Цена Измены Треснувший Изумруд

Глава 1

Самолёт итальянской компании приземлился в Пулково по расписанию — в 18:30. Валентина Олеговна Каменская затянула ремень безопасности потуже и уставилась в иллюминатор, разглядывая огни родного Питера. Милан остался где-то там, позади, вместе с триумфом новой коллекции «Императрицы», всеми этими восторженными охами покупателей и кислыми минами конкурентов. А сейчас... эх, сейчас хотелось только домой — к семье, в уютное царскосельское гнездо.

Николай Семёныч, их водитель, встретил её с табличкой у выхода. Смешно, право слово! Знает же хозяйку как облупленную, а всё равно — протокол есть протокол.

— С возвращеньицем, Валентина Олеговна! Как съездилось-то? — поинтересовался он, забирая чемодан.

— Спасибо, Николай Семёныч. Отлично съездилось. Итальяшки от русских самоцветов просто с ума посходили. Дома-то всё в порядке?

— Так точно-с. Максим Андреич вчера спрашивали, когда встречать вас.

Валентина нахмурилась. Странно это. Максим не встречает? За двадцать лет брака он, кажется, ни разу не пропустил её возвращения из командировки. Хотя... может, я слишком мнительная стала? Последние месяцы он и вправду зашивается с этим новым контрактом.

— А где он сейчас? — спросила как бы между прочим.

— Сказывали, что на важных переговорах в министерстве. Задержится допоздна, вот.

В салоне мерседеса пахло новой кожей и... стоп... чьим-то мужским парфюмом. Причём явно не тем, которым пользовался муж. Валя знала все его предпочтения наизусть. Но сейчас в машине явственно чувствовался другой запах. Тяжёлый такой, чувственный аромат, совсем не в стиле её Максима.

«Может, я просто устала? — подумала. — В командировках чутьё обостряется, начинаешь замечать всякую ерунду».

— Николай Семёныч, а кто-нибудь ещё катался на этой машине? — спросила будто невзначай.

— Никто-с, Валентина Олеговна. Только Максим Андреич. А что такое?

— Да нет, ничего особенного...

Но «особенное», кажется, уже начиналось. За двадцать лет в ювелирном бизнесе Валентина наловчилась отличать подделку от оригинала с первого взгляда. Камень либо настоящий, либо фальшак — третьего не дано. И сейчас что-то внутри кричало: в её идеально отлаженном мирке что-то треснуло. Вопрос только — насколько глубоко идёт трещина?

Особняк встретил тёплым светом окон и знакомым уютом. В холле... блин, пахло розами — Максим всегда заказывал букет к её возвращению. Но сегодня ваза была девственно пуста.

«Опять я себе накручиваю. Может, просто забыл? Люди же не роботы, мало ли что случается».

— Мамоооочка! — София вылетела навстречу, стиснув в объятиях так, что Валентина физически ощутила, как девочка вытянулась за эти четыре дня. Шестнадцать лет — жуткий возраст, когда дочка ещё нуждается в маме, но уже рвётся в самостоятельность.

— Сонь, радость моя! Как школа? Как дела вообще?

— Нормалёк. А папа опять тебя не встретил?

В голосе дочери проскользнула такая досада... Значит, это не в первый раз происходит. Дети всегда чуют изменения в семье острее взрослых — у них меньше причин себя обманывать.

— Он на важной встрече застрял. Работа, сама понимаешь...

Но София не купилась, Валентина видела это по её глазам. Дети всегда чувствуют ложь острее родителей.

В гостиной ждал сын Роман — высоченный, статный, весь в отца, но с её умными серыми глазищами. Приехал из Москвы на выходные, как и обещал.

— Здорово, мам. Как Милан?

— Шикарно! Итальяшки заказали эксклюзивную коллекцию на весну. — Валентина плюхнулась в любимое кресло, наконец-то почувствовав себя дома. — Рассказывайте, как вы тут без меня. Что новенького?

Роман и София переглянулись. В их взглядах мелькнула какая-то тайна, которую они явно не спешили озвучивать. «Или я опять себе накручиваю? Может, просто какие-то подростковые секретики?»

