Чёрно-белое сердце в клетку

Пролог

Солнце бессовестно слепило глаза и обжигало бледную кожу. Ветра, как назло, не было. Несмотря на слёзы, девушка распахнула глаза шире, в надежде, что пылающий диск прояснит сжавшиеся в кучку мысли, как это сделал с небом.

Она снова сделала попытку встать, но и в этот раз осталась лежать пластом на бурой траве: «Какого дракса я не могу пошевелить даже пальцем? В голове как-то мутно, дышать едва получается… Отравили-таки, гады пустошные! Знать бы ещё, какие конкретно. Виктóр? Не думаю. Был бы он – эти мысли принадлежали бы призраку. Тогда скорее всего очередная банда разбойников-недоучек. И как я только могла позволить так легко себя обезоружить, когда во рту не побывало ни капли спиртного? К драксу! Да где этого паршивца тени носят?».

*за некоторое время до этого*

Успокаивающая песнь камина была слышна даже сквозь непрекращающийся гул голосов посетителей таверны. Ида больше всего ценила подобные мгновения спокойствия. Но лишь мгновения, ведь в этом мире спокойствие – это всегда лишь затишье перед бурей…

– Вот гады, даже серебряника пожалели! – Тяжёлый дубовый стол содрогнулся от гневного удара. Похлёбка из опрокинувшейся миски перекочевала юноше на рубаху. Несколько капель попали на угольные кудри.

– Да ладно тебе! Зато переночевать пустили и покормили. Дважды. Причём очень даже неплохо. – За столько лет дружбы, она уже привыкла к порой чересчур вспыльчивому нраву Ванна.

– Лучше бы деньгами отдали. – Он взял монету из мешочка и начал перекатывать между тонкими пальцами, придирчиво осматривая медяк.

– Ты в нём дыру прожечь хочешь, или надеешься, что он позолотеет?

Юноша драматично вздохнул и закатил глаза, но монету оставил в покое.

Дальше ели молча. Вернее, ела Ида, а Ванн смотрел на своё блюдо, медленно растекающееся по белой ткани. Всё же он прав – денег им действительно не хватает. Работают много – получают мало, а это, как известно ни к чему хорошему не приводит. Да и кому сейчас нужны охотники на Теней? Новеньких в Руинах давненько не было, а остальные уж смирились и в отчаяние не впадают.

– Слушай, Ид, меня тут идейка интересная навестила. Я отойду ненадолго? – Этот блеск в почти всегда беспросветно тёмных глазах, она прекрасно знала.

– Иди. Только признался бы честно, что на меня смотреть от голода не можешь, а пойти ещё порцию взять – дракс душит? – Девушка обхватила руками горло, наглядно показывая, как именно.

– Обидно, Ида, обидно… Сколько лет напарники, а твоё мнение обо так и оставляет желать лучшего.

– Ой, проваливай уже. – Махнув рукой на прощание, она продолжила трапезу.

«Дракс! Волосы, видимо тоже захотели вкусить сие блюдо. Пшеничные пряди окрасились в непонятный цвет грибного супа. Теперь умываться идти надо…» – Решив не откладывать, Ида встала и направилась к сортиру. Рядом с ним стояла бочка с водой, которой она и воспользовалась. Девушка уже собиралась идти обратно, как вдруг почувствовала чьё-то присутствие. А дальше всё по стандарту: грязная тряпка, запах дурмана и темнота…

*настоящее время*

«Так. Спокойно. Со мной и не такое случалось! Для начала, где я?» – Ида попыталась повернуть голову, но даже этот маневр ей не удался.

Впрочем, её местонахождение довольно быстро подсказал резкий, весьма неприятный запах из сортира.

«Где же Ванн, дракс его задери!» – От долгого нахождения под парящий солнцем начинала кружиться голова.

Тихо. По странному стечению обстоятельств, вокруг не было ни души. Даже из таверны не доносилось ни звука. «Нас всех траванули, что-ли? Или драксы спустя тысячи лет решились-таки из теней погулять выйти? Ничего не понимаю!» – С досадой подумала Ида.

– Вот ты где! А я тебя всюду ищу. Не могла выбрать место для отдыха с ароматом получше? – Юноша навис над ней, загородив солнце, отчего стал похож на тень.

– Оливер Неро! Думаешь, я бы валялась тут, как труп пьянчуги, если бы хотела? – Попытка познакомить его нос с её кулаком успехом не увенчалась.

– О, говорить уже можешь! Думаю, часика через три будешь как новенькая. Может через четыре… – Ванн сделал вид, что глубоко задумался.

– А где все? – Наконец-то вспомнив о мучившем её вопросе сказала Ида.

– А, это. Ничего особенного. Просто новенькие скоро прилететь должны. Говорят прямо сюда. – Юноша пожал плечами, словно это действительно было сущим пустяком.

– Дракс! Какого мы тогда здесь делаем? Далеко до ближайшего укрытия?

– Пол часа быстрым шагом где-то…

– Дракс!

Когда новенькие “прилетают” на Руины – они буквально прилетают. Как метеорит размером со среднюю гору. И горе тому, кто по какой-то причине оказался в зоне поражения. Обычно об этом предупреждают за несколько часов. Но Ида почему-то ни одного объявления тревоги не слышала…

Спасающая от тревоги тьма вновь окутала сознание мягким одеялом, не позволяя думать о тревожном. Вообще ни о чём не думать…