Чистая кровь

Глава 1. Я ничего не помню.

- Мама... папа... мама!

Я резко села, сжав в потной ладони простынь. Снова этот кошмар. Я уже думала, что избавилась от него. Уже смирилась, что размытые лица родителей больше меня не «побеспокоят». Тяжело дыша, я рухнула обратно на подушки, прикрыв тыльной стороной ладони мокрые глаза. «Как же я устала от этого...»

Не в силах более заснуть, я провалялась в постели около получаса и, не дожидаясь побудного звонка, отправилась принимать утренний душ.

- Рано ты сегодня, Корни, - зевнув, оглядела меня сонным взглядом моя соседка по комнате Рузанна, - что, опять плохой сон приснился?

- Типа того, - нехотя ответила я, пытаясь высушить мокрые волосы полотенцем.

- Снова предки покойные? - тактичностью девица не отличается.

- Рузанна.

- Поняла, поняла, молчу, - она приставила палец к губам, взглянула на часы и, рывком вскочив с кровати, унеслась в ванную комнату.

Пока я сушила волосы и рылась в шкафу в поисках одежды, которую можно было бы надеть на занятия, Рузанна успела выйти и одним щелчком пальцев оказаться сухой и одетой. Да, пожалуй, в этом я ей несказанно завидовала. В этом. А еще в том, что она хотя бы знает, кто она такая.

Бросив взгляд на отражение в большом зеркале, я тяжело вздохнула и вышла из комнаты, услышав, как Рузанна кричит: «Эй, меня бы хоть подождала!» С какой стати, спрашивается, ведь нам все равно в разные классы.

- Да ладно тебе, не кисни! - она нагнала меня, положив руку на плечо. - Будет снова кто приставать, скажи мне, я их мигом — оп! - она прищелкнула пальцами, подмигнув мне на прощание, и унеслась в соседний коридор.

«Ага. Оп. Как же». В очередной раз вздохнув, я свернула направо и, поглощенная своими мыслями и разглядыванием разноцветной плитки под ногами, не заметила, как в кого-то врезалась. Подняв голову, я выцепила взглядом сначала самодовольную белоснежную улыбку с чуть длинноватыми клыками, затем пару золотисто-желтых глаз с черным вертикальным зрачком, вперившихся в меня, ну и напоследок огненно-красную шевелюру, весьма, надо сказать, похожую на мою собственную, но сегодня заплетенную в косу, покоившуюся на могучем плече. «Отличное завершение трудовой недели, ничего не скажешь», - с кислой миной на лице подумала я, не отрываясь от этого светящегося от чувства собственного великолепия альфа-самца.

- Корни, детка, вот так встреча, - ухмылка все не желала покидать его лицо, - что делаешь на выходных?

- Прячусь от тебя в самой далекой и темной дыре, - еле слышно прошипела я.

- Что-что? - он наклонился поближе, якобы не расслышав, хотя, я уверена, ввиду его происхождения, слышал он все прекрасно.

- Кирдан, скажи, что ты забыл в человеческом корпусе? И не говори, что заблудился, все равно не поверю.

- Я... как бы сказать, отрабатываю... телепортацию, вот!

- Ну-ну. А ты уверен, что вы ее уже прошли? Скажи уж лучше, что от очередной девчонки возвращаешься, - я закатила глаза. - Рано или поздно они разорвут тебя на кусочки, так и знай.

- Да чт...

- Прощай, герой-любовник, я опаздываю на урок, - воспользовавшись его замешательством, я прошествовала мимо с невозмутимым видом и, не оборачиваясь, помахала ему рукой.

Уже почти скрывшись за дверью нужной мне аудитории, я услышала его: «Так что насчет выходных?» Не сдержавшись, я громко хлопнула дверью. Урок должен был вот-вот начаться, а потому учитель воззрился на меня с не самым дружелюбным из-за этого жеста выражением лица. «Вот черт». Извинившись, я заняла свое привычное место на последней парте. На доске красовалась корявым почерком выведенная надпись «Основы взаимодействия с огненной стихией».

- Ну, прямо в тему, - вполголоса произнесла я, делая соответствующую запись в тетрадке. - Лучше бы сразу объяснили, какого размера нужно носить с собой дубинку, чтобы нейтрализовать особо рьяных огненных личностей.

Две спереди сидящие девицы покосились на меня как на больную. И дело было вовсе не в моей привычке разговаривать с самой собой — для большинства учениц из человеческого класса добровольно отшивать таких парней как Кирдан было сродни самой тяжелой степени безумия.

