Бывший. Испытание Сибирью

Пролог

Маше не спалось. Лежа под сооруженным наспех из подручных средств навесом ночью в тайге, она не могла сомкнуть глаз. Катька рядом, свернувшись в комочек, уже давно посапывала, а Машу преследовали задумчивые, светлые, как мартовское небо, глаза ее бывшего парня.

Они с Савой не виделись пять лет, он возмужал и стал спокойнее, но в нем появилась новая черта — уверенность, которая подчиняла. Одного его пристального взгляда было достаточно, чтобы разношерстная туристическая группа мгновенно следовала любому его приказу. Глядя сегодня днем на стремительные движения Савы, слушая умные речи, Маша хотела плакать.

«Почему? Почему так получилось? Я его любила… Может, даже до сих пор люблю… И ведь он тоже меня любил!» — думала девушка.

Она осторожно вылезла из-под тента и пошла по тропе в сторону бурлящей на порогах реки. Неожиданно из темноты ее схватили за руку, развернули, и она оказалась перед ним!

— Ты разве не понимаешь, как опасно бродить в темноте по тайге одной? — сердито спросил Сава.

Маша не ответила, она залюбовалась его густыми, почти черными волосами, длинная челка падала на высокий лоб, отбрасывая тени на глаза цвета мартовского неба, их блеск мог бы поспорить даже с луной.

Девушка всегда считала Саву красивым. За пять лет, что они не виделись, ничего не изменилось, разве что он стал мужественнее.

— Маш, — позвал парень девушку, которая никак не реагировала на его речи, — с тобой все в порядке?

В голосе послышалось искреннее беспокойство.

— Да-да, я… Мне не спится, — промямлила она, пряча глаза и густо краснея.

Ей было досадно, что она, как малолетка, снова потеряла голову, стоило увидеть его.

— Обо мне думаешь? — усмехнулся Сава.

— Вот еще, — тут же рассердилась девушка: ее задели снисходительность в его голосе и проницательность вопроса.

Она отпихнула парня и хотела вернуться под тент к лучшей подруге. Но он снова схватил ее за руку и потянул на себя. Стоило Маше оказаться в его горячих объятиях, он поднял ее голову, крепко ухватившись двумя пальцами за подбородок, и, ни о чем не спрашивая, поцеловал. Страстно, жадно…

Маша забыла, где она и кто…

Глава 1. Разрыв

— Маша, ты с ума сошла — встречаться с таким? — держа подругу под руку, возмущалась Катя. — Это он сейчас Ваське челюсть сломал, а потом и до тебя очередь дойдет. От таких психов нужно держаться подальше.

Умом Маша была согласна с Катей, но упрямое сердце переживало за парня.

Саву, как и Катю, и Васю, она знала с детского сада. Город их был небольшой. Жили они по соседству, вот и провели всю свою маленькую жизнь бок о бок. Играли в одной песочнице, вместе в первый класс несли букеты гладиолусов, которые были выше самих детей. Вместе писали первые диктанты и вот теперь готовились к ОГЭ.

Так уж случилось, что и первая любовь у них случилась вместе. Маша влюбилась в Саву еще в восьмом классе. Вернее, не так! Этот темноволосый бледный парень с пронзительными серо-голубыми глазами нравился ей всегда. Он был порывистым, но заботливым: всегда крутился возле нее, таскал портфель, гонял соседскую дурную собаку, не позволял смеяться над ней другим, зато сам мог рассмешить ее до слез.

— Мальчишки в этом смысле сильно отстают от нас, нужно все брать в свои руки. Тем более Сава младше нас почти на год, — дала мудрый совет тогда Катя лучшей подруге.

Маша согласилась, но проявить инициативу побоялась. К счастью, в девятом классе Сава, краснея и заикаясь, сам признался ей в любви в новогоднюю ночь (они Новый год привыкли отмечать вместе).

