Чаровница. Русь.

Пролог

Рада почувствовала головокружение и тяжесть в ногах. Мудрослав помог ей лечь на скамью. За окошком уже стемнело. Маленькую светлицу озаряло только пламя из печи, которое от положенных в него трав вспыхивало то ярко-синим, то зеленым, то лиловым цветом. Огненные блики, яростно буйствуя, играли на лице волхва и нежно гладили неподвижно лежащее тело Радмилы. Капельки пота проступили у девушки на лбу. Вскоре она начала гореть и метаться в бреду.

Мудрослав сидел рядом, держа ее за руку. Глаза старца были закрыты, а губы едва заметно шевелились, шепча непонятные слова. Так продолжалось минут двадцать. Потом Мудрослав резко открыл свои тусклые очи и громко спросил:

- Что ты видишь?

- Реку… - хриплым голосом отозвалась Рада. – Алые лучи умирающего солнца обжигают черную воду. Холодно мне, очень холодно. Я слышу оглушающие раскаты грома. Яркие вспышки света на небе… Дождь, такой сильный... Колючие струи больно бьют по лицу… - Рада замолкла на мгновение, а потом заметалась, точно в горячке, пытаясь вскочить со скамьи.

Мудрослав остановил ее и требовательно, но спокойно попросил девушку продолжить.

- Я чувствую, ОН здесь, ОН совсем рядом! Я хочу убежать, но не могу. Ноги не слушаются меня… Нет! Они здесь! – закричала Радмила.

- Кто - они? – спросил Мудрослав, держа девушку за плечи, не давая ей встать.

- Весея и Милолика. Я кричу, чтобы они уходили. Но они будто не слышат меня. Они смеются и не уходят. Он рядом, совсем близко… Он идет оттуда, где садится солнце. Отче, пусти, я боюсь ЕГО видеть! Пусти! – взмолилась Рада, уже не пытаясь вырваться из цепких рук волхва.

- Ты должна его увидеть. Не бойся, я здесь, - твердо и уверенно сказал старец.

- Река… Она вздымается. Черные волны покрываются белой пеной… Воронка, огромная воронка… Я вижу ЕГО! Я вижу ЕГО!!! Как страшно! Как страшно!!! – на глазах Радмилы выступили слезы и полились неудержимым ручьем.

- Кто ОН? Кого ты видишь?! Говори! Говори!!! – закричал Мудрослав не своим голосом.

- Дракон. Огромный черный дракон. Его огромная пасть изрыгает пламя. Он приближается, Он хочет поглотить меня. Весея, Милолика! Бегите! Они не видят его. Отче, они не слышат меня! Нет!!!

Гортанный крик вырвался из груди девушки, и она лишилась чувств.

Рада очнулась только через несколько часов. Голова сильно болела, во рту пересохло, все тело будто было покрыто синяками. Мудрослав сидел рядом, брови его были сдвинуты, а на лице появилось скорбное выражение.

- Как ты, девочка, моя? – заботливо спросил старец.

- Я рада, что сон закончился… - прошептала Радмила немного севшим голосом.

- Что случилось в конце?

- Дракон поглотил нас… - дрожа ответила девушка, испуганно посмотрев на старца.

Тот, нахмурившись опустил взгляд и скорбно произнес:

- Теперь нам остается только ждать…

- Чего?

- Когда предсказание исполнится… - задумчиво произнес он, - Ты больше не спрашиваешь, что значит твое видение?

- Нет, отче. Теперь я знаю это сама. Только…

- Что?

- Я хочу помешать свершиться предначертанному.

- Ты не сможешь, - покачав головой ответил Мудрослав.

- Но почему? Ведь я знаю свое будущее. Почему я не могу его изменить? Ведь я ЗНАЮ! – в отчаянье воскликнула Радмила.

- Потому что такова твоя судьба. Ты не имеешь права изменять свою судьбу. Твой дар дан тебе не для этого, - обреченным голосом ответил Мудрослав.

- Но я могу попытаться… спасти хотя бы сестер.

- Ты пыталась во сне спасти своих сестер. Ты знала, что Дракон приближается к тебе. Но ты не смогла уберечь ни себя, ни их. Потому что тобой и всеми нами движет сила сильнее всего сущего. Твои сестры каким-то образом повлияют на твою судьбу, они должны быть с тобой, иначе предначертанное не свершится. Все предопределено, и ты знаешь это лучше, чем кто- либо, - скорбно заключил он.

Радмила опустила глаза и за весь вечер не проронила больше ни слова.

Дорогие читатели, приглашаю вас в мою НОВУЮ КНИГУ.

‍❤️‍Погрузитесь в таинственный и самобытный мир древней Руси, наполненный чувственными образами, сверхъестественной магией и достоверными историческими подробностями!‍❤️‍

Ваши, звездочки, библиотеки, подписики и комментарии очень мотивируют и вдохновляют! Заранее благодарю!

Дополнения к прологу

Дополнения

Пролог

Так выглядит Чаровница Радмила, с чьим особенным даром мы скоро познакомимся поближе.

