Ciudad de los condenados. Город Проклятых.

1.

Ciudad de los condenados

Город Проклятых

За окном послышались детские голоса и смех. Дэниел сел на кровати и потянулся.

«Значит, больше не нужно притворяться спящей, чтобы не разбудить его» - подумала Алекс, встала и надела халат.

-Эй, ты опять не спала? - спросил Дэн. В его голосе слышалось волнение, которое выводило девушку из себя.

Она обернулась и виновато опустила голову, скорее по привычке.

-Прости, не смогла.

-Ты опять не пила таблетки?

-Они не помогают, Дэниел. Стоит мне закрыть глаза, как я вновь ее вижу.

Он встал и притянул жену к себе.

Шёл третий год их супружеской жизни, и Дэн был счастлив, даже несмотря на события прошлого года, которые казалось, уже никогда не вернут их в прежнюю размеренную колею.

-Это просто сон, Лекс. Что говорит доктор Рэдман?

-Не важно, - она отошла от него и повернулась к окну, - я не могу слышать детский смех. Просто не могу! Знаю, что стала невыносимой, что тебе уже надоело все это слушать, но я никогда не прощу себе....

Девушка вздохнула, но продолжила.

-Я пришла к выводу, тебе нужно подать на развод.

Лицо Дэна вытянулось от удивления, но он попробовал пошутить.

-Теперь ты в конец обезумела. Позвоню доктору, скажу, что он плохо справился со своей работой.

Она тихонько всхлипнула.

-Алекс, - он развернул девушку за плечи к себе, - я ни за что и никогда не оставлю тебя одну.

***

Тот роковой весенний день не предвещал беды.

Находившаяся на седьмом месяце беременности, Александра, за рулем своей машины, возвращалась с праздника, который устроили ее подруги в честь рождения малыша.

Внимание девушки отвлёк мобильный, который провибрировав, упал под сиденье.

Алекс ждала результатов УЗИ о состоянии плода, и поэтому, не задумываясь, поддалась порыву достать телефон, удерживая руль одной рукой. Всего мгновение, за которое пришлось заплатить так дорого...

Послышался глухой удар о капот. Закричала женщина.

Вдавив в пол педаль тормоза, Алекс сжала руль до боли в костяшках пальцев.

Из под колёс машины выглядывал новый детский велосипед.

-Господи Боже...- прошептала она, боясь пошевелиться. Руки перестали слушаться, будто из них мигом ушла вся кровь. Девушка открыла дверцу машины и на негнущихся ногах обошла ее.

На земле, под бампером, вся в крови, лежала маленькая девочка.

-Боже! Кира! Кира! Помогите! Что же вы стоите! Вызовите скорую!

Как в полусне Алекс видела женщину, прижимающую к себе ребёнка. Женщина кричала и выла диким зверем.

Кто-то уже набрал номер скорой и диктовал адрес.

-Она не дышит! Не дышит!

Это было последнее, что услышала Александра. Она провалилась в темноту.

-Ал? Ты как? Поехали, я прогрел машину...

Голос Дэниела звучал растерянно.

-Да. Прости, я задумалась, - Александра выпала из оцепенения.

В последнее время она только и делала, что извинялась.

Порой Дэн не узнавал ее. Его жена изменилась, но он не понимал причину. Тем не менее, любовь его никуда не исчезла, и он был готов ради Алекс на все.

Дэн закрыл глаза, и воспоминание нахлынуло само собой.

"Клянусь любить тебя, Александра Смит и в горе и радости, пока смерть не разлучит нас».

Ещё со школы он обратил внимание на забавную девчонку с веснушками.

Светловолосая, хрупкая и стройная, словно фарфоровая статуэтка, Алекс, всегда и везде заряжала людей своим позитивом. Да что там, она могла осветить целую комнату одним своим присутствием.

Непредсказуемая, словно океанская волна, она могла меняться сама и менять всех вокруг.

С первого взгляда можно было ошибочно решить о ее доступности, но буйный нрав и серьезные глаза говорили о силе ее личности.

С тех пор они не расставались.