С тех пор они не просто дружили, а делали все то же самое, что и раньше, но уже в качестве пары. Они ходили из дома в школу и обратно, корпели над уроками, в выходные заглядывали друг другу в гости и играли в настолки. А недавно даже поцеловались…

В мае вечера были светлее и теплее. Они гуляли вдвоем допоздна. И Сава осмелился едва уловимо коснуться ее губ своими. Оба смутились, покраснели и разбежались по домам. Но лежа в тот вечер в кровати, Маша мечтательно трогала губы и глупо улыбалась. Она была счастлива.

Девушка просто не мыслила себе жизни без Савы, а Сава всегда смотрел на нее как на богиню, с восторгом и обожанием.

Однако счастье и гармония продлились недолго. Маша даже не понимала, как это произошло с ней. Осознала только вчера, что Сава постепенно стал ее контролировать, не давая сделать и шага без него. Встречаться с Катей теперь приходилось урывками, отбиваясь от назойливых звонков и сообщений парня. Стоило Маше заговорить с кем‑нибудь из одноклассников, Сава тут же хмурился, вставал рядом и смотрел на возможного соперника волком.

Девушка сначала посмеивалась над излишней импульсивностью парня, потом пробовала достучаться до его разума. Сава признавался в любви, клялся, что не будет так давить, а уже через час все начиналось по новой.

Вчера у Савы был факультатив по подготовке к ОГЭ у его матери. Он выбрал географию. И друзья отправились домой втроем. Катя жила ближе к школе, и путь от ее дома до своего Маша прошла с Васей — симпатичным, высоким, сероглазым блондином. Они тоже были знакомы с детского сада и знали друг друга как брат и сестра. С ним Маше всегда было весело, вот и в этот раз по дороге она звонко смеялась, ее голубые глаза сияли, волосы цвета спелой пшеницы трепал ветер, впереди была вся жизнь и куча возможностей. И девушка радовалась этой жизни. Тут, как из-под земли, к ним выскочил мрачный Сава.

— Я смотрю, вам весело без меня. Может, тебе, Вась, стать ее парнем? — прорычал он.

Маша обиделась и не нашлась что ответить.

— Не говори ерунды, Сава. Мы просто друзья, — попытался вразумить ревнивого парня Вася.

— Ерунды? Так вы считаете, что я ерунду говорю? Кто я для вас? Шут? — заводился все больше Савелий.

— Сейчас ты именно так и выглядишь: как ревнивый шут! — нахмурившись, заявил Вася.

Сава взревел и, не сказав больше ни слова, накинулся на друга с кулаками, и никакая сила не могла его в тот момент остановить, даже Маша, которая пыталась влезть между дерущимися, и плакала, и угрожала — бесполезно. У Савы будто пелена на глаза опустилась, он был глух и слеп. Воплощение ярости.

Сава всегда был самым сильным и быстрым в классе. Он не раз выигрывал школьные и даже районные соревнования по бегу. Спорт был его стихией.

Надо ли говорить, что для Васи все закончилось плачевно? Его увезли в больницу, а Саву на следующее утро забрала полиция: родители пострадавшего парня написали заявление.

— Его, может, и не посадят. Но на учет точно поставят. Не нужен тебе этот бедовый, — продолжала убеждать подругу Катя.

— Я все понимаю, Катюша. Но что делать? Я его люблю, — всхлипнула Маша.

— С глаз долой из сердца вон! — с умным видом заявила рыжая кудрявая милашка с курносым носом и зелеными глазами. — Тем более все очень просто. Сдаем ОГЭ — и уезжаем в Новгород, поступаем в медицинский колледж. Все. Он здесь. Ты там. Вы оба остынете и забудете друг друга. Ты только не говори ему, куда собираешься ехать.

Маша задумалась: «А ведь Катя права. Во всем».

На том и порешили.

Они шли из школы; Катя, как обычно, первая нырнула в уютный родительский дом, а Маша продолжила в задумчивости свой путь, когда дорогу ей преградил Сава. Он смущенно опустил голову и посмотрел на нее исподлобья. Глаза полные раскаяния и мольбы.