Глава 1. Семья

Ветер, наполненный влагой, дул в лицо. Река, огромная и всесильная, казалась неимоверно глубокой и пугающей. Высокое небо было залито солнечным светом так сильно, что яркие краски пейзажа поблекли и местами слились друг с другом. Глаза слезились, она слишком долго пыталась вглядеться вдаль, но единственное, что ей удавалось более или менее четко рассмотреть, были белые, сверкающие искры на воде.

- Рада! Ты чего тут делаешь? Я тебя обыскалась. Уже и в святилище сбегать успела. А ты тут сидишь. Я тебя снизу увидела. Как ты не боишься сидеть на самом краю этого утеса? - протараторила запыхавшаяся белокурая девушка. Она обладающая необыкновенной, истинно русской красотой. Пышные, женственные формы, белоснежная кожа и голубые, точно ясное небо, глаза.

- А чего бояться-то? Земли нашей, солнца, неба? Неужто Дажьбог, Макошь, да Стрибог[1]не защищают нас, не дают нам еду, кров и тепло? Маловерная. Не их надо бояться, Милолика.

- А чего же?

- Людей - тех, что топчут нашу землю, попирают богатства ее и не ценят их… - Рада говорила тихо, едва слышно, словно не Милолике, а самой себе. Ее синие глаза смотрели куда-то в даль, сузившись до маленьких щелочек.

- Какая же ты странная стала после того, как поселилась в святилище. Не понимаю, о чем ты говоришь…

- А тебе и не надо. Зачем ты искала меня? – словно очнувшись, спросила Рада, взглянув на сестру.

- Да ты что, забыла, что ли? Неужто не помнишь, что за день сегодня? Как можно про сватовство забыть? Тебя все ждут! - возмущенно, с нотками недоумения восклицала Милолика.

- Ах, да… Как глупо, я и вправду забыла. А они скоро придут?

- Так может, и пришли уже, пока я за тобой бегала.

- Да, прости, надо поторопиться.

Девушки вприпрыжку сбежали вниз с утеса и так же бегом, почти по прямой тропинке, добрались до града. Гайгород[2] был укрепленным поселением, огороженным высоким частоколом, и крутыми обрывами с трех сторон. Находился град на высоком мысе. Большая и буйная река, круто изогнувшись, надежно защищала подход к нему с севера и запада; с востока и юга город от неприятеля оберегали глубокий ров, вал и совсем близко находившийся лес, который являлся важной частью самого города и жизни всех горожан. Но об этом позже...

Легкой поступью девушки пробежали по мосту и вошли внутрь через большие деревянные ворота. Теперь мы вряд ли бы назвали это селение градом. Невысокие квадратные избы, сложенные из клетей[3], были срублены преимущественно из хвойных пород деревьев[4].

Двускатные крыши имели большой выпуск над торцевыми фасадами, предохраняя стены от непогоды, и покрывались тесом[5]. На вершинах практически всех крыш горделиво восседал «солнечный конь», украшенный богатой резьбой; его молчаливый силуэт оберегал хозяев от всяческих бедствий. Причелины[6] и ветреницы[7] по бокам фасада поражали ажурным кружевом резного убранства, контрастируя с простотой сруба стен. Двери были низкими и узкими настолько, что взрослый мужчина, да зачастую и женщина, могли войти в дом, только нагнувшись. Окна в избах были крошечными - волоковыми[8]. Их так и называли - "просветцами". Обычно дома состояли лишь из одной комнаты – горницы. К некоторым избам были еще пристроены сени, служившие кладовой, а также дополнительной преградой на пути холода с улицы. Более состоятельные горожане пристраивали к избе и хлев.

Девушки, слегка нагнувшись, зашли в избу.

- Рада!- закричал мальчишка лет пяти, белокожий, светловолосый, точно сметанка.

- Божедар! Братишка! Я так по тебе соскучилась! – обняв малыша, проговорила девушка.

- Ну, наконец-то, Радушка, а то мы тебя совсем заждались. Али Мудрослав не пускал тебя? – спросила высокая, немолодая, но все еще красивая женщина.

- Да что ты, матушка. Просто помощь ему моя нужна, ведь стар он уже. Да и учит он меня многому…

- Э-хе-хе, дочка, если бы не дар этот, ни за что не рассталась бы с тобой. Тяжко мне без тебя, нехорошее чую. Ты бы вернулась домой, а? Отец бы с Мудрославом поговорил…

- Нет, матушка, ты ведь знаешь, от судьбы не убежишь. И если, что неладное случиться должно, то, в святилище или здесь, все равно случится. Так лучше там, может, вас не коснется…

- Да о чем это вы?! - возмущенно воскликнул Святозар. - Что за разговоры такие? А? Доброгнева, Радмила - отвечайте!

Отец семейства был красивым, рослым мужчиной средних лет с окладистой, местами седой бородой, небольшими синими глазами и кудрявыми, пшеничного цвета волосами.

- Прости, батюшка. Это пустое, болтовня. Не бери в голову… - запинаясь, сказала Рада.

- Смотри, Радушка, уж не таишь ли ты чего от нас? – не успокаиваясь, настаивал отец.

