Чёрный Огонь

Глава 1. «Последний звонок»

Глава 1. «Последний звонок»

Звонок прозвенел в 13:07.
Не в 13:00, как положено, а в 13:07 — потому что старые часы в холле школы №28 отставали ровно на семь минут.

Я сидела на последней парте, сжимая в руке билет на городской фейерверк-фестиваль — «Звёздный Рассвет». Билет, купленный на последние деньги. Билет, который я не должна была использовать.

«Лиля, ты вообще слушаешь?» — спросил мистер Козлов, хмуро глядя на меня поверх очков.

— Слушаю, — ответила я, не отрывая глаз от окна.

— Тогда объясни, почему при взаимодействии перманганата калия с глицерином возникает самовозгорание?

— Потому что реакция экзотермическая, — сказала я. — Тепло высвобождается быстрее, чем рассеивается.

— Верно, — кивнул он. — Но ты не сказала главное: огонь — это не просто реакция. Это момент, когда порядок становится хаосом.

Я хотела возразить, но в этот момент за окном вспыхнуло.

Не молния. Не отражение.
Чистое, сине-золотое пламя, вырвавшееся из воздуха, будто кто-то разорвал небо ножом.

В кармане зазвенел медный шарик — находка с подъезда. Он пульсировал, как живой.

— Извините, — сказала я и встала. — У меня… экстренный вызов.

Я вышла, не дожидаясь ответа.

На улице пахло озоном и пеплом.

Передо мной развернулся круг огня — портал. Внутри: башни, дым, падающие вверх искры.

— Ты опоздала на семь минут, — сказал голос.

Я обернулась.
У кустов стоял мужчина в длинном пальто с медными пуговицами. Глаза — как застывшая молния. В руке — трость с головой совы.

— Кто ты? — спросила я.

— Дамиан Веллс, бывший глава стражи Огненного Моста.
Ты нарушила Закон Единого Пламени.

— Я не знаю никаких законов!

— Ты создала чёрный огонь. В твоём мире он не должен был проснуться.

Я посмотрела на ладони. Из пальцев сочился дым.

— Я просто хотела увидеть фейерверк…

— Фейерверк — это не шоу. Это ритуал. А ты — его разрушение.

Он схватил меня за запястье — не чтобы утешить, а чтобы обездвижить.

— Ты арестована до выяснения обстоятельств.

— Но у меня домашнее задание!

— Оно больше не актуально, — сказал он сухо. — Ты больше не в своём мире.

Портал за моей спиной зашептал:
«Добро пожаловать домой».

А медный шарик в кармане раскрылся.
Из него выскочил механический кот с глазами-лампочками.
Он зашипел:
— Не верь ему. Он скрывает, кто устроил пожар.