— Маша, прости, что я сорвался. Я знаю, что вы с Васей просто друзья. Честное слово. Не понимаю, что на меня нашло… Поверь, в будущем я буду держать себя в руках. Такого больше не повториться. Прости меня…

Глава 2. Встреча

Четыре года пролетели быстро. Маша с удовольствием училась, выбрав специализацию операционной сестры. Март еще только начался, а она уже закончила выпускную работу и к экзаменам была готова. Кроме того, ее уже ждала больница на Валдае, в родном городе мама помогла найти место.

Родители всегда поддерживали Машу, давали деньги на мелкие расходы и на аренду студии, которую девушка снимала вместе с Катей. Они вместе решили, что учиться и жить в общежитии проблематично.

Машина лучшая подруга решила пойти учиться дальше в медицинский вуз. Катя мечтала стать акушером.

— Встречать новую жизнь, помогать этим пищащим краснючим комочкам появляться на свет — это ли не чудо! — мечтательно закатывая глаза, говорила она Машке.

После защиты работ и сдачи государственных экзаменов подругам предстояло впервые в жизни расстаться. Маше было горько от одной этой мысли. У нее с детства было три друга: Катя, Сава и Вася.

Сава уехал. И больше никто о нем ничего не слышал.

— Может, уже в тюряге сидит, — предположила как-то Катя, когда Маша неожиданно вспомнила своего бывшего парня в день его рождения накануне Нового года.

Но Маша с подругой не согласилась. Она была уверена, что Сава умный и справится с любыми трудностями, даже с собственным темпераментом.

Вася тоже с детскими подружками после того случая со сломанной челюстью не общался.

Представив, что ей предстоит снова жить на Валдае, Маша загрустила.

«Без друзей в маленьком городке будет совсем тоскливо», — подумала девушка.

Одно утешало: близость родителей.

— Ну ты чего раскисла? — как всегда, бодро спросила Катька, — У меня идея: давай поедем вместе куда-нибудь отдохнуть? А что? Мы с тобой уже все написали, ко всему готовы. Давай воспользуемся паузой и сгоняем куда-нибудь на недельку. Потом будет не до отдыха: защита, экзамен, работа.

— Мне нравится твое предложение, — поддержала подругу Маша, — Куда?

— Доверимся судьбе, — поиграв бровями, предложила Катя. — Где тут у нас был глобус? Я закрою глаза, ткну пальцем, так и определю направление!

Маша захихикала, одобряя находчивость подруги, и кинулась за хозяйским глобусом.

Катя раскрутила макет земли и указала на… Новосибирск!

— Отлично! Дикая природа, тайга и незабываемые пейзажи, — нашла тут же кучу плюсов Катя. — Едем!

***

В аэропорту их встречала милая женщина лет сорока пяти с табличкой «Сибирленд».

— Добрый день, мы Самойловы, — обратилась к ней Катя.

Она оформляла тур, поэтому договор был на ее имя.

— Адриана, — представилась встречающая, — Я замдиректора турфирмы «Сибирленд». Я сейчас провожу вас в автобус, вы сможете там отдохнуть, а мне нужно будет вернуться в аэропорт. Через полчаса прибывает рейс из Иркутска, там пять туристов из нашей группы. Остальных тринадцать москвичей я сегодня уже разместила в гостинице.

— Можно, мы с вами постоим? А то мы уже насиделись в самолете, — попросила Маша.

— А я бы в туалет сбегала, — добавила Катя.

Адриана разрешила, рассказала, где тут дамские комнаты, и осталась ждать оставшихся туристов.

Когда все сели в автобус, Адриана ознакомила туристов с их дальнейшими планами:

— Еще раз добрый день! Приветствую вас в Новосибирске, городе-миллионнике, неофициальной столице Сибири. В нашей фирме есть традиция: для каждой группы мы придумываем позывной. Когда я везла днем москвичей в гостиницу, они решили, что хотят быть «динозаврами». Мы с вами можем выбрать определение.

— Интересно как… — усмехнулась рядом Катя. — Почему динозавры?

— Может, среди москвичей одни пенсионеры, — предположила Маша.

Катя состроила кислую мину. Она надеялась на романтическое приключение.

— Мощные динозавры! — предложил большой лысый мужчина средних лет, который сидел в компании миниатюрной женщины.

— Травоядные динозавры! — высказалась явно просветленная гламурная блондинка, прижимающаяся к накачанному брюнету.

