Царя, полцарства и мага в придачу!

ГЛАВА 1

Лена Троянская

Бывает у вас такое, что просыпаешься и не можешь понять где находишься? Переводишь взгляд в сторону, а там - обнаженное мужское тело. Лежит себе, похрапывает, подмяв одеяло под себя. Еще и руку на мою талию положил! Вот нахал!

Не было у вас такого? Нет?

Зря. Рекомендую. Весьма бодрит. Похлеще любого кофе.

Успеваю отметить, что мужчина выглядит весьма привлекательно, и мне даже нравится, как он обнимает за талию, а потом до меня доходит суть произошедшего…

Меня похитили!

Хочется закричать от ужаса, но сама себя останавливаю: если это похититель, то мой крик его разбудит. А пока темноволосый бандит спит, можно попробовать сбежать. К тому же, кто его знает, вдруг в соседних комнатах его подельники? Наверняка только и ждут, чтобы нагрянуть на мои писки-визги.

Так что тихонечко выползаем из-под объятий похитителя и не создаем лишнего шума. Начинаю вставать и тут до меня доходит еще один весьма пикантный момент: мое облачение! А точнее, его отсутствие. Видимо, меня похищали в том, в чем я спала – то есть в одних трусах.

Интересно, как бандиты меня украли, что я даже не заметила? Вкололи что-то?

Да уж. Такое могло случиться только со мной! Да еще и накануне важного интервью! Вечно мне не везет!

Я размышляю над этим, пытаясь вылезти из-под руки брюнета так, чтобы не разбудить его.

Удачно.

Брюнет недовольно ворчит во сне что-то неразборчивое и обиженно отворачивается в другую сторону.

Вот и славненько, вот и спи дальше.

Решаю забрать у мужчины одеяло, чтобы было чем прикрыться, но похититель обнимает его, точно семейную реликвию. Страшно рисковать, поэтому приходится ускользать из кровати в чем есть.

Осматриваю комнату в надежде обнаружить покрывало или одежду: дощатый пол, полки с литературой, окно с видом на… лес?! О боже, действительно лес. Хвойный. И слышно, как возле дома журчит река. Но ведь я засыпала в Москве!

Приходится констатировать наихудший вариант: меня увезли за город в какую-то глухомань.

В то, что я приехала сюда добровольно и забыла про это, мне не верится. Я, конечно, люблю повеселиться, но не до такой степени. Версия, что в мои двадцать пять ко мне подкралась старость, причем сразу с жестким приступом склероза, тоже выглядит не убедительно.

Так что пока самым вероятным объяснением является похищение. И я даже знаю, кто именно в этом замешан!

Дело в том, что я работаю журналистом в «Московском пионере» - старой и весьма авторитетной столичной газете. Недавно провела журналистское расследование, написав разгромную статью о производителе косметики «Amazing woman» - Алексее Медвежатникове. На эту продукцию давно поступали жалобы, но попасть на производство не удавалось ни одному журналисту.

Я пошла на хитрость, устроившись в компанию уборщицей. Вы бы знали, что я выяснила! Люди варили крема в здании бывшего завода, где ремонт не делали с советских времен! С потолка осыпалась побелка, по полу бегали тараканы, а трубы проржавели настолько, что готовы были лопнуть в любую минуту!

А составы?! В рекламе говорилось, что вся продукция создана исключительно из натуральных ингредиентов. На деле в банки с кремами запихивалась низкосортная химия, на которую даже смотреть страшно, не то, что на лицо мазать.

А бедные покупательницы?! Сколько отзывов я наслушалась! Доверившись рекламе, девочки скупали крема «Amazing woman» в надежде получить гладкую увлажненную кожу, а вместо этого их лица начинали покрываться высыпаниями, кожа шелушилась и чесалась, а у одной даже начали расти бородавки.

Так что в статье я хорошенько прошлась и по предприятию, и по сотрудникам, и по Медвежатникову.

Дело получило широкую огласку, я – неприятности. Сначала Медвежатников пытался меня подкупить, чтобы я написала опровержение. А когда понял, что я не продаюсь, то начал угрожать, говоря, что если не передумаю, то сильно пожалею об этом.

И вот теперь Медвежатников организовал похищение. Видимо, как-то проник в квартиру, вколол снотворное и увез за город. И ведь не побоялся, что я выберусь и обо всем заявлю в полицию.

А я выберусь и заявлю! Если он думает, что ему это сойдет с рук, то пусть даже не мечтает!

Продолжила осмотр комнаты, надеясь обнаружить, во что можно одеться. Полки с книгами на незнакомом языке. Или знакомом, но шрифт какой-то диковинный. Да и не важно, не до филологии сейчас. Светильник в виде масляной лампы. Будильник старинный, со стрелками. Не комната, а склад раритетных вещей. Еще и ветви дерева с зеленой листвой. И как назло, ни намека на одежду.

