Цена спасения

Пролог

Привыкнув просыпаться от светящих в глаза ярких лучей солнца или от ласкового голоса служанки, несколько неожиданно было подскочить с кровати, когда на улице была ночь и луна взирала на королевство своим безразличным серебряным взором.

Отголоски сна мелькали где-то на краю, никак не давая себя вспомнить, пока страх липкими каплями стекал вдоль позвоночника. Воздух с трудом поступал в горящие легкие, что жадно пытались ухватить хоть каплю спасительного кислорода. Руки нервно дрожали, цепляясь за ткань ночнушки в районе груди, а боль тупыми иглами вспыхивала в затылке.

Еле-еле поднявшись с постели дошла до столика, стоявшего недалеко от панорамного окна сквозь стекла которого пробирался блеск лунного бока. Успела сделать лишь несколько глотком, как боль, что до этого отдавала только в затылок, перешла в виски, после обхватив собой всю голову.

Перед глазами потемнело, а следом яркими вспышками подобно подающим звездам замелькали странные отрывки чьих-то воспоминаний.

- Эй, Пак Чон Ён, а ну немедленно вернись домой! – воскликнула неизвестная мне женщина, ее черные волосы были стянуты в тугой пучок, из которого выбилось несколько прядей, бледная кожа покрылась рванным румянцем, а глаза сияли праведным гневом – Тетя, на краю сознания мелькнула чья-то мысль, Пак Ын Сон. – Я кому сказала, вернись немедленно домой неблагодарная девчонка!

Девушка, Пак Чон Ён, чьими глазами я сейчас, кажется, взирала на непонятный мир, выбежала на улицу, где какие-то странные железные агрегаты ездили на колесах, женщины носили штаны и обувь без каблуков, и лица у всех имели похожие черты.

Южная Корея.

Снова всплыло в подсознании.

Глаза жгли слезы, что стекали по щекам, ветер нещадно стучал в спину, словно подгоняя куда-то, а ноги несли по странной серой дороге.

Асфальт.

Что это за слова, что это вообще за мир, и что это за девушка в чьем я теле оказалась? Почему эти воспоминания в моей голове? Что происходит!?

Ответы на вопросы не приходили до тех пор, пока я не оказалась в городской библиотеке и не взяла в руки книгу.

Книгу под названием «Королевство Ларейзон. Возлюбленная принца».

Что это значит? Почему книга имеет такое же название, как и королевство, в котором я проживаю? Почему в первых же строках мелькает мое имя:

«Счастье переполняло Рейчел, когда она смотрела на своего принца, ожидающего ее у алтаря. В руках ее был букет, состоящий из белых и розовых роз, чей аромат доходил до курносого носика; в русых кудрях, заколотых сзади, расположилась диадема, украшенная светло-голубыми топазами. Вся ее тоненькая фигура источала сияние, затмевая даже звезды, что по ночам зажигаются на небосводе».

Почему в книге описана моя свадьба, что должна состоятся лишь завтра?

Читая строку за строкой, я все больше впадала в растерянность и даже страх. Эту книгу написал пророк? Ведь иначе, как еще я могу назвать автора сия произведения, раз он описывает то, что раньше еще не происходило?

Пак Чон Ён продолжает читать книгу, буквально проглатывая страницу за страницей, а во мне с каждой прочитанной фразой поднимается ужас.

«Яд медленно и мучительно расползался по венам Рейчел, разнося боль по всему телу, пока она смотрела в холодные глаза своего мужа и слушала все то, что он ей говорил, быстрее убивая своими жестокими словами и безразличием в голосе:

- Я никогда тебя не любил, Рейчел, это все мой папаше задумал, - наблюдая за муками девушки, говорил Саймус. – Мое сердце всегда принадлежало лишь Алисии, а он решил, что если насильно женит меня на тебе, то я сразу же разлюблю ее. Как же он ошибался, правда? Ведь я лучше убью тебя, чем прикоснусь к тебе, что уж говорить про любовь.

Кашель вырвался из горла Рейчел вперемешку с кровью, одновременно с этим горькие слезы потекли из глаз.

Боль, боль, боль…

Вот что чувствовала бывшая леди Эвенвуд, слушая слова мужчины, которого любила всю свою жизнь».

