Чужеземная красотка против строптивого жениха

Глава 1 Португалия

Леонор

Ум, красота, самодостаточность, высокая должность в крупной компании и привычка, передавшаяся по наследству, — руководить всем, что движется, не я ли олицетворение образа женщины, которая никогда не позволит принимать за неё решение?

До своего последнего дня рождения, я в этом не сомневалась.

После необычайно выгодной женитьбы моего брата, оценивающий взгляд сурового родителя переметнулся на меня. Одним прекрасным, как я думала до того момента, утром, отец пришёл по мою душу:

Вместо привычного сюрприза, в виде очередной умопомрачительно дорогой побрякушки, на мой двадцать шестой день рождения, отец принёс фото «моего» жениха.

Нет, сюрприз, конечно, получился. Ещё какой!

Я даже подумать не могла, что, имея за плечами образование, опыт и ответственный пост в компании, вот так вдруг, стану одной из разменных монет отца, которую пришло время использовать. Я жестоко ошибалась, считая, что отец всё-таки испытывает ко мне родственные чувства. Возможно, моему самообману способствовали его внимание к моим достижениям, скупые похвалы и невероятно дорогие подарки на каждый праздник, при общей склонности отца избегать излишних затрат даже в мелочах.

Внешность жениха была единственным приятным моментом. Первая ворвавшаяся в голову мысль при взгляде на его фотографию: «Такой красавиц просто не может быть натуралом» – подтвердилась сразу же после того, как я навела о нём справки. Он много лет периодически ночевал у парня, а сейчас и вовсе съехал к нему.

Нет, я девушка более чем современная и у меня даже есть пара таких знакомых, но… в женихи? Нет, в мужья? К тому же судя по информации, он редкостный дебошир, не раз появлявшийся в скандальных новостях. Он относится к тому типу людей, который я презираю больше всего. Пиявка, сосущая деньги из семьи. Мой братец такой же, с той лишь разницей, что в скандалах замечен не был, да и жизнью своей рисковать он не станет. Для такого, как мой брат даже дайвинг великий экстрим.

И ради чего я должна жертвовать своей судьбой? Ради прибыли? Новых возможностей? Очередной галочке в победах отца? Не думаю, что все деньги мира того стоят. Жаль, но у отца на это своё, железное мнение. Конечно, я не стала молчать, особенно после того, как узнала подробную информацию о предполагаемом женихе, но этот взгляд отца… Так смотрят на что-то очень назойливое и уже окончательно надоевшее.

Только сейчас я ощутила, что на моей стороне нет никого, кто бы захотел помочь мне переубедить отца. Старший брат женился два месяца назад, неожиданно унаследовав весь бизнес отца, который я считала семейным. Уже почти месяц мой брат возглавляет компанию, а я так и продолжаю занимать прежнюю должность, после того как пять лет подряд выкладывалась в бизнес по полной, и не только физически. Невестка меня терпеть не может, впрочем, как и я её. Новая жена отца пытается постичь на себе все возможности пластической хирургии, периодически вспоминая о том, что где-то в доме у неё бегает пятилетняя дочь. Идеальная семейка, в которую идеально вписывается мой предполагаемый жених! Ещё один человек, которому не будет до меня никакого дела.

Откровенно говоря, если я и задумывалась о замужестве, то, как правило, это происходила на чужих свадьбах с чьей-либо подачи, и только в ключе того, что, возможно, когда-нибудь это произойдёт, но не в ближайшие лет десять точно. На обозримое будущее у меня имелись более интересные и довольно чёткие планы, в которые, постоянно требующий внимания мужчина не входил. Однако, отец умеет выбить почву из-под ног, как оказалось, даже у меня.

В тот день, когда я узнала о замужестве, я с трудом удержала лицо, ведь это не было предложением на рассмотрение. Это был тот тон отца, который не терпит возражений и эти появившиеся чуть позже оттенки удовольствия в голосе, относилась к новым горизонтам для нашей компании, но никак не к предполагаемому счастью дочери. Я даже успела подумать, что если для компании это так необходимо от формального закрепления отношений ещё никто не умирал. После свадьбы каждый может жить как жил, главное, чтобы я могла продолжать идти к цели, на которую потратила последние годы своей жизни, но от следующей новости, озвученной отцом, я просто не выдержала:

– Отец! Почему ради замужества я должна уезжать в другую страну? Ты понимаешь, что у меня здесь работа, недвижимость, друзья? Вся жизнь!

– Вся жизнь может пройти в любом другом месте. – отрезал отец. – Друзья, – у тебя? – Он скептически посмотрел на меня. – Работа? Или ты подразумеваешь под этим словом твоё неизвестно на чём основанное влияние в компании? Прекрати совать свой нос куда не просят. Твой брат способен справится без твоих соплей. Знай своё место. Тебе даже десятой доли акций не принадлежит. Ты обычный наёмный работник, как сотни других. Скажи спасибо, что я вообще позволил женщине работать. Развлеклась, хватит. Пора замуж.

– Развлеклась?! Да я... Ты хоть в курсе… – начала я, но он остановил меня властным жестом и припечатал тяжёлым взглядом.

– Квартиру ты можешь продать и вложится в недвижимость в России. – железным тоном отчеканил он. – Язык, ты знаешь. Не выдумывай проблем на пустом месте.

– Пустом месте?! Я там никого не знаю! – Впервые в жизни я попыталась надавить на жалость, но, как и ожидалось, отец лишь наградил меня ещё более тяжёлым взглядом. Он терпеть не может любое проявление слабости. Такое он позволяет только своим женщинам и то, пока это способно его развлечь. Моя мачеха даже не подозревает, что находится на грани. Отец давно потерял интерес и держит её рядом только ради сестры. Он глубоко убеждён, что дети до шести лет должны быть рядом с матерью, а затем их воспитанием должен заняться отец. Так было и со мной. Он взращивал из меня свою копию: дал лучшее образование, владение несколькими языками, но ради чего? Чтобы вот так, продать подороже?

Глава 2 Лукас

Сегодня на совете директоров меня сместили с должности. Причём отец преподнёс это так унизительно, поставив моего же подчинённого выше меня, что я еле удержала лицо. В его взгляде слишком явно читалось: «А я тебя предупреждал».

Я так подавлена, что нет сил даже на злорадство. Мне совершенно неинтересно, как этот сотрудник будет исполнять мои обязанности, если он совершенно не в курсе дел, встреч, даже незнаком с необходимыми для компании людьми, с которыми я регулярно взаимодействую. Всё, на что он способен, это исполнять поручения, но никак не занимать подобную должность.

Эти дни отец всеми способами вынуждал меня согласится на этот брак, вызывая обратное желание – всеми способами ему противостоять, но, так и не добившись своего, решил нанести удар по моему единственному уязвимому месту – моей работе. Что ж, ему удалось ударить под дых.

С собрания директоров выхожу, стараясь сохранить уверенность в походке. Окружающие даже не подозревают, что мои ноги отказываются мне подчиняться, норовя подвести, бессильно сложившись в коленях. Хвататься руками за стены в качестве опоры себе не позволяю. Чувствую себя марионеткой, от которой отрезали ниточки, лишив возможности хоть как-то двигать конечностями. Хочется выть от внезапной беспомощности, но и этого позволить себе я не могу.

Передвигая непослушными конечностями, пусть недостаточно быстро, но я двигаюсь к своей цели, не обращая внимания на страх, что осяду, опозорившись у всех на виду. Игнорируя поручение моего нового руководителя, я выхожу на воздух и иду к океану. Чем дальше удаляюсь от дверей компании, тем легче идти. Тело снова обретает силу, но чувств нет. Ни ярости, ни обиды – какая-то безразличная пустота. Даже не задумываясь, отвечаю на звонок и бодрый голос подруги врывается в тусклый мир, окрашивая его в цвет. Звенящим как колокольчик голосом, Элис напоминает, что у мальчиков сегодня соревнования, а завтра наш день.

– Бросай дела! Сегодня нам с тобой не помешает умеренная тренировка! – Весело заявляет она. – Что может быть важнее твоих первых соревнований?

На фоне моих проблем это кажется таким незначительным, но так хочется вырваться туда, где не будет упоминаний ни об отце, ни о моей настоящей жизни. К тому же там должен быть Лукас. Он один из лучших сёрфингистов побережья и, по его словам, мой бойфренд.

С Лукасом нас познакомил Диниш, который заприметил ежедневно сидящую на берегу девушку, тоскливо смотрящую на море – Это он так меня описал, представляя друзьям. В тот день, когда он решился ко мне подойти, на мне были кепка майка и шорты. Глупо приходить посидеть на пляж в чём-то другом, к тому же я стремилась не выделяться. Я прихожу на пляж подумать в одиночестве, и даже помечтать. Море всегда успокаивает, приносит умиротворение и позволяет трезво оценить любую, даже самую сложную ситуацию.

Парень расценил моё сидение на берегу как желание заниматься сёрфингом, но неимение на это средств. В тот день у меня было хорошее настроение, и я решила посмотреть, что будет, если я подыграю парню. Результат получился слишком для меня неожиданным. Ребята приняли в свой круг и были настроены ко мне невероятно дружелюбно. Их отношение настолько пробралось под кожу, что уже несколько лет подряд я член их клуба и до сих пор не призналась ребятам в том, кто я есть на самом деле. Тем не менее если я и могу кого-то назвать друзьями, так это их. Однако, чем больше времени проходит, тем страшнее открыть правду о себе.

Со временем я хорошо узнала каждого из ребят и отлично уяснила, что они не переваривают людей типа меня, и, в случае огласки, былого отношения к себе мне не вернуть.

Я не раз сталкивалась с тем, что, узнав моё имя, люди сначала менялись в лице, потом в поведении и как следствие, в отношении ко мне.

Как правило, это отношение перерастало в желание что-то с меня поиметь. Эти люди улыбались мне, даже если я нарочито пыталась их задеть, и это бесило ещё больше. В своих кругах я слыла холодной бездушной стервой. Здесь же, всё было иначе: я могла быть сама собой, насколько это, вообще, – я. До встречи с ребятами я не позволяла себе ни подобного праздного поведения, ни возможности расслабиться. Они ничего от меня не ждали, а, наоборот, давали и поддерживали, как никто и никогда раньше. Только познакомившись с ними, я поняла, что многие живут иначе.

Вначале их отношение к жизни казалось мне глупым и диким, но постепенно я начала понимать, что дикость как раз в том, чтобы иметь холодные отношение в семье, понимать, что на самом деле, до встречи с ребятами у меня не было ни одного друга, только секретарь, который заинтересован лишь в высокой зарплате, поэтому терпит меня с улыбкой на губах.

Каждое воскресенье я выделяла около четырёх часов, чтобы увидеться и потренироваться с друзьями. Исключением, были дни соревнований, как сегодня, в которые я приходила поддержать ребят. Сама я не участвовала, чтобы не засветиться на фотках и всегда старалась держаться вдали от фото и видеокамер. Исключением должен стать завтрашний день, девчонки уговорили поучаствовать меня в небольших дружеских соревнованиях клуб на клуб. Недавно я освоила Эйр и даже не ожидала от друзей, такой искренней радости за меня. Эти небольшие соревнования они устроили в честь моего прорыва, будто только его и ждали!

Признаться, изначально я ездила на спот, только ради общения с ребятами, поэтому первое время предпочитала «отсиживаться» на пенке, пока меня не подхлестнул азарт и за моё «воспитание» не взялся Лукас. Откровенно говоря, плохо сложенных мальчиков в этой компании нет, но тем не менее Лукас выделяется своими внешними данными: светлые кудри, тон в тон с моими волосами, глаза своим цветом напоминающие штормовое море, и невероятно привлекательные, при этом мужественные, черты лица.

Глава 3 Я Леонор Диаш

Иду в душ. В душе можно даже самой себе наврать, что ты не плачешь, что это лишь ледяные струи охлаждают не только тело, но и душу. Конденсат, мать его… Я не хочу отпускать Лукаса, но не имею права его держать.

Воспоминания против моей воли врезаются в мозг. Наш первый урок по сёрфингу, он же, наш первый сладкий момент:

Лукас стоит сзади, – настолько близко, насколько не решаются подходить ко мне другие мужчины. Начался дождь, усиливается ветер, но мы продолжаем стоять. Мне приятна эта близость и я совсем не хочу разрывать возникший, между нами, магнетизм. Мы стоим по колено в воде, но волны становятся всё выше, уже практически сбивая с ног.

– Ну же, детка! Ты должна это почувствовать! Тебе уже давно пора выходить на Лайн-ап, а не киснуть на пенке. Благодаря сёрфингу ты учишься понимать своё тело, – Нежно скользнув по моим ладоням своими, он с нажимом проводит по моим рукам вверх, а затем медленно опускается по туловищу, очерчивая ладонями мою фигуру. Дыхание Лукаса стало более тяжёлым, от этого даже голос, вырвавший меня из поглотивших нереальных ощущений, стал другим – как оно двигается, куда поворачивается, – он резко разворачивает меня к себе, – ощущаешь каждую мышцу, – продолжает говорить он, положив мои ладони на крепкие мышцы своей груди. Даже через гидрокостюм я была способна оценить их твёрдость и мощь. – В сёрфинге не менее важны разум и душа – ты должна быть уверенной, что способна покорить волну. – С этими словами он резко прижимает меня к себе и накрывает мои губы уверенным поцелуем с привкусом сладкого дождя и морской воды. Это был наш первый поцелуй, самый романтичный и страстный из всех, что у меня до этого когда-либо были.

Похоже, мне не отделаться от воспоминаний. Забыв даже вытереться, выхожу из ванны и набираю Росану. Прошу о встрече. По моему голосу, несмотря на мою попытку скрыть волнение, она понимает, что мне плохо.

У Росаны большая семья, но мы с девчонками не раз находили уединение на чердаке её дома. По сути, это небольшая комнатка, торчащая над крышей размером не больше, чем три на три метра, но сегодняшний разговор был не для возможных лишних ушей и Росана предложила встретиться на яхте Диниша. Обычно он сдаёт её в аренду туристам, но сегодня нам повезло уже почти вечер и на ближайшие часы яхта точно свободна.

Диниш не задаёт лишних вопросов и отлично осведомлён, о том, что я и не только с яхтой способна управится, поэтому спокойно отдаёт нам ключи, но предупреждает оставаться в пределах видимости с берега. Напоследок целует Росану, с которой у них не так давно дружба переросла в любовь и уходит.

Росана позвала Элис. В телефонном разговоре я о ней не упомянула, но, может, так даже лучше. Если всё вокруг меня окончательно рухнет, так тому и быть. Семья, работа, парень – остались только девчонки.

Мы отплыли от берега на достаточное расстояние, и я заглушила мотор. Девочки взяли на борт еду и напитки, но, видимо, поняв, что разговор будет серьёзным, подхватили по напитку и расположились на носу яхты.

– Так и будешь молчать? – спросила Элис.

– В тот день, когда Диниш подошёл ко мне, я вовсе не о сёрфинге мечтала. Я всегда любила океан. Приходить сидеть на берегу и вот так смотреть вдаль, для меня было практически ежедневным занятием.

– Это мы и так уже поняли, учитывая твой энтузиазм при нахождении на пенке. Чем ещё удивишь?

– Лукас мне сделал предложение.

– Жить вместе. – поправила Росана.

