Чайная роза. Кровь дракона или забытая сказка.

Пролог

Однажды на вершине горы Юкэбо произошло знаменательное событие, которые духи, обитавшие в местном лесу, ожидали около ста лет. Из священного яйца вылупился белоснежный дракон, который своим появлением должен был принести жителем удачу и благополучие. Но, как только голова показалась из скорлупы, на гору обрушился ужасный ураган, который посносил дома и огороды, оставив на своём месте разруху и беспорядок.
Духи, спрятавшись кто куда, поняли, что ящер принесет им не счастье, а одни лишь разрушения. Посовещавшись они приняли решение избавится от дракона убив его, пока тот мал.
Обнажил свой клинок первый дух по имени Исаму и направился в сторону дитя. Но не успел тот и замахнуться, как в ту же секунду растворился в воздухе от одного лишь взгляда ящера.
Ужаснулись духи, переглянулись и решили умертвить того магией.
Вызвался на этот шаг самый старый и сильный дух Кацу. Укрыл себя самым сильным магическим щитом и подошёл к дракону. Но не успел тот произнести должного заклинания, как тоже, словно пыль, растворился в воздухе.
Принялись духи бежать в панике с горы и больше носа не сували на её территорию. А дракон, которого прозвали Си, так и обитает на горе Юкэбо, словно понимает и сам, что сойдя с неё принесёт всем большие беды...

Старик, окончив свой рассказ, облокотил свою седую голову на спинку кресла и прикрыл глаза.

– Дедушка, неужели дракона никто не навещает? – пискнула подле него маленькая девочка с двумя тёмными косичками.

– Никто и никогда. Все его боятся и остерегаются. Ведь при встрече с ним можно тут же умереть.

– Но он же не специально, да? – девочка сжала в ручках подол своего платьица и с жалостью посмотрела на старика.

– Не специально. Возможно высшие силы таким образом наказали духов за их неправильную жизнь.

Девочка задумалась. О каких высших силах говорит дедушка? Но спросить ей не удалось, так как в комнату вошла пожилая женщина с подносом в руках.

– Опять ребенку голову чепухой забиваешь? Не слушай его Нана, иди кушай, а после спать.

– Не чепуху. Я рассказываю ребенку, что опасно ходить по горам и лесам. Особенно одной. Только своим языком.

Дедуля улыбнулся и подмигнул Нане, мысленно говоря, чтобы та не обращала внимания на старуху. И Нана, словно прочитав его мысли, тихо хихикнула.

– Учись другому языку, более понятному и простому, – зло прыснула та и, усевшись на пол возле внучки, начала раскладывать чашечки для еды.

Перед сном Нана встала у окна и посмотрела на тёмное-темное небо, которое усеяно миллионами ярких звёзд. Сомкнув перед собой ладони она всем своим детским сердцем пожелала, чтобы у дракона Си наконец-то появился друг, с которым тот не будет бояться общаться. В глубине души она хотела, чтобы тем другом оказалась именно она...

1 глава

Утро в деревне никогда не бывает тихим. Лошади везут телеги с брёвнами и сеном, рабочие громко перегориваются, а соседи ругаются каждый день по каждому пустяку. После просыпаются дети и с веселым смехом бегают по дороге играя друг с другом.

Нанна, помогавшая в огороде, то и дело поглядывала на мальчишек соседского дома. Младше неё, но сильно изменились. Они выросли, стали шире в плечах и на лице появился пушок. А совсем недавно вместе с ней ловили лягушек у озера и собирали улиток в лесу. Но с наступлением весны совсем зазнались и перестали обращать внимание на девушку.

Насупившись, Нана ударила кулачком землю. Ей совсем не с кем было гулять, поэтому почти днями находилась в небольшом огороде: собирала жуков с овощей и полола сорняки. Либо помогала бабуле убирать дом и готовить еду.

В какой-то момент она думала убежать далеко-далеко. В большой город, где по её мнению у неё было бы множество возможностей. Но увы, она не может бросить уже пожилых бабушку и дедушку.

За десять лет дедуля совсем сошёл с ума. Постоянно говорит про существ за окнами, про глаза в стенах и про то, что слышит голоса, зовущие его куда-то в другой мир, где тот испытает муки и боль. Днём он спал, а ночью начинал ходить по дому и стучать своей тростью по полу. Закрывал окна, ставил свечи и шептал всякий бред.

Все домашнее хозяйство легло на плечи бабули и Наны. Иногда к ним на помощь приходили соседи. Те смотрели на них то ли с жалостью, то ли с усмешкой. Нану всегда раздражало это и ей хотелось сказать много гадостей в их сторону, но из-за уважения к бабушке та этого не делала и терпела, пылая ненавистью к ним внутри себя.