Внимательнее оглядела похитителя. Странно, конечно, что он спит полуголым, да еще и в одной кровати со мной. Видимо, какая-то новая практика по охране сворованных журналисток? Парень темноволосый, молодой, лет, наверное, тридцати или чуть младше. На подбородке жесткая щетина пробивается. На выходца с Кавказа или Средней Азии не похож. Уже хорошо – больше шансов договориться. Но еще лучше – улизнуть, не разбудив эту «спящую красавицу». Вон как умаялся: одеяло под себя сгреб, во сне что-то неразборчивое бормочет, хмурится.

Выбралась на цыпочках из спальни.

Иду и понимаю: комната слишком странная. Я на своей работе всякого повидала, но таких экзотических интерьеров мне еще не приходилось встречать. Спальня плавно перетекает не то в гостиную, не то в библиотеку. Причем, часть стены как будто выдолблена в горе, и книжные полки располагаются в каменной нише. Вокруг этих полок все в зелени. Живой, настоящей. Даже бабочка порхает! Видимо, в окно залетела.

Соседняя стена представляет из себя одно большое окно от пола до потолка. Из него вид на скалу, тоже увитую растениями. Внизу поляна, сосны и речка. Попыталась разглядеть есть ли еще какие-то здания? Возможно, я в коттеджном поселке? Но если это и так, то соседних участков не видно. Только деревья, и где-то вдали горы. Горы… горы, горы, косогоры… Это ж куда меня успели увезти? Что-то я не припомню возвышенностей в Подмосковье. Видимо, меня или на Кавказ, или на Урал отправили.

ГЛАВА 2

Лена Троянская

Странный тип этот Медвежатников: охранную систему поставил дорогущую и инновационную, а вот самих сторожей выбрал бюджетных. Как только сирена сработала и на меня обрушилась сетка, пришел этот спящий красавец. Точнее, уже бодрствующий и весьма злой. В чем спал – в том и пришел: исключительно в трусах. Не охранник, а недоразумение. Как можно было умудриться заснуть в одной кровати с похищенной?

Сказал что-то типа: «Кой улат хэм ыште ишете». Я ему отвечаю, что не понимаю. Он опять на своем бормочет.

Пыталась объяснить, чтобы сетку убрал, так мужчина только руками помахал и ушел куда-то. Видимо, за главным. И сколько мне вот так под сетью лежать? Я им улов что ли?

Пока ждала возвращения, анализировала речь охранника. Язык как будто бы тюркский, но понять к какой именно стране относится – тяжело. Фраза могла быть сказана и на узбекском, и на турецком, и на казахском, и на башкирском, и еще массе других вариантов. Для иностранца все тюркские языки плюс-минус схожи меж собой, и вот так сходу определить к какой нации он относится – тяжело.

Чисто по внешности я бы сказала, что парень похож на турка. Глаза карие, темноволосый, внешность достаточно яркая, жгучая. Если бы не его речь, вообще бы за испанца или итальянца приняла. Но испанский и итальянский языки я немного знаю, и звучат они совершенно иначе. Поэтому, скорее турок, но и то сомнительный. С чего бы ему работать на Медвежатникова? Если уж говорить о выходцах из других стран, то больше напрашиваются варианты с жителями Средней Азии, коих в Москве хватает. Обычно они работают таксистами, курьерами, строителями, но и среди охранников встречаются. Правда тогда непонятно почему он не знает нашего языка, и почему такая европейская внешность?

Сплошные загадки.

Узбекский турок не спешил возвращаться, и я взялась за изучение светящейся сетки. Веревки были похожи на морские канаты – такие же плотные, скрученные. Я старалась приподнять сеть или раздвинуть петли, чтобы тем самым расширить отверстие и пролезть через него, но бесполезно. С тем же успехом могла бы надеяться согнуть толстую кованую ограду, какие устанавливают на набережных. Внешне веревки выглядели не слишком толстыми, но на деле сдвинуть их было невозможно.

Зато обнаружила интересный эффект: сеть, упав с потолка и накрыв собой все, что было в комнате, окаменела и больше не двигалась. То есть я могла пригнуться, а плетение оставалось на том же месте, продолжая повторять рельеф моего тела. И в момент падения я не почувствовала тяжести. Как будто ловушка ничего не весила. Очевидно, это было сделано с тем, чтобы не раздавить ценные предметы, которые могли храниться в комнате. Кроме того, светящееся плетение лежало на вещах и мебели подобно толстому одеялу: прилегая не плотно, а как бы плавно свисая со столов и стульев, оставляя небольшие пустоты для маневра. Возле меня сеть провисала над полом, оставляя низенький зазор. Только в него даже моя рука с трудом пролазила, не говоря обо мне самой.

Любопытное изобретение. Узнать бы, где такие делают – можно было бы хороший репортаж написать: как защищают свои дома столичные бизнесмены. Наверняка смогу нарыть информацию о еще каких-нибудь современных системах. Надо взять на заметку, как выберусь. Интересно, как работает сеть? Она явно электрическая, раз светится.

Присела еще ниже, чтобы высвободить голову и рассмотреть комнату. Вдруг где-то на стене увижу рубильник, отключающий сигнализацию?