- Полно, тебе, Святоша. Девочка и так к нам дорогу забыла. А из-за тебя в другой раз и вовсе не придет. Садись, Радмила, сваты вот-вот явятся, – мягко, но с нотками власти в голосе сказала Доброгнева. Святозар замолчал и, немного подбоченившись, сел в красный угол.[9]

Семья Рады состояла из отца - Святозара, матери - Доброгневы, старшей сестры – Милолики, младшей сестры – Весеи, меньшого братика – Божедара.

В доме воцарилось непринужденное молчание. Вся семья была в ожидании желанных гостей, поэтому каждый думал о чем-то своем и не мешал другому.

Глава 1. Дополнения

Дополнения

1 глава

Милолика - старшая сестра Радмилы.

Весея - младшая сестра Чаровницы.

Глава 2. Сватовство

- Ну, здравствуйте, хозяева дорогие! – прошепелявил дед Есеня.

Вошедшие отвесили хозяевам поясной поклон. Те ответили гостям тем же.

- Что ж, здравствуйте, гости дорогие. Зачем пожаловали? – спросил Святозар, пытаясь сделать удивленное выражение лица.

- У вас голубка, у нас голубок, – сказал Микула, показывая рукой на молодого мужчину.

- Ну, проходите… - ответил Святозар, для вида немного поколебавшись. Гостей пригласили сесть за стол.

Стол был накрыт богато и красиво. В центре лежал румяный курник, искусно украшенный цветами и листьями, слепленными из теста. Только что вытащенный из печи, он исходил паром, а его хрустящая корочка так и просилась в рот. Рядом на большом блюде лежали не менее ароматные щучьи головы, обильно посыпанные разной зеленью. Квашеная капуста, гречневая каша со сливочным маслом, холодный свекольник с густой сметаной, зеленый лук, сладкий квас и крепкая медовуха - всего этого на столе было вдоволь. И от вида этих яств у гостей побежали слюнки.

Однако хозяин дома не торопился предлагать лакомства, а без его разрешения начать есть никто не имел права.

- Так о какой голубке, речь-то идет? –подняв брови в притворном недоумении, спросил Святозар.

- Слух по граду идет, будто в вашей темнице красна девица томится... – нараспев начал дед Есеня.

- От чего же в темнице? Да и не томится вовсе…

- О красоте и кротком нраве ее слух по всему граду идет… - добавил Микула.

- Да, ваша правда… Только девиц у нас не одна, а целых три, и все красотою лепы[1] и нравом добры.

- Знаем это, и коли бы у жениха нашего братья были, так мы и других красавиц взяли бы…

- Так за которой же вы пришли? – спросил Святозар.

- За зорькой ясной, за той, у кого глазоньки, точно ясное небо, за той у которой губки, словно спелые ягодки, а кожа - точно белый снег… За голубкой ненаглядной, окромя которой наш жених никого видеть не хочет. О которой все дни и ночи помышляет, и без которой жизнь ему не мила! За Милоликой! – с выражением говорил Есеня так, будто слова эти учил несколько дней.

- Так уж и жизнь не мила?

- Не мила! Потому как жених наш, хоть и парень видный и красотой да удалью богат, и немало девиц по нему сохнут, да только он ни о ком другом, кроме вашей голубки, и помышлять не хочет. И зарок дал, что, ежели не на ней, так ни на какой другой не женится.

- Ну, не знаю. Наша голубка и вправду хороша, и нравом кротким славится, и рукодельница отменная, и красотой с ней никто в граде не сравнится. Ваша правда. Да только так ли ваш жених хорош, чтобы нашу голубку сватать? – спросил Светозар, исподлобья поглядывая то на Любомира, то на зардевшуюся дочь.

- Да наш жених на всю округу статью своей славится! Он ростом почти три аршина[2], косая сажень в плечах[3]! А хозяин-то какой! Вот, матушка его, Елица, соврать не даст. Все у нашего молодца в руках горит. И землепашец отменный, и плотник, и дровосек. А какие ложки делает, а причелины и ветреницы на избе какие! Ни с какими в граде сравниться в красоте не могут. За ним ваша голубка, как за каменной стеной будет! Обещаем! – с жаром продолжал Микула.

Святозар глядел на него все так же - исподлобья, с легкой полуулыбкой на устах. Женщины хранили молчание. По их лицам мало что можно было прочитать. Лишь одна из них, опустив глаза, постоянно краснела и бледнела…

- Даже и не знаю… говорят, будто молодец ваш в бою не силен… - испытывающее поглядев на молодого красавца, спросил Святозар.

Мужчина так же, как и его избранница, не поднимал глаз. При словах будущего тестя он залился румянцем.

- Да поглядите на него! Он же полянник[4] настоящий! Он кочергу согнуть может! В его руках сила медвежья!

- Что ж, пусть покажет силу свою! – сказал Святозар, взглядом указав на печь, возле которой стояла кочерга.

Микула немного растерянным взглядом поглядел на жениха. Но молодой мужчина, ничуть не смутившись, подошел к печи и взял с пола кочергу. Сделав над собой огромное усилие, такое, что вены вздулись у него на шее и на висках, жених согнул кочергу в дугу, хоть и не с первой попытки.

Святозар расхохотался и, подойдя к молодцу, похлопал его по плечу, потом взял из его рук испорченный предмет и, поднатужившись, выпрямил его, вернув прежнюю форму.

