентация в другой части города. Я не собираюсь ничего отменять. Потеряю клиента.

— Тогда да… — вздыхает Оля.

Она, кажется, чем-то расстроена.

— Оль, что-то случилось?.. Ты какая-то не такая.

— Да это из-за Васильева, — кривит губы Оля.

Это наш руководитель отдела.

Тот еще… тип.

— Что опять ему не так?..

— Сам мне обещал, что под меня место свое подготовит, а теперь намекает, что никуда уходить не собирается. Видать, наверху его не так уж сильно любят.

— Ну ты же не думала, что все произойдет так скоро.

Я думаю, что вообще ничего не будет. Это сказано было Васильевым по пьяни во время корпоратива. Нашла кого слушать.

— Да пошел он, — цокает Оля. — Будь он хоть чуточку симпатичным, я, может, и пустила бы в ход свои чары… Хотя я и без этого заслужила это место.

Это точно. Заслужила.

Я делаю глоток кофе, кивая.

Сама думаю о том, как бы поскорее все разгрести и к дочери вернуться.

А там выходные впереди три дня, которых я так ждала.

И то я их не на отдых потрачу, а на приборку в квартире, стирку, глажку и прочие бытовые радости. Но для меня это в радость. Хоть ненадолго вылезу из костюмов и тесных туфель. С доченькой своей побуду.

— Слушай, а он тебе ничего не говорил? Только честно. Я не обижусь, — прищуривается Ольга.

— Что? В смысле?..

— Ну ты столько за последнее время корпоративных клиентов нашла, что это могло натолкнуть Васильева на кое-какие мысли...

— Ч-что? — округляю глаза. — Что? Нет!

— Честно?..

— Оль, ну ты чего?… Для Васильева я до сих пор белая ворона. Я же тут совсем недавно. А с клиентами мне просто повезло из-за той конференции. Я активно ведь никого не ищу. У меня просто времени на это нет. Немного рекламы. А еще у меня столько времени на обработку входящих звонков уходит…

Оля сразу меняется во взгляде.

— Черт, прости… — выдыхает, смотря виновато, поправляя свою густую черную челку. — Я совсем свихнулась в последнее время…

Я бы и не согласилась, предложи мне Васильев сесть на его место. Я бы так с Олей не поступила. Это место и не для меня. Не дотягиваю я. Притом сильно.

— Все нормально. Забудь.

— Ладно, не буду тебя отвлекать, — отталкивается от стола Ольга. — Пей кофе и работай. Машуле от меня привет. Я, может, вечером зайду к вам.

— Будем рады, — улыбаюсь подруге, и та, помахав мне пальчиками, покидает кабинет.

С этой минуты я не отвлекаюсь от работы ни на что, и уже с презентации сразу спешу домой. Время только начало четвертого.

Не звоню. Дверь сама открываю. Маша может сейчас спать. Так и есть. Арина начинает говорить со мной шепотом в прихожей.

Глава 7.

Неделю спустя…

— Ева, тебя Васильев к себе вызывает, — заглядывает ко мне Анжелика, одна из менеджеров. — По пути в кабинет мне сказал к тебе зайти, сообщить, — сообщает мне устало.

Ольга называет ее посредственным работником. Выглядит она и правда всегда так, будто ей все осточертело. Все ее действия заторможенное, без особого энтузиазма. Но она давненько тут.

— Спасибо, Анжел. Сейчас приду, — благодарю девушку, и та без единого слова закрывает за собой дверь.

Ладони мгновенно вспотели.

Еще никогда я лично, так чтобы что-то обсуждать с глазу на глаз — не общалась с Олегом Владимировичем. В основном он нас всех разом приглашал.

Ладно, пойду. Но ничего хорошего ждать не стоит.

По пути к нему сразу вспоминаю, каждую ли я сделку довела до ума со всеми нюансами. Может, кому-то грубила из клиентов? Ну нет. Такого точно не было. Пожаловаться никто не мог.

Дела мои в целом идут очень даже неплохо. План я выполняю. По правде, в последнее время я беру на себя больше, чем нужно. Ольга вот уже заметила. Но так просто получилось. Я не упустила своего шанса. В тот момент, когда надо было рискнуть и проявить себя, я отчего-то вспоминала об Артуре. Не знаю почему...

Не хвалить же Васильев меня зовет. Нет, это не тот человек. Если ты все делаешь плохо, то он увольняет или ругает, ну а если все правильно, то просто молчит.

Коротко стучу в дверь руководителя и вхожу в кабинет.

— Олег Владимирович… Доброе утро.

— Садись, Ева, — указывает мужчина на длинный стол, что прилегает к его столу. Обычно он тут нас всех рассаживает для бесед. Отодвигаю стул и, пригладив ладонями юбку, присаживаюсь. Складываю руки на стол и жду, когда Олег Владимирович отвлечется от своего ноутбука. Проходит где-то минута, прежде чем он это делает. — Итак… — на меня взгляд переводит. — Я тут понаблюдал за тобой. Ты не так глупа, как казалась на первый взгляд. Признаться честно, я вообще не хотел брать тебя. Ольга меня убедила, поручилась за тебя. Тебе крупно повезло. Одна курица так облажалась, что мне пришлось ее экстренно уволить и принять кого-то на ее место. Я вообще собирался тебя уволить вскоре, но теперь, думаю, откажусь от этого.

— Эм… — напряжение немного спадает. — Хорошо… — киваю.

А что еще я могу сказать? Поблагодарить его, сказать какой он мудрый? Да ну... Он терпеть не может, когда ему льстят. Одну такую в нашем коллективе он с этими штучками отшил при всех. Вот Ольга говорит, что если бы он был симпатичным, то флиртовала бы с ним ради продвижения по карьерной лестнице, но мне кажется, что на нем бы это не сработало. Да и женат он. Хотя, когда это мужчинам мешает...

— Ты доказала, что чего-то стоишь. Теперь я хочу дать тебе возможность закрепиться здесь у нас на долгое время.

Так… Звучит волнующе. Что он хочет заставить меня сделать?

— Я слушаю вас.

— Ты быстро сориентировалась на той конференции. Значит, и тут справишься. Я бы отправил Ольгу, она в теме, но она мне здесь нужна. Впрочем, я думаю ты тоже справишься. Все подготовлено, тебе лишь нужно осуществить.

— Пока что не понимаю… С чем справлюсь?

— Полетишь в Москву и заключишь сделку на постоянной основе с одним крупным клиентом. который нам очень нужен. Всю нужную информацию я тебе скину. У тебя есть пять дней, чтобы подготовиться к презентации. Двадцать шестого у тебя самолет. Пробудешь там дня три, может, чуть больше, чтобы все успеть.

От услышанного я впадаю в ступор.

Я ожидала чего-то неприятного, а в итоге все гораздо хуже, чем я могла себе представить.

Надеюсь, я могу отказаться...

— Ева Валерьевна, вы что-то побледнели, — наигранно хмурится мужчина. — Разве ты не рада? Хороший процент получишь, я тебе обещаю. А еще премию, если удивишь.

— Олег Владимирович… — втягиваю себе в воздух, стараясь сохранять внешнее спокойствие. — Дело в том, что… я не могу лететь в Москву.

— Это еще почему? Самолет оплачен туда и обратно. Полетишь в бизнес-классе. Отель тоже за наш счет. Там у тебя будет водитель. Все очень удобно. Тебе всего лишь нужно явиться на конференцию, на которую у тебя есть приглашение. Там будет полно конкурентов, так что имей в виду.

— Это все прекрасно, и я очень благодарна за доверие, просто у меня ребенок, и я не могу оставить свою дочь на несколько дней.

— Как же ты сейчас ее оставляешь?

— У нее есть няня.

На самом деле дело не в Маше. Я могла бы оставить ее на Арину, заплатив ей хорошо. Дело совсем не в этом…

Я не собиралась больше никогда возвращаться в этот город.

Артур хоть и дал мне добро, говорил, что не против моего возвращения. Но зачем испытывать судьбу?

— Ну вот и все. Отказы не принимаются, — хмыкает Олег Владимирович. — Не разочаруй меня, Ева. Я не всем такой шанс даю на таком этапе. А теперь иди, у меня много работы. Информацию жди вечером. Я пришлю.

Приоткрываю рот, но передумываю спорить. Это бесполезно. Еще разозлится и уволит. И это будет не сгоряча. Он просто сделает это, и все. А я не могу остаться без такой работы. У Маши есть только я. И я должна дать ей самое лучшее.

Глава 8.

Несколько дней спустя…

Взлетаю с тяжелым сердцем.

Я не хотела… Как же я не хотела... И сейчас не хочу, даже уже будучи в самолете.

Даже пыталась все последние дни сделать все для того, чтобы не лететь. Но Ольга меня отговорила гнать волну. Она согласилась с тем, что это не мой профиль, но сказала, что стоит послушаться Васильева и добыть ему конкретного клиента, по которому он собрал всю информацию.

Это будет непросто. Там будет полно конкурентов. А права на ошибку у меня нет. Не представляю, что будет, если я вернусь с пустыми руками, что вполне вероятно. Я уже делала презентации, но это другое.

Я все подготовила, там меня ждут помощники, которые помогут все устроить. Это уже сегодня вечером. У меня будет время только принять душ, немного отрепетировать свою речь, а потом экстренно собираться и отправляться в бизнес-центр.

