Чашечку кофе, мадам?

Глава 1

Город просыпался. Проехали первые машины. Загремели мусорные баки. Поль встал и прямо в пижаме и тапочках вышел на широкий балкон, который его жена именовала террасой. С листьев фикусов, стоявших по периметру в огромных кадках, свисали огромные капли дождя. Декабрь, как всегда, нес ветер и отвратительную морось. Поль подошел к перилам и выглянул вниз. Уже вовсю чувствовалось приближение Рождества. Витрины магазинов сверкали разноцветными гирляндами. А кое-где на окнах и у входных дверей красовались забавные Санта-Клаусы. Около дома остановилась мусорная машина, двое рабочих небрежно переворачивали баки. Не успели уехать мусорщики, как прибыла доставка в пекарню, где Поль ежедневно покупал к завтраку круассаны и багет. Снова ложиться в постель не имело смысла. Следом в соседний магазин привезут фрукты и овощи, а потом «У Николя» станут разгружать ящики с элитным спиртным. Жизнь узкой улочки Сент-Оноре, расположившейся невдалеке от Лувра, подчинялась работе магазинов, ибо сама улица давно уже походила на большой торговый центр. Брат убеждал его переехать в район Трокадеро. Но Поль терпеть не мог сооружение месье Эйфеля, и видеть каждый день из окна это убожество казалось китайской пыткой. Собираться на работу было еще рано. Он прошел в спальню жены. Окна выходили во двор, и в комнате стояла тишина. В полумраке Поль засмотрелся на нагое тело. Кристин спала, отбросив одеяло. Он накрыл ее и сам примостился рядом, привычно положив ладонь на большую упругую грудь грушевидной формы. Жена заворочалась во сне и, потягиваясь, повернулась к нему. Он по-хозяйски убрал с ее лица черные как смоль волосы. Поцеловал в губы. Самая соблазнительная женщина Парижа пребывала в его объятиях.

– Скажи, – прошептал Поль, – что ты желаешь?

– Кофе, – пробормотала жена.

– И все? – весело поинтересовался он, глядя в сонные карие глаза, обрамленные густыми ресницами.

– А месье может предложить что-то еще? – лениво фыркнула Кристин, проснувшись. Она зевнула, обнажив розовое нёбо.

– Все, что пожелает мадам! – пообещал Поль и принялся ласково целовать податливое тело. Его руки скользили по животу, по груди. За несколько лет брака Поль Готье точно знал, как доставить любимой удовольствие. Он будто опытный музыкант, неспешно перебиравший струны, выводил божественную мелодию всхлипов. Оказавшись внутри, Поль в который раз поблагодарил Всевышнего, что послал ему в жены такую удивительную женщину. Нежную и страстную. Кристин изгибалась в его объятиях, требуя не останавливаться. Он и старался, чередуя глубокие чувственные толчки с нетерпеливыми короткими. Последний, самый затяжной и мощный, сорвал с губ Кристин протяжный довольный стон. Поль улыбнулся, чувствуя себя на вершине мира. Поцеловал задремавшую жену. Кристин спала, распластавшись у него на груди. Не желая тревожить любимую, он лежал не шелохнувшись, мысленно вернувшись к неприятностям, недавно возникшим в бизнесе. И если после секса Кристин всегда погружалась в сон, то самого Поля занятия любовью настраивали на боевой лад. После бурного соития у него в голове бурлили сумасшедшие идеи, а планы обрастали нужными деталями и подробностями.

Но сейчас там царили хаос и мрак. Поль чувствовал, как из-за нервозности цепенеют мышцы и останавливается дыхание. В такие минуты ему казалось, что решения задачи не существует. А когда удавалось справиться со страхами, то ничего путного не придумывалось. Поль не знал как выпутаться из тупиковой ситуации. Ультиматум, поставленный в конце прошлой недели, говорил о том, что враг не отступит и пощады не даст. Но только и сам Поль сдаваться не собирался!

