Цикл Нептуна

Цикл Нептуна

Когда Нептун войдет во второй градус созвездия Рыб, откроется город, которого нет... 

Саша сидел на берегу, теребя в руках старый пожелтевший конверт, а эта фраза, что была написана на конверте, засела у него в мозгу. Сколько раз в своей жизни он слышал легенду о Китеже? Раз сто. Нет. Тысячу. Бабушка сызмальства рассказывала ему о сияющем граде, что поднимется на поверхность Светлого озера, и о прекрасной деве, что будет ждать на золотом ажурном мосту своего возлюбленного. Того самого, что написал полуистлевшее письмо. 

Письмо всегда, сколько помнил себя Александр, хранилось в черной шкатулке, раньше стоявшей на комоде, а теперь, когда дед сумел разбогатеть и построить кирпичный дом на берегу озера, на каминной полке. Шкатулка закрывалась золотым ключиком, который бабушка носила всегда на шнурке на шее, и никогда не снимала, даже а бане. Все детство Саша мечтал открыть шкатулку, и вот вчера, сверившись с гороскопом и убедившись, что Нептун входит во второй градус созвездия Рыб, бабушка торжественно сняла с шеи ключ, повернула замок, и шкатулка с тихим скрипом отворилась. На дне ее лежало письмо, пожелтевшее от времени письмо, и ничего более.  

Когда Нептун войдет во второй градус созвездия Рыб, откроется город, которого нет... - прочел Саша надпись с ятями на конверте. А ниже стояло имя.  

Рада.  

-Письмо передашь Раде, - строго сказала бабушка, - ты у нас наследник, так что это твое дело, Александр.  

Саша опешил и попытался выяснить, кто же такая Рада.  

-Рада и Рада. Девушка, - бабушка начала нервничать, - ты ее не спутаешь ни с кем. Будет ждать тебя на мосту града Китежа. А твое дело теперь не прозевать град. Является он в полночь, так что с этого вечера начинается твое дежурство. 

Саша хотел спросить что-то еще, но бабушка взяла ключи от машины, накинула ветровку и сунула ноги в кроссовки.  

-Мы с дедом поедем в город на три дня. Не забывай. Град. Письмо. Рада.  

И она ушла, не пожелав ничего объяснить. Саша слышал, как хлопнула дверца машины, как заводится мотор, как рванул джип с места в карьер, рыкнув, как дикий зверь. Фирменная бабушкина езда, усмехнулся он.  

Когда Нептун войдет во второй градус созвездия Рыб, откроется город, которого нет... Саша повертел в руках письмо и положил обратно в шкатулку. Черти что.  

Впрочем, к вечеру он уже знал абсолютно все о граде Китеже. Перелопатив весь интернет и сгоняв в городскую библиотеку, он выяснил, что некоторые видели, как Китеж поднимался из озера и скрывался в рассветном тумане. Очевидцев было несколько, и все они жили много веков назад. Другие писали, что видели его отражение в водах озера, образы его в тумане, что стоит над озером по утрам, слышали колокольный звон. Многие пытались найти Китеж под водой, ныряя с аквалангом. И все они не знали, когда ждать появления Китежа снова. А Саша знал. Теперь, благодаря надписи на старом пожелтевшем конверте. Вечером он, охваченный любопытством, засунул письмо в задний карман и отправился на берег озера.  

Озеро было спокойно, как зеркало, в котором отражались звезды.  

Саша расстелил захваченный плед и сел на песок. по глади озера шла лунная дорожка, и он засмотрелся на нее до боли в глазах.  

Сколько раз он бывал на этом пляже? Сколько раз бабушка водила его к невысокой скале, на которой был высечен этот самый град, а над градом сиял Знак Нептуна в виде трезубца. Рядом с градом был портрет женщины с распущенными волосами, покрытыми покрывалом. За давностью лет черты ее стерлись, но Саше всегда хотелось думать, что она невероятная красавица. Теперь он знал и ее имя. Рада.  

Саша родился, когда мама его была на втором курсе института. Отцу своему он оказался не нужен, а мама привезла его бабушке и дедушке, а сама вернулась в город. Вскоре она вышла замуж, у Саши родились две сестры, а сам он так и прижился у бабушки с дедом. Люди не бедные и еще не старые, они не жалели денег на любимого внука, баловали его, как умели.  

И всегда, сколько он себя помнил, рассказывала ему бабушка легенду о Константине.  

До вчерашнего дня Саша думал, что это просто легенда, но письмо в его руках говорило, что, возможно, за легендой кроется реальная история.  

Константин был дальним его предком. До революции недалеко от озера стоял барский дом, и Константин был владельцем небольшого имения. Вечерами любил он прогуливаться с собакой вдоль озера, и однажды явился ему Китеж-град во всей его красе. С златоглавыми церквами, теремами, да садами, как любила говаривать бабушка. Перекинулся ажурный золотой мост из града на берег, и по мосту поскакали, полетели, побежали люди из города на сушу. Столько странного навидался тогда Константин, что в голове не укладывается. Вот мост опустел, и Константин увидел, что стоит у перил совсем юная девушка в белых одеждах и смотрит на лес. Да такой она показалась ему красавицей, что он шагнул на мост и упал к ее ногам.  

-Кто вы? - воскликнул он, взирая на нее, как на икону.  

-Меня зовут Рада, - сказала она мелодичным голосом, - я дочь старейшины Гелеслава.  

-Вы не хотите сойти с моста? Я покажу вам наш лес, и приглашу к себе в дом... 

Рада была очень робка, ступая на золотистый песок. Она осматривалась, будто пыталась узнать знакомые места. Когда же Константин привел ее к своему дому, она будто узнала его, и долго разглядывала.  

-Когда-то он был выкрашен белой краской, - вдруг сказала она, смотря на голубые стены, - и пристройки поставили новые.  

Действительно, раньше дом был меньше, но про цвет Константин ничего не знал.  

-Тут жила добрая девушка. Она помогла мне, - сказала Рада, но дальнейшее обсуждать отказалась.  

Константин разбудил слуг и приказал поставить на стол лучшие яства, но Рада почти ничего не ела. Она была молчалива, будто испугана. Вскоре, на рассвете, она засобиралась домой, и как только ступила она на золотой мост, тот тут же исчез вместе с нею и с золотистым градом.