Целительница Теневого Короля

ГЛАВА 1

Моя первая брачная ночь… На мне шелковый пеньюар до пола, скрывающий до обидного мало. А у ног мой муж: самый любимый и желанный мужчина на свете. Он стоял на коленях, обхватив мою ладонь, и смотрел горящими глазами. Вот только…

— Ингриэль… любимая… — Муж страстно целовал мою руку, шепча обрывки фраз: — Я знаю, ты сможешь мне помочь!.. Ведь сможешь, любимая?..

Я с непониманием смотрела на него, холодея от нехорошего предчувствия.

Всегда одетый с иголочки, сейчас он выглядел неопрятно. Идеально уложенные волосы были растрепаны, а в глазах горел лихорадочный блеск. Сюртук на муже, как и жилетка, распахнут. Шейный платок был развязан, и концы его небрежно свисали. На светлой рубашке отсутствовала парочка верхних пуговиц, и в открывшемся вырезе я видела четкий след помады.

Правда, сейчас было не до него. Меня ужасала огненная магическая удавка на шее мужа. А еще пугали бандитского вида головорезы, расположившиеся по периметру кабинета и без стеснения меня разглядывавшие.

Стало противно под их похотливыми, липкими взглядами. Захотелось обхватить себя руками, закрыться, спрятаться от посторонних мужчин.

Думала ли я ещё пять часов назад, что окажусь почти раздетой неизвестно где и в окружении жутких мужиков? И ведь определить, где нахожусь, не представлялось возможным.

Вокруг — погруженный во тьму типичный кабинет аристократа республики Шталь. Из-за плотно задернутых штор сложно было определить время и местоположение. Магические светильники хоть и разгоняли мрак, мне в полутонах сумрака мерещились чудовища.

Поборола подступающую истерику, но с дрожью не смогла совладать. Переступив босыми ногами по пушистому ковру, сцепила в замок подрагивающие руки и сдавленно спросила:

— Лоранэл, что случилось?..

— Ингриэль, я тебя очень люблю, — сбивчиво заговорил муж. — Понимаешь, я видел, что ты волновалась насчет первого раза… Но я же не монстр! Вот, хотел дать тебе время подготовиться…

От пикантности темы разговора щеки вспыхнули румянцем стыда. Я кожей почувствовала на себе жадные взгляды посторонних мужчин.

Не удержалась и обняла себя руками. В груди защемило. Вспомнилось, как мы с мужем покинули свадебное торжество, чтобы остаться наконец наедине.

Я понимала, чего ждать от первой ночи с мужчиной. Но, несмотря на то что я целительница, видавшая раны и болезни, в вопросах любви оставалась неискушенной, наивной девушкой, какой и полагалось быть аристократке. И теперь, когда этот миг настал, меня охватывал страх.

Муж видел моё состояние и проявил чуткость, за что я была ему благодарна.

Он привез меня в свой особняк, где нам предстояло провести нашу первую ночь. В спальне обнял и так страстно поцеловал, что по телу разлилась слабость, а ноги держали с трудом. Чтобы не упасть, я вцепилась руками в лацканы парадного сюртука мужа.

Довольный произведенным эффектом, он улыбнулся и с явной неохотой выпустил меня из объятий.

— Я не буду тебя смущать, любимая… У тебя два часа. Спокойно готовься и жди меня… — провел руками по моему телу Лоранэл.

Показалось, его прикосновения обжигали даже через ткань платья. Дыхание сбилось.

— А ты? — вырвалась хриплое у меня.

— Я пока с друзьями встречусь… Скоро вернусь.

Лоранэл ушел. Служанка помогла раздеться и принять ванну, а потом покинула особняк, как и другие слуги, отпущенные на сегодня.

Я надела самый красивый мой пеньюар и принялась ждать. Вот только муж не вернулся ни через два часа, ни через три. Не пришел он и через четыре…

Зато спустя пять часов, за которые от волнения я вся извелась, ко мне в дом ворвались бандиты. Я так растерялась, что не смогла сотворить ни одного защитного заклинания. И пикнуть не успела, как меня, в чем была, спеленали магией. Обездвиженную, завернули с головой в покрывало, чтобы ничего не видела, и поволокли в неизвестном направлении.

