Цеон: Божественный камень.

Пролог.

Все знают историю о том, как Бог однажды спустился к нам с небес и протянул нам руку помощи, вытащил нас из грязи и одарил разумом. Он обучил нас языку, основам медицины и земледелия, а затем вознёсся на небеса, обещав за нами приглядывать. Так же, рассказывают о том, что на земле остались его собратья, не обладающие божественной силой, но имевшие столь же высокий уровень интеллекта и объём знаний.

Долгое время мы все жили под одним небом, пусть и не контактировали, но однажды и они покинули планету. Вместе с ними ушли и другие, приближённые к ним народы. Мы остались единственной разумной расой на всей планете. Причины их ухода не известны точно, но говорят, что они знали об обречённости нашего мира и покинули его до начала катастрофы.

Уже сотни лет служители ампиона рассказывают о судном дне, об испытании, которому подвергнется наш народ. По его результатам Бог решит, стоит ли нам сохранить жизнь или же мы достойны лишь истребления.

Многие верят их сказкам...А что ещё остаётся делать, когда еды с каждым годом всё меньше и меньше? Мы сменили тактику в отношении земледелия десятки раз, но ничто не помогло остановить убывание плазмида. Мы уже несколько столетий размножаемся строго по графику, чтобы предотвратить перенаселение, но и это не помогает. С каждым поколением приходиться ограничивать рождаемость всё больше. Пока нас довольно много, около 180-ти тысяч, по словам главы ампиона, но вскоре мы совсем исчезнем. Если не от того, что выродимся, так от испытания божьего.

Я лично не верю в апокалипсис и все эти россказни о Боге. Ампионцы приводят в качестве доказательства божественное благословение, но я узнал, что заклинания работают и без упоминания в них Бога, нужно лишь правильно их сформулировать. А ещё, в одном из заброшенных городов ушедших, я нашёл записи о временах, когда все были способны творить чудеса. Но потом эти способности были утрачены, вот только причины никто не знает.

Мне, как и большинству искателей, кажется, что решение нашей проблемы мы найдём в домах ушедших. Они были столь умны, что строили жилища выше облаков, которые и до сих пор в хорошем состоянии! Значит они могли знать, как добывать плазмид, который всё убывает. Потому мы и осматриваем их города по сантиметрам, дабы найти хоть какую-нибудь подсказку.

Увы, за 3 тысячи лет существования общества искателей, мы так ничего и не нашли по этому поводу. Обнаружили парочку других полезных технологий, вроде бесконтактной установки для бурения, или чертежи скоростных летающих машин, но они не решали нашу проблему с едой.

Ампионцы говорят, что до голода нам ещё далеко, однако мы уже сейчас немного не доедаем, хоть и удобряем растения плазмидом, чтобы разбавить его и накормить больше сограждан, но это лишь пыль в глаза. Голод уже начался, правда он пока не сильно заметен.

**************************************************************************************************

- Язро, что ты так долго?! Нам ещё лететь тыщи километров!!

Я зевнул, закрывая за собой входную дверь. Опустил решётку и замкнул контур магнитных замков. Спустившись по серым ступенькам, я встал у калитки, выпрямился и сладко потянулся, стряхивая остатки сна со своего тела. Погода была прекрасна! На небе лёгкие редкие облачка, солнце ласково грело, а ветерок доносил сладкие ароматы буйно цветущих деревьев и лиан. Я вдохнул полной грудью, наслаждаясь приятным бездельем перед долгой дорогой. Пару раз резко взмахнул хвостом, разминая позвонки.

- Закончил?!- Шырта недовольно скрестила руки на груди пока наблюдала за моим ленивым приближением к машине.

- Не тарахти, успеем. Часом раньше, часом позже, не велика разница.- я уселся на заднее сидение и открыл окошко.- Здрав Найт.

- Добро Яз. Опять до утра в текстах копошился?- водитель повернулся ко мне и протянул кулак. Мы соприкоснулись кистями, делая наше групповое приветствие, после чего он вновь развернулся к рулю и завёл авто.

- Не. Вчера сказал в ресторане что уезжаю на континент Первых Названных и девчонки на мне повисли. До утра кувыркались.- я снова зевнул.