– Предложение. – уточняю и мой голос звучит как-то слишком сухо.

– Поздравляю! Теперь действительно удивила! – обрадовалась за меня Элис, но сникла, не заметив ответной радости.

– Я отказала.

– Что??? – воскликнули девушки в один голос.

– Тебя здесь притопить или ближе к береговой линии? – спрашивает Элис.

– Где хотите.

– Ты понимаешь, что он тебя любит? – с непониманием смотрит на меня Элис, а Росана молчит, наблюдая за моей реакцией.

– Вполне.

– Тогда в чём дело? – смотря на меня своими большими удивлёнными глазами, спросила Элис.

– Я начала с ним отношения с полной уверенностью, что я для него несерьёзное увлечение. Никто из нас ничего друг другу не обещал. Я не знаю, когда всё успело перерасти в нечто большее.

– Даже если переросло... в чём проблема? Вы взрослые люди. – задала закономерный вопрос Росана.

– Скажи честно, неужели ты его не любишь? – ужаснулась Элис! – Его же невозможно не любить. Да тебе все девочки с побережья завидуют!

Я растерялась, не зная, что ответить. По пути даже разговор детально продумала, но он пошёл, не так, как я планировала. Люблю ли я его? Если сравнивать мои чувства к родственникам и к нему – определённо больше, чем их. Но любовь ли это в полном смысле этого слова и что есть эта самая любовь? Крышесносный секс? Если так, то да. Это определённо любовь.

– Эй, ну ты чего? – обняла меня Элис заметив в уголках моих глаз предательскую влагу.

– Девочки, как он может меня любить? Он же совершенно меня не знает.

– Мы тоже мало о тебе знаем, но любим же! – заверяет Элис.

– Даже интересно надолго ли хватит вашей любви, если вы узнаете обо мне всю правду.

Глава 4 Барбоза

Глава 4 Барбоза

Сегодня я собиралась на работу с особенной тщательностью. На макияж у Сары ушло немного больше времени, чем обычно. Признаться, повидавшая всякое девушка, отшатнулась от меня как от умертвия, стоило мне показаться в дверном проёме. Обидно. Спиртного я вчера особо не пила и реветь в три ручья себе не позволяла, а итог один – отёкшие глаза и болезненный, слишком бледный вид. Конечно, для моей смуглой кожи слово «бледность» имеет своё значение. Кожа действительно приобретает сероватый оттенок умертвия.

Никто не должен заметить, что уснуть мне удалось лишь в шесть утра, что от удара отца под дых, мне до сих пор больно… Пусть видят, что Леонор Диаш невозможно сломить подобной ерундой!

Перехватив ремешок сумочки от Joli, будто в нём сосредоточение моей уверенности, подхожу к зданию главного офиса нашей компании и через стеклянную дверь вижу отца. Сердце пропускает удар, отдаваясь лёгкой слабостью в ногах, но я беру себя в руки и захожу внутрь.

Отец идёт в сопровождении некоторых, невероятно услужливых лиц из совета директоров. Увидев меня, он демонстративно отворачивается, некоторые следуют его примеру, и я ловлю лишь один полный сожаления взгляд, направленный на меня. Я даже подумала, что мне показалось, но нет, потому что перед тем, как уйти вслед за остальными он меня поприветствовал! Кто бы мог подумать: тот, с кем мы спорим каждый раз как видимся, тот, кто никогда не ставит мою фамилию выше собственного мнения, высказывая всё, что думает мне прямо в глаза, сейчас посмотрит на меня, вот так, с уважением… Он всегда бесил до желания перейти к рукоприкладству, а сейчас, один этот взгляд придал мне уверенности и сил, настолько, что я улыбнулась ему в ответ, похоже, не оставшись в долгу, и, в свою очередь, удивив и его.

Все, кого я встречаю по пути, уже в курсе моих разногласий с отцом, это сразу читается по их поведению. Ничего, я смогу, продержусь… Я здесь с конкретной целью. Через полчаса у нас совещание. Будут присутствовать все, кто мне нужен. Хотя, мне нужен только отец.

Захожу к себе, сажусь за рабочий стол. Стараюсь не думать о том, как изменились по отношению ко мне взгляды рядовых сотрудников.

Они в курсе… Похоже, все в курсе моей ситуации.

Еле выдерживаю оставшиеся двадцать минут до совещания, пытаясь не думать о том, сколько сил я вложила в компанию и чем заслужила такое к себе отношение. Я ожидала, что Анна зайдёт меня поддержать. Думала она мне подруга, но она не зашла, а когда я проходила мимо, отвела взгляд. Старания отца или теперь я ей стала неинтересна? В любом случае такой человек недостоин, чтобы я и дальше продолжала думать о ней как о подруге.

Захожу в последнюю секунду. Сразу беру слово, рассказываю о грядущих проблемах компании, которые заставили меня задуматься о целесообразности дальнейшей работы в данной компании и демонстративно увольняюсь. Всё происходит так стремительно, но я успеваю проследить на лице отца всю гамму эмоций, от пренебрежения в самом начале, настороженности и до мелькнувшего в самом конце страхе в его глазах. Все в шоке, даже он сам. Не ожидал? Так, а что он хотел от наёмного рабочего? Захотела, поработала здесь, – захотела там! Он, зол, ужасно зол... а всё потому, что о грядущих проблемах в компании я не наврала, лишь умолчала о том, что уже нашла пути их решения. Полагаю, отец прекрасно о них осведомлён, но умалчивал, пытаясь предотвратить их через сотрудничество с одним крупным бизнесменом, а я должна была выступить в роли гаранта, так сказать, для более надёжного скрепления отношений. Обломитесь!

Моё выступление было коротким, но невероятно ёмким. Я даже получила некоторое удовлетворение оттого, насколько мощно и красиво у меня получилось. Леонор Диаш вышла с гордо поднятой головой, оставив сидящих задуматься над ситуацией, но на душе лучше не стало. Никакой ожидаемой эйфории от маленькой мести и небольшой победы над всемогущим Деметрио Диашем.

Я прекрасно осознавала последствия своего поступка, – моя карьера в этой стране закончена. Я не дура, понимаю, что если кто из конкурентов и примет меня на работу, то только лишь, чтобы подраконить отца. Ни о какой хорошей должности, доверии или карьере мечтать не стоит.

Возвращаюсь по широкому коридору с глянцевыми полами и интерьером, который всего несколько лет назад утверждала собственноручно: в каждом уголке, на каждом этаже этого здания... Даже ландшафтный дизайн на территории компании, которым так часто восхищались наши гости, – выполнен по моему эскизу.

Удивительно, но даже сейчас, порвав все концы, я пытаюсь понять отца. Почему же тогда раньше отец был так мягок со мной? Что его заставило так резко изменить ко мне отношение? Мне действительно казалось, что, доверяя мне делать подобные вещи, он показывает мне свою любовь и то, как для него важно моё мнение.

Сейчас, прокручивая в голове недавние события, понимаю, что многое из того, что он мне доверял, с тем же успехом он мог бы поручить кому-то другому и также полностью доверится. Ответ лежит на поверхности, я лишь упорно не хотела его замечать: на самом деле, Деметрио Диашу всё равно как выглядят вещи, которые не приносят прибыль, и цвет стен в компании, а также тонкости интерьера и экстерьера нового круизного лайнера, как раз относятся к этим вещам. Я как дура чувствовала себя значимой, контролируя всё это и доводя до совершенства, а сейчас иду и пытаюсь скрыть то, насколько дрожат мои руки, плотно прижав их к телу. Что угодно, лишь бы скрыть дрожь. Предательская влага из глаз тоже грозится появиться в любой момент, но в этих стенах я себе такого не позволю.

Глава 5 Выдохни и отпусти

Стоило мне выйти из машины я поняла, что это давящее предчувствие меня не обмануло. Меня окликнула Элис и на обычно круглосуточно сияющем лице подруги, сегодня не было улыбки. Даже её голос обычно звенящий как колокольчик, – сегодня звучал глухо.

– Леонор, Лукас, он всё знает… Он... ведёт себя, – подруга замялась, подбирая слова, – неадекватно. Это не тот Лукас, которого я знаю. – Добавила она после короткой паузы.

– Я с ним поговорю. – решительно направляюсь вперёд.

Подруга пристраивается рядом и идёт молча, но потом всё-таки не выдерживает и задаёт вопрос:

– Я понимаю, что у тебя нет настроения участвовать в соревнованиях. Мне предупредить ребят, чтобы не ждали?

– Почему же? Раз я дала согласие, значит, обязана встать на доску.

– Волны не любят тяжёлого сердца. – тихо проговорила она, но я уже увидела Лукаса. Он находился довольно далеко, но я интуитивно и безошибочно выделила его взглядом из толпы. В пляжных шортах с голым торсом он стоял в окружении знойных красоток и сверкал белозубой улыбкой.

Похоже, зря я о нём переживала.

«Возможно, всё-таки не стоит к нему подходить? После того что случилось вчера, он ушёл и даже не обернулся, а сегодня, распушив павлиний хвост беззаботно улыбается другим». – Неуместно всколыхнулась во мне женская гордость, подпитываемая ревностью. Тем не менее я чувствовала потребность наступить на свою гордость и поговорить, чтобы хоть немного успокоить не проходящую со вчерашнего дня боль в груди.

Увидев Лукаса, я неожиданно поняла, что мне хотелось не столько выяснять отношения, сколько последний раз побыть рядом с ним. Другого раза уже не будет. Пусть так, но я смогу попрощаться со ставшим мне родным человеком.

Пора прекратить себя обманывать и принять действительность: мне оказалось достаточно лишь одного взгляда на Лукаса, чтобы моё сердце забилось как бешеное, а потом, до боли сжалось в комок, будто поняв, что на этом – всё…

Правду говорят, что мы не ценим то, что имеем. Всё воспринималось так естественно, и, казалось, что так будет всегда, до тех пор, пока мы не потеряем к друг другу интерес. Прошло несколько лет... и с моей стороны «интерес» не угас, и судя по прозвучавшему вчера предложению, – у Лукаса тоже. Лишь потеряв Лукаса, я поняла, как много места он занимал в моей жизни и моём сердце.

Знаю, так не делается, я многого хочу, для того, кто послужил причиной разрыва, но во всём происходящем вокруг меня безумии, Лукас единственный светлый лучик, и я должна найти нужные слова. Более того, мне просто необходимо выяснить, угрожает ли ему Барбоза. Успокаивает лишь мысль о том, что Барбоза судит по себе и как конкурента Лукаса всерьёз не воспринимает. Иначе бы Лукаса здесь не было. О внезапном появлении Виктора нужно будет серьёзно подумать, но не сейчас.

Чем ближе я приближалась к Лукасу, тем сильнее меня наполняла чувство обречённости и неизбежности расставания. Лишь теперь подловила себя на том, что иду слишком медленно, трусливо оттягивая момент. Вот так, мозг рассуждает ободном, а тело трусливо сдаёт позиции. ещё нервной дрожи на кончиках пальцев мне не хватало. Беру себя в руки и прибавляю шаг.

Неожиданно он притягивает к себе одну из сопровождавших его девиц, смачно пожамкав её за филейную часть, параллельно бормоча ей что-то на ухо, вызывая её громкий смех… ненадолго отстраняется, чтобы тут же властно впиться в неё губами?! Он? Её…

Это заставило меня непроизвольно остановиться.

Эта девка тёрлась об него, довольно откровенно демонстрируя свои намерения, совершенно игнорируя тот факт, что они на улице.

С трудом удерживаюсь, чтобы не прислонить руки к груди.

Оказывается, это больно…

«Теперь меня здесь точно ничего не держит.» – Всхлипнула влюблённая дурочка внутри меня, но я подавила в себе порыв развернуться и сбежать, лишь бы развидеть.

«Ты не наивная дурочка. Ты Леонор Диаш, которая пришла поговорить с бывшим.» – Напоминаю себе, но помогает не особо.

«Выдохни, Леонор, и отпусти.» – Приказываю себе.

В любом случае сегодня бы пришлось это сделать. Этот момент – последний раз, когда я вижу Лукаса. Осознавая, что больше не имею права подвергать его риску и подставлять своими визитами, я всё же нахожу силы сделать следующий шаг.

Никогда не думала, что подойти к человеку может оказаться так сложно и долго. Теперь я хотела узнать истинную причину подобного поведения Лукаса, ведь почувствовала, что за секунду до этого он меня увидел, а по мере приближения стало заметно, что он косит на меня взгляд.

Это последствия вчерашнего отказа? Демонстрация того, что незаменимых нет или попытка вызвать ревность? Или… возможно ли, что это спектакль был устроен для меня под давлением Барбозы? Вполне может быть… А может быть Деметрио Диаш в отместку добрался до Лукаса, в попытке окончательно меня добить.

В голове роилась тысяча предположений. Тем не менее к боли потери добавилась совсем другая боль. Я не стала искать оправданий подобного поведения Лукаса. Нас с ним в любом случае больше ничего не связывает. Я сама всегда твердила про то, что у нас просто секс и свободные отношения. По факту же, через пару месяцев друзья воспринимали нас как парочку. Мы всегда были вместе.

Глава 6 Красотка едет к бабушке

Год назад. Россия

Сережа

Куда едут все нормальные курсанты, вырвавшись из стен казармы? Домой? Только не я! Домой я поехать не могу. Точнее, нет смысла возвращаться туда, откуда я сбежал. Отправляя меня в военное училище за мои грехи, отец даже не подозревал, что именно оно станет моим надёжным укрытием от влияния семьи.

Отец заранее поставил меня в известность, что сегодня я обязан приехать домой, но мне совершенно не хочется встречаться со всеми этими людьми, особенно с Ликой. В детстве я довольно снисходительно воспринимал шуточки о том, что мы жених и невеста, но в свете последних событий и некоторых публикаций в интернете, это начинает меня напрягать.

Сейчас хочется откинуться на диван и полежать, а не тянуть лыбу перед всеми этими «друзьями семьи» и якобы моей невестой, которую я с детства воспринимаю как вредное кровососущее насекомое.

Единственный человек в мире, который не будет задавать мне тупых вопросов, это Макс. Макс для меня особая инстанция, не подверженная чьим-либо авторитетам или влиянию извне. Поэтому каждый раз как мне хочется побыть наедине со своими мыслями или просто не хочется никого видеть я еду к нему. Ладно, признаю, я делаю так с момента того, последнего скандала, после которого меня упекли в казармы. Вот и сейчас, поднимаюсь на нужный этаж и открываю дверь, с сожалением понимая, что к матери всё-таки придётся наведаться, а это неизбежная встреча с отцом и нравоучения. Да, я не пошёл в экономический. Вместо того, чтобы отбыть наказание и «перевоспитавшись» поступить туда, куда считали нужным родители, мне удалось остаться в военном и это жутко бесило отца. А раз уж я вырос таким бесполезным для семьи, по словам дяди, меня просто необходимо полезно женить!

Макс сидит за кухонным столом: работает и пьёт кофе. У нас такие отношения, что я могу зайти даже не поздоровавшись. Ему это не нужно и даже приветствуется.

Макс, тот ещё молчун. В этот раз всё же приветствую, наливая себе кофе и падая на рядом стоящий стул.

– Привет, Макс.

Maкс скупо кивает, не отрываясь от монитора.