Ужас от понимания, что меня похитили, пришел с опозданием, отключив разум и парализовав волю.

Потому, когда меня поставили на пол и сдернули покрывало, первым, кого я увидела, был муж. Но, находясь в шоке от происходящего, я не сразу осознала, что он мне не мерещится.

Зато Лоранэл, стоило ему меня увидеть, радостно воскликнул и рухнул передо мной на колени. А потом принялся умолять его спасти.

Вот только чем больше он говорил, тем меньше я понимала его.

— Лоранэл… я не понимаю… Поясни простым языком, что произошло?

— Я проиграл довольно крупную сумму штальцев в золоте… — вздохнув, обреченно произнес муж. — У меня сутки, чтобы её отдать. Иначе меня показательно казнят.

От ужаса я зажала рот рукой.

— Но твой отец?.. Попроси его… и тогда… — с надеждой выпалила я.

— Не даст он мне денег, — нервно перебил меня муж. — Да и там слишком большая сумма… У нашей семьи нет столько.

— А сколько там?.. — еле слышно прошептала.

Лоранэл помедлил, но все же с досадой в голосе произнес:

— Полмиллиона штальцев в золоте.

ГЛАВА 2

С непониманием я смотрела на мужа. Это был вздор. Сказанное им не укладывалось у меня в голове.

У меня вырвался истеричный смешок.

Ну конечно же, Лоранэл не мог мне это предложить. Я ошиблась. Мне просто показалось… Мой муж, мой любимый мужчина не мог бы пойти на то, чтобы я с другим… с кем-то… первый раз…

Нет, нет, нет! Это какая-то глупая шутка! Жестокий розыгрыш его противных дружков, что меня не любят.

— Это… шутка такая?.. — с трудом выдавив из себя слова, с надеждой спросила у мужа.

— Ингриэль, все серьезно. Это очень суровые господа, — трясся Лоранэл, умоляюще заглядывая мне в глаза. — Они просто меня убьют… Ингриэль, ты же меня любишь. Ты ведь не допустишь, чтобы меня убили?

Коктейль эмоций переполнял, разбивая на осколки. Меня, словно щепку в бурю, швыряло из одного чувства в другое. И это мешало трезво оценить ситуацию.

Мне хотелось сказать, что шутка затянулась. Хотелось возразить на слова мужа, закричать, чтобы прекратил этот фарс. Хотелось рассмеяться от идиотизма ситуации, а ещё хотелось плакать… Это все неправда. Однозначно неправда. Я сплю, и мне снится кошмар. Просто, пока ждала Лоранэла, заснула, вот и привиделось странное.

Растерянно обвела взглядом окутанный сумраком кабинет. По периметру комнаты, у стен и книжных шкафов стояли жуткого вида бандиты и ухмылялись. Их моя трагедия забавляла.

Страх, отчаяние, непонимание — за что мне все эти беды, накатил с новой силой. Мой мозг отказывался верить в то, что сейчас происходит.

— Я люблю тебя Лоранэл, но все это…

— Ингриэль, ты не понимаешь, — грубо перебил муж и до боли сжал мои руки. — Меня сейчас убьют!.. Если ты добровольно не дашь своего согласия — меня казнят! Ты этого хочешь? Тогда моя смерть будет на твоей совести, Ингриэль! Неужели твои слова о любви в Едином храме ничего не значат?! Неужели моя жизнь не стоит твоей жертвы?..

— Лоранэл, ты… — Я отказывалась верить в то, что слышу. — Ты действительно отдаешь на ночь меня… свою жену, другому мужчине?.. Как после всего этого мы потом будем жить?

— Нормально будем жить. Главное — жить, Ингриэль, — отмахнулся муж и поспешно заверил: — Я решу все трудности. Тебе, если захочешь, почистим память. Сейчас это не так важно. Просто знай: если ты согласишься, у нас будет это потом, как и жизнь.

Я хотела возразить на эти чудовищные доводы логики мужа. Но тут дверь кабинета с легким скрипом отворилась, и внутрь зашел суровый оборотень со шрамом на лице. Он обвел вмиг подобравшихся бандитов суровым взглядом, а потом уставился на нас.