Эти два года подряд, летом наступал период засухи и многие растения начали потихоньку увидать или вовсе не прорастать. Воды не хватало. Все ближайшие источники высохли ещё много лет назад, а до других идти очень долго. Больше повезло тем, у кого в семье были мужья и сыновья, ведь они могли с лёгкостью преодолевать такие трудности как большие расстояния и перенос тяжестей.

Нана вернулась в дом. У стола хлопотала старушка, нарезая зелёные листья салата. Девушка подошла к ней поближе и присела на лавочку.

– Многие участки уже завяли, а солнце продолжает палить.

– Я знаю, милая. Я позже подойду к Мори-сану и попрошу у него помощи.

– Не нужно!

Мори-сан никогда не нравился Нане. Его вечно угрюмое лицо и огромный шрам вдоль щеки всегда вызывали отвращение. В детстве, когда Нане было около восьми лет, она часто видела, как господин Мори ходил за окнами домов. Тогда она думала, что он выслеживает маленьких детей, а после затаскивает их далеко-далеко. И не известно было, что он с ними делал. Как оказалось позже, он просто проверял, все ли жители находятся по своим домам так как в то время развелось много шакалов, но даже после этого Нана не перестала его бояться.

Как бы бабуля хорошо о нём не отзывалась, девушка была против его помощи. Ей всегда казалось, что окружающие её люди смеются над ней. Краем уха она как-то услышала, что несколько мальчишек тыкали пальцем в её дом и перешептывались, говоря, что в этом доме живёт сумашедший старикашка. Тогда она впервые ввязалась в драку, и выиграла бы, если бы их не разняли соседи.

Так что посторонней помощи она сторонилась и пыталась казаться мужественнее, чем она есть на самом деле.

– Пойми меня, – начала разговор бабушка и отложила нож в сторону. – Дедушка не в состоянии сейчас хоть как-то работать. Ты ведь сама видишь, как он себя чувствует и...

– Я не имею ввиду, чтобы этим занялся дедушка. Я предлагаю, чтобы я сходила на родник.

– И думать об этом не смей. Родник далеко, а что если что-то случится? Я же места себе не найду.

– Бабуль, мне уже шестнадцать. Уже многие девушки в моем возрасте замуж вышли, а то и раньше. Просто позволь мне тебе помочь. Пожалуйста.

И сама того не ожидая Нана пала на колени опустив голову вниз. Зажмурившись, сжала руками нежно-розовую ткань от юкаты.

– Ну что же ты будешь делать? Прекрати немедленно. А что люди скажут? Что я совсем не дорожу своей внучкой? Послала её невесть куда, а сама сижу себе спокойно?

– Ну пожалуйста! Я обещаю, что буду очень осторожна.

Нана подняла темные глаза на бабушку. Та стояла и смотрела куда-то мимо неё. Повернув свою голову она увидела в дверной проёме дедушку, стоящего облокотившись об трость.

Дедуля за эти годы сильно исхудал. Не смотря на впалые щеки, морщины слишком сильно выделялись на его лице. Седые волосы уже не казались приятными на вид, а были прилизаны назад. Но даже так он оставался очень добрым и мудрым. Если его не мучили галлюцинации, то подзывал Нану к себе и рассказывал про далекие страны, корабли и чудных животных. И тогда Нана окуналась с головой в детство, когда они сидели на веранде и рисовали на песке причудливые рожицы, называя их защитниками ихнего дома.

– Ну вот что ты наделала? Разбудила его, – всплеснула руками старуха.

Дедушка промычал что-то невнятное и указал пальцем на окно. В его уже тусклых глазах отражалась паника. Пожилая женщина вздохнула и, придерживая супруга за плечи, повела его в спальню.

Нана молча сидела на полу, перебирая пальцами туго заплетенные косы. Она думала много о чем. О больном дедушке, о несправедливости, но самое главное думала о том, что её ждет за этим лесом? Девушка выросла на сказках, которые ей рассказывали и в детстве придерживалась мнения, что в лесах живут существа, о которых ей вещал дедуля. Но с возрастом пришло понимание, что это не больше, чем искусно продуманные рассказы.

Когда она пыталась рассказать некоторые истории другим детям, то те лишь пожимали плечами, и говорили, что им скучно, а после дергали её за волосы, и со звонким смехом разбегались в разные стороны.

Через несколько минут на кухню вошла бабушка. Она молча прошла мимо Наны и посмотрела в окно. Её губы были плотно сжаты, брови задумчиво сдвинуты на переносице.

Молчание продлилось долго. Лишь слышно было жужжание жука где-то во дворе и скрип колёс от чьей-то телеги.