Целительница

Глава 1 "Повезло" с попутчиком

Проклиная всё на свете, я тащилась на первый этаж. Угораздило же меня повестись на провокацию дражайшей подружки и согласиться вместо неё, отнести обратно конспекты с записями бывшему напарнику по итоговой лабораторной. Обычно адептов разных факультетов не объединяют, но так уж повезло дознавателям и менталистам в конце этого учебного года. Двое из профессоров были вызваны по важным и неотложным делам, и пришлось деканату выкручиваться. А у моей подружки просто талант уговаривать окружающих сделать то, что им совершенно не хотелось. Как магу-менталисту цены ей нет, но, к моему сожалению, она частенько пользовалась своим даром в корыстных целях, а я снова попалась на её уловку и теперь иду к Ойорну Файру с бумажками наперевес. Главное, зачем они ему? Да, нас всех впереди ожидала практика по распределению, но конспекты ему вряд ли там пригодятся. В нашей академии «Нойаяре» вбивали знания в голову накрепко, так что он мог распрекрасно обойтись и без них. Я заправила за ухо выбившийся из хвоста локон волос и взглянула на себя в оконное стекло. Полупрозрачный силуэт, серебристые волосы и платье им в тон, с юбкой до колен, кружевным поясом и воротником, а поверх него тонкая шёлковая мантия с вышивкой по вороту — наряд выпускницы целительского отделения. Остановилась, с тоской осматривая территорию замка. На улице было пасмурно, луна одним краешком выглядывала из-за темной, набухшей дождём тучи, ровная лужайка, высокие деревья, вдали, за пролеском, загоны для магических животных и заросший шелестящим тростником и серебристыми ивами берег реки Звенящей. Привычный, ставший за четыре года родным пейзаж. Такой реальный по сравнению с адептами академии: эфемерными призраками, которых и видно-то было лишь в блеклом свете лунного диска.

До меня донеслись едва слышные шаги: выпускники спешили к наёмным экипажам. Проводив их взглядом, я ещё немного повздыхала, перебирая воспоминания о днях проведенных в замке. В кармане тренькнули часы — до приезда моего экипажа осталось всего ничего, и лучше не терять время. Ниже по лестнице, балансируя на стремянке, завхоз снимали фонарики и гирлянды, оставшиеся после праздника и торжественного вручения дипломов. Над моей головой на бреющем полёте пронеслась стайка иллюзорных птиц, чирикая и закладывая виражи, одна из них негромко декламировала стихи, надо же магия до сих пор работала как миленькая, хотя после торжества прошло уже больше суток. Я поудобнее перехватила конспект и сбежала по каменным ступенькам в холл, придерживаясь одной рукой за резные перила. Фонари на стенах погасили, флаги академии сняли, а аудитории зачаровали до следующего учебного года. Едва не снесла по пути сундук и сокурсника, пробормотала извинения, и свернула к общежитию парней, дошла до пятой комнаты. Вздохнула, выдохнула, но постучать не успела. Дверь в этот самый момент распахнулась, и из неё, ругаясь вполголоса, вылетел её хозяин, хм, поправка…уже бывший хозяин, и, конечно, со всего разгона врезался в меня…

— Ох, — только и успела произнести я, ожидая с содроганием встречи с каменным полом, как со скоростью панической мысли оказалась подхвачена и со всей аккуратностью поставлена на место.

Я стояла, хлопая глазами, с силой прижимая к себе конспекты. Парень запер дверь и теперь молча, вопросительно смотрел на меня. Дескать, чего пришла-то? Я, вместо ответа, таращилась на него испуганным зверьком, сама не понимая, с чего это меня так разбирает. Нет, он конечно же был красавцем, гордостью академии и отличником, ну и что? Я сосредоточенно изучала его внешность: волосы тёмные, лёгкая полупрозрачность, как и у всех жителей нашего материка, строгий брачный костюм и мантия, переброшенная через локоть. Выпускник академии, факультета дознавателей, но что-то в его облике меня настораживало. Вот! Именно поэтому я и стою столбом, а не…ой, осталось только понять, что не так, но почему-то у меня ничего не выходило…

— Прости, что прерываю сосредоточенное изучение меня, но я вообще-то спешу, — надменно высказался он и перевёл взгляд на листы бумаги в моих руках. — Ах, вот оно что, мои записи.