Или – или. Время почти истекло. Он с любовью посмотрел на довольное и спокойное лицо жены и в который раз убедился: не стоит расстраивать и запугивать Кристин. Неприятности в бизнесе ее не касаются.

«Она, конечно, в курсе рейдерского захвата, но до конца не подозревает, какие тучи сгустились над нашими головами, – устало вздохнул Поль. – При самом тухлом раскладе я могу потерять «Готье фармасьон». Но конец света не наступит и на паперти церкви Сент-Рош  побираться не придется. На безбедную жизнь хватит. Можно, конечно, продать одного Сезанна и пару Матиссов и до конца дней жить в свое удовольствие. Но вот так просто прийти и забрать у меня без боя процветающую компанию не получится. Я не сдамся, – поморщился он про себя. – Еще не хватало, чтобы люди, по воле случая претендующие всего на пять процентов акций компании, диктовали мне свои условия! Нужно сегодня съездить к Мадлен и выкупить акции Гийома, пусть даже по самой высокой цене. Тогда господа рейдеры останутся с носом, – стиснув челюсти решил он. – И обязательно приставить охрану к Кристин, – поморщился Поль. – Но с ее работой, это невозможно».

Хотя трудно назвать работой хождение по улицам и магазинам Парижа. Развлечение, да и только. Но его жена именно этим зарабатывала себе на бирюльки и булавки, хотя ни в чем не нуждалась. Поль недовольно усмехнулся, отдавая себе отчет, что запрети он Кристин работать и она взбрыкнет. Просто развернется и уйдет. Мятежная русская душа, твою мать!

Он спустился в пекарню за круассанами, затем приготовил кофе для Кристин и заварил травяной чай для себя. И все это время непрерывно думал, как обезопасить любимую женщину.

«От охраны она откажется. Заявит, что ей не нравятся телохранители. Сковывают движения и мешают дышать,» – недовольно хмыкнул Поль, прекрасно понимая, что тема безопасности поднималась им ни единожды, но легкомысленная женщина, его супруга, всякий раз категорически отказывалась.

Поль поставил на кровать поднос с завтраком, подал чашку жене. Она отпила глоток.

– Обожаю, – проворковала Кристин и потянулась с поцелуем. – Спасибо, милый!

– Люблю тебя баловать! – улыбнулся Поль через силу.

Глава 2

Водитель глянул на супругу босса в зеркало заднего вида. Бледная, с блестящими глазами она выглядела нездоровой.

– У вас случайно не температура, мадам? – участливо осведомился он, выезжая на трассу.

– Возможно, – мимоходом обронила Кристин, потихоньку отхлебывая кофе. – Что-то я себя плохо чувствую. Все как в тумане.

– По Парижу ходит инфекция. Столько человек болеют, а вы оказались в самом центре людского скопления! – выдал водитель назидательно.

Анри любил выражаться высокопарно, поэтому Кристин старалась свести беседы с ним к минимуму, довольствуясь ради приличия только необходимыми фразами.

– Больные не ходят по магазинам! – отмахнулась она и, отвернувшись, стала смотреть в окно, дав понять Анри, что разговор окончен.

Всю дорогу до Парижа Кристин пыталась прийти в себя, размышляя о том, что все-таки произошло. И ничего не могла вспомнить. Постепенно, с каждым глотком кофе перед глазами поплыли картинки. Верблюжье пальто в мелких черных брызгах. Пузатые чашечки с полосатым восточным узором. Рука незнакомого мужчины на коленке. Его же ладонь сдавливает грудь. А потом кованная спинка кровати и толчки. Сначала размеренные и нежные, а потом неистовые и жесткие.