— Сама ты травоядная. — Лысый мужик посмотрел на нее с презрением.

— Синие, — подняв указательный палец, предложил веселый парень, икнул и подмигнул Катьке.

— Точно! Синие динозавры, — рассмеялись Маша и ее подруга, которая уже вовсю стреляла глазками в автора лучшего определения.

В автобусе предложение тоже поддержали, хотя были и возражающие. Миниатюрная спутница большого мужчины высказалась неодобрительно:

— Говорите за себя, молодой человек. Я вообще алкоголь не пью.

— Женщина, — отмахнулся от нее парень, — скажите спасибо, что не голубые…

Тут возражений точно не нашлось.

— Отлично. Теперь перейдем к таймингу, — деловым тоном объявила Адриана. — Сегодня вы заселитесь в одну из лучших гостиниц Новосибирска, самую уютную точно, и у вас будет свободный вечер. Рекомендую сходить в парк «Михайловская набережная», оттуда открывается чудесный вид на Обь и на два моста. Железнодорожный мост весьма впечатляющий. Завтра ровно в девять наш гид-экспедитор будет ждать вас в фойе отеля. Вместе с ним вы отправитесь на автобусе в село Новососедово, где начинается экотропа, по которой вам предстоит совершить путешествие. Идти вам предстоит два дня с одной ночевкой. Вы сможете увидеть чудеса сибирской земли и сделаете кучу впечатляющих фотографий.

Глава 3. Катастрофа

Туристы взволнованной толпой выгрузились из автобуса, где их уже поджидал улыбающийся щербатый парень: лицо конопатое и простое, но глаза хитрые.

— «Динозавры», рад познакомить вас с Арсением, он будет нас сопровождать на маршруте. Весьма опытный егерь, лучше всех ориентируется в этих заповедных краях, — спокойно представил Сава щербатого.

Село Новососедово было обычным, на взгляд Маши. Она ездила на автобусе из Новгорода домой, на Валдай, и насмотрелась на деревни разных размеров и достатка. Здесь, в Сибири, разве что дома были добротнее да бревна срубов крупнее.

Выстроившись в длинную шеренгу, «Динозавры» отправились покорять вершину Зверобой. К счастью, экотропой пользовались активно, и она была хорошо утоптана, поэтому идти по заснеженному лесу было удобно, не нужно было проваливаться в снег по колено. Впереди шел Арсений и громким, хорошо поставленным голосом вещал о местных краснокнижных растениях и удивительном сочетании в долине реки Берди лесных и степных мхов.

— Какой смысл рассказывать нам про флору, если мы ее все равно не увидим? — проворчала идущая рядом Катька.

Арсений же продолжал лекцию, наверняка уже не десять и не двадцать раз пересказанную. От мхов он перешел к животным с очень смешными названиями: дубонос, осоед, сибирская длинка. Маша так и не поняла, шутит он или говорит серьезно.

В конце шеренги шел Сава, и девушка спиной чувствовала его взгляд.

«Может, мне это мерещится? Он наверняка и думать про меня забыл…» — размышляла девушка.

В какой-то момент она не утерпела, обернулась. Сава смотрел на нее. Их взгляды встретились. Маша смутилась и отвернулась, но успела заметить в его глазах решимость. Девушка не поняла, что это значит, но сердце застучало сильнее.

Подъем в гору был несложным, но были нюансы. Солнце светило ярко, и снег на скалах стал рыхлым и скользким. Шипы на ботинках помогали держаться, но и они не могли закрепиться на камнях. Поэтому идти приходилось осторожно. Большинство туристов шли парами и страховали друг друга.

Рядом с Катей как-то незаметно нарисовался веселый парень из Иркутска. Когда в очередной раз нужно было выбирать, куда поставить ногу, он протянул ей руку и предложил:

— Хватайся, я тебя подтяну.

Девушка от помощи не отказалась. Потом они вместе затащили Машу на очередной валун.

— Меня Игорь зовут, — представился парень.

И они зашагали по тропе втроем.

