Чародейка поневоле Книга 1. Зубы дракона.

Глава 1. Николь.

Вот попала, так попала.
Вокруг кромешная тьма. Голые, мокрые, покрытые плесенью стены. Сверху капает вода, разбиваясь о твердый, земляной пол. От сырого и затхлого воздуха, трудно дышать. Где-то под потолком, узкое, закрытое решеткой оконце, через которое едва пробивался тонкий лучик света. Вместо постели куча прелой соломы. Вместо туалета, большой глиняный горшок. И никаких перспектив на будущее.
А ведь всего несколько часов назад все было иначе.
Вам, видимо, интересно узнать кто я?
Все началось в одно прекрасное летнее, утро. Озорные солнечные лучи, отражаясь от речной глади, заставляли щуриться рыбаков, что ни свет, ни заря, уже сидели на берегу реки, глядя на подрагивающие, на водной глади поплавки.
А вон та симпатичная веснушчатая девчонка, с чуть вздернутым аккуратным носиком, большими зелеными глазами и копной темно-русых волос, одетая в короткие джинсовые шорты и рубаху в большую клетку, подол которой завязан узлом выше пупка, что забралась на крышу голубятни и озорно свистит, сунув два пальца в рот, это и есть я.
Зовут меня Николь, для друзей просто Ника.
Вы спросите, откуда такое редкое имя? А все очень просто. Мой папа, как и все мужчины, хотел сына. И даже имя заранее придумал, - Николай. А получилось, то, что получилось. Но имя менять не стали, лишь чуть трансформировав его на женский лад.
В общем, я совершенно обычная девчонка, не полных восемнадцати лет. Родители у меня тоже совершенно обычные. Мама работает в салоне красоты. Женские прически, маникюр, педикюр, это все к ней. Папа дальнобойщик. Еще есть младший брат. Со второй попытки отец все-таки добился своей цели. Живем мы в небольшом, тихом областном городке. В каком именно, говорить не буду. Не хочу, чтобы его заполонили туристы. Я просто не могу представить, что по нашим спокойным и чистым улочкам ходят приезжие в плавках и купальниках, сидят в кафе и скупают все, что есть в магазинах. Мусорят и в нетрезвом виде пристают к прохожим. Да и дороги, совсем не рассчитаны на большой поток машин, да и общественный транспорт оставляет желать лучшего.
Но что-то я совсем отдалилась от темы. О чем это я?
Ах да. О себе.
Кто меня не знает, мог бы назвать меня красивой, женственной, и даже милой. Мне, конечно, приятно это слышать. Но на самом деле я не такая. У меня много подруг. Но, совершенно невозможно встретить в компании сверстниц. Я не люблю косметику, хотя мама научила меня всему, что знает сама. Она же научила меня готовить. Звезду «Мишлен» конечно я бы не получила, но на бытовом уровне, мои блюда вызывают восторг у всех родственников и знакомых.
Мне не нравятся юбки, платья, туфли на каблуках и разные побрякушки. Я хорошо себя чувствую в джинсах, футболках и кроссовках.
Бой френда у меня тоже нет. И за мной никто не бегает, кроме дворовых собак. Может потому, что знакомые привыкли считать меня «своим парнем». Они ценили меня не за то, что я девочка, а за независимый характер и веселый нрав. Мне всегда удавалось найти с окружающими темы для разговора и в компании привлечь к себе общее внимание.
Сколько себя помню, все в жизни мне давалось легко. Вот такой у меня дар.
В школе я была отличницей. И не потому, что люблю учиться. Просто все, что говорили учителя, моментально откладывалось у меня в голове. Как говорил великий сыщик Шерлок Холмс, моя голова не какой-нибудь чердак, куда нерадивый хозяин тащит всякий мусор. В моем мозгу, как в компьютере, вся поступающая информация откладывается в отдельную ячейку, и я всегда знаю, где ее можно найти.
Но не все так радужно, как кажется. Мой дар, с лихвой компенсировался чрезвычайным непостоянством. Ну не могу я постоянно заниматься одним делом.
Когда я пошла в первый класс, мамина подруга, вместе со своей дочерью, отвела меня в гимнастическую секцию. Всего за два года, я получила первый юношеский разряд. Тренер прочил мне большое будущее. Но, как-то я увидела, как старшие ребята бренчат на гитаре. Гимнастика ушла на второй план. Потом были музыкальная школа, хор и спортивные танцы. А когда в наш клуб, каким-то непостижимым образом, занесло тренера по айкидо, музыка и танцы остались в прошлом. Прозанимавшись несколько лет, защитив четвертый «кю» и получив синий пояс, восточная борьба была благополучно заброшена.
