Чужое пари (продолжение романа "Сапожник без сапог")

Глава первая

Спустя два года.

...- Света, что бы я без тебя делала! - с благодарностью сказала Елена, когда они закончили подписывать конверты с приглашениями. Именные приглашения они заказали в специальной фирме.

- Да на здоровье! Я так рада за тебя! Ты достойно выдержала эти два года. Проведешь приём, и отдохни уже как следует!

- Ох, если бы! Потом Миша на целый месяц уедет в Питер, учиться. От администрации отправляют. Очень хороший курс, - вздохнула Елена.

- И как ты тут, совсем одна? Или Вероника с Сашей приедут в дом на этот месяц?

- Нет, они как раз наоборот улетят к матери Вероники. Договорённость давняя, и билеты давно куплены. Тёме и Стёпе пора посмотреть Сибирь.

Они помолчали, прислушиваясь, не проснулся ли Всеволод Михайлович. Было тихо.

- Слушай, Света! А у тебя на август какие планы? Может, поживёшь тут со мной? Отдохнёшь от городской суеты? Мне Миша сам предложил позвать кого-нибудь. А кого? У мамы огород, это святое. Она только если осенью потом прилетит.

- Нет у меня планов, - вздохнула Света. - Скоро сорок, а планов никаких. И никакой наполненности жизни... И вечный активный поиск идеала...

- Вот и поживи со мной и Севкой! Заодно подумаешь, так ли уж хороша наполненность, - улыбнулась Елена.

- Ну если это удобно, то давай! Всё равно мы всё лето как обычно на удалёнке. Буду помогать тебе по дому и с Севой.

- Ох, спасибо, Света! А то я тоже переживала, как буду одна. Дом, конечно, под охраной, но всё же... И тебе веселее! Может, подыщем тут тебе дачника какого-нибудь...идеального.

- Я уже не верю, - чёрные глаза Светы блеснули слезами.

- Ну-ну! Отставить панику! У меня в сорок три не было ни мужа, ни ребёнка даже в планах! Только кот и мечты о докторской диссертации. А в сорок пять - муж, сын, новый дом. Докторская, правда, пока только колбаса в холодильнике. Но ничего, успею! А тебе ещё сорока нет.

...Елена сама удивлялась, как выдержала эти два года и не поседела. Поздняя и достаточно тяжёлая беременность, долгие месяцы в палате патологии под наблюдением врачей, давление, отёки. Потом кесарево. Севушка дался им с Мишей тяжело, но они очень его ждали, мечтали о нём. Сын родился здоровым, и с тех пор радовал родителей, не переставая. Елена была счастлива, что подарила сына любимому мужчине. А то, как был счастлив Михаил, невозможно выразить словами.

Михаил усиленно строил для них дом. И построил. Они заехали в новый дом всего две недели назад.

Теперь предстоял большой праздник, пир на весь мир, который должен совместить в себе новоселье, пятидесятилетие Михаила, сорокапятилетие Елены и годик Севушки. Они не праздновали дни рождения, решили всё отметить одним разом.

Потому теперь готовился грандиозный приём, самый настоящий, с шведским столом, официантами, морем шампанского и живой музыкой.

Михаил работал, и почти все приготовления легли на плечи Елены. Хорошо, что её приятельница и сослуживица Света помогала. Они очень сдружились за это время. Раньше у Елены никогда не было подруг, но у неё много чего не было раньше... Жизнь внесла свои поправки. Елена неожиданно стала любимой женой и заботливой матерью, причём, в том возрасте, когда многие уже обзаводятся первыми внуками...

* * * * * * *

То же время, г. Москва.

Она сидела на подоконнике, свесив одну ногу, смотрела на вечерний город и курила тонкую длинную сигарету.

Он вошёл в её комнату, насвистывая что-то. Они никогда не были суеверны. Свистеть дома вполне позволительно. Денег на их век хватит точно.

Пристально глядя на неё, расстегнул рубашку, снял, обнажив атлетичный торс.

"Годы его не портят", - отвлечённо подумала она, хоть и была не в духе. Хотя, какие его годы? Всего лишь тридцать девять.

-Уже раздеваешься? - усмехнулась она, обратив на него свой взгляд - взгляд Снежной королевы. У него привычно засосало под ложечкой от желания.

- А что зря время терять? Устал от голода за месяц.

- Ты же бывал с ней. Ты выиграл.

- Но я не был с тобой. К тому же, сегодня я в настроении, - он начал развязывать пояс её пеньюара, и сразу заметил, что она без белья... совсем. Молодец, подготовилась! Знала, что придётся отдуваться за проигрыш.

