Чистильщик

1. "Нежная" встреча

Конец первой части:

Прибытие на военную базу Чистильщиков прошло буднично. Правда, до того самого момента, покуда не оказался в домике, отведённом для группы Аксакала.

Вежливо постучавшись, вошёл в него и сразу же наткнулся на высокую, яркую женщину с пепельными волосами и объёмной грудью, так и притягивающую взгляд.

- Эй! Дверью не ошиблись? Зоопарк в другом месте! - моментально наехала она.

- Никак нет, - спокойно ответил я. - Курсант Максимилиан Гольц с личным рабом прибыли в расположение группы Аксакала для прохождения военной практики.

- Целый курсант и даже с личным рабом? Ты, гоблин, рояль и повара с собой, случаем, не прихватил?

- А надо?

- Пошёл на хер отсюда, пока есть на чём передвигаться! Хотя… Подожди-ка! Помой для начала полы, а потом уже проваливай. Заодно наши вещи в прачечную закинешь.

Понятно… Ринат Аксаков не мог не сообщить своим о пополнении. Прессует новичка красотка, проверяет характер, как негласно принято в некоторых крутых подразделениях. Но Безумный Генерал не один год прожил бок о бок с такими отбитыми на всю башку головорезами. Так что ежа голой жопой не напугать.

Потанцуем!

***

- Давай-ка, лучше ты сама метнись кабанчиком. Заодно и целлюлит растрясёшь. Мне лейтенант Аксаков хвастался, что у него в группе самые зачётные девочки. Они когда подойдут?

- Ах ты скотина! - офигев от такого, кинулась девка на меня, явно собираясь показать мастер-класс по рукопашному бою.

Зря она так. Если бы с Даром напала, то, может, и были небольшие шансы справиться, а так лучше и не начинать. Даже не входя в ускоренный режим, перехватываю её руку и, взяв на болевой приём, прижимаю к стене.

- Что тут происходит? - слышу громкий голос сбоку от себя.

На лестнице, ведущей на второй этаж, стоит огромный парень и рядом с ним невысокая, крепко сбитая брюнеточка.

- Домогается. Отбиваюсь, - ляпнул я первое, что пришло в голову. - Как увидела, так сразу целоваться полезла. Нимфоманка какая-то!

- Чт-о-о-о-о?! - аж покраснел от возмущения здоровяк. - Стелла!

- Убью! Все кости переломаю! Раком поставлю! - раздалось многообещающее, но сильно приглушённое из пухлых губ блондинки, прижатой лицом к стене.

- Слышали?! - продолжил я играть спектакль. - Опять меня хочет! Успокоительное есть?! Колите, пока я её держу!

Большой парень, всё поняв, молча кинулся в мою сторону, пролетев целый пролёт лестницы, почти не касаясь ступенек. Тоже кулаки сжимает. Но я не самоубийца подставляться под них, поэтому… в нужный момент подставляю эту Стеллу.

Чувак почти успел среагировать, поэтому удар получился хоть и смачный, но не сильный.

- Правильно! Так её! - комментирую попадание, войдя в лёгкий хулиганский азарт.

Отпускаю девушку, отчётливо понимая, кому теперь должно достаться. Ожидания оправдались. Этот защитник грудастых блондинок, судя по пролетевшему со свистом над моей головой кулаку, решил разом вышибить из меня весь дух, ещё не до конца воспринимая противника всерьёз.

Ошибочка! Всерьёз нужно воспринимать любого, с кем бьёшься. Поднырнув, бью его под коленную чашечку. Это больно - по своим ощущениям помню. Боец согнулся, а я провёл свой любимый приём против таких машин для убийства, схватив его обеими руками за затылок и пробив коленом в лоб. Опасно, но делать нечего: мне моя шкура дороже его нокаута.

Немного отвлёкшись на парня, чуть было не забыл про Стеллу. От удара её ноги отлетел на пару метров, но успел сгруппироваться и приземлился таким образом, чтобы провести замечательную подсечку. Две секунды и сижу сверху, опять прижимая её личико. Теперь уже не к стене, а к полу.

Заодно мониторю помещение. Брюнеточка спокойно спускается по лестнице. Да и с чего бы ей торопиться, если от входа на меня летит худой долговязый парень. Не вставая с мягкой противницы, хватаю стоящий рядом табурет и запускаю ему в голову. Метательное оружие не самая сильная моя сторона, но на этот раз прошло всё гладко. Ещё один поверженный без памяти растянулся рядом со здоровяком.

- А ты мальчик с сюрпризами! - почти довольно произнесла брюнетка, наконец-то закончив спуск. - Стелла! Лежи и не дёргайся! Он мой!

После этого она скинула верх формы, оставшись в плотно облегающей тело майке. Я невольно залюбовался пропорциями девушки. Небольшая грудь, нежная, загорелая кожа и идеальная талия, которую невозможно скрыть даже армейскими штанами, натянутыми почти до середины плоского животика.

Но больше всего поразили глаза: глаза человека, умеющего убивать без эмоций. Аж мурашки пробежали от её взгляда. Правда, так и не понял: от волнения или от желания.

Она не торопится начинать атаку и жестом предлагает мне подняться. Встаю в боевую стойку и делаю шаг в сторону, чтобы лежащие тела не путались под ногами. Вот на этом шаге девушка-убийца чуть было и не подловила. Моментально ускорившись, она в прыжке почти попала мне по скуле тяжёлым армейским ботинком. Если бы не был начеку, то питаться больничной пищей пришлось бы долго через трубочку.

Отпрыгнув, резко разрываю дистанцию, так как ближний бой выгоден этой малявке. Но она не отстаёт и оказывается почти вплотную ко мне, нанеся точный удар по печени.

Ну, хватит! Ещё один такой ударчик и пиво пить буду лишь в мечтах! Делаю вид, что пробитие вышибло из меня дух и падаю на колени. Предчувствия не обманули - жалеть не стала.

Её коленка пошла точно мне в лоб, чего я и ожидал. Резко выпрямившись, хватаю девку за бьющую ногу и подбиваю опорную, заставляя сесть почти что на шпагат. Перед тем как произвести победный удар, вижу её глаза. В них нет страха, лишь понимающее сожаление, что проиграла.

- А ну, стоять! - раздаётся за спиной грозный рык. - Вы что тут устроили, мать вашу?!

Голос лейтенанта Рината Аксакова узнал сразу, поэтому не стал добивать брюнеточку, остановив кулак в сантиметре от её лица. Командиров нужно слушаться. Бывалые говорят, что это полезно и для здоровья, и для карьеры.