Что и говорить, особой популярностью среди них я не пользуюсь. Да и вообще с людьми отчего-то тяжело находить общий язык. Хоть я и сама человек. Вроде бы.

Академию, в которой я училась, обычно называли «Академией полукровок». И я объясню, почему — несмотря на очень небольшое, но все же наличие чистокровных учеников, обладающих Силой, а также людей, которые знают об их существовании, наподобие меня, основную часть обучающихся составляют разномастные полукровки. Наше учебное заведение находится глубоко под землей и существование его от обычных людей держится в строжайшем секрете. Говорят, его основала и спонсировала пара демонов из предыдущей престолодержащей династии, впервые наладившей «дружеские» отношения с людьми. У них самих не было детей, но они мечтали, что однажды, когда они появятся, непременно будут обучаться в этой академии. Со временем это место стало меккой для обездоленных и несчастных полукровок, большинство из них даже понятия не имели, кто их родители — их просто оставляли возле ворот либо еще совсем маленькими, либо стирали память, если ребенок был постарше. Чаще всего все они были наполовину людьми, хотя встречались и весьма экзотические варианты. Что касается самих людей, то это либо потомки бывших охотников на вампиров и за «прочей нечистью», либо те, в ком текла какая-то частица нечеловеческой крови, либо дети тех, кто служил различным нечеловеческим созданиям. Что касается элиты нашего заведения, обладателей чистой крови, носителей Силы, - их обычно сюда присылали родители, чтобы те научились контактировать с людьми и... скажем так, сбавить спесь. Правда, это не особо помогало — они всегда держались особняком и общались только с себе подобными, на всех остальных глядя сверху вниз.

Что касается меня... Меня нашли у ворот академии в возрасте семи лет. О своих родителях я ничего не помню, впрочем, как и о себе — ни имени, ни кто такая, ни откуда, одна сплошная пустота. Надо сказать, для людей это редкость: охотники присылали сюда своих детей намеренно, якобы для общего образования, но все, конечно же, знали, кем они станут после окончания, хотя некоторые, надо признать, за время обучения меняли свои взгляды и отказывались от семейного дела; обладатели примеси крови с истоком Силы своим происхождением всегда гордились, многие из них впоследствии научились пробуждать в себе способности, так что родители их берегли как зеницу ока; ну и слуги высоких господ, понятное дело, также сами приводили своих чад для обучения и подготовки к будущей жизни. Все попытки выявить у меня какие бы то ни было способности не принесли никаких результатов. Тест на кровь также молчал — я обычный человек. Но зачем я сюда попала, откуда мои родители узнали об этом месте и почему ничего после себя не оставили — вопросы, на которые я не узнаю ответы уже, наверное, никогда. Есть и еще одна странность — говорят, что у людей не бывает ярко-красных волос. Однако же кровь моя говорит об обратном.

И вот, я сижу одна за последней партой. Чужая среди своих. Все они имеют какую-то определенную цель в жизни, все они здесь для чего-то. Я же... понятия не имею, что я здесь делаю. И что я буду делать, когда обучение подойдет к концу. Наверное, я могла бы остаться тут и помогать, ассистировать преподавателям... Ведь идти-то мне, в любом случае, некуда. «Добрые» девочки — будущие служанки — сказали, что верхом счастья для меня станет найти господина или госпожу среди чистокровных или подающих большие надежды полукровок (нет уж, спасибо), а потому, думаю, понятно, почему мое поведение да хоть с тем же Кирданом вызывает такое всеобщее негодование. Можно подумать, что я у них место отнимаю — пожалуйста, лезьте хоть всем скопом, гроздьями вешайтесь, я-то тут причем.

На доске появилось очередное заклинание, на этот раз начертанное рунами, и я поспешила его записать - с рунами у меня не очень. «Эх, опять придется зубрить». На самом деле, я не совсем понимала, зачем нас, оставшихся в этом классе самых обыкновенных людей, всему этому обучают. Врожденной магии у нас нет, способностей тоже, а остановить чистокровного, скажем, демона высшего уровня с помощью начерченных рун, амулетов, пассов руками и прочих атрибутов казалось мне самым настоящим самоубийством.