Весьма оригинальное помещение: с моего ракурса виднелись всевозможные коробки, бочки, ящики, мешки, столы. На поверхностях лежали молотки, арбалеты, лампы, швейные машинки, колеса от телеги, мечи, свитки. Все вместе это выглядело как склад ненужных вещей. Ради чего использовать явно не дешевую охранную систему? Что такого ценного может быть в этой рухляди?

Прислушалась к звукам: не идет ли мой охранник?

Тихо.

И сколько мне так сидеть? Поза крайне неудобная, скрючилась в полусогнутом состоянии, на корточках. Ноги начинают затекать. А если этот турецкий узбек вообще не вернется? И что тогда? Сколько мне куковать под сеткой?

Надо думать, как выбираться. Еще раз осмотрела помещение и заметила, что сеть покрывает его не полностью. По стенам стоят шкафы, но ловушки на них нет. Значит, она заканчивается где-то в пределах комнаты. И раз передвигаться по полу не дает сетка, нужно попробовать проползти под полом. Благо здесь он деревянный. Обычно в таких частных домах достаточно толстые перекрытия, а я не слишком габаритных размеров, так что есть шанс, что пролезу.

Вновь прислушалась к звукам: вдруг все-таки охранник решит вернуться и высвободит меня полюбовно, без ущерба для дома?

Но увы. Тишина. Что ж, господа, вы сами подтолкнули меня к акту вандализма.

Сначала пробовала выдрать дощечку ногтями. Больно до ужаса. Никогда так не делайте. Толку ноль, лишь маникюр ободрала. Начала внимательнее изучать местность и заметила, что рядом со мной на углу стола лежит что-то вроде острого кинжала, только весьма необычной формы, с плоским кругом вместо рукояти. Такой ножичек определенно помог бы сковырнуть доски, вот только как до этого самого кинжала добраться?

Неподалеку обнаружила бумажные свитки. С трудом дотянулась до них. Свернутые в трубочку листы бумаги были недостаточно длинным, чтобы достать до кинжала, но я вставила их один в другой, удлиняя на манер подзорной трубы. Конструкция вышла шаткая и могла в любой момент развалиться. Действовать приходилось крайне осторожно. От меня до стола было около полуметра. Все что я могла – просунуть в небольшой зазор под сеткой руку с бумажной «подзорной трубой», а затем вывернуть кисть так, чтобы попытаться сбить конструкцией кинжал. Крайне неудобная поза, но других вариантов я не видела.

В первый раз не получилось достать до желаемого предмета, и пришлось делать «подзорную трубу» еще длиннее и еще менее надежнее. Она прогибалась. Самый дальний свиток грозился вывалиться. Я пыхтела и изгибалась, насколько позволяла сеть. Нащупала краем «трубы» кинжал и принялась медленно сталкивать его на пол. Торопиться было нельзя. Любое неверное движение и металлический предмет мог упасть со стола слишком далеко. Нужно было все рассчитать так, чтобы кинжал не просто свалился на пол, а сделал это максимально близко от меня. Поэтому потихоньку подталкивала его к краю. Сантиметр за сантиметром. Вот уже показалось острие, свисавшее со столешницы. Затем круглое основание. Кинжал зашатался. Еще чуть подтолкнула. Металлический наконечник перевесил и плашмя упал на пол.

ВИЗУАЛ

Дорогие читатели, рада приветсвовать вас в этой легкой романтичной и веселой истории о приключениях московской журналистки в волшебном мире. Здесь вас ждет множество забавных моментов, трогательных романтичных сцен и выбор между красавчиком-царем и умницей-изобретателем.

Наши герои:

Лена

Обожаю эту девчонку. Веселая, жизнерадостная. Настоящий солнечный лучик, которому не сидится на месте.

Сережа

Считает, что он совершенно не романтичен, хотя поступки показывают обратное. Свидания с ним - это гулять по уютным улочкам, любоваться закатами, беседовать о книгах и путешествовать по странам

Царь

Сексяшка-обаяшка. Быть с ним - это получать завтрак в постель, подарки и цветы, ужинать в лучших ресторанах и танцевать на балах.

Карина

Таинственная девушка. Помолвлена с Сергеем, но что-то не похожи они на пылких влюбленных. Уж очень странные между ними отношения. Так что к Карине много вопросиков.

Ядвига

А с этой колоритной дамочкой вы познакомитесь чуть позже, но поверьте - она далеко не последний персонаж в этой истории.

Если вам нравится эта история, пожалуйста, поставьте книге Звездочку. Этим вы очень поможете увеличить рейтинг книги, чтобы ее увидели другие читатели. И поможете мне, как автору, писать для вас новые увлекательные истории.

ГЛАВА 3

Лена Троянская

Как же было стыдно! За одно утро я умудрилась совершить столько преступлений, что у себя на родине получила бы минимум лет двадцать строгого режима. Говорю же: только я могла влипнуть в такую историю! Вечно мне не везет! Одно только покушение на государя чего стоило! Хорошо, что в этом мире царь был не в привычном для нас образе: суровый, взрослый, с густой бородой и патриархальными устоями. И даже не из детских сказок: старый, в валенках и с короной набекрень.