« Кто этот человек?– мысленно ужаснулась Кристин. – Что меня с ним связывает? И как я очутилась в его постели? Что я скажу Полю? Как объясню, что незнакомый мужчина завел меня в недра торгового центра и там, в странной спальне, на огромной кровати с коваными спинками отымел во всех позах? И было ли это на самом деле или нет? Это явь или плод моей больной фантазии? Сошла ли я с ума или отдалась незнакомцу в аутлете?» – попыталась сосредоточиться Кристин и, почувствовав, как ноет между ног, отчетливо поняла, что ей ничего не приснилось. – Кто это мужчина? Почему из тысяч женщин, бродивших в торговом центре, он выбрал именно меня? И как теперь быть?» – снова вздохнула Кристин и замерла на миг, отчетливо вспомнив происходящее в спальне. Они занимались любовью как кролики, даже не узнав имена друг друга. И где находилась эта таинственная кофейня со спальней, Кристин не догадывалась. Но точно помнила, что незнакомец позаботился о защите. И на том мерси. Сколько заходов было сделано, Кристин не смогла сосчитать. Она вообще слабо помнила происходящее. В памяти отпечатались лишь яркие огни оргазмов, сменяющиеся прелюдиями, которые дарил ей любовник. Казалось, он был везде, в каждой ее клеточке.

Машина неслась по Риволи, потом въехала на Сент-Оноре и остановилась перед ее домом.

– Приехали, мадам! – возвестил Анри и кинулся открывать ей дверцу.

– А мой супруг? – капризно осведомилась Кристин.

– Я сейчас еду за ним. Собрание акционеров должно скоро закончиться.

Обычно Кристин надулась бы, она не любила, когда муж задерживался в офисе. Сомнительное удовольствие находиться одной в огромных апартаментах, напичканных антикварной мебелью, посудой– ровесницей Короля-Солнца, и прочим дорогим старьем, доставшимся от именитых предков Поля. Естественно, Кристин ценила достояние предков Готье, но жизнь в музее ее угнетала.

Зато сегодня тишина квартиры ее порадовала. Она быстро прошла в ванную и, раздевшись догола, встала под душ, предварительно кинув в корзину для грязного белья все вещи, что надевала сегодня. Джинсы, водолазка, лифчик – может лучше все это выкинуть? Убрать, так сказать, немых свидетелей ее падения? А трусикам-танга не довелось дожить до конца сегодняшнего безумного дня. Поэтому не могли свидетельствовать. Их изодрали в клочья еще в самом первом раунде. Под теплыми струями Кристин расслабилась, отпуская с водой все воспоминания и наваждения.

– Не помню, значит не было, – фыркнула она себе под нос, вытирая нагое тело белоснежным махровым полотенцем. Мягким, как пух. Она придирчиво осмотрела себя с ног до головы в сверкающих зеркалах .

«Кажется нет никаких следов, – со вздохом облегчения отметила она, лишь на миг вспоминая своего вездесущего любовника. Таинственного и невероятного.

Кристин вышла из ванной, вся розовая и свежая. И даже сама удивилась такой быстрой перемене. Будто это вовсе и не она провела полдня, таскаясь по магазинам с придирчивыми клиентами, а потом еще приняла участие в сексуальном забеге.

По шуму доносившемуся из кабинета, Кристин поняла, что муж уже вернулся и пребывает в дурном настроении . И не ошиблась. Мрачный и угрюмый Поль сидел за рабочим столом и внимательно вглядывался в экран монитора. Кристин уставилась на его взлохмаченные русые волосы, всмотрелась в глаза поразительного янтарного цвета и мысленно отметила, что муж очень красив, красивее незнакомца из кофейни, будь он неладен!

Увидев жену, Поль с несвойственной ему прытью подскочил и залепил ей пощечину. Больно и неожиданно! Кристин вскрикнула и, обхватив лицо руками, рухнула на диван.

Словно удивляясь собственной агрессии, муж, сжимая кулаки, отошел в сторону, боясь, что опять не совладает с собой.