- Вот везучая морда! В следующий раз бери меня с собой на проводы, глядишь и мне повезёт всю ночь покувыркаться.- в зеркале заднего вида отражалась его ухмылка, но он по прежнему был сконцентрирован на дороге.

- Вы достали уже. Кому вы оба нужны-то? Только неразборчивым девахам с низкими запросами и ожиданиями.- облокотившись на дверцу заключила Шырта, сидевшая рядом с водителем.

- Пхах! А что в этом плохого? Дырка есть дырка! Поверь, твои парни того же мнения, просто им не лень время тратить на твои "запросы"! Им просто интересно, через сколько ты ноги-то раздвинешь! - засмеялся он во весь голос , поглядывая на недовольную физиономию пассажирки.

- По себе-то не суди, идиота кусок! Со мной хоть больше одного дня проводят, а от тебя бегут уже через час! И что-то я сомневаюсь, что причина этого твои невообразимые умения в постели.- теперь уже она во всю ухмылялась.

- Мне припарковаться и показать как хорошо я тазом двигать умею?- продолжал он улыбаться, плавно поворачивая руль чтобы выйти на главную дорогу.

- Ага, конечно, уже штаны снимаю!- фыркнули ему в ответ.- Засоне нашему покажи, может это его отучит спать до полудня.

- А я ему уже показывал.- ехидно улыбалась его болтливая рожа, отражающаяся в зеркале.- Как он стонал, ммм!

В салоне возникло молчание, лишь двигатель едва слышно урчал. Девчушка пристально посмотрела на него, а затем на меня, после чего с сомнением уточнила:

- ...вы чё серьёзно...?- она вертела головой то в мою сторону, то в сторону пилота, бросая вопрошающие взгляды.- Серьёзно? Ты дал этому ущербному?!- она тыкнула пальцем Найту в бок.

- Ага, и не один раз. Он тогда был в стельку пьян, возбуждён и отвергнут всеми девахами с низкими запросами. Вот и набросился на меня, а я ж не могу оставить друга в беде.

1

- Здрав парни! Едем до Инрао, там передохнём!- кричала в открытое окно Шы.

- Отлично, а то у меня уже зад болит от езды!- ответил ей Анрао из соседней насыщенно-фиолетовой машины, что неслась рядом с нами.

- Потерпишь, нам и так 7 тысяч км лететь! Смотрите все запасы не сожрите!- со смехом поднимала она стекло.

- Что-то на заднем сидении все какие-то тихие.

- Ан сказал утром, что у них кто-то из знакомых умер. Так что они немного хмурые.

- Ааа. А толку то хандрить. Обратно это никого с того света не вернёт. Надо жить дальше, на полную, так сказать отрываться и за тех, кто помер.- ухмыльнулся Найт.

- Это ты сейчас так говоришь, а вот когда потеряешь близкого, посмотрим как вести себя будешь.

- А кого терять? У меня кроме Язро никого и нет.

- Ну вот представь, что его не стало. Ты бы смог скакать и отрываться зная, что его тело ещё не остыло?

Он посмотрел на меня через зеркало заднего вида и притих, минутой спустя заявив:

- Нет...не смог бы ещё очень долго. А Яз знает, как сильно я люблю веселиться, так что он не посмеет ноги протягивать и омрачать мне жизнь, да родной? Иначе я тебя оживлю и таких тумаков надаю, что вечно жить захочешь.- он рассмеялся.

- Все мы когда-нибудь умрём, хотим мы того или нет.

- Чё это вас двоих на такие темы потянуло? Я пока умирать не собираюсь, а ты, Шы, меня в свою хандру не вплетай.- я тоже подустал от долгой езды и решил перейти в лежачее положение. Бухнулся затылком на сидение, стопы поставил на подлокотник на двери. Глядел через заднее окно на проплывающие в вышине белые облака. Несмотря на нашу скорость, они двигались медленно, лениво.

Меня незаметно оплела своими пальцами ласковая сонливость, нежными прикосновениями опускающая мои веки, утягивающая меня в мир снов. Так и уснул, под мерное покачивание машины и болтовню, доносящуюся с кажущихся очень далёкими передних сидений.

И опять мне приснилось, что я бегу по огромным пустым улицам-лабиринтам, крича во весь голос.