Местный самодержец оказался такой красавчик, что любое модельное агентство заплатило бы кругленькую сумму, чтобы заключить с ним контракт. Ростом метра под два, с крепкими мышцами, широкими плечами. Белокурые волосы аккуратно уложенными волнами доходили до плеч. Серые глаза лучились смешинками. Синий камзол, расшитый золотом, обтягивал грудь, подчеркивая мужественные формы. Из-под камзола виднелась белая рубашка, игриво расстегнутая на груди. Темные штаны были заправлены в высокие сапоги. Смотрелся царь так, словно прибыл из мультика «Красавица и чудовище». Из самого финала, когда заколдованное чудище превратилось в прекрасного принца.

А еще я оценила ту быстроту, с которой царю удалось меня успокоить.

Тут ведь как получилось? Я в комнате, допрашиваю привязанного брюнета, попутно ища деньги и телефон. Раздается стук в дверь. Полагая, что либо пришел Медвежатников, либо его сообщники, иду смотреть. Сама наготове с этой странной тростью, умеющей примагничивать предметы на расстоянии.

Открываю дверь, только делаю замах, как меня будто током пронзает. Да так резко! От неожиданности начинаю падать, но меня подхватывают сильные мужские руки. А в следующую секунду я вижу перед собой встревоженное лицо прекрасного блондина.

- Ты не ушиблась? Прости, охранный амулет нечаянно сработал, решив, что ты хочешь меня ударить, - произносит блондин и смотрит таким встревоженным взглядом, что я зачем-то говорю правду.

- Я и правда хотела ударить.

- Да? Неожиданно. Так со мной еще не знакомились. И за что же ты хотела меня побить? – кончики его губ ползут вверх. – Если за ту трехметровую статую на главной площади, то я и сам от нее не в восторге.

- Что? Статую? – я ничего не понимаю, но меня тоже тянет улыбаться.

То ли от обезоруживающей теплоты, исходящей от незнакомца, то ли потому, что он продолжает держать меня в объятиях.

- Ну да. Я им говорил: «Хотите увековечить мой образ – ну поставьте вы ее в царском парке. Там этих статуй столько понатыкано, что одной больше, одной меньше – никто не заметит», - блондин бережно ставит меня на ноги, продолжая обнимать. – Так они заладили, мол, нельзя так со статуей царя, не солидно.

- Царя? – я вообще не понимаю, что происходит, но не могу оторвать взгляда от этого красавчика.

- Ну да. Ты меня не узнала? Милослав Солнцев. Царь. Очень приятно.

- Царь… - я машинально пожимаю протянутую руку, окончательно обалдевая от происходящего.

Может, где-то неподалеку находится психбольница и сегодня там день открытых дверей? А что? Мне рассказывали, как в одном городе больной сбежал из лечебницы и несколько часов в пижаме и тапочках разгуливал по окрестностям, выдавая себя за Александра Македонского. Когда его нашли, он даже успел набрать небольшую армию и объявить войну Индии.

- Могу я узнать имя той, кто решил организовать покушение на мою жизнь?

- Лена. Елена Троянская.

- Елена. Какое чудесное имя. И, надо отметить, что у Вас весьма прогрессивный наряд, - правитель окидывает меня взглядом.

Я краснею, вспомнив, что на мне лишь мужская рубашка и мини-юбка, сделанная из желтых штор.

- Уверен, если Вам удастся ввести это в моду, все мужчины нашего царства дружно соберут деньги на памятник в Вашу честь. Уберем с площади мой и установим скульптуру с вашим изображением. Наконец-то в центре города появится хоть что-то, достойное созерцания. Впрочем, нет. Боюсь, что в этом случае площадь станет слишком многолюдной и горожане попросту не смогут разминуться, а этого делать ни в коем случае нельзя. Главная площадь является ключевым звеном в прогулочных маршрутах по городу.

Я хихикнула, представив картину, как толпа мужчин крутится вокруг памятника, не давая другим прохожим пройти по своим делам.

- Ну вот, Вы наконец-то улыбнулись, - обрадовался Милослав. – Что Вас так напугало?

- Меня похитили, - я перешла на шепот и указала на дом, из которого пыталась сбежать. Появление Милослава сбило меня с толку, но стоило ему спросить, что случилось, как волна паники вновь накатила.

- Кто? – блондин резко подобрался, будто готов был немедленно ринуться в бой.

- Там, - я кивнула на дом.

Не знаю почему, но я чувствовала, что Милославу можно доверять. Что он точно не из шайки бандитов. Возможно, он какой-то актер или модель, и его пригласили сняться в рекламе крема в образе царя. И он понятия не имеет, какие гнусные вещи творит Медвежатников, похищая журналисток.

Я начала рассказывать, как очнулась в чужом доме, как попала в ловушку, как связала охранника. Милослав не перебивал, внимательно слушая и кивая. Но чем дольше я говорила, тем шире становилась его улыбка. А когда дошла до момента, как оглушила похитителя и привязала его к стулу, блондин и вовсе разразился хохотом.

