Цена гранта Академии целителей

1

День обещает быть хорошим. Солнышко по-особому заглядывает в окно, предвещая что-то интересное. Я проснулась в предвкушении новой жизни. С сегодняшнего  дня я стала студенткой медицинского университета – мечты всей моей жизни.  Последние дни я только и фантазировала о новых знакомствах. Представляла себе будущих одногруппников. Выбирала и покупала лучшие тетради, ведь туда я буду записывать самые ценные знания, которыми будут делиться с нами лучшие светила медицины. Ну а еще я мечтала встретить любовь, самую что ни наесть настоящую, большую и взаимную.  
Из мечтаний  выдернула мама, настоятельно зовя  завтракать. Это последнее, что мне сейчас хотелось. А тем более – здоровая и вкусная еда в виде  овсянки с  молоком. Ну, нет, чтобы для любимой дочери приготовить огромную пиццу на завтрак… 
К университету подвезла мама, в благодарность, за съеденную овсянку. Да еще обещала забрать после пар. 
Универ встретил шумно. Первокурсники мыкающиеся, как заблудшие овечки. Старшекурсники, насмехающиеся над нами.  Спасибо, что указатели поставили. А то до конца дня блуждали в стенах в поисках первой пары. Стены здесь, как и вся обстановка – величественные. Такое ощущение, что  возле каждой колоны стоит дух какого-нибудь  давно умершего профессора. И это ощущение не покидает меня с момента, как я переступила впервые порог этого старого здания. 
Найдя свою аудиторию, увидела, что в моей группе почти  половина мальчиков, что было весьма приятно. Собрал нас куратор, для того, чтобы познакомиться и решить организационные вопросы. Первое, на что обратил внимание куратор, - впервые у студентов первого курса есть возможность выиграть грант на обучение в новой Медицинской Академии. Туда попадут только лучшие студенты, по итогам первого курса. Куратор объявил, что в этой Академии будут преподавать самые известные  профессоры не только нашей страны. И, что самое приятное, обучение – бесплатное и трудоустройство в лучшие места. А практику будем проходить в самых интересных и неожиданных местах. Такой мотивации к обучению никто не ожидал. Нам дали время на раздумье -  два дня. За это время надо принять решение и подать заявку.  Второй вопрос – выбор старосты группы. Эту должность я запланировала, как только узнала, что стала студенткой универа моей мечты. Такая должность открывает много перспектив, в том числе и новых знакомств. Желающих кроме меня не нашлось или  они не решались поднять руку. Единственной претенденткой оказалась я. В душе несказанно ликовала – первая победа. Куратор обрадовался не меньше  – ему не пришлось долго решать такой организационный вопрос. После такого назначения я еще больше обрадовалась сегодняшнему дню. 
Универ выбирала  сама. Родители видели во мне преуспевающего экономиста или юриста. Так как сами далеки были от медицины. Я настояла на своем и даже поступила без помощи репетиторов. Так  хотелось быть студенткой медицинского университета. А еще меня тянула сюда какая-то неведомая сила. На территории универа есть парк. Сюда я приходила и читала книги для поступления. Здесь у меня появлялись силы и энергия для внедрения в жизнь моих планов и помыслов. Прям магическое место, ничего более придумать не могу. 
Погрузившись в мечты о выигрыше гранта мы, как планктон переплыли  в первую лекционную аудиторию. По пути каждый старался внимательней разглядеть своих одногруппников, людей с которыми придется провести бок обок не один год. С первого взгляда, ни один мальчик с моей группы не запал мне в душу. Симпатичных несколько есть, но не настолько, чтобы влюбиться раз и навсегда. 
Первая лекция своим названием не удивила – история медицины. Радости она не прибавляла. Всем хотелось, чтобы сразу была анатомия человека или, на худой конец, латынь. А еще, как я позже выяснила, мы  полагали, что нас поведут в морг. Об этом я была наслышана еще в школе. Ходили мифы, что в первый день учебы в медицинском ведут в морг, чтобы проверить нервную систему.  Кто терял сознание, того сразу отчисляли. К сожалению, в первый день в морг мы не попали, а так хотелось… Лекцию пришел читать профессор преклонного возраста. Такой предмет был ему под стать. Рассказывал он не лекции, а, наверное, историю своей жизни и работы. Слушать  нам было совсем не интересно. Все старались внимательней разглядеть друг друга. 
- Привет! – сказала девушка. – Меня зовут Варя. А это – мой двоюродный брат Макс. Ты нам сразу понравилась. 
- Привет. Меня зовут Кира, – ответила я ей. 
Она мне тоже показалась симпатичной. Мы, наверное, сможем подружиться.  Только братец ее не вызывал такой симпатии. Вид у него заносчивый и самоуверенный. Такое поведение свойственно красивым мальчикам. Мне кажется, что им с детства внушают, будто все им что-то должны за их красоту.
- Давай сходим в студенческую столовку  на обед всей группой, – предложила Варя, – только ты, как староста, должна будешь всех собрать.
Вот и представилась возможность показать свои лидерские качества.
- Хорошо, - немного неуверенно ответила я. А у самой в голове начался настоящий ураган мыслей.
- Что, Кира, засомневалась в своих способностях? – съехидничал Макс. – Бросаю тебе вызов. Не сможешь собрать группу – завтра же пойду в деканат и попрошусь в старосты.
Такого поворота событий я точно не ожидала. Вот тебе первый день, вот тебе и новые друзья. 
- Не обращай на него внимания, он всегда всех подкалывает, - увидев мою реакцию,  поддержала Варя. – Не переживай, никуда он не пойдет.
- Еще и как пойду. Я, может быть, тоже хотел быть старостой. Это самый простой способ выиграть грант. – Продолжал свою речь Макс. – Ты же понимаешь, что мы все не просто так сюда пришли. Мы с Варей так точно. 
Он явно говорил со скрытым подтекстом.
Я сидела за столом с застывшим взглядом на преподавателя. В тот момент я только и думала о том – как собрать группу? Захотят ли они идти? Что я буду им говорить? И вообще где здесь столовая? Хватит ли нам там мест? Есть ли деньги у ребят на обед?
С детства я всегда была очень организованной. Всегда умела планировать время и дела. Особенно это нравилось родителям. Во все поездки вещи были собраны заранее, и не только мои, но и родительские. Друзья мамы и папы говорили, что им повезло с дочерью. 
      Выпал шанс показать себя в лучшем виде. А то и в правду Макс пойдет в деканат. А я сразу решила, что грант мой.  Не собираюсь так легко его отдавать, пусть даже такому красавчику, как Макс.
- Почему ты решил, что я не смогу собрать группу? – обратилась я шепотом к Максу, так как на нас уже обратил внимание профессор.
- Во-первых, я увидел это в твоем взгляде, а во-вторых, у меня имеются некоторые способности. Так что, Кира, будь осторожней с мыслями, – загадочно сообщил Макс.
Он решил меня сегодня полностью обескуражить. Вначале посягнул на мою должность, а теперь еще пугает какими – то способностями. 
- Почетно тебе объявляю, что после второй пары мы все пойдем на обед. – С самым что ни наесть важным видом сообщила ему. – Повторяю – все пойдем на обед. Тебе ясно, Максим? – подчеркнуто произнесла  его имя.
Так мне в один момент стало ясно, кто будет главным конкурентом в борьбе за грант. Проблема в том, что с красавчиками борьбу вести очень трудно. Это я еще в школе заметила. Они всегда в фаворе в учителей. Сделают свои мерзкие глазки добрыми-добрыми, а улыбочку милой, и все – то балы накинут, то плохое поведение прощают. А, таким как я – честным и порядочным, всего надо добиваться трудом и упорством. 
Ладно, мысли о красавчиках в сторону. Надо разработать стратегию. Первое – сразу после звонка в разведку, узнать, где находиться столовая. Второе – собрать всех после пар. Надеюсь, мне поможет удача. Последнее время она сильно меня выручала.
Еще до окончания пары я сложила свои вещи и была готова бежать на разведку. Только прозвенел звонок, и, собираясь сделать первый шаг, как Макс крепкой рукой меня остановил.
- Что решила сбежать? – ехидно спросил мой соперник. – Не получиться. Я пойду с тобой.
Ну, какой наглый и приставучий. Полагаю, не получиться от него отвязаться. И времени на то чтобы изменить стратегию совсем мало. Придется тащиться на поиски вместе с ним. 
- Конечно, от такого как ты, сбежишь, – начала огрызаться я.
- Ладно, не волнуйся, Ласточка. Я и так знаю, куда ты так спешишь, – неожиданно изменил он ехидство на милость. – Столовка находится на первом этаже, в конце коридора, слева. Беги, беги, занимай места.
- Ага, ага, в конце коридора, слева, – повторяла я, чтобы случайно не забыть и не потеряться.
- И, кстати, к твоему приходу, я постараюсь собрать группу, – вдогонку добавил Макс.
Кроме череды мыслей, что и так заняли весь мой мозг, еще одна вклинилась. При этом заняла первое место – в чем подвох? Почему так резко изменилось поведение Максима? Потом разберусь. А сейчас надо бежать.
Пробежав по указанному маршруту, и попав точно по назначению, я слегка удивилась – подвоха не было. В столовке народа было мало, наверно, старшекурсники. Они  попивали чай и что-то  тихо обсуждали. Тети – буфетчицы начинали выставлять пирожные. Ассортимент которых привел меня в замешательство. Здесь были и заварные, и лимонное, и медовик, и корзинки, и пеньки. Очередной раз убедилась – универ я выбрала правильно. 
 В углу стоял стол, рассчитан на небольшую группу. Нацарапала на листочке «Занято». Оставила его на столе, надеясь, что удача мне улыбнется, и никто не займет выбранное место.
На поиски, резерв и возвращение, я потратила не более десяти минут. Возвращаясь, возле аудитории,  услышала, как Макс  рассказывает всем, что чудесно было бы после этой пары сходить в столовую. Там все могли бы познакомиться в более спокойной атмосфере.  Он говорил это все так, что, не зная его, я бы согласилась, не раздумывая. Группа, скорее всего, тоже попала под его влияние, и в полном комплекте согласилась. В очередной раз убедилась, что красавчикам везет. В конце своей речи добавил, что все это было идеей старосты, но ей надо было срочно выбежать в деканат. От услышанного я опешила. Что же такое происходит?
Подождав еще пару минут, когда все усядутся, я вошла в аудиторию. Предложив всем сходить после пары в столовку, услышала только положительные отзывы. Сценка была разыграна на ура.
Вторая пара оказалась еще лучше первой – высшая математика. О том, что мы уникальный курс я подозревала, но не настолько. Нам единственным предложили грант, и мы  первые учимся по обновленной программе, в которой будет высшая математика.  С математикой  у меня никогда проблем не было.  Я ее понимала и даже немножко любила. Поэтому, когда большинство студентов смотрели на профессора с выпученными глазами, пытаясь вникнуть в азы математики, я пристально рассматривала свою группу. Ведь то, что излагал преподаватель, для меня легкотня. 
То, что Макс был самым привлекательным, это была истинна.  Он покорял всех вокруг своей красотой и харизмой, не оставляя шанса другим парням. И только поостыв от организации обеда и сражения с Максом, я увидела Его. Он сидел через один ряд от меня. Я услышала тембр его голоса. Хотелось его слушать и слушать. От него веяло уверенностью, покоем и силой. Этот парень вполне симпатичный, хотя и не такой красавец как Макс. Надо придумать повод, чтобы познакомится с ним поближе. Пока я была в мечтах о знакомстве с парнем, ко мне незаметно подсел Макс.
- Ну что, Ласточка, пойдем после пар погуляем?
Одарив его полным негодования взглядом, но быстренько собрав все недовольство  в кулак, мило улыбнулась и также мило ответила:
- Конечно, Максим, только сегодня меня обещала забрать мама с универа. Для этого она подстроила все планы под меня, – пришлось врать и не краснеть. Он же мне помог выкрутиться с непростой ситуации, теперь, вроде как я его должница. По крайней мере, я себя так чувствую.
- Хорошо, Ласточка, давай в следующий раз, – запел он таким голосочком, что я готова была поверить, что он на самом деле добрый, покладистый, да и еще красавец писаный,  ну настоящий идеальный парень. Только вовремя пришла в себя, когда случайно перевела взгляд на объект с завораживающим голосом. Вот ему бы я точно не отказала.
- Давай слушать лекцию, – предложила  одногруппнику. – Мы ведь хотим выиграть грант? 
Эта фраза подействовала магическим образом не только на Макса, но и на дальнейшую нашу судьбу. Знала бы, что она нам готовила, так рьяно не говорила бы о гранте.
Ровно за пять минут до конца пары в аудиторию вошел молодой человек. Профессор ему очень даже был рад. 
- Ласточкина, Орлов, Ладыжина и Никольский пройдите к декану. – Прочел молодой человек наши фамилии с какого-то листочка.
Внутри что-то вздрогнуло, появилось странное предчувствие. Еще не разу моя такая милая фамилия не звучала так настораживающее. Вот тебе на, все те с кем я успела сегодня познакомится  должны идти к декану. В чем это я оказалась замешана?
Профессор ничуть не расстроился, а наоборот даже обрадовался тому, что мы уходим.
- Счастливой дороги! – весело сообщил он. 
Эта фраза вообще ввела меня в заблуждение. Реакция Вари, Макса и понравившегося парня тоже была странной. Их глаза, если можно так сказать, засверкали от услышанных фамилий. Одной мне было не по себе.
Быстренько собрав свои вещи, ко мне прибежала Варя.
- Ты слышала? Ты слышала? – чуть не прыгая от радости говорила моя новая подруга. – Нас берут, представляешь, нас берут, при чем всех вместе. Вот ведь повезло –то как.
До сих пор не понимаю ее радости.
- Кира, ты, что не понимаешь? – на минуту остановилась Варя.
- Нет, не понимаю. А что я должна понимать? – на моем лице было полное недоумение.
- Мой папа сказал, что нас зачисляют в Академию целителей магов всех вместе. Там что-то происходит и им срочно нужны специалисты. И не просто так специалисты, а одаренные, – запинаясь от радости вещала Ладыжина.
То-то, в моей голове образовалась огромная куча вопросов без ответов. 
Во – первых, какую Академию? Целителей? Магов? Где, что происходит? И какие одаренные специалисты? Это я одаренная? Интересно, каким даром? И последнее, что меня убило – Варя, дочь декана. Во как.