Отлично. У меня тоже нет никакого желания вести разговоры.

Проходит несколько часов.

Нацепив наушники, я уже успел посмотреть очень занятный взрослый фильмец на телевизоре, который сам же сюда купил, потому что Макс телек вообще не смотрит. Такое чувство, что он совершенно не интересуется внешней жизнью. Для него вся жизнь — это программирование, а его дети крестики и нолики.

Сняв наушники, подхожу к по-прежнему сидящему на том же месте Максу с очередной чашкой уже остывшего кофе.

– Сегодня остаюсь у тебя. – ставлю его в известность.

В ответ снова скупой кивок.

– Родители совсем достали с этой Ликой. Уже открыто намекают на нашу с ней помолвку, а она откуда-то достала наши совместные фото и выложила подтверждение у себя на странице. Такой чувство, что кто-то специально караулил момент, когда она будет стоять или сидеть рядом. Ещё и ракурсы такие. – Я поморщился, но мой молчаливый собеседник этого даже не заметил. С таким же успехом я бы мог говорить с телевизором. Так хоть какие-то эмоции на лицах показывают. – Тем не менее, я знаю, что Макс меня слышит, да и с кем ещё мне поделиться тем, что так бесит? – Выгодный брак, видите ли, девочка у них на глазах выросла. Прикинь, аргумент! Самое поганое, что она и у меня на глазах росла!

– Сочувствую – скупо отвечает Макс, а я даже вздрагиваю. Это он как-то неожиданно. Обычно просто слушает молча, но меня его ответ даже вдохновил!

– Короче, думаю вообще с концами свалить из дома, чтобы, наконец, отстали. Мать, конечно, жалко, но сколько можно терпеть попытки заставить меня жить по указке?

– Сомневаюсь. – Макс даже оторвал взгляд от ноутбука, что бывает крайне редко и просканировал меня своим тяжёлым безэмоциональным взглядом.

– Я разве давал повод сомневаться в моих словах? – подстегнуло меня.

– Деньги.

– Что деньги? – не понял я.

– Ты не привык жить по средствам.

– С чего ты взял? – вскипаю.

– Тратишь больше, чем способен заработать. – спокойно констатирует факт.

– Думаешь, не проживу без отцовских денег? – злюсь на такое недоверие. – Ты в курсе, что эти годы я в казармах жил? – Да, я! Если не я, то кто настоящий мужик? Даже внешне я самый крепкий из всех курсантов и заканчиваю с отличием! Я с трудом удерживаюсь от перечислений всех своих достижений. Макс о них прекрасно знает, но отчего-то совершенно не берёт в расчёт.

– Там тебя тоже содержали. Ты наследник, смирись.

– Наследник? Тебя, что совсем не трогает, что меня пытаются женить? Ещё и на этой вредной девчонке, точнее, на повзрослевшей стерве?

– Женщины все одинаковые, физиологически в том числе. – видимо, наш самый долгий разговор за этот год окончен, так как Макс снова вернулся к работе. Но, как он может?!

– Ну спасибо... От кого угодно, но от тебя я подобного не ожидал… –пробубнил я разочарованно.

– Я не питаю иллюзий, присущих людям. В твоих интересах принять действительность. Ты наследник и как бы ты ни бунтовал, им останешься.

Глава 7 У Ба

Геленджик встретил нас довольно тёплой погодой для этого времени года. Бабушка говорила, что такие дни называют декабрьские окна или февральские окна в зависимости от месяца, в котором среди зимы так ярко светит солнце и становится довольно тепло.

Кемал встретил нас в аэропорту и помог погрузиться в машину. Мы ехали, и я не узнавала город. За восемь лет он изменился, стал более ухоженным. Появилось много новостроек. Поражало, что здесь зимой достаточно много зелени, в клумбах вдоль дороги цветут низкорослые, но яркие цветы. Но больше всего впечатлило, что на улицах очень чисто.

– С пустыми руками в России заявляться не принято. – напомнила подруга. Я усмехнулась, сказав, что еду не с пустыми. Кое-что для бабушки я купила в Турции. Подруга скептически посмотрела на мой рюкзачок, большую половину которого занимали личные принадлежности. – Подарков много не бывает, особенно для любимой бабушки! – Заключила она, после чего сказала Кемалу, поворачивать к кондитерской «Тарталетка», а мне, уже с восторгом пояснила, что в ней продаются самые вкусняшные вкусняшности!

Всё ясно! Похоже, моя сладкоежка сама соскучилась по какому-то здешнему лакомству, или судя по тому, как она, чуть ли не причмокивая, перечисляет сколько мы всего накупим –лакомство это не одно! В отличие от неё я не сладкоежка и предпочитаю, если и сладкие, то довольно лёгкие десерты или бабушкину выпечку.

Проблема в том, что всю оставшуюся наличку я обменяла и потратила в Турции.

Нежелание оплачивать сладости банковской картой, по которой меня могут вычислить, заставило вспомнить о карточке, которую на моё двадцатилетие мне вручил курьер вместе с огромным букетом. Бабушка, как всегда, звонила и поздравляла меня самая первая. Тем ранним утром, она закончила пламенную речь с массой пожеланий и добавила, что я стала совсем большая, и теперь она даже не представляет, что именно я хочу получить в подарок. Поэтому она открыла счёт в банке на моё имя, и с этого момента будет переводить туда деньги, чтобы я могла баловать себя приятными мелочами.

Эта карточка всегда была со мной, скорее, как талисман. Я расплачивалась ею за коктейли в баре на пляже, чтобы не святить платиновой кредиткой, но ни разу не проверяла на ней баланс. Я надеялась, что на ней хватит средств, чтобы оплатить все сладости, которые наберёт подруга, и чтобы не опозориться в кассе, я подошла к ближайшему терминалу и запросила баланс. Что? Не может быть…. Миллион четыреста девяносто девять тысяч восемьсот евро?!

Получается, что на каждый день рождения бабушка дарила мне двести пятьдесят тысяч евро, а я ни разу по-настоящему и не поблагодарила её за это!

Ужас! Я брала с собой на пляж карту с целым состоянием?!

Слова Лены одно, но это открытие непросто их подтверждало, а, вообще, смешало всё в голове. Я не могла понять как бабушка, которая уже одиннадцать лет на пенсии, могла ежегодно пересылать на счёт такие безумные деньги. Слушая рассказ Ленчика о бабушке, я действительно подумала, что она преувеличивает, представляя в своём воображении пару построенных гостевых домов, которые скромненько сдаёт бабушка. Образ бабушки совершенно не вязался у меня с образом бизнес-леди.

Я рассчиталась за сладости, заново переосмысливая полученную от подруги информацию и даже не заметила, как мы доехали.

Бабушка была во дворе всё той же двухэтажной дачи с садовыми ножницами в руках и увлечённо обрезала свои любимые розы.

Ну, серьёзно, какой с неё миллиардер?!

Я помню, что летом этот двор утопал в розовом великолепии, но и зимой, увитый плющом дом из красного кирпича с черепичной крышей, выглядел довольно уютно, пусть и не так сказочно, как летом.

Первым к калитке кинулся Лео – огромный пёс с головой как у медведя. Даже не верится, что маленький несчастный щенок, которого мы с Ленчиком подобрали на берегу моря, вырос в такую громадину! У меня не было страха, я открыла калитку и вошла во двор, протянув Лео руки ладонями вверх. Он обнюхал и завилял хвостом.

– Узнал, малыш! Глаза пса смотрели с любовью и преданностью. Не может быть, чтобы через столько лет он признал меня?! Но после того как Лео ткнулся своей огромной мордой в мои ладони и лизнул, я почувствовала себя дома, там, где всегда ждут.

– Боже мой, Ленок! – бабушка увидела меня и кинулась навстречу.

– Родная моя, красавица! – она обнимала и целовала не в силах сдержать слёзы радости. – Солнышко моё сладкое, кровиночка моя ненаглядная. – Причитала бабушка, осматривая меня. – Как же так? Почему не предупредила?

– Ленчик посоветовала сделать тебе сюрприз! А вот и она со мной!

– Ах, этот массовик-затейник! А ну, иди сюда! Сейчас она у меня получит по самое не могу. – Противореча своим словам, бабушка уже обнимала подругу, лишь в последний момент, шутя, но как следует, взъерошив ей волосы. Она с детства не любила, когда так делали и до сих пор принимает обиженный вид на подобные действия. Теперь ведь у неё ещё и укладка!

– Откуда ты? Какими судьбами? – тут же переключилась на меня бабушка. – Надолго? – Вопросы и поцелуи сыпались как из рога изобилия.

– Из Португалии, через Турцию. Можно мне пожить у тебя некоторое время?

– Лена, что за глупые вопросы?! Ты же знаешь, как я мечтаю, чтобы ты жила здесь со мной.

Бабушка немного ослабила объятия и посмотрела на меня серьёзно, я бы сказала вдумчиво.

Глава 8 Лео

В памяти всплыл тот день, когда ветер унёс мою шляпу на соседний шезлонг. Мы с Ленчиком уже сменили мокрые купальники на модные сарафанчики выше колен и собирали вещи в пляжную сумку, когда резкий порыв ветра подхватил и понёс мою шляпу. Я побежала догонять беглянку и аккуратно, что бы не изображать на пляже Мэрилин Монро присела, поднимая её. Насторожилась, уловив движение под соседним шезлонгом, развернувшись к нему лицом расплылась в улыбке, снизу вверх на меня тоскливым и немного затравленным взглядом смотрел щенок.

– Ленчик, ты чего здесь застряла. – Подбегает ко мне подруга, с наслаждением глотнув всё ещё прохладной воды из бутылки, в глазах щенка при виде воды отразилась вселенская жажда. День был слишком жарким и тень от шезлонга не слишком спасала.

– Смотри!

– Ой, а где твоя мама? – умилённо улыбнувшись присела рядом Лена и жестом предложила мне свою воду.

Я набрала воды в ладони и протянула щенку. Он упорно не хотел показываться целиком и мне приходилось завести руки далеко под шезлонг. Щенок лакал жадно, облизал ладони и начал слизывать пролившуюся воду даже с камней. Что бы было удобнее его поить, мы с Леной переставили шезлонг чуть в сторону, лишив растерявшегося щенка «надёжного» укрытия. Картина была ужасной, под мягкой шерстью, которая в некоторых местах сбилась в колтуны, были, как говорит бабушка, кожа да кости. Огромная голова и большие лапы, вмести с исхудавшим тельцем, вызывали неимоверную жалость. На передней лапке была большая, успевшая нагноиться рана.

Долго не думая, я взяла своё большое махровое полотенце и сложив в несколько раз обратилась к подруге.

– Поможешь?

– Конечно. – с готовностью отозвалась Лена.

– Его надо отвести к врачу. Постарайся положить его так, чтобы раненая лапка свисала. Я боюсь причинить малышу лишнюю боль.

Ленчик довольно ловко исполнила мою просьбу – я даже не успела испугаться. Собрала сумки и позвала нашего сопровождающего Андрея.

– Андрей, – видя реакцию взрослого человека на происходящее, Ленчик решила выступить спасателем. – Давай собирайся живее. – Скомандовала как ни в чём не бывало.

Андрей, который выполнял обязанности водителя и охранника с недовольным видом посмотрел на щенка.

– Девчонки вы с ума сошли, тратить такое дорогое полотенце на этого плешивого доходягу? – всё же возмутился Андрей. – Он же окочурится, пока мы доедем.

– Но пока он живой. Ты что предлагаешь бросить его здесь? – с гневом набросилась на Андрея Лена.

– Бабушка говорит, что пока есть хоть капля надежды, надо бороться. Вот мы и поборемся за тебя малыш – я с нежностью посмотрела в глаза щенку, и даже ревниво отодвинулась от гневного дядьки. – Ты же мне поможешь, поборешься, пока мы доберёмся до врача? Правда, ведь? Щенок моргнул.

Всю дорогу я пыталась держать его так, чтобы смягчить тряску.

– Андрей, ты можешь ехать аккуратнее, – не выдержала я после очередного мотыляния на повороте.

– Так сами же просили быстрее.

– Вот и поезжай быстрее и аккуратнее. – припечатала Ленка.

– От горшка два вершка, а такая дерзкая. – прокомментировал выпад подруги Андрей. – Ольга Петровна будет очень недовольна.

– Не переживай, с бабушкой я сама договорюсь. – успокаиваю я Андрея. Я знала, что касаемо нас, бабушка была с ним очень строга и требовательна и у этого человека был вполне обоснованный повод опасаться её недовольства.

Бабушка не только не стала возмущаться, а как-то сразу прониклась и указала адрес клиники, в которую Андрей нас тут же и повёз, но уже вместе с бабушкой. По дороге Ба созвонилась с врачом и договорилась, что он лично нас примет.

– Ольга Петровна! Вы всё молодеете. Красивый брюнет с синими, как летнее небо глазами, высокий и спортивный мужчина, лет сорока, который мог украсить глянцевую обложку любого журнала, вышел на встречу, стоило нам войти в ветклинику.

– Аркашенька, помоги дорогой. – тепло отозвалась бабушка. – Внучка нашла на пляже щенка. Выглядит слабым и рана на лапе.

– Чем смогу помогу. Но я не волшебник. – коротко взглянув на нас с Леной, он сосредоточил свой взгляд на щенке.

– Ты лучше волшебника. У тебя светлая голова и руки золотые. – продолжает хвалить его бабушка.

Стоило доктору протянуть руки к щенку, как он начал дрожать.

– А Вы можете осматривать его у меня на руках? – обеспокоено спрашиваю доктора.

– Нет, милая барышня, у Вас на руках это сделать будет крайне сложно, но Вы можете быть рядом, если ему так спокойнее.

Вердикт врача был не утешительный. Сильное истощение и обезвоживание.

– Мы вначале поставим ему капельницу, чтобы поддержать организм. Пульс очень низкий, затем нужно будет обработать рану. Удивительно, что он вообще нашёл сил попить воды и до сих пор реагирует на раздражители. Настоящий боец. Если переживёт эту ночь, то будет жить долго и счастливо.

Мысль, что этот несчастный, обессиленный щенок может умереть, отозвалась в груди неимоверной болью. Из глаз потекли слезы. Никогда прежде я не знала, что может быть так больно и страшно одновременно.

Глава 9 Валя

Леонор

До Москвы добралась без приключений. Долго здесь задерживаться я не планировала. Уверена, чтобы понять намерения человека, появление которого буквально разрушило всю мою жизнь, мне хватит и двадцати минут, примерно столько же, в случае, если мы сойдёмся во взглядах на этот брак у нас уйдёт на обсуждение дальнейших действий.

Артём настаивал на том, чтобы присутствовать на встрече, но я посчитала это лишним. Пусть Артём за это время стал если не другом, то человеком, который полностью оказался в курсе моей ситуации и которому я доверяла, однако, этот вопрос я должна решить сама.

Хотя обычно мужчина понимал меня с полуслова, на этот раз мне пришлось приложить усилия, чтобы убедить его остаться в квартире.

С местом для остановки вопросов не возникло. Оказалось, что недалеко от аэропорта у Артёма есть своя квартира, которую его агент сдаёт посуточно. Так как на ближайшие дни брони на квартиру не оказалось, в ней мы и остановились. Приняв душ и вздремнув пару часов с дороги, я переоделась. Уставший после дороги Артём всё ещё крепко спал, довольно громко всхрапывая. Приоткрыв дверь в его комнату, я тихонечко позвала, но он продолжал своё увлекательное занятие, теперь разбавляя храп присвистываем.