Этого не может быть!

Саймус бы никогда так со мной не поступил! Кто выдумал эту дурацкую книгу!?Это был не пророк, а просто несусветный шут!

Злость поднимается во мне, и я чувствую, как Пак Чон Ён злится вместе со мной.

- Никчемный принц, как ты мог променять Рейчел на эту стервозину, она же просто хочет добраться до трона, - бормочет девушка, чьи воспоминания я смотрю. – Убил ни в чем неповинную. Она же любила тебя…

«Королевство Ларейзон находилось на грани войны с Королевством Пейстон. Жадный принц Тейлор возжелал возлюбленную принца Саймуса, являющуюся сейчас его женой, и после того как она отвергла его ухаживания пытался несколько раз ее похитить. Столь вопиющие поступки быстро и уверенно вели к очередной кровопролитной и жестокой войне. А все из-за одной единственной девушки, любящей играть с мужскими сердцами».

Из воспоминаний меня выдергивает звук разбившегося стакана, который я до этого держала в руке. Неужели все эти остатки воспоминаний я просмотрела за какие-то секунды? Как это возможно?

Боже, пожалуйста, пусть это будет лишь книга.

Умоляю.

А потом мои глаза натыкаются на готовое свадебное платье и диадему, что была в точь-в-точь описана в той книге. И в голове мелькают отголоски старых обид на Саймуса, когда он был холоден ко мне, когда смотрел не так как смотрят влюбленные. И то, как он смотрел на леди Розентайн, которую в книге называл просто Алисией. Как я раньше всего этого не замечала?

Хотя, как говорила раньше моя матушка: «Любовь слепа милая, и порой, самую большую боль приносят нам те, кого мы любим. Те, кто нам ближе всего, ведь они знают куда бить».

Неужели это правда?

Глава 1.

«Дорога юной Рейчел Эвенвуд была долгой и полной трудностей: путь до Фрейзона занимал несколько недель с учетом всех остановок на сон и еду, но именно сейчас, когда девушке необходимо было как можно скорее добраться до подъема в Северное Герцогство, мост через горную реку был разрушен большим притоком воды. Поэтому Рейчел пришлось ехать к обходной дороге, отчего ее путь удлинился на несколько дней. Следом за этим карета напоролась на яму, неизвестно как появившейся посередине дороги. Леди Эвенвуд чрезвычайно не везло, так как на Север мало кто ехал, а чинить кареты она не умела. Лишь спустя долгих четырех часов мимо проезжали старый мужчина с внуком и помогли девушке починить карету.

- Что же вы забыли здесь, юная леди, уже практически ночь на дворе, а вы без сопровождения? – удивленно промолвил старик, пока его сын менял колесо, что всегда хранилось в каждой карете семьи Эвенвуд.

- Путешествую, - только и ответила Рейчел, наблюдая за кропотливой работой молодого человека. – А сопровождения нет, потому что хочу отдохнуть от людей, докладывающих о каждом моем шаге. Решила вот повидать королевство.

- Понимаю-понимаю, молодость, - кивает пожилой мужчина. – Что ж, удачи вам, юная леди, и пусть удача сопутствует вам по пути.

- Благодарю за помощь, - улыбается Рейчел и протягивает небольшой мешочек, - пожалуйста, возьмите, мне неудобно что я вас задержала и вам пришлось работать на ночь глядя. Вы наверняка и так были сильно уставшие.

- Не стоит, леди, - отнекивается парень, - я не мог смотреть как вы мерзнете в ночи. Так что оставьте себе, вам пригодиться.

- Но все же, - пытается настоять Рейчел, но парень лишь качает головой и уходит к дедушке обратно в карету.

- Всего хорошего леди.

Рейчел качает головой, наблюдая за отъезжающей каретой и через несколько минут садится в свою, вновь трогаясь с места».

Как же тяжела дорога.

Не представляю, как кучера могут сидеть столько времени на одном месте и руководить этими своенравными лошадьми. Все время необходимо следить за дорогой, чтобы ни на что не напороться, как это случилось со мной. Мне хоть где-то повезло, раз эти мужчины не проехали мимо. Может быть это наказание за то, что я сбежала с собственной свадьбы, подставив отца?

Наказание за то, что сбегаю от своей погибели?