Когда приземляемся в столице, меня такая паника охватывает, что я с трудом дышу.

Какая же я все-таки трусиха…

А я просто очень дорожу своей спокойной жизнью, ради которой от многого отказалась. От матери, которая продала меня, от золотой клетки... От всего, что тяготило, но в то же время от того, что давало мне надежность и уверенность в завтрашнем дне. Но я не могла так больше жить. Я не понимала это тогда, и я понимаю это сейчас.

Я мать свою два года не видела, как и сестру. По последней я не очень-то и скучаю. А вот по матери…

У мамы была возможность со мной связаться, пока я была в Питере. Она этого не сделала. Этим она доказала, что я была нужна ей только будучи женой Артура. Она считает меня предательницей, я знаю. Ей так проще. Я ей не нужна. Но если бы она узнала про внучку, то непременно использовала бы это знание в свою пользу. Поэтому ее я тоже должна избегать. Как бы мне не хотелось ее навестить... я к ней не поеду.

А еще у меня есть надежда на то, что меня просто не узнают, даже если увидят.

Я очень изменилась за эти два года.

Больше не блондинка, вернулась к своему натуральному цвету волос, стиль у меня другой. Даже взгляд изменился. Я теперь не та забитая, беспомощная девочка, которую держали в узде.

Меня встречает водитель, что прикреплен к местному филиалу, и везет в отель в центр города. Безотрывно я смотрю в окно, любуясь видами родного города. Все-таки я соскучилась. Жаль, что я Машу не смогу сюда свозить. Точно не в ближайшее десятилетие. Опасно.

Номер мне сняли и правда полной восторг. Королевский. Такой же шикарный как… Неважно. Не стоит вспоминать о прошлом.

Не теряю времени, сразу разбираю чемодан, готовлю одежду к вечеру. После в душ иду, съедаю легкий обед, который входит в стоимость номера и, забравшись на огромную кровать, приступаю к тому, что повторяла много раз.

Арине я уже позвонила по пути сюда. С Машулей все в порядке. Не представляю, как буду спать сегодня ночью. Еще ни разу мы с моей девочкой не расставались, ни на одну ночь. Успокаиваю себя тем, что выбора у меня просто не было. Васильев — просто зверь.

Заставляю себя сконцентрироваться, отбрасываю все лишнее.

У моего клиента сеть медицинских клиник. И мне нужно представить наши уникальные продукты, о которых я знаю все на зубок. Я взяла все самые лучшие образцы с собой. Всего учредителей — четыре человека. Достаточно будет заболтать одного, чтобы другие приняли участие. Но в идеале я просто должна буду провести презентацию ярче других, чтобы нужные люди сами обратили внимание. Главное зацепить, а потом уже, думаю, я смогу в частном порядке окончательно их убедить, что они делают правильный выбор.

Приезжаю в бизнес-центр, в котором проводится мероприятие заранее вместе со своими помощниками. Все идет гладко. Разрешение на наше присутствие здесь подтверждается. Оказавшись на отведенном для нас месте, мы начинает все оформлять.

Последний штрих — надеваю бейдж и поправляю прядь волос. Оделась я строго. Юбочный черный костюм. Хочу выглядеть официально, как профессионал. Хотя дресс-код тут свободный.

Все уже началось. Столько людей натекло в просторное помещение.

— Кого ты там высматриваешь? — спрашивает Аня, моя главная помощница.

— Да никого… — часто моргаю, улыбаясь девушке.

На самом деле я высматриваю знакомые лица, надеясь их не увидеть.

Сердце давит от необъяснимой тревоги, которая портит весь настрой.

Главное, не пропустить нужные мне лица. Но даже если нами заинтересуется кто-то другой, то я не упущу возможности.

Буклеты расходятся как горячие пирожки. Вскоре рядом с нами образуется небольшая такая толпа, но без нужных людей, которых я должна была узнать по фото. Не знаю, зачем Васильеву именно они. Должно быть, приказ выше пришел. Но раз уж они не явились, и даже их представители, то буду делать, что могу.

Спустя часы, несколько клиентов я определенно получаю и договариваюсь о личной встрече уже на завтра. Будем заключать сделку. Так или иначе я довольна. А если кого-то нет, то ничего не поделать. Уверена, Васильев завтра в приказном тоне велит мне навязаться лично по телефону.

— Здорово! Как ты все это запомнила? У тебя же нет медицинского образования, — с ноткой зависти говорит Аня.

Глава 9.

От шока и удивления у меня все сдавливает внутри.

Я пошевелиться не могу, смотря на них.

Ни разу за это время я не пыталась найти информацию о бывшем муже, хотя такая возможность у меня была постоянно. Я просто этого не делала.

Я оборвала все связи с прошлой жизнью. Абсолютно все.

А у него, оказывается, все у него сложилось как нельзя лучше. Есть богатая и красивая жена, которая скоро родит ему ребенка, которого он очень хотел. Только этого ему и не хватало в жизни. Счастливого брака и ребенка.

И я получила, что хотела. Я счастлива со своей Машей, и ни разу не жалею, что родила ее, хоть и от него. Я не хотела от него детей. Но к Маше я отношусь, как только к своей дочери. Его она никак не касается.

— Ань, мы уходим.

— Что, уже? Можно еще…

— Но ведь очевидно же, что наш клиент не придет, — немного раздраженно говорю Ане. — Пожалуйста, соберите здесь все и отвезите на базу. Я завтра утром поеду по клиентам, заеду в офис после заключения сделок.

— Ну ладно. Езжай тогда отдыхай. Ты что-то даже чуток охрипла. Понимаю, устала.

Да, голос у меня сейчас сам не свой.

Бежать мне надо. Бежать!

Попрощавшись со всеми, склонив голову немного ниже, я отправляюсь по залу в сторону выхода. Я потеряла из виду этих двоих. Без понятия, где они сейчас.

Быстро прохожу меж людей к выходу, у которого сейчас очень много народу. Многие тоже торопятся покинуть конференцию.

Задыхаюсь, мечтая как можно скорее оказаться на свежем воздухе и убраться куда подальше, но уже через несколько шагов чуть не врезаюсь в беременное пузо жены моего бывшего мужа. Я смогла вовремя затормозить, но от этого не легче.

— Девушка! Вы в своем уме? — возмущенно выпаливает Агата, которая смотрит мне в глаза, и явно меня не узнает. Я изменилась. Это факт.

Я смотрю ей в лицо и не бросаю ни единого взгляда на рядом стоящего с ней мужчину, на которого так и тянет взглянуть, но это будет фатальной ошибкой.

— Прошу прощения, — произношу рвано и быстро обхожу пару. Только я и успела увидеть как Агата снова открыла рот, чтобы отвергнуть мои извинения.

Да пошла ты.

Я к тебе и не прикоснулась. Сама выскочила словно ниоткуда.

Принцесса, блин.

Спустившись на парковку, я бегу к машине, которая меня ожидает. Водитель снаружи.

— Едем быстрее! — говорю угрюмому мужчине и прыгаю на заднее сиденье.

Да, я веду себя так, будто за мной гонятся. Так я и ощущаю! Но вряд ли это так.

Узнал ли он меня?

Глупо думать, что нет.

Но ведь ни единого слова не проронил, пока я стояла напротив них около десяти секунд.

Хотя, как бы он выглядел, поздоровавшись со мной? Агате бы это точно не понравилось.

Водитель мой будто нарочно не торопится. А когда мы все-таки выезжаем с парковки, то едва ли мне становится спокойнее. Сворачиваю себе шею, оглядываясь.

Это же угораздило меня… Приехать в одно и то же место, столкнуться с ним и его женой… Господи…

Приехав в отель, я вхожу в свой номер, закрывшись в котором, сразу медленно стекаю вниз по стене от внезапно нахлынувшей на меня слабости.

Сижу на полу минут, пытаясь успокоить сердцебиение, а потом срываюсь на звонок домой. Хочу узнать сейчас, что с Машей все хорошо. Арина это подтверждает, после чего я нахожу в себе силы встать и раздеться.

После долго лежу на кровати, а когда звонит Васильев — я решаю его проигнорировать.

Сейчас я не готова с ним говорить.

Ни с кем не готова. Все утром.

Утро

— Ты говоришь мне правду? — строго спрашивает Васильев.

— Ну конечно я говорю вам правду, — закатываю глаза. — В любом случае, я все компенсировала. Не зря слетала, — говорю в надежде, что он отпустит ситуацию и скажет, чтобы я возвращалась уже завтра.

— Да, это ты молодец. Завершай, что начала. Но сегодня же позвони нужному клиенту. Там есть контакт каждого. Не получится дозвониться — позвони руководителю из их отдела снабжения. Нам очень нужен этот клиент.

Да твою же…

— Да, хорошо, я попробую. Но Олег Владимирович, я сразу говорю, что не смогу задержаться дольше оговоренного срока. Мне семья дороже.

— Так успевай. Не разочаруй меня, — и бросает трубку.

Вот что за человек? Зла не хватает.

Бросаю телефон на кровать и быстрым шагом отправляюсь в душ. Выхожу из него немного успокоившейся. Ничего, я справлюсь. Но буду решать проблемы по мере их поступления. Что бы там не думал Васильев, реальные клиенты, готовын заключить с нами сделки — мне дороже, чем призраки. Позвонить я, конечно, попробую, но если меня отошьют, то молча полечу домой.