То, что я получила диплом и без особых трудностей поступила в университет, никого не удивило.
Ну а дальше…
В клуб ролевиков я попала, благодаря однокурснику Леше. Увидев его впервые, я даже подумала, что это старшекурсник, случайно зашедший не в ту аудиторию. Кряжистый детина, ростом около двух метров со скуластым лицом, широким лбом и выдвинутой вперед массивной челюстью, он обладал кулаками размером с волейбольный мяч. Но на самом деле он оказался добродушным, веселым и компанейским парнем.
В среде ролевиков его звали Углук. Был он боевым орком. Он, то и пристрастил меня к этому занятию.
Впервые я попала в клуб через неделю после начала учебного года. Помещение зала арендовали в спортивном центре. Там я воочию, увидела занятия ролевиков. Члены клуба, полностью перевоплощаясь в свои персонажи, показывали мастер класс по стрельбе из лука, бились на мечах, топорах и даже дубинах. А потом, пили чай, играли в настольные игры. И никакого алкоголя. В общем, атмосфера была самая доброжелательная и даже уютная. Мне понравилось.
Но стать членом клуба удалось не сразу. Две недели я посещала занятия как гость. Новичку специально давалось время, чтобы понять его это дело или нет. Спустя положенный срок я подала заявку о своем желании стать членом клуба. После ее рассмотрения, меня включили в список поселенцев. Я получила мандат с подписями магистров и большой гербовой печатью. Чтобы продвинуться дальше, нужно было выбрать себе персонажа, пошить костюм, и достать оружие.

Глава 2. Эльфийская лучница.

Из персонажей мне приглянулась эльфийская лучница. Костюм шила сама. Дизайн «стибрила» из фильмов. Блузка, - крестьянка из сорочечного хлопка. Горловина и рукава на резинке. Вначале хотела украсить ее тесемками, но пришла к выводу, что резинка удобнее и практичнее. Жилет, зеленого цвета, из костюмного ПШ, без подкладки, но с капюшоном, украсила машинной вышивкой обыкновенной ниткой. Подол с разрезами в виде листьев. Из трикотажа такая деталь костюма выглядела весьма круто. И все это великолепие зашнуровывается кожаными ремешками от пояса до груди. С нижней частью костюма решила не заморачиваться. Просто купила обычные штаны защитного цвета, с накладными карманами и высокие сапожки без каблука. Вот и все. Пара вечеров и костюм готов. Дешево и сердито.
Но вот по поводу оружия, пришлось обращаться к Лехе. Самой мне с этим делом справиться, не было никакой возможности. Леша отнесся к моей просьбе с пониманием, но предупредил сразу, что мастер берет дорого.
Домик дядюшки «Просперо», как его называли все ролевики, находился на окраине небольшой деревеньки в сорока километрах от города. Там нас встретил низенький не улыбчивый мужичок, лет пятидесяти.
- Привет лучшему оружейному мастеру сумрачного мира! - поприветствовал хозяина дома Леша.
- Ну, здравствуй Углук,- проворчал «Просперо»,- что это за красавица с тобой?
- Это, - широко улыбнулся Леха, - наша новая эльфийская лучница. Надо бы ее вооружить…
- Сложное дело ты для себя выбрала девонька, - оружейник смерил меня пристальным взглядом, - ну, да хозяин барин. Хотите приобрести полный набор?
- А что в него входит? - поинтересовалась я.
- Пойдем, покажу…
Он направился в сторону дома так быстро, что я едва поспевала за ним. За жилым строением оказался вход в погреб с массивной деревянной дверью. Оружейник отпер замок и ввел нас внутрь. Подземное помещение было полностью отделано хорошо просмоленными струганными досками. Здесь совсем не чувствовалось сырости и поддерживалась постоянная температура. Все вооружение было аккуратно разложено по секциям. Ближе всего располагалось рубящее оружие, - мечи, секиры, кинжалы. Затем шло дробящее, - булавы, шестоперы, палицы, моргенштерны, дубины. Стояли ровные ряды копий и дротиков. Лежали мечи, секиры и кинжалы. Висели на стенах луки. Вдоль стен стояли щиты и манекены в защитных доспехах.
«Просперо» медленно прошелся вдоль рядов оружия и остановился напротив одного из манекенов.
- Эльфы существа утонченные. Поэтому доспехи для них должны быть насколько прочными, настолько и элегантными. Посему поверх кольчужной рубахи я использовал тонкие листы металла, формирующие дополнительную защиту груди, рук и ног. В комплект также входят: цельный шлем с чеканным узором и навершием в виде гребня; щит, сделанный в виде листа с прорезями с двух сторон, чтобы можно было удобно класть пику; а также узкий меч.