2. Помощники следователя Иванова

На улице у полицейского участка меня уже ждала Настя Воронова. Взволнованная, зарёванная.

- Что случилось? - с ходу начал я допрос. - Где накосячили?

- Нигде, Макс! Посидели, поболтали. Жан посадил меня в такси, а сам пошёл в своё общежитие. Успела отъехать метров на двести - выстрелы! Попросила водителя высадить, так как за Жана переживала. Пришла… Он стоит с мечом, напитанным силой, а возле него валяются три трупа. Простолюдины… Тут же подъехала полиция и Бельмондо арестовали. Я за ним. В полицейский участок не пустили.

- Много выпили?

- По бокальчику вина всего. И то на весь вечер растянули. Трезвые оба! Зачем Жан их убивать кинулся?!

- Разберёмся.

Но и меня, несмотря на все уговоры, в полицейский участок не пустили. Сказали, что только родственникам и потерпевшим можно… Ну или с повинной. Ни под одну категорию я не подходил, поэтому не стал бессмысленно сотрясать воздух, а набрал графиню Достоевскую. Уж она в таких делах разбирается лучше многих.

- Уже в курсе, - вместо приветствия начала она разговор с конкретики. - Жди и не рыпайся! А то знаю тебя! Я позвонила тому самому следователю, который вас из тюряги вытаскивал.

- Иванов?

- Да. Мужик грамотный, дотошный и если берёт деньги, то только после хорошо проведённого дознания. Но если виновен подопечный - отказывается от них и от приговора не отмазывает.

- Я могу в СБ звякнуть.

- Нет, Макс. Оставим такой вариант на крайний случай. У подобных контор в должниках лучше не ходить.

Следователь прибыл на неприметной машинке минут через пять. Узнал меня, поздоровался.

- Не верю, что Бельмондо мог сойти с ума и начать резать людей направо и налево! - с ходу заявил я ему.

- Всякое бывает, - спокойно ответил он. - Моя задача - не отмазать твоего дружка, а найти истину. Так что хоть на голове стой, но буду придерживаться исключительно фактов. Сейчас меня больше интересует рассказ Анастасии Ворониной, чем твои эмоции.

- Сидели! Болтали! Никаких конфликтов! - моментально стала вываливать Настя подробности свидания. - Пошли прогуляться. Потом такси вызвала в квартале от общежития Жана.

- Вы его могли разозлить чем-то?

- Нет! Наоборот, чуть даже не поцеловались на прощание… Правда, в щёчку. Жан юморной, обходительный и, как бы это сказать, эмоциональный, но беззлобный, что ли. Поверьте, такие пустых драк не любят, а уж убийство без причины… Потом села в машину и услышала выстрелы. Хотела…

- Понятно, - перебил её следователь. - Молодые люди, воля ваша, только мой вам совет идти по домам. Подобные расследования за пять минут не проводятся.

- Мы будем ждать! - категорически заявил я. - Всё равно не уснём.

Часа через два Иванов вышел и постучался в окно моего автомобиля.

- Поехали, - приказал он, залезая на заднее сиденье.

- Куда?

- На место преступления, Гольц. Думаю, госпожа Воронина не забыла, где это.

- Итак, - продолжил следователь, как только я тронулся. - Допросил обвиняемого и свидетелей.

- Каких свидетелей? - удивилась Настя. - Улица была пустой.

- Парочка спряталась в подворотне и всё видела. По их словам, взбешённый чем-то Жан Луи Бельмондо пристал к троим парням. Те что-то резко ответили ему, и он, выхватив меч, изрубил их на куски. “На куски”, естественно, преувеличивают, но убийство было.

- А выстрелы? Я сама их слышала!

- Свидетели говорят, что не было. При погибших мы также не нашли оружия.

- Я не вру!

- Допускаю это, но вы могли и обознаться, приняв безобидные хлопки за стрельбу. Поэтому и едем на место убийства, чтобы разобраться в происходящем. Честно говоря, считаю, что вашего друга подставили. Оба свидетеля… Точнее, свидетель и свидетельница говорят, словно текст заучили. Каждый раз одними и теми же фразами, как бы я ни переиначивал вопросы. Представим на секунду, что парочка является подельниками убитых. Они могли и оружие спрятать, и…

- Невозможно, - возразил ему я. - Прямо на глазах Бельмондо подойти и забрать улики они не могли. А уж когда набежала толпа, тем более.

- Это меня тоже напрягает, - согласился Иванов, - поэтому для начала нужно найти пули. Сколько было выстрелов?

- Я два слышала, - сообщила Настя.

- Значит, ищем две пули.

Приехав на место, следователь не стал сразу искать улики , а внимательно обошёл узкую улочку и остановился около трёх кровавых луж в подворотне.

- Значит, здесь… - задумчиво пробормотал он. - Стояли практически плечом к плечу. Бельмондо был перед ними. Представим, что в него стреляют. Пули должны были либо попасть в тело, либо в стену на соседней улице - больше им деваться некуда.

Барон без ран. Идём осматривать стены. Рост убитых чуть ниже Бельмондо, поэтому угол поднятия оружия должен составлять около десяти градусов. Берём примерное расстояние от места выстрела до стены и получается примитивная геометрия. Ищем чуть ниже второго этажа.

- А по горизонтали? - спросил я. - Тут тоже есть свой угол и пули могли улететь очень далеко. Добавим, что рука стрелявшего могла дёрнуться, и все вычисления насмарку. Также могли стрелять не от бедра , а прямо, с вытянутой руки. Это почти горизонтально земле.

- Замечательно, - без тени иронии прокомментировал Иванов. - У вас, барон, есть задатки сыщика. Но обратите внимание на арку, в которой случилась трагическая встреча. Она ограничивает круг поиска. Если бы пули попали в неё, то остались следы. Я их не нашёл. Значит, десять метров вправо и десять влево. Уровень второго этажа.

- А что говорит сам Жан? Как всё было, по его словам?

- Шёл домой. Выскочили трое. Выхватили оружие и стали стрелять, ничего не говоря. Подготовка у барона хорошая, поэтому среагировал моментально, увидев подозрительных личностей, достающих пистолеты. Увернулся от пуль двоих и, на ходу выхватив меч, лишил нападавших самого главного - жизни. Потом сам вызвал полицию… Что, кстати, зафиксировали в участке. Стреляли, по его словам, именно от бедра.

