Чужая невеста. Выбор дракона

Пролог

Ночь на границе была тихой.

Они стояли лагерем по ту сторону стены. Формально — там, где не должны были находиться и где не имели права задерживаться.

Дроган сидел у погасшего костра, вытянув ноги, и прислушивался к привычным звукам: к ветру, бегущему по сухой земле, к далёкому гулу Разлома, к визгам перевёртышей, доносившимся из темноты. Вокруг спал его малочисленный отряд — немногие соглашались сопровождать его в таких вылазках.

Он нахмурился, когда среди привычного шума уловил что-то новое. Треск прорезал ночь, заставил его насторожиться.

Дроган вскочил. Почти одновременно поднялись и остальные, разбуженные тем же звуком.

— Вы слышали? — спросил кто-то.

В нескольких шагах впереди дрогнул воздух. Треск повторился, стал громче — и в следующий миг из разрыва в пространстве вылетело тело.

Дроган среагировал раньше, чем успел осознать происходящее. Он шагнул вперёд, вытянул руки, и тяжесть ударила его в грудь, сбив дыхание. Его повело, он едва устоял, опустился на одно колено и только тогда понял, что держит на руках девушку.

Она была без сознания. Не открыла глаза, лишь обмякла в его руках, и голова бессильно свесилась набок. Дроган перехватил её удобнее и только тогда почувствовал, насколько она холодна.

— Что это, драконье пламя, было?! — за спиной раздались возгласы.

Там, где ещё мгновение назад дрожал воздух, не было ничего. Разрыв исчез, не оставив следов.

— Здесь не должно быть порталов. Как она переместилась?

— Здесь не должно быть её! Это Разлом, задери его дракон!

Дроган поднялся, не выпуская девушку из рук, и окинул её беглым взглядом. Длинные, русые волосы рассыпались по его предплечью. На одежде он не увидел ни вышивки, ни знаков принадлежности. На лице не было следов борьбы или ран. Только кожа казалась ледяной.

Затем его взгляд задержался на её запястье. Тонкий браслет из светлого металла плотно охватывал руку.

Дроган снова посмотрел на девушку. Она не шевелилась, не приходила в себя, но пальцы её всё ещё были сжаты, словно даже без сознания она пыталась удержаться за что-то.

И чем дольше он держал её на руках, тем очевиднее становилось: сюда она попала уж точно не по своей воле.

Глава 1-1

Дроган

Из-за свалившейся буквально с неба незнакомки им пришлось возвращаться в Аш’Тхаар — так называли драконы свои земли.

Дроган был зол. Девчонка нарушила все его планы. Но не бросать же её здесь, по ту сторону от стены, недалеко от Разлома.

Её появление взбудоражило и перевёртышей. Те учуяли магический след от портала, из которого появилась незнакомка, и ночью подошли к стене так близко, как уже не подходили несколько месяцев.

Впрочем, до места, где на ночь остановился Дроган, твари Разлома так и не добрались. Без сна все оставшиеся часы до рассвета он и его отряд провели по иной причине: пытались вернуть девчонку к жизни.

Сердце у неё билось едва слышно. Не будь они драконами, ни за что не уловили бы. Но в себя она не приходила, не помогали ни эликсиры, которые они в неё вливали, ни грубые похлопывания по щекам.

Но по-настоящему Дроган нахмурился, когда на девчонку не подействовал даже его целительский дар, унаследованный от матери.

Золотистое свечение на его ладонях вспыхнуло и тут же погасло, словно пламя, задутое порывом ветра. Он сосредоточился, и тепло вновь побежало по жилам, окутало незнакомку целиком. И разбилось на тысячи искорок.

Как будто между его ладонями и девчонкой воздвигли невидимую стену.

Дроган бросил быстрый взгляд на браслет на её тонком запястье и взъерошил свои светлые, коротко стриженные волосы.

— Кто она такая? — тотчас зашептались за его спиной.

— Перевёртыш? — пошутил кто-то, но тут же пристыженно смолк под чужими осуждающими взглядами.

Девушка внезапно вздрогнула. Её тело выгнулось, пальцы судорожно заскребли по подстилке, на которую её уложили, дыхание стало рваным. Она захрипела и забилась, так и не открыв глаз.

— Держите её! — Дроган прижал её плечи к земле, чтобы не ударилась о камни, кто-то перехватил ноги.

Но в бессознательной незнакомке оказалась сокрыта немалая сила. Четыре взрослых дракона с трудом смогли удержать её на месте и не позволить ранить себя, пока тело сотрясалось в жутких судорогах.

Она не переставала дёргаться и выгибаться, будто что-то внутри неё пыталось вырваться на волю. Или, наоборот, тело удерживало что-то внутри себя.

— Похоже на магическую отдачу.

— Тогда бы к нам уже слетелись все твари Разлома. Они чуют магию, — звучали над головой Дрогана голоса.

Медленно, неохотно судороги прекратились.

Девушка побледнела так сильно, что казалось, кто-то выпил всю её кровь. И кожа на ощупь казалась уже не просто холодной, а обжигающе ледяной.

Дроган натянул на податливое тело свою куртку, кто-то отдал ещё одну, чтобы укрыть незнакомку поверх.

Когда Дроган, морщась, выпрямился, Райен подошёл к нему и подбородком указал на место чуть в стороне.

Вдвоём с другом они отошли от остальных.

Райен на ходу безуспешно попытался пригладить рыжеватые волосы. Жест, выдававший его волнение. Он остановился, упёр руки в бёдра и несколько секунд молчал, собираясь с мыслями.

— Мне это не нравится, — сказал он наконец без привычной лёгкости в голосе. — Совсем.

Дроган не ответил. Он и так видел, как Райен то и дело оглядывается через плечо на лежавшую девушку.

— Ты заметил? Твоя сила от неё отскочила.

— Не отскочила. Словно на стену напоролась.

— Ещё хуже. А браслет её?.. На брачный драконий не похож. Блокиратор магии? Ты чуешь, кто она? — дождавшись, когда Дроган отрицательно качнёт головой, продолжил с напором. — И я нет. Ни дракона, ни магичку в ней не чувствую.

— Думаешь, ловушка?

— Думаю, нам нужно возвращаться в Аш’Тхаар. Сейчас.

Рык недовольства зародился в груди и прорвался сквозь плотно сжатые губы Дрогана.

Они ушли за стену лишь утром, даже не успели подойти к Разлому. Он вернётся и придётся отвечать за нарушение приказа. А ведь толком ничего не добился!

Это злило.

Но целительский дар не позволял оставить девчонку без помощи. А гордость не позволяла отправить вместо себя в Аш’Тхаар Райена.

Он всё затеял. Ему и отвечать.

— Сворачиваемся, — хмуро кивнул и посмотрел на Разлом.

Пообещал себе, что вернётся очень скоро. И будет возвращаться, пока не закончит начатое. Снова и снова. Пусть потребуются годы. Десятилетия.

______

Спасибо за такой теплый прием! Очень рада всех видеть :) обещаю, что эта история будет легче, чем книга о родителях Дрогана. Но точно будет не менее интересной.

Скоро сделаю визуалы и познакомлю вас с нашими героями.