Чистая кровь: Между ними

Глава 1.

Сознание возвращается резко, без какого-либо перехода, в одно мгновение. Словно его просто включили, нажав на кнопку. Понимаю, что лежу на боку, уткнувшись лбом во влажную, покрытую прелыми листьями землю. Первое, что ощущаю - зверская боль в вывернутых за спину и слишком крепко связанных руках. Кисти онемели, я их почти не чувствую. Саднят растянутые до предела вставленным между ними тряпичным кляпом губы. А ещё буквально раскалывается голова.

Шевелиться или открывать глаза не спешу, как и выдавать тот факт, что уже очнулась. Дышу медленно и расслабленно. Слабым импульсом силы сканирую собственное состояние и окружающее пространство. Только по-настоящему сильный одаренный смог бы заметить такое ювелирное использование дара, а те, кто меня похитил, ими точно не являются. "Те" потому что их двое, как минимум. По крайней мере, возле меня двое… Оборотней?! Какого…?!?

Не дернуться в этот момент и продолжать размеренно дышать стоило мне невероятных усилий. Сканирую дальше, не забывая полагаться и на свое немного более сильное, чем у обычного человека обоняние. Действительно оборотни! Только вот… Странные какие-то. Точно не из клана Деминых, но это открытие принесло лишь облегчение. Растерянность вызвало осознание того, что они, похоже, вообще ни к какому клану не принадлежат! На них не было отпечатка той особой силы, что даёт принадлежность клану. И у каждого она своя. "Печать" Деминых я знаю наизусть уже много лет - эти не их и вообще ничьи. Изгнанные из клана? Изгои… Но они обычно по одиночке держатся, а эти вдвоем. И жизненная энергия у них какая-то неприятная, мутная. Хотя чего я ждала от похитителей?

Сейчас оба оборотня, в звериной форме являющиеся серым и бурым волками, были шагах в десяти от меня и о чем-то шепотом спорили. Я прислушалась. Да, времени было катастрофически мало,

если оно вообще ещё было… Хоть без сознания я, по ощущениям, и пребывала совсем недолго, но каждая минута была на счету. От мыслей о том, какая участь могла ждать маленькую Лесю если я опоздаю бросало поочередно то в жар, то в холод, но... Мне нужно было решить как действовать. Как спасаться и как… наказать…А ещё предотвратить подобное в будущем. Знание планов врага могло мне в этом существенно помочь. Кто они? Почему напали и похитили? Кто их подослал если таковой имеется? Какова конечная цель? Имеют ли отношению ко вчерашнему "взрыву"?

-Куда ты нас завел, придурок?!- слышу низкий и до невозможности злой голос.- Долго мы здесь бегать кругами будем?!

-Я завел?! Это ведь тебе ведьма ориентиры давала! Я лишь путь предложил сократить…

-Сократили бл***! Уже пятый круг делаем!

Ведьма! С этим всем связана ведьма! А может… Будь это одна из нас… темная… они бы ее тоже за ведьму приняли…

-Может артефакт…?- нерешительно начинает тот, кто предложил срезать путь.

-Артефакт должен был лишь скрыть наше присутствие чтобы мы смогли незаметно подобраться к девке поближе! Это тебе не компас, придурок!

-И нюх странно сбоит! Наши запахи чувствую по прежнему хорошо, девки тоже, поляну эту… А что за ее пределами словно недоступно… Чертовщина какая-то!

-Не зря наши эти места стороной обходят. Дурные места. И не в болотах дело. Чтобы оборотень да не выбрался?

-Я думал это из-за посёлка этого ведовского.

-Эти земли хоть и не все по закону поселковым принадлежат, но именно они здесь полноправные хозяева. Неизвестно, что наворожили, нашептали… Много народа тут без следа сгинуло. Серый рассказывал. Проклятое место…

-Может зря мы контракт этот на девку взяли? Она ведь тоже из этих. И мужики у нее ох какие непростые. Демоны! Я вообще не знал, что они реально существуют! Думал байки!