Недолго думая, я вызвала такси и, оставив записку, выскользнула за дверь.

Хоть я и убедила Артёма, что идти со мной не стоит, но то, что он сейчас спит, мне на руку. Мне не придётся беспокоиться, что он всё-таки привяжется хвостом и будет за мной следить. За это время я тоже неплохо изучила повадки этого упрямца.

Такси подъехало к Москва-Сити. Стоило из него выйти холодный зябкий ветер начал пробираться под кожу, вызывая дрожь.

 То, что в Москве окажется гораздо холоднее, чем в Геленджике, я предполагала, – но не на столько же!!! Короткая шубка, которую заставила надеть бабушка не слишком-то справлялась с защитой от сильного морозного ветра возле небоскрёбов, а юбка, в которую я переоделась для встречи, была сантиметров на пять короче шубки и совершенно не защищала ног.

Я поспешила внутрь.

Не знаю, чём же я думала, приехав без приглашения? Подняться на нужный этаж жилого комплекса мне не позволила охрана.

Я неприкаянно осталась стоять в ожидании того, что увижу Сергея и мне удастся с ним поговорить. А ведь о такой элементарной вещи могла и пораньше задуматься. Это моя слабость: думая глобально, я совершенно забываю о подобных мелочах.

Под взглядами охранников стало некомфортно, ведь раньше я никогда никого не ждала, тем более так, – унизительное чувство. Немного поборовшись с ним, я поспешила выйти на воздух, чтобы уже меньше чем через пять минут понять свою очередную ошибку. На таком холоде долго не простоишь.

Самое ужасное, что даже предупредить о моём визите тоже отказались, так как от хозяина квартиры у них было чёткое распоряжение: не беспокоить ни при каких обстоятельствах. Такие вещи, здесь неукоснительно выполняются и даже за отдельную плату никто не решится доложить о моём визите.

Возможно, он прав отдав такое распоряжение, потому что у всех нужных людей есть его номер телефона, а вот таким способом, как я, пытаются пробиться именно незваные гости.

Судя по информации, что мне предоставили, этот Сергей сам гость в квартире. Причём как выглядит его парень я не знала. Может быть, стоит поговорить и с ним? Вероятно, он тоже заинтересованное лицо.

Где-то между состоянием «не чувствую ног» и желанием распрощаться с неудачной идеей дождаться на улице, появилась мысль потерпеть ещё чуть-чуть, ведь я так долго ждала… В этот момент ко мне подошла странная девушка.

Девушка была одета в ужасную пуховую куртку и белые валенки с вышитыми на них птичками. Валенки по-своему красивые – ни разу до этого не видела их вживую, а вот куртка и повязанное поверх воротника шерстяное безобразие, совершенно не сочетались.

Однако, моё внимание моментально переключилось на другое – я впервые увидела столь же неестественно яркие зелёные глаза. Только у этой девушки они были совершенно иного оттенка, нежели у меня.

Её цвет глаз можно назвать изумрудным, а мои глаза имеют оттенок яркой свежей зелени и ободок радужки у меня всё же немного уходит в коричневые тона.

Впрочем, поразил не только цвет глаз: её большие зелёные глаза выглядели испуганно! Они расширились в тот момент, когда я замёрзшим губами попыталась поздороваться в ответ. Не успела она ко мне подойти, как уже взяла в оборот и вела в дом. Сначала я подумала, что девушка меня с кем-то перепутала, но желание согреться в нужном мне месте пересилило желание сопротивляться.

Только на подходе к лифтам, её даже не вопрос, а утверждение, что я приехала к Сергею, убедили меня в том, что она всё-таки не ошиблась. Вопрос только в том откуда и по какой причине эта странная девушка знает обо мне? Не слабо настораживает то, что она со мной невероятно дружелюбна. Я научена горьким опытом и прекрасно понимаю, что скрывается за чрезмерной дружелюбностью.

– Есть кто дома? – спросила она на с порога. – Ребята пока не вернулись. Хочешь подождать? – обратилась уже ко мне.

Ребята?! Кто она вообще такая? По виду на вышколенную прислугу не дотягивает, ещё и говорит так, будто близка с хозяевами, к тому же, предлагает подождать, будто имеет здесь право голоса.

Глава 10 Встреча с ним

– Моя невестушка опять хлопочет на кухне? – я вздрогнула.

Этот голос… невероятно бархатный, в то же время с мужественными металлическими нотками. Столько заботы и тепла в одной фразе! Это невероятно подделать. Захотелось замурлыкать и сказать: «Я тоже здесь хлопочу!» Неужели тот красавчик с фото и есть обладатель этого невероятного голоса? Это же не может быть правдой?

«Леонор Диаш» – одёрнула я себя. Остынь. Совершенных мужчин не бывает. Тем более фотографии в наше время это больше Фотошоп, чем реальность! Ловлю себя на том, что не решаюсь обернуться, чтобы увидеть обладателя этого нереально приятного голоса, а уже бы пора. Сергей уже спросил у Вали обо мне, на что она предложила ему познакомиться с Леной.

Самое время…

Незаметно выдыхаю и оборачиваюсь для того, чтобы уже в следующую секунду моё дыхание остановилось…

– Очень приятно, Лена. – с самой очаровательной улыбкой Сергей протянул мне руку!

«Он! Не может быть правдой! Этот ходячий тестостеро́н и вправду реален?» – Прикосновение обожгло, но отдёрнуть руку не захотелось, напротив, в меня будто перетекало тепло, через это, казалось бы, стандартное рукопожатие. Щёки запылали. Хорошо, что из-за моего необычного цвета кожи это совершенно незаметно.

Это продлились лишь несколько секунд. По мере узнавания лицо Сергея всё сильнее искажалось и через несколько мгновений на меня смотрел совершенно другой человек: холодный, циничный, бескомпромиссный. Таким взглядом можно не только ранить, но и добить соперника. Только я ему не соперник, а союзник.

Ловлю себя на том, что продолжаю разглядывать его черты. Даже так, он чертовски красив, но уже другой, холодной красотой.

Так вот каким разным ты можешь быть?

– Что это значит. – спросил он у меня отрезвляющим тоном, буравя взглядом мои испачканные в креме руки.

Пока я думала, какой ответ будет более подходящим, ведь то какой я предстала перед Сергеем, он явно расценил как ход с моей стороны, Валя умудрилась отчитать парня в том, что он не слишком вежлив с гостями. Похоже, что они действительно очень близки, потому что её совершенно не напугал его взбешённый вид. Сергей, учитывая мышечную массу и рост, вполне мог бы выиграть чемпионат по бодибилдингу и когда такая махина нависает над тобой как грозовая туча и планирует запустить в тебя молнией, становиться жутковато… а вот Валю, похоже, это его состояние нисколько не напрягает. Даже когда Сергей ударил по каменной столешнице так, что я испугалась за её сохранность и за свою, честно говоря, тоже, она и бровью не повела, лишь после придирчиво осмотрев столешницу.

– Валя, ты когда-нибудь изживёшь свою наивность? – он явно сдерживался в присутствии этой девушки. Если бы не она, уверена, меня бы ещё в первые секунды взяли за шиворот и грубо выставили за дверь. На счёт наивности девушки совершенно с ним согласна и даже понимаю его желание открыть ей глаза на мир, ведь вместо меня могла заявиться другая, и вот она вполне бы могла навредить этой наивняшке.

Сергей смотрел на меня с неприкрытой ненавистью, явно считая, что это я втёрлась в доверие к Вале и обманом проникла в квартиру. Видимо он устал быть деликатным и приказал Вале увести и оставить меня там, где взяла.

Мне даже стало страшно за бедную девочку, потому что под таким, метающим молнии взглядом стушуется кто угодно. Но, нет! Валя ещё и отчитать его умудрилась, высказав всё, что о нём думает, что вопреки логике, только смягчило взгляд парня!

Это очень напомнило мою ситуацию с отцом: я вечно с ним спорила в то время, как большинство воспринимало его слова как прямой приказ и кидались его выполнять. В то время наши споры явно доставляли ему удовольствие. Когда же всё изменилось? Так, о грустном не думаем!

Похоже, отец всё-таки постарался, выбирая мне жениха. Если этого парня одеть в костюм и дать ему власть, – никто не посмеет ему перечить. Он умеет себя держать и явно не глуп. Идеальный зять. Знал ли об этом отец, или просто хотел избавиться от меня подороже?

Из диалога Вали и Сергея я почерпнула немало новой информации. Похоже Валя тесно знакома и с родителями Сергея. Тогда почему меня лишили всего? Ради того, у кого уже есть на ком жениться? Внутри всколыхнулась обида, но я тут же её задавила, пользы она не принесёт, а переговорам лишние эмоции помешать могут.

В самой середине их спора мне удалось вставить фразу о цели своего визита, и на секунду, но взгляд Сергея изменился. Он даже попросил прощения за устроенную сцену с его невестой, но сделал он это скорее не из вежливости, а для того, чтобы выглядеть красиво перед своей наивняшкой, а попутно подчеркнуть положение Вали относительно меня.

–  Бывает. – пожал он плечами, имея ввиду их спор, очередной раз подчёркивая их близость.

На предложение Сергея оставить нас одних и подождать в спальне, эта наивняшка отправляет в спальню нас!?

Я, конечно, девочка не маленькая, но от фразы «Нет, идите туда сами, у меня коржи в духовке…» я, как говорит Ленчик, выпала в осадок.

– Похоже мой взгляд не укрылся от Сергея.

– Она у меня немного странная, но зато самая лучшая! – Сергей произнёс эти слова с таким теплом, а в его глазах промелькнуло нечто такое, по отношению к Вале, что у меня почти не осталось сомнений в его искренности по отношению к ней. – Идём. – Галантный жест «Дамы вперёд» и не менее галантно открытая передо мной дверь, смешались с абсурдностью ситуации…

Глава 11 Куда деваться

Серёжа

– Это капец какой-то! Может быть и есть у кого-то в жизни стабильность, но не у меня… приключения меня буквально преследуют, причём приключения в плохом смысле этого слова.

Отец уже достал с этой иностранкой, а сейчас и дядя давить начал. Чувство острой неприязни к этой особе растёт заочно. С каждым днём как, впрочем, и ко всему навязанному. Наверное, Лику я на дух не переношу по той же причине. Хотя, нет. Эта без всяких причин выбесит.

Макс оказался прав: зарабатывать деньги и жить по средствам нелегко. В этом городе на достойную работу рассчитывать не приходится. Мохнатая рука отца с монеткой в кулаке дотягивается до любого работодателя. Перед кем-то раскрывается, а кому-то просто даёт в лоб. В этот раз меня уволили через десять дней после трудоустройства, даже не заплатив за отработанные дни в ночную смену, а потому что на меня повесили кражу коробки с краской для пола. Вот она мне нужна?

Куда деваться, потерю престижной должности кладовщика придётся как-нибудь пережить.

Неужели отцу действительно в кайф наблюдать, как я постепенно скатываюсь всё ниже по социальной лестнице?

Даже эта ситуация с краской, выглядит и звучит как откровенный бред, но при этом противопоставить мне нечего. в ту смену именно я сторожил склад, решив подработать сторожем. Захудалый нерентабельный розничный магазинчик. Как он вообще до сих пор вписывается в Московские реалии? Хозяин – дедок, седина которого, судя по всему, была свидетельницей не только перестройки, но и становления СССР. Поэтому гордая классическая должность «сторожа с ружьём» продолжала фигурировать. Сдавать магазин на пульт вышло бы дешевле и надёжнее, нежели оплачивать собственный штат, в котором он даже имена из-за текучки запоминать не успевал, а может, и из-за возраста забывал. К тому же дедок ярый противник технологий. Разве что кассовый аппарат был вынужден использовать, так же, как и пользоваться услугами «знакомого бухгалтера».

В общем, крепким орешком дедок не оказался. Даже обидно…

В этот раз, устроившись в самое отстойное место из того, что смог найти, я рассчитывал, что подобную работу отец сочтёт скорее наказанием и даст прочувствовать все её прелести, а я тем временем смогу заработать хоть небольшую сумму. Ну не могу же я у Макса деньги на труселя и бензин просить! Сейчас меня бы даже эта обещанная дедком пятнашка за вычетом НДС порадовала. Хотя какой НДС без официального трудоустройства, но те, кто приходят сюда работать, не в том положении чтобы спорить.

Капец, да я в день раньше больше тратил!

А за дедка вдвойне обидно, он, с этой истории с моим родителем, ничего не поимел. Как я успел понять ему пригрозили проверками, а если это произойдёт, то магазинчику крендец, – только добрый волшебник спасёт. Даже самое элементароне: требования по пожарной безопасности помещение не пройдёт, не говоря уже о неофициально работающих сотрудниках и прочем.

Как говорит Валя, вот такие пельмешки с горчицей…

Валюшка постоянно пытается узнать, где я работаю, хотя бы понять мой график. То я вечером ухожу то посередине ночи то на весь день. Знаю, что если о моих метаниях узнает Макс, то работа в его компании, мне обеспечена. Но это моя битва и я не хочу вмешивать сюда Макса, тем более получать работу из жалости. К тому же, хоть мы с ним недавно поговорили, я до сих пор взбешён! Вот какого он перед Валей без рубашки расхаживал? А ведь и ежу понятно, что он приревновал! Впервые в жизни я его таким видел. Да и разговор у нас на удивление был продолжительным. Он против того, чтобы я Валю в семейные разборки вмешивал. Откуда у него столько уверенности, что у нас с ней ничего не получится? Он что думает для меня настолько важно мнение моих родителей? Я упрямый и своего добьюсь. Сказал невеста — значит невеста, пусть она сама об этом, пока ещё не знает.

Вот бешусь, а то, что Макс оживает, сам факт того, что его интересует что-то кроме компьютеров, радует. Кто знает, что будет, если Валя продолжит на него влиять? Она, необъяснимым образом, самой своей сущностью, смогла достучаться до Макса. С одной стороны, я должен радоваться за брата, но с другой стороны, ничего не могу поделать со своей ревностью, постоянно повторяя при Максе, что Валя моя невеста. А ещё мне нравится чувство близости и взаимопонимания, которое с первых минут возникло между мной и Валей. Этого не объяснить обычной дружбой — это нечто большее. То чувство, когда тебя понимают по взгляду, без слов, и всегда готовы занять твою сторону. Впервые мне захотелось о ком-то заботится, оберегать. Может быть, это и есть та самая любовь, про которую все говорят?

Короче, классический статус «всё сложно...»

Раньше я считал, что если встречу девушку, которая действительно будет меня устраивать, то предложу ей съехаться и жить вместе. С Валей так и произошло, ещё до того момента, как я сам успел всё это осознать. Только вот впервые меня устраивают отношения без интима, что странно... Та нежность, которую я испытываю к Вале, совершенно разнится со страстью, которую я испытываю к привлекательным женщинам.