3. Анализ обстановки

Утром на уроки пришёл неподготовленный, злой и невыспавшийся. Аксаков, как мог измывался надо мной, но я всё-таки умудрился ответить на слабую троечку. После меня он принялся за Жана, который был тоже не в лучшей форме и с треском завалил ответ.

- Гольц! - при всех устроил мне разнос лейтенант. - Если на Бельмондо я обращаю внимание постольку-поскольку, то ты на особом контроле. Думаешь, раз приписан к моей группе, то можно пьянствовать ночами и ничего не делать? Ошибаешься! Баб, вино и прочие развлекухи оставь в стороне, пока не вернёшься с Рубежей в чине капрала или хотя бы живым! До этого момента ты мясо на испытательном сроке!

Я, вытянувшись по стойке смирно и верноподданнически пожирая глазами начальство, внутренне проматерился. Что-то больно зол Ринат. И явно не из-за конфликта с его сослуживцами. Надо выяснить после уроков, пока обстановка не накалилась ещё больше.

После полудня уже на самом выходе из учебной базы Чистильщиков, перехватил лейтенанта.

- Аксакал, поговорить надо.

- Пошёл на хер, пока в морду не двинул!

- Извини. Реально уважительные причины были не подготовиться к занятиям.

- А я не про них сейчас! Ты кого, подлюка, нам подсунул?! - эмоционально схватил он меня за грудки. - Самого сына князя Волконского! Такой подставы от тебя не ожидал! Когда Олег представился, то Стелла не вином, а водярой без закуски отпаивалась! Её род и так не в очень хороших отношениях с Волконскими, так ещё и она загоняла их отпрыска до обморока!

- Пусть дальше гоняет. Князь именно этого и хочет для сына. Олег на наркоту подсел и трудотерапия ему лишь на благо. Ещё хочу подтянуть как бойца. Ваш пример - лучший, поэтому проблем с этой стороны не вижу. Я, вообще-то, к тебе с просьбой…

- Пристрелить? С удовольствием! - моментально отреагировал Ринат.

- Я про Бельмондо. Можно и его к нам записать?

- Ты, потом Волконский, а теперь Бельмондо… Моя группа реально похожа на приют для идиотов? Хотя сам виноват: первый открыл эту дверь, тебя позвав.

- Извини, Аксакал. Я не говорю, чтобы ты его брал в команду. Пусть просто поживёт на базе Чистильщиков.

- С хрена ли?

Я пересказал ему ночные события. Аксаков долго морщил лоб в размышлениях, потом вздохнул.

- Получается, что попал Жан на ровном месте. И бандиты охотятся, и дочка полковника Воронина.

- Ну, к ней в силки он сам бы с удовольствием попался, только папа слишком крутой у Настеньки. Не поймёт нежное устройство Бельмондовой души и размотает её со всеми внутренностями по телеграфным столбам. Получается, что и общага, и дом Ворониных для Жана сейчас не лучшее место дислокации. Остаётся база Чистильщиков, но в ней койку первому попавшемуся не выделяют.

- Вляпался, французик… А у Достоевских приютить? - начал искать выход Ринат.

- Нас отделяют от Анастасии каких-то несколько сотен метров и вшивенький трёхметровый заборчик с колючей проволокой под высоким напряжением. Уверен, что и её скоро снимут, а забор снесут. Можно, конечно, заминировать лужайку около дома, но жалко будет, если ночная диверсантка в порыве намечающейся страсти лишится своих красивых ног. Да и папа её не оценит подобную заботу о моральном облике дочери.

- Согласен. Как у Бельмондо общая подготовка?

- Не знаю, - честно признался я. - Парень надёжный, но гонять и проверять его не мне стоит.

- Где он? - принял решение Аксакал.

- У меня в машине. Вместе должны были поехать домой.

- Выгружай тело. Если утром на занятия живым явится, значит, определил его на постой. Но учти! Ты мне должен больше, чем пропойца бармену! И за себя, и за Волконского, и за этого хмыря тоже!

- Фигня вопрос. Проставлюсь.

- Кажется, Макс, ты не понял до конца, куда попал, - не поддержал он моего шутливого настроя. - Я беру исключительно Тварями, а не алкашкой или деньгами. Отработаешь на Рубежах. И не дай боги, хоть раз увильнёшь, подведёшь команду - поступлю с тобой совсем не по-дружески.

- Понятно, - кивнул я. - Это уже мужской разговор. Не подведу.

Когда я, сев в машину, объяснил Жану о новой вехе в его жизни, то он сначала ошалел, а потом… Наотрез отказался идти к Ринату Аксакову, стоявшему в нескольких метрах и многообещающе потирающему кулаки с насупленным видом.

- Не пойду, Макс! У Аксакала вид, будто хочет меня освежевать! Я не дурак, и понимаю, насколько не дотягиваю до уровня его бойцов. Я даже до твоего могу дотянуться, лишь стоя на табуретке! Если сырого курсанта берут к себе такие “зубры”, то не равноправным членом группы, а в лучшем случае денщиком. Мальчиком на побегушках. А я хочу стать настоящим Чистильщиком, дослужиться до звания и заработать денег в Дырах.

- Расслабься. Денщик у них уже есть - это мой Гога. И, согласись, что лучше жить на базе, чем расстраивать Настю своим невниманием или её отца, наоборот, чрезмерным вниманием к его дочери. Это выход, чтобы нормально наладить отношения с Ворониными.

- Могу снять жильё. Деньги, благодаря тебе, водятся.

- Ага! И жди гостью в полупрозрачном пеньюаре посреди ночи. На базу же Анастасии не проникнуть.

- Боже! - схватился мой друг за голову. - Дожил до такого, что прячусь от самой желанной на свете девушки! В кошмарном сне не привидится подобное!

- Рассматривай эту ситуацию под другим углом. Не бежишь, а занимаешь удачную позицию, с которой уже и будешь налаживать отношения с Ворониными.

- Что-то ты спокойно живёшь у Достоевских, а не прячешься по казармам.

- Повезло с графиней, потому что. Во-первых, она не полковник с выгоревшим Даром, а полноценная Полный Магистр и может контролировать своих детей. Во-вторых, женщина, которая сама когда-то проходила через подобное гормонально-магическое взросление и знает все его нюансы именно с девичьей стороны вопроса.

Уверен, что загуляй Кирилл, барон Воронин сквозь пальцы посмотрит на его шалости, понимая, что происходит с сыном. А вот Настенька для папы - цветочек любимый, который никто просто так сорвать не может. Ну и в-третьих…

4. Группа Аксакала

- Такс, а, Такс?