Переодеваюсь, готовлю необходимые документы и делаю себе чашечку кофе. Завтракать не хочу. У меня до сих пор ком в горле после последних событий. И это состояние не пройдет, пока я не улечу отсюда. Буду как на иголках до самого взлета.

Глава 10.

Хуже ситуации я и представить не могу... Но что есть, то есть. Придется как-то пережить это.

— Мы можем поговорить? — как никогда вежливо спрашивает Артур.

А если я отвечу «нет»?

— Эм… На самом деле я спешу. Я только собиралась выходить. Думала, это горничная пришла.

— Это не займет больше пяти минут.

Проклятье…

Перевожу взгляд на запястье.

Да пять минут-то у меня есть. Только вот у меня нет никакого желания разговаривать с ним.

Но чувствую, что при моем отказе он все равно настоит на своем под любым предлогом. Лучше я сама соглашусь.

Главное: не выдать себя. Опасность есть. И очень серьезная. Не будь у меня Маши, я бы чувствовала себя куда спокойнее. С другой стороны, у него ведь скоро родится ребенок от жены, возможно сын. Зачем ему моя дочка?

— Ну если только не больше пяти минут... — киваю и отхожу немного в сторону.

Артур проходит, а я закрываю дверь, да так и остаюсь стоять у нее. Я надеюсь на очень короткий разговор, хотя и не представляю, о чем речь пойдет. Когда он два года назад в последний раз приходил ко мне, я тоже ничего не поняла. Сейчас тем более не понимаю.

— Меня сложно удивить, но вчера я удивился как никогда в своей жизни… — медленно оборачивается ко мне лицом.

А ты-то как меня удивил. Я отчего-то думала, что связь с Агатой как-то связано с его делами, но теперь понимаю, что у них все по-настоящему. И я правда рада за него. Дело все-таки было во мне. Не в нем. Я не была готова так жить. Он пытался.

— Да… Я немного тоже удивилась, — отвечаю сдержанно.

— Ты торговый представитель? Откуда прилетела?

Он еще не выяснил, что и откуда? Только где я остановилась? А может просто хочет сверить мои ответы с тем, что он нарыл на меня. Господи… Нет, он не может знать главного. Если бы знал, то сходу заговорил бы об этом, схватив меня за глотку. Не сдержался бы.

— А это важно?

— Когда улетаешь?

— Артур, что происходит? — складываю руки под грудью. — К чему эти вопросы? Я могу лишь ответить тебе, что у меня все хорошо. Большего тебе знать не обязательно.

Вроде бы я отшила его, но вижу, его удовлетворил мой ответ.

— Ты изменилась, но… в то же время совсем не изменилась.

— И ты, — киваю. — Слушай… — втягиваю в себя воздух, — я понимаю, что тебе немного любопытно, но ты правда зря пришел. У меня своя жизнь, у тебя своя… Говорить нам не о чем.

Улыбается стоит.

Наверное, все это напоминает ему наши сцены из прошлого.

Артур делает несколько шагов в сторону, потом обратно. Снова на меня смотрит.

— Я тобой не интересовался последние два года. Совсем. Дал себе такое обещание.

Прямо как я.

— ...За что я очень тебе благодарна. Хотела бы, чтобы так продолжалась и впредь. И если честно, то я совершенно не понимаю, зачем тебе понадобилась эта встреча. Мне… совершенно нечего тебе сказать. Если тебе есть, то говори. Только быстрее, прошу тебя. Я правда очень спешу по работе.

— В таком случае можем встретиться позже.

Ну нет, нет, нет… Этого точно не будет. Никаких встреч.

— У меня очень плотный график, Артур. Кроме того, тебе лучше не рисковать.

— О каком риске ты говоришь?

— Твоя раздражительная беременная жена, которая сама налетает на людей, а потом возмущается, может узнать о нашей встрече и тогда ничего хорошего не жди. Ей волноваться нельзя.

— Кстати, хотел извиниться перед тобой за ее поведение. В последнее время ее поведение оставляет желать лучшего. По понятным причинам.

— Не стоит. В случае, если ты будешь видеться со своей бывшей, и она об этом узнает, то я пойму ее нервы, — отхожу к двери, открываю. Этот разговор не закончится, если я его не закончу. — Выходи, пожалуйста. Я правда спешу.

И Артур выходит. Как назло перешагивает порог очень медленно. Закрыв номер, начинаю двигаться вместе с ним к лифту, в который мы входим и, кажется, спускаемся целую вечность.

От него ни звука. От меня тем более.

— Ты уже вызвала такси? — интересуется, когда двери лифта распахиваются.

— Я не на такси. У меня есть водитель.

— Личный водитель…

— Так у нас принято, когда на выезде.

— Я могу сам тебя подвезти. Заодно поговорим по дороге, — предлагает он, пока мы двигаемся по холлу.

У него правда есть надежда, что я могу на это согласиться?

— Нет, спасибо. Мне это неудобно. В пути я буду делать звонки. У меня правда полно дел, Артур. Я в Москве не на отдыхе.

— Деловая.

Артур следует за мной до самой машины, провожая. Бесполезно возражать. Хочет — пусть идет.

— Ну все, мне пора, — говорю ему, повернувшись к нему лицом. Во всей это ситуации должна быть завершенность. — Я не скажу, что мне приятна была эта встреча, но я честно рада, что у тебя все хорошо сложилось. Знай, что у меня тоже. Я работаю, учусь новому, будучи вольной идти в любую сторону... В общем, у меня жизнь, которую я всегда хотела. Спасибо тебе, что когда-то понял меня, — пока я говорю, Артур смотрит на меня бесцветным взглядом. Он слышит то, что я ему уже говорила по сути. Ему скучно. — Ладно, я поеду, — открываю дверь машины, сажусь, называю адрес и, кинув последний взгляд на Артура, стоящего снаружи, медленно двигаюсь вперед, выезжая с уличной парковки.

Глава 11.

Объехав всех клиентов, я возвращаюсь в отель.

Валюсь с ног.

Четыре часа не прошли даром. В моей базе теперь еще больше клиентов. Уверена, наше сотрудничество будет на постоянной основе. Во всяком случае, я со своей стороны сделала все возможное для долгосрочного сотрудничества.

Я должна радоваться, но чувствую лишь усталость и тревогу. Усталость немного притупляет страх.

Падаю на постель и долго смотрю в потолок, снова и снова вспоминая нашу сегодняшнюю встречу.

Зачем тебе это, Артур? Вот серьезно. Я бы поняла твое появление, если бы ты знал мой секрет. Но а так… Это просто глупость. Ты мазохист, честное слово.

Нет, сегодня я не буду звонить своей главной цели. Я совершенно разбита. Лучше завтра, с утра пораньше. А пока отдохну, приведу мысли в порядок.

У Маши с Ариной все там прекрасно, и это немного успокаивает.

После душа я немного расслабляюсь, провожу время за планшетом, потом мне звонит Васильев, я ему обо всем докладываю, получаю похвалу и прощаюсь до завтра.

Хочу уснуть пораньше, но не получается. Мысли только об одном. И прерывает их вибрирующий смартфон на постели рядом.

Звонят на мой рабочий номер.

Хм, еще никто так поздно на него не звонил. Но ответь надо. Мало ли. Я не хочу ничего пропустить.

— Да, — отвечаю. — Я вас слушаю, — официальным тоном.

— Ты работаешь так поздно? — звучит голос, от которого так знакомо бегут мурашки. — Я думал, что сейчас до тебя не дозвонюсь.

Он достал мой рабочий номер. Все уже обо мне знает. Все?! Нет, нет... Он просто узнал о моей работе.

— Артур… Снова ты.

— Снова я. Мы не закончили разговор.

— Мне так не показалось… Но ты можешь сейчас сказать мне, что хочешь. Я слушаю.

— Сейчас у тебя есть на меня время?

— Я слушаю тебя, Артур, — немного раздраженно.

— Нет. Не так, и не сейчас. Нам нужно лично увидеться.

Что-то такое я и ожидала услышать.

— Артур, что происходит? — спрашиваю у него, спуская ноги с кровати и вставая. — Что тебе от меня нужно, скажи? Ну увидел ты меня, и что с того? Нечего там обсуждать. Совершенно!

Да, вот так! Надо послать его как следует. Имею на то право.

— Почему ты так нервничаешь?

— Я не нервничаю. Я недоумеваю, Артур.

— Что тебе не понятно? Я хочу немного пообщаться со своей бывшей женой, мне любопытно, — будничным тоном говорит он. — Ты же знаешь меня, я не привык скрывать свои желания. Я хочу тебя видеть, Ева.

Да к черту тебя с твоими желаниями, Ударцев. Я их удовлетворять не собираюсь. Когда-то я принадлежала тебе словно вещь, но теперь нет. Давно нет.

— А я вот не хочу с тобой общаться, и мне не любопытно, Артур.

— Ты все еще меня ненавидишь?

— С чего ты это взял? Просто я не хочу никакого общения со своим бывшим. Это вполне нормальное желание. Много неприятных воспоминаний, понимаешь?

— Всего одна встреча. Завтра.

Черт, все тот же непрошибаемый тип.

— Артур, я уже сказала тебе «нет».

— Когда я понимал это слово? — хмыкает с иронией. — Тебе бояться нечего. Давай завтра в обед. Я скину тебе адрес сообщением. А нет, лучше я за тобой заеду.

Как у него все просто и запросто.