Когда я дома мне невероятно уютно, весело и, что немаловажно, всегда легко на душе. Мы можем пошутить, подурачиться, а если что не так, пожурить друг друга. Всё получается само собой, естественно, без злости и каких-либо обид. Мне не приходится напрягаться думать о том, что собираюсь сказать и прочей шелухе. Я не жду от неё подстав, гадостей и прочего дерьма, присущего столичным стервам, которые грызут друг другу глотки лишь ради шанса оказаться рядом со мной. Разумеется, пока на арену не выходит главное действующее лицо – Лика. У неё свои методы. От самых наглых, по её мнению, через пару дней, максимум неделю, не остаётся и следа. Не знаю как она на них влияет, но обходят они меня после того по заданной эллипсоидной траектории.

ГЛАВА 12 Всё непросто

Серёжа

Вован оказался прав. Работаю всего пару недель, а денег мне уже хватает на некоторые излишества. Определённого работодателя тоже нет, что в моей ситуации самое оно. Каждый раз договор заключается напрямую с заказчиком. Я быстро догадался, что этим делом заправляет Вован, хотя даже бланки договора с заполненными в них координатами заказчика я забираю через ближайший постамат и уже при встрече решаю ставить туда свою подпись или нет. Видимо, заказчик при выборе кандидата, каким-то образом отстёгивает сумму Вовану. Я в это специально стараюсь не вникать.

Меня даже сфотографировали в тот же день, там же, в берлоге у Вована, чтобы потом вложить мой нагловатый фейс в «меню». Уже на следующий день у меня было две клиентки. Видимо, время было заранее оговорено не со мной, потому что и в дальнейшем, накладок с клиентками у меня не возникало.

Вопреки моим представлениям, всё оказалось действительно чисто. Женщины, которых я сопровождал, были обычными состоятельными дамами, по большей части одинокими и каждая со своей проблемой, но никаких намёков и поползновений с их стороны, кроме как, привычных мне женских заинтересованных взглядов, я на себе не ощутил. Может, конечно, это дело рук Вована, который выбирает для меня самых безобидных кандидаток, а, может, и вправду работёнка настолько непыльная.

Лишь один раз при заключении договора я был предупреждён о том, что должен буду разыграть жаркую цену в отеле, будто добиваюсь женщины, но я отказался. Стоит скандалу выйти за рамки и о моём месте работы узнает отец, а оно мне даже начинает нравиться и не только зарплатой. Новые люди лица и ты понимаешь, что у тебя сложилась не самая дерьмовая жизнь. Хотя больше всего я не хочу, чтобы об этом узнали Валя и Макс. Хоть я ничего предосудительного не делаю, они такого не поймут, особенно Валя, да и Макс к любому виду притворства и лжи относится слишком болезненно. Точнее, с такими людьми он просто не контактирует. У него всё просто: чёрное и белое, нужное и утиль.

То, что отец скоро узнает о моей работе, я даже не сомневаюсь и где-то даже предвкушаю. Очень хочется посмотреть на его лицо, когда он узнает, чем он вынудил заниматься собственного сына, а ещё, для полного счастья, увидеть на его лице ощущение собственного бессилия и понимания, что он не может меня остановить. Не думаю, что он сможет уволить меня с работы, на которой я в принципе не числюсь и даже не привязан к определённому месту.

Идёт время, а отец или не может найти концов или наблюдает. Я хорошо заметаю следы. С Вованом общаюсь довольно редко, как и раньше, не скрываясь, чтобы не вызывать подозрений, зато тусуюсь, вращаясь среди абсолютно разных людей, это не считая рабочих моментов. Скоро спецагентом себя чувствовать начну. Спасибо тебе папаня. Зато очередь желающих прогуляться со мной под ручку и принять бокал шампанского из моих рук растёт с каждым часом, как и сумма, приятно греющая карман.

В итоге Вован передо мной всё-таки раскололся, оговорившись, что я у него сейчас самый популярный. С минуту он молчал, глядя на меня, в ответ я лишь усмехнулся, отсалютовав бокалом с водой. Чего у нас не отнять, так это взаимопонимания.

Не знаю, как у женщин это работает, но ещё через одну неделю меня начали заказывать малолетки для сопровождения в ночной клуб. Это уже напрягло. Некоторым так и хотелось постучать по лбу за их легкомысленное поведение. Одно хорошо, что эти малолетки меня слушались и если я говорил домой, то мы шли домой. Единственное, что у дома их ждал облом: напоминание, о пункте договора, в котором чётко прописывается, где я забираю клиента, где расходимся и что входит в мои обязанности. Как правило, договор заканчивается после того, как я сопровожу клиентку до двери в дом, но бывают и другие варианты.

– На бои я тоже пару раз ходил, но как зритель. Там же для себя сделал вывод, что не настолько я хочу бодаться с отцом, чтобы ввязываться в это всё. Не знаю, что это: влияние моей нечаянной невесты или возраст, но тупо рисковать здоровьем как делал это лет пять назад, теперь я не стану. Гонки, в которых я собираюсь участвовать это одно, а вот бои, совершенно другое. Отцу хватит дойти до точки кипения и от эскорта с гонками. Может, хоть так до него дойдёт, что бесполезно навязывать мне жизнь, которая мне не нужна, а после, я наконец смогу насладиться спокойной размеренной жизнью в компании моей девушки и Макса. Это дело времени, когда отец сам узнает, или мы с ним пересечёмся на одном из приёмов.

Чёрт… ещё и эта Лика раздражает, успокоится не может… Её инстаграм пестрит старыми фотками с семейных посиделок, которые она выдаёт за новые. Причём палят её там же, её же подружки, подмечая, что не ней шмотки из прошлой коллекции и по другим мелочам. Сам в инсте не сижу, зато тот же Вован увидев мою «невесту» поспешил поделиться впечатлениями, поставил ей зачёт и спросил в курсе ли она, чем её жених занимается.

Оказалось, в курсе. Только будет поздно, когда я пойму, что именно Лика всегда знала меня и обо мне больше всех.

Вчерашний вечер, как и сегодняшнее утро не предвещали ничего особенного. Привычно подмахнув сразу несколько контрактов, теперь прямо у Вована в берлоге, предварительно внимательно ознакомившись с пунктами, в которых указывается, что от меня требует заказчик, я отправился домой. Теперь при встрече, останется только поставить подпись заказчика.

Впереди предстояли выходные.

Я так устал от всего этого пафосного дерьма и чужих жизней, что ждал эти дни как ребёнок Нового года.

Глава 13 Найти себя и потерять

Сережа

Противное чувство, когда одним щелчком пальца тебя лишают твоей мечты.

Найти себя и потерять… Как не вовремя этот привет из прошлого.

Я научился улыбаться и располагать к себе людей, даже когда на душе совсем хреново. Я улыбаюсь, когда мне плохо и могу поскандалить, когда по факту мне до фонаря… Кем я в итоге стал оторванный от себя самого? Макс называет такое одним словом, — лицемер. Прошло шесть лет. За это время я перекроил свою жизнь, искореняя истинные привязанности как к людям, так и делам, создавая видимость, что мне всё по кайфу. Назло вцепился в учёбу, которая должна была стать для меня наказанием, лишь бы не вспоминать… не думать…

Я и не думал.

Даже мысленно рассуждая я не вспоминал истинную причину конфликта с отцом. А всё потому, что стоило подумать и я задыхался от безысходности. Я ушёл и этим дал парням шанс развиваться дальше. Для меня причиной конфликта осталась лишь надоедливая девчонка – Лика и брак с ней, остальное я старательно затирал, не позволяя себе расклеится.

И теперь, когда в моей жизни появилась Валя, когда я решился ещё раз рискнуть и попытаться отстоять, — это жестокое напоминание, о том, что может произойти. Ничего, теперь я не зелёный пацан, не стану жевать сопли втихаря от всех, да и диктовать мне условия больше никому не позволю, даже отцу, с его своеобразной любовью и заботой о светлом будущем «заблудшего сынка».

– Ну здравствуй, жених. – Кричит мне в ухо невеста, подкравшись со спины. Медленно поворачиваюсь на знакомый голос.

Ну, Вован, ты… Перевожу дыхание, оборачиваясь.

– Ну, здравствуй, Лика. – Произношу лишь одними губами.

Не ожидал. Как говорится вспомни, оно и всплывёт.

Усмехается на мою реакцию. Явно довольна произведённым эффектом.

– Удивила, – усмехаюсь ей в ответ, включив режим засранца. – никак не можешь успокоиться?

Мог бы и догадаться кто в это время года запросит букет из крокусов.

Ещё слоняясь за ним по городу, повсюду натыкаясь на неоднозначные улыбки цветочниц, я понял, что эта тройная оплата мне ещё аукнется.

С видом победителя протягиваю жёлтый горшок с пятью сиреневыми крокусами, найденными совершенно случайно: покупательница в -цатом салоне выбирая хризантемы, услышала, как я устроил консультанту допрос с пристрастием о том, где я могу достать сие чудо. Ну бабы же похвастаться любят, и эта не удержалась, обрадовав, что у её бабули недавно такие на окне расцвели.

Вот я эту покупательницу, пока не успела опомниться, прихватил подмышку, в аварийном режиме врубив всё своё очарование на полную мощность, чтобы жертва обстоятельств не вздумала опомниться и сбежать туда, куда до этого торопилась. Короче, поехали мы к этой бабуле в пригород за цветами. Пригород оказался понятием о-о-очень растяжимым. По дороге я выслушивал, причём, уже в повторе, как бабуля с этими несчастными цветами носилась, пыталась опять к Новому году подгадать, а они сейчас, вот так, не вовремя, расцвели. Реально было пофиг чего там эта бабуля хотела. Мне не до цветочков. Я думал о своём, прикидывая все манипуляции, которые сотворю с Вованом, когда до него доберусь, не забывая кивать с участливой лыбой и вставлять время от времени беспроигрышные фразы с комплиментами в адрес девушки, от которых она ещё больше активизировалась, выкладывая всю свою подноготную, а я уже в руль вцепился так, что ещё немного и он хрустеть начнёт. Честно, дошло до того, что хотелось остановиться и выкинуть прочь эту болтливую девицу, но я который раз себя осадил. Во-первых, это она мне сейчас нужна, во-вторых, сам перед ней любезность и участие разыгрываю, так чего беситься оттого, что всё идёт по моему же плану?

Сегодня всё кувырком. К тому же, ненавижу опаздывать, а тут понимаю, что несмотря на то, что вышел заранее, вовремя уже не приеду. Ещё и в пробке пришлось потолкаться. Звоню Вовану, не берёт. В очередной раз в голове проносится кровожадная мысль о дальнейшей судьбе Вована. Пишу сообщение, чтобы договорился с заказчиком сдвинуть время. Спустя целую вечность, когда я уже ехал по нужной улице, пришло короткое: «Сделал».

На окне небольшого частного дома и вправду красовалось два разномастных горшка с крокусами. Однако срезать эту красоту бабуля напрочь отказывалась, говоря, что на старость лет хоть налюбуется. По глазам вижу, что за деньги договариваться бесполезно, раз мои первые попытки успехом не увенчались. Самооценка, по которой я способен уговорить кого угодно и на что угодно при виде упрямо поджатых старческих губ раскололась вдребезги и осыплюсь куда-то под плинтус. Некстати, или напротив, кстати, вспомнил про Модинку, о которой наслышан от Вали. А если поцыганить на обмен?

Сгонял в ближайший магазин, купил телефон с неплохой камерой, сфотал цветы и отдал бабуле в обмен на пять цветков. Повезло, что бабуля мне среднестатическая попалась, живущая на пенсию, и как я понял, ещё и внучку студентку с неё подкармливающая.

Бабуля сразу не въехала, но у внучки глаза загорелись, она её в сторонку оттащила и объяснила, что почём. Та недобро на меня взглянула, но сдалась. Почти.

Распустившихся у неё было восемь штук, но последние три из второго горшка она отдать категорически отказалась. Более того, взяла с меня обещание, что и я эти несчастные цветы губить не стану, а заберу вместе с горшком. Меня уже и несчастных пять штук устраивало, и даже этот бывалый жёлтый горшок, так как с горшком будет веник или без него, в контракте не уточнялось. Мне лишь хотелось, чтобы эта цветочная эпопея и этот мутный день вместе с ней, наконец закончились.

Глава 14 Первая встреча

Через пару дней ловушка по имени Лика чётко захлопнулась на шее отца. По крайней мере, вид покрасневшей головы именно об этом и говорил. Он перехватил меня прямо на рабочем месте. Хорошо, что с Ликой. Только вот реакция на присутствие Лики на этот раз была неожиданной.

Ещё утром у меня был неприятный разговор с матерью, а теперь не менее приятный предстоит с отцом.

По какой-то причине Мама до сих пор считает Лику невинной девочкой, с детства влюблённой в эгоистичного мальчика. Мои попытки сказать, что я уже живу со своей невестой были грубо проигнорированы. Однако, из нашего разговора я понял, что вчера мать и отец из-за меня поссорились. Я уже столько времени не появлялся дома, а они всё равно умудрились это сделать! Не сошлись во мнении на ком мне жениться. Реально?! А ничего, что я о второй кандидатке ни слухом, ни духом? Нет, я-то, конечно, с удовольствием постою в сторонке и понаблюдаю, как эти стервы будут грызть друг другу глотки и обе полягут на поле битвы. Главное, чтобы в мою сторону яда не долетело.

Выводит из себя, что Мама до сих пор слепо верит Лике. Она умоляла остановить свой выбор на ней, так как эту девочку мы знаем с детства, а от иностранки, которую мы ни разу не видели, даже непонятно чего ожидать. Будто они же сами меня спрашивать будут. Самое паршивое, что Валю они до сих пор в расчёт не берут. Меня взбесило такое к ней отношение. Взорвавшись и успокоив мать тем, что мне пофиг, что они с отцом там нарешали, потому что у меня уже есть невеста, я сбросил звонок и вот сейчас сижу и разыгрываю роль жениха Лики, уже перед отцом. А куда деваться? Договор я сам подписал, да и отец нарвался.

– Что ты здесь делаешь? Она тебе больше не невеста. – пыхтит отец. – Легкомысленный… – он недоговорил, захлебнувшись словами и выпил стоящую передо мной воду.

– Разве? – ухмыляюсь, глядя на разъярённого отца. – Вообще-то, в данный момент, невеста.

– Тебе нравится меня выводить? То за свою деревенскую трясёшься, просишь пойти на уступки, то с бывшей зажигаешь?!

– Ой… да тебе уже и это доложили?! Какая жалость, что твой сын такой дол…

– Не смей! – перебивает он, не дав договорить. – Не в присутствии дамы.

– А теперь она всё-таки дама? – откинувшись на спинку стула, смотрю с превосходством, но после следующей его фразы, безразличие было не удержать.

– Насчёт того, что ты на сцене соловьём заливался, я тебя тоже предупреждал. Неважно сколько лет прошло. Мужик должен слово держать.

– Парни ни в чём не виноваты, – порываюсь подскочить, но удерживаю порыв. – я всего лишь подошёл к музыкантам и попросил спеть для своей невесты в подарок на день рождения.

– Она тебе, – сквозь зубы, – не невеста.

– Но, отец…

– По домам, мелкие! – скомандовал отец перебивая. – Ещё раз узнаю, чем ты занимаешься, и твои музыканты пойдут в переходах выступать!

– Не смей вмешивать сюда посторонних людей! – я всё же вскочил и стул с грохотом полетел на пол.

– Если бы они были посторонними, ты бы сейчас так не реагировал. – довольно ухмыльнувшись отметил отец.