- И сколько все это великолепие стоит, - поинтересовалась я.
- Тридцать тысяч…
Признаться, эльфийский комплект мне очень понравился. Но потратить на него такие деньги, ради простой игры, я была совсем не готова.
- Я сомневаюсь, что смогу когда-нибудь стать достойной, чтобы носить эти замечательные доспехи, - я постаралась сгладить впечатление от отказа в дорогой покупки, - Мне бы для начала просто лук.
«Просперо» перевел взгляд с меня на стоящего возле полок с палицами Алексея, потом обратно.
- Конечно…- разочарованно вздохнул он, направляясь к стеллажу с луками. — это оружие не столь дорого. Но выбирать его нужно по себе.
- А также колчан, и пару дюжин стрел, - осмелев, попросила я.
В результате, всего за пять тысяч рублей, я стала обладательницей элегантного изогнутого лука с кожаной оплеткой посередине, древесиной, покрытой золотым тиснением, которое усиливает великолепие и так богато украшенного резными золотыми листочками на каждом конце лука. А также колчана с двумя десятками стрел с зазубренными наконечниками и спиральным оперением. Натяжение тетивы, дядюшка «Просперо» любезно подогнал специально под меня.
С этого момента в семье ролевиков появилась светлая эльфийская лучница Тауриэль, что значит дочь леса. Статус у меня также сменился. Теперь я стала горожанкой и получила право в любое время брать ключи от помещения клуба.
А дальше потекли полные новых впечатлений дни.
В клубе существуют три направленности, или гильдии: искусство, крафт и битвы.
Гильдия искусств, - повинность практически каждого члена клуба, ибо мы обязаны представлять наше творчество на всевозможных мероприятиях.
Гильдия крафта - создание разных поделок.
Гильдия бойцов - участие в фестивалях реконструкции, создание доспехов и оружия, обучение фехтованию и стрельбе из лука. Честно сказать, с фехтованием у меня всё плохо. Зато в стрельбе из лука я добилась определенных успехов.
Вот, в общем, и вся предыстория. А теперь непосредственно о том, что случилось.

Глава 3. Новый знакомый.

Как я уже говорила, это утро было по истине великолепное. Солнышко купало все вокруг в золотых потоках. Пушистые облачка лениво ползли по ослепительно голубому небу.
В такую рань город еще спит. Он, конечно, не большой, но достаточно шумный. Как и везде, люди у нас также постоянно куда-то спешат.
В этот день у меня должен был состояться первый в моей жизни фестиваль. Место его проведения предложила я. Всего час на электричке, а там еще несколько километров по лесной тропе, и ты попадаешь в воистину сказочное место.
Чтобы не толкаться в переполненных вагонах, мне пришлось встать пораньше.
Свой лук я уложила в колчан, аккуратно завернула в тряпицу и закрепила сбоку рюкзака, куда также упаковала свой костюм.
На платформе, кроме нескольких бабуль, с утра пораньше отправившихся в свои «фазенды», никого не было. Потому в вагоне было относительно свободно. Мне даже удалось найти местечко у окна.
Ехать было скучновато. Я покрутила головой, но не нашла с кем можно затеять разговор. Все были заняты своими делами. Одни пялились в экраны смартфонов. Другие уставились в одну точку за окном. Третьи весь путь умудрялись дремать. Пришлось отвернуться к окну.
И вдруг, после очередной остановки, я почувствовала на себе чей-то взгляд. Повернувшись, я увидела совершенно незнакомого парня. Вполне симпатичного. Коротко стриженые волосы, правильные черты лица. Он смотрел на меня с самой доброй и открытой улыбкой. Обладатель этой открытой улыбки, был одет в потертые джинсы, кеды и белую обтягивающую футболку, выгодно подчеркивающую мускулистое тело.
- Привет, - услышала я его бархатистый голос.
- Привет, - на автомате ответила я.
- Не помешаю, - парень указал на место напротив.
- Пожалуйста, - пожала я плечами.
Он закинул рюкзак на полку и сел на свободное место.
- Меня зовут Сергей, - представился нежданный попутчик и протянул мне руку.
- Ника, - ответила я.
- На фестиваль?
- Почему ты так решил?
Вместо ответа он указал глазами на выступивший из обмотки край колчана.
- Ты очень наблюдателен.
- В этом нет ни чего странного. Я сам направляюсь на фестиваль. Позволь представиться, - Сергей поднялся и галантно поклонился, прижав руку к сердцу, - Бовар, маг третьего уровня.
- Тауриэль,- улыбнулась я,- светлая эльфийская лучница.
- Имя, тебе очень подходит. Это твой первый фестиваль?
- Да…
- Тогда я готов ввести тебя в курс дела.