— А ты не меняешься… — тяну я обреченно.

— Что ты имеешь в виду, Ева?

— Да так, ничего…

— Нет, ты скажи мне. Всегда не мог терпеть, когда ты чего-то мне не договариваешь.

— Да как ты вообще терпел меня два года?.. — язвлю я, цокаю.

— Не знаю. Любил, наверное, — этими словами он заставляет внутри меня что-то дернуться.

Наверное любил... Вот именно, что наверное! Не любил он меня никогда. Так, держал зверюшку рядом с собой.

— Но теперь-то ты счастлив? — спрашиваю и кусаю нижнюю губу. — У тебя есть жена, которая тебя любит. Скоро появится ребенок…

— Сын. У меня скоро родится сын.

Прекрасно.

Нет, правда я рада.

Зачем ему моя Маша, когда у него скоро наследник появится?

Однако от этой его неадекватной реакции на меня всякое представляется. Он ведь назло мне может такое устроить, что я жить не захочу. Артур может быть мстительным.

— Заранее поздравляю, — отвечаю спокойным тоном, мучаясь от какого-то неприятного чувства в груди. От него жжет. Но я не понимаю, почему это испытываю. Я ведь с самого начала знала, что у нас ничего получится. Жалеть мне не о чем. Он не относился ко мне как к человеку со своими желаниями и правами, а я просто его не любила. Развод был единственным и правильным решением.

— Спасибо. Однако я все равно хочу видеть тебя.

Глава 12.

— Ты все-таки мне угрожаешь, — констатирует Артур.

Тяжело сглотнув, я чувствую, как меня кидает в жар. Но мне по-прежнему нельзя сбавлять обороты.

— А что, ты чувствуешь угрозу? Тебе же все нипочем… Хотя, это же тебе не я. С Агатой так нельзя.

— С тобой, значит, я был жесток?

Был. Еще как был. Но я не хочу предаваться воспоминаниям.

— Я больше не хочу говорить, Артур. Я просто сказала тебе, что буду защищаться от тебя всеми возможными способами. Позвонить твоей жене — хороший вариант.

— А не проще ли просто раз со мной встретиться?

Да чтоб его…

В чем смысл?

Что за человек он такой? Он, похоже, никому не может быть верным. Просто не способен. И дело тут не во мне. Будь я идеальной женой, которая родила бы ему кучу детей, он все равно бы бегал на сторону.

— Я думаю, позвонить твоей жене будет надежнее, нежели уступать тебе. Я и так тебе уступила…

— Это когда? Что-то я не помню такого.

— Когда вышла за тебя замуж. Ты практически не оставил мне выбора. Надеюсь, с Агатой у тебя все иначе было.

— Да, у нас иначе.

В груди снова возникает неприятное ощущение, от которого я судорожно выдыхаю, злясь, что оно не отступает, выжигает изнутри.

Все, пора заканчивать.

— Встречи не будет, Артур. Если появишься, позвонишь снова… я встречусь с Агатой. И уж потом, если что-то случится — ты и только ты будешь виноват.

Сбрасываю звонок и тороплюсь к окну, чтобы открыть его и вдохнуть свежего воздуха.

Не стану я звонить Агате. В любом случае.

Еще не хватало, чтобы из-за моего звонка что-то случилось с ребенком. Я не готова брать на себя такую ответственность.

Надеюсь, Артур услышал меня, или хотя бы успокоится на пару дней. Я успею улететь.

***

Не отвечают на звонки наши супер-важные клиенты.

Наверное, прикрыли лавочку.

Шутка, конечно, но до чего же мне не везет. Одно дело встретиться на конференции, другое — просто нахально заявиться к ним.

Нет, я так не могу. Позвоню через несколько часов, а пока пойду наслажусь любимым городом, раз уж я здесь.

Сидеть в четырех стенах я не хочу. Давят они на меня.

Позавтракав в ближайшем кафе, я отправляюсь на такси в район, где мой дом родной находится. Нет, я не собираюсь навещать мать. Просто хочу сходить в парк, что неподалеку от нашего дома, пройтись в нем как в старые добрые времена.

По дороге я звоню Арине. Каждый раз, когда я узнаю, что у моей малышки все хорошо, то мне становится немного легче на душе. Как будто второе дыхание открывается. Арина еще несколько фотографий мне ее прислала, и видео. Смотрю сейчас, наслаждаюсь. Машуля сегодня очень активная.

Гуляя по парку, мне все больше тянет к тому, от чего я отказалась.

Маму хочу увидеть.

Сейчас уже какая разница?

Артур меня уже видел. Я могу просто заглянуть к ней, спросить, как у нее дела, поинтересоваться здоровьем… Она ведь все-таки моя мама.

Немного поспорив с самой собой, я выхожу из парка, перехожу дорогу в положенном месте и не спеша двигаюсь к дому. Подхожу к подъезду и стою как вкопанная, не решаясь позвонить в квартиру, от которой у меня давно нет ключей.

Даже разворачиваюсь и делаю несколько шагов, но все же возвращаюсь и делаю звонок.

Не отвечает…

Что ж, судьба, наверное.

Как вдруг…

— Да. Кто там? Алло?

— Мам, это я, — зажмуриваю глаза и сжимаю ладони в кулаки. — Ева.

Дверь тут же поддается. Мама впустила меня без единого слова. Это заставляет меня обрадоваться и встревожиться одновременно.

Чувствую, непростой нас ждет разговор.

Но я всего лишь хочу, чтобы она знала, что у меня все хорошо.

О внучке она не узнает.

Когда двери лифта распахиваются, я вижу маму. Она заранее открыла дверь. Ждала меня.

— Ева… — роняет тихо, словно видит привидение. Словно я умерла, а неожиданно оказалась жива. — Это правда ты.

— Привет, — киваю, слегка приподнимая уголки. — Я в Москве по делам, ненадолго, — делаю шаги к матери. — Я сначала не хотела приезжать, но потом решила…

Не могу понять реакции матери. Не похоже, что она рада. Но и что зла — тоже не могу сказать.

Мама побледневшая, сбросила в весе. Здорова ли она?.. На ногах вроде твердо стоит.

— Проходи, — наконец приглашает она меня в квартиру.

Мне хочется спросить здесь ли Лера, но я лучше промолчу.

Она уже, должно быть, второй курс закончила.

Глава 13.

Поставив чашку с чаем на стол, я упираю руки в него и медленно поднимаюсь.

Я не могу переварить этого сидя.

— И куда ты собралась? Я тебе еще не все рассказала, — мама тоже поднимается. — Ева?... Ева ты слышишь меня? Или что, слушать не хочешь, к чему привели все твои хотелки?

— Ты меня обвиняешь? — резко реагирую, зло взглянув на мать. — То, что Лера пошла к нему и переспала с ним по своей воле — моя вина?!

— А ты как думала, просто уедешь, и последствий не будет?

— Это был ее выбор! Ее выбор был прийти к нему и… — закрываю глаза на две секунды. — Он что, жениться на ней обещал? Уверена, что нет, — нет, я не защищаю Артура. Я презираю его. Он ужасен. Мне противна сама мысль, что он является отцом моего ребенка. Но ничего с этим не поделать. — Это просто смешно. И моей вины в том нет.

— Если бы ты осталась при нем, то она ничего подобного не выкинула бы, поступила бы платно в хороший университет, и все было бы у нее хорошо.

— А у меня? — подступаю к матери почти вплотную и смотрю с болью. — На меня наплевать?

— Да ты как сыр в масле каталась! А сейчас работаешь за кусок хлеба!

— Я живу, как хочу! Это мое право. Я могла вообще не выходить за Артура, и ничего бы не было. У нас и так все было. Но я повелась на твои слезы, поддалась страху и вышла за этого… человека. Я его не любила. Я просто не могла любить его под таким давлением!

— Все о себе любимой думаешь, — с упреком цокает мама. — Устроилась там сама по себе, не объявлялась годами, а теперь еще вину не признаешь.

Напрасно я думала, что наша встреча может быть другой.

Но я ведь здесь за тем, чтобы узнать, в порядки ли она. Я вижу, что в порядке.

Пора и честь знать.

— Не признаю, — спокойно произношу, даже чуть улыбнувшись. — У нас с Артуром не было будущего. Я не собиралась калечить себе всю жизнь, чтобы у тебя была возможность каждый день просаживать деньги моего бывшего. А Лера могла и бесплатно поступить. Просто не захотела. Все вопросы к ней.

— Ты настолько сильно ненавидишь свою сестру? Это из-за того случая с Артуром? Как глупо… Она ведь совсем девочка. Глупая и наивная.

— Смелая она девочка. А ты слепа, мама. Впрочем, я тоже сглупила, когда решила, что мы сможем поговорить с тобой иначе. Тебя по-прежнему только одно и волнует — как бы тебе и Лере жить хорошо, ни о чем не заботясь.

— Да я и о твоем счастье думаю! И я думаю, что только с Артуром ты могла бы быть счастлива. Если у тебя сейчас кто-то есть, то он тебя точно так не любит.

— Нет, у меня никого нет. Знаешь, я наелась. Теперь в каждом мужчине я вижу своего возможного хозяина. А я больше никому не намерена принадлежать. Считаться с кем-то — я больше не хочу.

Все только для дочери. В ее интересах. И плевать мне на мужчин.

Не хочу никого.