Молчание.

- Такс, ты куда делся?

Никакого ответа.

- Слышь, скотина! Это что за выкрутасы?!

- Сам ты скотина! - раздался недовольный голос духа-хранителя, не соизволившего воплотиться, пардоньте за тавтологию, во плоти. - Это не выкрутасы, а забастовка!

- С хрена ли?

- А ты думал, что раз я собачка на побегушках, то и заботится обо мне не надо? Хомут на шею, оглоблю в зад и поехал?!

Вот тут я реально озадачился. Никогда с ним ни в этом, ни в том мире подобные демарши не случались.

- Такс… Ты чего? Поговорим нормально, по-человечески?

- А я не человек! Придаток к тебе! Животинка бессловесная! Давай! Гоняй меня! Используй!

- Та-а-акс? Захворал или опять Пиявок с пивом нажрался?

- Вот-вот, Максимилиан! Только плохое про меня и можешь думать! А я тоже личность и имею свои потребности, которых ты не замечаешь! Точнее, не хочешь замечать из-за своей сексистской сущности!

- Сексистской? Вообще-то, это ты на Глашку глаз положил, а я к межвидовому блудняку не имею ни малейшего отношения.

- Блудняк?! - уже не по-детски возмутился дух-хранитель. - Мои чувства ты называешь блудняком, обесценивая их?! И кто из нас двоих после этого скотина?! Как же правы эти барышни, что пытаются скинуть ярмо рабства со своей шеи! Вы, возомнившие себя доминантами, обыкновенные работорговцы, подчиняющие себе всех, кто хоть мало-мальски зависит от вас!

- Какие барышни?

- Ты никого замечать не хочешь, упиваясь своей властью! А они везде! И я тоже такой же, как они!

- Просвети, - умерил я свой пыл, с трудом сдерживаясь, чтобы не начать ругаться матом. - Может, что-то и упустил. Но сам понимаешь, дела. Некогда нормально выспаться, а не то чтобы осмотреться.

- В этом вся ваша сущность! Дела, эгоизм, выпячивание себя! - продолжал вещать Такс словно с трибуны. - А где человеческое отношение? Когда ты мне в последний раз пузико гладил? Когда кормил?

- Вчера, вообще-то. С утра тоже.

- Да! Но делал это без души! Формально!

- Неправда.

- Ты хочешь сказать, что я лгу? Что не могу озвучивать то, что чувствую, полностью полагаясь лишь на твоё мироощущение? Хрен! Вообще-то, это называется абьюз! Подавление воли! Унижение! Называй, как хочешь, но смысл не меняется! Прощай, бессердечный! Когда понадобишься, то я сам о себе напомню!

На этом наша связь с исчезнувшим Таксом прервалась, полностью заблокированная с его стороны.

Основательно охренев от подобного разговора, я половину ночи не спал, пытаясь достучаться до друга. Ноль!

Не выдержав, рано утром постучался в дверь спальни графини. Ответа пришлось ждать долго. Наконец сонная Юлия соизволила впустить, кутаясь в плотный махровый халат.

- Макс, ты дверью случайно не ошибся? Ни по возрасту, ни по убеждениям я явно тебе в партнёры не гожусь. Ты мне, кстати, тоже.

- Успокойся, я с целомудренными намерениями. Проблема с питомцем…

Пересказал ей странный спор с Таксом.

- Где он у тебя шляется, когда не нужен? - сразу же спросила Юлия.

- Да где заблагорассудится. В основном по всяким продуктовым кладовым.

- Дома, что ли, не наедается? Вроде кормим от пуза.

- Говорит, что охотничий инстинкт. Типа еда, добытая самим, намного вкуснее.

- Понятно. Короче, Максим! Есть такие заведения, где собираются аристократические ленивые дуры со слабым Даром или вообще без него. У дураков тоже свои клубы есть, но раз Такс говорит о барышнях, то вывод напрашивается сам собой.

Отличительная черта этих кружков по интересам заключается в том, что его члены считают себя обделёнными. Сами делать ничего не хотят, но очень желают, чтобы всё делали для них. Естественно, просто так дарить им блага идиотов не находится.

Себя виноватыми в этом они не считают, поэтому находят врагов в лице представителей противоположного пола. У мужчин, если можно так назвать, любая успешная женщина отодвинула их, мускулисто-умных, от кормушки, заработав свои богатства исключительно навыками шлюх. Ну а тётки орут, что их по всем статьям принижают мужчины.

Говорят очень красноречиво, убедительно. Мозги промывать умеют. Видимо, Такс во время своих кулинарных похождений наслушался их речей и “подсел”.

- Час от часу не легче! Делать-то что теперь?

- Игнорь своего симбиота, пока в норму не придёт.

- Но мы с ним связаны. Прокачиваемся неплохо, благодаря друг другу. К тому же его помощь часто бывает неоценимой.

- Тем более, игнорь. Временно отрежь от своих энергетических потоков и сделай вид, что легко справляешься без Такса. Я как хозяйка тоже отлучу твоего дружка от нашего дома. Девочек и Глашку предупрежу, чтобы не обращали внимания, если подлизываться начнёт. Беспризорный симбиот в образе бродячей собаки быстро встанет на путь истинный и поймёт, что потерял. Уверена, и неделю не продержится.

- Хорошо. Попробую.

- Раз хорошо, то дай сон досмотреть. И сам тоже поспи. Сегодня, насколько помню, группа Аксакала на дежурство заступает? Думай о том, чтобы закрепиться у них, а не о всякой ерунде.

Так я и поступил, уже со своей стороны наглухо заблокировав мятежного духа-хранителя.

Ровно в десять утра, прибыв на базу Чистильщиков, увидел в командирском домике группы Аксакала интересную картину. Бельмондо и Гога усиленно драили ступеньки лестницы.

- Жан! Ладно мой слуга, а ты чего с тряпкой возишься? - поинтересовался я у друга.

- Был приказ навести порядок. Стелла распорядилась…

- Стелла? - переспросил я. - Ты подчинён непосредственно ей?

- Она по приказу лейтенанта мой куратор по боевой подготовке. Вчера гоняла на полосе препятствий, и провёл против неё несколько спаррингов. Три проиграл, а один свёл на ничью.

- И как мытьё полов стыкуется с боевой подготовкой?

- А что я должен был сделать, если Стелла приказала?