Хотя охотники вроде как на собственной шкуре доказывают из года в год, что нет ничего невозможного. Но, конечно же, их возможности складываются далеко не из одной нашей программы (хотя и она у них усиленная) - по возвращению домой их ждут зверские тренировки. Неудивительно, что большинство из них ходит с такими кислыми минами. Однако ж кто, если не они, защитят простых обывателей от враждебно настроенных нелюдей?

"Надо попросить Рузанну натаскать меня по рунам. Все ж таки, наполовину ведьма - это у нее в крови", - я в очередной раз за день тяжело вздохнула. Иногда у меня возникало ощущение, что я не всегда была такой бесполезной, делавшее мою и без того несладкую жизнь абсолютно невыносимой. Наверное, за прошедшие тринадцать лет пора бы уже смириться, что я просто оказалась никому не нужна, однако ж что-то глубоко внутри меня рьяно препятствовало этому.

Физическая подготовка. Единственное занятие, на котором мы два раза в неделю пересекались с полукровками и один раз в месяц - о, лучше бы этого никогда не происходило! - с чистокровными. Я пыталась найти взглядом Рузанну, сделавшую бы этот ад чуть менее невыносимым. Я бы не назвала нас закадычными подругами, но общались мы неплохо и периодически выручали друг друга из различных передряг. "Только не говорите мне, что она решила прогулять", - кулаки так и сжались сами собой. Оставалась единственная надежда - что упражнения будут групповыми, и мне не придется...

- Распределяемся по парам, - поспешил спустить меня с небес на землю преподаватель.

- Твою ж... - не успела я прошипеть все известные мне проклятья, как кто-то схватил меня за запястье.

- Попалась, - этот бархатный баритон, принадлежащий помеси мартовского кота со змеем-искусителем, был мне хорошо знаком. - Твоей подружки сегодня не видно, будешь со мной, - парень резко развернул меня и потянул на себя, так что я буквально впечаталась лицом в вырез его толстовки.

Со всех сторон послышалось злобное шипение рассерженных девиц, и я уже готова была провалиться под землю, как меня окончательно добили:

- Дэмиен, ты сюда не обниматься со своей подружкой пришел. Возьмите уже мат и начинайте...

- Мы будем заниматься лежа? - воодушевился Дэмиен, чем окончательно вывел здоровенного детину, на три четверти демона, из себя.

- Лежа вы будете заниматься у себя в комнате, - готова поспорить, мое лицо сейчас цветом не отличается от волос, - а здесь, будь добр, помоги девушке с растяжкой и упражнениями на пресс. Все слышали? Приступайте. Во второй части будут спарринги.

- Мат, мат, мат... ага, - зеленые глаза вспыхнули ярким огнем, и нужная вещь поплыла по воздуху прямиком к нам.

- Это ж физкультура, умник, смысл в том, чтобы напрягать мускулы, а не пользоваться способностями, - подала я голос, высвобождаясь из его хватки.

- Не люблю напрягаться, - он обворожительно улыбнулся и, когда мат послушно улегся возле наших ног, посмотрел мне в глаза. - Ну что, будешь моей подружкой?

- Дэмиен, я тебе уже говорила все, что думаю по этому поводу. А сейчас добавлю, что парни, которые не любят напрягаться, меня не интересуют.

- Какие мы серьезные, - Дэмиен присел и закинул мою ногу себе на плечо, крепко обхватив пальцами лодыжку, начал медленно подниматься. - Я ж тебя не замуж зову. А просто... развлечься на выходных. М?

Некоторые парни, похоже, просто не переваривают отказ ввиду того, что даже не знают, что это такое.

- В очередь вставай, - я пожала плечами, и улыбка медленно сложилась на моих глазах в прямую линию.

- Это за кем же? - "Ну ничего себе. Впервые слышу у нашего Принца Соблазнения такой тон".

- Ну, за Кирданом, например, - как можно более безразлично бросила я.

Зеленые глаза снова вспыхнули, быстро осмотрев весь зал. И снова погасли, не найдя того, кто был нужен.

- И чем же... - Дэмиен аж нервно откинул прядь черных как смоль волос за спину. - Чем тебя привлек этот... этот...

- Ну, он бы хотя бы мат руками притащил, - я снова пожала плечами и указала пальцем на свою лодыжку. - Давай сменим ногу.

"Сейчас главное от него отделаться. А с Кирданом я потом разберусь, всяко проще".

Дэмиен вперился в меня своими кошачьими глазами, но ничего не сказал. Чую, в скором времени меня ждут большиииие неприятности.