Целитель. Книга третья.

Глава первая.

Орки немного потоптались на месте, после чего около десятка направились к нам. С катров они слезли и шли пешком, оружие не доставали, в общем, агрессии с их стороны пока не было, но мы не расслаблялись. Всё же нас мало, они это видят, поэтому могут быстро придраться к тому, что нам никто не разрешал заходить на их территорию. Говорить начал самый здоровый орк, видимо старший в этом многочисленном отряде.

- Вы кто такие и что забыли на нашей земле? – Спросил он, грозно оскалив немалого размера клыки.

- Меня зовут Орн, - представился мой друг. – Сопровождаю своего господина к землям людей.

- Из какого ты кочевья, кто в нём старший? – Задали новый вопрос.

Я же в это время делал вид, как будто данная беседа меня совсем не касается, был максимально спокойным. Даже достал из сумки кусок вяленого мяса и невозмутимо жевал. Вроде бы как пользовался остановкой.

- Я служу своему господину, моя жизнь принадлежит ему и связана только с ним, а не с кочевьем. Крови между нами не было, так что претензий у вас к нам быть не должно. На земли мы ваши не претендуем, ваши интересы не затрагиваем.

То, что я никак не реагирую на беседу и полностью игнорирую орков, их вообще не смущало, как будто так и надо. Хотя Орн меня предупреждал, что простые орки, можно сказать, рылом не вышли, чтобы с магом или шаманом разговаривать, будут говорить, когда их спросят. Правда, это только когда мы не в состоянии войны, в случае конфликта они приложат все силы, чтобы убить меня в первую очередь.

Кстати, едва я продемонстрировал, что являюсь магом, как несколько орков развернули своих катров и помчались обратно. Крупный отряд прибыл сюда быстро, а значит, кочевье находится недалеко, скорее всего, послали за подмогой. Сейчас эти ребята просто тянут время, не знают, что с нами делать, вроде бы атаковать не за что, но и просто так пропустить не могут. Может быть, сейчас прибудет вождь, который и примет по нам решение. Не думаю, что грабить будут, не так много у нас добра на первый взгляд. Правда, если узнают про артефакты, то могут и рискнуть, потому что благодаря ним эти ребята озолотятся. С другой стороны Орн прав, крови между нами нет, а орки хоть и агрессивные, но тоже проблемы на ровном месте не ищут. Тем более я им продемонстрировал, что их победа вряд ли будет лёгкой. Кстати, несколько орков уже держали в руках луки, это из тех, кто не стал к нам приближаться. Вероятно, если разговоры зайдут в тупик, то тут же начнут меня обстреливать.

- Из-за вас пострадали два наших воина, - хмуро сообщил Орну собеседник, – они получили травмы.

- Не из-за нас, а из-за того, что не смогли вовремя остановиться, господин не наносил по вам удар, если бы нанёс, вы бы его не пережили. Ну, так что, мы поедем дальше?

- Погодите, пусть вождь решение принимает, - рокотнул орк.

- И зачем беспокоить вождя по таким незначительным вопросам? – Орн был самой невозмутимостью. – Претензий у вас к нам быть не может, мы двигались рядом с болотом, можно сказать, что на вашу территорию вообще не заходили. Вы же не разбойники, которые грабят путников всех подряд.

Орк ничего не ответил, только рукой махнул, мол, езжайте куда хотите. То, что нас так легко отпустили, меня не особо успокоило. Нам ещё несколько дней двигаться по землям этого кочевья. Учитывая, что часть воинов уехали в сторону, куда мы движемся, значит, понемногу мы приближаемся к их кочевью. Конечно, они не совсем у болота расположились, в стороне от него, тем не менее, мы будем приближаться к их кочевью. Вроде бы и претензий к нам быть не может, но всё равно нужно быть осторожнее. С людьми эти орки точно не воюют, иначе бы сходу напали на чужаков.

Бравый отряд тоже от нас удаляться не спешил. Конечно, ехали не рядом с нами, немного в стороне, но иногда мы их видели, уезжать они не собирались, так и ехали с нашей скоростью.

Новые переговорщики не заставили себя долго ждать. Сначала так и ехавший неподалёку отряд начал с нами сближаться, а потом появился ещё один, но не такой многочисленный, всего около пятидесяти воинов. Похоже, это местное начальство пожаловало.