Варя с Максом просто выволокли меня с аудитории, пока я погрузла глубоко в размышления. Краем глаза  заметила,  что Никольский, вроде, так его фамилия, тоже светится от счастья. Одна только я не понимаю, что происходит. Начали уже закрадываться мысли, что лучше было бы  пойти учиться туда, куда послали родители, в какой-нибудь  скучный юридический или экономический.
Когда закрылась дверь в аудиторию, я обратила внимание, что в универе как-то тихо, пусто и студентов  нет. Совсем нет, ни одного вокруг. Уверенность в том, что происходит что-то серьезное и жизненно важное только усугублялась. А логика подсказывала – не к добру все это.
Приволокли меня к кабинету декана, отцу Вари. Николай Петрович уже нас ждал, и не только он.  Вежливо попросил пройти и присесть.  Абсолютно спокойно и обыденно начал вещать о таком, что я  никогда бы даже в страшном сне не могла себе представить.  
- Здравствуйте, мои дорогие студенты. Рад вас видеть в таком составе, - сказал тихо и размеренно, как привык читать лекции. – Здесь вы очутились не случайно.
Конечно, не случайно. Лично меня приволокли. Варя и Максим – родственники, а вот на счет Никольского, даже не знаю, как его там зовут, надо выяснить. Кроме того, кабинет декана очень преобразился. Когда я попала сюда в первый раз, подписывая заявление на должность старосты, здесь было все иначе. Обычный интерьер учебного заведения. Светлые стены, с грамотами и сертификатами в рамочках, мебель, чуть ли не советских времен, канцелярия на столе обыкновенная. А сейчас – стены в атласе, оливкового цвета, мебель резная, на стол я вообще пятилась, как ненормальная, такое произведение искусства, стулья с этой же серии. На окнах тяжелые гардины, а на столе старые книги, по внешнему виду совсем-совсем старые. За созерцание всего этого интерьера,  я, наверное, часть «лекционного» текста упустила. Последнее, что я услышала:
 - Варя и Кира, вы отправляетесь за новыми нарядами, а мальчики займутся организацией посвящения,  - декан сказал таким тоном, что ослушаться даже мысли не возникали.- С этого момента ваша жизнь изменится, вы станете целителями. Пройдете экспресс-курс, очень насыщенный и серьезный. Некоторые из вас смогут лечить не только тело, а и душу. Туда, куда вас отправят, идет война, некоторые очень ждут вашей помощи.
- И еще, я возвращаюсь к своим обычным студентам, а за вами будет присматривать профессор фон Лэн, - завершал речь напутствующим тоном Николай Петрович. – Желаю вам удачи, слушайте вашего наставника, он много знает и сможет вам помочь.
Отдельно подошел к Варе, обнял и сказал:
- Я верю в тебя, дочка. Мы с мамой гордимся тобой!
После  наставлений и раздачи заданий, декан вышел из своего же кабинета.
Только мы собрались выйти следом, как нас остановил профессор.
- Мы очень ждали вас, ребятки. У нас давно нехватка одаренных целителей, - продолжил начатую деканом речь. – Мы верим в вас. Просто так, абы кого к нам не присылают.
Вещая подбадривающую речь, профессор в тоже время копался в стопках книг.
- Простите, не совсем подготовился к вашему приходу, - на долю секунды смутился фон Лэн. – Где-то положил атласы по анатомии. Я предполагаю, Николай Петрович сообщил вам, что занятия, возможно, начнутся сегодня. А пока, вперед на посвящение в студенты.
Кроме атласов, которые он так долго искал, профессор выдал нам еще около десятка книг каждому.
Нагруженные информацией и загружены книгами, мы поспешили покинуть столь необычное помещение. Честно говоря, скорее хотелось сбежать от хозяина кабинета. О нем вообще отдельная речь. Такого человека, если таковым его можно назвать, я встречаю впервые. До сегодняшнего дня, я еще не видела таких глаз. Темно-фиолетовый цвет радужки и янтарный зрачок. Жуть. Когда он смотрел в мою сторону, по моей коже не просто мурашки пробегали, а настоящие термиты, и не по коже, а под ней.  Хотелось сбежать от всего этого домой,  к родителям. Только подсознание прямо намекала, что этому не бывать, возможно, никогда.
Из кабинета я выбежала первая, и остановилась в растерянности. Не верила своим глазам. Это был не мой университет. Планировка, вроде та же, но внутри все по-другому.  Вместо привычных бежевеньких тканевых жалюзей на окнах висят бархатные гардины изумрудного цвета. Возле окон стоят резные лавочки для студентов, конечно, не такие как у фиолетово-глазого профессора, но тоже не плохие. И на полу мрамор. Все как в очень приличном музее.
Пока я отвлеклась на рассматривание интерьера, Варя, оставив книги, на ближайшей лавочке, принялась рассматривать обложку атласа.
- Тебе атлас кого выдали? - поспешила спросить Варя. – Лично мне достался атлас метаморфов. 
- Атлас кого, кого? - переспросила я.
- Кира, не  тормози,  быстрее посмотри, кого ты сможешь врачевать, -  никак не могла угомониться моя одногруппница.
- Ладно, сейчас посмотрю, раз ты так настаиваешь.
То, что я прочла, было очередным сегодняшним потрясением. Это был атлас драконов. Такого я точно не ожидала. Всякое могла представить  себе, но быть целителем драконов, это уже слишком. День не прекращал преподносить сюрпризы. А за окном, вроде, еще не вечер. 
О драконах я немножко, конечно, слышала и не только на уроках истории. Во время моей подготовки  к поступлению, чтобы отвлечься от глобального изучения биологии и химии, я читала фэнтези. Моя подружка настолько любит этот жанр, что постоянно подсовывает мне  всякие - разные «рекомендованные» ею книгу. Ну, а я и не против этого. Вот там – то я познакомилась с современными драконами, которые иногда бываю добрыми, а в некоторых книгах даже смешными. Только я думала, что это все выдумка авторов. А теперь, как говорит Варя, мне придется их врачевать. Только зачем? В книгах пишут, что у них прекрасная регенерация. Зачем им целители? Пазлы, помещенные в мою голову, никак не хотели складываться в единую картинку. Вот так вот, утром пришла лечить людей, к обеду – врачеватель драконов, какие сюрпризы ждут вечером?
- У меня атлас драконов, - поникшим голосом ответила я. – Наверное, профессор пошутил и дал книгу своих внуков.
- Ну ты даешь, Кира, - в голосе подруги я уловила нотки зависти. – Не каждому выпадает возможность иметь дело с драконами. Надо иметь определенные способности для этого.
Целый день твердят о способностях. Только почему я, за свои восемнадцать лет, ни разу не обнаружила никаких таких сверх способностей.
- Знаешь, сколько раз я слышала от отца про целителей драконов. Они очень ценятся. В общем, повезло тебе подруга, - сказала Варя и поволокла меня под руку по коридору. 
- Ну что ты  меня целый день волочешь? 
- Да потому, что ты никак не можешь придти в себя.  Очнись, наконец-то, мы в другом мире, – преспокойно  говорила мне Варя.
Даже не знаю с чего начать выяснение всех обстоятельств, произошедших со мной.
Наверное, пора задавать вопросы всем и каждому, может и разберусь что к чему.
- Варя, Варя, а где мы? – по-моему, это был самый логичный вопрос в тот момент. – И еще, Варя, мы домой, когда вернемся?
Моя подруга как-то странно округлила глаза и сказала:
- Кирочка, домой… Ну не знаю… На ближайшие несколько лет наш дом здесь. 
- А как же родители? – взволновано спросила я.
- За них не волнуйся. Твоя мама должна была тебя сегодня забрать с универа?
- Да, мы с ней об этом договорились. В свой обеденный перерыв она обещала заехать за мной и завести домой. Хм, это было вознаграждение за овсянку, мысли об утренней пытке с овсянкой заставили меня на минуту улыбнуться.
-  Понятно,- вытащила меня из приятных мыслей  подруга. – Так вот, когда она подъедет к универу, ее, как бы случайно встретит  мой отец. Разыграет с ней инсценировку знакомства. Пригласит к себе в кабинет  на минуточку, предложит такой кофе, от запаха которого невозможно устоять. С каждым глотком ее тело будет наполняться спокойствием. В ней совсем не будет   чувства страха, тревоги и беспокойства. 
- А как же папа?
- С ним тоже все хорошо. Под магическое воздействие попадет не только мама. Мой отец предложит твоей маме чай из уникальной коллекции. Она возьмет его с собой, вечером папа, придя с работы, попробует его и все. 
- Что - и все?
- И все у них будет хорошо, - мило так ответила мне Варя.
- А  их  не заинтересует где их единственная, любимая дочь? – распереживалась я.
- Папочка скажет твоей маме, что ты очень одаренная. Поэтому тебя и еще нескольких студентов отправили, сегодня же, в элитную медицинскую академию. Мама за тебя только обрадуется, - продолжала ошарашивать меня Варя. – Я же тебе еще раз говорю – ментальная магия легко убирает чувства страха, тревоги и беспокойства. Ту же версию услышит твой отец и будет тоже очень рад. 

2

Надеюсь, что эта, как там ее, ментальная магия действует долго. К тому моменту как у родителей откроются глаза, я планирую оказаться дома.
- Варя, а откуда ты знаешь, что меня должна забрать мама с универа? - решила прояснить ситуацию.
- Сотый раз повторяю тебе, что ты не просто так здесь. У тебя дар слышать драконов и чувствовать их эмоции. А он  на нашем курсе только у тебя, - закатив глаза, поведала подруга.
- Блин, мои мозги скоро начнут плавиться от сегодняшнего дня.
Пока  я выясняла, что к чему, мы пришли, похоже, что общежитию. Потому как для лекционных аудиторий двери расположены слишком близко. Такого точно в наших универах нет. Здесь предусмотрено, чтобы студенты не опаздывали на пары. Выспался себе сладенько и пошел бодренький такой на пары.  И не злишься, и не ругаешься за недосып. Мне уже хоть что-то начинает нравиться.
После того как открылась дверь в комнату, я прям влюбилась в этот универ. Не комната,  а  девичья мечта. Перед поступлением проскальзывали мысли об общежитии. Хотелось немножко пожить самостоятельно. Но после того, как я увидела комнату в общежитии своей подружки, из строительного университета,  мысли о самостоятельности отошли на пару годочков вперед. Лучше пожить в комфорте при маме и папе.
  Комната рассчитана на двоих человек. Заходишь, сразу коридор с гардеробной. На всю правую стенку шкаф-купе с полностью зеркальными дверьми. Слева дверь в ванную комнату, в которой тоже все готово к нашему прибытию.  С коридора один вход ведет в кухню, а второй в комнату. Здесь даже кухня своя. В комнате, кроме кроватей,  у каждого имеется свое рабочее место. На столах полно канцелярских принадлежностей,  таких, как девочки любят – красивых и разноцветных. Все, однозначно, я хочу здесь учиться. Если здесь преподаватели, такие же как и обстановка в универе – располагающие к обучению, то я, клянусь, буду лучшим целителем, пусть даже каких-то там драконов.
- Варя, а ты раньше здесь бывала?
- Конечно, мой же отец декан, удивленно отвечала она. – Я давным-давно решила, что буду учиться в этом заведении.
- Так зачем было приходить на сегодняшние лекции? – донимала я Варю. – Мы могли здесь встретиться.
- Надо было тебя встретить и поддержать. Ты только представь, если бы одна попала в Академию, кто бы тебе помог?  Кстати, Максим тоже из-за тебя пошел сегодня на пары, - последняя фраза была произнесена с загадочной улыбкой.
Вот и начинает проясняться ситуация с Максом. Оказывается, он тоже вовлечен во всю эту магию и целительство.
- Знаешь, когда мой брат увидел твою фотку в личном деле, он сразу решил за тобой приударить, - и на минутку запнулась Варя.
- Ну, давай, договаривай, - настояла я.
- Только по секрету, чтобы Макс не узнал, - заговорчески понизила голос Варя. – после того, как он узнал, что ты одна из нас, пообещал, что ты будешь его.
- Что ты сказала? Его? – у меня, наверное, и зрачки расширились. – Это мы еще посмотрим.
- Ладно, Кира, давай устраиваться. У нас сегодня еще торжественное посвящение в студенты. Знаешь, там будет много известных профессоров и целителей, - обернувшись к шкафу, поведала. – Нам еще наряды подбирать.
Распаковывать было нечего, раскладывать тоже. Мы могли часочек отдохнуть.
Определенно, в этом учебном заведении думают про студентов. Сюда бы заслать наших  преподов и министров, чтобы они ахнули от увиденного.
Отдыхали мы около часа, точнее отдыхала Варя. Я приходила в себя от событий дня, в которые сегодня была вовлечена.  Пока моя подруга отдыхала, точнее, погрузилась в тихий, размеренный, обеденный сон, мне жутко захотелось хоть одним глазком заглянуть в атлас.
Снова закралась мысль о том, что я буду целителем драконов, и не просто закралась, а стала доминирующей. Расскажи я об этом всем в своем мире, например, своим одноклассникам, они послали бы меня, несомненно, в психушку. Спокойно лежать и думать дальше я уже не могла. Руки сами потянулись к атласу. Хоть краешком глаза надо взглянуть, что там пишут. Атлас, который мне вручили в библиотеке, не просто большой, он огромный, в сравнении с другими учебниками.  Потертый, кожаный переплет, надеюсь, не с кожи драконов…  Только я открыла первую страницу, меня охватил не то ужас, не то разочарования. Разобраться я не успела, так как проснулась Варя и грымнула на меня:
- Не смей трогать атлас, - с некоторой тревогой прошипела она. 
- Да что его трогать. В нем и так ничего нет.
Разочарована я была отсутствием текста и изображений в книге. Чистые листы. Абсолютно. Будто кто-то пошутил надо мной.
- Ты как маленький ребенок, тебя учить и учить, -  гнев сменила на смех моя новая подруга. – В этой книге появятся изображения и текст только после посвящения тебя в студенты, и если тебе даст разрешение твой наставник. 
- Мой наставник?
- Конечно, у каждого будет наставник, - подняв правую бровь, ответила Варя. – Ну это как в школе, разве учитель математики может учить русскому языку, или наоборот. Так и здесь. У каждого свой профиль.
- А мне так хотело хоть на минуточку взглянуть, хоть краешком глаза. Я теперь вся в нетерпении буду ходить. 
Варя потянулась, улыбнулась, взяла меня за руку и повела в коридор к шкафу.