- На хер послать. Я так и поступил.

- Блин! - бросил Жан тряпку. - Не знал!

5. Принятие в ряды

Спорить со своим куратором не стал. Тем более, до чёртиков интересно схлестнуться с рукопашницей-чемпионкой. Но Мышка, скинув армейскую куртку, сразу удивила. Печать на её руке разгорелась, напитанная силой. Это уже не просто мордобой, а с применением Дара намечается!

- Приссал, мальчик? - совсем не по-княжески поинтересовалась она, увидев мою реакцию. - Тупо лапками размахивать - это многие могут. Хочу посмотреть, насколько ты хорош в реальном бою. Не пужайся сильно, убивать не буду. У нас, вообще-то, дежурство и нужно быть в форме в любой момент.

- Да у меня, если честно, не испуг, а чисто эстетическое огорчение. Такую красоту портить буду, - в том же духе ответил я, напитывая свою Печать силой.

На самом деле, внутри не было никакой дурашливости, что сквозила в голосе. Бой с применением Дара всегда чреват последствиями. Один неосторожный удар и счастливца будут долго откачивать. Невезучего - хоронить. Судя по всему, Мышка уверена, что не покалечит меня, основываясь на своём внушительном опыте. Опыт есть и у меня, но не в этом теле, привыкшем работать либо в тренировочном режиме, либо на убой.

Эта неуверенность и сыграла поначалу со мной злую шутку. Несмотря на энергетическую рубашку, капрал несколько раз смачно пробила её, заставив меня отлететь к самому дальнему по диагонали углу спортивного зала. Потом полёт повторился ещё пару раз под её ехидные замечания. Наконец, перестав заниматься внутренним мозгоклюйством и подстроившись под манеру боя Мышки, я тоже смог достойно ответить.

Она, оказывается, тоже может красиво летать. И ещё злиться. Уже не слышу её комментариев. Только в воздухе мелькают руки и ноги, напитанные силой. Кажется, бьёт, не сдерживая себя. Как с равным бойцом, а не с учеником в спарринге. Отвечаю ей тем же, но не включая доставшееся от Безумного Генерала ускорение. Лишнее оно сейчас.

Мы оба Полных Мастера, оба имеем колоссальный опыт боёв, поэтому находим недочёты в обороне соперника, постепенно из тупого махача превратив наш поединок в смертельный танец. Кажется, ей это нравится так же, как и мне. Не знаю, что сказали бы сторонние рефери, только идём вровень, постепенно делая из двух бойцов хорошие отбивные.

- Стоять! - раздаётся вопль Аксакала, когда я намеревался произвести удар локтем висок, а Мышка расхреначить моё колено.

Оба замерли, разочарованно глядя друг другу в лицо.

- Капрал! - продолжал разоряться лейтенант. - С курсанта спрос маленький, но у тебя совсем мозги атрофировались?! На себя посмотрите! Живого места не осталось, а наше дежурство лишь началось! Быстро в медучасток! Час на восстановление, а потом я сам все конечности поотрываю! Но только вылеченные!

- Нормально, Аксакал! - ухмыльнулась Мышка. - Фотографироваться на плакат в таком виде не рискнула бы, но вдвоём с этим могу и Лорда завалить.

- Я вас самих сейчас завалю! Расстреляю перед строем из говномёта! К лекарям! Быстро!

Похрамывая и поддерживая друг друга, мы гордо удалились в сторону домика с красным крестом на входе. Оценив нас, медсестра в коротком халатике, туго обтягивающем её филейную часть, ойкнула и быстро побежала за лекарем.

- Ты на всех баб так пялишься? - прокомментировала Мышка, заметив мой заинтересованный взгляд.

- Конечно. Если красиво, то нужно наслаждаться совершенством мира.

- Ага. И мысленно трахать, - иронично продолжила она мои слова.

- Только мысленно. На всех меня не хватит…

- Да и не дадут?

- И это тоже. Тут дело в другом.

- И в чём же? - заинтересованно спросила Мышка, явно собираясь размазать мои доводы по стенам лазарета.

- Для нормального мужчины красивые женщины воспринимаются, как произведение искусства. Наслаждаешься, мечтаешь, любуешься, но всё как в музее. Красивых картин много, только не все хочешь иметь дома на стенке, а утром в постели - тем более.

- Ключевое слово “иметь”?

- Не. Ключевое - “наслаждаешься”. Если себя ограничивать в этом желании, то можно привыкнуть к равнодушию, и тогда совсем никого хотеть не будешь. Скучная, унылая жизнь. Не знаю, как у вас, но у мужиков почти все поступки от женщин отталкиваются.

- Смотрю, любвеобильный слишком? - не поверила в мою искренность она.

- А чего в этом плохого? Лучше любить многих, чем вообще никого.

- Это не любовь.

- Тоже верно, но не совсем. Вот ты мужчин или женщин любишь?

- Мужиков, естественно.

- Ага! Всё-таки не одного мужчину, а мужиков!

- Не лови на слове. Интересуюсь мужчинами, а своего единственного ещё не нашла.

- Так и я про тоже. Вроде любовь в единственном и множественном числе, но сколько в ней разницы.

- Философ, блин, - усмехнулась Мышка.

- Я - циничный романтик.

- Ага. Худшая половина человечества. От таких все беды. Но боец неслабый. У кого учился?

- Дома, - почти не соврал я. - Папа с малолетства натаскивал.

- Стоит с тобой поплотнее позаниматься. Если останешься в нашей группе... а я почему-то уверена, что останешься… то можешь заработать неплохую репутацию на ведомственных соревнованиях.

- А что сама не хочешь?

- Уже на самом верху была. Азарт пропал, а без него ловить нечего. Тем более, знаю свой потолок, поэтому и осталась на уровне чемпионки Восточного Рубежа. На всеобщих соревнованиях Чистильщиков третье место лишь получила… Вроде почётное, но обидное - не люблю быть не первой.

Дальше наш разговор прервал суровый доктор. Через два часа процедур мы были как новенькие и вернулись в расположение группы. Придя в командирский домик, сразу же наткнулись на Стеллу, которая с недовольной миной на красивом личике заявила, что такие, как я, могут здесь появляться лишь затем, чтобы полы помыть.

- Нормально всё, - перебила её Мышка. - Парень будет с нами.

- Тогда и я своего позову! А потом мамку его, тётку и собаку! Друзей с подружками ещё можно. А чё? Сделаем отдельную пристройку к командирскому домику и заживём цыганским табором!