— Хозяин передал, у вас осталось десять минут, — сказал как отрезал оборотень и вышел из кабинета.

Обстановка вмиг изменилась. И до этого тяжелая атмосфера давила монолитной плитой, а теперь стало сложно дышать от осязаемого ужаса и безысходности.

После слов оборотня со шрамом Лоранэл затрясся, словно в истеричном припадке. Его идеально-красивое лицо исказилось, глаза загорелись безумным блеском, рот перекосился, губы задрожали.

Мне стало страшно, и я неосознанно начала пятиться от такого Лоранэла. А он, не вставая с колен, пополз за мной, тараторя и проглатывая слова:

— Ингриэль, прошу тебя… умоляю… Только ты можешь!.. Спаси меня… прошу… умоляю… Что хочешь проси взамен… Все отдам! Только помоги мне…

— Осталось три минуты, — разрезал пространство грубый голос одного из бандитов.

Лоранэл замер и как-то осел на ковер, словно кукла, у которой резко кончился завод.

— Я ведь так тебя любил, Ингриэль… — убитым, безэмоциональным голосом произнес муж.

Наверное, я глупая влюбленная дура. Но я не могла допустить, чтобы любимого мужчину убили. Ведь я целитель и давала клятву богине Жанэшь, что жизнь священна. Пусть мне страшно и противно от всего, но моя честь и гордость, действительно не стоят жизни мужа.

В конце концов, и правда есть зелья забвения — они помогут стереть воспоминания. Ещё можно попросить менталистов их подкорректировать.

От стены отделился один из бандитов и сделал шаг в сторону Лоранэла.

— Я согласна! Что нужно делать? — пока не передумала, поспешно выпалила я.

♦ ♥ ♣ ♠♛♠ ♣ ♥ ♦

Дорогие читатели, приветствую вас на страницах моей новинки. Ставьте лайк, добавляйте книгу в библиотеку. Впереди нас ждут невероятные приключения и любовь.

ГЛАВА 3

Дальнейшее произошло так быстро и неожиданно, что я едва успела осознать.

Головорез, уже протянувший руку, чтобы схватить Лоранэла, от моего возгласа замешкался. Мой муж, не теряя ни секунды, воспользовался этой заминкой. Я не успела даже испугаться, а бандиты — среагировать, как он резко рванул ко мне. Выдернув из лацкана мужскую декоративную булавку, воткнул её в мою руку. Острая боль мгновенно пронзила от ладони до плеча.

— Ай!.. — испуганно отдернула я руку и сжала её в кулак.

В ответ на атаку Лоранэла трое жуткого вида бандитов набросились на него, чтобы обезвредить.

— Она согласилась! Пустите меня!.. Она добровольно согласилась! — перешел на ультразвук муж, когда ему выкрутили руки, уткнув лицом в пол.

Бандиты, которые при близком рассмотрении оказались оборотнями, на крики Лоранэла не обратили никакого внимания. Они с остервенением продолжили заламывать ему руки.

— Ингриэль!.. Ингриэль, скажи, что ты согласна! Скажи им… — истерично кричал муж, безрезультатно пытаясь вырваться из захвата. — Ингриэль, ты же согласилась отдать свою первую ночь в оплату за мою жизнь! Скажи это им! Ингриэль!..

От крика Лоранэла и шума борьбы, входная дверь с оглушительным грохотом распахнулась, ударившись о стену.

— Что у вас тут происходит? — гневно рыкнул оборотень со шрамом. — Почему эта падаль ещё здесь?..

— Она согласилась! — предпринял новую попытку вырваться мой муж. Все же вывернувшись в захвате, он встретился со мной взглядами и рявкнул: — Ингриэль, да скажи ты уже!

— Да… я согласна, — медленно, как зачарованная, произнесла, а потом, словно очнувшись, посмотрела в глаза Шраму и уверенно повторила: — Я добровольно меняю первую ночь на жизнь Лоранэла Сельвидерха.