- Мааам!! Пааап!- я задыхаюсь, горло болит от криков, ноги тяжёлые от многочасового бега, но не останавливаюсь. Продолжаю бегать, пролетать поворот за поворотом, роняя капли пота на раскалённое солнцем дорожное серое покрытие. У меня уже нет сил и я готов упасть замертво, но страх гонит меня дальше, глубже в лабиринт домов. Здания так огромны, что разделяют мир на части.

Это продолжается часами и при приближении к каждому перекрёстку, мне мерещатся силуэты моих родителей, заходящих за угол очередного строения. И я воодушевлённо начинаю опять их звать во весь голос и нестись к ним со всех ног. И опять никого за поворотом не обнаруживаю. Вечная, нескончаемая погоня за призраками.

Я открыл глаза. Авто уже не покачивалось - мы доехали. Я зажал лицо между ладонями и потёр его, стряхивая остатки неприятного сна. Вижу его постоянно, стоит лишь отправиться в оставленные города. Найт говорит, что я подсознательно всё ещё надеюсь найти своих родных в одном из них, поэтому и вижу этот сон снова, и снова, и снова уже 17 лет подряд. И он прав. Я всё ещё надеюсь, где-то глубоко внутри. Хотя я уже взрослый, скоро 23 исполнится.

Найт хорошо меня понимает. Многие считают его весёлым идиотом, но на самом деле он очень умён, просто редко это демонстрирует.

Я поднялся с сидения ощущая себя выжатым. Ткнул кнопку и дверца тут же сделала оборот вдоль салоны и нижняя её часть теперь возвышалась над крышей, открывая мне выход из салона. Я в очередной раз за сегодня потянулся.

Неподалёку галдели члены нашего отряда искателей. Всего нас было восемь: Найт, Шы, я, Анрао, Флотси, Грант, Крэя и Лэшка. Мы работаем вместе уже лет 5, хорошо знаем и доверяем друг другу. Знаем слабые и сильные места каждого члена. Иногда, быть искателем опасно, потому и нужно ходить на поиски в составе слаженной команды, где твои способности хорошо знают и могут их эффективно использовать. В некоторых местах, руины всё ещё охраняются древними системами защиты, или же можно провалиться в ветхое здание, или нарваться на диких животных. Всякое бывает; в обществе искателей готовили к подобным сценариям, правда пока нас опасности обходили стороной.

- А вот и вечно не выспавшийся в себя пришёл! Иди скорее, пока Найт и твою порцию не съел!- Грант тыкнул ложкой в массивное тело Найта.- Он у вас стал ещё больше, кормили бы его поменьше!

Они сидели в круге у потрескивающего костра. Солнце клонилось к горизонту, окрашивая небо и облака в ярко оранжевые цвета.

- Точно. Скоро в проходы пролазить не будет.- звонко рассмеялась Лэшка.

- Это всё, - Найт поднял руку и напряг её.- сплошные мышцы! Я жилы рвал чтобы их накачать, так что не завидуйте, ленивые задницы!

- Нет мозгов, так хоть мускулами покрасоваться можешь.- продолжала смеяться взломщица.

- Молчать, воровка. - цыкнул он на неё.

- Я не воровка, а специалист по вскрытию замков!- поправила его девчушка. Лэшка была самой младшей из нас, ей едва исполнилось 19.

- А вскрывала их ты для чего? Чтобы прибираться в чужих домах или ремонт там делать?

- Выживала как могла.- пожала она плечами.- По крайней мере, не торговала своим телом, как некоторые!

- Сколько раз говорить, быть разнорабочим - не значит продавать своё тело.- он положил в рот очередной кусок банклажана, собранного на плазмидных полях.

- По факту, это продажа тела и есть. Иди туда, делай что скажут и денег получишь. - стояла она на своём.- Это более приличный вариант проституции.

- Пусть будет так. Всё равно, имел честно заработанные деньги, свои. А не украденные у кого-то, потому что " мне они нужнее".

Я сел рядом с Флотси, которая меланхолично размешивала плавающие в миске кусочки банклажана.

- Ты как?- обратился я к ней, пока те двое всё продолжали спорить по дурацким поводам.

- Нормально...немного подавлена. - она продолжала смотреть в тарелку.- Это было неожиданно. Вчера Букс был абсолютно здоров, а утром раз, и отдал богу душу... Он был с нами на одной вылазке, ты должен его помнить. Высокий такой... Врач сказал, что у него сердце остановилось во сне.