Я хотела было обидеться, решив, что Милослав не поверил, но у меня не вышло – так заразительно и по-доброму смеялся блондин.

- А я говорил Сереге, что рано или поздно его эксперименты этим закончатся. Сначала он телеги и ящики в дом таскал, теперь за людей принялся, - Милослав фыркал от хохота, пытаясь успокоиться. – Если серьезно, то я много лет знаю Сергея и добрее человека не встречал. Он бы точно не стал связываться с бандитами, и уж тем более так поступать с красивой девушкой. С некрасивой, кстати, тоже. Так что если кого-то и можно обвинить в похищении, то только Вас. В похищении моего сердца. Поверьте, я покорен. Вы невероятно милы и оригинальны.

ГЛАВА 4

Сергей Грозин

Елена и Милослав придумали весьма убедительную историю, спасая меня от расправы. И я уже начал думать, что опасность миновала, когда Карина вновь поставила все под сомнение. Неужели как-то поняла, что я ночевал в одной постели с Леной?

- Почему Сергей оказался привязан к стулу?! Тоже скажете, что это какие-то ваши любовные игры?

У меня от сердца отлегло. Не догадалась.

- Карина, я ведь говорил. В дом проникли воры! – я старался говорить как можно более убедительно и даже добавил интонациям нотки раздражения, как это сделал бы несправедливо обвиненный человек. - Посмотри кабинет! Они перевернули все верх дном! А кухня! Думаешь, кто раскидал доски и кастрюли? Я что ли? Или может быть это Елена сделала? Нет! Все это результат потасовки с грабителями.

- А почему Милослав не помог? – допытывалась невеста.

Ох, зря она это спросила. Сомневаться в отваге и силе царя было равносильно тому, как засовывать палку в берлогу медведя, ожидая, что мишка выберется и подставит пузо для почесывания. Государь физически не был способен стерпеть, что кто-то считает его слабаком и трусом. И в попытках доказать обратное он не ведал границ.

- Что значит не помог? – возмутился Милослав, отходя от блондинки. – А кто, по-твоему, их прогнал?

«Ну точно…», - подумал я, надеясь, что государь не перегнет палку.

- Да, я не сразу услышал шум, и когда прибежал – Серега к тому моменту был оглушен и связан, а четверо грабителей во всю рыскали по дому в поисках навигатора. Причем, заметь: все вооружены до зубов, тогда как я примчался в наспех натянутых штанах, без оружия и боевых амулетов. Но меня это не остановило!

«Господи, что ты несешь? – ужасался я. – Какие четверо грабителей? Какой «в наспех натянутых штанах», если ты сейчас стоишь перед нами при полном параде? Бредовый рассказ Елены и то выглядел правдоподобнее».

Я округлил глаза, намекая Милославу, что его история похожа на трактирную байку, но он даже не смотрел в мою сторону, с жаром описывая разбойников.

- Их действительно было четверо? – Карина не поверила, что царь в одиночку мог справиться с таким количеством народа.

- Да. Но это только по началу! Еще трое ворвались позже, когда началась драка!

«Трое?! Остановись!»

- Прости за бардак на кухне, мне приходилось биться подручными предметами, - вдохновенно врал царь. - Но ты бы видела это доблестное сражение! В одной руке я держал нож, в другой сковороду, то прикрываясь ей как щитом, то нанося сокрушительные удары по противнику! – монарх активно жестикулировал, воспроизводя перед слушателями вымышленное сражение.

Ему бы в писатели. Такой талант пропадает!

Незаметно для Милослава, показал жестом Карине, что государь как обычно преувеличивает, и что грабитель был всего один. Невеста закатила глаза: дескать и без моих подсказок догадалась, что царь врет.

Все мы подружились, будучи студентами, когда Милослав являлся обычным князем. И за годы дружбы успели выучить его характер. Как человек он был весьма неплохим парнем: добрый, никогда не отказывающий в помощи, любитель покутить и славно выпить, охочий до женского внимания и похвалы. Никогда не затевал драк первым, но всегда с готовностью защищал слабых.

Собственно, мы с ним познакомились как раз во время потасовки. Это было на первом курсе. Я тогда вышел после занятий во внутренний двор, и увидел, как трое громил издеваются над тощим пареньком. Хилый, в круглых очках и мешковатом балахоне он затравленно озирался и просил оставить его в покое. Я видел, что помимо нас в саду были и другие студенты, но все они предпочитали стоять в стороне, не вмешиваясь. Никому не хотелось драться с крепкими старшекурсниками. Те пихали паренька из стороны в сторону, глумясь и улюлюкая.

Понимая, что силы не равны, я все равно решил заступиться. И примерно в тот же момент во дворе появился Милослав, который также не стал уподобляться трусливым зевакам, а бросился на защиту.

Нас с царем двое (очкастого первокурсника в расчет можно было не брать), амбалов трое. Мы тогда с Милославом знатно отхватили, но одержали верх над зарвавшимися подонками. А после драки пошли отмечать знакомство в трактир.