- А вот сейчас начнутся чудеса, - прищурив глаза, загадочно сообщила подруга. – Открывай шкаф. 
Ну и открыла, а там ничего. Пусто. Совсем. Никаких нарядов, только два пластиковых свертка. Один она вручила мне, второй оставила себе.
- Ты в детстве мечтала о нарядах? – спросила подруга.
- Мечтала… 
Нахлынули воспоминания о детстве. О нарядах  не только мечтала, я их рисовала, вырезала и примеряла к бумажным куклам.  Платья были, как мне тогда казалось, немыслимой красоты.
- Разверни планшет, включи и загадай платье. Любое, какое только пожелаешь, оно сразу появится в нашем шкафу. И еще, ты можешь его сохранить в шкафу, в памяти планшета или удалить навсегда.
- Здесь  что повсюду магия?
- А ты как думаешь?
- Думаю, что мне уже начинает здесь нравиться. Давай быстрее займемся выбором, а потом примеркой.
- Точно, что быстрее, через час начнется торжественное собрание. Мы должны блистать. Кстати, нам еще прическу и макияж выбрать нужно. Это тоже в планшете имеется, - с приподнятым настроением сказала Варя.
С таким заданием  справиться было легко. Отлично помню свое лучшее нарисованное платье.  В детстве мечтала, что наступит тот день, когда я его надену. Вот и не верь после этого в свои мечты.
В планшете имелась функция – материализовать задуманный образ. Не прошло и пяти секунд после нажатия, как платье в комплекте с туфлями и аксессуарами появилось в шкафу. Все точь-в-точь, как я загадала. Однозначно, это перемещение в другой мир мне начинает нравиться. Тут же появились и Варины вещи.
Как две королевы мы вышли из комнаты, в это же время вышли и парни. Одеты они  в камзолы. Такие я видела только в музее. Вид у них просто шикарный. Красавчик Макс выглядел сногсшибательно, но и Никольский, в таком наряде, мало в чем ему уступал. Одним словом, надо срочно с ним знакомиться поближе, пока меня никто не опередил.
- Ничего себе, какой у вас шикарный вид, - пропел соловьем Варин братец. – Я готов упасть к вашим ногам и валятся там до конца своих дней.
- Ну, к ногам не надо, а за комплимент спасибо, - выкрутилась сестрица.
Максим подошел к Варе, взял ее под руку и о чем-то начал беседовать. Наконец-то Никольский остался один. Засунув робость и стеснение подальше, я сделала первый шаг. Тем более, мой внешний вид позволял это сделать. 
- Ты здесь случайно? – спросила я, обращаясь к объекту своей симпатии.
- Нет. – Коротко ответил и без того неразговорчивый парень.
- А как? – не отставала я.
- Я окончил базовую магическую школу. Сюда пришел усовершенствовать свои знания, - совсем серьезно отвечал Никольский.
- Знания в чем? И кстати,  как тебя зовут?
- Зовут меня Дмитрий, но все называют меня Дэн, - снова отчеканил короткий ответ.
Я была настроена решительно. Хотелось больше узнать о Дэне. Имя мне нравилось, как и он сам. Даже его скромность меня завораживала. 
Только я собиралась продолжить допрос, меня взял под руку Максим.
- Надеюсь, юная, прекрасная леди, вы не откажите мне в чести, быть вашим кавалером на сегодня, - припевал братец, попутно открывая дверь в актовый зал.
Не успела я что-то ответить, как нам помахали рукой и показали на места в третьем ряду. Мест было три – для Вари, Максима и меня. Никольскому пришлось искать место  где-то посредине зала. Я рассчитывала, что во время церемонии смогу еще немного с ним поболтать.
- Здесь обычным студентам сидеть не положено, - понизив голос, сказал наглый красавчик. – Но, как ты понимаешь, мы не обычные студенты. 
- Я  понимаю, что вы необычные, а я - совсем-совсем обычная.
-  Пока ты со мной, ты тоже необычная студентка,  - наклонился к уху, прошептал Макс. – Я буду твоим покровителем.
- Я не нуждаюсь в твоем покровительстве, - по слогам ответила я.
Только я собралась продолжить свою пламенную речь, меня дерганула за рукав Варя.
- Все, угомонитесь, - тихо сказала она. – Уже началась церемония посвящения, а вы все любовные дела решаете.
Меня всю распирало, от негодования. Что он себе возомнил, этот красавчик? Покровитель он. Надо срочно поставить его на место, пока далеко все не зашло. Мои щеки пылали от гнева, который так разбушевался во мне.
Вступительную речь я пропустила, из-за разборок. Когда мой взгляд был обращен  к сцене, там уже вызывали студентов, надевали на них мантии и что-то вручали. 
- Варя, а что там вручают? – обратилась я подруге.
- Каждому новому студенту выдают комплект, содержащий катану, защитный браслет и амулет твоей стихии, - без запинки ответила Варя.
- Ладно, про защитный амулет мне еще более-менее понятно, а про остальные артефакты можешь объяснить? – приставания с расспросами продолжались.
- Катану выдают для личной защиты. Как ты понимаешь, магия не всесильна и есть места, где браслет и амулет не работают. А еще, мы можем попасть на настоящую войну магов, и там поможет тебе только катана, - на одном дыхании прошептала подруга.
- А амулет стихии? – продолжался мой допрос.
Про амулет стихии узнать я не успела. Так как услышала свою фамилию. Пришла моя очередь торжественно получить магический комплект.  Вручал его сам ректор. На вид такой добрый-добрый волшебник. Гадаю, что не очередной родственник Вари и Макса. Такой же комплект получили все мои новые друзья. 
Дальше, как обычно бывает на таких мероприятиях, были напутствующие речи для новобранцев. Каждый из гостей пытался произнести особенную речь, но суть была одна –  мы кому-то что-то  должны.
Сгорая от нетерпения рассмотреть врученный комплект, я еле дождалась завершения посвящения. В конце все присутствующие студенты произнесли клятву, и нам разрешили разойтись отдыхать. Но прежде, с нами проведут работу наставники.
В голове, сразу, всплыло воспоминание о наставнике, то есть классном руководителе. Который, из года в год, произносил одну и ту же речь. Что, мол, туда не ходить, то не делать, сидеть молча и не высовываться. А еще – зубрить, зубрить и зубрить. В завершении, любил добавить, что полное послушание – залог успеха.  Какого успеха, мне до сих пор не ясно. Так что, мысль о наставнике настроения не улучшала. К реальности меня вернул, как оказалось, мой же наставник. Он так произносил мою фамилию, как мама и папа вместе взятые. Его голос окутал  мягким, уютным, теплым пледом. Труда не составило его найти. Откровенно говоря – он, еще тот красавчик.  И что же мне так начало везти на красавчиков? 
Как всегда, без Вари не обошлось.
- Что ты ждешь? – спросила она. – Ты что не видишь, что он тебя ищет?
Конечно, вижу. Я просто оттягивала тот момент, когда такой чарующий голос начнет произносить занудную речь. Оставив подругу и ее братца, я мелкими шажками пошла к своему личному куратору.
- Здравствуй, Кира, - умилительным голосом произнес мужчина. – Я тебя уже заждался. 
Только я собралась что-то ответить, как этот наглый преподаватель наклонился к моему уху и прошептал:
- Осторожней с мыслями. Я умею их читать, Кирочка. И, кстати, не только я. Поэтому, вот тебе наш драконий амулет.
- Ваш драконий?
- Ну, а чей же? – удивленно ответил наставник.
Амулет с виду не представлял никакой эстетической ценности. Такой себе, обычный камушек, которых полно на дороге валяется. Но как только он перешел из рук преподавателя  ко мне, то сразу преобразился. Теперь он имел вид настоящего янтаря с темно-бирюзовой широкой каймой. К тому же, приятной теплоты на ощупь. 
- Я рад, что амулет, наконец-то, нашел своего хозяина, - с улыбкой произнес представитель драконов. – Только в руках  того, кому камень по-настоящему принадлежит,  происходит его преображение. Он защитит тебя он от вторжения в твои мысли. Остальные его свойства откроются позже.
Не таким уже и доброжелательным становиться этот мир. 
- Кстати, Ласточкина, зовут меня Навид. Уточняю, просто Навид, без всяких там лордов, профессоров и тому подобное. Всю эту аристократическую почесть терпеть не могу с детства.
- Очень приятно, Ласточкина Кира, - на автомате ответила я. 
- На сегодня, я думаю, с тебя хватит. Обещанного занятия  не будет, - заявил мой  куратор. – Я тебя освобождаю от науки на сегодняшний вечер.
Такая доброжелательность подкупает, конечно. 
 – Слишком много событий, как для одного дня, - провожая под руку продолжал Навид. - Забирай свою подружку  и идите отдыхать. Завтра у нас не менее насыщенный день.
Не успела я что-то сказать в ответ, как мой наставник подошел к ближайшей колонне, завернул за нее и просто-напросто исчез. Мое внимание привлекло то, что  другие преподаватели и гости,  таким образом, покидали праздничное мероприятие. Вот почему у меня, еще в том моем мире возникало ощущение, что за колоннами кто-то есть.  Там, скорее всего, открывается портал для перехода в другие места.
Варя тоже распрощалась со своим куратором и направлялась ко мне. За ней семенили и ее родственничек.
- Как тебе Навид? – спросила подруга.
- Пока не знаю, но первое впечатление неплохое. 
- Он  отличный наставник, - с улыбкой сообщила Варя.
- Может быть. Только знаешь, я очень устала за сегодня. Может нам пора отдыхать? – ответила я.
- Девочки, а как же ужин?- влез в разговор наш красавчик.-  Праздничный. По поводу знакомства.
Только я закатила глаза и собиралась  что-то рявкнуть, как Варя поспешила спасти ситуацию.
- Конечно, Максик, только завтра.
- Ловлю на слове, мои принцессы.
С этим я, конечно, соглашусь. Сегодня мы выглядели, как настоящие принцессы. На этом мы с Максом и распрощались.
Так как пообедать сегодня не удалось, пицца утром не перепала, а на овсянке долго  не продержишься,  вопрос о еде  возник сам собой.
- Варечка, нам бы перекусить чего-нибудь, - полустоном обратилась я. – Только в спокойной обстановке, если это здесь возможно.
Подруга сообщила, что и об этом наше новое заведение позаботилось. По праздникам академия исполняет кулинарные прихоти студентов. С вечера надо написать на листочке бумаги желаемое меню, оставить в столовой и на следующий день у тебя мир на весь мир, как говориться. 
Хорошо, что Варя об этом была осведомлена заранее. Она сказала, что нас ждет хоть и не совсем полезный, но очень вкусный ужин. Нам оставалось только зайти за ним в столовую.
Столовая находилась в том же месте, что и в университете. Соответственно, вид она имела куда более роскошный, нежели та, которую я так искала. Запахи стояли просто изумительные. Студенты, пользуясь возможностью, ни в чем себе не отказывали. Только, в основном, это была пицца, картошка фри, бургеры и кола. Вот она какая, кулинарная мечта студентов.
Мы забрали на столе пакет  с наклейкой, где указаны наши фамилии. На выходе я окинула взглядом пустые столы – листочка с надписью «Занято» уже не было. Да и самих  столов, как таковых не наблюдалось. Вся мебель была под  стать той, которую я видела в холле и кабинете декана. Все та же искусная резьба по дереву. 
Ужин наш с Варей, как и большинства студентов, в тот вечер был вкусным, только жаль, что не совсем полезным. На сегодня осталось лишь принять душ, переоблачиться с наряда принцессы в мягкую, уютную пижаму и лечь спать. Что мы с подругой благополучно и сделали.
Перед сном я загадала: обязательно поговорить с Дэном и, возможно, договориться о встрече.
Утро не заставило себя долго ждать. Точнее, ранее утро. Началось оно с пения птиц, к тому же, не совсем тихим. Затуманенным мозгом я понимала, что, в принципе, такого быть не может, но уши-то слышали. Еле открыв глаза и удостоверившись, что я не в лесу, а в своих новых апартаментах, срочно принялась искать источник пения. Им оказался амулет, так добродушно врученный вчера моим наставником.  Пары секунд было достаточно, чтобы заставить его замолчать. Я просто прихлопнула его рукой к прикроватной тумбочке. А сама благополучно повернулась на другой бок, укрылась одеялом и представила, как я погружаюсь в сладкий утренний сон. Хорошо, что данная привычка вырабатывалась не один учебный год. Но не тут-то было. Эта настырная штуковина начала еще сильнее чирикать. Стало понятно, что со сном придется распрощаться. А еще надо разобраться с этим, как его там – Навидом.
Из-под одеяла выглянула Варя. По ее взгляду я поняла, что к ней с вопросами лучше не приставать. С утра  придется узнавать, искать и делать все самой. Еще вчера она сказала, что занятия у нее начинаются в десять. Наши настенные часы показывали ровно шесть утра. 
Снова прочирикал дарованный амулетик и спроектировал сообщение: «Кирочка, через полчаса жду тебя под дверью.  Не заставляй меня тебя ждать. Навид».
Отведенные полчаса прошли продуктивно. К счастью,  что кроме мыслей о Дэне, моя светлая голова продумала себе наряд на сегодняшний день. 
Еще до посвящения я обратила внимание на то, во что одеты здешние студентки.  До церемонии их наряды мало чем отличаются от наших, а вот на праздник они  принарядились, как настоящие принцессы. Посему наряд мой на сегодня был достаточно лаконичен. Я придумала себе платье-футляр жемчужного цвета, но акцент сделала на обуви. Обувь – моя самая большая слабость. Рада, что эту слабость разделяла и моя мама. Бедный папочка только и пыхтел по этому поводу. На минуточку я аж засмотрелась на себя, так все было красиво и гармонично. Наряд прибавил мне уверенности.
Навид стоял под дверью на целых пять минут дольше, чем было оговорено. Когда я это заметила, мои коленки посетила дрожь. А вдруг мой наставник злой дракон и лишь облик имеет приятный? С дрожащими коленками, но при этом с самой милой и обворожительной улыбкой я посмела открыть дверь.
- Кирочкая, ты должна понимать, что подобное поведение будет иметь отрицательные последствия, - хищно улыбнулся преподаватель.
- Извините, Навид, обещаю, что такое больше не повториться, - опустив глаза, тихо промямлила я, чтобы вызвать хоть капельку  жалости к себе.
- Ладно, Ласточка, прощаю, - сменив свою хищную улыбку на милую, ответил Навид. – Следуй за мной, - скомандовал новоиспеченный куратор.