Он протянул ко мне руку, я так же молча отдала ему несчастные мятые листочки. И о чудо, наконец-то ко мне вернулся дар связной речи и посветлело в голове.

— Извини, плохо спала, а такая бурная встреча оказалась для моего организма чрезмерной. Да, Маира просила тебе передать конспекты, — запоздало пробормотала я.

В этот самый момент с лестницы ссыпался декан моего факультета. Он хватался за сердце и, бешено вращая глазами, оглядывался вокруг. Заприметив меня и Ойорна Файра в коридоре, подозрительно приободрился и зачастил по направлению к нам.

— Леди Шайора, какое счастье, что вы ещё не уехали! — воскликнул декан Найр.

Я насторожилась, и как оказалось, не зря. Декан отдышался, качая головой и теребя ворот красной мантии. Худое лицо под шапкой белоснежных, торчащих во все стороны волос вытянулось. Он нервным жестом поправил очки на носу.

— Что случилось? Мой экипаж скоро прибудет. Ехать, конечно, не далеко, но опаздывать не хотелось бы… — намекнула я.

По наивности решила, что меня собираются попросить осмотреть какого-нибудь захворавшего адепта, ведь остальной мой курс благополучно испарился из замка ещё вчера.

— В этом и проблема, — его щёки побелели. — Пришло ваше новое распределение, в администрации очевидно что-то напутали… хм. так вот, вы едете в район Седых скал, и именно там будете проходить…

— Что? — не поверила я своим ушам.

Да быть того не может! Нет, не то что бы я возражала, мне было решительно все равно где проходить обязательную двухлетнюю целительскую практику. В глубинке поселиться даже интереснее, там можно отыскать древних целителей с уникальными секретами. Но, это же самая дальняя окраина материка, туда добираться на экипаже не менее пяти дней, а достать прямо сейчас билеты на теневой трамвай — дело бесперспективное, они раскуплены давным-давно. Я погрузилась в свои мысли и только сейчас заметила, что рядом со мной появился ещё и чемодан, а Ойорн, сунув внутрь конспект, покосился на меня с недовольством, но как-то обреченно.

Глава 2 Занятное начало практики

Неужели! Повезло мне сразу напороться на жилище целительницы! Ох, меня от облегчения немного в сторону повело.

— У него приступ, — промямлила я.

— Вижу, — она сощурила серые глаза. — Поди, из гордецов, настои не пьём, от целителей шарахаемся! — хмыкнула она. Я чуть не прослезилась, вот это мастер, с лёту диагноз и парню, и его здоровью постановила. — Веди в дом, я комнату ещё одну приготовлю, раз его так скрутило, с неделю пластом проявляется. Ах да, имя моё Уайна Айрн. Добро пожаловать, ученица!

— Шайора Вайнор, — представилась я и закивала с таким энтузиазмом, что шею заломило, и рванула за калитку.

Целительница, стоя на пороге, внимательно следила за тем, как я буксирую Ойорна, увешанного чемоданами, к крыльцу. Одобрительно кивнула и, распахнув пошире дверь, отошла вглубь дома.

— Ты я смотрю, девушка бойкая и предприимчивая. Это радует. Уж сколько я запрашивала в академии прислать мне выпускника на практику, наконец-то сподобились, лет пять игнорировали, а тут поди ж ты, — вздохнула она.

Я пропихнула парня вперёд и выглянула из-за его плеча. Дом изнутри выглядел куда уютнее и более обжитым, нежели снаружи. Деревянный скрипучий пол, тканые коврики, крепкая вешалка из ветвистой ветки дерева на стене и мутное зеркало в полный рост. Рама из редкого металла, почитаемого целителями за способность нейтрализовать излишки магии, была украшена листьями и цветами, из которых выползали жуки, змеи и пауки. Целительница заметила мой изумленный и несколько ошарашенный взгляд.

— Да, рама необычная, мой дед отличался вздорным нравом и имел свои представления о красоте, но в моём деле это не мешает, напротив, пока при её виде пациент пребывает в ступоре, его можно преспокойно осмотреть. А то как обычно бывает, вошёл и мнется на пороге, блеет что-то несуразное, далёкое от реального положения его дел, — она ещё разок осмотрела Ойорна и указала рукой на дверь в противоположном конце прихожей. — Веди его туда, как раз две комнаты рядом, присмотришь за болящим.