- Сделай такую милость.
Хотя мне были известны правила, но я хотела услышать его версию.
- Игры бывают разные. Есть, игры исторические. Это когда, реконструируются значимые события истории. Там все просто и довольно скучно. Все события давно расписаны, и участники распределены. А есть мифические игры. Это когда играют по книгам, фильмам, в основном жанра фентези. В этом имеется существенный плюс. Игроки могут не заморачиваться с достоверностью, а придумывать что-то новое, у кого, на что хватит фантазии. Перед началом каждый участник заполняет анкету. Зачем она нужна? Это довольно важный критерий. По ней определяется, какому игровому миру, принадлежит игрок. Совет старейшин изучает информацию и распределяет героев по кланам. Это стандартная анкета.
Сергей протянул мне лист бумаги.
Я взяла его. Пробежав распечатанный текст, глазами, вернула попутчику.
- Имя и фамилия, - принялся комментировать Сергей, - ну это и понятно, нужно знать, как игрока зовут. Возраст, влияет на опыт. В двадцать лет, трудно быть мастером. Раса. Подразумевается отношения к людям, эльфам, магам, оркам, гоблинам, оборотням и тому подобное. Внешность, рост и телосложение, а также навыки, в каких секциях и кружках занимался. Все это влияет на боевые качества. Инвентарь. Пункт необходим, чтобы игрок случайно не вытащил из рукава волшебную палочку или связку гранат. Мой совет. Не делай себя сверхсильной, сверх могущественной, сверх ловкой, или сверх сильной. Такие персонажи, как правило, остаются вне игры. Не забывай, что с каждой победой клана, повышается твой уровень. Так, что не только сражайся, но и не стесняйся вовремя убежать. Важно. Если попала в плен, то будь любезна не изображай из себя партизана. В реальных условиях, нашлись бы способы добыть у тебя нужную информацию. А маги высшего уровня, вообще могут получить нужные сведения из твоей холодной тушки. Твой персонаж не супергерой. Он должен быть мужественным, чувствовать, и даже бояться. У него есть свои слабости и свои пороки.
Теперь как разворачивается действие. Высший совет, они же сценаристы, создают посты. В них описывается место действия, погода, обстановка, и прочие декорации. А также задание. В основном это связано с каким-нибудь артефактом. К примеру, орки владеют «Зубами дракона». А людям приспичило их прибрать себе. Вот тут и начинается настоящая игра. Кланы создают союзы, разрушают их, предают, подкупают, натравливают наемных убийц, вступают в битвы. В общем, делают, все, чтобы добраться до вожделенного артефакта первым.
Признаться из речи своего знакомого я подчеркнуло много нового и полезного. Так за разговорами электричка добралась до нужной нам платформы.

Глава 4. Фестиваль.

Из электрички мы с Сергеем выходили совсем как старые знакомые. Он уже успел переодеться в серый балахон с остроконечным капюшоном. На улице стояла ужасная жара, поэтому я решила пока остаться в своей, гражданской одежде.
На платформе было пустынно. Вместе с нами из вагона вышли несколько дачников, которые тут же заспешили в сторону остановки маршрутки. Мы же спустились по потрескавшимся ступеням, перебежали железнодорожные пути и по утоптанной тропинке углубились в лес.
Вокруг возвышались корабельные сосны, уносящие ввысь свои зеленые кроны. Сквозь них хорошо просматривалось чистое голубое небо. Казалось, что мы попали в парк. Вот только вместо городского шума, здесь было слышано лишь скрип стволов, стук дятла да завывание ветра. Приятно пахло хвоей и смолой.
Примерно через полчаса мы вышли к старому пионерскому лагерю. Теперь здесь была организована база отдыха.
Еще через полчаса лес неожиданно кончился. Мы вышли на широкий луг, разделенный надвое узкой речушкой с быстрым течением. На нашем берегу реки были разбросаны с полтора десятка больших шатров и множество палаток, возле которых сновало множество людей. Абсолютно все уже были облачены в одежды своих героев.
Орки в холщовых рубахах, длинных ворсистых штанах, сшитых из плохо выделанных шкур животных, кожаных, клепанных куртках и тяжелых, подбитых гвоздями сапогах, были с ног до головы обвешены всякими самодельными оберегами, засаленными хвостами животных и подобной дребеденью. Кое-кто уже успел нахлобучить на голову кожаный шлем с железным обручем и клювообразным металлическим козырьком.
Хоббиты в длинных рубахах и бриджах, заправленных в высокие сапоги из мягкой кожи.
Гномы, облаченные в длинные туники не марких и не ярких цветов, подпоясанные широкими, отделанными позолоченными бляхами, ремнями, не смотря на жару, успели нацепить накладные бороды и парики с заплетенными на висках, косичками.