Наверное, от шока я неосознанно запустила магию. Но стоило моим словам слететь с губ, как кровь с окровавленной руки поднялась в воздух и закрутилась в воронку. Удар сердца, но кажется — прошла вечность. Сверкающий туман опал на кожу и впитался без следа. На мгновение я почувствовала, как по жилам пробежал огонь. А следом ощутила, как стальные тиски сжали сердце и тут же разжались, но тяжесть, словно внутри меня появилась невидимая цепь, осталась. Сделка была скреплена. Теперь пути назад не осталось.

— Договор подкреплен магией, теперь сделка нерушима, — вторя моим ощущениям, произнес Лоранэл. — Отпустите уже меня!

Он дернулся, и головорезы, после дозволяющего кивка Шрама, выпустили его из болевого захвата.

Муж гордо поднялся с пола, нервно одернул полы помятого сюртука и дрожащими пальцами пригладил всклоченные волосы.

— Вы не можете больше меня удерживать и обязаны отпустить, — высокомерно заявил он и смело посмотрел на бандитов.

Заступившие проход оборотни глянули на Шрама, не решаясь освободить выход из кабинета.

— И раз вы притащили в логово мою жену, то потрудитесь после завершения сделки доставить её в мой особняк, — надменно заявил Лоранэл.

— С этим будут некоторые сложности, — прозвучал спокойный баритон, и в кабинет уверенно вошел демон.

Высокий, широкоплечий, он завораживал и отталкивал своей экзотической красотой, которую усиливала элегантная, но все равно вызывающая одежда. Не каждый король мог похвастаться такой дорогой отделкой костюма, как вошедший. Довершали дерзкий образ демона рога, покрытые орихалком — лунным золотом. Иссиня-черные волосы, уложенные в идеальную стрижку. Правильные, аристократические черты лица, прямой нос, чувственные губы и миндалевидные глаза. Вот только они пугали меня до одури.

— Видите ли, господин Сельвидерх, вы должны мне сумму годового дохода маленького островного государства, — с ленцой в голосе произнес демон, проходя и садясь за стол. Мне показалось, что весь свет кабинета устремился к нему, чтобы подчеркнуть его величие. — Думаю, с моей стороны будет разумно даже после выполнения сделки оставить леди Ингриэль де Ла'Фанэт в гостях. Пока весь долг не будет погашен.

Демон холодно посмотрел на меня разноцветными глазами, и мне показалось, что голубой глаз замораживает изнутри, а зеленый лишает воли.

Еще когда я только услышала голос вошедшего, сердце сбилось с ритма. Когда увидела этого демона, возникло ощущение, что из легких разом выкачали весь воздух. Но сейчас, когда заглянула в глаза собственному кошмару из прошлого, мне показалось, что я провалилась сквозь пол и лечу в бездонную пропасть.

Визуал главных героев

Айдер Шэн'Зот — 29 лет.

Ингриэль де Ла'Фанэт — 25 лет.

ГЛАВА 4

На меня накатила волна воспоминаний. Первая встреча с юным демоном, у которого были разного цвета глаза, и череда событий, последовавших в моей жизни.

Картинки менялись калейдоскопом, но одна, особенно яркая, занозой застряла в голове. Моё восемнадцатилетие, гости, среди которых оказался и парень с разноцветными глазами. Он разговаривает с моим отцом — тот зол и кричит на демона, чтобы он убирался. Но демон настаивает на разговоре со мной. Тогда кто-то из гостей вышвырнул парня из нашего особняка.

Я в тот момент стояла у окна и наблюдала из-за штор за всем происходящем. Именно потому и смогла услышать гневное обещание демона: «Я всегда получаю то, что желаю. Вопрос лишь во времени».

Уже позже я узнала от мачехи, что демон приходил ко мне свататься. Но мой отец с позором его выбросил. Мачеха тогда сильно возмущалась, что всякая бандитская шантрапа, которую облачили в шелка, обнаглела настолько, что решила свататься к благородным леди.

Помню, я сильно испугалась, что демон ко мне решил свататься, и была благодарна отцу за защиту.

Из болезненных воспоминаний меня выдернул голос мужа.

— Господин Шэн'Зот, условия были четкими — одна ночь. Я настаиваю на их соблюдении.