Лика сидела и совершенно нехарактерно для себя косила в мою сторону виноватый взгляд. Неужели чувство вины ей не чуждо?

Стоп. Вот в этой ситуации, виноват только я сам. Как бы Лика меня не раздражала, она в очередной раз послужила лишь инструментом, а кто злится на инструмент? Причина ведь всегда лишь в неумелых руках, которые его держат. Пора бы научиться просчитывать возможные реакции отца.

– А как я должен реагировать, когда ты притягиваешь за уши кого ни попадя в попытке на меня повлиять?! Ты только что пытался наехать на меня используя левый народ, с которым я со школы не общался. Ау?! Я уже высшее образование получил. У меня своя жизнь и интересы. Если захочу спеть на день рождении для своей невесты, я буду делать это хоть каждый год, с этой или другой группой, которая подвернётся под руку. – поворачиваюсь к Лике, которая, наконец дождалась, когда я сам назову её своей невестой. Знает, что полный гон, и всё равно не может сдержать улыбку. – Лика, а давай на следующий год в караоке отметим? Дуэтом споем?! – Будто озарившись просто охренительной идеей, предлагаю своей пиявочке.

– Ты с ней больше никуда не пойдёшь. – процедил, совершенно выходя из себя отец. Я даже мысленно выдохнул от удовлетворения. Не всё отцу мне нервы мотать. Комедию я ломаю зачётно. Он вечно ведётся.

– И как тебя понимать? То мне Валя не невеста, а теперь твоя обожаемая Лика устраивать перестала?! Может у тебя уже старческое? Кто у нас на завтра под запретом? Может быть, Мама?

– Заткнись!

– Я же вроде как из дома из-за этой помолвки ушёл. Ты сейчас казачка от счастья сплясать должен. Вот сижу, болтаю рядом со своей невестой, а ты снова чему-то не рад? Ну раз так, пойду к деревенской вернусь...

Я встал и пошёл на выход, не желая продолжения разговора. Надеюсь, мой заказчик пятнадцать минут рабочего времени мне простит, даже поблагодарит. Общество моего отца не всегда бывает приятным.

Сегодня извинился перед Вованом, предварительно всыпав за подставу с Ликой. Он с каких-то решил, что она и есть моя невеста. Баб у нас особо обсуждать не принято, может, зря. Не было бы всей этой ситуации, в которой он на деле хотел лишь помочь моей невесте в её день рождения.

Глава 15 Чем впечатлил?

Леонор

Вернувшись, я столкнулась с Артёмом, торопливо выскользнувшим из подъезда. Встревоженный вид мужчины тут же сменился радостной улыбкой.

– С ума сошла? Куда ты пропала на столько времени?

Знакомилась со своим потенциальным женихом, его предполагаемым парнем и фактической невестой.

– Э…– Артём подвис. – думаю нам стоит зайти и ты постараешься рассказать подробнее. Для «самых понятливых». – Пояснил он с улыбкой, находясь в явно приподнятом настроении.

– Тём, не обижайся, но сам понимаешь, мне некогда. Скоро вылет в Питер. По-хорошему я уже в аэропорту должна быть.

– Я полечу с тобой. – неожиданно заявляет он.

– Зачем? Мы с тобой уже всё обсудили: пока я в Питере, ты решаешь свои проблемы в Москве и вместе возвращаемся в Геленджик.

– Прости, но я не могу отпустить тебя одну. Заодно и все новости по пути в Питер расскажешь! – преувеличенно бодро заявил он, заставив меня насторожиться.

Дорога в Питер была весёлой. Вкратце рассказывая, всё же увязавшемуся за мной Артёму, про Сергея, точнее, большая часть разговора была всё-таки про Валю и как она учила меня пользоваться миксером, я скоротала путь. Подробности про Сергея, которые так интересовали Артёма, мне с ним обсуждать не хотелось, а вот поговорить на нейтральные темы, я была не против.

В какой-то момент я задумалась и притихла. Сейчас, я смогла посмотреть на прошедшую встречу со стороны.

Всё что сегодня произошло не могло быть обманом. Ни Сергей, ни тем более Макс на геев определённо не тянули, а Валя действительно вела себя как хозяйка у себя дома. Теперь мне казалось, что она даже к Максу как-то снисходительно обращалась, будто не ощущая реальной пропасти между ней и этим мужчиной, а он на удивление, это обращение принимает.

Потому что она невеста его друга? Навряд ли…

Я не могла не заметить, что Сергею вполне комфортно с этими абсолютно разными людьми: невестой и другом. Благодаря нашему разговору с Сергеем, я более чем уверена, что абсолютно вся предоставленная мне информация – полный бред, о чём и сообщила Артёму, умолчав об остальном. За столом я специально задала пару вопросов на другие, не связанные с личной жизнью темы и ответы на них вновь не совпали. Вот попадись мне этот информатор.

Должна признать, что, если бы мы с Сергеем встретились при других обстоятельствах, до встречи с Лукасом, у нас бы действительно могло что-то получиться. Мне очень импонирует его типаж невероятно мощного и умного мужчины с отличным чувством юмора и невероятной харизмой – нереальное сочетание, но он оказывается, существует! Правда, он не совсем блондин, — русый, но ему идёт, а вот длину волос я бы немного увеличила. Причёска у его нелюдимого старшего друга гораздо более стильная, неправильно как-то это.

Всё! Хватит о них думать! Когда это меня мужские причёски волновали? Я отогнала непрошенные мысли о Сергее, но на долго меня не хватило. Я всегда такая, не успокоюсь пока не получу ответы, если меня что-то заинтригует. В этом случае кто-то.

В такси, по пути из аэропорта в гостиницу, несмотря на присутствие под боком Артёма я набрала в поисковике «Сергей Нивиров», и сразу же на запрос вывалилось невероятное количество фотографий. Для непубличного человека, не модели, даже перебор.

А нет, с непубличным ошибочка вышла. Каким-то невероятным способом мне удалось найти профессиональные фотографии с рекламы осенней коллекции верхней одежды. На этих фотографиях Сергею около пятнадцати лет, он ещё не нарастил мышечную массу, но уже тогда, подростком, был невероятно привлекателен.

– Лена. – оторвал меня от созерцания фотографий Артём.

– Приехали?

– Ещё нет, но… – горячие и мягкие губы Артёма, нагло украли поцелуй обволакивая мятным запахом.

Он не торопился отстраняться, напротив, забрал из моих рук телефон и убрал в сторону, ещё больше нависая надо мной.

Не ожидая подобного от наставника и друга, я даже немного растерялась. Был бы кто-то другой, уже давно бы корчился от боли в паху...

Артём был мне, безусловно, симпатичен, проведённые с ним часы не могли не сказаться на моём к нему отношении, и, если уж быть до конца с собой откровенней во время наших тренировок моё тело изредка, но откликалось на его близость. Тем не менее я девочка не маленькая и давно поняла, что подобный флёр лёгкого влечения может появиться практически к любому мужчине и он совершенно не означает, что возникнет желание зайти дальше. В чём я сейчас и убедилась. Уже через пару секунд поцелуя у меня появилось стойкое чувство неприятия происходящего, неприятное, поганое ощущение вместе с чувством вины, будто позволяя подобное Артёму, я передаю Лукаса. Не церемонясь, я оттолкнула мужчину от себя, брезгливо вытирая губы. Мне даже не пришлось напрягаться, потому что Артём оставил мне возможность для этого манёвра, заранее предполагая возможную реакцию на поцелуй. Однако вид в ответ на моё брезгливое выражение лица был чуть ли не растерянный.

– Прости. – зачем-то сама попросила прощения.

– До сих пор любишь своего Лукаса?

– Я даже ему таких слов не говорила. – хмыкаю, напустив равнодушный вид.

– Иногда поведение человека говорит о большем.

Глава 16 Как ты могла?

Поездка в Питер оказалось более удачной, чем я предполагала.

Если захочу, я смогу продолжить заниматься любимым делом, а всё благодаря давней подруге бабушки Наталье Ивановне, которая смогла договориться о встрече с нужными людьми. Мне предложили достойную должность, если спроецировать иерархию компании отца на эту российскую, то должность определённо ниже, зато должностные обязанности радуют, во многом перекликаясь с привычной мне деятельностью. Факт того, что здесь они будут значительно уже, лишь упрощает мне жизнь.

Моё образование и опыт произвёл невероятное впечатление. Приятно. Даже не ожидала такой бурной реакции и интереса к моей персоне. Конечно, должность подразумеваете переезд, а я ещё не отошла от шока, чтобы осознать предложение, причём мне поспешно предложили и другой, подходящий для рассмотрения вариант.

Мне понравилось, что со мной общался не кадровик, а знающий свою профессию человек, который был способен оценить мой опыт и знания. Поиск работы не был моей целью, но всё сложилось как нельзя лучше. Главная цель достигнута! Независимо от того приму ли я предложение о работе, у меня появилась возможность осуществить свою мечту и лично принимать участие, и контролировать весь процесс вплоть до спуска на воду моего красавца! Осталось собрать нужную сумму.

Питер встретил и проводил меня хмурой, дождливой, туманной погодой, отчего город, несмотря на очень красивую архитектуру, оставил о себе довольно суровое впечатление. К тому же я не привыкла, когда так рано темнеет. Переезжать сюда ради работы из солнечного Геленджика мне совершенно не хотелось. В то же время любимое дело манило к себе с непреодолимой силой, но меня слишком сильно смущали северные моря и климат. Солнечная тётя Наташа и хмурое небо — вот так я запомнила свою первую поездку в этот город.

Хотя, когда выпал снег и мы с тётей Наташей пошли гулять было необычайно красиво. Артёма с собой я старалась не брать. Даже на прогулку с Натальей Ивановной я его не взяла, ссылаясь на то, что нам с ней нужно поговорить о серьёзных вещах.

Ему это не очень нравилось, а хуже того он не постеснялся это показать, тем самым вызывая во мне ещё большую насторожённость по отношению к нему.

Похоже, у мужчины в отношении ко мне начало развиваться чувство собственничества и это меня огорчало. Я теряла друга и что-то мне подсказывало, что приобретала врага. Я старалась, как и раньше непринуждённо общаться с Артёмом, но тем не менее во всех его действиях, взглядах читала подтекст.

По возвращении в Геленджик меня насторожил взгляд бабушки. Он был каким-то странным, будто виноватым.

От доброй соседки, которая на следующий же день, завидев меня, поспешила с вопросом: «Что за белокурый кудрявый иностранец приезжал. Не мой ли этот красавчик жених?», — я узнала причину странного поведения бабушки. Даже за завтраком она была чересчур ласкова и при этом не так многословна, как обычно.

Слова соседки буквально выбили почву из-под моих ног. Я рефлекторно попыталась придержаться за любой ближайший объект, но, к несчастью, вблизи ничего, кроме соседки внимательно отслеживающие мою реакцию, не оказалось.

Ответив, что приезжал не жених, а человек которого я давно не видела, я развернулась и на ватных ногах вернулась в дом.

В голове не укладывалось, что меня нашёл не отец, ни Барбоза, а Он! – Лукас!

Глупое сердце счастливо забилось в груди, и в то же время от глубокой обиды на бабушку, уголки глаз защекотали слёзы.

– Ты же в магазин собралась. кошелёк забыла? – бабушка обеспокоенно вгляделась в моё лицо. – тебе плохо? Да ты в лице поменялась! – Начала засыпать вопросами, но её лицо при столкновении с моим взглядом стало серым, а в глазах отразилось понимание. – Я так надеялась, что ты не узнаешь.

– Почему? Как ты могла?! – из глаз покатились слёзы.

Это была последняя капля в чаше предательств.

Ещё и от бабушки…

Я… правда… не ожидала.

Грудь сдавило до боли и стало сложно дышать.

– Они могли следить за ним. Он добрый мальчишка, хороший, но защитить и его жизнь, я не в состоянии. Сама понимаешь, мне тягаться с твоим отцом и тем самым барбосом не по возрасту.

– Как он? – понимая, что бабушка во многом права, я обессилено опустилась на пол, рухнув прямо на ковёр у входной двери. Меня буквально разрывало от противоречивых чувств: радость оттого, что Лукас меня помнит, что приехал, обида на бабушку, надежда и одновременно с ней чувство безысходности… Сейчас я даже не могла разобраться, что из этого всего правильно.

– Дойди хоть до стола, там и поговорим. – бабушка пыталась меня поднять, но я упрямо выдернула руку.

Меня не волновало, насколько по-детски выглядят мои реакции и сидение на полу в прихожей. Я была потеряна и вместе с тем обижена до глубины души несмотря на то, что я признавала логичность поступка бабушки.

Наверное, последний раз я позволяла так болезненно точить меня обиде лишь в детстве, на мать, внимания которой тогда неустанно ждала. Изо дня в день я вновь и вновь ждала обманываясь, пока мне не стало всё равно.

– Ты могла бы позволить нам хотя бы увидеться. – высказываю обиду и слышу, что мой тон в действительности напоминает тон обиженного ребёнка. – Хотя бы это. – Говорю уже просто севшим голосом. – Лукас всё равно уже был здесь. Те же соседи кому угодно разболтают о том, что я живу у тебя, точно так же, как рассказали мне о Лукасе. Какой смысл был скрывать правду именно от него? Он доказал, что ему можно доверять.

Глава 17 Не помогло

С момента моего возвращения в Геленджик прошло чуть меньше недели, а я до сих пор не могла отделаться от чувства вины и желания позвонить Лукасу. В моих глазах это выглядело так: он сделал шаг, а я трусливо спряталась.

Артём хоть и уехал по своим делам, но продолжал звонить каждый день разговаривая со мной довольно продолжительное время. Уже после третьего звонка я ощутила чрезмерную навязчивость и поняла, что эти звонки меня слишком утомляют. Более того, создалось чувство, что таким образом Артём пытаются меня контролировать. Не в первый раз, кстати.

Всё-таки в Португалии я была защищена от подобного поведения, так как моего отца боялись и никто не смел быть столь назойливым с его дочерью.

Пусть Артём ничего не требовал и ни на что больше не намекал, но во время разговора меня не покидало неприятное ощущение, а своим ощущениям я склонна доверять.

Хотя… с отцом мои ощущения жестоко подвели. Всё-таки я считала себя его любимицей. Наверное, мне этого слишком хотелось, раз я притягивала за уши даже косвенные признаки его одобрения. Теперь, через расстояние, я понимаю, что отец позволял мне многое, лишь потому, что был уверен в моём профессионализме и в том, что я справлюсь с любой поставленной задачей. Естественно, ведь все мои стремления и прихоти были связанны лишь с работой. Я ей жила. Разумеется, что отец заинтересован в развитии собственной компании и ему льстило, когда нас выделяли среди конкурентов, включая зарубежных, поэтому он и позволял вкладывать огромные суммы в оборудование и освоение новейших технологий.

Я тряхнула головой. Противные воспоминания решили нахлынуть спустя столько времени и как ловко и красочно они заменили собой мысли об Артёме… Я резко встала, чуть не опрокинув мольберт и подошла к окну, заставляя себя дышать чаще. Мне и без того в последние дни ничего не хотелось. Я закрылась своей комнате и просто рисовала.

– Ладно. — бросаю взгляд на красноречиво кричащую о том, как всё непросто комнату.