Неужели я должна умереть?

Почему все здесь против меня, я же просто хотела выйти замуж за любимого мужчину, родить ему детей и счастливо жить. Я бы ни за что бы не лезла в его государственный дела, ведь став королем, он бы всем правил. Так почему все оборачивается против меня? Чем я это заслужила?

Находясь в дороге уже десять дней, я порядком устала, практически не спя в постоялых дворах, и дело даже не в том, что я привыкла к более удобной и мягкой перине, а в том, что тяжелые мысли не дают мне уснуть. Разум все твердит одуматься и вернуться домой, извинится перед отцом, Саймусом и Королем, перед всем королевством за то, что так неожиданно сбежала, оправдав себя предсвадебным мандражом. Но сердце, сердце рвется жить, жить не оглядываясь назад, бежать от человека, что не любит, что погубит глазом не моргнув. Просто уничтожит меня, лишь бы жить с той, к кому лежит его сердце.

Алисия Розентайн.

Девушка из такой же Герцогской семьи, как и я. Обладательница прекрасной магии огня, владеющая им на мастерском уровне. Прекрасная леди с копной алых волос и золотых глаз, само воплощение пламени. Она привлекает взоры даже женатых мужчин своей яркой внешностью, что уж говорить про свободных. Характер ее столь же горячий и пламенный, как и магия ее.

Я не ровня ей. Не удивлена, что Саймус полюбил эту девушку.

Ни моя посредственная внешность, ни столь обычная магия ветра, что я так и не научилась толком использовать, не могут соревноваться с ней. И даже понимая все это, сердце кровью обливается, потому что как бы не хотело оно жить, все еще любит.

Наглого, самоуверенного, умного и привлекательного обладателя силы света. Чего только его зеленые, словно чистейшие изумруды, глаза стоят. У всех членов королевской глаза имеют столь завораживающий цвет глаз, но его взор проникает в самую глубь твоей души, поднимая из ее глубин самые потаенные желания, от которых кровь приливает к лицу, а внизу живота все горит.

Да, Алисия будет потрясающей партнершей для столь же потрясающего мужчины.

Как бы печально это не звучало…

«Грустные мысли вновь одолели Рейчел, погружая ее в депрессивное настроение. Карие глаза заволокло слезами, ровные белые зубки опять принялись кусать губы, пытаясь отвлечь себя физической болью, но все было тщетно. И горечь медью расплескалась на ее языке, и тоска полыхнула в карих глазах, и боль потекла по венам».

Хватит Рейчел, не нужно лить по нему слезы. Он их не стоит.

Вот только чтобы я себе не говорила, печаль лишь слегка отходила на задний план, да, огонь потухал, но угли тлели, грозясь снова превратиться сжирающее все на своем пути пламя.

Тяжелый вздох вырывается из меня, когда я наконец, подъезжаю к подъему, ведущему к Фрейзону. Покрытая льдом и снегом дорога, поднимающаяся на самых верх громадной горы, на которой расположено Герцогство. Ветер даже находясь на столь низкой высоте – обжигает, кусая лицо и даже шарф, натянутый до самых глаз не спасает.

Достаю из сундука свою шубку из шкуры пламенной лисицы – животное имеющее самую высокую температуру тела и шерсти за счет магического ядра – и надев ее, двигаюсь в путь.

***

«Дорога Рейчел на вершину горы была еще тяжелее, чем весь путь до нее: ветер с каждым проехавшим метром становился все сильнее и холоднее, тяжелый свинцовые тучи сгущались над ее головой, выпуская на волю снежинки, что получались больше по мере подъема. Лошади еле ехали, практически ничего не видя за снегопадом, что лишь усиливался и усиливался. Леди Эвенвуд медленно, но верно, начинала жалеть о своем скоропостижном решении бежать на Север за помощью к мужчине, что считался самым беспощадным и безжалостным правителем своих земель за последние три поколения».

Глава 2.

Первое, что я почувствовала медленно, приходя в сознание это как все мои конечности дьявольски колет, все тело дрожит, простреливает в нервных окончаниях, а голова просто нереально сильно болит, и если кожа все еще ощущается ледяной, то внутри я вся сгораю. Словно кто-то поджег меня изнутри и каждую минуту подкидывает все больше дров.