— Мам, а папа в последнее время какой-то... странный, — наконец решилась София. — Постоянно в телефоне сидит, рано уходит, поздно приходит. И ещё... он забыл про мой день рождения на следующей неделе.

— Как это — забыл?

— Ну, не купил подарок, не обсуждал, как праздновать будем. Раньше он за месяц вечеринку планировал.

Валентина почувствовала, как что-то холодное разливается внутри. Максим обожал дочь, никогда не забывал важных дат. Это уже не паранойя — это факты.

— Ром, а ты что заметил? — повернулась она к сыну.

Тот помолчал, подбирая слова.

— Мам, я не хочу тебя расстраивать, но папа реально изменился. Раньше он интересовался моей учёбой, планами. Теперь... будто мы ему не особо важны. Вечно где-то носится, с кем-то треплется. И ещё... у него рубашка новая появилась. Дорогущая, красивая. Он сказал, что сам купил, но я видел чек в его кармане — там женское имя было указано.

Валентина встала и подошла к окну. За стеклом мерцали огни Царского Села, размеренно и спокойно. Но внутри поднималась буря. Значит, я не схожу с ума. Дети тоже это видят.

— Какое имя?

— А что-то на букву А. Точно не помню.

Глава 2

Утром Максим слинял пораньше, как и обещал. Детишки укатили в школу, и особняк погрузился в тишину. Валентина приняла душ, выбрала строгий костюмчик для серьёзных разговоров нужна соответствующая броня, чё там — и в девять утра набрала номер с визитки.

— Алё, агентство «Белые ночи», Соколов слушает.

Голос оказался приятным — глубокий такой, спокойный, с лёгкой хрипотцой.

— Артём Викторович? Меня зовут Валентина Каменская. Мне нужна ваша помощь в деликатном вопросе.

— Понимаю. Можем встретиться сегодня в моём офисе. Когда вам удобно?

— Через час?

— Подходит. Адрес на визитке. До встречи.

Агентство «Белые ночи» пряталось в старинном особняке. Поднялась на второй этаж и ткнула в кнопку звонка.

Дверь открыл мужик лет 48 — высокий, подтянутый, с проницательными серыми глазами и седеющей бородкой, аккуратно подстриженной. Костюм сидел идеально, но без выпендрёжа.

— Валентина Олеговна? Артём Соколов. Заходите, пожалуйста.

Кабинет впечатлил. Старинная мебель, книжные шкафы до потолка, персидский ковёр. На стенах — дипломы и фотки с шишками из власти. Человек со связями и репутацией, однозначно.

— Кофе? Чай? — предложил детектив.

— Эспрессо, если можно.

Артём сварганил кофе на профессиональной машине. Движения точные, без лишней суеты.

— Итак, чем могу помочь?

— Мне нужна информация о муже. Подробная, полная, без прикрас.

— Подозреваете в измене?

— Не подозреваю. Знаю. Мне нужны детали!! Кто, где, как долго, что планируют.

Артём кивнул, не выказывая ни удивления, ни осуждения. Профессионал.

— Расскажите о ситуации подробнее.

Рассказала странности в поведении мужа, найденные улики, изменения в привычках. Говорила спокойно, как на деловых переговорах.

— Какова цель расследования? Развод? Примирение?

— Справедливость.

— Это довольно... абстрактное понятие.

Валентина посмотрела ему прямо в глаза.

— Артём Викторович, двадцать лет я была идеальной женой. Растила детей, развивала бизнес, поддерживала мужа во всём. И что получила взамен? Предательство. Я не собираюсь это терпеть.

— И что планируете?

— Зависит от того, что вы найдёте. Но те, кто решил разрушить мою семью, должны понести ответственность.

Артём помолчал, оценивая клиентку. В его взгляде читалась профессиональная заинтересованность, но и какое-то беспокойство.

— Валентина Олеговна, должен предупредить. Активная стратегия может дать обратный эффект. Мужчины иногда сплачиваются против общего врага. Особенно если у них есть влияние и деньги.

— Что вы имеете в виду?

— Если ваш муж поймёт, что против него ведётся целая война, он может объединиться с... партнёршами против вас. Или применить свои деньги и связи для противодействия.