- Молодец, парень! Да только не мне с тобой жить, не мне и решать. Пусть дочь моя и скажет, люб ты ей женихом или нет. Милолика, иди сюда!

Девушка, покраснев еще больше прежнего, подошла к отцу.

- Ну, дочь, говори, берешь его в женихи, али нет? Люб он тебе?

Милолика в первый раз подняла глаза на отца и едва слышно пролепетала:

- Люб, батюшка…

- Ну, тогда… - Святозар замолчал вдруг на мгновение и перевел вопросительный взгляд на Радмилу. Девушка кивнула в ответ.

- Ладно, не буду вас больше мучить, берите дочь мою! – широко улыбнувшись, ответил отец, протянув руку, по которой тут же ударили сваты, мать и жених.

С этого момента молодые стали считаться женихом и невестой. Теперь предстояло обговорить будущую свадьбу за столом. Святозар, наконец-то, сжалившись над гостями, предложил им отведать кушанья. И те с удовольствием стали за обе щеки уплетать вкуснейшие лакомства. Только жених с невестой ничего не ели. Их взгляды изредка скрещивались, отчего оба краснели и опускали глаза, боясь при этом, что окружающие услышат громкое биение их сердец. Однако эти опасения были напрасными, громкое чавканье заглушало все остальные звуки.

Глава 2. Дополнения

Дополнения

2 глава

Любомир - жених Милолики.

Святозар - отец Чаровницы.

Доброгнева - мать Чаровницы.

Глава 3. Святилище

Она бежала назад, в Святилище без оглядки. Огромная, чудовищная обида сдавила грудь. Слезы заволокли глаза, мешая видеть дорогу. Волосы развевались по ветру пышной кудрявой гривой, точно у гнедой лошади.

Уже выбегая из града, Радмила едва не налетела на Гордея, молодого полянника[1]. Мужчина был довольно высок и немного худощав. Однако худоба, сдобренная широкими плечами, его вовсе не портила. Загорелая смуглая кожа красиво оттеняла необыкновенно яркие синие глаза, манящие и завораживающие поразительной глубиной. Гордей имел, в отличие от большинства руссов того времени, темные, почти черные волосы, отливающие на солнце синим цветом, точно воронье крыло. Немного длинноватый и заостренный нос не портил его. Высокий рост и мускулистое телосложение Гордея сглаживали некоторую слащавость черт его лица, создавая запоминающийся и мужественный образ.

Эта нечаянная встреча была последней каплей. Девушка была бы рада встретить сейчас кого угодно, только не его.

- Все ли ладно с тобой, Чаровница? – опустив по обыкновению глаза, спросил молодой человек.

Радмила с отчаянием посмотрела на Гордея и, ничего не ответив, торопливо, почти испуганно пробежала мимо. Он не посмел остановить ее, лишь проводил девушку встревоженным взглядом.

Миновав пару пролесков, Радмила упала на землю посреди поля и, пользуясь тем, что ее никто не видит, разрыдалась.

- Не хочу! Не хочу! – всхлипывала она. - Разве хотела я себе такой судьбы?! Я ведь тоже живая!

Но никто теперь не видел ее слез, никто не пожалел и не понял ее боли.

Прошло немало времени, прежде чем девушка успокоилась и направилась в святилище.

Священное место было скрыто от посторонних глаз, точно пологом, густыми лесными зарослями. Тихое прибежище богов и духов природы явно не ждало незваных гостей. Здесь всегда, даже в ясный и солнечный день, царил таинственный полумрак. Воздух был влажным от прохлады и благоухал разнотравьем, запахом меда, хвоей, грибами и сыростью земли. Лучи солнца лишь местами пробивались сквозь кроны деревьев, вышивая золотыми нитями узоры на вековых стволах. Под ногами приятно пружинила мягкая моховая подстилка, потрескивали сучки и ветки.

В центре круглой поляны, окруженной вековыми дубами и соснами, возвышалось древнее капище[2], где располагались высокие деревянные идолы богов: Стрибога[3], Дажьбога[4], Перуна[5], Макоши[6], Семргла[7] и Хорса[8]. Грозные, грубо вытесанные лица идолов невольно вызывали в душе трепет и благоговение. Казалось, их устрашающий взгляд в мгновение ока сможет убить любого чужака, явившегося в эту тихую обитель без приглашения. И все местные безоговорочно верили в это. Потому если и приходили, то с раболепным почтением кланяясь древним богам и принося им подарки. Старый волхв также пользовался безграничным почтением и уважением горожан, как и его юная ученица - Чаровница.

Мудрослав был невысоким стариком среднего телосложения с длинной, седой бородой и волосами до плеч. С маленькими, тусклыми, вечно прищуренными глазами и невероятно пронзительными глазами. В граде его называли волхв-ведун. Мудрослав готовил снадобья и лекарства, делал обереги и амулеты, «разгонял» облака в непогоду, знал все древние сказания и мифы, а также заговоры и молитвы.

Неподалеку, ближе к деревьям, располагалась маленькая избушка, в которой жил Мудрослав и, с некоторых пор, Радмила.