Судя по ощущениям под спиной, я лежала на чем-то очень мягком, настолько, что я чувствовала себя парящей в облачке птичкой. Птицей, что была свободной ото всех забот, птицей, что никто не пытался убить.

Затем, когда мое сознание более или менее пришло в порядок, я услышала какой-то шум и чей-то шепот:

- Почему герцог принял эту девушку?

- Что их связывает?

- Почему стражники привели ее именно к нам в замок?

Кое-как продрав глаза, я тут же их зажмурила, потому что от яркого белого света, что переливался в комнате, голова заболела еще больше и даже подташнивать начало.

- Леди очнулась, - воскликнул женский голос остро резанув по ушам и тут все словно привелось в движение.

Кто-то громко затопал ногами, зазвенели склянки над ухом, загрохотали двери. И вот уже через несколько минут, что показались мне вечностью на лоб приземлилась прохладная ткань, медленно даруя спасение от жара, бегущего по венам.

- Леди, пожалуйста, приоткройте немного рот, вам нужно выпить лекарство, - послушав тихий голос, что ласкал слух, я еле-еле разомкнула пересохшие губы и тут же отвратительно-горькое лекарство полилось мне в горло, оставив на языке кисловатый прикус лимонов. - Вот так, скоро вам полегчает. Потерпите еще немного. А теперь засыпайте обратно.

В следующий раз, когда я открыла глаза на дворе была темнота, от снежной бури не осталось и следа, и даже темные тучи рассосались, давая возможность луне и звездам осветить дорогу путникам. Найдя в себе силы, я приподнялась в сидячее положение, отчего уже высохшее полотенце упало с моего лба в руки. Повернув голову в сторону окна, я увидела лишь бело-черное полотно, состоящее из снега и больших величественных гор и деревьев.

- Уже очнулись, леди Эвенвуд? - тихий вкрадчивый и оттого очень глубокий голос раздался откуда-то из темноты напугав меня до смерти.

Обидный вскрик сорвался с губ, раня больное горло.

- Приношу свои извинения за то, что напугал вас, но в свое оправдание хочу сказать, что уж кого-кого, а леди из герцогской семьи, да еще из королевства я видеть точно не ожидал на пороге моего дома в предсмертном состоянии. К тому же, сбежавшую с собственной свадьбы невесту. Да и от кого, от принца, будущего короля.

Отвожу взгляд, что до этого пытался увидеть хотя бы очертания мужчины.

- Могу я узнать, чем обязан такой чести?

Судорожно выдыхаю и сжимаю полотенце, что все еще находилось в моих руках, нервно перебирая махровую ткань.

- Как вы узнали кто я, герцог Рокфорн? - подаю наконец голос, набравшись смелости.

- Отвечать вопросом на вопрос не культурно, на так и быть, я отвечу первым, - тона в голосе мужчины, вызывают ощущение опасности, отчего волосы на загривки встают дыбом. - Я узнал герб вашего дома на сундуке с одеждой, а затем я вспомнил новость о том, что единственная дочь герцога Эвенвуда сбежала в ночь на свадьбу.

- Вот как, значит меня выдал сундук, - нервно потираю шею, пытаясь прогнать мурашки, что побежали по коже от холода, вмиг окутывающего комнату.

- Вы ответите мне на вопрос, леди?

- Я, - глубокого вдохнула и выдохнула, готовясь к любой реакции. - Я узнала от проверенного источника, что принц меня не любит и планирует убить меня практически сразу после свадьбы, чтобы, выдержав положенный траур жениться на той, к кому лежит его сердце. Вы можете мне не верить, но я доверяю этому человеку как себе. Он никогда мне не врал.

- Вот оно что, - хмыкает мужчина и голос его полон ледяного безразличия. - И что же вы тогда забыли в моем герцогстве?

- Надеялась, что вы могли бы мне помочь, - немного кошу взгляд в тот угол, где скрывается мужчина, но все еще ничего не вижу, пока в темноте не блеснули два глаза ярко-синим цветом, заставив меня испуганно вздрогнуть. - Знаю, это очень нагло с моей стороны, но насколько мне известно, вы единственный человек, к кому может прислушаться король. Вы единственный, кто может спасти меня.