Так и завязалась наша дружба. Потом, когда с Кариной начал встречаться, ее тоже ввел в нашу компанию. После университета Милослав стал царем, щуплый парнишка – казначеем (в математических дисциплинах ему не было равных), а я ушел с головой в научную деятельность, работая над созданием магических артефактов.

После коронации наш государь стал более сдержанным и серьезным, особенно на людях, но в компании друзей оставался все тем же веселым добродушным князем, каким я его помнил в студенчестве. Разве что перестал волочиться за девушками, уверяя, что любовные отношения ему более не интересны. Все также любил прихвастнуть, как сейчас, но мы с невестой давно привыкли закрывать на это глаза.

- И где же эти поверженные несчастные? – хмыкнула Карина, когда Милослав закончил свой эпичный рассказ о битве с грабителями.

- Удрали! Поняли, что не в силах справиться и позорно обратились в бегство! Я хотел было кинуться за ними в погоню, но в этот момент появилась Леночка, - царь вновь прильнул к гостье, изображая пылкого влюбленного. – Она настолько испугалась появления грабителей, что едва не упала в обморок. Разве мог я покинуть сей хрупкий цветочек?

На этих словах царь вновь поцеловал руку Елены.

Я бросил взгляд на этот «хрупкий цветочек», вспоминая с какой удалью девица привязывала меня к стулу, и едва сдержался от скептической гримасы.

Карина, убедившись, что я по-прежнему верен ей, и что Елена не является моей тайной пассией, принялась демонстративно наводить на кухне порядок, подбирая разлетевшиеся по полу доски, кастрюли и прочую утварь, раскиданную по вине гостьи. Я поспешил ей помочь.

- Когда они уйдут? - спросила она шепотом, косячь на царя и Елену.

Милослав в этот момент был полностью увлечен блондинкой: они вновь о чем-то оживленно беседовали.

ГЛАВА 5

Лена Троянская

Поначалу я расстроилась. Мне-то хотелось поскорее увидеть параллельный мир! Но стоило ли рассчитывать, что с моим везением все будет так гладко? Нет, конечно.

Однако, царь обнадежил, сказав, что сперва ему нужно отлучиться по делам, а после он проведет для меня экскурсию.

Сергей так и вовсе сразу дал четко понять, что мне здесь не рады. Туда не ходи, сюда не ходи, а то, как говорили в советском фильме, снег башка попадет. Хотя, в случае с изобретателем, шаг влево, шаг вправо – расстрел.

Попробовала начать знакомство с миром самостоятельно, через исследование жилища Сергея, но меня ждало разочарование. На первый взгляд дом выглядел весьма колоритно: огромное раскидистое дерево, растущее по центру, речка, протекающая прямо в полу первого этажа, невероятное количество книг и диковинных вещиц. Но увы… Понять назначение предметов без экскурсовода не представлялось возможным, а самостоятельно их изучать я побаивалась: спасибо, хватило светящейся сетки и примагничивающей палки.

С книгами тоже ждало разочарование: буквы выглядели для меня не многим понятнее, чем арабская вязь. Сплошные закорючки и точки. Я попыталась заняться дешифровкой при помощи магического амулета-переводчика, выданного мне Милославом, но мои действия больше напоминали басню «Мартышка и очки». Крутила амулет и так и этак, то используя его как лупу, то прикладывая к страницам, но тщетно. Закорючки упорно не желали превращаться в осмысленный текст.

На улице я также не нашла ничего, что смогло бы больше рассказать об этом мире. Двор представлял собой просторный заросший сад, с цветами и кустарниками, растущими, где им пожелается, и высокими сосновыми деревьями, поскрипывающими на ветру. Из сада вела лишь одна тропинка, уходившая в лес. Слева от дома текла журчащая речка, а позади возвышалась каменная серая скала.

Поняв, что самостоятельным изучением ничего не добиться, решила попробовать наладить контакт с владельцем. На ум пришла идея испечь примирительные блинчики. Мы всегда готовили их вместе с мамой. Эта традиция пошла еще с детства. Разное случалось: порой мама ругалась с бабушкой, за то, что та «вмешивается в личную жизнь». Бывало, я обижалась на маму, когда она не пускала меня на улицу (до шестнадцати лет мне не разрешали гулять одной, опасаясь, что со мной обязательно случится что-нибудь нехорошее). Папа мог вернуться с работы в плохом настроении.

В такие моменты мы с мамой шли на кухню готовить примирительные блинчики. Иной раз смешно получалось: стояли с ней насупленные друг на друга, молча замешивали тесто. А потом всегда как-то так само собой выходило, что в процессе готовки то мама скажет: «какой красивый блин у тебя получился», то я не удержусь и отщипну кусочек от золотистого теста, чем вызову ее усмешку. Папа зайдет, посмотрит на нас с умилением и произнесет: «Какие же вы у меня красавицы».