– Где ты шлялась? – зло рыкнул он, ссутулившись и засунув руки в карманы. Вся его поникшая фигура выражала безмерную усталость.

– Ездила на шопинг с группой, потом осталась купить подарок для Антуана, – тихо пробормотала Кристин, не убирая рук от лица и не поворачивая головы.

– Купила? – рявкнул Поль, словно допрашивал.

Кристин кивнула.

– И где же он?

– В коридоре на кресле лежат пакеты, – устало сказала Кристин.– Там пуловер и галстук от Армани для Антуана и пара рубашек для тебя. Но сейчас, это не имеет значения. Ты просто сошел с ума! Хоть объясни, за что ты меня ударил?

– Ты точно была в молле и ни с кем не встречалась?

– Поль, – прошептала Кристин. – Спроси Анри, он меня оттуда забрал! Где, по-твоему, я могла быть? И как выбралась из предместья без автомобиля? Что вообще происходит? Я требую объяснений, – спокойно, но твердо заявила Кристин.

Глава 3

На следующий день Кристин проснулась, когда часы показывали половину двенадцатого. В квартире стояла тишина. Поль, наверное, давно уже уехал в офис противостоять рейдерскому захвату. Несмотря на многочисленные события предыдущего дня, ночью она крепко спала, не мучаясь эротическими снами и нисколько не мечтая о близнецах Лоуретти. В одной ночной рубашке мадам Готье вышла на кухню, остро нуждаясь в первой дозе кофеина. И застыла от неожиданности.

На огромном разделочном столе сидел Эрнесто. Или Алехандро.

– Я знаю кофейню, где варят настоящий кофе, – улыбнулся он, подмигнув. И спрыгнув со стола, направился к ней. Сзади мелькнула какая-то тень, и Кристин повернулась на движение. Алехандро. Или Эрнесто.

Близнецы прижались к ней с обеих сторон и проговорили одновременно:

– Я соскучился по тебе!

Кристин решительно убрала их руки со своего тела и сделала шаг в сторону. Ишь, пристроились!

– Как вы сюда попали? – изумилась она.

– Открыли дверь своим ключом! – то ли пошутил, то ли признался один из братьев.

– Убирайтесь прочь! – рассердилась Кристин. – Я вас знать не знаю!

– Да ну? – усмехнулся другой, скорее всего лидер. – А мы вроде познали тебя. В библейском смысле.

– Я – Алехандро, а мой брат – Эрнесто, – попытался вежливо представиться первый.

– Мне это не интересно,– заявила Кристин. – Убирайтесь!

– А мы пришли с миром.

– Зачем вы так поступили со мной? Это такой способ урвать бизнес у моего мужа? Сделать его более сговорчивым? Интересный рейдерский ход – отодрать жену президента компании.

Близнецы переглянулись между собой.

– Нет никакого захвата, – сказал Эрнесто, или Алехандро. И обхватив ее за талию, одним движением посадил на стол, на котором только что сидел сам. Он хотел устроиться рядом с нею, но она не позволила.

– Садитесь туда, – скомандовала Кристин, указав на барные стулья. Только бы эти двое держались подальше.

Братья быстро переглянулись между собой, но заняли указанные места. В партере.

– У вас пять минут на объяснения, потом вы уйдете отсюда, – настойчиво проговорила она, пытаясь совладать собой и не показать Лоуретти собственный страх, сковывающий по рукам и ногам.

Ее неприятные собеседники, не сговариваясь, кивнули. Смешно.

– Это связано с новым препаратом, над которым работает твой муж.

– Колхор? Средство от аллергии? Его уже выпустили на рынок.

– Нет, речь идет о разработках нового афродизиака! У нас с братом есть предварительное согласие на покупку акций компании. И мы, как потенциальные акционеры, потребовали прекратить тестирование препарата. Готье не согласился!

– И тогда вы подсыпали эту гадость мне в кофе?