- Спасти вас, леди? - несколько секунд молчания, от которых напряжение в комнате возросло до небес. - И что же я от этого получу, кроме возможных проблем с королем и потери его доверия, когда всплывет, что ненаглядная невестушка его дражайшего сына сбежала ко мне?

- Я готова заплатить любую цену, герцог Рокфорн, все что вы попросите, - тихим голосом полным мольбы. - Все что угодно, только спасите меня.

И вновь комната погрузилась в молчание.

Тишина давила на плечи, а сияющие глаза могущественного мужчины пугали до дрожи. Холод проникал в каждую клеточку моего все еще ослабленного болезнью тела, заставляя дрожать, зубы тряслись и отбивали чечетку. Казалось даже мои волосы покрылись легким налетом инея, как вдруг все прекратилось и камин вновь заработал на полную мощность разнося тепло по спальне.

- Не стоит раскидываться такими словами, леди, вдруг я попрошу того, что вы не сможете мне дать.

- Поверьте мне, герцог, чтобы спасти свою жизнь я готова на все что угодно, кроме отдачи того, что я спасаю, - слегка потираю плечи, все еще пытаясь согреться.

- Даже если я попрошу вас выйти за меня замуж и родить мне наследника?

Вздрагиваю.

И вновь пытаюсь вглядеться в темноту где спрятался герцог. Но снова ничего не выходит, потому что в такой густой тьме ничего не разобрать, пока мужчина не выходит на свет луны.

Судорожный выдох вырывается из меня, и я чувствую, как щеки покрываются алым румянцем - так сильно они горят.

Я никогда не видела Кайдена Рокфорна, но то что я вижу сейчас... Это просто нереальная мужская красота. Никакое обаяние и лукавые зеленые глаза принца не сравнятся с тяжелой харизмой этого сильного мужчины.

Глава 3.

"Стройное тело Рейчел изгибается дугой, когда горячие жадные губы касаются шеи, буквально обжигая, а ледяные кончики пальцев оглаживают контуры тела, проникая под ночнушку, что сейчас так сильно мешается почувствовать жар мужского тела. Герцог Рокфорн огромной скалой нависает над хрупкой леди, грудь его, испещренная боевыми шрамами, от нехватки воздуха ходит ходуном, пока губы сцеловывают винный вкус с алых припухших от множественных поцелуев губ. Стоны леди становятся все громче по мере продвижения мужских губ по ее телу.

Сильные крепкие руки просто разрывают мешающуюся ткань ночной рубашки, стремясь добрать до скрытой от взора синих глаз кожи. Пламя захватывает сознание Рейчел, стоит только огненному рту накрыть один сосок, пока холодные пальцы начинают ласкать другой. Контраст температур сводит девушку с ума, заставляя извиваться змеей и просить большего, всем своим телом тянуться к Кайдену.

- Герцог, герц..., - стонущим голосом сама, не зная, о чем, просит Рейчел, выгибаясь и прижимаясь пахом, где возбуждение пульсирует с каждым новым поцелуем, с каждой новой лаской все сильнее и сильнее, к паху мужчины.

Громкое рычание, вырвавшееся из груди герцога, пускает вибрацию прямо в возбужденную горошинку соска, отчего леди вскрикивает и двигает бедрами так, чтобы еще крепче вжаться во вздыбленную ширинку Рокфорна.

Литые бедра Кайдена дергаются вперед, проезжаясь по влажным мокрым трусикам Рейчел, вырывая из нее похабный стон, полный наслаждения.

- Еще, - шепчут пересохшие губы, - еще, пожалуйста. Ну же, Кайден".

Распахнув глаза и хватая ртом воздух, я проснулась, выныривая из самого жаркого сна в своей жизни. Тягучее сладкое возбуждение сгустилось внутри сжавшись в упругую спираль, руки уже сами дернулись завершить то, что не смог во сне сделать герцог, как в дверь постучались и внутрь просунулась фиолетовая макушка.

- Леди, с вами все хорошо, вы стонали, неужели температура вернулась? - этот голос показался мне знакомым, пока я не узнала в этих тихих отзвуках приятный тон служанки или может быть лекаря, чей голос был единственным не режущим слух в пылу моей горячки.