Валентина задумалась. Она не рассматривала возможность того, что Максим может дать отпор.

— А что вы предлагаете?

— Сначала получить полную картину. Понять масштаб ситуации, мотивы всех участников. А потом уже решать, как действовать. Иногда лучшая стратегия — это терпение.

— Риск оправдан... Я не могу просто ждать, пока мой брак окончательно разрушится.

— Хорошо. Но помните — месть может быть обоюдоострым оружием.

— Мои услуги недешёвые. И я работаю только в рамках закона.

— Цена не имеет значения. А закон... есть разные способы восстановления справедливости, не нарушая букву закона.

— Понимаю. Мне потребуется информация о муже — полное имя, адреса, места работы, круг общения, финансовые данные.

Валентина достала из сумки папку с документами.

Артём пролистал папку — информация была систематизирована чётко, профессионально.

— Отлично. Сколько времени даёте на расследование?

— Две недели на полную картину. Но первичные данные хочу получить через три дня.

— Дорого обойдётся. И учитывая мои предупреждения о рисках...

— Сколько?

— За экспресс-режим — пять лимонов. За углублённое досье с рекомендациями по действиям — ещё три.

Валентина даже бровью не повела.

— Согласна. Пятьдесят процентов предоплаты сегодня, остальное — по результатам.

— Превосходно. Ещё один вопрос — готовы ли вы к неприятным открытиям? И к тому, что ваши действия могут иметь непредсказуемые последствия?

— Артём Викторович, я собираюсь узнать правду. Какой бы болезненной она ни была. А последствия... с ними разберёмся по мере поступления.

— Тогда начинаем. Буду держать вас в курсе каждые сутки. И ещё раз напоминаю — будьте готовы к тому, что игра может оказаться сложнее, чем кажется.

Глава 3

Встречу с психологом Викторией Лебедевой назначили на одиннадцать в том же офисе.

Виктория оказалась бабёнкой лет 42 — с внимательными карими глазищами и спокойными манерами. Строгий костюмчик, макияжа минимум, речь уверенная. Профи, который привык работать с элитой, это сразу чувствовалось.

— Артём Викторович рассказал о вашей ситуации в общих чертах, — сказала, усаживаясь напротив Валентины. — Но мне нужны детальки ваших отношений с мужем, чтобы понять психологию происходящего.

— Что именно вас интересует?

— Как строились ваши отношения? Кто доминировал в семье? Какие потребности муж мог искать на стороне?

Задумалась. За двадцать лет брака привыкла считать их союз идеальным, но сейчас требовался честный анализ.

— Познакомились в универе. Я изучала искусствоведение, он — судостроение. Поженились после его службы в армии. Первые годы он пахал инженером, я развивала ювелирный бизнес. Когда дети подросли, Максим открыл свою фирму.

— То есть вы всегда были более успешной в финансовом плане?

— Не всегда. Последние лет десять мы примерно равны. Но да, я начала зарабатывать раньше.

— Как он это переносил?

Вспомнила первые годы совместной жизни. Максим вроде гордился её успехами, но иногда в его взглядах проскальзывало что-то похожее на... ревность, что ли?

— Внешне поддерживал. Но, возможно, внутри это его задевало.

— Интимные отношения?

— Были хорошими. До последнего года. Потом он стал... отстранённым, что ли.

— Как вы думаете, что его привлекло в этих женщинах?

Валентина достала фотки из сумки.

— В молодой — очевидно же. Красота, восхищение, молодость. В зрелой... наверное, интеллектуальные игры, новизна.

Виктория изучила снимки.

— Анжелика Романова представляет для него возвращение молодости, ощущение власти над красивой женщиной. Екатерина Орловская — интеллектуальный вызов, деловое партнёрство без семейных обязательств.

— И что мне с этим делать?

— Использовать их слабости против них. Каждая из этих женщин имеет уязвимые места. Задача — найти и применить правильное давление.

В этот момент в кабинет ввалился Артём с толстенной папкой.

— Извиняюсь за опоздание. Полная инфа готова.

Он разложил на столе материалы, разделённые на две части.