Зеленокожие гоблины. Чтобы не заморачиваться с гримом, любители этого образа шили себе обтягивающий комбинезон из легкой трикотажной, ткани, делали маски и одевались в любую, поношенную дырявую или специально, порезанную в лохмотья, одежду.
Эльфы, ну и конечно представители людей, все перемешались между собой, оживленно обсуждая новости, слухи, сплетни и предстоящую игру.
- Привет Бовар!- от общей массы разношерстных персонажей, отделился огромный верзила. С трудом в этой образине, можно было узнать моего друга.
- А со мной поздороваться не желаешь? - картинно обиделась я.
- Девушка, а разве мы знакомы?
Леха с таким недоумением смотрел на меня, что я даже растерялась и так осталась стоять с открытым ртом.
- Глянь, - Леха обвел рукой все видимое пространство, - ты попала в иной мир. Здесь нет места реальности.
- А тебе и грим не нужен, - съязвила я, - ты и так на орка похож.
Показав Лехе язык, я побежала к месту, где стоял большой белый шатер нашего клуба. Через десять минут на свет появилась эльфийская лучница.
- Ну вот, - расплылся в широкой улыбке Леха, что при его гриме, выглядело весьма зловеще, - приветствуя тебя Тауриэль.
- И тебе приветик, Углук,- отмахнулась я,- когда уже начнем?
- Вон видишь, - Леха указал на армейскую палатку, стоящую в одиночестве вниз по течению, — это шатер старейшин. Сейчас там обсуждается наше будущее. А именно расписывается сценарий игры на будущие три дня. А там, - он кивнул в сторону противоположного берега, - уже устанавливаются декорации.
Я с интересом посмотрела через реку. С той стороны поле на две неравные части было разделено заросшей бурьяном канавой. Она шла полукругом, упираясь обоими концами в густой кустарник, за которым начинался смешанный лес. На маленьком участке, за небольшой, в три жерди, изгородью, стоял большой шатер. Его размеры существенно увеличивались из-за раскинутых с четырех сторон навесами из брезентовой ткани.
- Нравиться? - Леха положил свою огромную лапищу мне на плечо, - это замок орков.
- Убери клешни, - резким движением плеча, я скинула его руку, - костюм помнешь. Чем же вы удостоились такой чести.
- Подумаешь, цаца, - совсем не обиделся Леха, - по окончанию фестиваля тебе свою одежку в лучшем случаи придется латать, ну а в худшем выбросишь. А по поводу твоего вопроса я вот, что скажу… В этот раз орки выбраны хранителями артефакта. Люди, желают его заполучить себе. А все остальные, будут разменными картами. Кто будет за нас, кто против, уже решиться во время игры. Возможно, союзники неоднократно поменяются. Возможно, среди них окажутся подкупленные агенты противоположной стороны. Думаешь, что находишься среди друзей, а через час они же тебя оркам и сдадут. Так, что будь начеку…

Глава 5. Игра.

Леха, как в воду глядел. Я оказалась совершенно не готова к переплетению интриг и стремительно развивающимся событиям. Впрочем, в начале игры не произошло, никаких неожиданностей. Гоблины предсказуемо сразу же перешли на сторону орков. Люди, заключили союз с эльфами и хоббитами. И только гномы, пока сохраняли нейтралитет. Видимо набивали себе цену.
По сценарию, мне выпало быть разведчицей. Спасибо за это моему другу магу третьего уровня Бовару, в миру Сергей. Оказывается, с этого года он вошел в совет старейшин и являлся к тому же наблюдателем за соблюдением правил игры.
Мне было поручено наблюдение за твердынею орков. Нужно было узнать, сколько в крепости народа, какими силами осуществляется ее охрана, когда осуществляется смена, маршруты патрулирования, ну и тому подобное. Проводить меня вызвался, хоббит Хэмфри по прозвищу Дичок. Совсем еще молодой парнишка, с жуликоватым взглядом. Вот он, как раз и завел меня в умело расставленную ловушку. Пробираясь сквозь заросли кустарника, я задела натянутую веревку. Раздался хруст. Мою ногу захлестнула петля, и я повисла, покачиваясь вниз головой, примерно на расстоянии метра над землей.
- Дичок! - я закрутилась, стараясь высмотреть своего спутника.
- Что случилось? - из кустов появился проводник.
- Проклятые орки, тут ловушек понаставили. Нормальным людям не пройти. Освободи меня…
- Извини, - с глупой улыбкой развел руками Хэмфри, - не могу… Ты теперь есть пленная. Сейчас прибегут гоблины и тебя отведут к вождю орков.