- Нет, нет, - бормочу я ей в ответ, - все хорошо. Просто... кошмар, да, кошмар приснился.

- Вот как, надеюсь, вам станет лучше и кошмары перестанут вас тревожить, леди..., - когда я приподнялась в сидячее положение, девушка вдруг неожиданно замолчала и стоило мне только понять куда она уставилась своими серыми глазами, как румянец жаром обжег мои щеки.

Воспоминания о вчерашнем позднем вечере и пламенных губах, скользящих по шее в точь-в-точь, как и во сне, а также о зубах прикусывающих следом за языком вызвали неконтролируемую дрожь по телу, от мурашек пробежавшихся за ней волосы на руках встали дыбом, а тяжелое возбуждение вновь дало о себе знать острой пульсацией отдавшейся в позвоночнике.

- Кхм, - я попыталась прикрыться одеялом, но все было уже тщетно, так как все стратегически важные места, покрытые алыми метками герцога, были служанкой уже увидены. Осталось надеется, что она не слишком любит сплетни.

- Так это все правда!? - вдруг тихо воскликнула она, сразу же захлопнув рот ладошкой. - Прошу прощения леди, ах, эм, я ведь даже еще не представилась. Меня зовут Мей, герцог Рокфорн приставил меня помогать вам освоится здесь.

- Очень приятно с тобой познакомиться Мей, - смущенно пробормотала я, все еще прячась за одеялом, - меня зовут Рейчел Эвенвуд.

- Леди Эвенвуд? - серые глаза широко распахиваются, а я вспоминанию о том, что говорил герцог, про то, что слухи о сбежавшей от принца леди Эвенвуд уже были обнародованы народу.

- Ага, - нервно тереблю пальцы под одеялом, не зная, что может произойти. - Это я.

- Так...

Я лишь вздергиваю бровь, мол давай, заканчивай свое предложение.

- Так вы сбежали от принца потому что являлись невестой герцога? Или я чего-то неправильно поняла?

- Моя леди сбежала от несмышлёного принца, потому что между нами к тому моменту уже были отношения, а выходить замуж за нелюбимого мужчину, когда у тебя есть тот, кого ты любишь, явно, не самая желанная мечта, вам так не кажется, Мей? - неожиданный тихий голос герцога, прозвучавший в приоткрытую дверь напугал до дрожи.

Следом за голосом в комнату вошел и сам герцог. В отличии от вчерашнего вечера, сегодня он был одел в темно-серую рубашку с застегнутыми до предела пуговицами, черный пиджак и в тон ему штаны, на ногах же были такие же черные туфли. Волосы все также спадали на лоб рваными прядями, а синие глаза внимательно оглаживали мое спрятанное тело.

- Но прошу вас, пока не рассказывайте никому об этом, хорошо? У нас будут небольшие проблемы если король узнает об этом так скоро. Мне нужна гарантия, что мою леди не заберут у меня и не выдадут замуж за другого мужчину.

- Конечно-конечно, герцог Рокфорн, я ничего никому не скажу, - она сделала жест, словно закрывала рот на замок и тут же попятилась в сторону двери под внимательным взглядом мужчины. - Я зайду попозже, леди Эвенвуд. Помогу вам с гардеробом и водными процедурами.

Мы оба проследили за тем как Мей выскользнула из покоев, как дверь за ней плотно закрылась, так чтобы точно было понятно, что нас не подслушивают, а после наши взгляды встретились.

Смущение еще никуда не девшееся, стало лишь сильнее под внимательным синим взглядом, что недовольно взирал на одеяло.

- Не стоит меня стеснятся, леди, - тихим голосом пророкотал Кайден, делая несколько широких шагов к постели, - наоборот, вы должны привыкать к тому, какой я буду видеть вас в скором времени.

Тихий всхлип срывается с моих губ, и я тут же прячусь в одеяло с головой. При свете дня то что случилось вчера ощущается еще более откровенным, интимным, а то как он выглядит накладывается на дурацкий сон, отчего я представляю его наполовину обнаженным, желая лишь больше увидеть. Гормоны и шикарный мужчина, который скоро должен будет стать моим мужем делают свое дело и чувства, что я испытывала к принцу, перекрываются желанием как можно скорее оказаться в руках сильного герцога.