Но я думала…

Ольга меня склоняла даже. Мол, дочке понадобится отец, и что лучше найти его поскорее, чтобы малышка воспринимала моего мужчину, как настоящего отца. Но я не могу. Это невозможно. Не хочу я никого. Даже общаться. Меня отталкивает сама мысль об этом. Хотя, немного грустно, ведь молодость проходит, и все же я мечтала о настоящей полноценной семье. Однако союз с Ударцевым все во мне переменил.

— Эгоистка, — хмыкает мать. — Что ж, кто я такая теперь тебе, чтобы советы давать. Я ведь тебе чужая.

— Ты сама так захотела. У нас могли бы быть очень хорошие отношения, но ты сама не захотела. Твоя проблема в том, что ты сама перед собой не признаешь, что использовала меня. Ради себя и Леры.

— Это не так, — цедит мама. — Я просто лучше знала, что лучше для тебя. И рано или поздно ты это поймешь, да только уже ничего не сделать. Ты Артура потеряла.

— И как видишь, не страдаю из-за этого, — пожимаю плечами. — Спасибо, что хоть дверь мне открыла, ведь я так сильно испортила тебе жизнь. Тебе и Лере. Не имела я право на жизнь, которую хотела, терпеть мне надо было ради вас… Прости, не смогла. Такая вот я плохая дочь.

Мама плотно сжимает губы, смотря на меня в упор.

Слов не находит. Я тоже ничего говорить больше не стану.

Беру свою сумочку и направляюсь на выход.

— И что, ты так просто уйдешь? — доносится, когда я уже подхожу к двери. — Это была твоя прощальная речь?

— А тебе разве нужно, чтобы я еще пришла? Я ведь больше никакой пользы не приношу.

— Так ты про меня думаешь?

— Я не думаю, а знаю.

— Все не так.

— Да ты обвинила меня в том, к чему вообще я отношения не имела! Лера искала связи с Артуром? Она ее получила. Я ни при чем! Это она не смогла усидеть на месте, а он не отказаться. Что же ты Артура не винишь, а?

Ага, будет она его винить. Он ведь был покровителем, спасителем. А еще боится она его.

— А и его виню. Отвернулся от нас, как от чужих, еще и с Лерой так поступил. Но все этого не случилось, если бы… — мама останавливается, и хорошо. Она уже и так все сказала. — Ладно, вина на вас обоих. Но то, что ты два года не объявлялась…

Глава 14.

Озорской проходит мимо. Подходит к стойке с секретарем. О чем-то говорит с ней. Девушка очаровательно улыбается высокому статному мужчине, который вдруг на меня оглядывается. Я отвожу взгляд.

Опять о чем-то говорит с секретаршей. Такое ощущение, что меня обсуждают. Мне ничего не слышно. Словно уши заложило.

Договорив с девушкой, мужчина начинает двигаться в мою сторону.

Я напрягаюсь, откладывая на сумочку телефон. Очевидно, что он ко мне идет. Смотрит на меня. Узнал?.. Проклятье.

Кстати, что он здесь делает? Не работает же он на моих клиентов. А его фамилии я не видела среди файлов, что мне перекинул Васильев.

— Добрый день, — обращается ко мне мужчина, голос которого я никогда не слышала. Я видела, но никогда не слышала его.

— Добрый…

— Мне Марина все рассказала. Можете поговорить со мной.

— А, — поднимаюсь на ноги, — хорошо… — киваю.

Ничего не понимаю...

— У меня есть пятнадцать минут. Пройдемте в мой кабинет.

Я следую за мужчиной к главным дверям при приемной. Мы входим в просторный кабинет, в котором идеальная обстановка, чтобы устроить презентацию. Даже доска магнитно-маркерная есть. Это мне очень нравится. Обычно, у моих клиентов маленькие клетушки, где толком не развернуться.

— Готовы устроить презентацию по укороченной программе?

Вполне. Представлю лучшие продукты. Объясню, чем они хороши. Расскажу о скидках, перспективах сотрудничества. Но не знаю, уложусь ли я.

— Да, конечно. Но у меня есть один вопрос, — мужчина кивает, позволяя спросить. — А вы кто-то из основателей?.. Их вроде несколько.

— Как вас зовут? — интересуется мужчина, присев на кресло неподалеку от доски.

— Ева.

— Так у вас, Ева, устаревшая информация. Я единственный учредитель уже как три дня.

Вот оно что.

Выкупил сеть?..

У Васильева и впрямь устаревшая информация. Но ведь какая разница?

Меня готовы выслушать, и это главное.

— Что ж… — ставлю свой чемоданчик на удобный столик. — Я приступлю?

Мужчина жестом руки со слабой улыбкой велит мне начинать.

И я увлекаюсь.

Занимаю у него куда больше времени, рекламируя наши уникальные, прошедшие клинические испытания продукты. Но он меня не останавливает, даже на часы не поглядывает. Он вроде заинтересован, увлечен.

— Ну, в общем-то и все, — закругляюсь я только через полчаса, хотя я могла бы еще долго продолжать. — Если есть какие-то вопросы, то я слушаю. Так же мы готовы учесть ваши желания, если есть таковы.

— Хм… — хмыкает мужчина и раздумывает, глядя на меня. — Сейчас я не дам ответа.

— Конечно, я понимаю. Я оставлю вам контакты. Если вы все-таки решитесь, то ваше ответственное лицо сможет с нами связаться. Все будет оформлено в ближайшие сроки.

— Я не намерен так долго принимать решение. Хватит и несколько часов. Вечером встретимся. Оставьте мне свой номер. Я позже уточню. Оформим все где-нибудь в общественном месте.

Даже так…

— Эм… — переступаю с ноги на ногу.

— Вам удобно будет, Ева?

— Я собиралась уже улетать завтра, но да, сегодня вечером я свободна.

— Вот и договорились, — поднимается с кресла.

Я начинаю спешно все собирать, с доски не стираю. Вместе мы входим из кабинета.

Надо же, он совсем меня не помнит. Чему я очень рада. Оформлю, если повезет, сделку и сбегу отсюда.

Мужчина идет со мной до лифта. Провожает? Ведь он только что сам приехал.

Сам мне его вызывает. Я чувствую неловкость. Мой бывший с его сестрой.

— Кстати, я не представился, — произносит Озорской. — Озорской Мирон Ярославович, — руку мне протягивает.

— Литвинова Ева Валерьевна, — касаюсь горячей руки.

Как хорошо, что я сменила фамилию. Он, может, и видел меня, но такие люди, как правило, видят постоянно много людей и забывают все незначимое.

— Очень приятно. Если не найдете времени, то обязательно звоните нам, — слегка приподнимаю уголки губ и вхожу в только что приехавший лифт.

— Позвоню сегодня, — успевает он мне сказать, прежде чем двери лифта закрываются.

Очень шумно выдыхаю и, закрыв глаза, расстегиваю верхнюю пуговицу блузки.

Ну, я на финишной прямой.

Больше Васильев не сможет меня никуда отправить. Я не позволю. С меня хватит.

Вернувшись в отель, я сразу иду в душ, а по выходу из него ставлю смартфон на звук. Не хочу пропустить звонок.

Вскоре мне звонит Васильев. Я ему рассказываю, что да как. Он вроде и доволен, а вроде и нет. С советами своим лезет ненужными в моей ситуации. В своем репертуаре. Я быстренько сворачиваю разговор и начинаю сушить волосы у зеркала.

Глава 15.

Я не могла отказаться.

Васильев все понял так, что у меня уже все схвачено. Вернись я с пустыми руками… Он и уволить может. А работой я дорожу.

Этот риск того стоит.

Не может же мне настолько не везти?..

Вместо костюма я надеваю платье, распускаю волосы, легкий макияж наношу наспех, документы в охапку и выхожу из номера.

Водитель очень быстро доставляет меня до ресторана. Пораньше приехала.

Надеюсь, он уже там.

Так и есть, к счастью, ведь поднявшись на второй этаж, где стоят самые лучшие столики заведения, я быстро нахожу взглядом Мирона Ярославовича. От смотрит в экран своего смартфон. Взгляд у него немного хмурый и усталый.

— Добрый вечер, — подхожу к столику.

— Добрый, — отвечает мужчина, вскинув на меня взгляд. — Вы вовремя. Присаживайтесь.

— Спасибо. Я все подготовила. Я вот тут сейчас все положу, и если хотите, то еще раз все объясню…

— Не нужно.

Тем лучше. Быстрее уйду.

Однако Озорской читает внимательно, после чего все-таки ставит подписи. В процессе я оговариваю некоторые важные детали.

— Очень рада. Спасибо, что доверились нам, — улыбаюсь. — Вы не пожалеете. Далее все будет в соответствии со сроками в договоре.

— Надеюсь на это, — отдает мне ручку, случайно касаясь моей руки.

Теперь сборы и на ближайший самолет. Бежать прямо готова! И больше я никуда не полечу. Я с дочерью больше не расстанусь. Я что-нибудь придумаю, чтобы Васильев больше не поручал мне таких заданий.

— Что ж… Всего вам доброго, — приподнимаюсь со стула.

— Не спеши.

И я сажусь обратно, пристально уставившись в светло-карие глаза мужчины.

— Какие-то вопросы?..

— Касательно нашей сделки нет, но я так понял, что моя сестра с ее мужем решили не являться на ужин. Они предварительно не позвонили. И я тут подумал, может, вы составите мне компанию?