Посеменила я за ним мелкими шажками, но при этом, изображая бодрую, выспавшуюся студентку, готовую изгрызать гранит науки. 
Кабинет для занятий был совсем небольшим. Скорее всего, он не предназначен для проведения лекций. Здесь, наверное, проводят практические занятия или факультативы.
- Вначале инструктаж, для подстраховочки.
Ну как в школе. Начинается – не лезь в розетку, не трогай лампочки, не садись на окно, не разрисовывай стены и всегда хочется уточнить – может и не дышать?
- Первое – никакой самодеятельности! Поняла или повторить? – заломив бровь, спросил препод.
- Нет, я поняла.
- Смотри, узнаю, будешь наказана, вплоть до отчисления.
Странные они здесь. То я им нужна, потому что у меня способности, а теперь мне угрожают отчислением.
- Второе – во всем слушаешься меня и честно выполняешь домашнее задание. Третье, если нужна помощь, обращаешься, в первую очередь, ко мне. Ясно?
- Конечно, - ответила я , как самая прилежная студентка.
После такого краткого, но внятного инструктажа началось мое первое занятие в Академии целителей. Меня начали посвящать в тайны анатомии драконов. Оказывается, что кроме четырех видов тканей, характерных для человека, у них есть еще один вид – промежуточный. Эта ткань способствует регенерации тела драконов. Ее клетки способны трансформироваться в любые другие, в зависимости от того какие повреждены. 
Как только мне это поведали, материал тут же появился Атласе. Изображения были красочные, большие и понятные, текст им никак не уступал. В который раз убеждаюсь, что в этом учебном заведении все продумано для комфорта студентов.
- Думаю, что ты догадываешься о домашнем задании? - спросил преподаватель. 
Как же не догадываюсь? Просто взять все и вызубрить. Что здесь непонятного?
- Но, кроме того, что ты выучишь весь материал наизусть, так еще и зарисуешь все в альбом. Красиво и разборчиво! – тон моего личного преподавателя совсем стал строгим. – Моему народу нужны грамотные целители. 
Да… Все как на анатомии – зубришь и рисуешь. Именно так мне и рассказывала троюродная сестра. Они в своем медицинском университете все время то и делали, что зубрили и рисовали.
 - Хочешь немножко о магии? – оживленно спросил Навид.
- Конечно, я уже второй день хочу хоть что-то о ней услышать, - с таким же оживлением ответила ему.
- Тогда держись, чтобы не упасть со стульчика, - заулыбался собеседник. – Как только мы начнем изучать магию, твое настроение может меняться. 
- Интересно…

3

- Интересно то, что в период адаптации ты  не сможешь контролировать свои эмоции, - на лице препода была уже не улыбка, а легкий смешок.- Помню, как над нами издевались преподаватель. Легенды ходят о том, что происходит с первокурсниками, - смешок перешел в настоящий смех. – Наступило время и мне посмеяться над новоприбывшими, а в частности, над одной милой земной студенткой.
Здесь мне стало совсем не до смеха. Теперь я стану объектом для издевательств какого-то дракона оборотня. Да уж, угораздило выиграть грант.
- Хватит, Кирочка, размышлять. Этого еще никто не избежал. Мне, в свое время, тоже не удалось избежать позора.
Дальше, в красках и с неподдельными эмоциями Навид поделился со мной одной из своих историй, которая и меня развеселила. В то время, когда их обучали азам магии, у него случилась влюбленность. Его избранницей стала прелестная, как он выразился, драконьица. Преодолев юношескую робость, Навид, наконец-то решился пригласить  ее на свидание.  На его удивление, девушка согласилась с радостью. Кафе выбрали романтичное, с летней террасой.  Столик заняли на улице. И здесь случилось оно –побочное явление. Они только успели сделать заказ. У Навида случился приступ неудержного плача. И как не пыталась успокоить его подруга, ничего не получалось. Только спустя полчаса, неудержный плач прекратился. Ясное дело, что пережив подобный позор, молодой студент стеснялся даже смотреть в сторону прелестной барышни. Вот так азы магии испортили такое долгожданное свидание. 
После завершения рассказа мне разрешили покинуть аудиторию, только прежде не забыли упомянуть о домашнем задании.
К восьми я вернулась в свою комнату. Варя сладко потягивалась. На долю секунды, но только на самую малую долю, я позавидовала ее долгому утреннему сну. А в общем, мне совсем не жалко потраченного времени. Занятие было интересным и познавательным. И хотя Навид совсем молодой преподаватель, он ничем не уступает умудренным опытом профессорам.
С моим приходом Варя встала с постели. Мы начали собираться на завтрак. У меня после него полтора часа свободных. Потом у нас две общие пары со всеми моими новыми знакомыми. Об этом я узнала из расписания, которое увидела у себя на письменном столе.
- А где взялось расписание?- спросила я у Вари, которая в это время доставала наряд из нашего волшебного шкафа.
- Макс занес. И кстати, расспрашивал о тебе, - ответила подруга. – Интересовался, как ты устроилась, может тебе нужна помощь. А еще, - загадочно улыбнулась Варя, - он собирается пригласить тебя сегодня вечером на свидание, только об этом ни слова. Хорошо? – Почему-то шепотом спросила она.
Мне ничего не оставалось, как кивнуть в ответ.
Хорошо, то оно, хорошо. Только существовало большое «но». У меня не было ни малейшего желания идти с Максом на свидание. А еще – немыслимо большой обьем  домашнего задания, которое, судя по расписанию, надо выполнить на послезавтра. Итак, один вечер мне надо все зарисовывать, а второй – зубрить. Навид позаботился о моих вечерах. 
Анатомия стояла в расписании в понедельник, среду и пятницу. Это означало, что в эти дни у меня подьем в 6 утра. В остальные дни пары начинались в десять утра и были общими для всего первого курса. Вот здесь мне стало веселей, я смогу видеться с Дэном каждый день. При воспоминании о Никольском, мне захотелось расправить плечи и улыбнуться миру.
Сколько еще я улыбалась – не знаю, но из мыслей меня выдернула Варя.
- Сколько мне еще смотреть на твою довольную улыбку? – спросила подруга, которая за это время  привела себя в полный порядок. – Ты забыла, что через пять минут завтрак, и если не успеем, то готовить для нас двоих никто не будет.
Столовая удивила не меньше, чем все остальные помещения. Она напоминала старый, уютный ресторанчик. И почему в наших  столовых обшарпанные столы, да и еще со жвачками? Столик, который я приметила в нашем мире, был, на удивление, свободен. Свободен, это если не считать родственничка Вари, который пулей пролетел перед нами.
- Прошу, милые дамы, - приглашая к столу, произнес Макс. 
- Спасибо, без тебя нигде не обойдется, - рявкнула я в ответ.
- Разрешите за вами поухаживать, - изобразил одну из своих милых улыбок мой новый знакомый.
- Разрешаю, - тоном королевы ответила ему.
Проследив взглядом Максима, который направился за завтраком, я увидела объект моей симпатии. Дэн завтракал с девушкой. А если точнее, с очень симпатичной девушкой. Я настолько присвоила его себе, что никак не хотелось допускать мысль о сопернице.  Аппетит где-то исчез, впрочем, как и настроение. 
- Ласточка, я принес тебе завтрак, - услужливо проговорил красавчик.
- Спасибо большое, - промямлила я, от тона королевы не осталось и следа.
- Кирочка, давай сходим вечером прогуляемся по вечернему городу, - затянул свою старую песню одногруппник.
- Хорошо, только не сегодня, - выдавив из себя всю вежливость ответила ему. – Так много задали анатомии, что не представляю себе, как я все выучу на послезавтра.
- И почему ты всегда торопишься с ответом? – обиженным тоном спросил Макс. – Могла бы хоть обдумать мое предложение, а потом, если что, отказывать.
Скорее всего, в его словах есть смысл. Я не очень-то балую его приятными разговорами. 
- Ладно, Максим, давай на выходных прогуляемся по городу, - впервые с улыбкой ответила ему.
- Буду ждать с нетерпением выходных, - улыбнулся в ответ собеседник. -  Жаль, что сегодня только среда.
Тему разговора сменила Варя. Она начала рассказывать новость об их общем родственнике. Меня же интересовала парочка, которая сидела не далеко от нас, тем более собеседница Дэна все время хохотала. Как же мне хотелось оказаться на ее месте. 
- Кира, закругляйся, - обратилась ко мне подруга, - скоро пара начнется.
За созерцанием парочки я совсем забыла о завтраке. В впопыхах пришлось доесть что было на тарелках. Расправившись с салатом и омлетом, я готова была, чем быстрее убежать со столовой, лишь бы не видеть Дэна с девушкой. Максим, в который раз, проявил галантность и отнес пустые тарелки к столику с грязной посудой. 
Предмет назывался «Стихии».  Общий для всего первого курса, судя по расписанию и количеству студентов в аудитории. Я уже готова была поглощать помесь физики и химии с оттенком магии, лишь бы не думать об увиденном в столовой. В расписании, кстати, указали – не забыть амулет. Интересно, что он еще может, кроме как противно чирикать и проектировать сообщения?
Я предложила Варе и Максу занять места поближе к преподавателю. Макс покривлялся, как обычно, но мы таки сели в первом ряду. Хоть так я не буду видеть Никольского с симпатяшкой, если они придут вместе. 
За минуту до начала пары прибежал Дэн. К моей огромной радости – один. Градус настроения стремительно пополз вверх. Со звонком пришел преподаватель – женщина. Красивая, статная, средних лет. Вид имела располагающий, к таким всегда приятно приходить на занятия. 
На занятии нам поведали о видах стихий и как они определяют характер человека.  Профессор сказала, что принадлежность каждого из нас к своей стихии мы можем определить на практическом занятии и во время медитаций. А еще пообещала научить использовать силу стихии  для восстановления энергетических потерь во время целительства.  Интересно будет узнать о своей стихии, вот только медитации меня совсем не привлекали. Никогда не могла сидеть долго на одном месте без дела. Профессорша распрощалась с нами, не забыв напомнить о домашнем задании. Оригинальностью она не отличилась. Домашнее задание – зубрить лекцию.
После лекции амулет потеплел немножко. 
- Что с моим амулетом? – спросила я  у Вари.
- С каждым занятием в нем появляется частичка силы стихии. По окончании курса он будет полностью заряжен. Твоей задачей будет – правильно использовать его силу, - ответила подруга.
- А почему об этом всем не рассказали на занятии?
- Чтобы избежать неправильного использования силы амулета.
- Я так понимаю, что эта вся информация у тебя от отца, - с улыбкой спросила я.
- Какая ты стала догадливая, - улыбнулась в ответ одногруппница. 
Разнообразием пар расписание не пестрело. Стихии, как и анатомия, были три раза в неделю, с ними столько же мелькала латынь. 
Решила, что на латыне, если не придет подруга Дэна, я пересяду к нему. Сделаю еще один шаг на встречу к объекту симпатии, только бы Макс не увязался следом. 
Следом за преподавателем ушел и Макс, сославшись на встречу со старыми знакомыми.  Отыскав взглядом Никольского, я решительно направилась к нему. Варю предупредила, что на этой паре оставлю их. Вроде как, все распланировала правильно. Оставалось несколько метров к мечте, как вдруг мечта сама начала двигаться в мою сторону.
- Привет, - первым поздоровался Дэн.
- Привет, - немного оробев ответила я.
- Как устроилась?
- Нормально, мне здесь нравиться.
Столько вопросов было с вечера в голове, а при встрече мозг стал стерильным.
- На какие факультативы записалась?
- Факультативы? Впервые слышу о них.
- Ну, тогда поинтересуйся и запишись, если хочешь стать профессионалом. Именно на факультативах расскажут и научат тому, чего  не договаривают на лекциях, - посвящая меня в здешние секреты, Дэн все время посматривал на часы.
- Ты куда-то спешишь? – осмелев, спросила я.
- Да, у меня встреча.
- А как же латынь? – продолжала я, чтобы еще немножко побыть рядом.
- Я знаю ее, практически в совершенстве, - в голосе собеседника прозвучали нотки раздражительности. – Я спешу.
И ушел. Только я собралась расстроиться из-за сложившийся ситуации, как где-то взялся Макс. 
- Впервые ты кстати, - обратилась к нему.
- Ты о чем?
- Ни о чем, просто ты пришел вовремя.
Больше разговор продолжать не хотелось. Как так? Тот, с которым так хочется поговорить все время куда-то убегает, а с тем, который рядом, не хочется даже парой слов перекинуться. 
В сопровождении Макса я вернулась на свое прежнее место. Варвара одарила меня удивленным взглядом. Она либо не следила за моими приключениями, либо сделала вид, что не следила. 
Сегодняшний день не переставал приносить неприятные сюрпризы. Его никак не сравнить с первым днем моего пребывания в чужом мире. Самое ужасное, что день только начался.
Чтобы совсем не скиснуть из-за Никольского я поинтересовалась у Вари про факультативы. Оказалось, что факультативы играют здесь большую роль. За утренним прихорашиванием  она просто не успела мне об этом рассказать.  Но, кое-что она для нас присмотрела. Приятно, что у меня появилась такая заботливая подруга. 
Факультативов было большое разнообразие. Для каждой стихии имелся свой отдельный. Кроме того, еще были различные виды магии, усовершенствование силы, растения и их свойства, лечебные наборы трав, пространственные перемещения. 
Латынь прошла однообразно и вяло. Таким же был и наш преподаватель. И если бы я не хотела стать первоклассным специалистом, я бы тоже не ходила на этот скучный предмет, как и Никольский.
После латыни мы все пошли на обед. Еда была хорошей, сытной и сбалансированной. Никольского я в столовой не увидела, чему еще больше расстроилась.
Чтобы отвлечься от дурных мыслей я решила сходить в библиотеку.  Возможно, магия книг поглотит мой мозг и в нем не останется места для Никольского. Предложила Варе составить мне компанию, но она отказалась, сославшись на усталость. Странно, но даже Орлов не ввязался следом.
В библиотеку я так и не попала.
Стоило мне выйти за пределы аудитории, пройти несколько метров в сторону библиотеки, как меня настигло следующее приключение. Я стала невольным свидетелем мальчишечьих разборок. А все потому, что моя голова сама повернулась на непонятный шум. Самое ужасное, что одним из участников этих самых разборок был Никольский. Сцену я застала, когда в него летел огненный сгусток. Каким образом ему удалось избежать испепеления я не знаю, но сердце мое замерло в тот миг. Крик вырвался сам по себе. За что я и поплатилась.