— Начнём с Анжелики Романовой, — сказал детектив. — Родилась двадцатого апреля две тыщи первого года в Нижнем Новгороде. Папаша — слесарь, мамаша — продавщица. В восемнадцать лет умотала в Москву покорять модельный бизнес.

Взяла первую фотку — обычная провинциальная девчонка с простым лицом и лишним весом.

— Кардинальные изменения начались в две тыщи двадцатом, — продолжал Артём. — Пластика носа, увеличение груди, липосакция. Общая стоимость около двух лимонов.

— Кто платил?

— Бизнесмен Игорь Веселов, пятьдесят три года, женат. Анжелика была его содержанкой полтора года.

Виктория взяла следующие документы.

— Любопытно. После операций она получила контракт с модельным агентством. Карьера пошла в гору.

— Но есть нюансики, — добавил Артём. — В период отношений с Веселовым работала в эскорт-агентстве. У нас есть фотки с соответствующих сайтов.

Валентина изучила снимки. Анжелика в откровенных позах, профессионально поставленные кадры. Цены за услуги указывались солидные.

— Как долго?

— Около года. Клиентура — бизнесмены, политики, иностранцы. Досье на каждого имеется.

— А что с образованием?

— Школу закончила на троечки. В универ не поступала. Все справки об образовании — липа.

Виктория строчила заметки.

— Классика жанра. Девочка из провинции, мечтающая о сказочной жизни. Готова на всё ради достижения цели. Максим для неё — принц на белом коне.

— Но, — Артём поднял палец, — не стоит недооценивать эту крошку. Несмотря на юный возраст, она уже обвела вокруг пальца трёх серьёзных мужиков. У неё чутьё на слабые места и умение манипулировать.

— Что вы имеете в виду?

— Веселова она довела до нервного срыва, заставив развестись с женой. Потом бросила его, когда нарисовался более выгодный вариант. Следующего любовника, депутата Курского, шантажировала интимными фотками. Выцыганила с него квартиру в Москве.

Валентина напряглась. Значит, молодая «наивная» модель умеет играть в серьёзные игры.

— То есть она не так проста?

— Ни капельки не проста. Анжелика умеет казаться беззащитной, но при этом холодно планирует свои действия. У неё есть досье на Максима — финансовое положение, семейные связи, бизнес-контакты.

Виктория подняла брови.

— Получается, мы имеем дело не с влюблённой девочкой, а с профессиональной охотницей за состояниями?

Глава 4

В понедельник утром Валентина приволоклась в офис детектива уже в половине десятого. Выходные пролетели в размышлениях и подготовке — план требовал чёткой координации всех действий, особенно учитывая, что противники оказались не такими дурами, как хотелось бы.

Артём встретил её с новой папкой доков и кислой миной.

— Валентина Олеговна, ситуация... э-э-э... усложняется, блин. Екатерина активно ищет того, кто за ней следит. Её детектив уже вышел на одного из наших людей.

— И что это означает?

— Времени у нас меньше, чем я рассчитывал. Может, стоит отложить операцию?

Валентина отрицательно мотнула головой.

— Наоборот. Надо действовать шустрее, пока она не просекла, что к чему.

— Полная финансовая картина готова, — раскладывая банковские выписки. — За последние полгода ваш муж просадил на любовниц около двадцати пяти лимонов.

Валентина вгрызлась глазами в цифры. Квартира для Анжелики — двенадцать миллионов. Тачка — три миллиона. Цацки, шмотки, рестораны — ещё пять миллионов. Обещанные инвестиции Екатерине в её бизнес — пятьдесят миллионов были уже зарезервированы на каком-то специальном счёте.

— Итого семьдесят пять лямов из семейного бюджета, — подвела итог — И это только начало...

— Это только то, что мы нарыли. Анжелика планирует свадьбу и клянчит дом в Европе стоимостью около сотни миллионов евро. Екатерина хочет открыть филиалы в Москве и Сочи — ещё двести миллионов рублей.

В кабинет влетела Виктория со своими материалами.

— У меня тревожные новости, — выпалила она с порога. — Анжелика начала собственное расследование. Изучает вашу семью, Валентина Олеговна.

— Что конкретно?

