Цена неповиновения

1 глава

Над городом нависали свинцовые тучи, они казались такими тяжёлыми, что могли раздавать, если сорвутся и упадут. По радио обещали ливень, но это меня не смущало, я прибежала в церковь, поскольку и так пропустила вечернюю мессу. И единственное, что я могла успеть сделать это исповедаться.

Зайдя в церковь, я накинула на голову шёлковый платок и направилась к исповедальне. Стук моих каблуков эхом раздавался в стенах храма. Меня окутала тяжёлый запах ладана и свечей. Идя вдоль скамеек, я рассматривала расписанные потолки, где пухленькие ангелы кружили среди облаков, радуя святых, и витражные окна. При свете дня они отбрасывали на стены и пол цветные блики.

Я зашла в маленькую будку, закрыв за собой занавески. Сделав глубокий вдох, я почувствовала знакомый аромат старых книг, мяты и сочных зелёных яблок, среди удушливого ритуального запаха это казалось глотком свежего воздуха. Мои губы слегка изогнулись в улыбке, я знала, кому он принадлежит.

- Добрый вечер, дитя моё. Что привело тебя в столь позднее время сюда? - послышался приятный низкий голос, который хотелось пропускать вибраций по всему своему телу. - Какие душевные терзания двигали тобой несмотря на непогоду.

- Святой отец, - начала я, тяжело вздохнув. Не потому, что моей душе было тяжело от содеянного греха, вовсе нет. Вздох сорвался с моих губ, потому что, я слышал этот голос, от которого меня бросало в жар. Но я собралась с мыслями и продолжила - Я согрешила. Опять.

- Твоя душа все больше и больше погружается во тьму, если не остановиться. - священник говорить беспристрастно, но достаточно серьёзно. - Покайся, дитя. Встань на путь истинный, пока лукавый полностью не овладел тобой. Молись, бывай в церкви чаще...Начни петь в хоре. У тебя красивый голос. -Он осёкся и почистил горло.

***

Бан Кристофер Чан, молодой священник сидел в исповедальне и чего-то ждал. Вечерняя месса уже давно закончилась, и время чтобы исповедаться подходило к концу. Он уже не надеялся, что кто-то придёт. Однако услышав знакомый стук каблуков по мраморному полу, его сердце забилось чуть быстрее, в замкнутом пространство стало душно. Молодой человек пытался отбросить ненужные мысли, и сжав ткань своей чёрной сутаны, покачал головой.

-Святой отец...- её голос казался ему самым нежным, какой скорее всего может быть только у ангела, но то, что она говорила... То как она описывала свои греховные поступки, противоречит всему.

Запах её духов заполнил исповедальню. Роза, утопленная в красном вине, розовый перец и малина. Этот букет ароматов выбивал у священника воздух из лёгких. Кристофер достал из кармана платок, чтобы смахнуть капли пота с виска. Он благодарил Всевышнего за то, что его и эту пленительную грешницу разделил узор резной перегородки, и за то, что он не видел её лица за все то время, что она приходила к ему.

***

Я слушала наставления священника, и задумчиво обводила узор перегородки, что разделяла нас. Услышав слова о хоре, я прикусила губу, чтобы не засмеяться. Не могла себя представить в длинной юбке, без макияжа, поющая с дамами почтенного возраста, которые взялись за ум и ударились в веру только на шестом десятке своей жизни.

- Я знаю, что это ужасно, но я не могу остановиться, святой отец. - ответила я негромко, но пылко. -Я уничтожаю себя, но мне это нравится. Мне нравиться терять контроль...

Кристофер молчал, слушая шёпот загадочной девушки. Его пальцы сжали ткань рясы на коленях, когда видел как тонкие пальцы танцуют по узорам с другой стороны. Звук её голоса вызывал дрожь по его телу, пробуждая давно подавленные чувства. Молодой священник предпочёл бы представить эту женщину некрасивой, или же закрыть глаза, пытаясь сосредоточиться на учении Библии, а не на запретных мыслях, лезущих в голову. Через несколько мгновений он заговорил, и его голос звучал ровно, несмотря на внутреннее смятение:

- Путь к искуплению непрост, дитя моё. Он требует искренности и полной отдачи. Ты готова принять этот вызов?

Я прикусила губу, обдумывая его наставления. С одной стороны, моя душа мучилась от круговорота греха и покаяния, каждый раз одного и того же. Единственным выходом было разорвать эту цепь. Но… С другой стороны, в грехе было чувство свободы. С тяжёлым вздохом я кивнула и тихо ответила:

-Я готов к этому испытанию… Если вы направите меня, святой отец.

Кристофер затаила дыхание, слова девушки звучали как искушение, но охваченный чувством долга, молодой священник твёрдо решил направлять на путь истинный душу, которая скиталась словно заблудшая овечка.

- Хорошо. Начнём с молитвы и размышления. Молись со мной, дитя. Проси руководства и силы противостоять искушениям. -Начав декламировать знакомые стихи, священник перевёл взгляд на разделяющую вас перегородку, гадая, какие тайны таятся за этими нежными пальцами, скользящими по её поверхности.

Наши голоса звучали в унисон, казалось, что ничего чище и приятнее священник никогда не слышал. С благоговением он произносил древние слова, которые передавались веками, спасая и ведя за собой миллионы потерянных душ. На секунду у Кристофера на лице появилась лёгкая улыбка.

Я повторяла молитву за ним, изо всех сил стараясь удержаться от желания увидеть священника. Положив руки на колени, я слегка вцепилась в ткань платья и поморщилась. Мой голос и был ровным, и не отставал от ритма святого отца, но моё любопытство было сильнее.