– Совершенно верно! И ты из фригидной маленькой мышки за несколько минут превратилась в страстную Кармен!

– А ведь мы тебе подсыпали только треть дозы,– отозвался второй из братьев. – И у тебя наступила очень бурная реакция. Ты даже не представляешь, что произойдет, если ничего не подозревающей жертве насыпать весь пакет.

– Так и помереть недолго, – в сердцах охнула Кристин.

– Уже есть смертельные случаи. Но твой муж упрямо продолжает разработки.

– И вы решили, что ваши увлекательные снимки его остановят?

– Мы дали ему время прекратить тестирование. Но он нас не послушал. Вчера мы отправили ему фотоотчет о наших милых забавах, но он похоже не впечатлился.

– Ты представляешь, сколько людей может пострадать?

– Ага, а вы отважные Робин Гуды, – огрызнулась Кристин.

Она задумалась. Что-то в этой истории не строилось. Этот дом снизу доверху напичкан предметами искусства, стоившими баснословных денег. Один Ван Гог, что висит в кабинете мужа, гораздо дороже, чем весь бизнес Поля. Так зачем же ему производить смертельный препарат? Тоже мне, нашли Доктора Зло. Пазл совершенно не желал складываться в единую картинку.

-Врете!– решительно заявила Кристин. – Поль никогда не станет вредить людям. Что вы добиваетесь? Хотите внушить мне свои бредовые идеи? Мой муж производит сомнительные препараты?

– Я же говорил тебе, что она умна? – криво ухмыльнулся один из близнецов, повернувшись к брату.

Тот кивнул.

– Дела твоего мужа нам мало интересны. Мы запали на тебя, Кристин. Очень. Такого феерии мы не испытывали давно. Ты же тоже хочешь продолжить наше приятное знакомство,– не спрашивал, а утверждал Эрнесто. Или Алехандро. – Мы приехали за тобой.

– Может, ты так ублажишь нас, что мы навсегда забудем про «Готье фармасьон»? А? – лениво заметил Алехандро. Или Эрнесто. – Оставим бизнес месье Полю, в обмен на красавицу жену.

– Вы так уверены в себе, господа? – усмехнувшись поинтересовалась Кристин. В ее голосе чувствовалась легкая насмешка, хотя внутренности сводило от безотчетного страха.

Она болтала ногами, сидя на кухонном столе. Мраморная столешница холодила ягодицы. Но «братцы-кролики» выбрали очень удачное место, посадив ее именно сюда. Кристин протянула руку и взяла стоявшую невдалеке немытую турку из-под кофе. Поднесла тяжелую медную емкость к самому носу, вдохнула почти выветрившийся аромат.

– Кофе хочется,– протянула она капризно.

– Поехали в «нашу» кофейню, – хрипло предложил один из близнецов и шагнул к Кристин. Он подошел буквально вплотную. Его нога оказалась почти между ее ног.

– А если я откажусь? – Кристин вздернула подбородок и посмотрела воинственно. Обстановка тут же накалилась.

Глава 4

Кристин пришлось заночевать у крестной. Возле дома на Сент-Оноре дежурили журналисты. Мари медленно проехала по забитой машинами улице на своей малолитражке и, повернув на Риволи, тяжело вздохнула.

– Журналисты везде, мать их за ногу, – ругнулась она по-русски и собралась было еще выдать кое-что из постоянно пополнявшегося запаса великого и могучего, но оборвала сама себя на полуслове: – Тебе лучше пока пожить у меня. Кроме твоих родителей, никто не догадается тебя там искать.

– Ага, – кивнула Кристин. – Только мне придется как-то пробраться домой за самым необходимым.

– Завтра ранним утром все заберу, прикинусь прислугой, – легко отмахнулась Мари.

И теперь, ворочаясь в постели, Кристин никак не могла понять, почему они с Полем попали в такой чудовищный переплет? И почему она сама стала жертвой насилия?