— Через знакомых выясняет, где учатся дети, какой у вас распорядок дня, кто ваши друзья. И самое главное — она уже знает, что Максим женат не только формально.

Валентина напряглась.

— То есть она сечёт фишку, что я не декорация?

— Более того, — продолжила Виктория, — она рассматривает возможность прямого контакта с вами. Хочет встретиться и "по-женски" обсудить ситуацию.

— А что говорят о планах Екатерины?

Артём мрачно покачал головой.

— Екатерина просекла, что за ней следят. Её детектив работает как профи. Если мы сейчас раскрутим активные действия, она может нас вычислить уже завтра.

— И что предлагаете?

— Либо отступать, либо действовать очень рискованно и быстро.

Валентина подошла к окну и уставилась в него. План рушился ещё до того, как они успели его запустить. Противники оказались не только умными, но и активными. Чересчур активными.

— Есть другой вариант, — сказала она наконец. — Если они уже подозревают о вмешательстве извне, дадим им понять, что угроза исходит друг от друга.

— Это как?

— Анжелике сольём инфу о том, что за ней следит соперница. Екатерине — что модель собирает на неё компромат. Пусть думают, что война началась между ними.

Виктория заинтересовалась.

— Рискованно. А если они сравнят информацию и допрут, что её источник один?

— Тогда у нас будут серьёзные проблемы, — честно ответила Валентина. — Но другого выхода я не вижу.

— Начинаем сегодня, — решил Артём. — Первый ход — информирование. Каждая должна узнать о существовании соперницы, но в контексте угрозы для себя.

Они разработали план на несколько часов. Анжелике должно было прийти анонимное сообщение о том, что "зрелая бизнесвумен изучает её прошлое и планирует шантаж". Екатерине — что "молодая модель собирает компромат на неё и её дочь".

— А если они обе кинутся к Максиму одновременно? — спросила Виктория.

— Тогда он допрёт, что попал в чужую игру, — ответила Валентина. — И это тоже может сработать в нашу пользу.

К вечеру первые сообщения были отправлены. Валентина лично контролировала каждое слово — нужно было спровоцировать панику, но не дать понять истинный источник информации.

Реакция не заставила себя ждать. Через полчаса Артём прислал отчёт: «Анжелика получила сообщение. Впала в истерику, звонит Максиму. Он не отвечает — торчит на встрече с инвесторами».

В девять вечера пришло продолжение: «Екатерина проштудировала полученную информацию. Вызвала своего детектива на экстренную встречу. Требует немедленной проверки "молодой соперницы"».

Но в половине десятого случилось нечто неожиданное.

— Валентина Олеговна, произошла утечка. Екатерина каким-то образом вышла на номер телефона Анжелики и позвонила ей напрямую.

— Что?! Как это возможно?

— Её детектив оказался эффективнее, чем мы думали. Она решила проверить, существует ли вторая женщина вообще.

Валентина почувствовала, как план рушится в режиме реального времени.

— И что дальше?

— Сейчас они общаются. Пытаются понять, кто их стравливает.

Глава 5

Вторник начался с телефонного звонка Артёма в половине седьмого утра.

— Валентина Олеговна, срочные новости. Анжелика не дождалась рабочего дня — припёрлась к Максиму домой в шесть утра.

— Что? — Валентина выглянула в окно. И точно, у ворот торчал красный Porsche, который она видела на фотках. — Она здесь?

— Требует немедленной встречи. Говорит, что больше не может ждать.

Валентина быстро оделась и скатилась вниз. Максим стоял в халате у входной двери, явно растерянный. За стеклом маячила фигура молодой блондинки в ярком пальто.

— Валя, — обернулся муж, — тут какая-то девица требует со мной поговорить. Утверждает, что это срочно.

— И что ты собираешься делать?

— Не знаю. Может, она чокнутая?

Валентина подошла к двери. Анжелика выглядела взволнованной, но решительной. Совсем не похожа на истеричную девочку — скорее на бабу, готовую к серьёзной разборке.

— Максим, мне сдаётся, ты знаешь, кто это. Зачем прикидываться?

Он побледнел.

— Валя...

— Пригласи её в гостиную. Поговорим втроём.

— Но дети...