Значит, все-таки сестра и муж ее… Не могут приехать? Замечательно. Это помощь свыше. Не иначе.

Предложение, мягко говоря, неожиданное, и у меня от него мурашки по коже.

Но ведь это не хуже того, приди они сюда сейчас.

Озорской понятия не имеет, кто я такая, и просто не хочет есть в одиночестве. А он мой клиент, с которым я хотела бы сотрудничать на постоянной основе. И мой отказ может повлиять на него. Он из принципа может в будущем отказаться от всяких дел с нами.

— Ну, да… конечно. Я не особо спешу. Самолет у меня только завтра утром.

— Я благодарен… — вздергивает бровь. — Тогда давай что-нибудь закажем. Ты, Ева, не против перейти на «ты»? Мы ведь оба взрослые люди, и обстановка позволяет.

— Эм… Можете обращаться ко мне на «ты». А вот мне будет, пожалуй, не комфортно.

— Как тебе удобно, — не настаивает.

В первый раз, когда я увидела его, то подумала, что это сложный и тяжелый человек по своему характеру. Да и слухи о нем ходили не очень лестные. Думала даже, что Артур не настолько мрачен, но внешность бывает обманчива.

Впрочем, я не могу судить о нем, пообщавшись всего день. У него и нет причин грубо со мной обходиться. Узнай он, кто я такая, то он обязательно связал бы мое появление с Артуром, и тогда бы началось…

Но сейчас не хочу об этом думать.

— Ты отсюда, Ева? — спрашивает мужчина, только мы сделали заказы.

— Я из Новосибирска. Но когда-то жила в Москве...

— Что же заставило тебя перебраться так далеко?

— Я... захотела жизнь изменить пару лет назад. Еще ни разу не пожалела об этом.

— С чем связано такая радость от переезда?.. С работой?

— Да, и не только, — не буду вдаваться в подробности. Мне нельзя много говорить про себя этому человеку. Это может быть опасно. — А тут босс неожиданно послал меня в Москву на конференцию…

— Вижу, ты этому не рада. Чем же тебя так разочаровал этот город? — изучая мое лицо проницательным взглядом, любопытствует Мирон Ярославович.

Ой…

Да у меня паранойя. Не мог он меня узнать, а потом играть комедию. Он бы не стал этим заниматься.

— Мне кажется, у всех в жизни есть то, к чему не хочется возвращаться. Город… тут ни при чем.

— М-м… Я понял, — вздыхает, кивая. — Но не понимаю, когда люди бегут из-за чего-то или из-за кого-то.

Разумеется, взрослый мужчина справится со всеми неприятностями и трудностями, что на него хлынут. А я что? Я спасалась, как могла, и мне не стыдно. Иногда побег — это единственный выход.

Тогда, когда Артур пришел ко мне, уже будучи помолвленым с Агатой, то на уме у него было совсем недоброе. И это он приперся ко мне после того как с моей сестрой… Как я только столько времени с ним прожила…

— А я рада такому исходу. В Новосибирске мне очень нравится.

Глава 16.

Артур смотрит на меня, а я на него. Никто не в силах отвести взгляд.

Готова провалиться на этом самом месте от неловкости… и страха. Нельзя нам было больше сталкиваться. Это уже перебор. Но я сама сюда пришла, и сама осталась...

Приводит меня в себя голос его рядом стоящей с ним жены.

— Не дождался, значит, нас, — фыркает брюнетка, смотря на брата с упреком.

— Ты сказала, что вы задержитесь на час. Я должен был сидеть целый час и ждать вас? А я ценю свое время. Вы уж простите, но я нашел себе компанию на ужин. А вы, как муж и жена, поужинаете вдвоем. Перенесем нашу традицию на другой раз. Ничего страшного.

Снова кидаю взгляд на Артура, который свои эмоции выдает только глазами, никак не участвуя в разговоре.

— Хм, ну и ладно… — обидчиво хмыкает Агата, пузо у которой, кажется, стало только больше. Ну она в белом платье. Потому так и кажется. — Добрый вечер, — кивает мне Агата, которая совершенно не помнит мне. Я была для нее невидимкой, пока была женой Артура. Да и с конференции она меня не запомнила. Ну что тут сказать — женщина, зацикленная на себе. — Представишь нас? Кто это?

— Это Ева. У нас с ней сделка в связи с моим недавним приобретением.

— Сеть клиник?

— Да, Ева сделала мне отличное предложение, я не смог не рискнуть. Мы уже пришли к соглашению, а после поужинали.

— Ясненько, — равнодушно бросает молодая женщина. — Но знаешь, я тебя не отпускаю. Придется тебе с нами остаться еще ненадолго здесь. Обговорить кое-что важное нужно. А я очень голодная, поэтому пообщаемся за столом. Да, Артур?... Артур, ты слышишь?

— Слышу, — отрывает от меня взгляд.

Подвис. Я и вовсе дар речи потеряла. Но пора его возвращать.

— Прошу прощения, но мне уже пора. До свидания, — коротко смотрю на Мирона и Артура, после чего обхожу их всех и быстро, не оглядываясь, отправляюсь прочь из ресторана.

Выбежав на улицу, я бегу к месту, где мы остановились, но не вижу водителя на месте!

Куда он, черт возьми, подевался?

Или это не то место?

Тут столько машин. Я совершенно дезориентирована. А еще в дикой панике,. Колени трясутся. Что-то больше никакой радости я не испытываю от завершения сделки.

Артур…

Он везде и повсюду.

Как злой рок!

Так не может больше продолжаться.

В этом городе мне не место и лишней минуты. Я должна исчезнуть. И на этот раз навсегда.

Пометавшись тут, я нахожу машину. Тут она и была. Сажусь в салон и отправляюсь в отель.

Моя бы воля — улетела сегодня же. Но самолет только завтра утром. И эту ночь придется провести в номере отеля, просыпаясь каждый час.

Скинув туфли с ноги, стянув платье и умывшись — сразу в постель отправляюсь. Уже успело стемнеть. Этот дикий стресс поможет мне заснуть.

Постепенно в висках перестает ныть, сердцебиение успокаивается, и я засыпаю под не самые приятные мысли.

Просыпаюсь не от кошмара, и не рано утром. В комнате хоть глаза выколи. Очень темно. Я плотно закрыла шторы и не включила ночник, чтобы создать себе полный покой. И на фоне всего этого мрака — этот оглушающий стук в дверь.

Господи…

Это он.

Это точно он!

Никто другой не посмел бы ко мне ломиться в двенадцать часов ночи. В этой темноте только часы слабо светятся.

Первый мой инстинкт: включить свет. Но я не делаю этого. Если увидит свет под дверью, то точно не уйдет. Пусть думает, что я крепко сплю. То, что я здесь — он наверняка знает.

Снова стучит. Нет, ну точно он.

Я даже дышать стараюсь тихо, боясь, что он может услышать.

Что он вообще себе позволяет?

Очень надеюсь, что кто-нибудь из персонала услышит его и заставит покинуть отель. Впрочем, он мог снять себе номер, чтобы иметь возможность беспрепятственно здесь ходить и меня кошмарить.

Этого я и боялась. Боялась, что если мы снова однажды когда-нибудь столкнется, то у него перемкнет. На инстинктах, по старой памяти он снова захочет почувствовать мой страх перед ним. Только это ему надо: поиграться со мной. Реальная счастливая жизнь у него уже есть. Со мной только игры.

Иначе зачем от требовал встречи со мной?

— Ева, я знаю, что ты там.

Он не кричит, но каждое его слово звучит очень четко.

— Открой мне.

Я упорно с кровати не слезаю. С какой стати?

— Я никуда не уйду, — добавляет он. — А завтра тебе все равно придется выйти. У тебя же завтра самолет.

Черт бы его побрал…

Вот что за человек?

Как мне стоило вести себя с ним, чтобы всего этого не было?

Да никак. Было бы в любом случае.

Уже и про самолет в курсе.

Глава 17.

Артур молчит за дверью.

Не уходит.

А я в таком напряжении, будто он может в любую секунду вынести эту дверь. Не знаю, по силам ли она ему. Да и станет ли он это делать?.. Это же скандал, о котором может стать известно.

— Я вижу, нам действительно есть о чем поговорить. Так что открывай. Не упрямься.

— Не о чем говорить. Уходи…

— Сказал же, что не уйду. Думаю, за два года жизни со мной ты поняла, что со мной лучше не спорить.

— А мы больше не вместе. И ты не можешь требовать…

— Ева, — обрывает, его голос звучит ближе, он явно подошел к двери вплотную. — Мы можем спорить сколько угодно. Я терпелив. И ты не можешь настолько сильно меня бояться…

— Я уже сказала, что не боюсь тебя. Мне просто неприятно тебя видеть. Вот и все.

— Из-за сестры, которой я якобы воспользовался? Не знаю точно, о чем речь. Но догадываюсь, в чем обвиняют. Так не было этого.

— Ты не спал с моей сестрой? А потом не выкидывал ее как использованную вещь?

— Она приходила ко мне вскоре после нашего развода, но нет — я к ней не прикасался. Я даже с ней не говорил. Она была выпровожена охраной. Открой, — дергает дверную ручку.

Он говорит правду?

Мама солгала?

Скорее, солгала Лера. Ее выходка напоследок. Какая же она все-таки...

Артур тогда на нее не соблазнился, с чего бы ему спать с ней после нашего развода? У него же на горизонте был брак с Агатой. Глупость какая.