Сначала я пыталась нарисовать корабль в море, но вместо корабля рука начертала человека, покоряющего волну. Стоит ли говорить чьи черты в нём угадывались, становясь, всё явнее и точнее по мере проработки?

После этого рисунка я сдалась самой себе и решила выплеснуть всё на бумаге. Всё-таки убежать от самой себя не получится. Можно лишь принять и пережить. Поэтому, первый порыв порвать рисунок и заставить себя перестать об этом думать я подавила, напротив, позволила себе раскрыться. Если верить доброй науке психологии — это должно помочь.

– Не помогло... – прокомментировала я свои мысли недельной давности, повесив на последнее свободное место рисунок А3 формата.

За неделю вся комната оказалась увешана эскизами и даже довольно хорошо проработанными цветными портретами Лукаса.

Удивительно, но я до сих пор помнила: каждую его черту, каждую ямочку буквально до миллиметра, тень от ресниц, мужские, но в то же время чувственные губы...

Обычно я выкидываю менее удавшийся рисунки, но на этот раз всё было иначе. У меня не поднималась рука снять и разорвать его портрет. Да и неудачных рисунков я не видела. Они просто были разными: Лукас на доске, Лука дома, Лукас в классическом костюме. В последнем я его не видела, но результат мне понравился. А ещё много сюжетных рисунков с того, самого последнего дня. Я странным образом отсортировала рисунки. На многих Лукас получился слишком грустным и эти рисунки сейчас были разбросаны вокруг меня, а вот рисунки, на которых он дарит мне свою яркую искреннюю улыбку, заняли почётное место на стенах.

Поняв, что просто схожу сума, я собрала близлежащие портреты в охапку, но вместо того, чтобы выбросить их в корзину, обняла и разрыдалась. В этот момент зашла бабушка, застав эту нелицеприятную картину. Наверное, это карма, что меня застают в момент слабости с моими рисунками. Неужели она не могла зайти на пару минут раньше?

– Девочка моя. – Ба опустилась передо мной на колени, прижав к груди.

– Ба, прости. – меньше всего я хотела волновать бабушку.

– Я даже подумать не могла, что ты так мучаешься. До сих пор показываешь лишь то, что позволяешь увидеть.

– Я не мучаюсь, Ба. Это всего лишь минутная слабость.

– Минутная? – бабушка обвела взглядом идеально проработанные портреты Лукаса, явно оценивая, что на минутную слабость здесь не тянет, но тем не менее от дальнейших комментариев воздержалась.

– Ба, со мной всё будет нормально. Начинать жить заново всегда сложно, даже если рядом есть такой замечательный человек, как ты. Может быть, мне всё же стоит принять предложение и уехать работать в Питер? Похоже, здесь я в прямом смысле страдаю от безделья.

– Зато я дела запустила и не знаю за что хвататься. Так что, если решишься, буду благодарна за помощь. Да и хорошо, если ты войдёшь в курс дел, потому что завещание составлено на тебя и в случае чего ты уже будешь представлять, что со всем этим делать.

– Ба… я помогу, конечно, но, чтобы я не слышала от тебя подобных слов про случаи и вслучаи. Ты у меня молодая и крепкая! Так что смело переписывай завещание на моих внуков!

– А они будут? – вдруг хитро и при этом с нескрываемым ожиданием посмотрела на меня бабушка. – Я уж было подумала, что твой отец у тебя всё желание к продолжению рода отбил.

– Будут, конечно, Ба, будут. Только всему своё время. Сама знаешь, я выйду замуж только по любви, но чем дальше, тем в моей жизни с этим сложнее.

​​​​​​​Глава 18 Звонок от Сергея

Леонор

– Слушаю. – звонка от Сергея я ожидала меньше всего. У этого засранца даже по телефону голос приятный. До меня сразу даже не доходит смысл его слов.

– Мне дать ему твой номер? – мне нужно время, чтобы переварить информацию, потому что, то, что он говорит… – Лена?

– Ты хочешь сказать, что у тебя дома сейчас действительно находится умопомрачительный блондин с кудряшками?

– Прости, в полной мере не заценил, но да, слово смазливый в моей речи только что прозвучало.

– Быть не может… – не знаю причин, но после секундной эйфории, пришло резкое неприятие.

Что-то не так.

Лукас не стал бы искать меня у Сергея. Точно, нет.

Если Лукас всё-таки узнал про мою ситуацию, значит догадается, что в доме Сергея меня нужно искать в последнюю очередь. Лукас неглупый, поймёт, что не для того я убегала. Если кто и знает меня хорошо, так это он. Может таким образом он пытается меня о чём-то предупредить? Нет, думаю он бы нашёл другой способ.

Мысль, что это вполне может быть стратегическим ходом отца отрезвила и не на шутку встревожила. Он наконец сделал свой ход и элементарно пытается меня выманить, пустив слух, что Лукас ищет меня в Москве. На деле это вполне может быть нанятый отцом человек с похожими на Лукаса внешними данными.

Однако тот факт, что к бабушке приезжал всё же Лукас, говорит… или… – осенило меня догадкой — это был кто-то очень на него похожий?! Меня не нашли здесь и решили поймать на живца там. Или из-за всей этой ситуации у меня просто паранойя и Лукас действительно настолько отчаялся меня найти? Разве можно наверняка быть уверенной в поступках другого человека?

Я скоро просто свихнусь.

– Ау, ты там от радости что ли зависла?

– Серёжа, – шепчу я – надеюсь, он далеко от тебя?

– Обижаешь. На кухне вместе с Максом. Мы пока не сказали, что ты здесь была. Нам показалось странным, что он пришёл ко мне.

– И не говори, пока.

– Неожиданно…

– Сейчас поймёшь. Подожди секундочку, я вышлю тебе фотографию. Присмотрись, пожалуйста, внимательно, это действительно он.

– Думаешь… – я без слов поняла то, что хотел сказать Сергей, прервав его на полуслове.

– Есть подозрение. Пока я была у тебя в Москве, к бабушке приезжал Лукас, но она по какой-то причине не выдала меня ему, хотя знала, что его визит меня обрадует. Возможно, её действиями руководил не только разум, но и интуиция.

– Понял, давай сюда фотку.

– На всякий случай выслала три фотографии с разных ракурсов. – поясняю Сергею.

– Говоришь, расстались, а до сих пор хранишь на телефоне его фотографии? – не упустил возможности подколоть, примерив роль старого друга.

– Тебе-то какая разница? – голос получился больше смущённым, чем резким.

От волнения я действительно не подумала, что такая молниеносная пересылка фото наведёт Сергея на ненужные мне выводы. Собственно, он прав. Действительно, глупо.

На флешке которую я переставила в новый телефон, в отдельной папке хранятся фотографии из моей прошлой жизни. И, если подумать, то я довольно часто их просматриваю. Поэтому сейчас, за считаные секунды, привычным движением пальца я открыла нужную папку и отправила несколько фотографий Сергею.

Я до сих пор дорожу теми счастливыми моментами, что были в моей жизни, и в этих «моментах» неизменно запечатлён Лукас.

– Это действительно он? – спрашиваю осторожным голосом, сама до сих пор не веря в эту ничтожную вероятность, но эта догадка будто сирена заполняет, перебивая все остальные мысли.

– Созвонимся… – торопливо бросает мне Сергей, неожиданно сбрасывая звонок.

И как это понимать?

Буквально через минуту мне приходит фотография.

Меня пробивает истерический хохот.

Выходит, зря я так убивалась в последние дни. ЭТО – не Лукас!!!

Сергей умудрился сфотографировать парня довольно близко. Очень похож. Практически как близнец, но не он. Более резкие грубые черты хоть глаза почти что один в один, но зато лоб у этого парня более высокий и кудряшки если присмотреться лежат не совсем естественно. Хотя, тот, кто не знает Лукаса, вполне может списать лежащие по голове кудри на последствия ношения зимнего головного убора. Зима здесь непривычно суровая.

Похоже, сравнив присланные мной фотографии и заявившегося к нему человека, Сергей моментально определил кто почём.

Минут через двадцать в моей руке снова ожил телефон, который я до сих пор нервно крутила в руках, понимая, что могу всё испортить преждевременным звонком.

– Привет. – сказала я вместо того, чтобы накинуться с расспросами. Всё потому, что даже не знала с чего начать.

– Он ушёл.

– Что ты ему ответил?

– Сказал, что звонил маме узнать о тебе, так как она в курсе дел отца. Она про твоё местонахождение ничего не знает, и вообще уверена, что ты сейчас в Португалии. Маме для сохранности легенды, на всякий, я тоже набрал. Для видимости задал пару вопросов.

Глава 19 ВРОЖДЁННОЕ УПРЯМСТВО

Сергей

После разговора с Леной я несколько дней бродил сам не свой, пытаясь понять, что со мной не так. Как же меня колбасило, когда я набирал номер этого Лукаса, но ради себя самого я через это прошёл.

Ни за что не поведусь на эту… вот, и сколопендрой её теперь язык не поворачивается назвать. В любом случае, даже если девушка против воли вызывает симпатию, видеть довольные рожи дяди и отца я не намерен и продолжать контакт этой Леонор тоже. После последнего общение прошло немало времени и вопреки моим ожиданиям она ни разу меня не побеспокоила, будто забыв обо мне. Почему же тогда я сейчас снова про неё думаю?

Мой милый добрый человечек, Валюша, всегда такая я понятная и простая, с каждым днём удивляла меня всё больше. До сих пор не могу понять в чём причина: вокруг Валюшки мир будто сходит с ума, прогибаясь под её безбашенную наивность. Не только я, но и многие другие рядом с ней начинают чувствовать и вести себя иначе. Рядом с ней хочется быть собой, и не просто хочется, рядом с ней это реально.

Ладно я, считающая себя человеком которого уже тошнит от мира лицемерия и лжи. Реакцию нелюдимого Макса, который до сих пор даже меня держал на расстоянии вытянутой руки, объяснить уже гораздо сложнее. В общем, нечаянно спасённая мной девушка оказалась полна сюрпризов.  Ещё когда она только устроилась на работу, то пришла на ко мне на свидание с двумя коллегами-друзьями: Степаном и Львом. У меня чуть челюсть не отвисла, когда до меня дошло кто такой этот Лёв. Прилип же…, и это несмотря на то, что она скромно, если не говорить безвкусно на тот момент одевалась. Пришлось в тот день намекнуть Льву, чья здесь территория, но этот парень не достиг бы таких высот, если б так легко сдавался.

Любимец женщин, и если говорить начистоту, довольно красивый мужик, В итоге, как и я оказался в пролёте. Окончательно это я понял на Новый год.

– Держи.

– Что это? – Валюшка взяла небольшую коробочку из рук Макса с неописуемым трепетом.

– Я заметил тебе нравиться запах моего парфюма.

– Время как у тебя недоверчиво спрашивает Валюшка, сравнивая белый пузырёк с чёрным, принадлежащим Максу.

– Повезло. Он из парной серии. Это женский.

– Невероятно неужели такое бывает? Как вкусно! – лицо Валюшки просто светится от счастья. Она всегда улыбается, но видеть её настолько счастливой мне ещё не приходилось. – ой, а давай твой пшик ним сравним?

– Говорят, их даже смешивать можно. – ничуть не смущаясь с того, что Валя обрызгала женскими духами себя его, отвечает Макс и я понимаю, что Макс впервые беспокоился протягивая этот подарок. Его довольно сдержанный, но тем не менее заметный вздох облегчения не ускользнул от меня.

Догадываются ли эти двое, как выглядят со стороны? В этот момент с лица Макса впервые за многие годы слетела маска отстранённости. Он выглядел как живой человек.

– Ой, Серёжа, музыка слишком громкая! – жалуется Валя.

После разговора с Леной я несколько дней бродил сам не свой, пытаясь понять, что со мной не так. Как же меня колбасило, когда я набирал номер этого Лукаса, но ради себя самого я через это прошёл.

Ни за что не поведусь на эту… вот, и сколопендрой её теперь язык не поворачивается назвать. В любом случае даже если девушка против воли вызывает симпатию, видеть довольные рожи дяди и отца я не намерен и продолжать контакт с этой Леонор тоже.

После последнего с ней общение прошло немало времени, и вопреки моим ожиданиям она ни разу меня не побеспокоила, будто забыв обо мне. Почему же тогда я сейчас снова про неё думаю?

Мой милый добрый человечек, Валюша, всегда такая понятная и простая, с каждым днём удивляла меня все больше. До сих пор не могу понять, в чём причина: вокруг Валюшки мир будто сходит с ума, прогибаясь под её безбашенную наивность. Не только я, но и многие другие рядом с ней начинают чувствовать и вести себя иначе. Рядом с ней хочется быть собой, и не просто хочется, рядом с ней это реально.

Ладно я, считающий себя человеком которого уже тошнит от мира лицемерия и лжи. Реакцию нелюдимого Макса, который до сих пор даже меня держал на расстоянии вытянутой руки, объяснить уже гораздо сложнее. В общем, нечаянно спасённая мной девушка оказалась полна сюрпризов.     Когда она только устроилась на работу, то пришла на ко мне на свидание с двумя коллегами-друзьями: Степаном и Львом. У меня чуть челюсть не отвисла, когда до меня дошло кто такой этот Лёв. Прилип же…, и это несмотря на то, что на тот момент она скромно, если не говорить безвкусно одевалась. Пришлось намекнуть Льву, чья здесь территория, но этот парень не достиг бы таких высот, если бы так легко сдавался.

Любимец женщин, и, если говорить начистоту, довольно красивый мужик, был настроен серьёзно. В итоге, он, как и я, оказался в пролёте.

Окончательно я это понял на Новый год:

– Держи.

– Что это? – Валюшка взяла небольшую коробочку из рук Макса с неописуемым трепетом.

– Я заметил тебе нравиться запах моего парфюма.

– Та ты что! Прям, как у тебя? – недоверчиво спрашивает Валюшка, сравнивая белый пузырёк с чёрным, принадлежащим Максу.

– Тебе повезло. Он из парной серии. Это женский.

Глава 20 Урок

Сергей

Заходит.

В руках роза, что я воткнул в дверь в надежде, что она возьмёт её в руки. Это сюрприз, который подействует не сразу. Я с детства знаю все её слабые места и её аллергия для меня не секрет. Не смертельно, но на пару дней чесотка и, возможно, повышенная температура ей обеспечены.

Даже одета она сегодня соответственно случаю. Чёрные сапоги на шпильке доходящие до колена и короткое обтягивающее платье, из-под которого виднеется кружево чулок.

Она постаралась выглядеть сногсшибательно для любовника. Неужели после моих многочисленных отказов у неё настолько понизилась планка?

Лика почувствовала, что я нахожусь за спиной. Остановилась. Довольно эффектно сбросила уже расстёгнутую шубку на мои ноги и собиралась обернуться.

– Т-с-с-с. – Практически вижу, как по её позвоночнику, открытому вырезом платья почти до резинки трусов, пробегают мурашки. Провожу сверху вниз по позвоночнику розой, намекая, что поворачиваться она не должна. Она чувственно реагирует. Дыхание сбивается. Меня это только злит.

Перекидываю руки с повязкой у неё над головой и завязываю ей глаза.