Девушка застала старца склонившимся над большим котлом, под которым полыхало яркое пламя. Мудрослав тихо бормотал заговор:

- Батюшка ты, Царь-Огонь, всеми ты царями царь, всеми ты огнями огонь… Как ты жжёшь и палишь в поле травы-муравы, чащи и трущобы, у сырого дуба подземельные коренья, семьдесят семь кореньев, семьдесят семь отраслей… так спали наши скорби…

Рада, чтобы не мешать, тихо села неподалеку. Мудрослав наполнил большую бронзовую чашу, украшенную камнями сердолика и зубами медведя, отваром из котла. Он обернулся, и, степенно подойдя к Радмиле, протянул ей волшебное питье. Радмила встала и, поклонившись, приняла чашу и несколько раз отпила из нее, после чего вернула ее волхву.

Тот в свою очередь тоже отпил снадобья.

- Давай прославим Семаргла и вознесем ему славу.

Оба сели на колени у костра и, протягивая к огню руки, старец стал шептать: "Славим Огнебога Семаргла, дерево грызущего. Слава ему, Огнекудрому, с лицом, розовеющим утром, днем и вечером! И ему мы даем за то, что он творит, еду и питье. И его одного мы храним в пепле. И он же восходит и горит над землей нашей с того времени, как Солнце укладывается, и до того, как Солнце рождается вновь, пока оно быками ведомо по лугам Хорса.

Радмила не слушала его, ее мысли были далеко, а боги, выбравшие ей такую тяжкую судьбу, вовсе не казались теперь родными и достойными прославления.

Закончив, Мудрослав еще какое-то время стоял на коленях и смотрел на языки пламени, играющие друг с другом. Рада тем временем зашла в избушку, села на скамью возле просветца[9] и зажгла лучину, после чего принялась вышивать полотенца, которыми украшалось святилище.

- Что ты сейчас вышиваешь, Радушка? - спросил старец, зайдя в низкую дверь, сильно согнувшись.

- Священную уточку, с бел-горюч камнем Алатырем.[10]

- Это хорошо, - протяжно произнес Мудрослав. – Как родители, сестры, брат? Здоровы ли?

- Все хорошо… - опустив глаза, сказала Радмила

Глава 3. Дополнения

Дополнения

3 глава

А это Гордей. Запомните как он выглядит, ибо этому персонажу отведено большое место в книге.

Лес, в котором живет Чаровница с Мудрославом.

Глава 4. Жилище Святибора

Праздник в честь Купалы издревле считался особым временем в году. Это был день, когда будущее приоткрывает завесу, и молодые девушки узнают своих суженых, бросая венки в воду. Когда лекарственные растения приобретают диковинную силу, излечивая все недуги и хвори. Когда бушует нечистая сила, заманивая людей в болота и топи. Когда принято обливать понравившегося юношу или девушку водой и купаться, сколько хватит сил. И, наконец, когда единственный раз в году цветет папоротник, даря увидавшим его невиданные знания и силы.

Этого дня ждали и боялись весь год. И все же в купальскую ночь не было предела веселью шуткам и радости молодежи.

Мудрослав разбудил Радмилу, когда еще не рассвело. Алый диск солнца еще не поднялся над горизонтом. Лишь фиолетово-пурпурные разводы на небе оповещали о близящемся рассвете.

- Скорее вставай, дочка. Пора собирать травы. Сегодня ночью, после празднеств, в лес пойду я. А ты иди теперь, все растения в лесу уже сейчас начинают приобретать чудодейственную силу, - торопливо говорил Мудрослав, тормоша спящую девушку.

Радмила послушно поднялась и, накинув на себя вотолу[1], быстро направилась в лес, прихватив с собой большую плетеную корзину.

К этому времени солнце уже начало подниматься над горизонтом. Почти сразу, выбежав из избы, девушка начала торопливо, но бережно срывать травы. Мать-и-мачеха, горицвет, валериана, володушка, волчец, донник, живокость полубородатая, хмель, шалфей, конский щавель, зверобой, коровяк, крапива, мята, ноготки, полынь, черная смородина… этих и еще многих других трав, цветов и листьев набрала Радмила с избытком. Считалось, что сила трав, собранных в день Купалы, в десять раз больше, чем собранных в иные дни. Монотонная ручная работа немного успокоила ее и привела душу в хотя бы относительное, но равновесие.

Яркие лучи дневного светила уже озаряли небосвод, а Рада все продолжала собирать лекарственные растения.

Девушка забрела далеко в лес. Утро было необычайно красочным и ярким. На удивление, Радмила была в прекрасном расположении духа. Ей отчего-то очень хотелось петь и танцевать. Деревья плотным кольцом окружали ее, скупо пропуская через свои раскидистые кроны свет. Казалось, даже птицы поют здесь меньше. Только изредка то там, то тут раздавалось негромкое чириканье. Слегка шумела листва – монотонным, однообразным звучанием. Под ногами скрипели ветки. Было довольно прохладно, потому что лучи почти не проникали через ветви раскидистых исполинов.

Вот Рада уже на болотах в непроходимых топях. Говорили, будто болотники, болотницы особо буйствуют в день Купалы, затаскивая всех в свои сети. Но Радмила не боялась ни темных чащоб, ни болот, ни нечисти. Могущественный Святибор - хозяин всех лесов охранял ее, она это знала.