- Что ты делаешь, глупая девчонка? – эти реплику произнес тот, за которого я так только что переживала, тот, который медленно, но уверенно проникал в мое сердце и душу, тот…
Слезы покатились сами по себе, то ли от испуга, то ли от обиды.
- Твои слезы уже не помогут, - продолжал свою гневную речь Дэн, - убегай, если успеешь.
Убегать было поздно. Вокруг нас появились люди. 
- Служба Безопасности Академии, - представился один из мужчин, - вы нарушили правила внутреннего распорядка учебного заведения.
- Она не причем, - попытался вставить реплику Никольский.
- В деканате разберутся, кто причем, кто не причем, - продолжал мужчина, - а пока следуйте за нами.
Нам ничего не оставалось, как следовать за группой мужчин в форме. Вот так, собиралась сходить в библиотеку, а окажусь, наверное, на гране вылета. Я помню, что еще в университете наш куратор прочел нам правила внутреннего распорядка, и там, ясно было сказано, что за такое отчисляют. Мое сердце находилось в пятках, которые я еле волокла. Так не хотелось, чтобы нас отчислили.
Один из СБ Академии заглянул в кабинет к декану. Оказалось, что его не было на месте. Скорее всего, это меня и спасло. В тот момент мимо нас проходил мой наставник. Прежде, чем он спросил, я уловила его мысль: «Что она делает в такой компании?» . И сразу услышала:
- Что ты здесь делаешь? – обратился он ко мне.
От услышанного мурашки пробежали по коже. Мне показалось, или я на самом деле смогла прочесть его мысль до того как он ее озвучит?
- Она не причем, - снова повторил Никольский.
- Может мне кто-то объяснить, что здесь происходит? – строго спросил Навид.
Эту мысль я не смогла услышать, до того, как он ее озвучил. 
- Кира, мне долго ждать?
Запинаясь от страха, рассказала, что видела. По выражению лица преподавателя было видно, что такой обьем информации его не удовлетворил.
- А ты, что скажешь? – обратился он к Дэну.
- Мне нечего сказать, - с гордым видом ответил он.
- Может тебе и нечего сказать, но если из-за ваших глупых забав, отчислят мою подопечную, - прищурил глаза и гневно посмотрел Навид на мальчишек, - я вам обещаю, что ваша жизнь превратится в ад. Вам ясно?
Как не прискорбно было виновникам драки, им пришлось во всем признаться моему наставнику. Все было банально просто. Встретились два старых друга. Оба учились в магической школе. Не виделись все лето и вот здесь встретились. Решили померяться силой.  Контролировать ее достаточных навыков нет. Огненный шар оказался больше, чем предполагалось. Испугались все, и не только я. СБ подоспела вовремя.
Только одногруппник закончил свой рассказ, как из-за ближайшей колоны появился декан. Сотрудники СБ сразу оживились, и только собрались что-то сказать, как Навид успел первым вставить реплику по поводу присутствующих. Нам шепотом приказал ждать, пока все не уладиться.
Ждать и догонять – две самые неприятные вещи. Одну из них мы на себе прочувствовали. За то время пока Навид был у декана, даже сотрудники СБ подустали. Разбрелись по сторонам, но из  поля зрения нас не выпускали. 
- Может, познакомимся? – предложил друг Никольского.
- Это моя одногруппница, Кира Ласточкина, - ответил он, обратив взгляд на меня.
- Повезло, очень симпатичная, - улыбнулся парень. – Меня зовут, Артем Завальский. За отличное окончание магической школы и усиленную самоподготовку, меня сразу взяли на второй курс.
Дальше разговор у нас не состоялся. С кабинета декана вышел куратор. 
- Ты к себе учить анатомию, - показал указательным пальцем на меня, - а вы, два разбойника пройдете к декану.
После такого приказа сотрудники СБ академии растворились сами по себе, не задавая лишние вопросы. 
Как-то я не сильно обрадовалась тому, что меня отпустили. Частичка сердца осталась под дверью декана. 
В комнату я вошла, выжата, как лимон. Мне не потребовалось ничего объяснять Варе, она и так обо всем уже знала. Это я почувствовала подсознательно. Слухи, даже здесь, распространяются быстро, как в любом учебном заведении.
- Знаешь, о чем говорит студенческое радио?
- Нет, и знать не хочу. Мне надо заниматься анатомией. 
Возможно, погрузившись с головой в домашнее задание, переживания останутся на заднем плане.
Достала канцелярию и принялась зарисовывать ткани драконов. С такого атласа перерисовывать одно удовольствие. На это удовольствие я потратила все время до ужина. Зато результатом роботы была довольна. Даже Варя меня похвалила и сказала, что ей очень нравиться.
На ужин Никольский явился с той же симпатичной девчонкой, что и в прошлый раз. Как по мне, так лучше бы он не являлся совсем, чем с этой девицей. И так тошно после сегодняшних событий. 
- Кира, ты еще не садилась учить латынь? – прервал тишину Максим.
- Нет, я более сосредоточилась на анатомии.
- Латынь, к твоему сведенью, не менее важна, - впервые мой одногруппник заговорил серьезно и без дурных шуточек.
-  Почему важнее? 
- А ты знаешь, что все рецепты и заклинания написаны только на латыни. И если произнести, хоть одно слово неправильно могут быть непредвиденные последствия.
Понятно, таким образом, наверное, они здесь защищаются от шарлатанов. Но, спрашивать вслух это я не стала, не хотелось слушать долгие рассуждения на эту тему.
- Могу тебе помочь с латынью, если хочешь, - предложил Макс.
- Чем ты мне можешь помочь? Советом? – не знаю почему, но я снова начала ему огрызаться. Может, виной тому Дэн со своей спутницей, не знаю.
В разговор встряла Варя. Потому как обстановка начала накаляться. Она рассказала, что они с Орловым выпускники магической школы. Школа небольшая и частная. Лишь бы кого не берут. Все свои. Но знания дают отменные. 
Значит, она и Никольского знает неплохо. Ладно, разговор о нем оставим на потом, когда рядом не будет ее двоюродного братца. 
Весь вечер мы гризли гранит науки. В тишине. Варя видела мое паршивое настроение и не стала лезть с разговорами. Так и закончился второй день в чужом мире.
Проснулись мы почти в девять. Утро выдалось теплое и солнечное. Первый раз за несколько дней я выспалась. Открыла шкаф и достала магический атрибут. Специально не хотела вечером загадывать одежду на сегодня. Настроение-то было паршивое. А сегодня все по-другому. Не буду больше забивать себе голову разными мальчишками, а займусь исключительно учебой. Стану лучшей выпускницей академии. И пусть тогда  Никольский пожалеет о своем поведении.
С таким боевым настроением загадала себе образ. Никаких пастельных тонов в одежде. Сегодня все будет яркое и решительное, как и я сама.
- Варя, а давай сегодня после пар сходим в город, - выпалила я неожиданно, хотя еще пять минут назад и мысли такой не допускала.
- Нет, сегодня не пойдем. Завтра анатомия. С ней все строго, - попыталась остудить мой запал подруга.
- А когда пойдем?
- На выходных обязательно сходим, - осадила совсем меня одногруппница.
Понятно, отвлекаться от мальчишек буду учебой. Ну и ладно.
На завтрак мы шли как две противоположности. Я – яркая и с решительным блеском в глазах, и Варя – обычная студентка. Мою решительность она не захотела примерять на себя. Моя внешность не осталась не замеченной. Вслед мне мальчишки то и дело оборачивались и отпускали комплименты. 
Завтрак проходил в привычной для меня компании. Окинув быстрым взглядом столовую, я заметила, что Дэн завтракает один, чему была несказанно рада. Мы принялись обсуждать какие факультативы выбрать. Варя рассказала, что на них можно записываться в течение года. Так что не стоит загружать расписание разнообразием иных.  Она предложила записаться на курс бытовой магии. Там нас научат, как легко справляться с бытовыми проблемами. Например, как с помощью магии сделать так, чтобы пятно исчезло, посуда стала чистой, белье высыхало за считанные минуты и т.д. Да… применить бы такую магию у меня дома, сразу все разногласия с мамочкой исчезли.
 Воспоминания о родителях заставили меня взгрустнуть. Как они там? 
- Кирочка, ты не забыла, что скоро выходные? – спросил Максим.
- Допустим, что не забыла.
- Я рад. Программа нашей прогулки продумана до мелочей. Ты не пожалеешь, что согласилась. – Его лицо расплылось в одной из самых красивых улыбок. 
Хотела в город – получай. А может один раз сходить с ним? А буду вести себя как капризный и избалованный ребенок. Вот повеселимся. Думаю, что после это он не будет больше приставать ко мне с таким предложением. От такой задумки я непроизвольно улыбнулась, а получилось, что ответила на улыбку Орлова.
День прошел тихо и спокойно. Мы сходили на две лекции. Пообедали, потом поужинали.  Весь вечер зубрили анатомию  и латынь. Лично мне хотелось блеснуть отличными знаниями перед Навидом. Что я благополучно и сделала. Мой преподаватель был мной доволен. Ему даже не пришлось меня утром ждать. Хорошо, что все выучили и, как приличные студентки, вовремя легли спать.
На анатомии Навид рассказал о костях драконов. И если у человека их чуть больше двухсот, то у драконов их около шестисот. Кроме того, органические вещества значительно преобладают над минеральными. Даже в зрелом возрасте их соотношение сравни человеческому младенцу. Это значит, что кости у них очень эластичные.
Как и в прошлый раз, сразу после изложения материала преподавателем, он появлялся в атласе. Красочно, понятно и красиво. Меня начало волновать одно – как я все шестьсот костей выучу на следующее занятие. 
 - Ты хочешь знать, как ты выучишь такой объемный материал? – спросил препод.
Точно читает мои мысли. 
- Читаю, читаю, - продолжил мою мысль вслух Навид. – Ласточка, я тебе еще при первой встрече об этом сказал. Но, я их читаю, когда только захочу. Вообщем, не переживай. Сплошным потоком они в мою голову не лезут.
Это уже радует. А то, за пару столько всякого разного передумаешь.
- На когда мне это все выучить?
- На среду. Ты рада?
- Еще бы, - оживилась я.
- Меня в понедельник не будет. У меня личные дела, а ты сможешь утром поспать. 
На том и закончили. Каждый начал собирать свои вещи. Аудиторию пора освобождать для следующей пары. 
Только я собралась выходить, как Навид остановил меня и шепотом произнес:
- Будь осторожна в городе. Там опасность на каждом шагу. Одна нигде не ходи. Поняла?

4

Только собралась спросить, как уже услышала ответ:
- Ты для нас ценна. До встречи.
С этими словами куратор завернул за ближайшую колонну и исчез. У меня же был часик до латыни, чтобы досмотреть утренний сон. 
По возвращении домой, стало ясно, что этому не сбыться. Жаль, потому как сон, по истине, был чудесным. Мне приснилось, что меня пригласили на бал. На самый настоящий бал, с пышными платьями, каретами, замками, галантными кавалерами. 
Моим кавалером был красивый, незнакомый брюнет. Только я успела принарядиться в роскошное платье, примерять украшения, как постучали в дверь. Распахнув дверь, я увидела его. Только он собрался мне что-то сказать, как я услышала какой-то мерзкий писк. Сквозь него, невозможно было разобрать слова, которые говорил мне красавец брюнет. И как я не сопротивлялась сознанию, открыть глаза все же пришлось. Мой кавалер, карета, бал так и остались во сне.
Вот потому-то я спешила домой досмотреть такую чудесную сказку. 
Сном в нашей комнате и пахло. Варя, обычно в это время, спит сладким сном. Только не сегодня. Наша комната больше напоминала гардеробную. Повсюду  разбросанные вещи. Платья всевозможных фасонов и цветов. Туфли в таком же количестве. И Варя – счастье вперемешку с растерянность.
- Что здесь случилось? – округлив глаза, задала я логичный вопрос.
- Что? Разве ты не видишь, что ничего не подходит? – пыхтя, отвечала подруга.
- Я вижу только горы одежды. И, кстати, очень даже приличной одежды, - сделала попытку охладить пыл Вари.
- Где приличная? Это? Или - это? – показывая мне наряды, никак не могла успокоиться она.
- Давай, без паники, - взяла ее за руки и посадила к себе на кровать. - Расскажи мне, что происходит.
- Меня пригласили на свидание, - опустив глаза, смущенно улыбнулась одногруппница.
- Кто? И, главное, когда? – вот умеют удивлять некоторые люди.
- Артем Завальский… Ты, что не увидела, какой он красавиц.
Честно говоря, не увидела. Симпатичный, да. Но чтобы красавиц… конечно, дело вкуса. Только, где они встретились, и, когда он успел пригласить ее на свидание?
Дальше, до самого завтрака, был монолог Ладыжиной. Прекратился он, когда мы сели за стол. Все, в этой истории, было просто и, одновременно, запутано. 
Познакомилась Варя с Завальским еще в магической школе. По ее словам, он был первый красавец в их классе. Хотела было, задать вопрос о ее двоюродном братце, но не посмела перебивать такую пламенную речь. За Артемом упадали все девчонки. И не только их класса. Девчонки постарше и помладше тоже симпатизировали ему. Красавец, умен, победитель всевозможных конкурсов и олимпиад. Успевает заниматься спортом. Никогда не обижал девчонок, всегда с ними приветлив и галантен. Одним словом – идеальный парень. 
Одно время очень симпатизировал Варе. Но, в то время, ее интересовала только учеба. Из-за того, что отец занимает такую должность, ей не хотелось его позорить.  На радость отцу, она окончила магическую школу с отличием, без каких-либо вмешательств с его стороны. 
Когда школа осталась позади, а Артем перестал быть все время рядом, она все чаще о нем начала вспоминать. За это время, он стал еще более успешен. С ним теперь еще больше девчонок мечтают сходить на свидание. Варя не стала исключением.
- Ребятки, на латыни меня не будет, - выпалила подруга.
Мы с Максом переглянулись, а потом уставились на нее.
- Что так смотрите? – не скрывая удивления, спросила она. – Вы, что забыли, что у меня свидание? 
- Нет, не забыли, - первым вступил в диалог Макс. – Это ты забыла, что прогуливать занятия, да еще с первых дней, нехорошо.
- Ладно, успокойтесь. Я для вас подготовила два веских аргумента: первый – латынь я знаю, второй – никто не заметит моего отсутствия. И, вообще, я столько лет была примерной ученицей, что могу себе позволить один раз прогулять.