- Теперь придётся говорить тебе, господин, - сообщил мне Орн, – будь осторожнее в своих словах. Пока они нам не говорили, что не имеют претензий и не разрешали передвигаться по их землям.

- Нормально всё будет, - улыбнулся я.

В нашу сторону направились всего три орка, даже меньше, чем в первый раз. Двое имели простую, ничем не примечательную ауру, а вот третий, этот гость точно был не простым, но и не магом, он оказался самым настоящим шаманом. Несмотря на все уверения Орна, я думал, что шаманы это как наши травники, просто ещё умеют пудрить окружающим мозги. Мол, мы с духами разговариваем и прочая ерунда. Похоже, ошибочка вышла, не простые это создания, аура слишком необычная, даже не как у простых магов, она у них разноцветная.

Если два сопровождающих шамана орка были одеты в доспехи, причём не в кожаные, а в металлические и видно, что явно дорогие, то сам шаман был в простом халате. Среднего роста орк, только старый, весь его халат был обвешан разными побрякушками, костями, даже на шее весело ожерелье, тоже из костей. Кстати, его сопровождение имело богатырские стати, выше Орна головы на полторы, скорее всего, местный вождь и наследники.

Гости спешились, им не следовало показывать свой гонор, я последовал их примеру, тоже слез на грешную землю, как и Орн. Приготовился вести беседу, мол, идём из гномьих гор в людские земли, проблем от нас не будет, мы тут просто по краешку ваших земель пройдём. К сожалению, первая же фраза шамана, мягко говоря, выбила меня из колеи.

- Долгих лет тебе жизни и процветания твоим землям, господин Ларс, - выдал шаман, заставив меня замереть от удивления.

- Приветствую вас, - всё же собрался с мыслями я. – Рад повстречать таких достойных воинов степи. К сожалению, не знаю, как вас зовут.

- Меня зовут Шугог, я шаман кочевья, в чьих угодьях ты сейчас находишься, а это Урзул, вождь племени и сильнейший воин.

Глава вторая.

Два раза оркам команду отдавать было не нужно, они тут же выстроились и стали ждать неприятеля. Я же пытался рассмотреть, кто там шумит в болоте. К сожалению, сделать это было трудно, видно нежданных гостей нисколько не смущало то, что по болоту вроде бы как нельзя плавать. Они спокойно уходили на глубину, после чего выныривали и снова пропадали. Даже моё магическое зрение не сильно помогало. Я смог рассмотреть какие-то фигуры ростом с орков, правда, сколько их, так понять и не смог, пара десятков точно имеется.

Орчанки тоже не сидели без дела, они стали отгонять катров подальше от болота, хотя до него и без того было метров двести. Животные тоже почувствовали опасность, а возможно, их просто насторожила наша суета. Они встали мордами к болоту, прикрывая своими могучими спинами своих детёнышей.

Я уже начал думать, что на нас никто нападать не станет, нас явно больше, но ошибся, причём и с первым предположением, и со вторым. Если сначала всплески хоть и были частые, но противников для нашего отряда было мало, потом всё резко изменилось. Мы услышали громкий нарастающий гул с болота, к нам кто-то приближался. Теперь чудовища не прятались, к ним пришла подмога.

От количества тварей, которые мчались к нам с болота, у меня даже в животе стало как-то нехорошо. Их было несколько сотен, если не тысяч. Видимо почувствовав близость толпы своих сородичей, те монстры, которые были рядом, рванули в атаку, стараясь добраться до наших тушек первыми. Теперь всем удалось их рассмотреть. Ростом, как я уже успел заметить, они были примерно с орков, здоровые, мускулистые. Голова сильно походила на лягушачью, только у лягушек не было таких зубов, маленьких и острых, их было очень много, располагались в два ряда.

Голова почти сразу же переходила в туловище, шея отсутствовала, имелись и жабры. Здоровые мускулистые руки с огромными когтями на пальцах, между пальцами перепонки. Два выпуклых голубых глаза, казалось, заглядывали прямо в душу. На руках, там, где у людей располагались локти, у этих тварей торчали плавники, также имелся и хвост, который волочился позади монстров. Кстати, если по болоту они плыли, то когда выбрались на берег, шустро помчались к нам на задних лапах. Не каждый человек от них удрать сможет, что говорить про болото, там они перемещались невероятно быстро.