- А я вот не рада, совсем не рада, - она затушила окурок в пепельнице. - Провести месяц в этой дыре...

- Эта, как ты выражаешься, "дыра" - моя родина. Мой любимый город. Я здесь, в столице, только из-за тебя! Так что плати! Ты проиграла пари – я соблазнил заданный субъект. Потому мы поедем в мой любимый город и проведём там целый месяц.

Он быстро расстегнул пояс брюк, скинул их вместе с бельём, притянул её к себе, и резко вошёл в неё. Она не сопротивлялась. Долг есть долг.

* * * * * * * * *

- Леночка! - Михаил поцеловал обе её руки. - Ты не перестаёшь меня удивлять. Наверно, я и в восемьдесят буду влюблён в тебя, как подросток.

Елена действительно выглядела потрясающе в серо-голубом блестящем платье, и знала это. Сегодня их праздник. День, который они заслужили.

Всеволод Михайлович в костюме, сшитом на заказ, в галстуке-бабочке, сидел в специальном стульчике в игровой зоне. Рядом с ним были Тёма, Стёпа и Вероника с Сашей. Вероника обожала брата, и сегодня взяла заботу о нём на себя, чтобы отец и Елена могли уделить внимание гостям.

- Леночка, - Михаил обнял её за талию. - Я внезапно ещё двоих гостей сегодня пригласил, они наши соседи, супружеская пара, приехали на лето. Когда-то я консультировал главу семьи по одному вопросу, и мы сдружились.

- А почему я их не знаю, если это соседи?

- Они здесь не живут постоянно. И даже приезжают не каждый год. Он местный, тут его родина. Сегодня днём их вдруг встретил. Пришлось пригласить, а то увидели бы, что праздник, неудобно.

- Ну что ж, познакомлюсь с соседями, - Елена пожала плечами. - Иди, Миша, удели внимание гостям.

Поцеловав Елену в щёку, Михаил затерялся среди гостей. Подошла Света. Она выглядела прекрасно в блестящем лиловом платье, с новой короткой стрижкой на тёмных гладких волосах.

Глава вторая

Была глубокая ночь, но Елена и Михаил не спали. Несмотря на усталость после вечеринки, Михаил устроил жене такой марафон, какого не было у них давно.

- Что это с тобой сегодня? - потянувшись, спросила Елена, когда они нежились в кровати после всего.

- Видимо, из-за предстоящей разлуки, - он пожал плечами и поцеловал её в ухо. - Я уже скучаю, заранее.

Елена вздохнула. Она тоже очень переживала: никогда ещё они не расставались так надолго.

- Обязательно мне звони и пиши каждый день! И я буду звонить, - в тысячный раз наставлял он. Елена кивнула.

- И вот ещё что...- Михаил замялся, - Не подпускай приезжих соседей слишком близко. Кто знает, люди творческие, непредсказуемые. Я с ними не общался долго, вдруг изменились?

"Принесла же их нелёгкая именно сейчас, когда надо уезжать!".

Елена пристально посмотрела на Михаила и вдруг резко села.

- Что-то у меня совсем мозг размягчился со всеми событиями и переменами, Миша! Я ведь только сейчас сложила два и два! Ты притащил в наш дом бывшую любовницу?!

Михаил молча наблюдал, как в Елене начинает пылать гнев. Всё. Ему несдобровать.

- Супружеская пара, два года назад переехали в Москву! И то, как она на тебя смотрела! И о чём вы говорили, если не секрет, пока её муженёк развлекал нас со Светой?! М?

- Ну точно ни о чём таком, что тебе мерещится, Леночка! - соврал Михаил.

Да, он притащил её в дом. И сделал это специально, чтобы сразу поставить на место. Он знал Илзе. Знал, что она попытается заявить на него свои права. Но заблуждался, думая, что семья даст ему иммунитет. Илзе было плевать на его семью.

- Ключевое слово "бывшая", Леночка! С ней у нас было всё кончено ещё до знакомства с тобой!

- Ключевые слова "наш дом", Миша! "Наша семья"! Может, и мне притащить какого-нибудь бывшего?!

- Нет, пожалуйста! Я даже думать не хочу! Я сразу от ревности умру, Леночка, ты же знаешь! - вскинулся он.

- Да я образно, Миша, чтобы ты понял! Мне бы и в голову не пришло так поступить с тобой! А ты вот смог...

- Леночка, ну прости, - он сел и схватил её за руку. - Мы работали с Тео когда-то, я был его консультантом по одному из романов. Сдружились.