А там уже и стол все вместе накрываем. Папа деловито готовит начинки для блинов: особенно ему нравилось смешивать ветчину с сыром. Бабушка чай свой фирменный заваривает, с листьями смородины, мяты и мелиссы. Садимся за одним столом и обид как не бывало. Да и какие могут быть обиды, когда перед тобой стопка пышущих жаром блинов? А еще вкуснейший чай, варенье в вазочках, сгущенка, конфеты. И родные рядом. Все вместе.

Вспомнив о детской традиции, я бодро взялась за дело. Холодильник на кухне мне обнаружить не удалось, зато имелся погреб. Хорошо, что у бабушки была дача, и я помню, как раньше, еще до того, как мы перевезли туда старенький холодильник, она хранила продукты под полом. В погребе я без труда обнаружила яйца и молоко. На полках нашла муку, сахар и масло. В принципе, все что нужно для вкусных блинчиков. Даже соль обнаружила. Хотя, как позже выяснилось - нет.

Кто додумался хранить магические ингредиенты вместе с продуктами? А если бы я случайно перепутала сахар с ядом? Или вместо молока оказалась бы разведенная в воде известь?

Ожившее существо изрядно потрепало мои нервы. Да и чьи бы не потрепало? Сами представьте: замешиваете вы тесто, а оно вдруг издает визгливое «И-и-и» и принимается удирать из миски. Так и заикой не долго стать!

Когда Сергей сказал, что решил оставить существо в саду, я сперва даже побоялась туда выходить. Поглядывала на монстрика в окошко. Но белобокий пухляш спокойно лежал на солнышке, будто бы греясь, и не выглядел опасным.

Гонимая журналистским любопытством, выбралась посмотреть на это чудо-юдо. Из бесформенной массы монстрик стал больше напоминать колобка из сказок. Круглый, плотный, вот только все еще бледный. При виде меня он издал пугливое: «И!», попытавшись спрятаться за кустом.

- Да ты ж кроха какой, - умилилась я, вытаскивая испуганного малыша из-под веток и отряхивая от налипших листьев и камушков.

Малыш внимательно слушал и терся о ладони, жмурясь и урча.

- Кушать хочешь? – спросила я, и только потом поняла, что понятия не имею, чем питается тесто.

Мукой? Дрожжами?

Но поздно. Существо издало звук, подтверждающий, что безумно хочет есть, и я, влекомая материнскими инстинктами (все-таки, именно по моей вине это создание появилось на свет), помчалась искать пропитание для питомца.

А дальше, как заядлый экспериментатор, выставила в саду перед малышом множество мисочек с разным наполнением. Налила воды, молока, насыпала муки, сахара, варенья, масла, давая возможность ребятенку самому определиться с меню.

От воды дите отказалось. Молоко чуть полакало, но без энтузиазма. Увидев муку, понюхало, забавно чихнуло и отвергло. Зато варенье ему понравилось.

Все понятно, классический сластена.

Оставив малыша доедать принесенное угощение, я вернулась к вопросу собственного пропитания. Как-никак время близилось к обеду, а я до сих пор так и не ела.

Готовить на кухне было приятно. Не сказать, что она была большая, но довольно уютная, с бледно-зелеными шкафчиками, расположенными буквой П. Раковина стояла напротив большого полукруглого окна и можно было мыть посуду, любуясь внутренним двориком. Часть крыши шла под наклоном и тоже была застеклена, пропуская солнечный свет. На деревянный пол падали теплые лучи, окрашивая половицы ярко-рыжими бликами. А еще было много зелени. Она оплетала потолочные балки, свисая с них подобно лианам. Казалось, будто кухня находится где-то по среди джунглей.

ГЛАВА 6

Сергей Грозин

Психанув, я собрал запчасти навигатора и ушел в гостиную.

Но мне и тут поработать не дали! Эти двое будто сговорились отвлекать меня всеми способами! Я расположился на диване, расставив детали на кофейном столике и принялся проверять кристаллы, подозревая, что какой-то из них неплотно прилегает к поверхности и из-за этого дает сбой.

Только нашел нужный, как водоплавающая парочка перешла в разряд сухопутных и вернулась в дом, оглашая помещение шумной болтовней.

- А еще я блинчики пекла. Хочешь попробовать? Тут осталось немного, - щебетала Елена. – Правда, они уже остыли. Горячими были вкуснее.

- Конечно! Ну-ка… м-м-м… Лена… ты богиня! Клянусь, я в жизни не ел вкуснее блинов! Это потрясающе! Как ты это делаешь? Признавайся, в своем мире ты работаешь кондитером? Невероятно.

- Да ладно тебе, что ты, - смущенно хихикала девица.

- Правда, у тебя талант! Можно еще один?

- Конечно, можешь все доесть. Я пока волосы высушу.

- Жду! Лен, правда, блинчики выше всяких похвал! – Милослав с аппетитом уплетал остатки блинов, причмокивая и закатывая глаза от восторга. - Я начинаю подумывать о том, что притащить сюда моего придворного повара и показать, как на самом деле надо готовить. М-м-м… Как же это вкусно...