Неожиданная забота мужа удивила. Но мне стало горько от того, что он не нашел способа избавить меня от договора первой ночи с демоном. Почувствовала себя товаром и, поежившись, обхватила плечи руками.

Этот жест не укрылся от хозяина кабинета. Он окинул мою фигуру пристальным взглядом, задержался на голых ступнях и нахмурился.

— Вы не в том положении, чтобы что-то требовать, господин Сельвидерх, — холодно заявил демон. А потом без всяких переходов строго обратился к Шраму: — Люциан, почему леди Ингриэль стоит, и почему она босая?

Я ощутила на себе взгляды всех присутствующих. Мгновение, и один из головорезов уже поставил возле меня стул. Не стала отказываться — все же после пережитых потрясений ноги дрожали, и я боялась некрасиво рухнуть на ковер.

— Спасибо, — сдавленно поблагодарила и уставилась на свои подрагивающие сцепленные руки.

Краем глаза увидела, как демон встал из-за стола. Как уверенно направился ко мне, отчего я внутренне насторожилась. Ловким движением он снял с себя сюртук и набросил мне на плечи, встав позади.

Меня окутал аромат демона — гвоздики и кедра, — а озябшие несмотря на лето плечи ощутили тепло его тела.

— Вы вся дрожите, Ингриэль, — так тихо, что, кажется, услышала только я, произнес он, и я почувствовала вокруг себя, от макушки до ног, кокон из теплого воздуха.

Его тяжелые руки собственнически легли мне на плечи. Демон так и стоял за спинкой моего стула.

— Господин Шэн'Зот, смею напомнить — я муж Ингриэль, — подчеркнул свой статус Лоранэл.

— И что? — невозмутимо поинтересовался демон.

— Я должен выполнять долг мужа и заботиться о жене! — После этого заявления я впервые за столько лет нашего с ним знакомства осознала, что мой любимый мужчина — лицемер.

— Что-то я не припомню вашу заботу, когда вы подчистую проигрались и поставили на кон собственную брачную ночь, — съязвил демон.

— Я был одурманен азартом и не отдавал себе отчет, — пылко возразил Лоранэл, и на его щеках проступил румянец.

— Сельвидерх, я неоднократно вам говорил: карты не прощают эмоциональности. Но вы, как всегда, предпочли меня не услышать, — холодно произнес этот Шэн'Зот, и его ладони погладили мои плечи. — Результат вашей несдержанности — огромный долг. Так что я ставлю под сомнение вашу способность заботиться о ком-либо и забираю леди Ингриэль себе.

Взглянула на Лоранэла, отмечая на его лице бурю эмоций от досады до гнева.

— Кроме того, мне стало известно, что ваш отец и отец леди Ингриэль подписали договор о её полном переходе в вашу семью.

— И что с этого? — нервно дернул плечами муж.

— А то, что именно этот договор позволил вам так смело поставить на кон собственную жену. И вы, Сельвидерх, это прекрасно знали, — продолжал говорить жестокую правду демон. — И если бы не мои условия, что леди должна дать добровольное согласие, вы бы её просто подложили под кредитора. Ведь так?

Я в шоке и с недоверием подалась вперед и посмотрела на мужа, взглядом умоляя его опровергнуть жуткие слова демона. Но Лоранэл просто молча отвел глаза.

Зато демон с садистским удовольствием продолжил обличать моего мужа. При этом его сильные руки мягко, но настойчиво, вернули моё тело обратно, прижав к спинке стула.

— Скажите, Сельвидерх, вы же изначально планировали подкладывать свою жену под нужных людей? Интимная связь с такой сильной целительницей — хорошо для резерва любого мага. Особенно если этот маг старый и больной. Пару ночей в постели с молодой целительницей — и несколько лет прекрасной жизни обеспечены. — Жестокие слова били в самое сердце. — Я прав, Сельвидерх? В этом был ваш план, когда вы купили леди Ингриэль у её разорившейся семьи? А чтобы у общественности не возникло претензий, даже брак заключили.

Я с ужасом уставилась на мужа, отказываясь верить услышанному.

Лоранэл стоял красный, со сжатыми до побелевших костяшек кулаками, и с ненавистью смотрел на демона. Именно эта его реакция и подтвердила, что все сказанное было правдой.