«Твоей вины тут нет, – твердил голос разума. – Не пойди ты в кафе с одним из Лоуретти, эти подонки придумали бы что-то еще. Им нужен бизнес Поля и зачем-то понадобилась я. Знать бы заранее», – усмехнулась она про себя. Внезапно Кристин осознала, что будто наяву чувствует запах кофе. Только что помолотые зерна уже превратились в порошок, и сейчас с минуты на минуту пара чайных ложек упадет в холодную воду, а потом…

«Я сегодня с утра выпила только одну чашку», – мысленно отметила Кристин. Она прошлепала на кухню и, найдя среди баночек с зеленым чаем и какими-то засушенными цветками заветную емкость, быстро поставила джезву на огонь и уже вскоре наливала огненную черную жидкость в маленькую фарфоровую чашечку, украшенную мелкими синими цветочками. С каждым глотком мозги становились на место, и Кристин, допив кофе, подошла к окну и обняв себя обеими руками долго смотрела на спешащих по своим делам парижан. Если вчера ей казалось, что жуткое недоразумение уже позади, следствие разберется и Поля сразу отпустят, то сегодня она совершенно отчетливо поняла, что еще неизвестно, как обернется дело. Посадят ли Поля? Грозит ли ему пожизненный срок или все обойдется? Глядя в окно, Кристин достала сигарету из пачки, валявшейся на подоконнике, и закурила. Внезапно подумалось, что Поль понятия не имеет, что она курит. Они познакомились буквально через месяц после того, как Кристин «завязала». И при муже никогда не бралась за сигарету, да и сигаретный дым на нюх не переносила. А сейчас на нервах пришлось вспомнить молодость. Эдак второй или третий курс колледжа. Она тупо пялилась в окно, пытаясь понять, что же ей сейчас делать. По большому счету выходило, что ждать помощи неоткуда. Абсолютный ноль!

«Никто не подставит плечо. Ни мои родители, ни тем более папаша и мамаша Готье. А про Антуана я вообще молчу», – мысленно поморщилась Кристин, представляя свекровь – маленькую, будто девочка, Полин Готье с перекроенным пластическими операциями личиком, силиконовыми сиськами и морщинистыми руками, в один момент выдающими истинный возраст. Свекор – худой и подтянутый – зачесывал назад гриву темных волос, побитых сединой, и походил на внезапно постаревшего мальчика. Зато Антуан, казалось, сошел с подиума мужской моды. Красив, вальяжен и всегда одет в самые дорогие шмотки. Никто из семейства мужа никогда не работал. Даже палец об палец не ударил. Да и зачем, если можно жить припеваючи с наследства предыдущих поколений и получать дивиденды с «Готье фармасьон». Если вдуматься, то каждый ждал ежегодных выплат и с особым чаянием следил за другими. Не досталось ли больше? Кристин иногда подозревала, что ее мужа подбросили в это семейство. Поль лично строил бизнес и никогда ни у кого из своей семьи не просил о помощи.

«Стая стервятников, – мысленно ругнулась Кристин. – Сидят и ждут свои дивиденды. Конечно, родители когда-то помогли Полю, дав денег на первоначальный капитал, но это можно считать больше удачным вложением денег, чем помощью, – поморщилась она и попыталась подумать, что предпринять?».

Там, в узком коридорчике комиссариата, Поль успел прошептать, что завтра, вернее, уже сегодня к нему допустят нотариуса, и он подпишет доверенность, позволяющую Кристин сотворить с «Готье фармасьон» все, что заблагорассудится. Продать или подарить Лоуретти.

– Пока я уверен только в тебе, – пробормотал он. – Весь совет директоров под подозрением. Родители, Антуан и кузены тоже.

– Но же я ничего не смыслю в бизнесе, – в отчаянии прошептала она, никак не ожидав, что муж передаст ей все полномочия.