Выслушав ее аргументы, стало понятно, что остановить ее может только вмешательство отца. Но, стучать никто не собирался. Мне с Максимом ничего не оставалось, как отпустить красивую и решительную Варвару на свидание  с Завальским. Сами же мы пошли, молча на латынь. Вот только, грызло меня глубоко в душе чувство тревоги. 
Латынь прошла в тревоге. Это чувство было свойственно не только мне. Максим все время сидел задумчиво и периодически посматривал на свой амулет. Возможно, он ждал каких-либо известий от Вари.
- Ты знаешь, я за нее переживаю, - начал разговор одногруппник. – Она всегда была примерной девчонкой. Мои родители ставили ее в пример. А теперь, я не знаю, что с ней произошло.
- Макс, может это просто одно невинное свидание? – сделала попытку успокоить и его и себя, понимая даже спинным мозгом, что это бесполезно.
- Посмотрим, если что – магия нам поможет, - задумчиво ответил мой собеседник.
Чем именно поможет нам магия, узнать я не успела. Прозвенел звонок. Пора собираться на обед.
Обед, как и ужин, прошли в тишине. Максим не хотел ничего больше говорить, а я не стала лезть с расспросами. Зловещая тишина висела черной тучей над нашим столом. Кроме того, она преследовала нас по пятам, где бы мы не перемещались.
Завальского и Никольского в столовой тоже не было, ни за обедом, ни за ужином. Если Артем, скорее всего, был с Варей, то Никольский снова меня удивил своим отсутствием.  А вот девчонка, которая обычно с ним обедала, была. Веселая такая, все с подружками хохотала.
- Мой амулет молчит, - нарушил первым тишину Максим.
Как поддержать разговор, я не знала. Про амулет и его свойства, знания ограничивались в нескольких простых предложениях. Одно из них – будильник в шесть утра, что было не самым приятным его свойством.
- Я настроил его на ауру Вари, - продолжил он, видя мое замешательство, - ее нигде нет. Здесь не обошлось без магического вмешательства. 
Запеченная рыба с овощами, которую так вкусно приготовили сегодня на ужин, застряла в горле окончательно, она и до того еле туда влазила.
- Я знал, что Завальский сильный маг, но не думал, что настолько.
- С ней будет все хорошо? Может, обратимся к Вариному отцу? Максим, давай уже что-то делать, я не могу сидеть вот так  сложив руки, особенно после услышанного.
Меня просто понесло. Я готова была бежать, искать, спасать. Только за два дня все начала налаживаться, как снова возникли неведомые мне раньше вещи. 
- Ждем до восьми вечера, а дальше будем действовать, - решительно сообщил брат Вари.
В который раз, за сегодня, я ним согласилась. Его действия, в данной ситуации, мне нравились. Он вел себя спокойно и уверенно, как настоящий мужчина.
Кое-как расправившись с ужином, я сама предложила Максиму ждать заблудшую овечку вместе, в нашей комнате. Нервы и так на пределе, а одиночество, вообще свело бы меня с ума.
 Реакция Орлова меня немножко развеселила. Свою неподдельную радость он даже не пытался скрывать. Может, я ему на самом деле нравлюсь?
Время ожидания тянулось бесконечно. Минута еле догоняла минуту. И хотя, Максим оказался приятным собеседником, тревога меня не покидала. Он рассказывал детские истории, связанные с ним и Варей. Однозначно, детство у них было веселое и беззаботное. А еще, их родители, обладая магическими способностями, часто устраивали им приятные сюрпризы. Перемещение в другие страны на короткие экскурсии, говорящие животные, веселые аттракционы в их дворе. Все это не полный список того, чем их баловали. Думаю, таким образом, взрослые пытались отодвинуть тот момент, когда их дети столкнуться с трудностями и не справедливостью в мире магии.  
Почти в восемь открылась дверь. Варя ворвалась в комнату, как свежий весенний ветер в распахнутое окно. Веселая, с радостной улыбкой на лице. Ее глаза сверкали от влюбленности. Вопреки логике и здравому смыслу, я была рада за нее в тот момент.
- А что вы здесь вдвоем делаете? – еле сдерживая смех, спросила Варя. – Насколько я помню, ваши отношения не назовешь дружескими.
- Как смешно, Варвара, - ответил ей Макс.
- Максик, ты же знаешь, что я не люблю, когда ты меня так называешь, - изображая сердитость, сказала она.
- Варя, хватит дурачиться, - вмиг стал серьезным Орлов. – Мы места себе не находим. Рассказывай, где ты была.
Макс внимательно уставился на сестрицу своими небесно-голубыми глазами. Приподнятая бровь говорила лучше любых слов.
- Ладно, - присела на кровать и закатила глаза Варя. – Артем Завальский – самый лучший парень. Да, вам не послышалось – он самый лучший парень, - уточнила она.
- Я не это хотел услышать. 
- Варя, прекращай. Давай уже по сущности говорить, - вмешалась я в бессмысленный разговор двух родственников. – Мы, на самом деле, за тебя очень переживали. Тебя не было весь день. Даже амулет Макса не уловить волны твоей ауры.
- Уговорили, расскажу, - нахмурилась она, видя, что никто бурно не разделяет ее радость.
 Рассказ Вари, действительно, был похож на сказку. Артем Завальский устроил ей  романтическое свидание. Вначале они прогулялись по городу. Затем перекусили в уютной кафешке. И все это время он развлекал ее веселыми рассказами.  Как ни странно, но у них нашлось много общих тем для разговора. После перекуса он предложил зайти в магазин, где продавали наряды для настоящих принцесс. Конечно, она согласилась, ведь какая нормальная девчонка от такого откажется. Там-то и начались чудеса.
 В магазине имелось несчетное количество платьев немыслимой красоты, к которым так и тянулись руки, чтобы примерять на себя. Артем, увидев интерес Вари, сам предложил примерять парочку нарядов. Наибольшим сюрпризом, оказалось предложение выбрать себе, любой понравившейся наряд в подарок. Ее счастью не было предела. Тем более, как он объяснил, для него наряд будет стоить сущие копейки, потому что магазин принадлежит его родному брату. Одногруппница, набрав несколько понравившихся платьев, направилась в примерочную. Там и случилось очередное приятное происшествие. Как только она надела первый наряд, поглядела в зеркало, то вместо своего отображения, ей открылся чудесный вид на лужайку. Она хотела заглянуть туда на минуточку, одним всего лишь глазком, а увидела там Артема. Он сидел в саду за столиком и приглашал ее к себе. Варвара не удержалась, и сделала шаг с примерочной в неизвестность, к своему спутнику. 
Столик был накрыт белой кружевной скатертью и сервирован очень милым чайным сервизом. Вид Артема тоже преобразился, он стал похожим на  принца из сказки. Одет в темно-зеленый камзол, подчеркивающий цвет его глаз. С уложенными волосами в красивую прическу. Все это предвещало незабываемый вечер. 
Варя приняла предложение Завальского и присела к нему за столик. Тут же, где-то взялся обслуживающий персонал. Подали чай в заварничке и огромную тарелку всевозможных вкусностей. Потом время перестало существовать. Артем искренне интересовался жизнь Вари, начиная с самого детства, особенно ее родственниками и то, чем они занимаются.  Его интересовало, буквально, все.
 В том месте, где они были, солнце практически не перемещалось по горизонту, и это было единственное обстоятельство, которое, на минутку, насторожило Варю. Но, приятный собеседник и его сюрпризы все сгладили, и она больше не обращала внимания на такую мелочь. 
Возможно, их свидание продолжалось еще долго. Вдруг Артем посмотрел на свой амулет и сообщил, что у него возникло очень срочное дело. Увидев смятение на ее личике, он поспешил  успокоить спутницу и, в очередной раз, обворожить. Во-первых, он сказал, что дела решит после того, как проведет Варю домой. Во-вторых, она может выбрать любое платье, и завтра его доставят к ней домой. 
Так и закончилось самое романтичное свидание в жизни Вари.
- Варя, спустись на землю, - начал первым разговор Максим. – В твоей сказке много таких моментов, которые меня настораживают. 
- Как  понимать, то, что ты только что сказал?- теперь Варя заломила бровь, обращаясь к Максиму.
- Он мне не нравиться. Как хочешь, так и понимай. 
Таким расстроенным, как в тот момент, я Макса еще не видела.  Он просто поднялся и ушел, но, не забыв при этом напомнить о нашем предстоящем свидании. Я думала, что после Вариного приключения, он напрочь думать об этом забыл. 
После ухода Орлова, в нашей комнате воцарилась полная тишина. Каждый занимался своим делом. Варя лежала на своей кровати, мечтая и временами посматривая на свой амулет. Я учила анатомию, периодически заглядывала на латынь и одним глазом наблюдала за одногруппницей. Лучи счастья, исходящие от нее освещали нашу комнату. 
- Ты не волнуйся, Максим хороший и порядочный, - тихо произнесла она. 
- Я и не волнуюсь. С чего ты решила? – не отрываясь от книги, пробормотала я.
Ответа не последовало. Вместо него Варя поднялась с кровати, пошла на кухню и заварила чай. Ко мне подошла с двумя чашками свежезаваренного чая. В тот момент, он как никогда был кстати. Анатомия никак не лезла в голову, а просто отложить книгу не хватало совести. 
- Давай лучше придумаем тебе наряд на завтра, - присев возле меня сказала одногруппница. – Это твой первый выход в город. Ты должна блистать. 
Не могла не согласиться с ней. Завтра, действительно, важный день. В этом городе я ни разу не была. Его жизнь я могла наблюдать только через окна и забор нашего учебного заведения. Интересно, как он меня встретит? Какие здесь правила и нравы?
Продумав мой внешний вид, мы сохранили его в памяти планшета. Утром я буду выглядеть сногсшибательно. Легкое, романтическое, бирюзовое платье придаст мне уверенности. Также Варя посоветовала вести себя не как на свидании, а как на прогулке с лучшим другом. Такой настрой меня взбодрил. С хорошим настроением было приятно лечь спать.
Осеннее утро выдалось теплым и солнечным. Наконец-то, наступил первый свободный день от всей студенческой суеты. Макс обещал зайти в одиннадцать, чтобы мы могли спокойно выспаться. Когда я повернулась к Варваре поздороваться, ее уже не было в постели. В комнате была полная тишина. Звуков, говорящих о том, что кто-то есть на кухне или в ванной, тоже не было. Подозреваю, что она побежала на встречу с Завальским. Не зря она целый вечер смотрела на свой амулет. 
На часах было десять. Целого часа для сборов было предостаточно. На завтрак в столовую я не пошла, променяв его на сон. Тем более в холодильнике имелась какая-то еда, принесенная еще вчера Варей. Обед должен состояться в городе. Позавтракав, я распахнула дверь волшебного шкафа, а там уже дожидалось меня загаданное платье. Только я успела прихорошиться, как в дверь постучал Максим. Открыв дверь, я увидела его с моими любимыми цветами – розовыми эустомами. Как не тяжело было признаваться себе, но выглядел он замечательно. Цветы в его руках придавали ему особого шарма. Возникло ощущение, что день сегодня будет необычным.
- Ты очень красивая, - забыв поздороваться, произнес Максим.
- Привет! А ты забыл поздороваться, - с улыбкой возмутилась я. – Можем идти?
- Конечно, все уже готово.
Идя рядом с Орловым, я снова вспомнила Дэна. Почему все не так как нам хочется? Максим, вроде, хороший, заботливый и милый, а не привлекает меня как мужчина. Дэн – полная ему противоположность, а я  готова быть всегда рядом с ним. 
Мои размышления о Никольском, имели место воплотиться в жизнь. Только я с Максом вошла в холл академии, как навстречу нам шел Ден.
- Привет, Макс, привет, Варя,- улыбнулся Никольский.
- Привет, - ответ последовал в один голос.
- А я вижу, у вас свидание, - обратился он к Орлову.
- Нет, - выпалила я.
- Что-то вроде того, - практически вместе со мной ответил мой спутник.
- Ну, удачи вам, - с ноткой раздражения сказал Никольский, быстро отвернулся и ушел.
После такого короткого разговора остался неприятный осадок, не только у меня.
Как только открылась входная дверь, передо мной предстала мечта каждой маленькой девочки –  белая карета с запряженными в ней лошадьми. Для полного осуществления детской мечты, не хватало только посещения бала в старинном замке. По настрою спутника можно ожидать чего угодно. 
- Куда мы направляемся? – обратилась я.
- У тебя есть предпочтения?
- Нет, я здесь совершенно ничего не знаю.
- Ну, тогда положись на меня. 
Путь в город проходил вдоль старых особняков. Макс поведал историю о том, что в этих домах когда-то проживали сильнейшие маги этого города. И наша Академия была создана, как закрытая частная школа, для их детей. Со времен все изменилось.  Между семьями началась вражда, из-за распределения сфер влияния. Используя свою силу, они начали уничтожать друг друга. Вот так, когда-то перспективный, закрытый район опустел. В некоторых домах водятся духи старых владельцев, которые не позволяют новым жителям прижиться там. А еще, студенты-смельчаки устраивают там поединки. Меряются силой из-за девчонок или с духами домов. Частную школу власти города превратили в Академию целителей. На город постоянно нападаю. Нужны целители. Во время нападений страдает масса жителей и защитников.  Город  находится на участке земли с сильной восстанавливающей энергетикой. Только ее силы не достаточно для быстрого исцеления большого количества людей. Ее хватает для защиты  от природных катаклизмов, чтобы жители города мало болели, дети рождались здоровыми и крепкими. Вот  поэтому, желающих завладеть таким местом много. 
Через полчаса мы прибыли в центр города. Его красота и величественность поражали. По главной площади ходили горожане. На открытых террасах уютных кафе, сидели влюбленные парочки. Похоже, что жизнь здесь протекал иначе, чем на его окраине. Здесь и намека не было на, что город подвергается нападениям. 
- Кирочка, приглашаю тебя посетить одно из самых уютных и романтичных заведений города, - подавая руку, предложил Максим.
Я вышла из кареты, как настоящая принцесса. Одновременно, жители города меня одарили и восхищенными, и завистливыми взглядами. 
Дверь перед нами распахнулась. В кафе было полно посетителей. Официант вежливо поздоровался и проводил нас к столику у окна. С него открывался вид на площадь. Здесь можно сидеть часами, и наблюдать спокойное и размеренное течение жизни за окном.
- В вашем заказе ничего не изменилось? – официант обратился к Максу.
- Нет, подавайте все так, как было оговорено.