Почему-то именно сегодня она была рада дремучему лесу, как никогда. Дивные трели птиц, тихое шуршание листвы, мелодичное журчание ручейка, пьянящий аромат трав. Она наслаждалась всем этим, будто в последний раз. Радмила восхищалась лесным великолепием с широко открытыми глазами, дыша полной грудью и пытаясь прикоснуться к каждому дереву и травинке.

Вдруг неподалеку послышался треск сучьев. Рада торопливо обернулась; шагах в десяти от нее стоял огромный бурый медведь[2]. Зверь замер, неподвижно стоя на задних лапах, с царственно поднятой головой, и внимательно рассматривал гостью. Рада ничуть не испугалась его, она лишь склонила голову в знак особого почтения. Медведь внимательно посмотрел на нее, постоял еще немного и, медленно развернувшись, ушел, словно решив поделиться с гостьей изобильным разнообразием своего богатства.

Радмила, обрадовавшись его согласию, улыбнулась и, как ни в чем не бывало, продолжила собирать травы. Возле болота было вдоволь багульника – очень ценного растения для снадобий. Осторожно, но довольно уверенно она проходила между опасными топями, выбирая самые сильные стебли и листочки. Затем она опять свернула в лес. Чаровница наполнила корзину уже доверху, когда решила передохнуть, сев под сенью раскидистого дуба. Был полдень. Девушка стала есть только что собранную землянику, когда, откуда ни возьмись, к ней на колени запрыгнул маленький серый зайчонок, явно желающий поживиться ее скромным обедом.

- Что, малыш, проголодался? На вот, покушай, - ласково сказала Чаровница, протягивая зверьку на ладошке горсточку ароматных ягод.

Зайчонок, засопев, принялся с удовольствием поедать предложенное угощение. Радмила с нежной улыбкой наблюдала за этим милым зрелищем, поглаживая его шелковистую шерстку. Зайка наелся, но убегать вовсе не собирался. Довольный лаской, он свернулся клубочком у нее на коленях и сладко заснул. Рада вдруг тоже неожиданно почувствовала нежную истому, и незаметно для самой себя погрузилась в беспокойный сон.

Увы, безмятежный и солнечный день не смог защитить ее от того же кошмара, что мучил Чаровницу уже несколько лет. Только теперь она увидела новое продолжение загадочного сновидения. Черный дракон пожирал не только ее и сестер. Неожиданно рядом с ними появилась ее двоюродная сестра – Дубрава. Она накинулась на дракона, держа в руке огромную дубину. Но черное чудище будто разразилось жутким хохотом и, раскусив оружие, точно щепку, поглотило и Дубраву. Небо вспыхнуло неестественно алым цветом, и на его фоне Рада увидела силуэт оленя с раскидистыми золотыми рогами.

В поту девушка проснулась. Зайчик давно убежал. А солнце уже стало окрашиваться в оранжевый цвет. Радмила встала и, нахмурившись, отправилась назад, в святилище.

Дивная голубая бабочка села ей на плечо. Ее крылья пестрили ярким многоцветьем и неоновыми переливами. Девушка взяла бабочку в руки, та беззаботно переползала с одного пальца на другой, щекоча кожу. Рада улыбнулась. Пройдя еще несколько шагов, она увидела пчелиный улей. Пчелы жужжали так громко, что не было слышно ни звука шагов, ни шелеста листвы, ни треска сучьев. Девушка подошла близко к дуплу. Пчелы окружили Раду плотным кольцом, при этом не садясь на ее кожу. Она медленно подняла руку и запустила ее в улей. Пчелы продолжали жужжать, но девушку не трогали. Через мгновенье Радмила вытащила руку. Ладонь ее была наполнена сладким цветочным медом. Девушка наклонилась и съела изумительно вкусный нектар. Уходя, Рада не забыла поклониться, поблагодарив пчел за угощение.

Глава 4. Дополнения

Дополнения

4 глава

Радмила в жилище Святибора, с корзинкой наполненной лекарственными травами.

Глава 5. История Чаровницы

- Ты собрала коренья? - строго спросил Мудрослав.

- Да, отче, - ответила девушка, протягивая старцу плетеную корзину, наполненную до верха.

- Ты едва не опоздала, нам давно пора быть на поле. Праздник не могут начать без меня, - раздраженно проворчал Мудрослав.

- Да, отче, - отсутствующим голосом повторила Рада, словно не обращая внимания на его недовольство.

- Что с тобой?

- Мне хорошо здесь жилось. Спасибо тебе за все знания, что ты вложил в мой разум…

- Ты прощаешься, что ли?

- Нет… Просто благодарю тебя.

Мудрослав нахмурился. Ему явно не понравились речи Чаровницы.

- Поторапливайся! И не забудь нарядиться. Я буду ждать тебя на Ладовом[1] поле.