- А ну освободи меня засранец! - я задергалась, пытаясь дотянуться до бывшего союзника. Но он благоразумно держался от меня на приличном расстоянии, так, что добраться до него мне никак не удавалось. - Гад! Подлец! Мерзавец! Сколько тебе заплатили орки за предательство?!
- Много, - Дичок уселся на пенек, вытащил из кармана семечки и стал лузгать их прямо у меня на глазах, - теперь я смогу купить себе небольшой домик и заняться разведением кроликов.
- Ну, отпусти меня, - решив сменить тактику, жалобным голосом попросила я, - Пожалуйста…Я никому, ничего не скажу… Честное слово…- давая обещание я скрестила за спиной пальцы.
На минуту показалось, что Хэмфри поддался моим чарам. Он поднялся, но вдруг невдалеке раздался шум. Парень тряхнул головой, повернулся в сторону звука и исчез в кустах.
- Ну ладно, - сквозь зубы процедила я,- посмотрим еще кто кого…
Закрыв глаза, я постаралась сосредоточиться. Вскоре мне удалось взять себя в руки. В конце концов, обладатель я первого юношеского разряда по спортивной гимнастики, или хвост собачий. На то, чтобы сложиться пополам, достать из сапога нож и перерезать веревку, ушло пара секунд. Я рухнула спиной на лесную подстилку. Немного полежала, восстанавливая дыхание. Потом поднялась, и быстренько скользнула за ствол дерева. Скоро на полянке появился Хэмфри. Увидев свободно покачивающуюся веревку, он так и замер, открыв рот, с глупым выражением лица.
- Не ждал!
Я выскочила из своего укрытия. Дичок попытался убежать. Но я скрутила его, связав куском веревки.
- Знаешь, что я с тобой сейчас сделаю?!
Я перевернула испуганного парня на спину, надавив коленом на живот.
- Я не виноват, - заскулил Хэмфри, - мне по условиям игры выпало работать на орков.
«Вот как? - наконец мне стало все ясно, - мне же Сергей пытался объяснить, что сценарий пишется на основе заполненных игроками анкет. С учетом характеров, распределяются роли. По всему выходит, что Дичок действительно не виноват. Он лишь исполнял возложенную на него роль».
Я расслабилась, а зря. Неожиданно из кустов выскочила штук десять гоблинов. Я попыталась сопротивляться. Да куда там. Меня повалили на землю, быстренько скрутили, связав руки за спиной. После чего поставили на ноги.
- Иди, давай, - один из зеленорожих толкнул меня в спину. - Великий Вархук заждался.
- Освобожусь, - беззлобно пообещала я, - всем голову откручу…
- Вряд ли, - усмехнулся один из гоблинов, - орки умеют допрашивать. А после этого предпочитают пленных в живых не оставлять. Так, что конца фестиваля будешь ждать в стране мертвых. Иди, давай.
Пришлось идти. А куда деваться… Такие правила. Попробовать бежать можно. А вот сопротивляться, упаси боже…
Я шла, гордо подняв голову, в тоже время зорко оглядываясь по сторонам, запоминая все, что попадалось на пути.
Дальше ворот гоблинов не пустили. Их сменили два хмурых орка. Они обступили меня с двух сторон, пресекая все попытки крутить головой.
- Мальчики, - попыталась я вступить в контакт с конвоирами, - не будьте такими буками. Давайте поболтаем…
Но эти болваны лишь хмурили брови и выставляли вперед челюсть.
Перед входом конвоиры остановились. Один постучал молоточком в подвешенную медную тарелку. По ту сторону кто-то, что прорычал. Не успела я опомниться, как меня втолкнули внутрь. За спиной опустился тяжелый полог.
Помещение ничем не отличалось от других, подобных шатров. Матерчатые стены, несколько затянутых полиэтиленом окон. Пара деревянных лавок, напротив входа стол, за которым сидел орк, - мужик, лет тридцати. Не высокого роста, но коренастый, с широкими плечами. Одет он был в лохматую меховую жилетку и кожаные штаны. Мускулистые руки, шея, и торс с пивным брюшком, оставались голыми.
За его спиной возвышалась громадная фигура Лехи. Ой! Боевого орка по имени Углук.
Как-то само собой получилось, что я подмигнула ему и улыбнулась.
- Что лыбишься! - рыкнул Вархук.
- Дело в том, что здесь произошла какая-то ошибка, - невинно захлопала я ресницами, - в это прекрасное утро, я вышла погулять по лесу. Полюбоваться цветочками, там, бабочками. Покормить комариков. Заблудилась. Хотела спросить дорогу. А вместо того, чтобы помочь бедной девушке, какие-то зеленые лягухи переростки, напали на меня, скрутили и притащили сюда. Но вы ведь серьезный чело… Ой, прошу прощения, орк. Вы во всем разберетесь и накажете виновных. Если мне принесут официальные извинения и возместят моральный ущерб. Обязуюсь не жаловаться в совет старейшин и Гаагский суд.