-Зря? Артефакты эти, что ведьма в качестве оплаты предложила, нам ох как пригодятся когда следующий заказ выполнять пойдем. К нам ни один след не выведет - ведьма постаралась. Да и работёнка представлялась непыльной.

-Это да - поймать в определенном месте, вырубить да в болота сбросить. Все бы думали, что сама утонула. И никаких концов. С наездом идея не очень была. И хорошо, наверное, что не срослось. Машину прятать бы пришлось. А тут тело в воду и никаких следов. Чем она интересно своей же не угодила?

Я забыла, что нужно размеренно дышать. Я забыла, что нужно дышать вообще. Вчера был именно наезд и именно эти два имбецила меня и пытались на тот свет преждевременно отправить! И организовала это всё темная! Она заказала мое убийство… Неужели я ее хорошо знаю и где-то дорогу перейти успела?!

-Это не наше дело - у них свои разборки. Но вообще мне показалось, что эта ей просто мешает чем-то, под ногами путается. Не было там злобы какой-то. Лишь чистый расчёт.

Уж не тем ли я помешала, что сорвала устранение демонов вчера? Покушения тогда и начались…

Как много интересного, однако, можно услышать, притворяясь оглушенной и по прежнему бессознательной жертвой. Вот только теперь нужно как-то выбраться отсюда, что эта информация не канула в Лету вместе со мной…

Прода от 7 апреля.

-Надо валить! Времени уже достаточно прошло чтобы поселковые тревогу забили - и мелкую не спасла и сама не вернулась. Демон там этот ещё… У меня от этого блондинчика мороз по коже- совсем непростой тип. Сдается мне, обманула нас ведьма, а мы продешевили - непростое совсем дельце. Как бы без последствий из этого выпутаться теперь.

-Еще раз попробуем?

-А что делать? Навечно здесь поселиться?! Тащи девку.

Слышу звук приближающихся шагов, изображаю по прежнему бессознательную, но видимо плохо. Дыхание всё-таки выдает…

-А она, кажись, в себя пришла уже. Эй, лапа, глаза то открой. Обмануть нас решила?

Понимая, что смысла и дальше притворяться нет, я открываю глаза и в упор смотрю на сидящего возле меня на корточках оборотня. И во взгляде моем такое, что тот от неожиданности дёргается. Но потом усмехается развязно:

-Ты посмотри как глазищами своими гневно сверкает! Горячая девчонка, бойкая, люблю таких… объезжать!

Глава 2.

Ослепшая, ничего не видящая и не понимающая, я дернулась. Затем зажмурилась, пытаясь проморгаться. Кровь попала в глаза, а со связанными за спиной руками вытереть ее не было никакой возможности.

Дернулась от неожиданности повторно когда что-то мягкое аккуратно коснулось лица, вытирая глаза. Затем нос, губы, щеки. На шее чужая рука остановилась, к залитой кровью груди не спустилась.

Затаив дыхание, я медленно открыла глаза… Чтобы распахнуть их ещё шире!

Он сидел рядом со мной на корточках. Похожие на армейские высокие ботинки на шнуровке… Штаны цвета хаки… Простая серая куртка с капюшоном, который сейчас был накинут на голову, почти скрывая лицо…

Не просто огромный, могучий, как богатырь из былинных сказаний. С плечами настолько широкими, что я не знала даже, что такие бывают!

Кисти рук, держащие заляпанный кровью носовой платок, огромные как и он сам, и буквально залиты кровью. Брызги крови и на куртке. На рукавах. На груди. Алая россыпь на штанах.

Из под капюшона на меня смотрели пронзительные, дымчато-серые глаза.

-Только не кричи…

Голос очень низкий и хриплый, словно простуженный. Но совсем не пугающий. Мужской. Уверенный. Немного усталый.

-Не буду…

Повернув голову, посмотрела на лежащее на траве тело.

Сглотнула.