– Научишься, – фыркнул Поль, направляясь к топтавшемуся неподалеку полицейскому. А потом неожиданно остановился и, шагнув обратно, прижал Кристин к стене и крепко поцеловал. – Ужасная помада, мадам, – улыбнулся он, вытирая губы тыльной стороной ладони. – Я обожаю тебя, Кристин, моя безрассудная девочка, – прошептал он.

Кристин чувствовала, как ее душат накатившие рыдания, и ничего не могла с собой поделать. Она вернулась в спальню и, упав, на кровать, разрыдалась. Но, к ее удивлению, слезы быстро кончились, и, достав из сумки мобильник, она открыла заметки и принялась записывать самое важное. Так… поток мыслей.

«Потом отделю зерна от плевел, – поморщилась, будто от зубной боли, она. – Сейчас главное – понять, с какого бока подступиться и как бы не напортачить с самого начала».

Но сколько ни думала Кристин, никакие мысли не шли.

«Так ничего не получится», – вздохнула она расстроенно и залезла в контакты и сразу же наткнулась на двух, совершенно разных людей.

«Пряшникова Лена» – гласил первый контакт и принадлежал энергичной дамочке из Москвы, которая, приезжая в командировку в Париж, просила объездить с ней все аутлеты.

«Настырная деваха», – про себя усмехнулась Кристин, вспоминая, что именно эта самая Лена, невысокая крепко сбитая мадам, работала в Москве директором филиала крупной французской компании. Каким-то боком Лена Пряшникова имела отношение к знаменитой модели Лане де Анвиль. Звала ее подружкой и рассказывала фантастические истории, что училась с приемной дочерью Армана де Анвиля в одном классе.

Глава 5

Она быстро переставила на близлежащую рабочую поверхность все бокалы и чашки из горки. Подивилась на чудесные работы старых мастеров и достала снизу четыре тяжелых ящика, набитых скатертями и полотенцами. А затем попробовала передвинуть громоздкую горку, чтобы до возвращения Поля закрыть выход на запасную лестницу. Но дубовое чудо Наполеоновской эпохи не сдвинулось ни на миллиметр. Кристин на минуту задумалась, а потом вспомнила, как тетя Маша с мамой передвигали старый комод.

– Не помаслишь, не поедешь, – хохотнула тогда крестная и подложила под ножки по кусочку сала. Такой экзотики у Кристин в холодильнике не водилось, но она все равно кинулась к нему и попробовала хоть найти что-нибудь. Сыр с плесенью, виноград, молоко, анчоусы в банке и спаржа в кастрюльке. Ничего подходящего! Кристин бросилась в гардеробную, чтобы найти что-то крепкое и скользкое, но взгляд упал лишь на норковое манто. Валять которое по полу Кристин не пожелала. От беспомощности опустились руки.

«Тогда иди ночевать в отель! – самой себе велела она. – А завтра с утра позвонишь кузену Грегуару, то есть двоюродному брату Грише, и вместе с ним переставишь дурацкую горку. Или попросишь его заварить эту дверь намертво». Кристин еще раздумывала, когда набатом зазвонил домофон.

– Да, – пробормотала она в трубку. – Кто это?

– Кристин, – позвал знакомый голос. – Это Антуан. Открой мне.

«Брат Поля, – судорожно пронеслось в голове. – Это всего лишь брат Поля. Он не станет тебя убивать».

– Что ты хочешь? – пролепетала она, немея от страха.

– Я ехал мимо, увидел свет в окнах. Как ты? Давай поговорим!

– Хорошо, – мяукнула она, нажимая на кнопку, открывшую дверь на первом этаже. – Поднимайся, Антуан.

Брат Поля, встревоженный и небритый, быстро поднялся в квартиру и расстроенно осмотрелся по сторонам.

– Что происходит, Кристин? Ты переезжаешь? – кивнул он на выставленную посуду и ящики с текстилем.