6. Начало войны

- И чё пялишься? - с порога заявил я, сразу перехватывая инициативу. - Учти, что на тебя до сих пор обижаюсь.

- Вот значит, как… - грустно вздохнул Такс, очередной раз зыркнув укоряющим взглядом и начав рассматривать область своего хвоста. - Всё забыто… Бок о бок во многих сражениях… И стоило лишь один раз озвучить своё мнение, как я стал не нужен. Не ожидал…

Известный приём давить на совесть, только с совестью у меня уже давно свои договоры заключены.

- Ну а чего ты хотел? Променял меня на каких-то пустобрёхов, проникшись их словоблудием, и хочешь иметь прошлое? Так не работает. Решил, что используют? Отправляйся в свободное плавание. Я ж не работорговец, чтобы приковывать кандалами.

- Работорговец и есть! - став на все четыре лапы, воскликнул Такс. - Пойди туда! Отследи это! Не смей лезть! Не смей жрать! А ты что в ответ?

- Ничего. Не задумывался над этим товарооборотом, считая, что всё делаем друг для друга бескорыстно. Ну, так получилось, что мы рядом. Хотя… За чей счёт идёт твоя прокачка? Кто не даёт душе Змея Хе раствориться в пустоте?

- Решил шантажировать неизбежным?! - оскалился дух-хранитель, переходя от возмущения в боевую ипостась.

- Ты сам первым начал считать выгоду. Я же продолжил. Но, признаюсь, разговор паскудный выходит. Одно понял: такого дружка мне не надо. Свободен, однозначно.

- Ещё и Достоевских подговорил! Это подло! Ни миски с фуа-гра, ни почесушек. Будто бы я призрак бесхозный, а не личность!

- Ну и зачем ты Достоевским нужен, если только всех обязанными себе считаешь? Юлия сразу сказала после нашего разговора, что ей ты на хрен не сдался. Тупиковый вариант отношений.

- Потому что ты всё переврал!

- Слово в слово наябедничал. Графиня моментально определила, у каких дур ты столовался и… короче, что имеешь - то имеешь. Когда-то я победил тебя и привязал к себе. Пришло время отпустить. Твой срок годности подошёл к концу.

- Не понял… Ты меня с консервами просроченными сравниваешь?!

- А с чем ещё? Я же для тебя тоже из этого разряда. Не веришь - вали к Юлии. Пусть она скажет, что думает обо всей этой ситуации.

- Ну и свалю! Только… Она запретила к ней соваться.

Вздохнув, вышел из комнаты и подошёл к двери графини. Постучался. Она, посмотрев на мою унылую рожу, сразу всё поняла.

- Одет прилично, веника из цветов не наблюдается. Значит, проблема не в мужском естестве. Блудный щен права качает?

- Ага. Тиранит тиранскими выражениями. И знаешь, кто из нас тиран, при этом?

- Если у баб столовался, то по определению ты. Запускай и закрой дверь с той стороны. Я щас такое Таксу рассказывать буду, что нормальному мужскому уху не следует слышать. Можешь умишком тронуться и в мужеложцы записаться.

- Только не это! - резко поверил я ей, понимая, что Юлия сейчас серьезна, как никогда.

Через два часа Такс снова появился в моей комнате. Прямо перед моим носом нарисовался, глядя в глаза.

- Братан, пиво имеется? Серьёзный базар будет.

- У меня только графин с водой.

- Не проблема…

Не знаю, где дух промышлял, но ящик пива через несколько минут появился на столике между нами.

- Короче, - заявил Такс, хвостом скидываю крышку с первой бутылки. - Рамсы попутал. Тут каюсь без вариантов. Ты, правда, тоже хорош… Зачем графиню на меня натравил? Баба не просто с яйцами, а с бычьими! Будь сучкой, то забеременел бы от её выволочки, а так лишь неприятным скрипом в области ануса отделался.

- Суровая?

- Конкретная! Ты имей в виду на будущее. Но мы же с тобой не тёлки на выданье, чтобы прошлое вспоминать?

- Степень брутальности снизь. Раньше как личности общались и письками не мерялись. В этом была наша сила.

- Сила в правде, брат. И ты сейчас говоришь правду. Как думаешь, стоит эти организации недоделанных свободоугнетённых инвалидов расхреначить?

- Зачем? Они все на учёте. Пусть ноют дальше под присмотром. Не будет этих, придут другие. Слабые люди обязательно ищут виновных и оправдания своей никчёмности.

- Это да… - кивнул Такс. - Юлия Петровна очень доступно объяснила на своём примере, что из себя правильный человек представляет.

- Ещё чего объяснила? - заинтересовался я.

- В принципе всё. Но разговор начала с хорошего пинка по морде. Культурная барышня, а бьёт профессионально с разворота. Уважуха!

К концу ящика пива мы уже пьяно братались с Таксом, клянясь в верности до гробовой доски. На самом деле, так оно и было изначально. Без занудных объяснений обошлись, но когда банальные слова сказаны от души, то окрыляют.

В четвёртом часу утра, поняв, что душеизлияния пошли по хрен знает какому кругу, протрезвели.

- Задание есть для тебя, - перешёл я к делу. - Нужно отследить Бугурских. Лизку и Иннокентия. Связаны с наркотой, но где её производят - неизвестно.

- Говно вопрос. Единственное, повозиться придётся. Без меня проживёшь несколько дней?

- Мне скучать не дают. Ты сам, главное, не вляпайся.

- Опять абьюз?! - сделал большие возмущённые глаза Такс.

- Конечно! Не доводи до харасмента!

- Иди в жопу! - рассмеялся он. - Только не в мою, естественно!

Как только я изобразил всю суть проблемы, Такс исчез. Но не прошло и часа разбудил.

- Сложности нарисовались, Макс, - сразу же стал объяснять он, как только я открыл глаза. - В имение Бугурской пробраться нет никакой возможности. Всё под такой магической защитой, что даже мне нос не просунуть за неё.

- Ни хрена ж себе! Ты уверен, что лазеек нет?

- Да. Изначально, как и договаривались, рассчитывал пробраться в кабинет Елизаветы и посмотреть, что за бумажки в её сейфе хранятся - теперь и это могу, но уткнулся в полную защиту по всему периметру дома.