- Я уже говорила - "Высокие отношения!". На месте этого Тео я бы тебе башку снесла, а не "сдружилась"! Или он обнесённый на всю голову, или любит её настолько, что позволяет всё! На чокнутого он не похож. Значит, второе!

- Ну и он не отстаёт от неё по части связей, насколько я помню!

- Уверена, у него просто выхода нет. Он зависимый. Фу. Противно как. Не думала, что такое случится, Миша, но я рада, что ты улетаешь на месяц! Во-первых, я бы от ревности с ума сошла, глядя как она возле тебя отирается. А во-вторых, мне надо соскучиться по тебе. А то ты меня взбесил. Впервые за всё время.

Михаил испугался. По-настоящему. А если она не сможет забыть? И процесс будет необратим? Разлюбит его? Она же всегда была непримирима и к себе, и к другим... Ведь он всегда знал, что Елена очень умная, что её не проведёшь!..

- Леночка, - он тревожно заглянул ей в лицо. - Я надеюсь, твоё раздражение пройдёт, и ты соскучишься по мне. И мы забудем этот инцидент. А они свалят в свою Москву. Не доверяй им, пожалуйста!

- Хороши друзья! "Не доверяй им"! Можешь не волноваться. Моя воля, я бы эту Илзе первым рейсом выслала отсюда. Вместе с её Тео!

...Михаил так и не уснул этой ночью. Смотрел на спящую Елену. Думал, как хорошо, что она пригласила жить к ним подругу. Надо проконтролировать, чтобы Светлана приехала прямо завтра. И чтобы оставалась вплоть до его возвращения. Жаль, Вероника с семьёй тоже улетают послезавтра...

Через два дня после того, как Михаил улетел, Елена с Севой возвращались из города: они записались на трёхнедельный курс в бассейн, чтобы меньше скучать. Дождь, который начал накапывать с утра, теперь разошёлся не на шутку. До их коттеджного посёлка был ещё примерно километр, когда Елена увидела шедшего в том же направлении Фёдора. Он был, конечно, с зонтом, и Елена мечтала проехать мимо, но зонт уже мало спасал, - такой силы был дождь. Обреченно вздохнув, Елена затормозила и сдала назад.

- Здравствуйте! Подвезти? - она всё же надеялась на отказ.

- Здравствуйте, Елена! Мне вас сам бог послал! Спасибо! - он сложил зонт, хорошенько отряхнул его от воды, и залез в машину.

Устроившись рядом с Еленой, Фёдор обернулся и слегка поклонился Севе:

- Здравствуйте, молодой человек!

Сева улыбнулся, Елена видела это в зеркало. Сын никогда не улыбался незнакомым людям, только своим. Интересно.

- Очень похож на Михаила, блондин с карими глазами и тёмными бровями. Это признак породы, кстати.

- Все похожи на Михаила: дочь, сын, внуки, - подтвердила Елена. Она пока не знала, какой тон в разговоре с Фёдором выбрать.

- Вы же наоборот, брюнетка, а глаза светлые. Тот случай, когда сошлись полные противоположности.

Елена кивнула.

- Как вы познакомились с Михаилом, если не секрет, конечно? Когда мы уезжали два года назад, он был одинок. А тут такие кардинальные перемены.

- Не секрет, - они уже заезжали в посёлок. - На том месте, где сейчас наш дом, был большой участок с очень маленьким домиком. Я арендовала его.

- Помню тот дом, - кивнул Фёдор.

- Михаил отпустил детей на море, а сам остался с внуками. Я работала над научной статьёй, и попросила разрешения заниматься с мальчиками, ставить им недостающие звуки в речи. Так и сошлись.

- Вы логопед?

- Да, - коротко ответила Елена, ничего не сказав о своей учёной степени. Они остановились у ворот дома Фёдора.

- А вы бы не хотели поработать со мной, Елена? Это удивительно, но мне как раз нужна консультация по дефектам речи и дикции. Последние штрихи к роману. Работа оплачиваемая.

Елена нахмурилась. С одной стороны, Михаил предупреждал по поводу соседей, да и сама Елена была не в восторге от их приезда. С другой - Фёдор производил благоприятное впечатление, и она ничего не могла поделать с этим. Елена всегда очень тонко чувствовала фальшь; он не фальшив. Иногда люди бывают как-то прилипчиво и назойливо любопытны; таким он тоже не был. К тому же, Елене очень хотелось сделать приятное Свете: она будет счастлива пообщаться с любимым автором. А если он догадлив, то может, и книгу свою подарит Свете, с дарственной надписью. А не догадлив, так она, Елена, намекнёт непрозрачно, не постесняется.