На втором курсе колледжа они связали себя узами брака. Это был самый счастливый день в жизни Дэна. Он помнил событие до мелочей.

Помнил ее, такую прекрасную в подвенечном платье. Помнил, как задорно плясал огонек в ее глазах..

Дэн вздохнул и посмотрел на нее теперешнюю.

Огонек погас. Их жизнь остановилась, замерла. В тот день.

***

Судебная тяжба длилась уже полгода.

Дэниел не смог добиться разрешения представлять в суде свою жену. Все-таки он был лучшим адвокатом города, но нашел себе достойную замену. Он вызвал из Нью-Йорка своего друга Джонотана Поттса. Тот не сдавал позиций, приводя все новые и новые аргументы в пользу своей подзащитной. Лицо Александры оставалось абсолютно бесстрастным, и, глядя на нее, Дэн боялся. Боялся, что жена сама попросит усадить ее на электрический стул.

-Господин судья, начал Поттс, прошу взять во внимание, что подсудимая, вынесла три нервных срыва и сейчас находится в тяжелейшем психологическом состоянии.

Дэн молился только об одном.

-Тем более,- продолжал адвокат, - миссис Смит потеряла ребёнка.

Дэн чертыхнулся и с испугом взглянул на Алекс.

Она отвернулась словно от удара.

-Протестую!- Адвокат обвиняемого обязан указывать факты, а не пытаться разжалобить присяжных! - высказалась сторона обвинения.

- Протест принят. Мистер Поттс, факты таковы, что миссис Смит находясь в здравом уме, будучи ещё беременной, сбила пятилетнего ребёнка. Именно из-за этого мы с вами сейчас в зале суда.

У Алекс закружилась голова.

Ее попросили встать. Следующей свидетельницей была мать девочки.

Одного взгляда убитой горем женщины хватило Александре, чтобы понять, она не имеет права на жизнь и свободу.

Свидетельствуя против Александры, Джинджер Смолли рассказывала о своей маленькой дочери, о том, какая она была добрая, какой путь ждал ее впереди. Не в силах сдерживать чувств, мать девочки расплакалась в зале суда

Алекс тоже оплакивала маленькую Киру не в силах сдержаться.

2.

***

-Где миссис Смит, Дэниел? Я её адвокат, я обязан знать! Через неделю суд, нужно быть готовыми к плохому исходу. Судьи явно не на нашей стороне. И даже справки из психиатрической лечебницы их не разжалобят.

-Через неделю она будет в суде. Мы будем, - заверил Дэн и положил трубку.

Еще полгода назад жизнь казалась безоблачной и яркой. Они были похожи на себя, любили, жили и строили планы. Теперь каждый их день состоял из воспоминаний, которым не было конца и края.

-Вы больше не сможете иметь детей, мне очень жаль.

Алекс невидящим взором уставилась в окно.

-Когда меня выпустят?

Доктор чётко услышал вопрос, но был готов поклясться, ее губы не шевельнулись.

-Как только мы...

-Хочу уйти.

-Но мы планировали провести ряд анализов и предписать курс лечения...

-Вы меня зашили, этого достаточно, она обернулась и прожгла его взглядом синих глаз, - я отказываюсь от ваших услуг и подпишу любую бумагу, лишь бы скорее покинуть это место.

Доктор не имел права перечить и подготовил документы.

Дома Дэниел окружил ее заботой, но они практически не разговаривали. Между ними царила гробовая тишина.

-Я люблю тебя, - вдруг сказала она перед сном.

Дэниел был рад слышать ее первые слова после возвращения из клиники, но боясь спугнуть удачу, просто обнял ее и они, утомленные переживаниями уснули.

***

Александра проснулась с первыми лучами солнца и вышла из машины, чтобы размять конечности. Ночью, не в силах сдерживать усталость, она остановила машину у обочины, чтобы немного поспать и впоследствии, она поняла что это было правильным решением.

Спустя три часа, она заметила въезд в город. Он сразу показался ей зловещим. Пустынный, будто брошенный. Вывеска давно выцвела, двери и окна придорожных зданий были заколочены досками. Пыль гоняла по дороге ветки сухого вереска.