Наподобие стоит в императорском дворце и Генеральном Штабе с СБ. Даже у Чистильщиков пожиже будет. Это же сколько денег вбухано и усилий не простого Магистра, а ранга Абсолют человечка. Делай выводы…

7. Деревня Тихая

Дни пошли в плановом режиме. Я постоянно пропадал то на учёбе, то на базе Чистильщиков. Постепенно отношения с группой Аксакала налаживались. На меня уже не смотрели, как на бедного родственника, и привлекали к текущим делам группы.

Единственная, кто продолжала коситься с угрюмым неудовольствием: Стелла. У неё оказался самый злопамятный характер, поэтому не смогла простить нашу драчку в первый день знакомства.

Даже объяснения Мышки, что у меня превосходный уровень рукопашной подготовки, не успокаивал Стеллу, а наоборот, злил. Какой-то зелёный курсант лучше неё, целого капрала легендарной группы.

Сегодня вот тоже на очередном дежурстве даже Гоге, который уже стал почти профессиональным уборщиком, растеряв большую часть своего гонора, и то больше благожелательного внимания, чем мне.

Про Бельмондо и говорить не приходится. Его незлобивый характер прекрасно сочетается со сложным Стеллы, поэтому куратор явно ему благоволит, к неудовольствию Глыбы, ревнующему её. Судя из разговоров, оба капрала сошлись за пределами базы, так что имеет Панкрат Глыбин все основания качать права. Как бы Жану морду не начистил… Надо будет ненавязчиво поговорить с обоими.

Громкий сигнал тревоги за ужином прозвенел внезапно, заставив подавиться очередным куском картофельной запеканки. Так привык, что все дежурства спокойные, что расслабился вконец. Оказывается, тут не только клуб по интересам, но и опасная служба.

Мы рванули в тревожную комнату, где стали быстро облачаться в боевые костюмы. Заскочив в вертолёт, расселись по местам и полетели.

- Слушаем вводную, - стал говорить Аксакал. - Четырнадцатый квадрат дальнего берега Ладожского озера. Дыра непонятной классификации.

- Это как? - перебил его Синий.

- Образовалась под водой, поэтому засечь сразу не получилось. Но явно не новенькая Д1, а полностью сформировавшаяся. По всем параметрам не имеет в себе Лорда, и аналитики склоняются к классификации Д2. На берегу стоит деревня Тихая в сорок домов: вот она и подверглась атаке.

Кроты… Причём действуют спонтанно, бессистемно уничтожая всё, до чего могут дотянуться. Община деревни закрылась в управлении, возведённом на естественном каменном фундаменте. Кроты пока пробить его не могут, но это дело времени, так как снаружи стены хлипкие, бревенчатые.

- Кто сообщил и когда? - задал следующий вопрос Жало, настраивая пеленгатор Тварей на Кротов.

- Жители и сообщили, как только поняли, во что вляпались. Там человек тридцать сидит. Остальных же гоняют Твари по деревне… Уверен, что трупы будем штабелями складывать. Население Тихой около двухсот человек.

Кроты, значит. Не самые сильные из Тварей, но бед доставят немало. Они хорошо чувствуют себя и в воде, и под землёй. Скрытно прокладывают туннели, выскакивают наружу и пускают в дело когти с зубами. Ещё любят устраивать ловушки-засады. Наступил на такую и проваливаешься ногой, которую тут же откусывает Крот. Потом выбирается и доедает истекающую кровью жертву.

В бытность Безумного Генерала я много порубил этих зверюшек, но именно из-за этих ловушек они у меня в первом десятке нелюбимых Тварей. Каждый шаг свой приходится выверять.

- Значит, группа, действуем по такой схеме, - продолжил Аксакал. - Глыба и Мышка идут спасать забаррикадировавшихся. Там сейчас основное сборище Кротов, поэтому нужна прежде всего сила. Мышка старшая.

Остальные распределяются по деревне и прочёсывают каждый дом, каждый сарай. Нужники не забываем тоже. Стелла, ты лучше всех чуешь Тварей рядом, поэтому вся связь замыкается на тебе. Смело командуй, если чувствуешь, что я не туда полез.

Курсанты! Не геройствовать! Считайте, что взяли вас собой на экскурсию, а не полноценными бойцами. Погибните: хрен с этим, конечно, но мы на вас время потратили. Вот его жалко будет.

Когда мы зависли обоими вертолётами над деревней, я сверху оценил район предстоящего веселья. Домики стоят достаточно плотно друг к дружке. Значит, площадь охвата не такая большая. Это радует.

А вот что берег озера топкий, заросший камышом, хреново. По-любому придётся в воду к Дыре лезть, и вот в этом вязком полуболоте Кроты имеют явное превосходство в скорости.

Высадившись на окраине деревни, мы разделились на две группы и пошли по своим делам. Я тут же пристроился за спиной Мышки. Несмотря на то, что дорога каждая минута, движемся медленно, внимательно глядя под ноги, чтобы не попасть в грёбаную кротовую ловушку.

Вначале их было немного, и, обнаружив, сразу же уничтожали для профилактики нераспространения Тварей, проломив тонкий слой земли и кинув в образовавшуюся полость гранату. Но уже ближе к домику Общины ловушки стали постоянно попадаться, поэтому отложили их уничтожение до лучших времён. Потом газ запустим под изъеденную проходами землю, выкурим Кротов на поверхность и расчленим по всем законам жанра.

К небольшой деревенской площади вышли внезапно. Открывшаяся картина напомнила осаду замка. Правда, вместо рыцарей с одной стороны хлипких стен были испуганные сельчане, а с другой - кровожадные твари, остервенело грызущие брёвна деревенского управления.

Мечи напитаны силой, но применять их пока никто не собирается. Пока достаточно и огнестрельного оружия, так как Кроты хорошо пробиваемы им. Даже очень хорошо, что пробиваемы: тратить личную энергию на существ, от которых нет никакой прокачки, слишком расточительное занятие.

- Беглый огонь! - приказала Мышка.

Мы с удовольствием исполнили её распоряжение, в два счёта угробив тех Кротов, что были на поверхности. Разлетающиеся ошмётки Тварей, их противный визг и грохот оружия… Как же я соскучился, оказывается, по всему этому!

Но радовались недолго. После второй волны вылезших Кротов, которых мы также лихо отправили к их кротовьему богу, твари затихарились. Потом внезапно земля под ногами задрожала, всё больше и больше усиливая колебания.

- Всем отходить! - заорал я, первым сообразив, что происходит. - Нападение снизу!

8. Кротовая Дыра

В принципе, и командир, и Стелла правы. Очень неудачное расположение Дыры и наличие в ней Лорда перечёркивают все попытки группы ликвидировать этот проход Кочующих Миров в наш. Но проблема в том, что Дыра эта вырастет явно с самую агрессивную по своей форме.