Моя злость на него настолько застила мне глаза, что я сразу об этом не подумала. Наверное, мне проще видеть в нем только плохое, и я даже хочу это видеть.

— Ева, ты слышишь меня? Я все еще здесь.

— Если ты хочешь знать, что произошло в ресторане, то твой шурин все объяснил. У нас с ним сделка. Не думай, что я пытаюсь пролезть в твою семью и тому подобное… Мне это совершенно не нужно. Я хочу держаться от всех вас подальше. Так просто получилось.

— И мысли не было... Я тут не из-за этого.

— Хотя я вполне могла взболтнуть ему о том, что я твоя бывшая жена и ты пристаешь ко мне…

— Не могла. Мирон тут же разорвал бы с тобой любые соглашения. Не стал бы разбираться. Решил бы, что ты как раз-таки пытаешься пролезть в его семью и навредить ей. Он импульсивный, если что-то касается Агаты, долго не думает. Не покупайся на его интеллигентность.

Так я и думала. Поэтому мне было жизненно важно как можно скорее заключить сделку и в закат отправиться.

— Меня это уже не волнует. Я завтра улетаю, и в Москву больше не вернусь. Так что ты можешь и дальше жить, не вспоминая обо мне годами.

Черт, это прозвучало как обида. Будь проклят мой язык…

Хотя признаю, мне малость обидно, что стоило нам только расстаться, так он на Агате женился. Я пыталась этому радоваться, но все же меня задевает как не крути.

— Так ты скучала по мне, Ева?

— Не выдумывай... Ни разу не скучала.

— Послушай, Ева, — раздраженно выдыхает, прислоняя ладонь к двери, — я устал говорить через дверь. Открой мне.

— Нет.

— Ты же понимаешь, что я могу сделать так, что ты завтра утром не улетишь, да? Понимаешь… А я так и сделаю, если ты сейчас мне не откроешь. Ты не улетишь, пока мы не поговорим, и если я не буду удовлетворен разговором — тоже.

Взорваться готова!

А еще разреветься.

Я чувствую, как медленно, но верно приближаюсь к разоблачению. Ударцев, чертов ты маньяк! И я не знаю, что у него в голове. Не знаю, как себя вести, чтобы в покое меня уже, наконец, оставил.

Пересилив себя, я отпираю дверь. Я не хочу, чтобы завтра утром он меня караулил и как-то мешал моему возвращению домой к дочери, по которой я смертельно соскучилась, и о которой он никогда не должен узнать. Теперь я более чем уверена, что ребенка он у меня заберет. Хотя бы из мести. Агата будет точно против, но ничего не сможет сделать.

Он открывает дверь, а я тянусь рукой, чтобы включить свет.

— Доволен? Я открыла. Говори, что ты хочешь, — складываю руки под грудью и смотрю прищуренными от света глазами на бывшего мужа, который испытывает меня своим молчанием, разглядывая меня.

— Зря ты отказала мне во встрече… Было бы все иначе.

— Вот тебе встреча. Хотя я и не хочу… Чего ты хочешь, Артур?

— Понять кое-что хочу…

— Что?

— Как ты стала… такой.

— Какой?..

— Другой.

— Хм… — мои губы трогает улыбка. — По-моему ты уже об этом говорил... Но, похоже, ты сильно шокирован.

— Это верно. Расскажи мне, Ева, о новой себе, — мимо меня проходит. — Мне интересно, как ты живешь. Скажи, к кому ты так спешишь обратно?…

Господи…

Он знает.

Глава 18.

— Хорошо, я представлю, что ее нет, — подыгрываю ему. — Однако это ничего не меняет. Даже не будь беременной от тебя Агаты, то моя реакция на тебя была бы той же.

— Ты нервничаешь, — еще раз сканирует меня с ног до головы.

— А не должна?.. Ты заявляешься ночью, требуешь, чтобы я впустила тебя в свою жизнь, угрожаешь, что я не могу полететь домой… Да, я нервничаю, Артур! Я знаю, на что ты способен.

— Нет, не знаешь.

Господи-Боже… Дай мне сохранить лицо перед этим человеком.

— Это твоя очередная угроза? — спрашиваю, смотря с пренебрежением.

— Нет. Ты просто действительно не знаешь, каким я могу быть, если что-то не по-моему. Однако, к тебе я всегда был снисходителен. Плохо я к тебе не относился.

— Если ты так хорошо ко мне относишься, то почему навсегда не оставишь в покое? Это то хорошее твое отношение, которое мне от тебя нужно — чтобы ты как можно дальше от меня держался.

От дочери моей тоже.

И тут он шаг ко мне делает, затем еще один. Я терплю сколько могу его приближение, и когда уже не могу и начинаю отступать, то он ловит мою руку, не давая сбежать.

— Что ты делаешь?.. Отпусти меня, Артур, — в страхе округляю глаза. Его прикосновение как будто током ударило.

— Я по тебе скучал… — сообщает он мне, тепло смотря. Только это не сработает на меня.

— Зачем ты это делаешь?.. Что ты хочешь?

Я догадываюсь.

Захотел короткой интрижки с бывшей.

Нет, нет и нет! Даже если бы он пообещал, что после этого раз навсегда исчезнет, то не согласилась бы.

— С тобой хочу побыть, — произносит и мрачнеет в своем взгляде, — и чтобы ты не смотрела на меня как на зверя, который может тебе навредить.

— Артур, скажи прямо, ты пришел сюда в надежде на… — поджимаю губы, чувствуя, как лицо начинает пылать изнутри. Я уже мама, но так отвыкла от всего этого. Я теперь холодная в отношении сексуальной жизни. Абсолютно. Не хочу. Тем более с ним.

— Продолжай.

Прямо заставляет меня это произнести.

Раз он настаивает… я скажу ему горькую для него правду, которая обязательно нанесет по нему урон, хотя он и так в курсе.

— Я когда мы были в браке спать с тобой не хотела, а уж теперь подавно, Артур. Если ты здесь для того, чтобы поностальгировать, то я вынуждена тебя разочаровать. Между нами больше ничего не будет. Ни на одну ночь, ни на две и так далее!

Артур тут же усиливает хватку на моей руке и подтягивает меня к себе ближе.

Глядя ему в глаза, я повторяю себе снова и снова, что ничего ему не должна, а Маша только моя. Я сама ее воспитываю, сама забочусь о ней, безо всякой помощи с его стороны.

Свободной рукой упираюсь ему в грудь и напрягаю ту, что он держит.

И почти шепчу ему:

— Не надо, Артур… Оно того не стоит…

— У тебя кто-то есть там?

Я ждала этого вопроса. И на этот вопрос я отвечу правдиво.

— Нет.

— Нет?.. Скажи мне правду.

— Это правда, Артур. Ты же так и хочешь, правда? Чтобы я была одна. Так и есть. Мне после тебя… больше не хочется ничего.

— Почему?.. — зря он думает в приятном ключе, улыбка его не кстати.

— Потому что я помню, как было у меня с тобой. И я больше всего боюсь, что я могу снова попасть в эту ловушку. Я… больше никому не принадлежу и принадлежать не буду, Артур. А ты хотел от меня именно этого.

Артур ослабляет хватку, но сверлит взглядом, мрачно улыбаясь. Он не согласен с тем, что я сказала, и может быть это искренне так для него. Сам ведь он не считает, что подавлял и вынуждал меня жить такой жизнью.

Эта пауза, кажется, уже вечность длится, мое сердце бьется неровно, пока он цепким взглядом пытается что-то разглядеть в моем лице.

— Ты сама так хотела, — наконец, произносит он.

— Чего я хотела?..

— Чтобы все так было. Не раз тебе это повторял, — делает тяжелый вздох. — Я делал шаги, а ты только пятилась. И сейчас все так… потому что ты приняла решение.

— Я приняла решение? А ты не принял?.. Ты мне в тот день так легко дал развод, уже зная, что на Агате женишься. Так что не надо…

В глазах Артура отражается разочарование.

— Ты не знаешь, о чем говоришь, Ева. Это лишь твои выдумки.

— А что, разве не так? Ты еще тогда мне сказал, посадив перед бумагами на развод, что если я передумала, то ничего уже не изменить. А потом приехал ко мне черт знает зачем и повторил, что явился не за тем, чтобы позвать меня назад, — припоминаю ему его слова. — И причина тому Агата.

— Ты сейчас обвиняешь меня в том, что я тебя отпустил, а потом не попытался вернуть? — выгибает правую бровь.

— Нет. Просто не надо меня винить! Да и вообще, почему мы это обсуждаем? Лично я более чем довольна, как все сложилось. Ты получил жену, которая тебя любит и скоро ребенок у вас будет, которого ты, кстати, тоже хотел. А я получила свою свободу и независимость. Все счастливы! Все, пусти!

Глава 19.

— Ответ прост, Ева, — отвечает Артур, а я замираю в ожидании продолжения. — Я тебя увидел и почувствовал…

— Нет, молчи, — выдыхаю я, и он останавливается, не понимая. — Я не хочу знать… Не хочу этого слышать.

— Ты же хотела знать.

О чувствах его я ничего не хочу знать. У него все то же, больное на уме, несмотря на беременную жену. И мне от этого противно.