Лицо и грудь оборотня буквально залиты кровью. В распахнутых маслянистых глазах больше нет похоти - в них навсегда застыл ужас… Шея…

Я глубоко втянула носом воздух, борясь с подступающей тошнотой. Победила, но ценой невероятных усилий.

У моего несостоявшегося насильника была вырвана гортань!

Заставляю себя глубоко дышать, а затем поворачиваюсь к внимательно наблюдающему за мной мужчине и говорю только одно слово:

-Спасибо.

Искреннее спасибо. Спас, грех смертоубийства вместо меня на душу взял. Я его должница теперь…

Мой таинственный спаситель ещё несколько минут внимательно смотрит, видимо ожидая запоздалой истерики, а затем медленно наклоняется ко мне… чтобы развязать руки, которые я уже вообще не чувствую.

От него вкусно пахнет, отстраненно думаю я, растирая запястья и морщась от боли. Травой. Цветами. Сладким медом. Даже запах крови не смог перебить этот аромат…

Освободив меня, незнакомец молча поднимается и, схватив за ноги тело, сноровисто утаскивает его в кусты, напоследок бросив через плечо:

-Как ты меня позвала?

До меня даже не сразу доходит суть вопроса. Зато потом... Что? Позвала? Его? Я? О чем он? Как я могла его позвать если не знаю кто он и до этого ни разу в жизни в глаза не видела?

Шаги стихают где-то в стороне болот, а я медленно, пошатываясь на нетвердых ногах, поднимаюсь.

Промакиваю половинками разорванной кофты кровь на груди и связываю оба ее конца узелком, застегиваю куртку. И решительно шагаю в ту же сторону, в которой скрылся мой таинственный спаситель. Мне нужно найти Лесю!

Моя спасательная экспедиция заканчивается спустя пять шагов от силы. Незнакомец возвращается также неожиданно, как появился и в первый раз. Уже без тела. Точнее без тела оборотня. На его руках сейчас, свернувшись калачиком, лежит маленькое детское тельце.

-Леся!

Я кидаюсь вперёд, заплетаясь в собственных ногах. Удар по голове был слишком сильным, у меня небольшое сотрясение, от которого, благодаря моей сущности, через пару часов не останется и следа.

-С ней всё в порядке, просто спит…- тихо говорит мужчина, осторожно передавая ребенка мне в руки.- У болот ее нашел, у самого края. Спящую. Разбудить не получилось. Ворожба темная на ней…

Перехватив поудобнее маленькую егозу, я тут же незаметно запускаю сканирование ее состояния. И спустя пару мгновений с облегчением понимаю, что непоправимого или опасного вреда здоровью нанесено не было, ее просто усыпили. Плюс воздействие на сознание, что было до этого. Ребёнка просто заставили отдалиться от взрослых и уйти к болотам. Там она тихо-мирно и уснула. В самом опасном месте в этих лесах! Не убили, не покалечили, оставили там беспомощную. Неужели в жертву принести хотели?! Ребенка… Или… Или Леся была всего лишь приманкой для меня? А может и то и другое?

Тут до меня наконец доходит смысл слов мужчины и я вскидываю голову, изумлённо, во все глаза, глядя на него, разглядывая так будто только что увидела его в первый раз.

"Ворожба темная на ней…"!

Он способен распознать воздействие темной магии! Он знает про нас! Знает кто я…

Кто он, черт возьми, такой?!? Откуда взялся? Что делал в нашем лесу? Почему ориентируется здесь так хорошо, будто родился и вырос в нашем поселке?! Но, главное, почему спокойно, без риска для жизни, прошел до болот и вернулся обратно?! Почему его пропустили? Почему позволили унести Лесю? Почему не тронули?!?

Прода от 9 апреля.

Мой взгляд становится цепким, подозрительным:

-Кто вы?

Не дожидаясь ответа, начинаю сама, с помощью силы, "прощупывать" этого таинственного незнакомца. Кляну себя за то, что не сделала этого сразу, растерялась.