– Хорошо, что ты зашел, – тяжело вздохнула она, искоса глянув на высокого взлохмаченного мужчину в длинном черном пальто. – Помоги переставить горку! Кто-то пытался ворваться в квартиру. Я боюсь здесь оставаться.

– Давай отвезу тебя к родителям. Дом Готье охраняется двадцать четыре часа в сутки.

– Нет, – мотнула головой Кристин. – Это наш с Полем дом, и я отсюда уходить не собираюсь. Помоги мне, или я позвоню Грегуару.

Антуан сморщил насмешливую гримасу, всем своим видом показывая, что терпеть не может ее родню.

– Я помогу, – согласился он, снимая пальто. – А потом ты угостишь меня кофе. Идет?

– Конечно, – кивнула она. – Сам выберешь сорт.

– Мне все равно, – фыркнул он. – Я не такой фанат, как ты. Кофе и кофе. Для меня все зерна одинаковые. Как горошины в стручке.

– Никакой премудрости нет. Вкус отличается, – пробормотала она, подходя к горке. – Давай переставим.

– Не поверишь, – хмыкнул он. – Но я не чувствую разницы, – и глянув на нее, бросил сердито: – Я сам, Кристин.

Она отошла в сторону и, сложив руки на груди, задумчиво наблюдала, как большой и сильный мужчина, чуть напыжившись, передвигает тяжелый дубовый шкаф. Она беззастенчиво разглядывала брата мужа и в который раз пыталась их сравнить. Но все в Поле выдавало интеллигента: не слишком высокий рост, поджарый торс, нос с горбинкой, тонкие пальцы и вихрастая шевелюра. Пожалуй, только волосы и казались одинаковыми. Но Поль просто зачесывал короткие кудри назад, а Антуан предпочитал длинное каре, иногда собирая девичьи локоны в хвост.

– Готово. Никто не войдет, – рыкнул он и тут же велел: – Вари кофе, Кристин.

Она встрепенулась и кинулась к шкафчику, где в многочисленных фарфоровых банках хранились разные сорта любимого напитка. Достала уже смолотый кофе, справедливо решив, что, раз Антуану все равно, грех переводить на него драгоценные зерна, да и самой на ночь лучше не пить свежемолотый.

Она добавила в свою чашку молока, а перед Антуаном поставила маленькую чашечку и стакан воды, чтобы оттенить вкус.

– Может, расскажешь, какая фигня происходит? – заметил он, отхлебнув из чашки. – К брату никого не пускают. Адвокаты хранят молчание.

Кристин очень хотелось похвастаться, что она видела мужа, говорила с ним и даже целовалась. Но смолчала, вовремя вспомнив слова Поля.

«Кроме тебя, я не доверяю никому. Предатель в близком окружении, – пронеслось в голове. – Может быть, это и Антуан», – добавила она про себя, а вслух сказала:

– Полиция разберется, Антуан. Поль защитил нас от взломщиков…

– Лоуретти – взломщики? Не смеши меня, девочка, – хмыкнул он. – Ни за что не поверю, что братья тайно проникли в дом. Наверное, ты их пригласила, куколка, да еще и дверь открыла. Просто не думала, что Поль останется дома. Мы все ждали его в офисе, а он проспал.

– Ты с ума сошел, Антуан, – прошипела она. – Допивай кофе и уходи! У меня нет сил убеждать тебя. Да и не хочется!

– Ты – дрянь, Кристин, – буднично бросил он. – Ты опозорила семью Готье.

– Я всех опозорила, – согласилась она. – Готье, Масловских и всю многострадальную Францию, – едко заметила она. – Спасибо за шкаф, Антуан. В переноске тяжестей тебе нет равных. Главное, сила есть… – бросила раздраженно.

– Что ты имеешь в виду? – пробурчал он, направляясь к двери.

– Мозги, Антуан, – усмехнулась она. – Кроме бицепсов и трицепсов нужно прокачивать еще и другие мышцы.