- Вот как надо реагировать, когда кто-то для тебя готовит завтрак! – язвительно произнесла Лена, проходя мимо меня.

«Ну точно…»

Я лишь тихонько прорычал, надеясь, что парочка поскорее улетит в столицу и перестанет отвлекать от работы.

Краем уха услышал, как пиликнул вестник царя, а затем ко мне обратился Милослав.

Выглядело он весьма раздосадованным.

- Тут такое дело, у меня, оказывается, сегодня прием в варландском посольстве. Совершенно из головы вылетело. Извинись, пожалуйста, за меня перед Леной. Скажи, что я не смогу провести обещанную экскурсию, но обязательно приеду вечером и отвезу ее к Вратам. Так что в свой мир она попадет вовремя. Передай, что я помню про ее важную встречу и не подведу.

Милослав цапанул последний блинчик с тарелки и умчался, оставив меня разгребать последствия.

- Я готова! – донесся радостный голос Елены, а следом показалась и она сама. Все в той же белой рубашке, подвязанной под грудью и длинной цветастой юбке из куска ткани, раскрывающей при каждом шаге стройные девичьи ножки.

- А где Слава? – растерянно протянула гостья.

Я вздохнул, вспомнив с каким нетерпением Лена ждала прогулку по столице и понимая, как расстроится, услышав от меня новость. Не хотелось быть тем, кто приносит дурные вести, но царь не оставил выбора.

- Его срочно вызвали во дворец, он не мог отказаться, - я пытался смягчить поступок царя, не став упоминать, что всей этой ситуации не произошло, если бы Милослав более серьезно относился к рабочему графику. – Просил извинить его и обещал, что вечером обязательно вернет тебя в родной мир.

- То есть прогулки не будет? – ее брови печально поползли навстречу друг другу, складываясь домиком.

- Боюсь, что так.

Прекрасно понимал ее эмоции: самого ужасно огорчает, когда намеченные планы отменяются. Но что поделать?

Я вернулся к прибору. Правильно установил сместившийся кристалл и приступил к сборке навигатора.

После этого нужно будет провести ряд тестов, чтобы убедиться, что аппарат вновь дает точные показания, а затем можно вернуться к решению проблемы, над которой я бьюсь уже который месяц: увеличение диапазона сканирования. Пока навигатор способен проанализировать толщину в пятьдесят-сто метров, тогда как многие ценные металлы и камни находятся на глубине от ста пятидесяти и более.

Посмотрел на Лену. Девчонка сидела на соседнем диване, тоскливо глядя в окно.

Перевел взгляд на навигатор.

Снова на Лену.

Девушка напоминала котенка, выброшенного на холодную улицу. Жалобно смотрела на улицу, и только что не ревела.

Ай, черт бы побрал этого Милослава! Ладно, на том свете отосплюсь!

- Будет тебе прогулка! Пойдем! – объявил я, собирая детали навигатора, чтобы отнести их в мастерскую. Покажу Елене столицу, а работой займусь ночью.

Елена Троянская

Это был восторг! Я все-таки оказалась в столице! Радов – так она называлась. Пусть я шла по его улочкам в компании Сергея, а не царя. И добирались мы не на волшебной летающей карете, а пешком через лес, но все равно — это было такое счастье! Город выглядел невероятно! Аккуратные, будто игрушечные, домики с белыми стенами и расписными окнами. Они походили на старинные терема, только не деревянные, а каменные. Каждая дверь, каждая рама, крыша, балкон – настоящие произведения искусства. Резные, с затейливыми узорами и причудливыми фигурами. Любой архитектор из моего мира отдал бы любые деньги, чтобы увидеть эту красоту.

Мощеные, залитые солнцем площади сменялись уютными тенистыми переулками. Всюду цвели кустарники, шумели кронами могучие деревья. Прохожие неспешно прогуливались, совершая покупки и хвастаясь нарядами. Я заметила, что среди женщин было два типа горожанок. Первые вальяжно разгуливали по мостовой в длинных весьма экстравагантных платьях: корсеты, подчеркивающие тонкий стан, оголенные плечи и пикантные декольте, длинные юбки из атласа и бархата, украшения из перьев и страз. И обязательный атрибут – шляпка. Каждая модница носила головной убор, подобранный в тон платью. Причем, шляпки были самых причудливых форм: крохотные и широкополые, плотные и легкие, украшенные цветами и лентами. Глаз откровенно радовался такому пестрому разнообразию. Я и сама не отказалась бы как-нибудь пройтись по городу в подобном наряде. Жаль, что у нас в Москве такое не в моде.

Второй тип женщин явно был попроще, и одежду выбирал менее приметную. У кого-то были блузы и длинные юбки, у кого-то платья свободного кроя. Ткань самая обычная, похожая на хлопок, спокойных природных тонов: бежевая, светло-коричневая, оливковая. Но что мне понравилось: даже такие девушки стремились себя украсить. Вместо перьев и страз они выбирали живые цветы и растения, вплетая их в косы, делая венки, браслеты и кулоны. Подобная простота очаровывала ничуть не меньше роскошных нарядов.