Оказавшись на смотровой площадке Зверобоя, подружки не смогли сдержать восторга. Вид на море сосен и извилистую мощную реку завораживал.

Лед на Берди под напором солнца и полноводного течения уже сломался. Огромные льдины сталкивались друг с другом, разбиваясь на мелкие. Темная лесная вода в царстве снега пугала чернеющей глубиной. Пейзаж дикой природы наполнял волнением и трепетом.

— Любуясь этой необъятной стихией, чувствуешь себя пылинкой, — прошептала Маша, подойдя к краю обрыва.

— Я чувствую себя частью чего-то великого, — возразил ей Сава, оказавшись рядом и преградив дальнейший путь к краю рукой.

Туристы радостно принялись снимать фото, селфи, записывать кружочки и прочие видосики. Катя быстро сделала несколько кадров с Машей, а потом пошла в атаку на своего нового приятеля:

— Игорь, ты не мог бы меня сфотографировать? А то у моей подруги странное представление о прекрасном, и горизонт она видит под своим углом. А я тебя потом сниму.

— Да, конечно, договорились, — радостно откликнулся парень.

Он еще не понял, во что влип. Маша стояла в сторонке, любовалась бескрайним миром и иногда посмеивалась, глядя, как Игорь то приседает, ведь нужно снимать снизу вверх, чтобы ноги казались длиннее, то поднимает руки повыше, ведь в ракурсе сверху вниз все кажутся стройнее, то подходит ближе для портретной съемки, то уходит подальше для панорамной.

— Катя совсем не изменилась, все такая же неугомонная, — раздался рядом самый сексуальный голос в мире.

Маша вздрогнула и повернулась к Саве. Он стоял к ней вполоборота, следил за группой, но, если верить кинетической психологии, его ноги и руки были устремлены к девушке, выдавая в нем желание… пообщаться.

— А я? Я изменилась? — тихо спросила Маша и затаила дыхание.

От его взгляда, как и от голоса, внутри нее разгоралось что-то жаркое, неукротимое.

— Ты? — Парень на секунду умолк, сглотнул и ответил просто, будто о погоде говорил: — Ты стала еще женственнее, нежнее… Я скучал.

Вот так просто, будто они неделю назад разъехались по делам. А у Маши от этой фразы внизу живота словно тугую раскаленную пружину скрутило…

«Что за дела?!» — удивилась девушка, следя за дыханием, которое так и норовило участиться.

Сава пристально смотрел на нее, считывая малейшую реакцию на его слова. Маша решила переключить внимание на самого парня…

— А ты стал спокойнее, — поделилась своими впечатлениями Маша. — И увереннее. Легко справляешься с такой кучей людей. Это такая ответственность, а ты даже шутить умудряешься!

Сава улыбнулся ей несмело и доверительно произнес:

— Это все благодаря отцу. Он помог мне разобраться в себе. Ну и про туристов он мне все рассказал. А шутки все придуманы не мной, вызубрены и отточены сотнями повторений.

Глава 4. Выжить любой ценой

Маша летела вниз, увлекаемая еще четырьмя товарищами. Почему-то картинки прожитой жизни не мелькали у нее перед глазами. Девушке просто отчаянно хотелось жить.

Неожиданно из белой дымки в поле ее зрения вновь ворвался Сава.

«Но как?» — почему-то перепугалась Маша.

Парень летел камнем вниз. Поравнявшись с девушкой, он притиснул ее к себе одной рукой, а второй тут же стал хвататься за отвесную скалу, вдоль которой они все дружно падали.

«Он не может остановить падение сразу пяти человек. У него просто оторвет руку», — обреченно подумала девушка.

Сквозь буран Маше показалась, что она слышит непонятный скрежет, будто кто-то царапает твердую поверхность ногтями... или когтями.

К ее огромному удивлению падение замедлилось.

— Обними меня руками и ногами, мне нужно освободить вторую руку, — прошептал Сава в самое ухо Маши.

Девушка послушно повисла на спасителе.

— Закрой глаза, — зачем-то попросил парень.

Маша и в этом его послушалась. Она готова была выполнить любую, даже самую глупую просьбу Савы, лишь бы он спас их.