— Дети в школе. А нам пора выяснить отношения.

Анжелика вошла в дом с видом хозяйки. Обвела обстановку взглядом, оценила интерьер, внимательно изучила Валентину.

— Значит, вы жена, — сказала она без предисловий. — Анжелика Романова. Думаю, вы в курсе, кто я.

— Догадываюсь, — спокойно ответила Валентина. — Проходите в гостиную.

В гостиной повисла напряжённая тишина. Максим сидел между двумя женщинами, явно не зная, что сказать.

— Максим рассказывал, что вы в разводе, — начала Анжелика, таращась на семейные фотографии. — Но, судя по обстановке, это неправда.

— Максим много чего рассказывал, — ответила Валентина. — Не всё правда.

— Лика, — попытался вмешаться Максим, — давай поговорим наедине...

— Нет! — резко оборвала модель. — Я задолбалась от тайн. Хочу понять, что происходит.

Она повернулась к Валентине.

— Кто устроил вчерашний спектакль? Кто нас стравливает?

Валентина удивилась прямоте вопроса.

— О чём вы говорите?

— О том, что кто-то очень умный заставил меня и Екатерину Орловскую встретиться. Сначала напугал каждую инфой о сопернице, потом подбросил компромат друг на друга.

Максим вздрогнул.

— Екатерина? Какая Екатерина?

— Твоя вторая любовница, — холодно бросила Анжелика. — Владелица спа-салонов. Та, которой ты пообещал пятьдесят лимонов инвестиций.

Повисла гробовая тишина. Максим допёр, что его двойная игра раскрыта полностью.

— Так вот в чём дело, — медленно произнесла Валентина. — Не одна, а две.

— Валя, я могу всё объяснить...

— Объяснять будешь потом, — оборвала его Анжелика. — Сначала я хочу понять, кто нас всех дурит.

Она снова посмотрела на Валентину.

— Это вы, да? Вы наняли детективов, вы всё подстроили.

— А если и так? — спокойно ответила.

— Тогда вы очень умная женщина. Но совершили ошибку.

— Какую?

— Недооценили нас. Я не тупая провинциалка, а Екатерина не наивная романтичка. Мы умеем думать.

Анжелика встала и подошла к окну.

— Вчера мы с Екатериной долго базарили. Допёрли, что против нас ведётся игра. И решили дать отпор.

— Каким образом?

— Объединиться. Временно.

Валентина почувствовала, как ситуация выходит из-под контроля.

— И что вы решили?

— Разделить сферы влияния, — ответила Анжелика с неожиданной деловитостью. — Екатерина получает бизнес-партнёрство с Максимом. Я — личные отношения. А вы остаётесь с формальным браком и детьми.

Максим сидел с открытым ртом.

— Но это же... это же бред!

— Почему? — Анжелика повернулась к нему. — Ты же и так живёшь с тремя бабами. Мы просто хотим официализировать раздел.

— Анжелика, а что, если я не соглашусь на такой... раздел?

— Тогда мы расскажем детям всю правду о папочке. Екатерина уже изучила их расписание, знает, где найти.

Это была явная угроза. Причём серьёзная.

— И что вы им расскажете?

— Что папа два года обманывает маму. Что тратит семейные деньги на любовниц. Что планирует оставить семью ради молодой модели.

Максим побледнел.

— Лика, ты же обещала...

— Я ничего не обещала! Ты обещал мне развестись! Обещал жениться! А сам продолжаешь играть с тремя бабами!

Глава 6

Через неделю после встречи в спа-салоне

Валентина торчала в кабинете семейного психолога Виктории Лебедевой, но теперь уже не как заказчик детективных услуг, а как пациентка. Неделя после кульминационной встречи показала, что победа в конфликте — это только начало долгого пути восстановления.

— Валентина Олеговна, расскажите о своём состоянии, — мягко попросила Виктория.

— Я не сплю. Совсем. Уже пятые сутки подряд. Как только закрываю глаза, начинаю прокручивать всё, что произошло.

— А что именно вас беспокоит? Ведь вы добились своего — муж вернулся в семью.

Валентина уставилась в окно на серый октябрьский день.