Стол сервировали так, как в рассказе Вари. На белой кружевной скатерти разместили чайный сервиз из тончайшего фарфора. Сладости принесли на блюде в два яруса. Зачем столько сладостей для нас двоих?
 Однозначно, Макс тщательно подготовился к сегодняшней встрече. Только одно обстоятельство не давало ни мне, ни ему покоя. Его амулет все время издавал тихий и пищащий звук. И чем дальше, тем чаще это происходило. По всей видимости, у Максима возникли непредвиденные дела, которые его тревожили.
- Максим, если у тебя возникли дела, ты можешь отойти и решить их, - сделала я попытку разрешить возникшую ситуацию.
- Но, тогда все пойдет не так, как я запланировал, - смутился он.
- Все будет хорошо. Со мной ничего не случиться, пока ты отлучишься на несколько минут.  
- Кира, город не такой, как кажется на первый взгляд. Здесь полно всякой нечисти, которые скрываются под маской порядочности и добродушности, - уже не скрывая волнения, поведал мой спутник. – Я отойду всего на десять минут, а ты в это время, пожалуйста, оставайся на месте. 
 Только Орлов закрыл дверь, как ко мне подошел официант.
- Я могу вам чем-нибудь помочь? – начал он.
- Спасибо, все хорошо.
- Тогда подождите минуточку, у меня для вас кое-что есть.
Не прошло и нескольких минут, как он вернулся с чашечкой чая в руках.
- Это вам, ввиду комплимента от заведения, - с загадочной улыбкой произнес молодой человек.
От чая происходил чудесный аромат. Руки сами потянулись к чашке. С первым глотком по телу разлилась приятная теплота. Взглянув на официанта, я увидела какие-то странные изменения в его глазах. В них показались язычки пламени, а сами зрачки удлинились и стали как у кошки. Мужчина протянул мне руку, и я покорно ответила на его предложение.
- Прошу, детка, пройди со мной, - окутал ласковым голосом официант.
Голос завораживал и манил. Я согласна идти за ним, куда бы он меня не повел. Приятное тепло еще больше разливалось по моему телу. Лишь иногда, очень редко, глубоко в подсознании возникали импульсы тревоги, которые я пыталась послать Максу.
Незнакомец завел меня в комнату, которая находилась в полуподвале. Приятная обстановка кафе сменилась на угрюмую и серую обстановку. Холод исходил от каждого сантиметра помещения. Тепло, разлитое по телу, постепенно сменилось на дрожь, пробирающую до костей.
С глубины помещения вышла женщина, судя по грациозной походке. Одета в черную, длинную мантию с маской на лице.
- Отличный экземпляр ты мне привел, Нарроис. Молодец. – голос соответствовал грациозной походке.  – Подведи ее ближе, я ее осмотрю.
Женщина начала ходить вокруг меня, внимательно осматривая и ощупывая мое тело. Странно, но самих прикосновений я не чувствовала, лишь дрожь пробирала все сильнее, в тех местах, где, по всей видимости,  моего тела касались ее руки.
Мысли становились тягучими. Возникло желание сопротивляться, но тело было не подвластно моему сознанию. Меня постигло полное покорение.  
- Нарроис, голубчик, чем ты ее напоил? – обратилась к незнакомцу женщина в черном.
- Тем, что вы мне дали, леди, - с дрожью в голосе ответил он.
- Той дозы, что ты влил ей в чай, хватит на десять таких хилых девчонок, - с неприкрытой злобой выпалила женщина. – Она теперь не пригодна, на ближайших трое суток. Что мне с ней делать? А мне необходимо провести ритуал, на крови молодого целителя. 
- Я могу привести вам другого целителя. Девчонка была не одна, - каждое предложение он говорил все тише и тише. 
- Нет. Она идеально мне подходит. Запах ее крови говорит о том, что я получу то, зачем я сюда вернулась. 
Усилием воли я попыталась кого-то позвать на помощь. Но, не смогла даже слова вымолвить. По моему взгляду леди догадалась о моей просьбе.
- Тебе здесь не нравиться, детка? – обратилась ко мне она. – Ничего, потерпи, как только я получу то, что мне надо, я тебя сразу отпущу.  
После, леди в черном, распорядилась увести меня с ее комнаты подальше. Тело было мягким и податливым, но уже самостоятельно передвигаться я не могла. Незнакомец взял меня на руки.
- Смотри за ней. За три дня с ней ничего не должно случиться. – Бросила в след нам женщина в маске. – Я должна побыстрее решить дела в этом городе.
Мужчина лукаво улыбнулся. Поудобней взял меня на руки и понес куда-то. Взгляд мой цеплялся за такие же серые и угрюмые стены. Потом мы спустились по ступеньках в подвал. В комнате, в которую меня занес сообщник леди, было холодно и зябко. Он положил мое тело на единственный предмет мебели – деревянный топчан, засланный тонким покрывалом. В том момент, мне было все равно, на чем я лежу. Хотелось только выжить и вернуть домой.
- Отдыхай, я скоро вернусь, - прошептал возле меня незнакомец. 

5

После его ухода еще какое-то время я просто лежала. Попыталась уснуть, но не смогла. Рассматривала стены, потолок, пол. Вокруг серость. Мыслей уже не было. Я просто водила глазами. Лишь спустя время пришел долгожданный сон. В него я провалилась как в бездну. 
Мне снова приснился незнакомец. Брюнет, который приглашал меня на бал. В этот раз мне приснилась моя комната в общежитии. Он стоит за дверью. Стучит и зовет, но не открыть, ни ответить я не могу. Мои руки связаны. Рот закрывает чья-то холодная, мерзкая ладонь того, кто стоит за моей спиной. Пытаюсь вырваться, но меня прижимает еще сильней к себе большое, сильное тело.
Сквозь сон я почувствовала, чье-то присутствие рядом. Кто-то наклонился ко мне. Его дыхание обжигало мою кожу. Снова не удалось досмотреть сон о незнакомом брюнете. Попыталась открыть глаза, но сил еще было недостаточно. Их хватало только на трезвые мысли, которые стремительным потоком потекли в мою голову. 
- Спи, детка, отдыхай, - прошептал возле уха мужской голос. – Набирайся сил.
Голос, вроде, официанта. Жаль, не могу открыть глаза и тело, как скованное. Сколько мне еще быть в таком состоянии? Что будет дальше? Как мне выбраться отсюда? Мысленный поток тревожил не меньше, нежели присутствие мужчины возле меня. 
- Если леди оставит тебя в живых, ты будешь моей, - продолжал шептать незнакомец.  Хорошо, что еще три дня ты будешь в глубоком сне. 
После этих слов я почувствовала, как он начал меня целовать. Вначале глаза, лоб, щеки и, наконец, губы. Мое тело пронзила молния злости и негодования. Пальцы рук, невольно сжались в кулак. Срочно надо бежать отсюда. Только, как заставить все тело слушаться?
Продолжать мужчина не стал. В коридоре послышались шаги. В мою комнату, судя по походке, вошла леди.
- Что ты здесь делаешь? – обратилась она к своему сообщнику.
- Присматриваю за девчонкой. Вдруг, она откроет глаза раньше, чем предполагается. Она же с Земли. Нам неведомо действие зелья на иномирянок, - попытался оправдаться о свое присутствие злодей. 
- Молодец. Мне нравиться твоя сообразительность. Надо тебя как-нибудь поощрить, за верную службу, - с ухмылкой произнесла леди. – Присматривай. А я отлучусь на некоторое время. Надо разыскать Навида. Он первый в списке тех, из-за кого я вернулась в этот город.
Навид. Почему я сразу о нем не подумала. Он же умеет читать мои мысли. Он обещал первым придти на помощь, в случае какой-либо опасности. Надо сконцентрировать мысли в правильное русло и надеяться на помощь.
Послышались шаги. Леди громкой походкой уходила.
- И еще, голубчик, - бросила она на ходу.
- Что? -  как обычно полушепотом отвечал ей мужчина.
- Сходи, возьми браслеты, блокирующие мысли. Вдруг, она и в самом деле проснется раньше положенного времени. И еще хуже, успеет позвать кого-то на помощь. Мне надо, чтобы все прошло гладко. Не хочу здесь задерживаться надолго. Этот город не очень любил и баловал меня. 
Вместе с леди ушел и официант. Было совсем мало времени, чтобы послать сигнал Навиду. Хотелось, чтобы ужас, происходящий со мной побыстрее закончился. Я ожидала трудностей и испытаний в чужом мире. Только вот такие, даже в самом страшном кошмаре не приснятся. Если Навид не придет на помощь, моя жизнь может закончиться здесь в этом холодном, сером подвале от рук гнусной парочки. 
Еще раз я позвала Навида на помощь. В этот момент вернулся Нарроис. Хотелось  открыть глаза и посмотреть, что он так звонко перебирал в руках. Сдержалась, чтобы не выдать себя.
- Давай руки, детка. Эти украшения, сделают тебя самой послушной девочкой на свете. 
После чего на мои руки он нацепил тяжелые браслеты. Вмиг в голове воцарилась пустота. Я чувствовала себя овощем. Не могла сформулировать не одну мысль. Так, наборы слов, больше ничего. 
Надевая браслеты, я чувствовала, как злодей гладил мои руки, потом начал покрывать их поцелуями. Я могла лишь молчать, никаких возражений уже с моей стороны не было, даже мысленных. 
- Детка, ты мне понравилась с первого взгляда, - прервав покрывать меня поцелуями, начал разговор Нарроис. – Когда ты вошла в наше заведение, я замер от твоей красоты. Я понял, почему леди Аселайн, считает тебя своей соперницей. Ты молодая, красивая, обладаешь великим магическим даром. И хотя, он в тебе еще не раскрылся, его наличие невозможно не заметить. Любовь леди Аселайн настолько сильна к Навиду, что после такого бурного расставания, она все же решила вернуться в этот город и вернуть его назад к себе. Она тщательно все планировала. Специально выкупила это заведение, сделала его самым романтичным в городе. Именно в нем любят проводить время молодые, влюбленные парочки. Сомнение не было, что Макс приведет тебя именно сюда. Ты не представляешь, каких огромных усилий требовалось, чтобы избавиться от твоего спутника. Заставить его амулет принимать ложные сообщения, было нелегко. Я до последнего не верил, что он выйдет ответить Никольскому. Ведь нам известно отношение Орлова к Дену. 
Слушая монолог сообщника леди, я начала чувствовать, что в месте, где находиться амулет, подаренный Навидом, появляется приятное тепло.  С каждой минутой оно все больше распространялось по телу. Понемногу я начала ощущать пальцы рук, потом и сами ладони. Инстинктивно они сжались в кулак. Хоть мысли и блокировались злодейским браслетом, подсознание не оставляло тело в беде. 
В школе, чтобы привлечь внимание мальчишек, я с подругой, одно время, ходила на кружки для мальчиков. Мы проводили такой себе эксперимент. Прочли в одном из женских журналов, что надо интересоваться увлечением мальчиков, тогда от них не будет отбоя. Эксперимент удался полностью. Мы не только подружились с интересными, умными мальчиками, но и, приобрели полезные навыки, которое не раз помогали в жизни. Один из таких момент наступил и сейчас. Мои руки отлично помнили, как развязывать сложные узлы. И пока злодей изливал мне душу, я могла немного себе помочь. 
Жизненное тепло начало наполнять мое тело. Ноги тоже стали ощутимы. Мне захотелось вырваться из оков.  Вот только сознание молчало.  Магические браслеты выполняли отведенную им роль. Я чувствовала, что надо освободиться, но зачем не знала.
Нарроис, тем временем, вспомнив, что я могу проснуться раньше положенного времени, продолжил покрывать мое тело противными поцелуями. 
Как же мне было мерзко и противно в тот момент. Тепло в моем теле сменилось на жар негодования. Я ощутила, как один из браслетов треснул и сполз по руке. В тот же час, первая мысль пронзилась молнией – бежать! Быстрее бежать от того, чем могут  закончиться поцелуи сообщника леди.  
Больше у меня не было причин скрывать свое состояние от мерзавца. Я, наконец, открыла глаза и вонзилась в него взглядом. От испуга он отскочил от меня к противоположной стене  крохотной комнатушки. На руках, которыми он, еще мгновение назад, прикасался ко мне, вспыхнули язычки пламени. 
- Остановись! Что ты делаешь? – кричал не своим голосом мужчина.
Остановиться я уже не могла и не хотела. Ненависть к мерзавцу была сильнее меня.  Еще мгновение назад он сам не собирался останавливаться. И то, что я беспомощная девушка, его совсем не интересовало. Его похоть была превыше любых человеческих принципов, если таким он был. Ненависть к нему бушевала во мне. 
Неожиданно для меня, пламя, на его руках вмиг исчезло. 
- Захотелось побыть грозной? – не сдерживая смех, говорил злодей. – Правдоподобно я тебе поддался? 
Меня, как облили холодной водой. Я не верила своим глазам. Еще мгновение назад, я была уверенна, что поквитаюсь с ним, а теперь, не  знаю, что со мной будет.
Нарроис достал артефакт, похожий на амулет, что мне подарил Навид и начал быстро пальцами что-то рисовать. Похоже, что он посылал кому-то сообщение символами. Не прошло и пары секунд, как его артефакт ответил красным свечением.
- Леди будет с минуты на минуту.  Она очень обрадуется твоей бодрости. Кровь в тебе просто бурлит. Это то, что надо для ее ритуала.  Да и мне ты больше не нужна. Я думал, что ты слабая, беззащитная девчонка, которой нужна помощь. Ошибся. Покидаю тебя ждать своей смерти.
Это были его последние слова. Я осталась, одни на один с мыслями, о предстоящей встречи с леди Аселайн. 
Где-то вдалеке послышался рев. Ничего подобного я раньше не слышала. В сравнении с ним, рев льва был мурлыканьем котенка. С каждой минутой рев приближался. После того, как я услышала его совсем рядом, раздался удар. И еще удар. Стены задрожали. Стало, не на шутку, страшно. Неужели, очередные неприятности возникли на моем пути?
Еще миг и стены будто и не было. Над клубами пыли возвышался самый настоящий дракон, которого, до недавнего времени, я видела только в атласе. Его величественная красота меня поразила. Чешуйки бронзового цвета, сверкание которых не меркло, даже, в мрачном помещении со столбами пыли вокруг. Глаза сверкают золотом. Крылья, обтянутые эластичной кожей, покорно сложились. Дракон застыл в ожидании. Он покорно ждал дальнейших команд от своего наездника. 