То, что я осознаю в следующий момент, заставляет меня изумлённо выдохнуть и приложить массу усилий чтобы не попятиться от своего спасителя.

Он один из наших! В нем наша кровь! И кровь не простая - очень сильная! Возможно даже сильнее, чем у Радомира и Сергея. Но весь ужас в другом… Он проклят! Давно. И абсолютно безнадежно. Его суть, его сила неразрывно переплетены теперь с поработившей его тьмой! Она как паразит проникла в каждый орган его тела, вплелась в каждую клеточку, каждый атом… А ещё, похоже, как-то изменила его природный дар, его направленность… Но есть и ещё что-то, что я не могу пока понять. Что-то с его сущностью…

-Кто я?- ухмыляется из под капюшона неожиданно едко мужчина.- Поверь мне, дева, тебе не нужно это знать. Да и пути наши сошлись в первый, но в последний раз. Если бы не этот зов меня бы здесь не было…

-Зов?- Цепляюсь я за ещё одну странность.- Вы спрашивали уже об этом. Но я вас не звала. Я о вашем существовании и не знала до этого дня, до этой встречи, как могла позвать?

Глава 3.

Первое, что я увидела, буквально вывалившись из леса, потасовку! Радомир в окружении поселковых пытался не дать осатаневшему демону в лице Шона ринуться за мной в лес! Но, судя по хищному оскалу на лице последнего, задержись я ещё на пару минут и его смертоносный демонический дар вырвался бы на свободу, устраивая кровавую жатву.

-Шон…- задуманный крик не получился. Вышел лишь тихий, хрипловатый скрежет. Но и он был услышан…

Как Шон обогнул эту огромную толпу, понятия не имею, но уже через мгновение подхватывал меня на руки вместе с прижатой к моей груди спящей Лесей.

-Наташа…?! Что…?!- Один глубокий вдох, один короткий оценивающий взгляд и полный растерянности и непривычного испуга(за меня!) голос неожиданно превращается в пробирающее до мурашек рычание зверя.- КТОООО?!?!?

Прода.

С облегчением прижимаясь щекой к груди Шона, я примирительно прошептала:

-Успокойся, пожалуйста… Мстить некому… Они мертвы…

-"ОНИ"?!?

Так хотелось сейчас свернуться, как Леся, калачиком и, прижавшись к надежной груди, уснуть. Очень хотелось, но нельзя. Я видела как к нам бежали перепуганные поселковые и впереди всех мчался злющий, как чёрт, Радомир. Как от ворот неслась, не чуя под собой ног, падая и снова поднимаясь, увидевшая на моих руках ту, кого уже и не надеясь увидеть, Татьяна. Да и Шон сейчас напоминал пороховую бочку, возле которой запалили жаркий костер - ещё немного и рванет так, что всех накроет…

-Только держи себя в руках…- успела выговорить я, когда до нас, на порядок опережая остальных, добежал запыхавшийся Радомир. И этот самоубийца не придумал ничего умнее, чем тут же кинуться забирать из рук демона его драгоценную ношу! Не Лесю. Меня!

Шон больше не рычал, он вообще ни слова не сказал. Но от него во все стороны стремительно разошлась жуткая по своей силе, удушающая волна. Меня, со спящей на моей груди девочкой, она почти не коснулась, лишь опалило изнутри безболезненным жаром. А вот остальные… Радомир дико закричал, схватившись за голову и оседая на землю! Послышались испуганные крики наших, которые к счастью были ещё на приличном расстоянии. Но вот Татьяну эта волна всё же накрыла. Она глухо застонала, но, не отрывая от нас глаз,продолжала идти вперёд. Стремительно при этом бледнея.

Я резко дёрнулась и Шон вслед за мной. Мгновение и выпущенная наружу, сокрушительная по своей мощи сила, исчезла, будто истаяв в воздухе. Миг и Лесю у меня забирают дрожащие материнские руки.