— Боюсь, что добилась не того, чего хотела. Максим вернулся не потому, что просёк ценность семьи, а потому, что задолбался от сложностей. Это разные вещи.

— Объясните подробнее.

— Он ведёт себя как провинившийся школьник. Постоянно извиняется, спрашивает разрешения на каждый шаг, боится меня расстроить. Это не муж — это... не знаю... шестёрка какая-то.

Виктория строчила заметки.

— А чего вы хотели?

— Партнёра. Равного. Который остаётся в семье не из страха, а по убеждению.

— А дети как реагируют на изменения?

Валентина вздохнула. Это была самая болезненная тема.

— Хреново. София почти не общается с отцом. Роман демонстративно базарит только со мной. Они чуют, что что-то произошло, но не знают подробностей.

— Вы им рассказали?

— Частично. Сказала, что у папы были проблемы на работе, которые повлияли на семью. Но они ж не дураки — секут, что дело не только в работе.

— И как они отреагировали?

— София сказала: "Мама, если папа предал семью, зачем его прощать?" А Роман добавил: "Может, лучше честный развод, чем фальшивая семья?"

Валентина почувствовала, как к горлу подступает ком.

— Самое стрёмное, что они правы. Я боролась за семью, а получила имитацию семьи.

— Валентина Олеговна, восстановление доверия — это процесс. Не ждите мгновенных результатов.

— Сколько времени это займёт?

— Год. Может быть, два. Зависит от готовности всех участников работать над отношениями.

Вечером того же дня Валентина приволоклась домой и застукала Максима на кухне. Он готовил ужин — с той самой недели он взял на себя большую часть домашних дел.

— Как дела? — спросил он, не поднимая глаз от плиты.

— Нормально. А у тебя?

— Тоже нормально.

Они трепались как соседи по коммуналке — вежливо и отстранённо.

— Макс, нам надо поговорить.

— О чём?

— О том, что происходит между нами.

Максим вырубил плиту и повернулся к жене.

— Что ты хочешь услышать?

— Правду. Ты остался в семье по убеждению или по принуждению?

Максим помолчал, соображая над ответом.

— Честно? Сначала по принуждению. Альтернативы не было. Но сейчас... сейчас я допёр, что это правильное решение.

— Допёр или прочувствовал?

— В чём разница?

— Доперёть — это расчёт. Чувства — это эмоции. Ты любишь меня или просто считаешь, что так будет правильно?

Максим плюхнулся за стол напротив жены.

— Валь, я запутался. Полтора года я думал, что влюблён в других баб. Потом просёк, что это была иллюзия. Теперь не врубаюсь, что чувствую на самом деле.

— А что чувствовал к ним?

— К Анжелике — азарт. Она была как игра, развлечение, возвращение молодости. К Екатерине — интерес. Интеллектуальный вызов, деловая игра.

— А ко мне?

— К тебе... привычку. Комфорт. Уверенность в завтрашнем дне.

Валентина почувствовала укол боли.

— Привычку?

— Валя, не так. Я выражаюсь неточно. К тебе я чувствую... основательность. Ты — мой фундамент. Без тебя я рассыпаюсь.

— Но это не любовь.

— Не врубаюсь, что такое любовь в сорок шесть лет после двадцати лет брака. Это что-то другое. Глубже, но... спокойнее.

В этот момент в кухню вошла София. Увидев серьёзные лица предков, застыла в дверях.

— Я помешала?

— Нет, дочка, заходи, — сказала Валентина.

София присела рядом с матерью.

— Мам, пап... вы собираетесь разводиться?

Максим и Валентина переглянулись.

— Почему ты об этом думаешь? — спросил отец.

— Потому что вы ведёте себя странно. Очень вежливо, но холодно. Будто боитесь друг друга обидеть.

Глава 7

Через месяц после разговора с детьми

Валентина проснулась от звука хлопнувшей входной двери. Часы показывали половину седьмого утра. Максим слинял на работу, даже не позавтракав — в последнее время он избегал семейных ритуалов.

За месяц после откровенного разговора с детьми ситуация в семье не улучшилась, а наоборот — стала ещё хуже... намного хуже...

Максим явно что-то замышлял.