Тот, кто исполнял роль вождя орков, старался быть серьезным, но было видно, что в его глазах играют веселые искорки.
- Кого ты хочешь обмануть, - подавив улыбку, стукнул кулаком по столу Вархук,- нам известно, что ты послана королем людей, чтобы разведать нашу оборону…
- Я?!- искренне удивилась я, - да как вы можете подозревать меня в таких гнусных поступках?! Я приличная девушка!
За спиной вождя, Леху уже трясло от приступа беззвучного смеха.
- А вот мы сейчас все и узнаем! Углук, - обратился к своему телохранителю вождь, - ну-ка всыпь ей для начала десять плетей.
- Это как? - не поверяла я своим ушам, - какие плети?!
- Не беспокойся, - прошептал мне на ухо Леха, - это всего лишь для правдоподобности. Так, шлепну пару раз веревкой. Ты даже ничего не почувствуешь. Но по правилам игры, после «пыток», ты должна все рассказать.
Он перевязал мне руки. Вздернул их вверх, перекинув веревку через балку. И ушел за спину.
Я облизала губы и закрыла глаза….

Глава 6. Допрос ведьмы.

Спину обожгло нестерпимой болью. Кожу охватило огнем. Боль была настолько сильной, что мои глаза мгновенно вылезли из орбит, наполнившись слезами. Дыхание перехватило. Я широко раскрыла рот, судорожно хватая воздух. В первое мгновение не было сил даже, чтобы закричать. Через несколько секунд боль постепенно отпустила.
- А-а-а! Мать твою Леха, что это было! - Я закрутила головой, стараясь заглянуть за спину. Но ничего не смогла рассмотреть. То ли у меня потемнело в глазах. То ли вокруг действительно стало темно.
- Вот видите, - послышался откуда-то вкрадчивый голос, - как я и говорил, это действительно ведьма… Она зовет своего фамильяра.
- Несомненно, брат Себастьян, - это очень опасная ведьма.
- Это кто там гавкает! - не сдержалась я, - а ну-ка позовите старейшин! Бить не по правилам!
- Действительно брат Ульф,- послышался еще один голос,- здесь немного темновато. Дайте больше света.
Вспыхнуло несколько факелов. Фигуры в черных балахонах вставили их в настенные, держатели. Колеблющейся свет выхватил из темноты стены из неотесанных блоков, металлическую, покрытую ржавчиной, решетку, отделяющую мрачное помещение от теряющегося в темноте коридора, и трех невзрачных типов, в коричневых засаленных рясах, сидящих прямо передо мной на деревянной скамье. Один, довольно молодой, лет сорока. Его можно было назвать симпатичным, если бы не обрамленная кольцом волос, лысина, на самой макушке. Двое других были пожилыми мужчинами с обрюзглой кожей. Слева от них за небольшим столом устроился старичок с гусиным пером в руках.
Я же стояла посередине помещения, закованная в подвешенные на цепях, колодки. Голова и кисти рук, торчали из круглых отверстий. Я попыталась пошевелиться. Но все на что была способна, это крутить головой и делать вращательные движения кистями.
Из одежды на мне была лишь покрытая мурашками кожа. Все же здесь было весьма прохладно.
- Ну вот, - молодой монах оглядел меня долгим оценивающим взглядом. Его глаза буквально пожирали мое обнаженное тело.
- Чего пялишься! - огрызнулась я.- Что голых баб не видел?
Монах ухмыльнулся, но все же отвел взгляд.
- Обращайся ко мне брат Себастьян, ведьма. Я являюсь главным инквизитором королевства Суджаку.
- Мне плевать, как тебя зовут, урод!
- Ты слишком дерзкая, - поморщился монах, - Батист, всыпь ей еще пару раз, чтобы стала посговорчивей.
Я чувствовала себя пойманным зверем. Моя нагота, растоптанное достоинство, унизительное положение, находятся в их полной власти. От обиды, сердце настолько сильно забилось в груди, что казалось вот, вот готово выскочить из груди.
Поскольку не было никакой возможности видеть, что происходит позади меня, я уставилась на монахов, стараясь по их эмоциям понять, что же сейчас произойдет. От ожидания мое обнаженное тело покрылось холодным потом. Готовясь к новой боли, я закрыла глаза и сжала зубы.
Второй удар был намного страшнее первого. Кнут буквально обвил меня, пройдясь как по спине, так и по животу.