-Лесяяя! Доченька! Живая, девочка моя! Наташенька! Спасибо тебе, Наташенька!- Не обращая внимания на смертельно опасного и абсолютно неадекватного сейчас таинственного красавчика, что прижимал меня к себе как самую большую в мире драгоценность, Татьяна на радостях кинулась целовать мои руки. Из последних сил забрала.- Спасибо! Век за тебя богов молить буду! Спасибо!

-С ней всё нормально будет, Таня… Спит сейчас… Пусть спит, не буди… Проснется, когда сил наберётся… Продрогла только сильно…

-Поняла! Всё сделаю! Спасибо, Наташенька!

Я перевела взгляд на тяжело поднимающегося с земли Радомира.

Из его носа и ушей текли тонкие ручейки крови, которая сворачивалась прямо на глазах. Сам он был белее снега.

-Шон…?- обеспокоенно прошептала я.

-Жить будет…- процедил словно сквозь силу мой смертоносный инкуб.- Если перестанет тянуть руки к тому, что ему не принадлежит…

Всё просто и понятно. Быстро и наглядно дал понять сопернику, что будет если он не примет новую реальность, в которой есть тот… те… кому я принадлежу.

В другое время я бы имела, что сказать на это, и даже повредничала бы. Шону дала бы понять, что ещё ничего не решено и я принадлежу, по крайней мере пока, лишь самой себе любимой. А ещё, воспользовавшись ситуацией, раз и навсегда избавилась бы от удушающего внимания нашего старосты. Но мне сейчас было совсем не до того. Не отключиться бы…

Да и взгляд, которым окинул нас с Шоном Радомир, дал ясно понять, что в дальнейших разъяснениях нет смысла. В его светлых глазах было столько всего, что в моей душе, несмотря на все наши стычки и всё недопонимание, шевельнулось искреннее сочувствие.

Осознание… Отрицание и неверие… Болезненное принятие… Разочарование… Горечь…

Он решил, что Шон мой Выбор. И, может быть, так и есть. Опровергать я точно не стану…

-Не пускай пока никого в лес... Опасно… С Мартой я сама поговорю, объясню что и как… Когда в себя приду... Когда сил наберусь…

Он кивнул, но в глаза мне больше не смотрел. Развернулся и ушел. Из моей жизни… как мужчина… уже навсегда.

Вот так у нас, носителей древней крови, бывает - когда Выбор не совпадает. Когда один из двоих ошибается в нем, принимая чужого за истинносвоего… Когда поддается человеческим чувствам, забывая о своей сути. Когда просто влюбляется не в того или не в ту… Безответная любовь не щадит никого, неважно какая кровь течёт в твоих жилах.

Прости, Радомир…

-С ним всё хорошо будет. Любить без надежды гораздо хуже…

Я не сразу осознала, что к нам, решительно растолкав локтями сгрудившихся неподалеку и не решающихся подойти поселковых, приблизилась тётя Аня. Проводив грустным взглядом понурого сына, подошла совсем близко. Окинула Заинтересованно, с присущим ей любопытством, оглядела с ног до головы напрягшегося при ее появлении и инстинктивно ещё сильнее прижавшего меня к себе демона, усмехнулась беззлобно. Перевела уже серьезный взгляд на меня.

-Кровь, я чувствую, не твоя. Дурная кровь. Но досталось тебе, девочка, и без этого неслабо…- Шон зарычал на ее последних словах, но она и ухом не повел а. Понизила голос до вкрадчивого шёпота.- Может тебя омыть, Наташенька?

-Дома помоемся!- отрезает Шон.- Как раз туда и направляемся! Так что…

И, не договорив, чуть ли не бежит со мной к машине. Я же успеваю сказать глядящей с прищуром нам вслед женщине:

-Не нужно. Действительно не нужно…

Откуда Шону было знать, что говорила тётя Аня вовсе не о купании как таковом. Был у нее один особый дар - она водой да наговором любую душевную боль, любые терзания могла смыть. Отлеживалась потом, иногда подолгу, но никому в помощи никогда не отказывала.