— Нет, отпусти… — начинаю его отталкивать, трепыхаться в его руках, но он только сильнее стискивает мои плечи. — Ладно, ладно… — заставляю себя смягчиться. — Я поняла, что ты по мне скучал, но я по тебе не скучала. Я когда увидела тебя… меня словно ледяной водой окатило, Артур.

— Это тоже эмоция.

— Плохая эмоция, Артур, — прикрываю глаза. — Отпусти меня…

Артур не отпускает, но взгляд его становится другим. В его глазах я вижу то, чего не видела раньше. Мурашки бегут по телу, колени дрожат, а сердце готово выскочить из груди.

Отпускает, но легче мне ничуть не становится. Выдохнуть я смогу только когда в самолете окажусь.

Немного посмотрев на меня, бывший муж обходит меня, чтобы к двери подойти. Я резко отстраняюсь, чтобы не мешать ему это сделать, но вместо того, чтобы взять за ручку двери Артур внезапно оказывается вплотную и накрывает мои губы своими, вводя меня в немыслимое оцепенение.

Боже…

Я словно из камня. Не могу дышать. Не могу двигаться.

Он целует мягко, но в то же время я чувствую, что это не тот поцелуй, от которого можно отказаться. Хотя… от всех наших других поцелуев я тоже не могла отказаться.

Не чувствуя моего сопротивления, Артур углубляет поцелуй, не торопясь.

Внутри зарождается гнев, но толку от него нет. Я как была безвольной куклой в его руках, так и останусь ею.

Пальцы вплетает в волосы, второй рукой обхватывает талию и теснее к себе прижимает.

Я прихожу в себя, но поздно… Я должна была сразу его оттолкнуть. Но он застал меня врасплох.

Хочу оторваться от его губ, а он сильнее стискивает мои волосы у корней. Еще несколько секунд… и сам разрывает поцелуй, смотрит мне в глаза и отпускает. Поправляет прядь моих волос и улыбается так странно.

— Я бы остался… но ты ведь против будешь, — его глаза смеются. Он собой доволен.

Резко заношу руку, чтобы ударить его, но он ловит ее, словно знал заранее, что я захочу ударить его.

Да, это провокация. Но это сильнее меня. Он совсем обнаглел!

— Успокойся, я ухожу, — произносит и отпускает мою руку. Наслаждается моей реакцией. Тем, как я глубоко дышу, смотря на него с ненавистью. Открывает дверь, выходит за порог и бросает напоследок: — Еще увидимся, — и закрывает за собой дверь.

Что он сказал?

Увидимся?

Выскакиваю за ним в коридор.

— Артур, что это значит? — он продолжает идти. — Артур!

— Можешь лететь домой, — бросает он мне, не оборачиваясь.

Делаю несколько шагов, чтобы догнать его, но смысл?!

Возвращаюсь в номер, хлопая дверь.

Останавливаюсь посреди большой комнаты, замираю, пытаясь совладать с эмоциями.

«Можешь лететь домой».

Разрешает он мне…

И полечу!

Больше мы не увидимся.

***

Утром я как на иголках жду, когда подойдет время ехать в аэропорт.

Вылет не отменили, с малышкой моей все хорошо, я узнавала, а все равно тревожно.

«Еще увидимся».

Это его фраза не дает мне покоя. А поцелуй… Я в первую очередь ненавижу себя за него, чем его. Мое поведение было неправильном, противоречивым. Небось он думает, что будь он чуть понастойчивее, то и в кровать бы меня завалил. Судя по всему, он именно за этим и приходил, но почему-то решил отступить.

К черту.

Не хочу больше думать.

Я лечу домой.

К дочери.

Завтра отчет Васильеву, а потом возвращение к прежней жизни.

Остается минут десять, а мне уже хочется покинуть отель. Сижу… Мы с водителем договорились встретиться внизу ровно в девять.

Иду поправить волосы у зеркала, которые я сегодня просто распустила, как вдруг слышу свой смартфон в сумке от звука которого вздрагиваю. Это водитель, наверное.

Достаю смартфон и цепенею от вида незнакомого номера.

Это он, да?..

Передумал меня отпускать?

Ответить придется.

Я ему что угодно пообещаю, лишь бы он не препятствовал мне.

Там, у себя, я буду куда увереннее. А здесь я абсолютно беззащитна.

— Алло…

— Чем вы так напуганы, Ева Валерьевна?

Глава 20.

Мне не стало легче, когда самолет взлетел, а вот теперь, когда сел… я испытываю заветное облегчение.

Я дома.

Сейчас поймаю такси и домой помчусь, к малышке своей, запах которой мне хочется как можно скорее вдохнуть и прижать ее к себе.

Не проходит и часа, как я без предупреждения появляюсь в своей квартире. Мне захотелось проверить Арину. Хорошо ли она заботится о моей дочери. Ольга, конечно, тоже заходила и проверяла ее по моей просьбе, но я хочу сама убедиться.

Дома чистота. Зайка моя сейчас чистая и сытая спит в своей кроватке. Порядок.

— А ты молодец… Управилась с ней отлично, — хвалю Арину.

— Да она такая смирная. Хотя с вечера очень заскучала по тебе, видно было.

Жду не дождусь, когда она проснется. Но она долго не спит в такое время дня. Пока душ приму, переоденусь, перекушу — она проснется.

— Ты хорошо постаралась, — достаю из кармана джинс подготовленные для нее деньги. — Держи. Заслужила.

— О-го… — теряется Арина. Она будто не рада. — Я… Зачем столько?

Ну, разок я могу себе такое позволить. Чувствую, Васильев меня в следующем месяце озолотит. Процент хороший получу. Он же обещал. А в этом плане он всегда сдерживает обещания.

— Ты хорошо заботилась о моей дочери. Для меня это много значит. Я знаю, что на тебя можно положиться. А это сейчас редко встретишь.

— Спасибо… — скромно произносит Арина, чуть приподняв уголки губ.

— Что-то не так? Я, может, тебя этим оскорбила?

Ничего не понимаю.

— Нет, все так... просто мне теперь бы выходные…

— Конечно. Я уже, благодаря Ольге, нашла тебе подмену. Ее хорошая знакомая освободилась. Она воспитатель по профессии. Будет приходить, когда ты не сможешь.

— Хорошо, — кивает. — Ну я пойду?

— Ну иди.

Арина, можно сказать, убегает. Спешит, наверное, куда-то.

Вздернув бровь и хмыкнув, я отправляюсь в спальню, заглядываю в кроватку своей малышки и, взяв все необходимое для принятия ванны, иду на носочках из комнаты.

Прохожу через гостиную, приношу белье и халат в ванную, как вдруг, застыв на месте, вспоминаю одну деталь, которая мелькнула у меня перед глазами несколько секунд назад.

Возвращаюсь в гостиную и убеждаюсь, что мне не показалось.

Дальняя дверь в стенке приоткрыта.

Иду к ней, открываю до конца дверцу, убираю вещи, достаю коробочку со своими сбережениями.

В основном все мои деньги на счетах лежат. Но кое-что я держу наличкой. Так вот половины из этой налички нет.

Вот почему Арина так себя повела, когда я дала ей больше, чем обещала. Стыдно, наверное, стало. А потом она поторопилась сбежать. А теперь наверняка не собирается к нам больше приходить.

Быстро направляюсь в комнату, чтобы телефон взять. Малышка еще спит. Пойду подальше отойду, чтобы поговорить с воровкой, которой хочу дать шанс.

Делаю звонок из кухни, но мелкая воровка уже, видимо, занесла меня в черный список.

Но она, наверное, не знает, что когда она показывала мне свой паспорт, то я, воспользовавшись тем, что она отошла в туалет, сделала ксерокопию.

Завтра же пойду в полицию. Я хотела бы без шума все уладить, но она же меня в черный кинула.

Но сегодня мне обязательно нужно заметить замки. Я спать не лягу. Она могла сделать дубликат ключей. Черт, я впустила в свой дом воровку. Вот тебе и няня...

Ахаю, когда слышу свою малышку в комнате. Проснулась, моя хорошая. Захныкала. Может, приснилось что. Бегу к ней.

— Иди ко мне, моя сладкая, — беру ее на ручки, и она тут же успокаивается. — Мама по тебе очень скучала…

Завтра буду просить мини-отпуск у Васильева. Хочу побыть с дочерью, никуда от нее не отходя. Я ей должна эти деньки. Мне они сами нужны. После стресса, что я пережила в Москве — это то, что мне нужно.

Я оправлюсь, а угрозы Ударцева мимо ушей пропущу. Он снова неизбежно забудет обо мне.

***

К одиннадцати я подъезжаю к офису.

Новая няня приступила к своим обязанностям, но я теперь всегда буду нервничать. Да, Арина, правда хорошо ухаживала за Машей, но оказалась воровкой. Я ненавижу себя за то, что подпустила к дочери такого человека. Моей вины как бы нет, я ведь не знала, но все равно чувствую грех.

— Ева, успокойся. Валя профессионал. Она не подведет. Она четырех спиногрызов до школы вырастила. У нее опыт. Да, берет не дешево, но…

— Да неважно. Главное, чтобы у меня в квартире был честный человек. Ладно, пойду к Васильеву, он меня вызывал, — поднимаюсь со стула.

— Ну иди, получай похвалу, — ухмыляется Ольга.

Она мне подруга, но я отлично знаю, что ей все это не нравится.

— Да какая похвала… К тому же, у меня для него плохие новости. Он больше не сможет отправить меня на подобные гастроли.