Телефон запиликал, когда Валентина хлебала утренний кофе.

— Валентина Олеговна, — голос Артёма звучал встревоженно, — у нас проблемки. Максим Андреевич нанял адвокатскую контору "Лебедев и партнёры".

— Серьёзную?

— Одну из лучших в городе. Специализируются на семейных разборках и защите бизнеса. Дорого берут, но результат гарантируют.

Валентина поставила чашку на стол. Значит, муж решил дать бой.

— Что они изучают?

— Ваши действия за последние месяцы. Ищут способы признать вас неуравновешенной или доказать, что вы использовали незаконные методы сбора инфы.

— И что нарыли?

— Пока ничего серьёзного. Но адвокаты толковые. Если постараются, могут создать проблемы.

После разговора с детективом Валентина просекла — перемирие накрылось медным тазом. Максим больше не играет роль раскаявшегося мужа.

К обеду ситуация прояснилась. Максим прислал СМСку: "Валя, встреча сегодня в 18:00. Мой офис. Приходи с адвокатом. Обсудим условия".

"Условия чего?" — ответила Валентина.

"Развода. Или дальнейшей совместной жизни. Выбирай."

Валентина вызвала своего юриста — Андрея Павловича Макарова, который вёл дела ювелирного дома уже десять лет.

— Андрей Павлович, мужа консультирует контора "Лебедев и партнёры". Что это означает?

— Что он настроен серьёзно, — ответил пожилой адвокат. — Эти ребята не берутся за дело, если не уверены в результате.

— А какой результат их может устроить?

— Либо развод на выгодных для Максима условиях, либо ваша капитуляция. Третьего не дано.

— Готовьтесь к переговорам. Если муж хочет войны, получит её.

В шесть вечера Валентина с адвокатом приехала в офис. В переговорной их ждал Максим в сопровождении двух мужиков в крутых костюмах.

— Валентина Олеговна, — поднялся старший из адвокатов, — Михаил Сергеевич Лебедев. А это мой коллега Игорь Владимирович Рыбаков.

Рукопожатия были формальными. Максим восседал во главе стола, как председатель совета директоров.

— Валя, — сказал он холодно, — последние месяцы показали, что наш брак себя исчерпал. Я предлагаю развестись цивилизованно.

— На каких условиях?

Лебедев открыл папку.

— Мой клиент готов предоставить вам квартиру в центре стоимостью сто миллионов рублей, алименты на детей до совершеннолетия и единовременную компенсацию в размере пятидесяти миллионов рублей.

— А взамен?

— Вы пишите отказ на бизнес, недвижимость и совместно нажитое имущество. Плюс подписываете соглашение о неразглашении.

Андрей Павлович хмыкнул.

— Господа, вы предлагаете моей клиентке отказаться от половины состояния в двести миллионов рублей за сто пятьдесят миллионов. Это не цивилизованно, это грабёж.

— Не совсем, — возразил Рыбаков. — Мы учитываем особые обстоятельства.

— Какие обстоятельства?

— Психологическое давление на мужа, незаконное наблюдение, вмешательство в частную жизнь.

Валентина просекла направление атаки.

— Вы хотите представить меня как неуравновешенную жену?

— Мы представляем факты, — холодно сказал Лебедев. — Наём частных детективов, провокация конфликтов, психологическое воздействие на третьих лиц.

— Это называется защитой семьи.

— Это называется превышением полномочий. И может квалифицироваться как преследование.

Максим впервые за вечер заговорил:

— Валя, я не хочу тебя унижать. Но и жить под постоянным контролем не собираюсь.

— А жить с любовницами собирался?

— Это в прошлом. Сейчас речь о будущем.

— О каком будущем?

— О том, что мы разводимся. Вопрос только — на каких условиях.

Андрей Павлович шмякнул на стол собственную папку.

— Тогда озвучим наши условия. Раздел имущества пятьдесят на пятьдесят согласно закону. Алименты на детей до двадцати трёх лет. Плюс компенсация морального ущерба — сто миллионов рублей.

— За что компенсация? — удивился Рыбаков.

— За двадцать лет верности, которые закончились изменами. За публичное унижение. За причинённые детям страдания.