Твари были полностью тёмно-зелёного цвета, все покрыты чешуёй. На мощном хвосте виднелся гребень. К счастью для нас, мощной брони на них не было, это мы поняли сразу, когда в дело вступили наши лучники. Я пока не торопился тратить магические силы, дав возможность стрелкам показать своё мастерство. Показали, несколько стрел пробили тварям животы, чудовища громко завизжали, показывая нам своё негодование. Огромная стая, которая только подбиралась к берегу, ответила громким воплем на смерть своих сородичей.

Когда стая выбралась на берег, я вступил в бой, орки явно не справлялись с задачей. Благо, что они хоть вперёд не лезли, дабы показать свою удаль, им сказали держать строй, вот они и держали. Как мне кажется, только в строю можно выстоять против такого количества, проломят наши ряды и всё, задавят толпой.

Чудовища, напавшие на нас, имели проблемы не только с бронёй, но и с умственным развитием тоже. Когда перед ними возникла стена шипов, первые твари попытались сходу её перемахнуть, у некоторых даже получилось это сделать. Правда, основная масса из-за напирающих позади товарищей, были вынуждены буквально впечататься в возникшие перед ними шипы. Дело в том, что эти твари почему-то прыгали, отталкиваясь не одной лапой. Чтобы совершить прыжок им требовалось оттолкнуться обеими, а для этого чудовища сбавляли скорость. Только находящиеся позади них не видели опасность и толкали вперёд своих более медлительных сородичей прямо на мои шипы.

В результате необдуманных действий враг понёс серьёзные потери, наверное, несколько десятков так и остались болтаться на стене, а остальные начали перебираться прямо по умершим сородичам, после чего тут же падали в созданное мною болото. К сожалению, меня ждало первое разочарование. Твари даже не думали уходить под землю, так и болтались на поверхности. Когда я развеял заклинание, они в земле увязли, но я рассчитывал не на такой эффект, думал, что они станут уходить под землю полностью. В общем, это были первые чудовища, которым такое как мне раньше казалось, эффективное заклинание почти не наносило вреда.

Пришлось мне метать в них огромные комья земли и ставить шипы, чтобы хоть как-то проредить их поголовье, пока они не добрались до моих орков. Если вся толпа навалится, то наверняка сомнут, не смогут орки такую толпу долго сдерживать. В общем, я применял одно заклинание за другим, совсем не обращая внимания на тех, кто смог прорваться, ими уже занимались орки, пока вроде бы справлялись.

Видно вскоре до скудоумных мозгов чудовищ дошло, кто именно наносит им больше всего урона. Сразу три твари попытались перемахнуть через орков, чтобы добраться до меня. Одну перехватил в воздухе Орн, со всего размаха воткнув в живот чудовищу свою огромную секиру, вторую проткнул копьём другой орк, а вот третья всё же обрушилась на меня. Если бы не броня гномов, пришлось бы мне свои кишки с земли собирать, а так получил ранение в бок в том месте, где были ремни. В пылу боя я не понял, внутренние органы были повреждены или нет, прошёлся по себе исцелением и стал уничтожать поголовье болотных жителей дальше. Атаковавшую меня тварь прибил Орн, одним взмахом снёс ей голову, после чего резким рывком поставил меня на ноги.

Вроде бы совсем немного на земле провалялся, а ситуация изменилась не в нашу сторону. Орки с трудом сдерживали строй, около десятка получили ранения, но сражаться пока могли. Твари даже не пытались убить орков, они просто пёрли вперёд, стараясь разрушить плотный строй, некоторые пытались зайти в тыл по головам своих сородичей. Видимо на то, чтобы просто обойти дерущихся стороной, у них мозгов не хватало.

Тут мне пришлось немного рисковать, подняв стену шипов прямо перед орками, твари от сильного удара снизу буквально разлетелись. Я же на достигнутом не остановился, повторив процедуру ещё пару раз, орки хоть немного смогли перевести дух, тут к нам неожиданно пришла подмога.