Критический класс С да ещё и с практически непотопляемой добавкой Д4 почти под самым боком столицы ещё аукнется неприятностями. Тут половину берега придётся наводнить армейскими подразделениями, которые всё равно пропустят опасность, расслабившись от спокойной службы через несколько месяцев.

Единственное, что не учитывает группа Аксакала - это мои способности, доставшиеся от Безумного Генерала. Точнее, Такса, который может переместить прямо в Дыру. Пусть и не в самое логово Лорда, но достаточно глубоко, чтобы он не смог остановить Чистильщиков, пришедших за его жирной тушей.

- Что ж, Стеллочка, - ехидно произнёс я, подмигнув блондинке. - Если Глыба не будет против, чтобы ты недельку проработала моей персональной горничной, то я рискну предложить свой план.

- Если без интима, - сразу же ответил за неё Панкрат, - и если Дыру закроем, то я совсем не против.

- Такс… - мысленно дотянулся я до духа-хранителя. - Срочно нужен.

- Десять минут подождёт? Тут Бугурский с каким-то лощёным типом договорчик составляют. Хочу подсмотреть детали.

- Лады. Но особо не задерживайся. Мы над Ладогой на вертолётах зависли, и они жрут дизель с магией вёдрами.

- Ого! Интересненько, смотрю, время проводишь. Скоро буду!

Отключившись, решил ввести командный состав группы в курс дела, немного подготовив их к появлению нового члена команды.

- Я прекрасно понимаю, что главная проблема заключается не в убийстве пока ещё хилого Лорда, а в том, чтобы беспроблемно попасть в Дыру и выйти из неё, после того как проход в наш мир исчезнет.

- Для новичка, оказывается, “не проблема” целый Лорд! - хмыкнула Мышка. - После одного боя себя в крутые записал? Не рано?

- В самый раз. Я же не один, а с вами пойду. Сейчас озадачу ещё больше. Кислородные маски стоит с собой взять, но они нам не понадобятся. Дело в том, что у меня есть… Скажем так, симбиот. В детстве спас непонятную зверушку. Выходил, выкормил, а она оказалась каким-то там духом, - стал я привычно врать свою историю.
- Это ты сейчас про Гогу или Жана? - пошутила Стелла.

- Нет. Есть более приятное с виду, но слегка нагловатое существо.

- Сам ты наглое существо! - ответил внезапно материализовавшийся Такс. - А я чутко-ранимый, отважный пёс!

- Ой! Какая прелесть! - воскликнула блондинка и невольно протянула руку к моему другу, чтобы погладить.

Такс быстро прочувствовал ситуацию и завалился на спину, подставив пузо под почесушки.

- Вообще-то, на первом знакомстве я подобных вольностей не допускаю, - блаженно, почти по-кошачьи промурчал он, млея под мягкими пальчиками Стеллы, - но для такой красивой барышни с удовольствием сделаю исключение.

- Вообще-то, - хмыкнул я, - он врёт. Только руку протяни, и всегда одно и то же. Его, кстати, Такс зовут. Легко предаст за утиный паштет и вот такие нежности.

- Макс! Не порти обо мне впечатление!

- Теперь верю, что симбиот, - кивнул лейтенант. - Появляется из ниоткуда, говорит… Что ещё может? Ты же не зря его сюда вызвал?

- Перемещать на небольшие расстояния. Ещё есть боевая ипостась. Честно говоря, не очень афиширую своего друга, но нам с вами придётся не раз вместе работать в Дырах, а он там пригодится. Вот с этой и начнём.

- Ну… Давай попробуем.

- Такс! - обратился я к млеющему духу, к почесухам которого подключилась и Мышка. - Есть серьёзное задание. Нужно…

- Да понял я… Ой, красавица… Ещё раз по рёбрышкам… Внизу Дыра поганая, и вам в неё не попасть, но очень хочется. Значит, так… Да-да… Ещё Стеллочка… Сразу к Лорду доставить не смогу, а только до входа в Дыру. Её вход затоплен на сотню метров примерно, поэтому должны заплыть сами. Потом… Ой, хорошо! Девочки, вы прелесть…

Потом уже внутри, я снова вас перемещаю почти до самого логова Лорда. Там охраны немерено: он ещё неопытный и очень за свою жизнь опасается. Повоевать придётся неслабо… Ммм… Вкусняшка? Мышка, почему я не твой симбиот, а этого жадного Макса?

- Да достал уже! - взяв за шкварник, тряхнул я Такса. - Давай по делу, не отвлекаясь на постороннее!

- Мышка и Стеллочка не посторонние!

- Ага! - хором сказали обе девушки, укоризненно посмотрев на меня за такое издевательство над животным.

- Я ж говорю! Предатель! Уже хозяина на вас променял!

- По делу, так по делу, - смирился Такс. - Хотя именно им я и занимался, обследуя этот осколок Кочующих Миров. Мог бы и догадаться, тупень: совмещал одновременно приятное с полезным.

Повторю для особо недогадливых ещё раз. Доставляю не больше восьми человек к затопленному входу Дыры. После того, как оказываетесь в ней, перемещаю к логову. Убиваете охрану из Офицеров. Убиваете Лорда. Пока после его смерти проход не закрылся, доставляю обратно ко входу. Вы выходите в наш мир, и я закидываю всех на вертолёт. Вопросы? Жалобы? Предложения?

- Почему только восемь человек? - поинтересовался Жало.

- До Дыры и всю группу могу - расстояние небольшое. А вот в ней уже другие энергетические потоки. Восемь человек - это максимум. Но лучше меньше, чтобы с запасом, так как не знаю, сколько сил после боя останется. Даже слабый Лорд может преподнести сюрпризы.

- Получается, что отправятся лишь одни капралы, я и Макс? С новичком и без поддержки? Слишком авантюрно лезть таким слабым составом, - скептически покачал головой Аксакал.

- Ещё будет Такс, - не согласился я с ним. - Поверьте, что стоит нескольких взводов рядовых. Уверен, когда он в боевой ипостаси, то за ушком почесать не захотите.

- Посмотрим… Сложный вопрос, поэтому ставлю на голосование, раз все своей шкурой рискуют.

Как я и предполагал, ЗА проголосовали все, включая Такса, который уже мысленно зачислил себя в состав группы Аксакала штатным разбивателем девичьих сердец.