Радмила вздохнула, но спорить с Мудрославом не стала. Она сняла с себя грубую льняную рубаху, изрядно перепачканную в лесу, и достала из большой бодни[2] белоснежную шелковую сорочицу[3] и алую свиту.[4] Свита была богато украшена по подолу золотой вышивкой в форме гирлянды из сверкающих звезд[5] с треугольными концами. Под одеждой на дне сундука лежал венчик,[6] гравированный растительным орнаментом и инкрустированный самоцветными каменьями. Этот роскошный наряд два года назад подарили Раде родители. Белый шелк для Сорочинцы и красный атлас отец выменял у византийцев на соболиные меха. Свиту вышивала матушка золотой нитью, купленной у тех же купцов. А венчик выковал местный умелец Далигор. Самоцветы же для головного убора приносили в дар люди…

Венчик этот был знаком особой благодарности и почтения жителей всего Гайгорода. Его подарили ей еще десять лет назад, и лишь недавно он пришелся девушке впору. Это был дар маленькой девочке, спасшей от гибели и рабства сотни людей…

Рада была тогда обыкновенным веселым и жизнерадостным ребенком. Она играла с детьми в салки, водила хороводы. И лишь иногда девочка вела очень странные речи… Доброгнева знала, что они означают, и поэтому до поры скрывала, как могла, дар дочери. Хотя сохранить втайне то, что Рада не обыкновенный ребенок, было почти невозможно. И вскоре все жители стали замечать странное. Когда девочка шла по улице, к ней на голову, на плечи или на руки без страха садились голуби и воробьи. Собаки, даже очень злые, никогда на нее не лаяли, а, напротив, ластились у ног. Один раз Радмила убежала из дома в лес. Ей тогда не было и пяти. Через два дня ее нашли охотники в берлоге медведицы. Девочка безмятежно спала, уткнувшись носом в грудь страшного зверя, а, рядом посапывая, спал маленький медвежонок. От шума медведица проснулась и, встав на задние лапы, пошла на охотников, свирепо рыча. От ужаса кровь застыла в жилах у мужчин, и они не смели пошевелиться, ожидая скорой гибели. Тогда Рада вскочила и преградила дорогу свирепому хищнику.

- Нет, матушка. Это папа мой. Пусти нас. Им плохо без меня…

Медведица опустилась на землю. Девочка подошла, обняла ее за шею и что-то тихо прошептала. Потом она прижалась к маленькому медвежонку, и, вздохнув, пошла к отцу. Изумленные охотники, точно вкопанные, наблюдали за происходящим. Уходя из берлоги, девочка обернулась и, помахав рукой, сказала:

- Я еще приду к вам. Не печальтесь!

После этого по деревне и стали ходить слухи о том, что Стрибог[7] смилостивился и, несмотря на грех Доброгневы, все же подарил им новую Чаровницу.[8]

Дар Радмилы передавался из поколения в поколение по женской линии, на протяжении двух сотен лет. Наделенная этим даром могла не только общаться с животными, лечить от разных хворей, но, самое главное, она могла предвидеть будущее. Доброгнева – мать Радмилы – тоже была Чаровницей. Однако провидицы не должны были выходить замуж и иметь детей, словом, лишившись невинности, они теряли и свой дар. Если же Чаровница хранила обед безбрачия, то дар этот оставался до конца ее дней. Последующая вещунья рождалась от одной из сестер провидицы. Хотя бывало, что, за неимением сестер, род пресекался на одно или два поколения. И следующая Чаровница рождалась от дочери или внучки брата предыдущей ведуньи.

Доброгнева не послушалась увещеваний родных и тайно вышла замуж за Святозара, молодого красавца-богатыря, пленившего Чаровницу своей удалью и статью. После этого проклятье легло на весь град. Несчастья сыпались одно за другим. Сперва река вышла из русла и затопила Гайгород. Потом в святилище ударила молния, спалив всех идолов дотла. А после на окрестности града стали беспрестанно нападать хазары, грабя и уводя в рабство людей. Озлобленные и доведенные до отчаяния, горожане хотели даже изгнать из града Доброгневу и Святозара. И лишь слабая надежда на, то, что Боги смилостивятся и дадут грешнице родить новую Чаровницу, заставила людей оставить молодоженов.

И все же мать не хотела дочери тяжкого бремени провидицы и одиночества, навязанного из-за этого дара. Когда слухи о том, что Радмила – Чаровница пошли по всему граду, Доброгнева со Святозаром решили забрать дочерей и убежать в другое селение. Приготовления делались тайно. Но в последнюю ночь перед побегом Раде приснился ее первый вещий сон.

Девочка увидела полчище черной саранчи, окружившей град и затмившей, словно черной тучей, три красных солнца на небосводе. Часть роя кружила у рва с водой и грозно жужжала. А другую часть вел за собой мужчина – русич. Саранча летела за ним к тайному ходу. Перед окончанием сна Рада увидела лицо мужчины, злобно смеющегося, перебирая в руках золотые монеты. Это был пекарь Борзун - человек, славящийся своей жадностью.

Глава 5. Дополнения

Дополнения

5 глава

Радмила с медведицей, в детстве.

Воевода Бронивит.

Глава 6. Купальская ночь

Радмила была удивительно хороша в своем поистине царском одеянии. Но она об этом не знала. Никто никогда не говорил девушке о том, что она привлекательна и даже красива. Напротив, Мудрослав велел Чаровнице никогда не смотреть на свое отраженье. Он объяснял это тем, что ее дух может вылететь из ее тела и остаться в отражаемой Радмиле. Поэтому, боясь потерять душу, девушка не видела своего лица уже много лет.

