Чаровница для магистра

1.

До чего я докатилась – приходится убегать по тёмным переулкам от стражей его высочества магистра Варгуса. Уже неделю по всей стране на стенах, дверях и в тавернах красуются замечательные листовки: "Миллион золотых за поимку опасной колдуньи Мелиссы Вэнс". Да только не колдовка я, а чаровница. Колдовство тёмное по своей природе и подразумевается под этим словом именно всякая чернь, а я зачаровываю!

С самого детства проявилась у меня редкая способность – зачаровывание. Заключалась она в том, что я могу дать человеку счастье или бедствие, богатство или бедность, здоровье или морок, в общем-то, всё могу дать, только тут уж зависит от характера человека, достоин ли он внеземных благ? Если люд хороший, то зачаровываю на счастье и благополучие, ну, а если нет, то пусть пиняет на себя...

Мои тётки (осталась я сиротой ещё с ранних лет) растили меня как родную, а одна из, как и я, облада магией, поэтому сразу разглядела во мне задатки чаровницы. Как только это случилось, тётя Луиза сразу же взялась учить меня всяким магическим штучкам и развивать мой врождённый талант. Иными словами у человека может быть одна способность, данная с рождением, в моем случае зачаровывание, а остальнома можно обучиться. Так я и научилась колдовать (тётя хотела, чтобы я познала и темную сторону магии тоже) и зачаровывать.

Меня тщательно скрывали и мою силу тоже, пока самым нелепым образом правда не вышла наружу. Достаточно было об этом узнать одному случайному прохожему, попавшему к нам в дом, как молва о моей способности разнеслась по округе, а после обо мне узнал и сам магистр!

Он не думал особо над тем, как со мной поступить, а просто назначил внушительную сумму за мою поимку, естественно, живой, ведь он охотился скорее даже не за мной, а за моей силой. Не знаю, зачем магистру, имеющему власть и богатство, охотиться за мной, зачаровывающей на успех и счастье, ведь он имеет столько всего! Неужели он несчастен? Или хочет ещё больше благ?

Трактир "Весёлый Кабан" маячит передо мной спасительным светом, льющимся из окон. Старая кровля покрылась мхом, только фасад здания ещё как-то старались обновлять, перекрашивая стены. Людей там, конечно, много, однако стражники туда вряд ли заглянут. Такие места, полные гуляк и пьяниц, не вызывают у них интереса.

Я прохожу по улице, посильнее натягивая капюшон мантии на лицо и закрываясь также шелковым шарфом. Вдалеке я вижу позолоченные доспехи, длинные копья и эмблемы на груди – стража магистра, ищущая преступников и в частности меня.

– Да что б тебя, – ругаюсь я, когда спотыкаюсь об неровную брусчатку, привлекая к себе лишнее внимание.

Три мужчины, расклеивающих плакаты и листовки с моим лицом, а также физиономиями других разыскиваемых людей, тоже повернулись в мою сторону. О нет! Они что-то говорят между собой, тычат в меня пальцами и один из них, видимо, по приказу двух других, идёт в мою сторону.

Спокойно, сделаю вид, что не заметила этого и зайду в трактир. Там можно укрыться, чтобы переждать неблагоприятные условия. Эх, надеюсь, на этот раз тоже пронесёт. Нужно убираться из страны в другие государства. С нашим магистром мало кто сотрудничает, поэтому на международный уровень мой розыск вряд ли выйдет.

– Дамочка, постойте! – Почти кричит мне усатый мужчина в латах, а я будто бы не слышу его.

Спасительная лестница, пробегаю по ней, пропуская ступени и поскорее открываю дверь. Стражник идёт за мной, видимо, понимая, что из трактира я никуда не денусь.

Полноватый мужчина, легко расправляясь с длинной очередью клиентов, замечает меня и кричит:

– Мелисса, давно тебя в наши края не заносило! Как там тётушки поживают? – Он в добром жесте приглашает меня присесть, но я остаюсь стоять, объясняя свой визит.

– Здравствуйте, господин Эбиль, мне бы спрятаться где-нибудь, за мной хвост... Подробности объясню после...

Седовласый хозяин трактира реагирует мгновенно и указывает мне на длинный коридор:

– Там банкетный зал для вип-гостей, а под вторым столом находится винный погреб – пересиди там, пока всё не уляжется.

Мне два раза повторять не нужно и я мчусь, словно ужаленная, в названное место. Просторный зал пышно украшен ненастоящими цветами, вазами с павлиными перьями и унылыми картинами, где изображены в основном пейзажи. В ряду стоят пять длинных столов, я дохожу до второго и там едва-едва можно разглядеть тонкие линии между половицами. Дверца поддается очень тяжело, видимо, давно не открывали. Внутри темно и тихо, только пустые бутылки позвякивают, когда я спускаюсь по лестнице, неаккуратно топая ногами.

Закрываю за собой проход, сажусь в углу между двумя стеллажами с вином, молюсь Семи Верховным, чтобы меня пронесла участь быть пойманной. Всё, что угодно, только не работа у магистра...

С давних пор это дело не считается престижным, поскольку магистр может направить силу подчинённого как на хорошие, так и на плохие дела, а отвечать за всё придется не только правителю, но и самому чародею или чаровнице. Я лучше буду сама собой управлять и делать только хорошее!

Неожиданно надо мной раздаётся топот нескольких пар ног и какие-то особо громкие голоса, однако я не могу различить, что именно они говорят между собой. Кто-то пытается открыть дверцу в погреб и у него это получается. Со второй попытки всё получается и я замираю...