— Хорошо! — кивнула я.

— Уложишь его, приходи на кухню, все покажу, расскажу, где что лежит. Чует моё сердце…

Договорить она не успела. Входная дверь, распахнувшись, стукнулась об ограждение крыльца, и в дом ввалился молодой человек в форме дознавателя. Он увидел Ойорна, вытаращил глаза, всплеснул руками и выпалил:

— Меня к станции прислали встретить нового помощника старшего дознавателя, но я припозднился немного, не было там уже никого. Вот, я по следам и пошел. Ой, а что с ним? — он наконец обратил внимание на молчаливость Ойорна.

— Укачало! — припечатала Уайна и ловко выпихнула дознавателя из дома. Я не растерялась и быстро нырнула вместе с парнем за указанную хозяйкой дома дверь.

В следующий миг мы, напару с Ойорном, рухнули на пол, и нас едва не пришибло пролетевшими в воздухе обломками двери. Ползая по полу, я пыталась понять, что произошло, но ничего у меня не получалось. В голове стоял гул, уши заложило, вокруг нас витали облака пыли. Я закашлялась и быстро осмотрела парня — он был цел. Отпихнула чемоданы в сторону, к стене, и волоком дотащила его до первой двери, ведущей в жилую комнату. Отдуваясь и пыхтя, перевалила через порог его верхнюю половину, кое-как подтащила нижнюю и села рядом, обхватив голову руками. Магия быстро привела меня в порядок. Отряхнувшись, я закрыла дверь в комнату и осторожно вышла в прихожую, преступая через куски дерева. Входная дверь начисто отсутствовала, как и крыльцо. На дорожке к дому виднелась черная воронка. Дознаватель обнаружился лежащим метрах в пяти от дома. Проверила его состояние — он был оглушен, но жив.

Целительницу я нигде не увидела, хотя старательно осмотрела и первый этаж дома (кухню и комнату), и небольшой участок. Вернулась к молодому человеку и похлопала его по щекам. Он застонал и приоткрыл глаза.

— Вот это шарахнуло! — вздохнул он.

— Вставай, — потрясла я его. — Целительница пропала!

— Ай, да не пропала она никуда, — отмахнулся он. — В зеркало нырнула, у неё реакция получше моей. Так себе, конечно, новости. Она из него по паре недель выбирается, сбоит штуковину постоянно! Пойдём, я помогу порядок навести.

— Подожди, объясни, что это было? — рявкнула я.

Новость о том, что целительница жива, меня порадовала, а о зеркале я решила подумать чуть позже. Дознаватель кое-как поднялся и потянул меня за локоть к дому. Я ощутила на нём прорву защитных заклинаний, помимо овеществляющих, и ещё какое-то мне не знакомое.

Он выпустил мой локоть и оглядел ущерб: развороченную землю, уничтоженную дверь и крыльцо, почесал макушку, глядя на меня с состраданием. Я давненько не чувствовала себя дурой, но сегодня явно не мой день. Ну, не умею я по воронке определять, кто её, так сказать, создал!

— Так, это, нежить в наших краях объявилась, вот уж как с месяц куролесит, магия-то у них своя, тёмная, а этот с нею совладать никак не может. Что ни день, то сюрприз, а найти его не получается, леса у нас знатные, непроходимые, — он развёл руками. — Нам поэтому и подкрепление пристали, ну и вас… — он замялся. — Одному мне не под силу его словить, прыток он больно. Местные уже несколько пообвыкли, хм, да. Тут же дело вот в чём: он вылез из могилки-то старой, никто уж и не помнить, кого там похоронили, и упокоить сложно без имени.

— А что на самом деле с новеньким приключилось? — полюбопытствовал он.

Въедливый какой. Для его профессии — отличное качество, что и не говори. Я решила его не разочаровывать.

— Проспорил сокурсникам и полдня гулял по бережку речки у академии без заклинаний. Теперь отойти нужно от переизбытка впечатлений и ощущений! — не моргнув глазом, соврала я.

Многие, я знаю, боялись этой болячки, даже считали, что она может передаваться, хотя это было не так. Но лучше уж он будет выглядеть отчаянным парнем и задирой, чем немощным хворым без капли здравого смысла.

— Имя его как? — продолжил допытываться он.

— Ваше-то как? — устало ответила вопросом на вопрос.