На красивых девушек заглядывались молодые парни. Но на Раду никто из них никогда не смел поднять и взгляда.

Это был тайный для Радмилы приказ Мудрослава. Старый ведун повелел никому из мужчин от четырнадцати до сорока пяти лет не смотреть на Чаровницу. А ненароком взглянувшему велено было тут же убрать глаза в сторону, не разговаривать с ней, а если что надобно, то спрашивать о нужном у самого Мудрослава или у родителей Чаровницы. Кто ослушается сего приказа, того накажут тридцатью палками или изгнанием из града. Так старый волхв пытался избежать повторения истории Доброгневы и Святозара. Ну а Рада, не зная ничего об этом тайном повелении, уверилась в том, что она совсем не хороша собой. И потому старалась не появляться на людях и не посещать празднеств. Однако в этот раз Мудрослав почему-то сам настоял на ее участии в Купальской ночи. Радмиле это не нравилось, но ослушаться она не посмела.

Итак, одевшись в дорогой наряд, Рада легкой поступью направилась к Ладову полю, где ее давно ждал старый волхв.

Проходя мимо реки, она увидела девушек, подпоясанных душистыми травами и с задорным смехом кидающих в воду венки. Здесь были и Милолика с Весеей.

- Рада, иди к нам! - закричала Весея, завидев сестру.

Радмила нехотя спустилась к воде.

- Какая ты красивая! - восхищенно воскликнула Милолика, всплеснув руками.

- Это не я красивая, а наряд мой, - смутившись, ответила Рада, опустив глаза.

- Ну и наряд тоже, конечно. Да ты взгляни на себя в воду! – потянув за руку сестру, сказала Милолика.

Радмила, в ужасе отринула назад.

- Нет, нет! Нельзя… - испуганно проговорила девушка.

- Да ладно, Милолика, не тронь ты ее. Рада, давай, покидай с нами венки в воду. Узнаешь, кто твой суженный, - задорно протараторила Весея.

- Да ты что? С ума сошла? Ей же замуж нельзя! – одергивая младшую сестру, прошептала ей на ухо Милолика.

- Ой, прости меня дуру… Я забыла, Радушка… Не серчай на меня, – закусив губу, пробормотала Весея.

Радмила попыталась улыбнуться.

- Да ну и ладно. Мудрослав не говорил, что мне венки в воду кидать нельзя. Он сам хотел, что б я на праздник пришла. А какой Купала без венков-то? – неожиданно сказала Чаровница.

Радмила взяла охапку цветов, собранную сестрами, и быстрыми, ловкими движениями стала плести цветочную косичку. Вскоре у нее в руках уже был большой и дивно пахнущий венок.

- Пойдемте, кинем их с обрыва! – прокричала Рада, уже бегом взбираясь на пригорок.

Сестры с заливистым смехом последовали за Радмилой. Оказавшись на самом верху, они одновременно швырнули в реку каждая свой венок.

- Теперь побежали вниз, догонять их! – закричала Весея.

Солнце уже начало садиться, разливая алое свечение по синему небосводу. Подул прохладный ветерок, наполненный влагой. Рада бежала по берегу, пытаясь не упускать из вида свой венок. Течение было быстрое. Но молодые девушки бежали изо всех сил. Они приближались к тому месту, где река резко сворачивала и скрывалась за лесным массивом. Как вдруг, откуда ни возьмись, из-за крутого поворота, появился черный дракон. Радмила глухо вскрикнула и остановилась, как вкопанная. Сестры подошли к девушке и озабочено спросили.

- Ты чего, Рада?

- Дракон… - сорвалось с губ у перепуганной Чаровницы.

- Да ты что? Это же корабль варягов.[1]

Действительно, теперь уже можно было увидеть корабль целиком. Это было длинное, около десяти саженей[2], судно, с невысокой, примерно в пять саженей мачтой и очень широким парусом. На носу корабля была искусно вырезанная скульптура свирепого дракона.

Побелевшая от ужаса Чаровница смотрела перед собой, и губы ее задрожали.

- Радмила, не бойся, они были у нас прошлой осенью. Ты тогда из святилища не выходила почти, потому не знаешь. Привозили они разные товары и меняли их на пшеницу, мясо, да у Далигора оружие покупали. У воеводы нашего, Бронивита, договор с ними о непролитии крови. Наш град с ними торговлю ведет. Не бойся!

Корабль, грозно разрезая водную гладь, быстро плыл к граду. А Радмила молчаливо и скорбно наблюдала за его плавным движением. Драконья морда будто криво усмехнулась, и тут же драккар безразлично раздавил своим огромным корпусом венки сестер, и темная вода, вспенясь поглотила их… Чаровница зажмурилась так, словно ей причинили физическую боль.

- Ох, дурная это примета… - грустно прошептала Милолика.

- Да ладно! Давайте новые сплетем, да еще разок закинем! – ничуть не смутившись, проговорила Весея, и с этими словами схватив за руку старшую сестру, вновь побежала на поле.

А Рада недвижно стояла на берегу, смотря вслед черному кораблю варягов… Сердце будто перестало биться.

Глава 6. Дополнения

Дополнения

6 глава

Радмила у реки, по которой плывут венки, а с ними и девичьи надежды, не всем из которых суждено сбыться….