Она не видела, но чувствовала, что они стали медленно опускаться. Парень, на котором висели она и еще четыре человека, перебирал руками и тяжело дышал, как раненый зверь. Запах Савы тоже изменился, вернее, раньше Маша не чувствовала, что от него пахнет чем‑то особенным, но теперь сомнительный аромат мокрой шерсти сам забивался в нос.

«Может, это от его шапки так воняет?» — предположила девушка и успокоилась.

Снизу послышались всхлипы и сдавленные возгласы.

— Земля!

— Мы спасены…

Еще через несколько секунд над Машиным ухом раздался насмешливый голос:

— Можешь слезать, но если хочешь, я готов носить тебя на руках всю оставшуюся жизнь.

Маша распахнула глаза. Вокруг все еще бушевала метель, но девушка различила в белой дымке четыре фигуры в оранжевых жилетах, одна из которых подбежала к ней и восторженно прокричала Катькиным голосом:

— Машка! Мы живы! Я уж думала, нам кранты. Вешай шляпу, заказывай музыку. Как? Как у вас это получилось?

Маша осторожно расцепила ноги и сползла по сильному телу Савы. Он не сводил с нее напряженного взгляда. Она тоже не могла не смотреть на него.

— Это все Сава. Он нас спас, — проговорила она, но как он это сделал объяснить не смогла: сама не понимала.

— Но что нам теперь делать? Мы в тайге. Куда идти, непонятно, — заметил Игорь.

— Ой, ай! Больно, — донеслись до Маши вскрики блондинки.

— У Снежи, кажется, нога сломана. — К Саве подбежал брюнетистый качок.

Сава бросил на Машу обеспокоенный взгляд и побежал на стоны.

Катя взяла за руку подругу и нового приятеля и повела их вслед за гидом.

— Нам лучше держаться всем вместе. В этом белом аду легко потеряться. А выживать проще компанией.

— Резонно, — согласился с ней Игорь.

Сава присел рядом с сидящей на снежной кочке блондинке. Она держалась за правую ногу и хныкала. Парень со знанием дела ощупал пострадавшую конечность, внимательно следя за реакцией Снежи. Качок стоял рядом и преданно держал свою девушку за руку.

— Перелома нет, — вынес вердикт Сава. — Но идти она не сможет. Да и нам нет смысла сейчас куда-то идти. Только потеряемся. Я сооружу нам два шалаша, и мы в них отдохнем. Когда буран уляжется, нас найдут. Я смогу сориентироваться и свяжусь с базой, у меня есть рация.

Иррациональный страх, завладевший всеми, требовал, чтобы Сава немедленно связался со спасателями, но умом каждый из потерявшихся понимал: никто не ринется спасать их в такую погоду. Так что, даже если кто-то был против плана опытного гида, никто не осмелился и слова возразить. Сава достал из чудо-рюкзака небольшой топорик, парни усадили девочек рядком, а сами пошли за материалом для шалаша.

Ходили они в связке, принесли кучу зеленых разлапистых еловых веток. Сава быстро соорудил опоры для двух шалашей на достаточном расстоянии от скалы — оказаться под обрушившейся лавиной никому не хотелось — и накидал сверху ветвей.

— А почему их два? — спросил Игорь.

— Мужской и женский фигвам, — улыбнулся Сава.

В такое время у него еще хватало силы духа на шутки.

— Но… — начал качок.

— На третий сил у меня уже нет, — отрезал Сава. — Поделиться по половому признаку проще всего. А теперь все внутрь.

Катя и Маша послушно залезли в свой шалаш, оказалось, в нем и на полу лежали еловые ветки. Сава помог качку перенести туда же Снежу.

Девочки обложили пострадавшую рюкзаками, чтобы ей было комфортнее и чтобы не задеть ее случайно.

— Как вам ваше вре́менное жилье? — всунув в женский шалаш голову, спросил Сава.

— Лучше, чем снаружи, точно, — тут же ответила Катька.

— Вот, перекусите и попытайтесь уснуть, — посоветовал Сава и положил на пороге шесть пирожков в пакете и термос с помятыми пластиковыми стаканчиками.