- Кира, Кира, ты жива? – послышался голос Навида.
 Он слез с дракона и собрался идти ко мне на помощь. Моей радости не было предела. Наконец, мои мольбы о помощи были услышаны именно тем человеком, который может мне помочь. 
В тоже время прибежал Нарроис. Увидев, что происходит в  темнице, он не растерялся. В его руке возник огненный шар. Через долю секунды он летел в сторону Навида с драконом. От страха я зажмурила глаза. Боялась самого страшного, что через меня могут погибнуть совсем невинные. Ожидая увидеть жертв разрушительного огня, я приоткрыла глаза. 
Огненный шар, который так метко летел в сторону моих спасителей, за сантиметр до тела Навида, разлетелся на сотню маленьких огоньков. Ловким движением руки, наверное, привыкшим делать подобные трюки, Навид нарисовал в воздухе символы. Значение их мне было не известно. Вот только огоньки послушно собрались назад в огненный шар. Теперь они покорялись власти моего спасителя.
- Остановись, - прокричал Навид в сторону сообщника леди. – Ты не знаешь, во что ты ввязался. Она использует тебя.
В тот же миг, шар из рук Навида, полетел в одну из уцелевших стен. Ударился об нее. С него посыпались золотистые пылинки. Падая на пол, таяли, как первый снег, не оставляя после себя следов.
Нарроиса слова моего спасителя не остановили. Новый огненный шар, еще больше размером, чем предыдущий, снова летел в сторону Навида. Его постигла та же участь. Мой куратор всячески пытался остановить разъяренного злодея.  Он выждал еще минуту и, набрав достаточно сил, с горящими глазами, запустил в Навида новый огненный шар внушительных размеров. Этот сгусток больше напоминал раскаленную лаву. Навид и в этот раз остановил шар. Вот только он полетел не в сторону стены, а круто изменил свою траекторию к своему хозяину. Мой обидчик, наверное, не верил, что его лучшее детище сможет ему навредить. Потому даже не попытался уйти в сторону. Через долю секунды Нарроиса не стало. Шар рассыпался золотистым песком, а его хозяин – черно-зеленым пеплом. Но и им не судьба была задержаться долго. Они тоже растаяли, как первый снег, без следа. 
К реальности меня вернул рев дракона. Плачущий рев. Огненный шар, возвращаясь к своему хозяину, зацепил крыло дракона, которое он в тот момент хотел уложить поудобней, чтобы не мешать Навиду. Он терпеливо ждал, пока его хозяин расправиться со злодеем. Хотя частичка пламени уже давно прожгла защитный, безболезненный слой кожи. Раскаленный кусочек уже внедрялся в мышечную ткань, вызывая адскую боль. На глазах дракона выступили слезы. Как только я услышала плачущий рев, меня пронзило словно молнией. Я знала, как помочь страждущему. 
Совсем не страшно было подходить к такому огромному существу. Его взгляд, обращенный ко мне, вселил в меня уверенность, что я смогу ему помочь. Робость где-то исчезла. Усталость, после пережитых событий, как рукой сняло. Навид застил, в ожидании моих действий. То, что я увидела в теле дракона, заставило окончательно поверить в свои силы. Тем более возле меня находил сильный маг, хоть и застывший в ожидании. 
- Навид, кажется, я знаю, точнее, чувствую, что делать, - обратилась я  к куратору. – Только без вашей помощи мне не обойтись. 
- Можешь рассчитывать на меня, - это был ответ человека уверенного в своих силах и действиях. Совсем не похожего на того, который, еще минуту назад стоял, как статуя. 
Такие мужчины окрыляют женщин. Когда знаешь, что рядом с тобой сильный, уверенный мужчина, готов в любую минуту придти на помощь и поддержать, хочется расправить крылья и парить над всеми трудностями и невзгодами. 
С первым прикосновением к телу дракона, я ощутила на себе боль. Боль, которая пронзала тело дракона. Мысленно заставила свое тело не поддавать на чужие ощущения и сосредоточиться только на раненом.  Его мысли были для меня открыты. Слышать их было невыносимо тяжело. Дракон все время просил о помощи. Его мольбы были обращены именно ко мне. 
Я закрыла глаза и попыталась мысленно успокоить дракона. Вселить ему надежду на спасение. Мои мысли имели задуманный эффект. Страждущее существо попыталось успокоиться и немного расслабиться, насколько позволяла ему телесная боль. Из мышц, находящихся в тонусе, я не смогла бы вытащить частичку огня, которая до сих пор прожигала тело дракона. 
- Мне нужна ваша помощь, как мага, - не поворачиваясь к куратору, произнесла я. -   Сделайте мои руки не уязвимыми к огню. 
Ответа не последовало. Лишь тихий шепот возле меня. Зато я почувствовала, что мои руки становятся ледяными, но управлять ими было легко. 
- Поспеши, состояние кратковременное. Заклинание действует несколько минут, - прошептал мой наставник, а в данный момент – личный ассистент. 
Не теряя драгоценного времени, достала из тела дракона частичку огня. 
Дракон послал мне мысленное «Спасибо». В его глазах засверкала надежда на спасение. Но радоваться рано. Рана большая и глубокая. Ее края обуглены, потому крови практически не было. Возможно, я и не опытный целитель, но точно знаю, что в данном случае мазями и настойками не обойдется.  Придется иссекать обгоревшие края раны. Сможет ли выдержать такое испытание мой пациент? 
- Навид, вы можете ввести дракона в состояние наркоза, лучше местного. Вы же видите, что без иссечения не обойтись. 
- С этим проблем не будет, как и с набором инструментом. Кирочка, ты…
Дальше он запнулся, может, засомневался в моих сил. Ну, уж нет, я не собираюсь останавливаться на полпути. Мне нравиться, что мои руки знают, что делать. Я интуитивно чувствую, как помочь страждущему дракону. 
Из сумки, что висела на кураторе через плечо, он достал все необходимое для проведения спасательной операции. Инструмент, похож на скальпель. Ножницы, зажимы  и прочее. О настойках и мазях не забыл тоже. 
Коротким заклинанием Навид сделал участок тела дракона не чувствительным. Но тут же с нее хлынула кровь. 
На мгновение я закрыла глаза и принялась делать то, что я никогда не делала. Подсознание и интуиция, а, возможно, что-то еще делали свое дело. Руки послушно и справно оказывали помощь. Дракон все время следил за мной. На мои просьбы отвернуться и не смотреть, ничего не хотел слушать. 
Справившись с такой сложной задачей, как работа скальпелем, я выдохнула с облегчением. Как ни  как, я делала это впервые в жизни. Результатом работы была довольна. Рана чистая  и неглубокая. Осталось обработать настойками и заложить ранозаживляющими мазями. 
За  плечо меня тронул Навид, который до сих пор только молча, подавал необходимый инструмент.
- Ты  умница, - прошептал он, - я рад, что не ошибся в тебе. Еще немного и тебе не будет равных. 
В ответ я смогла лишь мило улыбнуться, эмоции переполняли меня. Ведь только что, я сама лично, своими руками проделала такую сложную спасительную операцию.
Глаза дракона сверкали от радости и благодарности. К ранозаживляющей мази, Навид добавил небольшое магическое заклинание. Теперь моего пациента не будет беспокоить ноющая боль, в месте заживления. Хочу быстрее вернуться в академию. Магические заклинания манили неведомой силой. Выучив их, я смогу не только оказывать физическую помощь, но и исцелять с помощью магии. Определенно, это мир, со всеми его радостями и неприятностями одновременно, мне нравился. 
- Кира, нам пора уходить отсюда. Думаю, что леди Аселайн будет с минуты на минуту. Ее сообщник не мог не сообщить ей о том, что здесь происходило.
Дракон мысленно позвал меня оседлать его сверху. Он пообещал мне, что это будет самый легкий и незабываемый полет, в благодарность за спасение от адской боли. Только я собралась заказать какое-нибудь место, где я смола бы перевести дух и отойти от событий, ворвавшихся ураганом в мою жизнь.  Мой учитель приказал дракону совсем другое, незнакомое место дислокации. Секундный порыв оспорить маршрут, я в себе мгновенно придушила. Не стоит перечить своему преподавателю. Так меня учили родители. Родители… знай, что я только что сделала, они гордились бы мной. 
 - Нам пора. Кира, садись. Держись крепче за меня, - весело скомандовал Навид.
- Молодые люди, может, сообщите мне, куда вы направляетесь? -  голос леди Аселайн, пролетел молнией сквозь ауру радости и победы, что окружала нас. 
С ее появление все померкло вокруг. Стало серым и мрачным. Глаза дракона перестали светиться от радости. В них я увидела застывший ужас. На лице Навида от улыбки не осталось и следа. 
- Аселайн, давай разойдемся по-хорошему. Мне кажется, что мы все уже выяснили, - обратился он к ней.
Интуиция подсказывала, что мне сейчас лучше застыть и надеяться на положительный исход этой встречи. Дракону интуиция подсказывала тоже, что и мне. 
- Кто выяснил? Мы или ты? – глаза леди начали наполняться гневом. – Ты меня предал. 
- Аселайн, успокойся. Ты прекрасно знаешь, что все было не так, как ты говоришь. Никто тебя не предавал. 
Хотя Навид и изображал полное спокойствие, но в голосе проскальзывала странная дрожь. То ли от страха, то ли от неприятного разговора.  
- Не успокаивай меня. И, кстати, милый, ты меня, в данный момент, интересуешь мало. Мне нужна она, - своей холеной, аристократической ручкой она показала на меня пальцем.  – Уточню для тебя – мне нужна ее кровь. Как только я ее получу, а ее получу, я расставлю все точки над «и», в наших с тобой отношениях. Потому, не мешай мне.
Не успев до конца произнести свою пламенную речь, леди Аселайн достала со своего черного, кожаного плаща кинжал и уже через мгновение он летел в мою сторону. Одновременно леди шептала заклинание, с каждым словом которого, я застывала все больше и не могла сдвинуться с места.  Когда,  наконец,  закончатся неприятности сегодняшнего дня?
Сменить траекторию кинжала было немыслимо, но убрать объекта, подвергшегося нападению, вполне реально.  Навид с драконом поступили, как настоящие мужчины. Пока учитель резким движение притянул меня к себе в объятия. Прижимая мое тело к своему так, что я ощущала его сердцебиение и жар, исходящий от его тела. Дракон, в то самое время, выпустил пламя перед леди.
- Решили от меня избавиться таким простым способом?
Больше леди ничего не успела произнести. Следующее пламя предназначалось лично ей. Леди Аселайн перестала существовать. Она превратилась в то же самое, что и ее сообщник. На лице Навида застыл ужас, а глаза наполнились слезами.
- Понимаю, что это было единственное, правильное решение, - отстранив меня со своих объятий, сказал Навид. -  Но, когда-то я ее очень любил. Она была смыслом моей жизни. Жаль, что все вот так закончилось.
Навид подошел к месту, где еще мгновение назад была леди Аселайн. Стал на колени и заплакал. Плакал тихо, пытаясь сохранять мужество.
- Мы были счастливы, до того момента, пока я не узнал правду, о ее настоящих намерениях, по отношению ко мне.  Аселайн умело скрывала свою сущность.  Она была милой, веселой, беззаботной. Я ее обожал. Носил на руках. Дарил подарки. Сделал предложение. Готовились  к свадьбе. Мы были самой счастливой парой. Немало было таких, с кем пришлось перестать общаться. Они слишком завидовали нашему счастью. Но, однажды, я оказался не в том месте, не в то время. 
Навид встал с места гибели его любимой. Вытирая слезы, он направился в нашу сторону. Мы, с драконом только молча, следили за ним. Говорить здесь было не уместно.
-  Мы гостили у родителей Аселайн. Они живут в прекрасном замке, на юге Империи. Места там небывалой красоты. Мы наслаждались друг другом и красотой природы. Все было сказочно до одного момента. Случайно я услышал разговор моей любимой с ее матерью. Мать убеждала дочь не делать глупости. Но Аселайн не желала ее слушать. Она поведала матери, что я почти  у нее ног. Она может делать со мной, что угодно.  Еще немножко времени, и она доберется до наших семейных магических ценностях.  Артефакты, хранящие магические секреты нашей семьи, хорошо спрятаны. Имеют доступ к ним только члены семьи. Аселайн хотела стать сильнейшей магичкой. Желала иметь безграничную власть. Это была цель ее жизни. К ней она шла уверенно, используя окружающих для собственной выгоды. Я был в их числе. Все оставшееся время, пока мы гостили, я делал вид, что ничего не случилось. А вот по - возвращении, решил расставить все на свои места. Она до последнего отказывалась верить в происходящее. Уверяла меня, что все не правда. Что ее любовь чистая и безграничная. Но, во мне что-то сломалось. Я не хотел ее больше видеть. Леди  умоляла и плакала. А после развернулась и ушла. Но, обещала вернуться. Также обещала, что расправиться с каждой особой женского пола, которая приблизится ко мне. Тебя она, наверное, посчитала соперницей. Такое обстоятельство меня больше всего позабавил во всей этой грустной истории. 
Я слушала и не верила своим ушам. Три занятия с преподавателем, а с тебя уже хотят выкачать кровь для собственных амбиций. Да, в этом мире справедливости ровно столько, как и у нас. 
История впечатлила и удивила. Неожиданная откровенность Навида меня смутила. Раньше, мне не доводилось быть посвященной в личную жизнь учителей. Так, небольшое обсуждение на уровне класса, но не больше. Навид, обратил внимание на мое неловкое состояние, улыбнулся и сказал:
- Ты удивлена, что я рассказал тебе историю из личной жизни? Да все знают о моем романе с леди Аселайн, не знают только причину разрыва. По Империи ходят разные слухи. Я слышал столько версий, что, иногда, смешно до приступа икоты. Я подумал, что лучше ты узнаешь от меня, чем тебе расскажут очередную веселую историю. И ты с неподдельным интересом о подробностях, будешь смотреть на меня, а не на учебник.
Да, мой учитель не только умный, сильный, мужественный, но и в придачу ко всему – мудрый.  Понимаю, почему леди Аселайн одумалась и хотела вернуть себе такого мужчину.
Навид взял меня за руку и помог удобно взмоститься на драконе. Сам сел сзади и обнял меня за талию.
- Нам пора уходить отсюда и заметать следы. Но, вначале, я хочу, чтобы ты посмотрела на город с высока. Ощутила, как прекрасно парить под небом, когда под тобой такая сила и мощь. Ты готова?