Она вела машину медленно, но внезапная тень, мелькнувшая впереди заставила Алекс резко нажать по тормозам.

Путь вымотал ее, но оставаться в этом городе до темноты она не собиралась. В цель входил поиск кафе с запоминающимся названием.

Девушка вышла из машины и огляделась. Она шла вдоль улицы и читала вывески. Вдруг, ее окликнул чей-то голос.

-Что ты хочешь найти здесь?

На пороге мотеля стояла женщина средних лет в старой, поношенной одежде.

Алекс вздрогнула и натянула дружественную улыбку.

-Меня интересует кафе "Красный Сад".

-Место для заблудших, - женщина странно улыбнулась и указала пальцем на здание в конце улицы.

Словно заворожённая, Александра кивнула и двинулась вдоль проулка. В голове крутились вопросы, но женщина показалась ей жуткой и девушка не решилась задать ей их.

***

-Абонент не доступен или находится вне...

Дэн отключил вызов. От жены не было вестей уже три дня. Его начал бить озноб. В голову полезли мысли, одна хуже другой.

-Какой я идиот, что отпустил ее! - выругался Дэн и отыскал в контактах номер старого друга.

-Джонни, привет. Нужна твоя помощь. Алекс пропала.

-Есть кто-нибудь? Здравствуйте, я из Америки... - только сейчас голову Алекс посетила мысль, что ее язык может быть не понятен местным жителям, хотя та женщина с улицы говорила с ней на чистом английском.

Девушка начала осматриваться.

Изначально, ее внимание привлекли огромные часы на стене, которые не показывали время. Барная стойка из тёмного дерева, возможно, дуба, была покрыта слоем пыли словно скатертью. На краю стоял стакан с недопитым виски. Стулья стояли один к одному, неоновая вывеска горела, завлекая новых посетителей.

И вообще всё выглядело так, будто люди встали и вышли, но произошло это лет сорок назад...

-Эй! - еще раз позвала Алекс.

-Тише, мисс, они могут услышать.

Она вздрогнула. Из-за угла показался высокий мужчина в широкополой шляпе, которая практически скрывала его лицо. Он был похож на ковбоя с дикого запада. Те же кожаные штаны и уверенная походка.

-Вы американец? - удивилась девушка.

-Даллас, Техас. Хотите выпить? - буркнул незнакомец.

-Спасибо, не думаю,- ответила она,- вы здесь один?

Не смотря на то, что она находилась в этом чужом месте с совершенно незнакомым человеком, он не вселял ей ужас.

-Люди не задерживаются здесь надолго,- ответил он,- когда вы прибыли, мисс?

-Только что, вероятно около часа прошло.

-Это вам так кажется. Здесь времени как такового нет.

-Да что вы!- Алекс взяла свой телефон – странно, не работает.

-Технику можно смело выбросить, я Боуи, - он протянул руку.

-Александра. Можно Алекс.

-Тогда зови меня Бо.

-Бо, я тут встретила женщину...

- Сара Реджинальд. Хранительница города. Вроде местного управленца.

-Я что-то запуталась, кем же она управляет, если город пуст?- она села на барный стул напротив него.

Бо вытащил из нагрудного кармана сигарету и закурил.

-Откуда вы узнали об этом городе, милочка?

-Не поверите. Я увидела его во сне, и приехала.

-И неспроста. В нашей реальности должно быть, смеркается.- Он с задумчивым видом выпустил кольцо дыма. Я вам кое-что покажу, пойдемте.

Они вышли на улицу. Перед выходом, Алекс, заметила, что настенные часы вновь ходят, а стрелка отбивает свой ритм.

-К сожалению, или к счастью, мы здесь не одни. Есть компания из семи человек, включая меня - Он прервался и взглянул на нее, - ты не удивляешься даже, а я вот был в шоке первое время. Отчего городишко безлюдный, призрачный, я бы сказал.

Он быстро шёл по направлению к старому кинотеатру, и Алекс, пытаясь не отставать, практически бежала рядом. Мужчина был гораздо выше ее, и его глухой бас разносился по округе.

-Где моя машина? - девушка остановилась,- я оставила ее вот тут, прямо на дороге.