«У-у-у, как больно…»- застонала я
Моя голова не произвольно запрокинулась назад. Глаза округлились. Сквозь стиснутые зубы я с силой втянула воздух.
- Всыпь ей еще раз….
Тело обожгло от множества ударов. Я старалась не кричать, зачем доставлять удовольствие мучителям. Но под безжалостными ударами тело само собой извивалось, а ноги исполняли какую-то дикую пляску. Мои волосы растрепались. При каждом ударе, голова дергалась, от чего они разлетались веером. Удержать слез я уже не могла. Тоненькими струйками они стекали по щекам, капая на обнаженные плечи и грудь. В отчаянии я пыталась разворачивать тело, чтобы удары попадали на другие участки. Но все попытки были тщетны. Кнут уже разрывал не кожу, а мясо.
Сколько на меня обрушилось ударов, сказать не могу. Просто сбилась со счета. Наконец старший среди инквизиторов, знаком приказал палачу остановиться.
Мое тело мгновенно расслабилось, повиснув в колодках.
- Ты что-то хотела сказать?
Брат Себастьян подошел ко мне вплотную, вытер батистовым платком слезы.
- От чего же не поговорить с истинным джентльменом, - простонала я.
- Это правильно, - расплылся в улыбке главный инквизитор, - будешь хорошей девочкой, и тебя оставят в покое, хорошо покормят и даже принесут вина.
- И что же я должна сделать ради этого банкета?
- Признаться, что ты ведьма…
- Вот как? - я взглянула в глаза мучителя, - я, конечно, знала, что мужики считают всех баб ведьмами, но хотелось бы услышать какие-нибудь доказательства моей вины.
- Справедливо, - кивнул брат Себастьян, - он еще раз отер платком мое лицо, не забыв, и, как бы случайно, коснуться рукой груди. - Брат Ульф, - инквизитор спрятал платок в рукав и отошел в сторону, - огласи наши доказательства.
Со скамьи поднялся один из пожилых монахов.
- Основатель ордена инквизиции преподобный Шалье Сальо, обосновал принадлежность женщин к ведьмам. - Он взял протянутую писарем книгу, открыл ее на заложенной странице и начал цитировать:
Если обвиняемая вела дурной образ жизни, то, разумеется, это доказывает её связи с дьяволом.
Если обвиняемая вела себя примерно, то для притворства, дабы отвлечь подозрение в связи с дьяволом.
Если обвиняемая обнаруживает на допросе страх, то ясно, что она – виновна. Совесть выдаёт её.
Если обвиняемая держит себя спокойно, то нет сомнений в её виновности. Женщинам свойственно лгать с наглым спокойствием.
Если обвиняемая защищается – это доказательство её виновности.
Если обвиняемая падает духом и молчит, то это доказывает её вину.
Если при допросе обвиняемая кричит и вращает глазами – значит, она ищет своего фамильяра.
Если при допросе обвиняемая остаётся напряжённой и смотрит в одну точку – значит, она уже видит фамильяра.
Если она, молча, переносит применяемые при допросе процедуры, значит фамильяр, уже поддерживает её. В таких случаях надо усилить процедуру пытки, или сменить её на более сильную.
Если обвиняемая умирает во время допроса и связанных с ним процедур, то значит, дьявол умертвил её, дабы она не выдала его тайн».
Брат Ульф захлопнул книгу, передал ее писарю и победно посмотрел мне в лицо.
- Что скажешь?
- Что тут сказать, - пробурчала я, - выходит действительно, все бабы ведьмы. Как же вы тут выжили, если готовы любую представительницу женского пола обвинить в колдовстве?
- У нас есть и другое доказательство…- пояснил инквизитор, - Ночью в палатах царевича, прямо из воздуха появилась женщина в странной одежде. Это была ты. Только ведьмы способны появляться таким образом. Это ли не доказательство твоей темной сущности?
«О, па…- мгновенно проанализировала ситуацию я, - значит, меня занесло неизвестно, как и неизвестно куда. Это раз. Мое появление, квалифицировано, как происки темных сил. Это два. Но почему я ничего не помню?»
Мое молчание брат Себастьян расценил по-своему.
- Ты сознаешься?
- Почти… Но для полного признания мне нужно немного подумать.
- Не верь ей! - воскликнул брат Ульф,- она хочет воспользоваться своим колдовством или призвать на помощь дьявола, чтобы убежать.
- Ерунда, - отмахнулся главный инквизитор, - подземелье хорошо защищено от колдовства. - Он повернулся ко мне, - я даю тебе три дня. Потом, если ты не сознаешься, мы продолжим допрос. Но уже с большим пристрастием. Отведите ее в камеру…