Разогреваю «девочку» грубо, на самой грани, но ей на удивление такое нравится. Мне нужно чтобы она позволила, сделать с ней то что мне нужно и она без колебаний позволяет направить её в сторону спальни, где предусмотрительно занавешены все окна.

Раздеваю её, оставляя на ней лишь чулки. Просто потому, что нет желания с ними возиться. Завожу её руки над головой и пристёгиваю их, затем раздвигаю ноги и пристёгиваю наручниками к кровати и их. У этого ублюдка дома даже кровать идеально подходит для подобных игр.

Оглядываю открывшиеся виды. Красивая плотная грудь, чуть меньше троечки с затвердевшими сосками, подрагивающая от рваного дыхания, изящный изгиб спины не вызывают ничего, кроме омерзения. Лика же, в нетерпении стонет и призывно извивается, называя имя этого ублюдка.

Это режет даже не слух, а по нервам. Не выдерживаю. Нащупываю в полутьме её трусы и затыкаю этот лживый поганый рот.

Сдёргиваю повязку и резко включаю свет. Она жмурится от яркого света и по мере того как до неё доходит в каком она положении, её лицо приобретает невероятно серый оттенок.

Видит перед собой мигающие огонёк камеры, стоящей настолько близко, что её положение просто не оставляет надежды, что в кадр попадёт что-то другое кроме Лики. Пытается свести ноги, чтобы как-то прикрыться, но тщетно. Я знал, какой результат хочу получить и получил.

Мычит. Извивается… Мне бы почувствовать хоть какое-то удовлетворение, но по непонятным мне причинам, паршиво чувствую себя именно я.

Вопреки тому, что во мне бурлит злость, подпитываемая ненавистью, я смотрю на такое беспомощное, ухоженное шикарное тело и не чувствую ничего кроме сожаления.

После её дня рождения я искренне пожелал, чтобы она встретила подходящего человека и наконец, обрела своё счастье.

Я обманулся. Видимо, её одержимость мной не знает никаких границ.

Взгляд на камеру, потом на подготовленный мной передвижной столик с «орудиями воспитания», затем, затравленный взгляд на меня.

Собравшиеся слёзы в уголках глаз тронули бы сердце любого другого, но не меня. Больше не проведёт.

Моя морда кирпичом. Полагаю, сейчас я похож на палача.

Она унижена.

Я прекрасно понимаю, учитывая её одержимость, она меньше всего хотела бы предстать в таком виде именно передо мной. Её взгляд мечется с камеры на меня и обратно, и, наконец, останавливается на передвижном столике, на котором она разглядела что-то, что вызвало у неё гусиную кожу. Её глаза расширяются, в них отражается страх и вместе с тем какое-то непонимание.

– Для разогрева предлагаю посмотреть занимательный фильм. – включаю видео её разговора с Марком. Смотрю третий раз, но до сих пор в голове не укладывается, как Лика могла спланировать подобное против Вали?

Она же тоже — женщина!

Лика бледнеет, хотя, кажется, дальше было уже некуда. Но у меня не всё.

Включаю еще одно видео, которое Макс прислал мне позже. И вот это видео мне доставило.

Лика смотрит как Валюшка ловко, прямо как я учил, "воспитывает" своего бывшего начальника. Связанная преступница, расширенными глазами смотрит, вздрагивая всем телом практически при каждом ударе. Наблюдает за тем, как Макс уделывает этого ублюдка буквально в фарш! Я прямо горжусь своим братаном!

Лика знает Макса с детства и впервые видит, как он проявляет эмоции. Уверен, от этого ей становиться ещё страшнее.

В детстве она часто дразнила Макса, пыталась развести его хоть на какие-то эмоции, естественно ей не удавалось, отчего она еще больше психовала, часто повторяя, что даже у киборгов в кино, на лице больше эмоций, чем у Макса.

Не знаю, обижали Макса, тогда её слова или нет, но меня бесили основательно. И вот, наблюдая за происходящим на экране, она не может поверить в происходящее. Даже я не могу без содрогания смотреть на Макса, который, кажется, способен на всё.

В момент, когда Валя его остановила, Лика вздохнула с облегчением. Неужели переживала за этого отброса? Точнее, неужели она способна за кого-то переживать?

Глава 21 Неожиданно

Леонор

Завтра первый день лета. Я сижу на веранде, наслаждаясь жасминовым чаем – моя новая страсть после того, как я переехала к бабушке.

Не знаю подсознательно ли, но многие мои привычки за эти месяцы изменились. Я почти перестала пить кофе, открыла для себя настольный теннис и боулинг, в который мы ходим регулярно на корпоративах, стала носить джинсы, часто шорты вместо элегантных костюмов. Последнее, бабушке не нравиться, но мне хочется как можно дальше отдалиться от образа той прежней Леонор Диаш.

Даже на работе я стараюсь вести себя как можно проще ничем не выдавая своё происхождение. Конечно, про то, что я бабушкина внучка знают все, но то, кем я была до приезда сюда, знает лишь Артём и бабушкин водитель.

Наверное, я умело слилась с коллективом, потому что вчера под улюлюканье девочек в одной из моих подопечных гостиниц, мне признался в любви скромный менеджер по персоналу.

Я перевела всё в шутку, чтобы не обидеть паренька. У меня сейчас нет желания даже для разовых акций, не говоря уже о чём-то более стабильном.

Стабильность в моей жизни, по ощущениям, нечто недосягаемое. Лишь фантазия, которой нет места в моей реальности.

Меня не покидает ощущение, что в любой момент этот устоявшийся хрупкий мир вокруг меня может рухнуть. Думала, пройдёт время, и я успокоюсь, перестану волноваться, но всё происходит строго наоборот. Я не могу отделаться от мысли, что что-то назревает.

Если бы я только знала, что это ощущение меня не обманывает.

С наслаждением, сделав ещё один глоток горячего жасминового чая, я качнулось в кресле и повернулась по направлению к доносящимся шагам.

– Ба, куда ты собралась, на ночь глядя?

– Ещё только восемь вечера. Сиди. Я в офис ненадолго.

– В Новороссийск? Мы же всего полчаса назад с работы вернулись? – Закралось нехорошее предчувствие.

– Забыла подписать важные бумаги. Рано утром они понадобятся, а меня там не будет. Сама знаешь, утро уже распланировано.

– Может мне лучше съездить?

– А толку? Право подписи такого уровня документов у тебя пока нет.

– Хорошо, возвращайся быстрее. – Сдаюсь я.

Бабушка окинула меня взглядом, а меня снова кольнуло нехорошее предчувствие.

– Езжай осторожно. Не гони.

– Так не я же за рулём буду, – улыбается она – но водителю передам.

После отъезда Ба, я уже не могла наслаждаться видами и чаем, поэтому зашла в дом.

За эти месяцы я научилась готовить и теперь мне подвластна даже кое-какая выпечка. Чтобы отвлечь себя от тревожных мыслей и порадовать Ба, решила занять себя вкусным делом.

– Привет! – над ухом раздался мужской голос.

В следующее мгновение с разворота впечатываю находящаяся в руке яйцо в лицо посмевшего напугать меня мужчины.

– Что ж, пришло время освоить свои же уроки. Эффект неожиданности действительно, действует безотказно. – с серьёзным видом снимая с лица яичную маску произносит Артём.

– Тёма – выдыхая, понимаю, что я опять себя накрутила. – Как ты сюда зашёл?

– Также, как и раньше. Через дверь. – Пожимает плечами и улыбается во все тридцать... в общем, зубы у него я пока не пересчитывала. – Чего ты такая взвинченная? И спасибо, что ударила не левой рукой. –Многозначительным взглядом Артём указывает на мою левую руку, до сих пор сжимающую «нож шеф-повара», опасно смотрящий в сторону мужчины.

Разбить яйцо ножом я не успела, и нож так и остался в руке. Наверное, со стороны я действительно выгляжу, как будто обороняюсь.

– Не за что. – ухмыляюсь, заметив опасливое выражение на лице Артёма. Неужели действительно испугался ножичка в моих руках? Конечно, ножичек я взяла первый попавшийся, внушительных размеров, сантиметров двадцать пять в длину. Не всё ли равно, чем рубить по яйцам?

– Отойди от девушки! – Незнакомый мне голос. Однако по одной интонации могу сказать, что он принадлежит человеку, который привык, что ему неукоснительно подчиняются. Такие интонации я улавливала лишь у двух людей, которых знаю: у отца и Барбозы.

Поворачиваюсь в сторону говорящего и вижу довольно привлекательного высокого мужчину с зелёными глазами.

Похоже, яркие глаза не такая уж и редкость в этой стране.

Артём, не имеющий иммунитета к подобным приказам, напротив, в прошлом неукоснительно их исполнявший, отступил было на шаг от меня, но тут же вернулся на прежнее место.

– Ты кто такой? И что, делаешь в этом доме? – потребовал он объяснения, будто защищая свою территорию.

– Тот же вопрос я собирался задать и тебе. – вошедший оглядел Артёма с явным пренебрежением.

– Как ты смеешь задавать подобные вопросы, заявившись, сюда без приглашения?

– А тебя пригласили? – Взгляд незнакомца говорил, что он знал о внезапном появлении Артёма. Возможно, он всё же видел, как Тёма, меня напугал. – Можешь считать эту девочку частью моей семьи. Я не позволю её обижать.

А вот это что-то новенькое. Кажется, я начинаю догадываться кто этот властный красавчик, стоящий передо мной. Похоже, мужская красота в их семье наследственная. Лишь если приглядеться повнимательнее, можно понять возраст мужчины. Ни седины, ни морщин, выдающих возраст. Хотя с чего я решила, что дядя Сергея одного возраста с моим отцом?

– Да она сама кого хочешь обидит. – Через несколько секунд переваривания информации Артём намекнул на до сих пор торчавший в моей руке нож и свою безоружность.

Пока мужчины были заняты «милым» диалогом я взяла кухонное полотенце и протянула его Артёму, чтобы тот хотя бы лицо нормально вытер, и не выглядел глупо перед незнакомцем.

– Ты его знаешь? – будто только сейчас осознав в каком он виде, кивнул Артём на незнакомого мужчину и вытерев лицо, отдал полотенце назад.

– Нет, но зато меня наконец кто-то захотел принять в семью. – улыбаюсь, в надежде, что Артёму хватит ума не провоцировать конфликт.

Глава 22 Похититель

Леонор

Следующие дни я провела, не выходя из выделенной мне комнаты, ожидая каких-либо действий от этой семейки, но их не последовало. Зато на третий день в семь утра, на спрятанный под одежду телефон, пришло сообщение.

«Выйди в сад»

– Бежим! – человек в глубоком капюшоне, маске и очках, как только я наступила с крыльца на траву, схватил меня за руку и потащил следом за собой.

Не знаю должна ли я сбегать, но ведь это можно расценить как похищение?

Я вышла в сад в домашних тапочках и теперь специально оглядываясь, делала вид что сопротивляюсь, играя на камеры, которые натыканы здесь повсюду. Для большей убедительности теряю тапки.

Недалеко, нас ожидало такси, на котором мы доехали до центра города. Там мы пересели в большой чёрный джип. Меньше всего я ожидала увидеть за рулём Макса.

Он даже поздоровался.

Растерянно перевожу взгляд на моего похитителя, который лёгким движением руки снял бейсболку, а другой рукой стянул маску, обнажая белозубую улыбку.

– Нет невесты – нет свадьбы! Выглядишь растерянно. – добродушно улыбается Сергей. – Неужели не узнала?

– За последнюю неделю меня похищают всего лишь второй раз. Извини за внешний вид, ещё не привыкла. И конечно, я тебя узнала.

– Как? – Сергей вытаскивает из-под олимпийки накладки, изменяющие его фигуру.

– По голосу.

На самом деле я узнала его не только по голосу, но и по парфюму, который ни с чем не перепутаешь… и вообще, Сергея сложно не узнать я просто чувствую его и всё.

– Больше тебя никто похищать не будет, я об этом позабочусь. – Подмигнул он мне!

– А где Валя? Как она? Всё в порядке? – Всполошилась я.

– Валя уже, скорее всего, дома.

– Я не ориентируюсь в Москве, но, кажется, мы едем в другую сторону.

– Тебе нужны вещи. – коротко ответил Макс.

– Ногам не холодно? – поинтересовался Сергей. – Макс, убавь немного кондиционер.

Макс молча, что-то переключил на панели, и ногам стало действительно теплее. Не очень удачный денёк для побега босиком. Если посмотреть в окно, редко кто идёт в футболке. Основная масса сверху чем-нибудь утеплилась. Мне не привыкать, я часто каталась на доске в довольно холодной воде, так что пробежкой босиком в относительно тёплую погоду, меня не смутишь.

В голове роилась тысяча мыслей и не меньшее количество вопросов, но тем не менее всю дорогу до магазина я молчала. Сергей и Макс тоже не торопились делиться мыслями.

Макс припарковался у одного из магазинов.

Из машины вышел не только Сергей, но и Макс. Они оба меня сопровождали. Парадоксально, но сейчас я чувствовала себя более защищённой, чем когда была в сопровождении профессиональной охраны. Которая, к слову, не справилась.

– Начинаю чувствовать, что это всё-таки похищение. – Отшутилась я, оглядываясь на свой двухсторонний конвой.

– Это защита – коротко ответил Макс.

– Не дрейфь, прорвёмся. – подмигнул Сергей, вновь заставив моё сердце тяжело ухнуть куда-то вниз и отпружинить назад к груди.

– Сейчас прикупим тебе одежды и поедем к Вале. Она беспокоится.

– Вы бы лучше её охраняли. То, как она поступила с Леонидом… он же ей этого не простит.

– Ему же хуже. – усмехнулся Сергей.

– Неужели ты совершенно не волнуешься за Валю? Она всего лишь слабая наивная девушка.

– Для тебя это будет открытием, но Валя вполне способна за себя постоять. – Отвечает мне Сергей. Похоже, он не понимает все серьёзности ситуации.

Остановилась.

Разворачиваюсь к Сергею. Нельзя же быть настолько узколобым?

– Сергей, твой дядя, похищая меня, превратил в кровавое месиво лицо моего друга, швырнув его на стол, за которым мы обедали. Назови мне хоть одну причину, которая остановит его причинить вред девушке, которую он ненавидит? Неужели ты до сих пор не понял? Она посмела его опустить, как никто другой, выставив за дверь с помощью охраны. Такие, как он не прощают подобного с собой обращения! – Позволяю эмоциям пропитать свой голос и последняя фраза, звучит уже на повышенных тонах.

– Повтори, что сделал дядя с твоим другом, и что сделала Валя?

– Думаю, ты прекрасно слышал. К сведению, мой друг бывший спецназовец, а твой дядя распластал его по столу, будто младенца по пеленальному столику. И на заметку, если бы я не поехала с ним, неизвестно что было бы с бабушкой и другими окружающими меня людьми. Надеюсь, ты не из тех людей, которые воспринимают подобное как развлечение.

– Не из тех. – помрачнел Сергей. – Макс, поспеши к Вале. Мы на такси вернёмся.

– Увидимся.

Макс развернулся и быстрым шагом пошёл в сторону парковки, а потом и вовсе, побежал.

Серёжа нервничал, поэтому я похватала первые попавшиеся вещи первой необходимости и отнесла на кассу. Настроение было не для шопинга. Съедало чувство тревоги, а ещё я видела, как нервничает Сергей.